C'était un jour où la neige ne cessait de tomber. Aiko buvait paisiblement une tasse de thé en attendant le retour à la maison de Kakashi. Il venait de lui attribuer des congés après une mission de rang C. Depuis son opération, Aiko n'avait été affectée qu'à des petites missions, mais cela lui allait très bien. Quand une poussée d'adrénaline lui montait à la tête, elle touchait la cicatrice sur sa joue droite et se calmait automatiquement. Souvent, Sakura passait pour prendre des nouvelles de la jeune femme et restait discuter de la relation qu'entretenait Aiko et Kakashi. Depuis peu, tout le monde au village était au courant. L'Hyuga était souvent arrêtée dans la rue pour qu'on lui pose quelques questions auxquelles elle répondait si elle ne les considérait pas comme trop indiscrètes. Hogara et Chachami passaient aussi souvent à l'improviste, surtout lorsqu'ils savaient que leur petite-fille était en congés.

-C'est moi, s'écria le Hokage en poussant la porte d'entrée.

Aiko se précipita dans l'entrée et se jeta sur Kakashi pour le serrer contre elle. Depuis qu'ils vivaient ensemble, la kunoichi l'accueillait toujours aussi chaleureusement. Au début, le ninja avait eu du mal à s'y faire mais maintenant, il en avait l'habitude. Il se pencha sur elle et déposa un baiser sur son front. Elle rougit.

-Ta journée a été bonne ?
-Épuisante plutôt...
-Tu avais beaucoup de dossiers ? Je pensais que ça s'était arrangé au fur et à mesure.
-Si seulement c'était ça...

Elle versa un peu de thé dans une tasse qu'elle tendit au Hokage. Il en bu une gorgée et s'assit à table, en posant sa tête entre ses mains.

-Naruto et Hinata viennent de donner la date de leur mariage.
-Mais c'est formidable !, cria Aiko surexcitée. Quand est-ce que ça a lieu ?
-Une dizaine de jours après le jour du printemps...
-Comme c'est romantique !, l'interrompit l'Hyuga avec des étoiles dans les yeux.
-Je crois que tu ne réalises pas l'impact que ce mariage a.
-Pourquoi ?
-Tout le village voudra y assister, sans compter d'autres personnes provenant de village qui voudront sans doute s'y rendre aussi. Il faudra une sécurité maximale.
-Tu as peur de manquer d'éléments ?
-Exactement, soupira Kakashi qui semblait sincèrement préoccupé par ce problème.
-Je suis sure que tu vas trouvé une solution, tu sais toujours gérer les situations qui semblent les plus désespérées.

Elle passa ses bras sur les épaules de Kakashi et colla son dos à celui de la chaise. La présence d'Aiko sembla détendre le Hokage. Il se dit qu'il réfléchirait au problème un peu plus tard, et se leva pour câliner la jeune femme qui partageait à présent sa vie.

***
Après quelques temps, Kakashi tomba sur un arrêté de Tsunade où les plus beaux cadeaux de mariage représenteraient une chance d'assister aux noces. Bien sûr, les ninja finirent par être au courant et le Hokage trouva une solution pour permettre à tous d'assister au mariage de leurs amis.

-Tu comptais m'en parler quand ?, déclara Aiko d'une voix étrangement posée avec les bras croisés sur sa poitrine.
-De...
-J'ai vu Hinata, tout à l'heure, la coupa la kunoichi dont les Byakugan venait de s'activer.
-Quand ça ?, dit-il en déglutissant.
-Cet après-midi mais ce n'est pas le problème... Tu voulais porter se stresse tout seul ? Combien de fois je devrais te dire que tu peux compter sur moi pour t'épauler ?
-Mais enfin, c'est mon devoir d'Hokage de gérer ce genre de problème...
-Pas tout seul !, cria-t-elle mécontente. Hinata était très embêtée de t'avoir donner autant de soucis et moi encore plus de ne pas tout à fait comprendre ce à quoi elle faisait référence.
-Je suis désolé Aiko, et je suis aussi désolé pour Hinata. Ne t'inquiète pas, j'ai réussi à trouver une solution. Tsunade m'a ouvert les yeux, elle a eut raison de me dire de prendre la décision que je pensais la meilleure. Et c'est décidé, je pars demain pour Suna.
-Pour Suna ? Qu'est-ce que tu vas y faire ?
-Iruka Umino m'a donné l'idée de demander à Gaara de faire assurer la sécurité de village par des ninja de Suna.
-C'est vrai que c'est une bonne idée, avoua Aiko en se grattant le menton. Je suis soulagée de savoir que tu as trouvé une meilleure solution.

Elle serra Kakashi contre elle, toujours un peu boudeuse.

-Tu veux que je t'accompagne à Suna ?
-Non, ça ne sera pas nécessaire. Je pars avec Konohamaru pour qu'il réalise le message vidéo de Gaara.
-En parlant de ça, tu te rends compte que nous n'avons rien offert aux futurs mariés.

Kakashi blêmit. Avec toute cette histoire, il avait totalement oublié de penser à offrir un cadeau à son élève et sa future femme.

-Ne t'inquiète pas, je m'occupe de trouver quelque chose pendant que tu me délaisses pour aller à Suna.
-Tu exagères quand même... Je ne te délaisse pas.
-Appelle ça comme tu veux... Tu vas me manquer, idiot.

Kakashi releva la tête d'Aiko et l'embrassa sur le front. La kunoichi rougit et se réfugia contre le torse du Hokage.

                                        ***
Neuf jours plus tard, c'était le grand jour. Aujourd'hui, Naruto et Hinata allaient se marier. Tout le village de Konoha était en effervescence. Beaucoup étaient très émus d'assister à ce mariage. Des personnalités importantes d'autres villages avaient fait le déplacement pour l'occasion. Les amis des mariés étaient tous là: sauf Sasuke qui ne s'était pas présenté, au grand désespoir de Sakura. La journée serait inoubliable.
Aiko s'était levée relativement tôt pour se pomponner, elle qui n'était pas habituée à troquer sa tenue de ninja. Elle avait enfilé une robe rose qui faisait ressortir la moitié des ses yeux. La robe était toute simple: sans manches, longue, en col roulé et un peu évasée en bas. Elle s'était achetée des boucles d'oreilles toutes simples pour l'occasion et elle avait mis des chaussures à petits talons parce qu'elle n'avait pas l'habitude d'en porter. Ne sachant pas vraiment se maquiller, elle n'avait fait que le strict minimum. Quand elle sortit de la salle de bain, Kakashi approuva sa tenue en bredouillant et en rougissant. « Elle est divine » avait-il pensé en la voyant. Pour sa part, le Hokage portait un costume sous lequel il avait mis un col roulé qui montait jusqu'à son masque.

-Tu es très élégant, c'est exactement ce qu'il faut pour un Hokage, s'écria Aiko avec un grand sourire.

Ils se dirigèrent vers le lieu de la cérémonie main dans la main, n'ayant plus aucune raison de cacher la nature de leur relation. Ils saluèrent séparément les invités: Kakashi parlait beaucoup avec les dirigeants des autres villages tandis qu'Aiko discutait tantôt avec Sai et Ino qui formaient maintenant un couple, tantôt avec Sakura.

-Tu es déçue qu'il ne soit pas venu, pas vrai ?
-Oui un peu mais il m'a fait envoyée un mot... J'ai juste hâte qu'il rentre, maintenant.

Aiko avait tapoté le dos de la médecin ninja et elles avaient continué de discuter. Sakura fut ravie de voir qu'Ino et Sai avaient trouvé l'amour et ne fut absolument pas surprise de trouver Temari et Shikamaru ensemble. Pendant que Iruka et Kakashi discutaient en attendant les mariés, Aiko le rejoignit et le Hokage présenta la jeune femme à Iruka. Peu de temps après, les mariés firent leur apparition et la cérémonie débuta.
Au moment où les convives pouvaient commencer à manger, Kakashi se rapprocha d'Aiko qui semblait très émue.

-Ça ne va pas ?
-Si... c'est juste que, ça me fait penser à tout le chemin qu'ils ont parcouru pour en arriver là. Je trouve ça, tellement beau.
-Qu'est-ce que tu en penses de faire la même chose ?, demanda Kakashi en rougissant.
-Faire la même chose ?
-Oui, je veux savoir si tu voudrais bien m'épouser.

Des larmes se formèrent dans les yeux d'Aiko. Son cœur battait très fort, plus fort que jamais auparavant.

-C'est vraiment une question ?, dit-elle avec un léger rire.

Il prit la main de la jeune femme et la serra dans la sienne.

-Je prends ça pour un oui.
-Tu peux, répondit l'Hyuga avec un sourire malicieux. J'ai hâte d'être au même niveau que mon rival.
-Au même niveau ? Et tu parles encore de rivalité ? Je croyais qu'on avait dépassé ce stade.
-J'ai dis niveau, pardon, je voulais dire que j'avais hâte de m'appeler Hatake, comme toi. Et non, nous ne l'avons jamais dépassé. Tu seras toujours mon rival, Kakashi.
-Hmm... Après tout une rivalité saine peut être bénéfique, de ce qu'on dit.
-Je confirme, murmura-t-elle toujours aussi souriante.

                                        ***
Un an plus tard, Aiko et Kakashi se rendirent au cimetière de Konoha. Ils s'arrêtèrent d'abord devant la tombe de Rin. Le Hokage avait acheté des fleurs et comptait changer celles qu'il avait laissé la dernière fois qu'il était passé. Ils allèrent ensuite sur la tombe de Sakumo Hatake. Là, Kakashi déposa une lettre qu'il avait rédigé la veille. Il tenta de la lire à voix haute, mais dès les premiers mots, il se rendit compte qu'il n'en serait pas vraiment capable.

Papa, commença Kakashi, je suis désolé de ne pas être passé plus souvent. J'étais très occupé ces derniers temps. Mais je voulais te présenter quelqu'un d'important pour moi. Alors voilà, elle s'appelle Aiko Hyuga et j'ai décidé de l'épouser. J'aurais espéré que tu puisses la rencontrer en vrai, je suis sûr que tu l'aurais adoré.

Aiko caressa le bras de Kakashi pour tenter de le consoler. Elle percevait parfaitement la tristesse qui le submergeait bien que ses larmes n'aient pas coulées de ses yeux.
Quand ils se dirigèrent vers la tombe de Momoko, Aiko sentit son ventre bouillonner. Elle aussi, elle avait écrit une lettre. C'était quelque chose qui leur tenait à cœur à tous les deux. Contrairement à Kakashi, elle lu sa lettre à voix haute avant de la déposer.

-Maman, je voulais te présenter Kakashi Hatake, mon futur mari. C'est le sixième Hokage et c'est un homme formidable. Il m'a sauvée la vie. Je suis certaine que si tu l'avais rencontré tu m'aurais dis quelque chose dans le style « c'est exactement l'homme qu'il te fallait ». J'aurais vraiment voulu, vous voir papa et toi, main dans la main, le jour de mon mariage...

Des larmes coulèrent sur la tombe et Kakashi prit sa fiancée contre lui. Il savait au combien ce n'était pas facile. Il eut une pensée pour Obito. Des larmes se formèrent de nouveau dans ses yeux. Il les ravala et prit Aiko par les épaules.

-La vie ne nous a pas fait de cadeau. Mais aujourd'hui, notre vie est sur le point de changer. Ni mon père, ni ta mère, ni nos camarades n'auraient voulu qu'on ruine notre vie. C'est en étant heureux que nous continuerons à perpétrer leur souvenir...

Il embrassa Aiko sur le front et celle-ci frissonna. Après ce passage au cimetière, ils retournèrent chez eux. Ils s'étaient promis de passer cette étape avant le jour J. Et c'était ce qu'ils venaient de faire. Ils étaient tout à fait conscients qu'il était difficile de dire adieu à son ancienne vie. Mais à partir de demain, une nouvelle ère démarrait.
C'est sous le regard approbateur de Tooru, Chachami, Hogara, Tsunade, Sakura, Naruto, Hinata, Ino, Sai, les Kage et bien d'autres qu'Aiko et Kakashi scellèrent leur destin en un seul et commun. La voisine et le rival d'hier devenaient les âmes-sœurs d'aujourd'hui et de demain.