Une jeune fille à la longue chevelure dorée s'avançait du village caché de la feuille. Les perles et les plumes de ses cheveux se balançaient au gré du vent. Mais seul ses bracelets argentés teintaient dans l'immensité de la forêt. Sa robe courte était rose pastel, parée de perles qui lui donnaient un air de noblesse. Et pourtant les gardes à l'entrée de Konoha n'avait jamais vu cette princesse.

-Je viens voir Hideo Hatake, déclara-t-elle avant même que les gardes la questionnent.
-Tu es ?
-Je m'appelle Miku et je viens du pays de la Foudre.

Ils la laissèrent rentrer sans rien dire. Elle sauta aussitôt sur les toits des maisons et continua son chemin. Elle ne s'arrêta que lorsqu'elle vit le garçon qu'elle recherchait. Elle lui tomba quasiment dessus, l'évitant d'à peine quelques centimètres. Miku dépoussiéra sa robe et se tourna face à Hideo.

-Que me vaut se plaisir ?, demanda directement le fils de Kakashi.
-On ne t'a donc pas prévenu ?
-De quoi ?
-Bon...

Sans terminer sa phrase, elle le tira dans une ruelle plus tranquille.

-J'ai la permission de t'emmener avec moi.
-Faire quoi ?
-Notre village a été attaqué et incendié. Une grande partie des villageois sont...
-Qui vous a attaqué ?
-Je ne sais pas mais, nous devons absolument partir du pays de la Foudre. Le Hokage a négocié notre départ avec le Raikage. Je suis venue te chercher pour m'aider à nous escorter jusqu'à Konoha.
-Vous allez vivre à Konoha ?
-Le Hokage a dit qu'il allait faire construire un quartier pour notre communauté aux abords du village. Nous serons en sécurité près de Konoha.
-Pourquoi pas Kumo dans ce cas ? Pourquoi venir aussi loin de chez vous.
-Je me fie aux ninja de Konoha..., répondit Miku avec un clin d'œil.
-Et nous partons faire quoi ? Juste ramener les gens de ton village ?
-On en profitera pour mener l'enquête si ce n'est pas assez intéressant comme mission pour toi, lâcha la jeune femme en levant les yeux au ciel. On doit partir immédiatement.

Elle saisit de nouveau sa main et le traîna derrière elle. Hideo se laissait faire. Bientôt ils arrivèrent devant la porte du village et le jeune homme fut très surpris.

-Bonjour, lança un homme avec une longue cape noire.
-C'est qui ce type ?, demanda Miku à l'oreille d'Hideo.
-Sasuke Uchiha, souffla-t-il avec une pointe d'admiration.
-Uchiha..., répéta la jeune femme en se tenant le menton.

Sasuke toussa brièvement afin de rappeler discrètement qu'il était là et qu'il pouvait les entendre.

-Vous devez sans doute vous demander pourquoi je suis là. Le Hokage m'a demandé de vous accompagner dans le déplacement du reste de ton village ici. Nous nous connaissons pas les menaces exactes qui planent autour de ces incidents, il est donc mieux de se montrer prudents. Partons.

Il se tourna et commença à marcher sans prendre la peine d'attendre une quelconque réaction de leur part. Les deux jeunes gens se regardèrent. Miku fronçait les sourcils, visiblement mécontente d'être accompagnée par Sasuke tandis qu'Hideo semblait être un peu ailleurs. Ils rejoignirent Sasuke au pas de course.

-Vous allez drôlement vite ! Vous faites la route avec ou sans nous ?, lâcha Miku assez agacée.
-C'est ton village qu'on vient sauver, alors si j'étais toi, je me presserais un peu.
-Quel...
-Ne lui manque pas de respect, interrompit Hideo.
-Pourquoi tu le défends comme ça ? Il mène cette mission comme s'il était seul. J'aurai préféré que ton père nous accompagne, mais je ne savais pas qui le Hokage allait nous attribuer... on a tiré le gros lot.
-Mon père n'aurait pas eu autant de force que lui.
-Tu dénigres ton propre père ?
-Miku, tu ne te rends pas compte.
-Non, c'est toi qui ne te rends pas compte...
-Je sais bien que vous ne vous attendiez pas à ce que je sois du voyage, intervint Sasuke qui suivait la conversation depuis le début. J'ai été dépêché à la dernière minute par Naruto car cette mission lui semblait importante. Ce n'est toutefois pas une raison pour dénigrer Kakashi.
-Eh mais attends une seconde... tu serais pas du clan maudit, celui qui a été décimé... celui de Madara ?

Sasuke s'arrêta net. Miku croisa les bras sur sa poitrine dans l'attente d'une réponse. Ça venait de lui revenir. « Je me disais bien que j'avais déjà entendu ce nom quelque part. Les Uchiha sont connus dans le monde shinobi. Ils y mettent la pagaille, il faut s'en méfier », pensa-t-elle.

-Oui, je suis un descendant de Madara Uchiha, affirma Sasuke en se tournant face à Miku. Et je sais exactement ce que tu penses. Je sais toutes les rumeurs qui circulent sur mon nom. Mais il n'est pas question de ça en ce moment.
-Remettons-nous en route. Nous avons un village à sauver et pas une minute à perdre. La frontière est loin. S'il-te-plaît Miku arrête d'importuner Sasuke, je pense qu'il a d'autres affaires urgentes à régler également.
-Bien..., maugréa la jeune femme.

Miku se mit à bouder. Et pour le signifier, elle s'enterra dans le silence. L'atmosphère fut très pesante jusqu'au soir.

-Nous allons camper là avant de traverser la frontière demain. Nous avons déjà beaucoup marché aujourd'hui. Il faut que vous vous reposiez.

Hideo ne broncha pas et monta le campement. Il était cependant surpris. Il pensait plutôt que Sasuke serait du genre à les faire marcher jusqu'à épuisement. Il n'avait pas la réputation d'être très tendre. Miku s'effondra sur le sol dramatiquement.

-Tu te sens bien ?, s'enquerra Hideo.
-Ça t'intéresse maintenant ?, répondit-elle agressivement.

Sasuke lâcha un petit rire amusé. La jeune femme se redressa, lui lançant un regard assassin. Il la fixa droit dans les yeux. « Un sacré caractère... comme Sakura... bonne chance Hideo », pensa l'Uchiha.

-Qu'est-ce qui t'arrive ?
-Je ne lui fais pas confiance !, s'écria la blonde.
-Je vois que ma réputation me précède.
-Tu vois, il le reconnaît ! Tu l'admires mais il vient d'un clan maudit !
-Tu es encore avec ça...
-Ça ne fait rien, Hideo, coupa Sasuke. Il est vrai que le nom des Uchiha a une mauvaise réputation et pour une étrangère qui n'est pas au fait de tout, c'est normal qu'elle pense ainsi.
-Ce clan était si pourri et corrompu qu'il a été décimé par un membre de ce même clan ! Ça montre bien à quel point il était sombre !
-C'est bien plus complexe que ça, Miku. Tu portes un jugement sur des histoires dont tu ignores tout. Ça me déçoit.

Miku se tourna vers Hideo, affronta son regard un instant avant de baisser les yeux.

-Ce n'est pas comme si, tu avais toi même souffert de terrible préjugés. Souviens-toi de ces ninja qui disaient que ton village était un village de renégats. Ils ne comprenaient pas pourquoi ton père avait fondé ce village. Ils parlaient de choses qui dépassaient leurs visions limitées de ce monde.
-Hideo..., murmura-t-elle.
-Je ne te demande pas de comprendre l'histoire de mon clan, ni même de me faire confiance personnellement. Cependant, si tu as confiance en Konoha et en les décisions prises par le village, tu dois t'en remettre à Hideo et à moi.

Miku se contenta d'hocher la tête. Elle n'osait plus parler après s'être faite sermonner par Hideo.

-Allez vous coucher, je monterai la garde. À l'aube, nous continuerons notre route.

Miku et Hideo partirent chacun dans une tente. La jeune fille pensait aux paroles de son ami et du Uchiha. Elle ne mentionnerait plus des éléments qu'elle ne connaissait pas, elle s'en faisait la promesse.

***
Naruto avait fait convoquer Shikamaru et Kakashi dans son bureau. Les deux ninja ne s'étaient pas fait prier.

-Ravi de voir que vous avez fait vite. Nous avons une urgence.
-Encore une galère, commenta Shikamaru.
-Qu'est-ce qui se passe, Naruto ?
-Vous vous souvenez de ce village dans le pays de la Foudre, Kakashi-sensei ? Celui sur lequel vous avez enquêté avec votre fils.
-Oui, qu'est-ce qu'il y a ?
-Il y a à peine quelques jours, j'ai reçu une lettre du Raikage. Enfin, je croyais qu'elle était de lui.
-Comment ça ?
-En fait, c'était bien Darui qui écrivait au début. Mais, ensuite, il a précisé que la demande venait d'une jeune fille du nom de Miku et c'est elle qui continuait la lettre.
-Miku..., répéta Kakashi. C'était la chef du village. Que pouvait-elle bien vouloir te demander ?
-J'y viens...
-Tu fais trop de suspens, Naruto, lâcha Shikamaru.
-Son village a été attaqué, mis à feu et à sang. Un grand nombre des personnes qui y habitaient sont décédés.
-C'est affreux. On sait qui est derrière tout ça ?
-Non... c'est pourquoi j'ai envoyé Hideo et Sasuke pour enquêter.
-Tu as fait dépêcher Sasuke ?
-C'est très grave. Si on s'en est pris à un village, cela veut dire que la force de frappe de l'ennemi est grande. Ça signifie aussi que l'ennemi peut frapper ailleurs.
-C'était sa demande ?
-Elle m'implorait de la laisser, elle et les habitants ayant survécus, intégrer notre village. Elle a écrit qu'elle faisait confiance aux ninja de Konoha et qu'elle était sûre que tout le monde y serait en sécurité.
-Tu vas faire construire un quartier pour ces gens ?
-C'était la première option. Mais j'ai pensé qu'ils pourraient s'installer où bon leur semble. Je ne veux pas les mettre à part. Il faut qu'il fasse parti intégrante du village. Ça évitera de créer des tensions inutiles.
-Excellente idée, dirent Kakashi et Shikamaru au même moment.
-J'ai renvoyé aussitôt une réponse pour dire que c'était d'accord. Puis, elle m'a demandée si elle pouvait venir chercher Hideo pour qu'il l'aide à rapatrier tout le monde au village. Je lui ai dit que c'était entendu et qu'il en profiterait pour mener l'enquête. Ensuite, j'ai demandé à Sasuke de les escorter.
-Qu'est-ce que tu attends de nous ?
-Shikamaru, peux-tu regarder quels sont les endroits inoccupés du village ?
-Si c'est que ça, je devrais avoir terminé vite fait. Bien. J'y vais.

Shikamaru salua Naruto et Kakashi, puis, il s'éclipsa du bureau pour de mettre à la tâche.

-Kakashi-sensei... je m'inquiète de cette mission. Elle peut être périlleuse.
-Veux-tu que j'intervienne ?
-Il y a quelque chose qui me tracasse...
-Quoi ?
-J'ai un mauvais pressentiment. C'est assez désagréable.
-Je le redemande: veux-tu que j'intervienne ?
-Non... Sasuke veillera sur eux, j'en suis certain. Je n'arrive juste pas à savoir ce qui me chiffonne.
-Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. C'est mon fils qui est en mission...
-Je sais...

Naruto tourna son siège vers la fenêtre. Il regarda un instant l'ensemble du village.

-Quand Shikamaru aura trouver des logements pour les habitants du village, je vous ferai reconvoquer. Pourrez-vous demander à Aiko de venir ?
-Oui, bien sûr.
-Bien. Je vous laisse y aller.

Kakashi sortit du bureau, troublé. Il ne savait pas trop quoi penser des dernières paroles de Naruto. Y avait-il de quoi s'inquiéter ? Seul le temps lui permettrait de le savoir.

***
Le lendemain, Miku et Hideo se réveillèrent d'eux-mêmes. Ils défirent le camps et se mirent de nouveau en marche, silencieusement, en compagnie de Sasuke.
Les jours suivants se déroulèrent exactement de la même manière. Puis, ils arrivèrent dans un endroit très particulier. La forêt se faisait de plus en plus dense et la température avait tendance à chuter. Les trois ninja furent plus sur leurs gardes qu'ils l'avaient été tout le long du voyage.

-Qu'est-ce que c'est que cette drôle de sensation ?, pensa Miku à voix haute.
-Un problème ?, demanda Hideo qui l'avait entendue.
-Regarde par là, Hideo !

Pile à ce moment-là, il tourna la tête et découvrit un champs de ruine. Sasuke stoppa sa course net en voyant que les deux jeunes ninja ne le suivaient plus. Il remarqua également ce qui les intriguait.

-Ça doit dater de la guerre, fit remarquer Hideo.
-Je ne crois pas..., lâcha Sasuke en se postant à côté de lui.
-Ça à l'air d'être très ancien.

Miku pénétra à l'intérieur de ce qui était vraisemblablement un ancien village. Quelques murs tenaient encore debout, recouverts de plantes grimpantes, mais il y avait plutôt des débris et on pouvait voir des traces de terre brûlée. Elle fut suivie par Hideo et Sasuke qui avaient du mal à comprendre ce qu'était cet endroit. Un mauvais pressentiment s'empara de l'Uchiha. « Je ne sens pas cet endroit... il y a quelque chose qui cloche », pensa-t-il en activant son Sharingan.

-Qu'est-ce que c'est que ça ?, lâcha Miku en se penchant sur un tas de feuilles mortes.

Elle y enfonça son pied et balança une partie des feuilles. Là dessous, il y avait des vieilles photos et de vieux documents.

-À croire que quelqu'un les a disposés là exprès.

Hideo saisit les documents et les remis à Sasuke qui malgré sa perplexité, restait de marbre. Ils continuèrent de collecter ce sur quoi ils venaient de tomber. Puis, ils décidèrent de rebrousser chemin. Quand Hideo et Sasuke sortirent du village, ils se rendirent compte que Miku ne les suivaient plus.

-Miku ? Où tu es ?, cria Hideo. Elle a dû s'égarer.
-Je pense plutôt qu'elle s'est prise au piège quelque part. Allons-y.

Ils se mirent à courir et le fils du sixième du nom tomba sur la jeune fille prise dans les feuillages d'une plante. Il se saisit d'un kunai pour la défaire des liens qui la retenaient mais rien n'y faisait.

-J'ai essayé de malaxer du chakra mais ça n'a eu aucun effet, expliqua Miku.
-Tu sais malaxer ton chakra ?
-Tu me prends pour une débutante ?, s'indigna-t-elle. Trouve une solution et sors-moi de là au lieu de poser des questions stupides.
-À tes ordres, princesse.

La jeune fille agita la tête pour que ses longs cheveux blonds viennent cacher les joues rouges qui lui avaient provoqué le mot « princesse ». Sasuke arriva à ce moment-là et tenta à son tour de couper les liens avec un kunai. Ça s'avéra être un échec. Hideo et l'Uchiha combinèrent une technique Raiton, sans succès. Finalement, le fils d'Aiko décida de faire honneur à sa mère et créa une lame de cristal avec son Shoton.

-Ça marche !, s'écria Miku en voyant les liens se rompre.

Avant qu'elle tombe au sol, Hideo laissa sa lame se briser au sol et rattrapa Miku.

-Merci.
-C'est étrange que seul le Shoton en soit venu à bout, remarqua Sasuke.

Pile à ce moment-là, des vapeurs commencèrent à émaner du sol.

-Ne les respirez pas, ce sont des vapeurs toxiques !
-D'où est-ce que ça vient ?
-Regarde !

Les bouts de plantes et de cristal brisé se faisaient absorbés par le sol humide qui se trouvait sous leurs pieds. Avant même qu'ils puissent sauter pour s'en éloigner, leurs corps se trouvèrent paralysés.

-Mon corps ne me répond plus..., commença Hideo
-Moi non plus..., répliqua Sasuke
-Qu'est-ce qui..., demanda Miku avant de s'écrouler en compagnie des deux autres ninja.

                                             ***
« Mes parents, du sang, Itachi », dit la voix à l'intérieur de Sasuke. Il était revenu des années en arrière, lors du massacre de son clan. Quelques mots soldés par le silence et le regard froid d'Itachi. Le Kaléidoscope Hypnotique du Sharingan qui expliquait tout ce qu'un enfant n'a pas besoin de savoir. Il se surprit lui-même à avoir cet instinct de survie: fuir.

-Si tu veux me tuer, hais-moi ! Et vis ignoblement ! Fuis... Fuis... Cramponne-toi à la vie. Et un jour, reviens me voir avec les mêmes yeux que moi.

Sasuke n'oublierait jamais ce que son frère lui avait dit ce soir-là. Il n'oublierait jamais le traumatisme qui le changerait à tout jamais.
Un village décimé et laissé tel quel, ça ne pouvait que lui rappeler le quartier des Uchiha balisé, qu'il avait dû quitter à contre coeur. Impossible pour Sasuke de maîtriser ses pensées. Il avait l'impression d'être dans une illusion: un genre de sommeil en semi-conscience. Les images d'horreur défilaient devant ses yeux.

-Sasuke !

Et puis, il y eut cette voix lointaine. Il cru d'abord entendre sa mère, mais il n'en était rien. Il y eut un faisceau de lumière et une silhouette se dessina de dos. Il n'arrivait pas à la reconnaître de premier abord. La petite fille était de dos, mais plus il se rapprochait d'elle, plus elle grandissait et plus elle se tournait vers lui, jusqu'à ce qu'une femme aux yeux verts et aux cheveux roses lui fasse face. Elle lui souriait tendrement.

-Sakura..., murmura-t-il.

Elle passa une main sur le visage de Sasuke et il ferma les yeux, rassuré par ce contact. Ça lui rappelait la fois où elle l'avait pris dans ses bras et avait fait disparaître l'effet de la marque maudite. Des larmes commencèrent à couler des yeux de Sasuke. Les remords l'envahissaient.

-Pourquoi tu pleures ?
-Pardonnes-moi Sakura...
-De quoi dois-je te pardonner ?
-De tout le mal que je t'ai fait. De toute la peine que je t'ai causé.

Au début, il avait été insensible à la petite fille. Il ne voulait que rivaliser avec son grand frère. Puis, tout avait basculé dans sa vie et ses priorités avaient encore changé. Son enfance n'était pas aussi insouciante que celle de ses camarades. Malgré tout, il s'était attaché à l'équipe 7. Il estimait Kakashi, était devenu l'ami de Naruto, et il y avait Sakura. Cette fille qui, quoi qu'il arrive, était toujours là pour lui, toujours là pour l'assurer de son amour. Quand ils étaient enfants, il était bien conscient qu'il ne s'agissait que d'une attirance de sa part. Mais à force, même lui avait senti que les choses étaient différentes. Si Naruto essayait par tous les moyens d'attirer l'attention de la jeune fille, Sasuke paraissait s'en moquer. En réalité, il lui tenait à cœur de savoir que Sakura le choisirait toujours lui. Elle était son assurance d'un jour avoir un avenir radieux. Elle était le choix qui lui permettrait de goûter au bonheur. Il ne le comprit que bien plus tard. Au fond de lui, il l'aimait depuis longtemps. Mais son cœur était déchiré entre la vengeance et la haine: il n'y avait pas de place pour l'amour et le bonheur. Du moins, l'amour n'avait pas assez de force pour anéantir le côté sombre qui avait pris possession de son être.

-L'amour endure tout, Sasuke.
-Tu es la lumière dans mon monde enténébré. Tu es mon pilier, mon phare. Tu es ma guérison. Tu es ma sauveuse. Je n'ai pas réussi à te mettre en première...
-Ne dis pas ça... je suis prête à me sacrifier pour le bon fonctionnement de tout le reste.
-Tu mérites plus.
-Je mérite toi.

Se surprenant lui-même, Sasuke embrassa Sakura et les larmes dans ses yeux se séchèrent.

                                            ***
Du feu, de la cendre, des peluches d'enfants allongés sur le sol, des cris et des ninja avec des bandeaux blancs.

-Cache-toi, Miku !, hurla sa mère à la hâte.

La petite fille descendit du bord de la fenêtre et s'engouffra dans sa cachette secrète sur le toit de sa maison. Elle se laissa glisser à l'intérieur du tunnel qui l'emmena jusqu'à un sous-terrain qu'elle avait creusé avec son père quelques mois auparavant. Le tumulte du dehors pris fin. Elle reboucha le fossé par lequel elle était arrivée avec du tissu, du mieux qu'elle le put. Et puis, plus rien que l'attente interminable d'être retrouvée.

-Miku ! Enfin te voilà !, s'écria son père en jetant sur elle.

Elle la prit fort dans ses bras, rassuré de la savoir en vie.

-Je ne pouvais pas me permettre de vous perdre toutes les deux en même temps...

La petite fille sursauta. Le message était clair: sa mère n'était plus de ce monde.

-Miku, tu es le dernier espoir de notre village. Je compte sur toi. Fais-moi la promesse de survivre.
-Je te le promets, répondit-elle en laissant ses larmes s'écouler sur ses joues.

Ils remontèrent à la surface où le village ne ressemblait plus qu'à un champ de bataille.

-Nous n'avons pas le temps de nous morfondre. Il faut tout reconstruire. Les villageois comptent sur nous. Nous sommes leur seul espoir. Nous sommes leur famille.

Un faisceau lumineux s'abattît sur la vision de Miku et les ténèbres l'enveloppèrent. Une fois la clarté du jour revenu, son père avait disparu. Le village lui, était bien là, ravagé. Mais cette fois, elle n'était plus une petite fille. La force contenue dans ses jambes la quitta et elle se retrouva à genoux, les mains jointes, priant pour que ceci ne soit qu'un rêve. Les mêmes odeurs que le jour tragique où elle avait perdu sa mère lui donnaient la nausée.

-J'ai tenu ma promesse, papa. J'ai survécu mais à quel prix..., se murmura-t-elle à elle-même.

Elle sentit une main se poser sur son épaule et un frisson la parcourut. En se retournant, ses yeux s'écarquillèrent en découvrant qui lui lançait un sourire bienveillant.

-Je suis prêt à voler à ton secours. Accorde-moi ta confiance. Repose-toi sur moi.
-Hideo...

Il se plaça à présent devant elle, la main tendue. Elle n'hésita pas un seul instant, et mît sa main dans celle du shinobi de Konoha. Sans vraiment le comprendre, elle avait foi en lui. Miku savait pertinemment que depuis le moment où ils avaient échangés sur les toits de son village, Hideo avait touché son cœur. La jeune fille le trouvait d'une sagesse et d'une maturité épatante. Elle sentait que sa main dans celle de ce ninja, elle pouvait affronter n'importe quoi. Miku aimait Hideo, et en son for intérieur, elle était convaincue qu'il l'aimait en retour. Ils étaient jeunes, mais un jour, elle en ferait son mari. Ils étaient liés.

                                             ***
Les babillages d'un bébé dans les bras de sa mère, entouré de son père, leurs deux visages sous le charme du petit être qu'ils admiraient. Ils étaient imperturbables.

-Ma présence ne semble pas les déranger.

Aucune réaction, aucun mouvement, Hideo était invisible, simple spectateur de cette scène. « Ils ressemblent à maman », se dit-il. Et puis, le décor changea très vite. Une explosion retentit. Dans la précipitation, le couple courut dans leur chambre et cacha leur bébé dans un panier sous leur lit. À la hâte, la mère écrivit une lettre et retira un anneau qu'elle plaça dans le panier. Ils embrassèrent leur enfant en lui disant qu'ils l'aimaient avant de s'enfuir en courant. Il y eut d'autres bruits d'explosions et de lames qui s'entrechoquaient et puis, plus rien. Ensuite, les images défilèrent rapidement sous les yeux d'Hideo. Le bébé fut retrouvé par un ninja de Konoha, il quitta sa mission pour le ramener au village, l'adopta avec l'accord du Hokage et l'éleva comme son propre enfant. La rescapée du village détruit grandit, devint une ninja, épousa un shinobi du clan Hyuga, tomba enceinte et accoucha d'une petite fille.

-C'est la vie de grand-mère.

Un vent frais se mit à souffler et Hideo fut de nouveau plongé au cœur du village détruit d'où était originaire sa grand-mère. Momoko était là, entre les bras de Tooru.

-Fais attention. Il y a des plantes qui servent de piège dans ce village, seul un utilisateur du Shoton peut s'en défaire, dit-elle à son mari.
-Pourquoi ?, demanda-t-il.
-En faisant des recherches, j'ai découvert que les habitants du village avaient fait poussé des plantes au cas où un malheur les frapperait. Ils étaient convaincus que la catastrophe que mon clan a vécu arriverait un jour. Alors, ils ont créer de toute pièce ces plantes. Seulement, quand l'attaque a eu lieu, ces plantes n'étaient que de jeunes pousses et n'ont rien pu empêcher. Mais cela peut aussi être dangereux pour moi car si les cristaux viennent à se mélanger aux racines des plantes, ces dernières dégageront des gaz toxiques.
-Mortels ?
-Ça, je ne le sais pas. D'après ce que j'ai lu, la personne qui a tenté l'expérience n'a pas survécu.
-On est dans le village de naissance de grand-mère !, s'écria Hideo. Tout s'explique soudainement !

Ses grands-parents ne semblaient pas sentir sa présence. Pour eux aussi, il était invisible. Il se contenta de continuer de les observer. Momoko rayonnait tandis que l'aura de Tooru semblait se réchauffer à son contact. Hideo était convaincu que sa grand-mère avait changé son grand-père. Sa présence dans sa vie avait été salvatrice, elle lui avait donné un sens. Mais lui aussi, de par sa complémentarité, lui avait apporté. Il avait été la famille qu'elle avait perdu. Ils avaient été le monde de l'un comme de l'autre.
Au fond, bien qu'il était froid comme son père et qu'il était convaincu qu'un ninja ne devait pas se laisser entièrement guider par ses sentiments, Hideo se dit qu'il rêvait d'avoir une personne qui lui donnerait un amour et un soutien inconditionnel pour toujours. Soudain, le monde autour de lui devint blanc. Quand il regarda autour de lui, il ne vit plus que Miku qui s'avançait vers lui. Elle serait la lumière joyeuse de la nuit animée par sa personnalité à lui.

***
Posés sur de grands oiseaux en peinture, Sai, Aiko et Kakashi survolaient le périmètre où la trace de Miku, Hideo et Sasuke avait été perdue. Trop inquiété par son mauvais pressentiment, Naruto n'avait pas attendu que Shikamaru termine sa mission pour s'assurer que les trois ninja allaient bien. Il avait demandé à Sai d'envoyer un oiseau pour les rechercher. L'oiseau était revenu en fin de journée avec un des bracelets de Miku. Naruto comprit tout de suite que ce n'était pas bon signe. Pour ne pas perdre de temps, il avait expressément demandé à Sai de transporter Aiko et Kakashi avec ses œuvres. Ils étaient partis immédiatement et avaient volé toute la nuit à leur recherche. Ils n'auraient de répit qu'après les avoir retrouvés.
Au petit matin, ils avaient fini par le faire, mais il étaient inconscients, au milieu de ruines.

-C'est le village de ma mère !, s'écria Aiko. Comment se fait-il qu'ils soient là ?
-Tu es sûr de toi ?
-Absolument ! J'y suis allée quand j'ai fait le tour des pays.

Ils s'approchèrent un peu plus de l'endroit où ils se trouvaient et Aiko comprit ce qu'il clochait.

-Vous devez rester ici.
-Pourquoi ?, s'enquerra Sai.
-Fais-lui confiance. Elle sait ce qu'elle dit, lâcha Kakashi. On t'attend ici.

Elle opina du chef avant de sortir une seringue et de se l'enfoncer dans la cuisse. C'était un antidote qui lui permettrait de supporter les vapeurs toxiques. Aiko savait de quoi il en retournait. Et avant de partir, elle avait prit soin, sous l'impulsion d'une intuition, qu'il était plus sage qu'elle prenne des antidotes contre toutes sortes de poisons ou de toxines. Ça tombait bien car depuis qu'Eirin suivait des cours de ninjutsu médicaux, la famille Hatake avait plus de produits médicaux à disposition. L'Hyuga finit par se trouver à quelques mètres de Miku, Hideo et Sasuke. Elle fit se pencher l'oiseau et par la seule force de ses bras, tout en veillant à ce que l'oiseau ne se pose pas au sol, elle souleva les trois ninja pour les poser sur son oiseau.

-Sai, crées trois oiseaux. Nous en avons besoin pour les transporter.

Sans plus attendre, Sai sortit un parchemin et créa trois nouveaux oiseaux. Pendant ce temps, Aiko injectait les antidotes contre les toxines aux trois ninja qu'elle venait de secourir. Elle remonta tant bien que mal et avec l'aide de Kakashi et Sai, déposa chaque ninja sur un des volatiles.

-Kakashi, j'ai une requête un peu folle à te formuler.
-Vas-y.
-Utilise ton Flash Violet sur Hideo, Miku et Sasuke. Le Shoton ne résiste pas aux techniques Raiton et comme les plantes poussent dans la terre, les techniques Doton risquent de ne pas porter leurs fruits. Il faut une décharge électrique pas trop puissante. Ça serait pertinent d'essayer ça, en plus des antidotes que je viens de leur injecter.

Kakashi malaxa son chakra de sorte à créer un Flash Violet pas trop puissant pour ne pas les endommager plus qu'ils ne pouvaient déjà l'être. Quand cela fut fait, il s'exécuta. Et comme l'avait présagée Aiko, cela s'avéra très utile car les shinobi se réveillèrent en sursaut.

-Bien voilà quelque chose de réglé, se félicita Kakashi en faisant un clin d'œil à Aiko.
-Qu'est-ce qu'on a raté ?, demanda Miku en regardant autour d'elle tous ces gens qui l'entouraient.
-Kakashi, Sai... vous êtes là...
-Maman, papa, Sai ? C'est le Hokage qui vous a fait venir ?
-C'est plutôt à nous de poser les questions, tu ne crois pas ?, lâcha l'Hyuga sur un ton qui se voulait sermonnant.
-Parlons-en en même temps que nous continuons notre route. Le clan de Miku nous attend.
-Allons-y.

Sasuke commença à expliquer la situation et les deux jeunes shinobi le laissèrent faire. Ils semblaient plus troublés que lui par ce qu'il venait de se produire. Aiko expliqua à son tour comment elle s'était débrouillée pour les sortir de cet impasse, après que Kakashi ait gentiment rappelé que leur mission avait été un ordre du septième du nom. Seulement à la fin, Hideo expliqua le drôle de songe qu'il avait fait et pourquoi il pensait savoir comment ils s'étaient retrouvés plongés dans un sommeil semi-conscient. Miku, quant à elle, restait silencieuse. Elle n'osait pas avoué qu'elle s'était retrouvée face à ses sentiments pour Hideo.
Finalement, tous arrivèrent à l'endroit où Miku avait recommandé aux villageois toujours en vie de l'attendre. Ils n'étaient qu'une poignée: une vingtaine environ. Sai s'activa à créer d'autres volatiles mais tous durent se rendre à l'évidence qu'ils devraient partager leur véhicule. Le voyage jusqu'à Konoha fut très agréable. À peine arrivés, les villageois furent accueillis par Naruto et Shikamaru qui prirent la relève. Ils recommandèrent à Kakashi, Aiko, Sai, Sasuke, Hideo et Miku de se reposer. Le Hokage s'occuperait du reste. Les shinobi se contentèrent de donner à Naruto ce qu'ils avaient trouvé sur place, se disant que ça serait utile pour l'enquête puisqu'ils n'avaient pas pu la mener.
Les ninja se séparèrent alors. Hideo salua respectueusement Sasuke avant de partir avec ses parents.

-Je voulais m'excuser, s'exclama Miku en se penchant face à Sasuke. Je suis désolée de vous avoir jugé. J'aurais dû tenir ma langue.
-Je ne peux pas t'en vouloir. À ton âge, je n'avais pas le quart de ton dévouement et de ta sagesse.

Quand elle releva la tête, l'Uchiha avait disparu. Il se téléporta jusqu'à l'hôpital de Konoha où sa femme s'affairait. Il la regarda s'occuper d'un patient par la fenêtre et guetta un moment où elle serait seule.

-Je t'aime.

La femme aux cheveux roses se retourna mais il n'y avait personne. Pourtant, elle pouvait reconnaître cette voix entre mille.

-Sasuke... je t'aime aussi, chuchota-t-elle.

Sakura vit une feuille de papier s'envoler vers elle, la déplia et lu le petit mot à l'intérieur.

Prends soin de toi. J'espère que tu sais à quel point tu es précieuse pour Konoha, pour Sarada, pour moi. Je veille sur vous deux.

Elle serra la feuille contre sa poitrine, les larmes aux yeux. La ninja médecin ne pouvait s'empêcher de se dire qu'il lui manquait. Sasuke s'en voulait de l'avoir laissée sans qu'elle ne le voit. Il rebroussa chemin et se téléporta de nouveau, mais cette fois, en face d'elle. Il plaça son doigt sur la bouche de sa femme pour lui dire de se taire. Elle restait interdite. Il se pencha sur elle et déposa un baiser sur ses lèvres.

-Tu m'avais manqué... je ne voulais repartir sans te faire ce cadeau.

Un grand sourire se dessina sur le visage de Sakura. Elle avait le plus grand des cadeaux: elle se savait aimé par Sasuke.

                                            ***
Assis dans son lit, Hideo repensait à ce qu'il s'était passé quelques jours auparavant. Entre temps, il n'avait pas revu Miku. Le Hokage lui avait accordé des jours de congés, mais la semaine prochaine, il reprendrait du service dans l'ANBU. Quelle ne fut pas sa surprise de découvrir la fille aux cheveux dorés, parés de perles et de plumes, et aux bracelets argentés, postée devant sa fenêtre. Il lui ouvrit. Elle en profita pour l'attraper par le col et le tirer hors de la maison.

-Mais qu'est-ce que tu fais ?
-Viens avec moi.

Il se contenta d'hausser les épaules. Miku prit sa main et il se sentit rougir. La jeune fille aux allures de princesse le traîna avec elle. Ils finirent par se poser sur le toit d'un des immeuble de Konoha.

-Tu te sens en sécurité maintenant ?
-Comme jamais je ne l'ai été auparavant. Et tout ça, c'est grâce à toi, Hideo.
-Je n'ai rien fait.
-Si tu n'avais pas su trouvé les mots justes lorsque je t'ai rencontré, je n'aurai jamais accordé ma confiance à des ninja de nouveau.
-Mais nous n'avons pas pu trouvé les responsables de ce qu'il est arrivé à ton village..., dit-il en baissant la tête honteusement. J'ai été incapable de te protéger...
-Ne t'en fais pas. Je peux me protéger toute seule ! Mais j'aime mieux affronter les tempêtes de cette vie avec toi...

Hideo devint cramoisi. Cette fille était vraiment trop direct parfois.

-Je suis sûre qu'on ne mettra pas longtemps avant de trouver qui sont les responsables. Le Hokage demandera aux personnes les plus qualifiés à la tâche de s'en occuper. J'ai fait mon devoir. J'ai tenté de protéger l'héritage laissé par mes parents. J'ai fait de mon mieux.
-J'aimerais avoir ton état d'esprit quand ce sont des choses qui me concernent personnellement.
-Je pourrais t'apprendre à le faire... Après tout, je dois te rendre ce que tu m'as donnée. Et maintenant, nous ne serons plus séparés, n'est-ce pas ?

À ce moment-là, il se pencha sur elle et déposa un baiser sur son front. Du moins, c'est ce qu'il tenta de faire mais elle releva la tête et les lèvres d'Hideo atterrir sur celles de Miku. Les deux shinobi devinrent écarlates et éclatèrent de rire avant de s'embrasser de nouveau.