À MON RÉVEIL, JE SENS UN GOÛT MÉTALLIQUE DANS LA BOUCHE. J'ai l'impression d'avoir été droguée. Ma tête me fait un mal de chien. J'ai l'impression que des personnes s'en sont servies comme ballon pour faire des passes entre eux. Mes paupières sont très lourdes et je dois faire beaucoup d'efforts pour les ouvrir.

Je regarde autour de moi. Je me trouve dans une petite pièce blanche. Elle ressemble un peu au Dortoir des Novices avec ses lits installés de chaque côté du mur. Mais je remarque rapidement le petit poste d'infirmière qui se trouve au fond de la pièce.

L'infirmerie.

Il n'y a personne près du poste. Les infirmières ne sont jamais là ou quoi? Peut-être à part pour nous enfoncer des aiguilles dans la peau. Grâce aux fenêtres qui se trouvent dans la pièce, je constate qu'il fait déjà nuit. Ai-je passé tout le reste de la journée ici?

Allongé sur le lit en face du mien, se trouve Derek. Il est inconscient. Est-ce qu'il est mort? Je me souviens de l'avoir poignardé dans les yeux et d'avoir essayé de l'étrangler. J'avale de travers face à cette pensée. Mais qu'est-ce qui m'a pris de faire ça? Ce n'est pas moi. Je ne perds pas les moyens comme ça. Je me suis comporté exactement comme l'aurait fait Wassa. Je tourne la tête à ma gauche et vois Akan. Il y a une sorte de tube qui est enfoncé à l'intérieur de sa bouche. Le tube est relié à un appareil près de son lit. Il est inconscient lui aussi. Il est torse nu et je vois un long pendage blanc enroulé autour de son ventre. La même chose pour son bras, là où la charogne lui a arraché la peau. Mes mains tremblent, mes yeux me piquent et mon cœur se serre. Je n'aime pas le voir comme ça. Il ne mérite pas ça. Mes yeux se reposent sur Derek et tous les remords que j'ai pu ressentir envers lui s'envolent aussitôt. Je comprends maintenant ce qui m'a poussé à le poignarder. Il a fait du mal à mon ami de façon intentionnelle et ça, je ne peux pas le pardonner. Me blesser, moi, c'est une chose, mais blesser Akan, ça pas question. Il mérite ce qui lui arrive. Ce salopard a coupé la corde et c'est à cause de lui que l'Immortel a pu s'échapper pour attaquer mon ami. J'espère qu'il va mourir. Je suis consciente que souhaiter la mort de quelqu'un c'est mal, surtout si cette personne est un Intouché. On a besoin d'autant d'Intouché pour combattre les Immortels, mais Derek ne compte pas. On fera très bien sans lui.

J'entends des voix qui crient de l'autre côté de la porte. Les personnes n'ont pas l'air de bonne humeur.

-Cette fille doit partir sur le champ, clame quelqu'un.

Je grimace, c'est la voix de Sir William. Il va m'entendre celui-là. Je me relève pour m'asseoir, mais quand j'essaie de sortir du lit, quelque chose me retient par l'arrière. C'est quoi ce délire?

Des menottes!

Mon poignet gauche est attaché à des menottes par le bord du lit. Je tire quelques coups pour essayer de me détacher, mais ça ne marche pas. Pourquoi m'ont-ils attaché? Ils ont sûrement peur que je pète à nouveau les plombs.

-Nous allons prendre les dispositions nécessaires, dit une autre voix. N'est-ce pas, mon fils?

Je reconnais la voix du Président.

-Je vous avais dit que c'était une mauvaise idée de faire venir ces gens sur notre Territoire. Ils se comportent comme des sauvages, poursuit Sir William.

Il m'énerve. J'ai envie de lui planter mon couteau dans les yeux comme je l'ai fait à son fils. Je tire une seconde fois sur les menottes et en tirant je fais tomber par terre une tasse qui se trouvait sur la table près de mon lit. Elle était remplie d'eau et j'ai soif j'en aurai bien pris une gorgée. Néanmoins, le bruit attire leur attention et quelqu'un ouvre la porte. C'est Daniel. À sa droite se trouve son père, le Président, à sa gauche Sir William. Celui-ci lance un coup d'œil au Capitaine et repose ses yeux sur moi. Il fait un pas pour entrer dans la pièce, mais Daniel le retient en posant une main sur son torse.

Sir William dégage vite sa main, mais reste immobile.

-Demain, lance-t-il à la fois au Président et au Capitaine. Cette fille part demain.

Puis il tourne les talons pour partir. Le Président chuchote quelque chose à l'oreille de son fils et tourne les talons lui aussi. Daniel reste quelques secondes à m'observer sur le pas de la porte. Pour une fois, je ne détourne pas des yeux. Je soutiens son regard. Cette fois, c'est même lui qui baisse la tête. Il rentre et ferme la porte derrière lui.

-Jameela, commence-t-il.

Il s'arrête en voyant l'eau au sol. Il se penche pour ramasser la tasse et la repose ensuite sur la table à ma gauche.

-J'ai compris. Je suis renvoyée. Je me suis battue. C'était la règle non. Ceux qui se battent se font renvoyer.

- Tu sais qu'il va perdre son œil, m'informe-t-il en pointant son menton vers Derek.

Il s'avance vers moi et s'assoit au bord de mon lit.

-Pourquoi l'as-tu attaqué avec ce couteau?

-Tout ça, c'est de sa faute! rugis-je. C'est de sa faute si Akan se retrouve dans cet état. Il a fait exprès de couper la corde, alors qu'il savait qu'on serait les premiers à monter dans la cage lui et moi. Il voulait que l'Immortel le tue.

-Calme-toi, Jameela, dit-il en posant une main sur mon épaule, mais je le dégage brusquement.

Je ne veux pas qu'il me touche, car le contact de sa peau risque de m'apaiser et je ne veux pas l'être. Je veux être en colère.

-Est-ce que tu as des preuves de ce que tu dis ? me questionne-t-il.

-Derek l'a avoué devant tout le monde, mais comme les autres Novices ont peur de lui, personne ne va parler.

-Mais toi tu n'as pas peur, commente-t-il.

-J'ai peur, tous les jours de ma vie! crié-je.

Ma voix craque. J'inspire profondément. Je ne veux pas pleurer devant lui. Je reprends d'une voix plus calme.

-J'ai peur, mais pas de Derek. J'ai peur de ne pas être à la hauteur, de ne pas être assez bien pour être accepté, mais, peu importe ce que je fais, je ne le serai jamais, car je ne suis pas comme vous. Vous avez décidé que j'étais votre ennemie au moment où j'ai passé les portes de l'Académie. J'en ai vraiment marre que les gens me dévisagent chaque fois que je vais quelque part. J'essaie de me fondre dans la masse. J'ai même trahi le respect de mes amis, mais, peu importe ce que je fais, on me voit soit comme une voleuse, un animal enragé ou comme un Virus!

J'ai dit tout ça sans reprendre mon souffle. Et j'ai hurlé le dernier mot.

-Jameela, souffle-t-il.

Il glisse ensuite son pouce sur ma joue droite. Un frisson parcourt mon corps. Je ferme les yeux. Il essuie quelque chose, mais quoi?

Des larmes.

Merde! Quand je suis en colère, il m'arrive de pleurer. Je ne voulais surtout pas pleurer devant lui. J'ai envie de dégager sa main. Mais le contact de ses doigts sur ma peau me fait du bien.

-J'espère que tu ne m'inclus pas dedans, reprend-il d'une voix douce en continuant d'essuyer mes larmes

-Évidemment que je vous inclus dedans, déclaré-je.

J'ai enfin la force d'enlever ses doigts sur mon visage.

-Écoutez, je sais bien que vous ne m'aimez pas.

-Pourquoi, est-ce que tu dis ça? demande-t-il en fronçant les sourcils.

-Parce que vous êtes toujours froid et distant avec moi.

-Ce n'est pas toi, je suis comme ça avec tout le monde, répond-il en haussant les épaules.

-Vous aimez parler mal de moi à votre père. Je suis sûre que vous lui avez dit que c'est moi qui ai commencé la bagarre à la cafétéria avec Charles et Derek, lors de la première journée d'entraînement.

-C'était le soldat Mill qui avait prévenu mon père, m'explique-t-il. Il lui a dit que tu avais fait exprès de provoquer les autres Novices. C'est pour ça que je l'ai renvoyé comme Formateur. Après ça, mon père voulait que tu quittes l'Académie, mais je l'ai convaincu de rester.

Quoi? C'est pour cette raison que le soldat Mill n'est plus jamais revenu aux entraînements. Je pensais que c'est parce que Daniel voulait être le seul Formateur des Novices. Je ne me doutais pas de cela.

-As-tu d'autres accusations à mon égard, reprend-il.

-La première fois qu'on s'est rencontré, vous m'avez carrément sauté dessus, comme si vous aviez peur que je fasse quelque chose de mal.

Je me souviens de cette scène. Quand je l'ai vu dans les escaliers avec cette vieille dame pour la première fois, il s'est jeté sur moi, comme s'il ne voulait pas que je rentre à l'intérieur de l'Académie.

-Ah... ça, bredouille-t-il en se grattant derrière la tête, comme s'il était mal à l'aise. Je ne voulais simplement pas que tu... enfin, ce n'est pas le plus important, maintenant. Écoute, Jameela, je suis désolé si je t'ai donné l'impression que j'étais contre toi.

Je renifle.

-C'est vrai que quand tu es arrivé ici, je m'attendais à recevoir une jeune fille arrogante et prétentieuse qui regarde les Unions de haut.

-Pourquoi?

-Tu sais, j'assiste parfois aux réunions qu'a le Conseil avec les Afrox-Dex. Les gens de l'Élite, ils aiment ça nous regarder de haut et se sentir supérieurs à nous, surtout le Leader. Une fois, il a commencé à compter ses billets de Hitchies devant nous en se vantant d'avoir plein d'argent.

Je ne suis pas surprise d'entendre ça de papa.

-Alors, c'est vrai, je pensais que tu allais te comporter comme lui, que vous seriez tous les trois comme lui. Surtout que ton ami Wassa te surnommait princesse. Je m'attendais à ce que tu agisses comme telle.

Je me sens un peu mal à l'aise d'un coup. S'il savait que j'étais sa fille du Leader, il ne serait peut-être pas aussi désolé.

-Je suis désolé d'avoir eu des préjugés envers toi, murmure-t-il.

Il me regarde, je le regarde. J'ai chaud tout à coup, même si les fenêtres sont ouvertes.

-Toi et moi on n'est pas partis du bon pied, mais tu dois me croire quand je te dis que je souhaite plus que tout au monde que le Mélange fonctionne. On peut repartir de zéro, propose-t-il. Peut-être que j'apprendrai réellement à connaître la vraie Jameela.

Il me tend ensuite sa main.

-Salut, moi, c'est Daniel.

Je fixe un moment sa main. Je vais partir. Je n'ai pas envie de commencer quelque chose que je ne pourrais pas finir. Je pousse doucement sa main.

-Je suis renvoyée, je lui rappelle. Ça ne sert à rien de faire tout ça.

Et peut-être qu'il me ment. Après tout, il est le fils du Président et moi la fille du Leader. On n'est peut-être pas fait pour s'entendre. Je repense au moment où son père a chuchoté à son oreille.

-Il vous a dit quoi, votre père? lui demandé-je.

-Pardon?

-Je l'ai vu murmurer quelque chose à votre oreille.

-Il voulait...

Il hésite. Il semble chercher ses mots.

-Il voulait que je m'assure que tu restes menottée toute la nuit, pour éviter que tu puisses...

Il tourne la tête vers le lit de Derek.

-Pour éviter que je puisse attaquer Derek, c'est ça, conclus-je.

-Je...

-Je voudrais dormir, lâché-je bêtement. Mes yeux sont engourdis et je suis fatiguée.

Je ne mens pas. Je suis vraiment fatiguée, mais ma fatigue est plus mentale que physique. Je veux juste rentrer chez moi.

Daniel hoche la tête.

-Je te laisse te reposer alors, je te revois demain, dit-il en se relevant.

-Pourquoi? Vous voulez m'accompagner personnellement à la sortie du Territoire Sud, rétorqué-je d'un ton bête.

Je ne devrais pas l'attaquer comme ça, surtout après ce qu'il vient de me dire, mais c'est plus fort que moi.

Il ouvre la bouche pour répondre, mais ne dit rien. Il se rassoit sur le lit et avance près de mon visage. Trop près ou peut-être pas assez, je ne sais pas. Mais qu'est-ce qu'il fait? Il s'approche encore plus. Je sens mon cœur s'affoler. Ses lèvres ne sont qu'à quelques centimètres des miennes. Je ne sais pas pourquoi, mais je ferme les yeux. Peut-être que je m'attendais à ce qu'il m'embrasse, mais je me sens ensuite comme une idiote d'avoir pensé ça quand je le sens débloquer mes menottes avec sa clé.

-Je pense que tu seras plus confortable cette nuit, sans cela, ajoute-t-il en agitant les menottes devant mon visage.

Je masse mon poignet qui était prisonnier des menottes avec l'autre main.

-Qu'est-ce que va dire votre père?

-Si tu ne lui dis rien, alors, moi non plus.

Il me lance un sourire en coin. Je ne comprends pas. Est-ce que c'est une ruse ou est-ce qu'il est honnête? Je ne sais pas.

-Bonne nuit, Jameela.

-Bonne nuit, Capitaine.

Il sort ensuite de l'infirmerie et referme la porte derrière.

Je jette un coup d'œil à Akan. Il est toujours inconscient. Derek aussi. Je regarde mon poignet, plus de menottes. Il n'aurait pas dû me détacher. Parce que maintenant que je suis libre, je peux enfin continuer ce que j'ai COMMENCÉ.

Alors voilà le chapitre 21. Que pensez-vous des propos de Daniel?Daniel a défait ses menottes, pensez-vous que se soit une bonne idée? Que va faire Jameela?

Comme on s'y attendait, Jameela a été renvoyé de l'Académie, mais va-t-elle réellement partir? Dite moi ce que vous en pensez.

N'hésitez pas à voter si vous avez aimé ce chapitre et merci aux lecteurs!!!