-JE VAIS MOURIR.

Akan n'arrête pas de répéter ça depuis la fin du cours, lorsque Daniel a dit qu'on allait passer les premiers dans la Cage après le dîner.

-Tu ne vas pas mourir, Akan, dis-je en m'installant près de lui autour d'une table de la cafétéria.

Nina s'installe devant nous avec son plateau.

-Je vais mourir, répète-t-il. Je ne peux pas mourir. Je suis trop jeune pour mourir et trop sexy aussi. En plus, je viens de me faire une manucure.

Ses ongles sont teints en un rose fuchsia parfaitement verni.

-Je risque de défaire mon vernis, se plaint-il.

-Akan, si ton vernis ne s'est pas défait à l'entraînement, je ne crois pas qu'il va se défaire dans la Cage, soufflé-je en prenant une bouchée de ma salade au poulet.

Mais je m'arrête en voyant son visage qui se déforme. Sourcils froncés, yeux plissés, lèvres pincées, il est en colère, ça se voit.

-Tout ça, c'est à cause de toi, m'accuse-t-il. Si tu n'avais pas volé mon brillant à lèvres, le Capitaine ne nous aurait pas choisis pour monter dans la Cage.

Je regarde Nina à ma droite pour essayer d'avoir du soutien, mais elle détourne rapidement le regard vers son assiette.

-Miam, elle très bonne cette salade, murmure-t-elle la bouche pleine.

Je reporte mon attention sur Akan.

-Écoute Akan, j'hésite, je choisis mes mots. On vient tout juste de se réconcilier. Je n'ai pas envie de provoquer une nouvelle dispute.

-Attends, mais qui a dit qu'on s'était réconcilié, reprend-il.

-Je...

-Je suis toujours fâché contre toi.

-Akan...

-Salut, lance une voix.

Gary, alias Monosourcil, vient s'installer à notre table. Il ne peut pas s'asseoir ailleurs, celui-là.

Maintenant qu'il est plus proche de moi, j'arrive à mieux voir son visage. Il a de très longs cils, d'épais cheveux noirs et un nez allongé.

-Hum, excuse-moi, m'énervé-je, mais on était dans une conversation privée là. Alors si tu pouvais juste...

-Gary va rester, s'il en a envie, rétorque Akan entre les dents.

Il fait signe à Monosourcil de s'asseoir, alors que celui-ci commençait à se relever de sa chaise.

Akan me jette un regard noir. Nina continue de manger sa salade en silence. Elle pourrait me soutenir un peu non?

-D'accord... murmure Monosourcil.

Il se rassoit près d'Akan avant de se retourner vers moi en disant :

-Toi, c'est Jameela, c'est ça? Ça fait deux semaines que tu es là et on ne s'est jamais vraiment présenté. Moi, c'est Gary, dit-il en me tendant la main.

Je fixe sa main, puis le regarde et reporte mon attention sur Akan. Je ne suis pas d'humeur à socialiser, là. Et de toute façon, pourquoi est-il là, lui? Pourquoi ne va-t-il pas manger avec les autres Unions?

-D'accord... répète-t-il en baissant sa main. Alors tu...

Mais je l'interromps.

-Écoute Akan, je t'ai déjà présenté mes excuses, on ne peut pas juste passer à autre chose, l'imploré-je.

Il fait la moue, croise les bras et fait non de la tête.

-Il s'est passé quoi entre vous? demande monosourcil.

Du coin de l'œil, je vois Nina qui lui fait signe de se taire. Elle a raison. De quoi il se mêle, lui?

-Rien, répondis-je.

-Elle m'a giflé, réplique Akan en même temps.

-Et toi tu m'as dit toutes ces choses horribles, protesté-je.

-Les amis ne se giflent pas entre eux, me réprimande Akan.

-Les amis ne s'insultent pas entre eux non plus, répliqué-je sur le même ton.

-Hé, c'est bon arrêter ça, maintenant, lance Nina.

-Elle a raison, Jam, on arrête ça.

Je souris. Il m'a appelé Jam, c'est bon signe.

-Bien...

-Toi et moi, c'est fini, lâche-t-il.

Je fronce les sourcils. Qu'est-ce qu'il veut dire par là?

-Quoi?

-Tu as tellement changé, Jam, poursuit-il. Honnêtement, je ne te reconnais même plus et je n'ai pas envie de rester ami avec cette nouvelle version de toi.

Je reste sans mot. Il est sérieux là? Il me balance ça maintenant, en plein repas. Je regarde monosourcil qui est assis près de lui.

-C'est à cause de lui? m'écrié-je. C'est parce que monosourcil est devenue ton nouveau meilleur ami que tu me dis tout ça!

-Est-ce que tu as entendu ce que j'ai dit, crache Akan. Tu es tellement devenue égocentrique, que tu accuses tout le monde de tes problèmes. Et je te signale que son nom est Gary.

Il prend son temps pour bien prononcer le dernier mot.

Je me lève brusquement de ma chaise, les poings sur la table. J'ai envie de cogner sur quelque chose. N'importe quoi.

-Quoi? s'étonne Akan. Tu vas me frapper encore?

C'est vraiment ce qu'il pense? Que je vais relever la main sur lui? Je l'emmerde. Je n'ai pas besoin de lui, j'ai l'habitude que les gens me laissent tomber. D'abord ma mère qui s'est transformée en robot depuis que papa est devenu Leader. Ensuite, Wassa qui m'a utilisé pour obtenir le poste de Second à son père et maintenant lui qui me lâche pour monosourcil.

-Va te faire foutre, Akan, sifflé-je. Tu n'as qu'à rester-là avec ton nouveau meilleur ami, je m'en moque.

-Jameela, souffle Nina.

Mais j'en ai marre. J'attrape mon plateau et quitte la table sans la regarder. Je n'ai plus faim. Je me dirige vers le comptoir et je vois quelques têtes tournées vers moi. Je jette le reste de mon repas dans la poubelle et débarrasse le reste de mon plateau.

-Il faut qu'on se débarrasse de ces deux Virus, entendis-je derrière moi.

Je tourne la tête à ma droite. Derek, Charles et Xavier sont assis à une table près du comptoir. Ils sont tournés dos à moi, ils ne me voient donc pas.

-On s'est déjà débarrassé de l'un d'entre eux, maintenant, il manque que les deux autres, poursuit le premier.

-Oui, il manque que les deux autres, répète Xavier.

-Laisse tomber, dit Charles. Je n'ai pas envie d'être expulsé. Vous, vos parents font partie du Gouvernement de l'État d'Union. Si jamais vous vous faites expulser, ils peuvent essayer d'arranger les choses, mais moi, mon père ne pourra rien faire pour moi.

Alors comme ça les parents de Xavier font aussi partie des membres du Gouvernement. Je comprends pourquoi il est aussi arrogant que Derek.

-Vos parents ont de l'argent, continue Charles, mais mon père a perdu son emploi. Je dois devenir un Soldat Blancs pour lui donner un peu d'argent pour continuer de payer pour l'Antidote.

-Eh bien, c'est à cause de ces Virus que ton père a perdu son emploi, reprend Derek.

-Oui, à cause de ces deux Virus, répète Xavier.

-Tu ne veux pas arrêter de répéter ce que je dis, débile, râle Derek en frappant Xavier derrière la tête.

-Aïe, fait Xavier en se massant le crâne.

-Si ces Virus acceptaient de nous donner la Formule, les gens comme ton père n'auraient pas perdu leur emploi pour acheter l'Antidote.

Je déteste Derek, mais il n'a pas tort. À cause de l'Élite, les Unions Infectés doivent débourser cent Hitchies chaque mois pour avoir l'Antidote, tandis que les Afro-Dex qui sont malades peuvent l'obtenir gratuitement.

-Écoute, ça ne me plaît pas plus qu'à moi, ajoute Charles, mais tu as entendu le Capitaine.

Derek donne un gros coup de poings sur la table. Il est aussitôt imité par Xavier. Je continue de débarrasser les choses de mon cabaret en continuant de les écouter, mais quand j'entends l'un d'entre eux se relever, je tourne la tête pour savoir de qui il s'agit.

Je vois Derek qui sort de la cafétéria. Il part tout seul en laissant la quasi-totalité de son repas sur la table. Pourquoi quitte-t-il la cafétéria s'il n'a pas fini de manger? Peut-être n'a-t-il plus faim comme moi.

-Jameela, lance Nina en se dirigeant vers moi, mais je n'ai pas envie de la parler.

Je m'élance vers la sortie sans lui jeter un regard. Je l'entend crier mon nom derrière moi, mais elle ne me suit pas, tant mieux. Je me dirige vers le couloir pour emprunter les escaliers qui mènent jusqu'au Dortoir. Mais avant de les monter, je vois Derek qui rentre dans la salle de Simulation. Je ne comprends pas. Il a si hâte que ça de voir un Immortel?

Peu importe, je monte au Dortoir des Novices. Comme à l'habitude à cette heure-ci, il est vide. J'avance en traînant les pieds vers mon lit avant de m'y laisser tomber dessus. J'enfouis mon visage dans mon oreiller et hurle à plein poumons.

J'ai juste envie de rester comme ça tout le reste de la journée. Je n'ai pas envie de revoir Akan ou son ami qui n'est même pas capable de bien s'épiler les sourcils. Ni même Nina. C'est elle qui m'a conseillé de parler à Akan et elle n'a même pas essayé de m'aider. J'en ai marre d'eux et de tous les Novices. Je vais être la première à entrer dans la Cage et tous les regards vont être braqués vers moi. Je suis sûre qu'ils s'attendent à ce que j'échoue, que je me ridiculise face à l'Immortel.

Pas cette fois.

Je fouille dans la commode près de mon lit. À l'intérieur du premier tiroir est cachée la dague que papa m'a donnée avant de venir. Celle avec laquelle je lui ai donné une raclée la veille de mon départ pour le Sud. Je prends l'arme entre mes mains et je regarde la lame. J'y vois mon reflet, comme si je me regardais dans un miroir. Mes cheveux frisés sont attachés par un chignon et mes yeux sont cernés par la fatigue des nouveaux horaires d'entraînements.

Je hoche la tête. Il est parfait. Si je dois me battre avec un Immortel, ce sera avec la DAGUE DE PAPA.

Coucou, alors voici la première partie du chapitre 20. Est-ce la fin de l'amitié entre Jameela et Akan? Qui passera le premier dans la Cage? Qu'est-ce fait Derek? Lisez le prochain chapitre pour le savoir.

Merci aux lecteurs, n'oubliez pas de voter si ce chapitre vous a plus.