Chapitre 16

SES YEUX SONT BRAQUÉS SUR LES MIENS. J'entends le son de sa respiration. Elle est rapide, comme s'il essayait de reprendre son souffle après une longue course. Du coin de l'œil, je vois les Novices qui ont tous la même expression sur le visage. De gros yeux, la bouche entrouverte, se demandant sûrement ce qui m'a pris d'interrompre le Capitaine de cette façon et ils ont raison.

-Tu as quelque chose à dire, Jameela? me questionne Daniel.

Personne ne parle, tous les regards sont tournés vers moi. Même Nina a arrêté de pleurer pour me fixer. J'avale de travers, incapable de prononcer un seul mot. Un jour, ma grande bouche sera ma perte.

-Je... bredouillé-je.

-Tu, répète-t-il. Tu quoi?

J'inspire et respire à plusieurs reprises simultanément. Je n'ai pas envie de lui donner une raison de me renvoyer. Ne fais pas de scène, Jameela.

Respire!

-Je... rien, me contenté-je de dire.

Il me fixe un moment, fronce les sourcils et se retourne vers le reste de la classe.

-Si l'un d'entre vous a quelque chose à dire, c'est le moment! crie-t-il.

Le groupe reste toujours immobile, comme si le temps les avait changés en statue.

-Allez-y! Je vous écoute, insiste Daniel sur le même ton.

Ses yeux se baladent sur chaque Novice.

-Vous pensez peut-être que je suis trop dur avec vous? Vous ignorez ce qui se passe de l'autre côté du Mur. Vous ne savez pas ce qui vous attend, aboie-t-il. Alors si je dois vous briser pour vous préparer au combat, je le ferai.

Je serre les poings. Non, mais c'est quoi son problème?

Il nous examine encore un par un, comme s'il essayait de trouver le moindre défaut chez nous. Quand ses yeux se posent sur moi, il ouvre la bouche comme pour ajouter quelque chose, mais il ne fait rien. À la place, il va rejoindre Nina, toujours affalée au sol. Il l'aide à se relever et passe son bras par-dessus ses épaules.

-Ceux qui ont besoin d'aller à l'infirmerie, suivez-moi, ordonne-t-il. Les autres, vous restez avec le Lieutenant Gate pour poursuivre l'exercice.

Il se dirige vers la porte, accompagné de quelques Novices, incluant Cassandre. Derek, lui, ne le suit pas, bien que sa dent soit tombée. Quand le Capitaine quitte enfin la salle, le Lieutenant Gate s'avance sur le tapis pour nous faire face.

-Écoutez, commence-t-il, je sais que le Capitaine Daniel peut être dur avec vous, mais croyez-moi, tout ce qu'il fait c'est pour votre bien.

-Est-ce que ça a un rapport avec ce qui s'est passé cette nuit? lui questionné-je.

Gate tourne la tête vers moi.

-Tu es au courant? demande-t-il.

-Non, mais le Lieutenant Veronica m'a dit que le comportement du Capitaine pourrait changer à cause de ça.

Le Lieutenant passe une main dans ses cheveux blancs et inspire bruyamment.

-Qu'est-ce qu'il s'est passé, cette nuit? insisté-je.

Pas de réponse.

-Dite-le nous, l'implore une Novice.

-Il... Il y a eu une attaque des Immortels, pendant la nuit, marmonne Gate. Un...

Il marque une pause, comme s'il cherchait ses mots.

-Un Capitaine est mort, déclare-t-il. Le Capitaine Luke et son unité ont été pris en embuscade par ces créatures. On a d'abord entendu un enfant pleurer. C'était une petite fille qui ressemblait à une Union. Elle avait les cheveux blonds et se promenait toute seule dans la forêt. Quand notre équipe s'est approchée d'elle pour lui demander ce qu'elle faisait de ce côté du Mur, on a vite constaté que... qu'elle n'était pas une fillette. C'était l'un de ces morts-vivants.

-Attendez! s'exclame un Novice. Les Immortels, ils peuvent pleurer maintenant?

-Oui, ou du moins faire semblant pour que leurs pleurs paraissent humains, réplique Gate. On ne le savait pas avant cette nuit. C'était la première fois qu'on voyait ça. Habituellement, ils se contentent de nous attaquer comme les animaux sauvages qu'ils sont, mais cette fois-ci, leur attaque était... organisée. Ils nous ont piégés, en utilisant la petite fille... la chose, pour nous attirer dans une embuscade où une vingtaine de ces charognes nous attendaient.

Mon cœur marque un battement. Comment? Les Immortels ont-ils vraiment évolué?

-Mais c'est impossible, ajoute Xavier. Les Immortels sont des créatures sans cervelle. Ils ne pensent pas. Ils ne peuvent pas planifier des attaques. Ils sont... sans cervelle, répète-t-il.

-Pas ceux de cette nuit en tout cas, rétorque le Lieutenant. On ne sait pas combien d'entre eux sont devenus comme ça. Peut-être que ceux qui nous ont attaqué sont les seuls à avoir évolué. Peut-être, qu'au contraire, ils sont des centaines comme eux. Je n'en sais rien, mais on a perdu plusieurs soldats cette nuit.

Je comprends enfin dans ces propos, qu'il se trouvait lui aussi dans cette embuscade.

-Vous y étiez aussi, n'est-ce pas? affirmé-je.

Il hoche la tête avant de continuer:

-Trois soldats sont morts, incluant le Capitaine Luke. C'est lui qui a formé Daniel. Il a même servi dans son unité avant de devenir Capitaine. Et c'est Luke aussi qui a conseillé Daniel à devenir Capitaine après la tragédie de l'année dernière.

Il doit parler de l'attaque des Immortels qu'il y a eu sur le Territoire Sud, l'an passé. Je comprends maintenant. Le Capitaine Luke était une personne importante pour Daniel et il est mort. Ça explique son comportement d'aujourd'hui. Maintenant, je me sens mal d'avoir crié sur lui.

-Écoutez, reprend Gate, vous ne savez pas ce qui se passe de l'autre côté du Mur. Ici, à l'intérieur de l'Enceinte, vous êtes en sécurité, mais à l'extérieur, c'est la guerre. C'est pour ça que le Capitaine vous entraîne aussi dur. Il veut être sûr que vous soyez prêt à vous défendre vous et vos coéquipiers, une fois dehors. Parce que dehors, c'est la mort.

On reste tous silencieux pendant quelques secondes, secoués par cette nouvelle. Lorsque Veronica m'a informé que quelque chose s'était passé cette nuit, jamais je ne me serais douté de ça. En plus, elle n'avait même pas l'air ébranlée par la mort de tous ces gens, ni même par la possible évolution des Immortels. Comme si rien ne l'a touchait.

Soudain, le bracelet intelligent accroché au poignet de Gate commence à sonner. C'est un Lieutenant, donc lui aussi à ce genre de bracelet. Lorsqu'il pèse sur le bouton d'appel, un écran lumineux bleu apparaît devant lui. L'hologramme nous montre un jeune Union, un peu plus âgé que nous.

- Lieutenant, je peux vous dire quelques mots? demande le soldat, à travers l'écran.

Gate hoche la tête et se tourne vers le reste du groupe.

-Je vais prendre l'appel dehors, je reviens dans quelques minutes, dit-il avant de se diriger vers la porte.

-Alors comme ça les Immortels ont évolué, lâche Xavier, quand nous sommes enfin seuls dans la salle. Mais s'ils peuvent penser comme nous maintenant, alors ils vont devenir plus redoutables.

Pour la première fois, j'arrive à ressentir de la peur dans sa voix.

-C'est à cause de vous tous ça, aboie Derek.

-Mais de quoi tu parles? l'interroge Akan, qui n'avait pas encore dit un mot, jusque-là.

-Vous êtes proches du Mur, donc les Immortels ont sans doute senti votre odeur. Je suis sûre que c'est vous qui les avez attirés vers nous. Les virus attirent d'autres virus, non?

Wassa fait un pas vers lui, mais je l'arrête en posant une main sur son torse.

-Il n'y avait pas tous ces problèmes, avant que vous veniez sur le Territoire Sud, râle le garçon aux yeux gris.

-C'est vrai, confirme Xavier. Votre présence leur donne de nouvelles capacités.

-Vraiment, notre présence? répète Wassa.

-Oui, vous devez, je ne sais pas moi, communiquer avec eux, par télépathie, enchaîne le Novice aux dents crochues.

Mais qu'est-ce qu'il raconte ce crétin?

-Eh bien, ça alors, tu es plus débile que je le pensais, conclut Wassa en ricanant.

-Hé, ne le traite pas de débile, Virus, rugit Derek.

Wassa, plus enragé que jamais prend un élan vers lui, mais j'arrive à l'arrêter en agrippant son bras.

-Arrête! lui chuchoté-je à l'oreille. Il n'en vaut pas la peine.

Wassa respire très fort. Je le connais, quand il fait ça, c'est qu'il se prépare déjà au combat. Il toise Derek et Xavier, mais finit par reculer.

-Oui, c'est ça, écoute ta petite pétasse, siffle Derek.

Je sens les muscles du bras du grand brun se crisper entre mes mains. Il se retourne pour croiser les yeux gris de Derek.

-Comment tu viens de l'appeler?

-Wassa, soufflé-je, essayant de le retenir encore plus, mais il dégage brusquement son bras de mes mains.

Je n'aime pas ça.

-Tu as entendu, rétorque Derek.

-Fais-lui tes excuses, ordonne le grand brun.

-Wassa, ce n'est pas grave...

-Tout de suite! rugit-il.

Je sursaute, il a crié très fort.

-Va te faire foutre, lâche l'Union.

-Fais-lui tes excuses, répète Wassa avec un ton plus lent, comme s'il voulait s'assurer que Derek ait bien compris tous les mots de sa phrase.

Wassa commence à s'avancer vers lui, comme un lion qui se prépare à bondir sur sa proie.

Je n'aime vraiment pas ça.

-Sinon, quoi? demande-t-il en repoussant le grand brun sur la poitrine.

Wassa recule d'un pas, mais ne trébuche pas. Ce n'était qu'une petite bousculade, mais c'est à ce moment que le coup part. Le poing de Wassa vient s'aplatir contre le nez de Derek. L'Union, assommé se retrouve au sol, les bras relevés sur le visage, essayant de se protéger contre les coups qui s'abattent sur lui.

-Hé, qu'est-ce que vous faites! crie une voix.

Je me tourne et vois Sir William qui se précipite vers nous.

Mais qu'est-ce qu'il fait ici, lui?

Il est suivi du tout près par Lieutenant Gate qui essaie de séparer les deux Novices.

Sir William agrippe Derek, essayant tant bien que mal de l'éloigner de Wassa, mais le grand brun ne semble pas vouloir lâcher sa prise. Il continue de se débattre dans les bras de Gate en balançant ses poings pour atteindre le visage de Derek.

Au même instant, le Capitaine revient avec Nina et les autres Novices. Nina a un bandage enroulé autour de sa cheville blessée et porte un sac de glace dans ses mains. Daniel l'aidait à marcher avant de réaliser la scène qui se présente devant lui.

-Arrêter! hurle-t-il.

Comme un automatisme Derek et Wassa arrêtent de se débattre. Gate se met entre les deux, tandis que Sir William attrape le menton de Derek, le tournant de gauche à droite.

-Qu'est-ce qui se passe ici? demande Daniel.

-Je suis allé... commence Gate.

-J'ai vu ce sauvage attaquer mon fils, s'exclame Sir William en pointant Wassa. Il l'a frappé à plusieurs reprises.

J'ouvre de grands yeux. Derek est-il vraiment son fils? Pourquoi ne suis-je même pas étonnée? En regardant les autres Novices, je constate qu'ils n'ont pas l'air d'être surpris par ces propos. Ils doivent déjà être au courant que Derek est le fils d'un des membres du gouvernement.

-Oui, il m'a sauté dessus, Capitaine, confirme Derek.

-Il doit être renvoyé de l'Académie, ajoute Sir William.

-Vous ne savez pas du tout de quoi vous parlez! aboie Wassa.

Il semble à nouveau prêt à frapper, mais le Lieutenant Gate l'empêche d'avancer en le retenant d'une main sur le bras.

-Petit, tu t'adresses à un membre important du gouvernement, alors fait preuve de respect, ordonne-t-il.

-Vous voyez, je savais que ce n'était pas une bonne idée de recevoir ces personnes ici, siffle Sir William en toisant Wassa. J'exige son renvoi, immédiatement.

-Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, ce n'est pas à vous seul d'en décider, intervient Daniel. Et nous avons juste la version de votre fils, pas celle des autres.

Il jette un coup d'œil vers le Lieutenant Gate et demande :

-Avez-vous vu qui a commencé la bagarre?

-Non, j'étais dehors. Je prenais un appel d'un soldat, explique Gate.

-C'est lui qui a commencé à nous insulter, lâche Akan. Il a poussé Wassa en premier.

-Ce n'est pas vrai, je n'ai rien fait, se plaint Derek.

Daniel se tourne alors vers les Novices.

- Alors, c'était qui? les questionne-t-il. Qui a démarré la bagarre?

Leurs yeux se baladent de Wassa à Derek, puis tombent enfin sur Sir William en quelques secondes. Aucun d'eux ne parle.

-C'est lui! s'exclame Xavier en pointant le grand brun.

-Personne d'autre, poursuit Daniel. Akan accuse Derek et Xavier, Wassa. Les autres?

Derek tourne la tête vers Charles. Celui-ci croise son regard pendant quelque temps, avant de baisser la tête en bredouillant :

-Hum... c'est Wassa qui a commencé. Il a attaqué Derek sans aucune raison.

-Vous voyez, Capitaine, affirme Derek.

-Il est évident que ce garçon n'a pas sa place ici, renchérit Sir William. N'est-ce pas?

Il se retourne vers quelques Novices.

Certains d'entre eux hochent la tête, comme pour confirmer ses dires. D'autres murmurent des «oui».

Ils sont au moins quatre à adopter ce genre d'attitude.

-Mais, ils mentent, c'est Derek qui l'a provoqué, râle Akan. Jam, dit leur, toi.

Il me fixe avec de grands yeux, incitant le reste du groupe à faire la même chose. Je n'ai pas besoin de toute cette attention sur moi.

Encore une fois.

-Jameela, souffle Daniel. Tu as vu qui a commencé la bagarre?

-Heu... je...

Les yeux d'Akan s'agrandissent de plus en plus, comme s'il voulait m'arracher le nom de Derek de la bouche. J'hésite, techniquement c'est vrai que Wassa a frappé Derek en premier, mais il l'a fait pour me défendre, parce que l'autre m'a insulté.

Toutefois, la plupart des Novices ont accusé Wassa et si je dénonce Derek, j'irai contre le groupe et je n'aurai sans doute plus de chance de m'intégrer auprès d'eux. En même tant, si je mens, je trahirai Wassa. Après tout, qu'est-ce que ça peut faire? C'est vrai, quoi, il m'a aussi trahi, autrefois. Il m'a utilisé pour obtenir le rôle de Second du Leader à son père. Ce ne serait qu'une petite revanche.

Non!

Je ne peux pas faire ça.

Pas après ce qu'il a fait.

Il a gardé le secret de la porte en x à papa. Il aurait pu tout lui dire, mais il ne l'a pas fait. Il ne lui a rien dit pour moi, parce qu'on est censé être ami, à présent. Alors je dois accuser Derek, même si je risque de me mettre à dos tous les Novices.

-Jameela, insiste Daniel.

Soudainement, j'ai les souvenirs de ce matin qui me reviennent dans la tête. Je me souviens de ce que Wassa a dit plutôt dans la cafétéria, au moment du déjeuner. Il a dit mot pour mot qu'il voulait se casser de cet endroit, qu'il voulait retourner dans le Nord. Alors, techniquement, je lui rendrai service, si je l'accusais, non. De toute façon, avec l'évolution des Immortels, ils ne vont quand même pas le renvoyer pour de vrai.

N'est-ce pas?

Ils ont besoin de tous les soldats nécessaires pour combattre ces morts-vivants.

Avec cette conviction, je souffle :

-Wassa. C'est lui qui a COMMENCÉ LA BAGARRE.

Alors, voici le chapitre 16. Est-ce que vous auriez réagit comme Jameela ou vous auriez fait les choses différemment?

Les Immortels ont évolué, qu'est-ce que cela veut dire selon vous? Que va-t-il arrivé à Wassa?

Merci aux lecteurs. N'oubliez pas de voter, si vous avez aimé ce chapitre.