Nota de la autora:

Bien, dejarme abordar esto ahora.

Debido a la alteración de la línea de tiempo, tenemos un poco de efecto mariposa. El cambio más grande siendo Estelle concebida varios meses antes.

Capítulo 4: Nico se muda

Nico esperó a Sally en la entrada del complejo de apartamentos, tratando de ignorar las miradas que estaba recibiendo.

Sabía qué aspecto tenía: un chico de catorce años pálido, flacucho y congelado, vestido completamente de negro con un ojo morado, agarrando una bolsa de pañales como si fuera su vida. Puede que pareciera absurdo, pero eso no significaba que la gente tuviera que mirarlo.

¿Y por qué hay tanta gente aquí de todos modos? ¡Es una tormenta de nieve! ¡Quédense en sus casas!

Finalmente, dejó los pañales con un suspiro y se cubrió el ojo izquierdo con cuidado. El moretón aún estaba fresco y en carne viva, haciéndolo sisear de dolor al menor contacto. Sin embargo, ni siquiera se comparaba con el dolor en su corazón. Hace unos pocos meses pensó que había encontrado su lugar en el campamento, que construiría una casa allí y encontraría una familia nuevamente. Pero ahora... ahora no quería tener nada que ver con eso. No quería tener nada que ver con la gente de allí. No quería tener nada que ver con la gente en cualquier lugar.

Había algo mal con él, y él lo sabía. El simple hecho de estar cerca de él hacía que la gente actuara de manera diferente; y sabía que era más que solo ser un hijo de Hades. Y por el bien de todos necesitaba que lo mantuvieran lo más lejos posible. Pero su padre no le creyó, no vio lo peligroso que era y, en cambio, lo sentenció a vivir con una de las pocas personas que le habían mostrado amabilidad, y posiblemente la última persona con la que quería estar.

—Nico, ¿estás listo?

El hijo de Hades saltó ante la pregunta. Había estado tan perdido en sus pensamientos que no había oído a la mujer fuertemente cubierta caminar detrás de él. Lo que realmente decía algo, ya que el sonido que hacían sus pantalones de invierno cuando caminaba era ensordecedor.—Eh, ¿sí? Claro.

Sally le sonrió suavemente, despertando sentimientos conectados a recuerdos olvidados hace mucho tiempo.—Todo estará bien—dijo como si leyera su mente.—Te divertirás mientras estés aquí. Lo prometo—Luego se agachó y recogió un extremo de la correa de pañales, y él rápidamente agarró el otro.—Pero primero, tenemos que ponerte algo cálido y seco—Ella lo miró, una mirada rápida de arriba abajo.—La ropa de Percy debería servir, es un poco grande, pero...

—¿Espera qué?

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Nico no estaba seguro de por qué, pero se sentía increíblemente incómodo de pie junto a Sally mientras se quitaba la ropa de invierno. No era como si se estuviera desvistiendo, pero se sentía como algo que no debería estar presenciando. Nico también se sintió extraño al quitarse los zapatos. Entendía por qué tenía que hacerlo; estaban empapados por la nieve derretida y sería de mala educación dejar charcos en el suelo limpio. Pero había una cierta... intimidad en el acto. Eso, era algo que solo la familia y los amigos harían.

Y él no era nada de eso. No precisamente.

—Y ahí—dijo la morena, colocando sus guantes en una pequeña mesa para probar.—Sé que has estado aquí antes, pero vamos a darte el recorrido—Recogió el paquete de pañales con un gemido y comenzó a alejarse.—Aquí tenemos la cocina y el salón; Creo que los conoces.

Nico asintió. Ya conocía la disposición general del apartamento Blofis-Jackson, la había memorizado durante su primera y única visita. Sabía que la cocina estaba separada del salón/comedor por una media pared. Sabía que había un pequeño pasillo que conducía a los tres dormitorios y al único baño. Sabía que Per... el dormitorio de él estaba en el lado izquierdo del pasillo, al lado del baño, y tenía acceso a la escalera de incendios.

—Siéntete libre de servirte cualquier cosa de la nevera en cualquier momento—continuó Sally, alejándose más de él.—Con la excepción de las botellas, pero creo que eso es evidente—se rió.

—¿Botellas?

—Sí, ¿para Estelle? Ya sabes, ¿el bebé?—preguntó, girando y balanceando el paquete en sus manos.—¿La hermanita de Percy?

— ¡¿La qué de Percy?!—Nico jadeó. Ahora se sentía estúpido además de ansioso y fuera de lugar. Ni siquiera se había preguntado por qué Sally llevaba pañales, por qué él llevaba pañales. Ni siquiera sabía que Percy estaba esperando una hermanita. De acuerdo, no habían hablado desde su pequeña... confesión, con él y Annabeth partiendo poco después de eso. Y había estado ocupado con otros asuntos para controlar la vida de su antiguo amor platónico.—¿Cuándo pasó eso?—preguntó antes de que pudiera detenerse.

Sally se rió entre dientes.—¿Supongo que tú y Percy no han hablado en mucho tiempo? Estelle Blofis nació el dieciocho de septiembre—Luego, con una rapidez que normalmente estaba reservada para Hermes, lo agarró por la muñeca.

Se estremeció ante el repentino contacto físico, y Sally se dio cuenta. Los dos se quedaron allí en silencio, y se hubiera ido por viaje sombra si su padre no hubiera reprimido sus habilidades.

—Oh, lo siento. Supongo que mis manos estaban un poco más frías de lo que pensaba—Sally se encogió de hombros.—Vamos a ver al pequeño paquete de privación de sueño, quiero decir, de alegría—se rió. La morena no intentó agarrarlo de nuevo, solo le hizo un gesto para que lo siguiera.

Luego lo condujo a través de la sala de estar y por el pasillo, pasando por el baño y un dormitorio, y se detuvo justo fuera de la habitación opuesta a la de Percy. La mujer abrió lentamente la puerta y asomó la cabeza antes de abrir la puerta por completo para revelar el contenido de la habitación.

Rosa.

No estaba seguro de lo que esperaba (Azul. Esperabas azul. ), pero ciertamente no era una mezcla de blanco y rosas pastel suaves. No era un esquema de color horrible, sino más bien tenue en realidad; y un poco sereno si era honesto consigo mismo. Sin embargo, la habitación estaba bastante vacía, con solo un cambiador blanco, una mecedora blanca con una mesita de noche al lado, un juego de estantes de plástico rosa en una esquina lleno de suministros y, por supuesto, la cuna misma. Estaba hecha de madera y era blanco con bordes rosa, encima había un móvil que giraba lentamente. Estaba igualmente sorprendido de ver que el móvil no tenía animales acuáticos, solo leones, osos de peluche y pájaros.

Sally deslizó los pañales junto a la estantería y agarró una pequeña botella con atomizador de la mesa para cambiar pañales.—Extiende tus manos—dijo, abriendo la tapa. Nico hizo lo que le indicó, y ella les echó un poco de gel transparente maloliente, antes de hacer lo mismo con sus manos. Frótalo todo ahora. Es temporada de gripe, y no voy a lidiar con un bebé enfermo de dos meses—dijo mientras aplicaba el gel en su piel.—Nunca usé ningún desinfectante con Percy y, bueno, mira cómo quedó—se rió la morena.

Y él también lo hizo, mientras imitaba sus movimientos. En realidad no fue tan divertido, pero la risa de Sally era más contagiosa que los gérmenes que le preocupaban. Se sentía bien reírse, especialmente después de todo lo ocurrido en los últimos dos meses.

Una vez satisfecha de que el noventa y nueve coma nueve y nueve por ciento de todos los gérmenes habían sido eliminados de sus manos, Sally lo acompañó a la cuna.—Nico, quiero que conozcas a Estelle.

El aliento de Nico se atascó en su garganta.

Era un hijo del Hades, un hijo de la muerte y la sombra. Hasta hace poco había estado viviendo la vida en la carretera. Entonces, un bebé no solo era algo que rara vez veía, sino que era casi lo opuesto a su esencia misma; vida y crecimiento hasta su muerte y descomposición. Y Estelle Blofis prácticamente resplandecía de vida y felicidad. La cabeza del pequeño bulto estaba cubierta por una fina capa de pelo negro, que sobresalía por todas partes. Sus ojos castaños estaban muy abiertos y brillantes; moviéndose en la dirección de cada objeto en movimiento. Sus mejillas estaban rojas y se veían suaves al tacto. Y cuando gritó de alegría al ver a su madre, Nico casi gritó también.

Sally levantó al bebé y frotó sus narices.—¿Dónde está tu hermano mayor? Dime, ¿dónde está tu hermano mayor?—la morena se rió, haciendo sonreír a su hija.—¡Se suponía que debía vigilarte! ¡Por eso encontré un reemplazo!—Sally luego se volvió hacia él.—Ahora, extiende tus brazos para que puedas sostenerla.

—Eso no es una buena...—pero su protesta no fue escuchada cuando Sally colocó a la Blofis más joven en sus brazos; Luego, la mujer lo ayudó rápidamente a ajustar su agarre para que pudiera acunar el cuello del bebé. Apretó los ojos con sombría anticipación. Como hijo de Hades, emitía un aura que hacía que la mayoría de las personas y los animales se sintieran incómodos a su alrededor. Los perros y los gatos le gruñían y le silbaban, y la mayoría de los pegasos se negaban a dejar que los montara, así que pensó que un bebé tendría una reacción muy similar.

Pero nunca llegó ningún grito ni llanto.

Nico abrió un ojo con cautela para ver que la bebé estaba acostada allí; mirándolo con los ojos muy abiertos y la boca ligeramente abierta. Levantó una diminuta manita, moviendo los dedos sin coordinación, tratando de llegar a su rostro.—¿Le gusto a ella?

—Sabía que lo haría—dijo Sally, manteniendo una mirada de halcón fija en ellos.—Ella es una excelente jueza de carácter. Desearía haberla escuchado sobre Annabeth...

—¿Qué fue eso?—preguntó, mientras extendía un dedo cerca de la mano levantada del bebé. Estelle siguió el movimiento y rozó su puño contra el dedo ofrecido pero no pudo envolverlo completamente con sus dedos; solo lo agarró con uno o dos mientras que los demás aparentemente hicieron lo suyo. Ella es tan pequeña... ¿Cómo puede algo ser tan pequeño?

—En su último chequeo, pesaba cinco kilos con treinta y un gramos—arrulló Sally, como si le leyera la mente.—Para haber nacido unas semanas antes, ciertamente se puso al día rápidamente—La madre del bebé se inclinó y le hizo cosquillas en la barriguita regordeta.—Eres la comilona de mamá, ¿no es así, mi pequeña monstruita pesada?

—¿Pesada? Ella es tan ligera como una pluma.

Sally se rió y su sonrisa creció.—Dices eso porque nunca has tenido que alzarla durante dos horas seguidas. En medio de la noche—Entonces, justo cuando se estaba sintiendo realmente cómodo sosteniendo a la pequeña Blofis, Sally la tomó de nuevo. Y no, no hizo un ruido decepcionado.—Puedes tenerla más tarde. Confía en mí, la abrazarás más tarde—dijo Sally colocando a la inquieta bebé de nuevo en su cuna.—Pero te prometí una ducha y algo de ropa caliente.

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Nico había alcanzado un nuevo nivel de incomodidad.

Esperar a que Sally se quitara la ropa de invierno y quitarse los zapatos no era nada comparado con ducharse en la casa de un casi extraño. ¡Estaba de pie desnudo donde Estelle se bañaba, Hades, donde todos se bañaban! A pesar de que el baño era pequeño, se sentía como si estuviera parado en medio del campamento cuando...

No vayas allí. Ahora no.

El hijo de Hades respiró temblorosamente mientras se inclinaba hacia adelante; apoyando sus manos contra la pared mientras el agua caliente corría por su espalda desnuda. El agua caliente y el vapor calentaron su cuerpo y aflojaron músculos que no se había dado cuenta que estaban rígidos. El vapor abrió sus poros y alivió la parte posterior de la garganta en carne viva por gritar. Ciertamente estaba ayudando a su estado físico, pero apenas estaba ayudando en su estado mental.

Para.

Cogió la esponja que Sally le había dado y examinó las botellas de jabón, champús y acondicionadores metidos en un pequeño estante de metal con ventosa adherido a la pared de la ducha. Había una botella roja de gel para el cabello y el cuerpo Old Spice , una botella transparente de gel para el cuerpo verde con la etiqueta de pepino y melón, una botella grande y transparente llena de acondicionador Suave blanco, varios champús con aroma floral que decían que eran buenos para el cabello teñido y un botella de champú, acondicionador, gel de baño y limpiador de botes todo en uno Axe.

¿De verdad?

Nico estaba bastante seguro de saber de quién era cada jabón; a menos que Paul tuviera la mentalidad de un estudiante de octavo grado. Pero ninguna de las llamadas opciones de los hombres le atraía. La de Sally tampoco, pero él preferiría oler a pepino (sea lo que sea que olía) que a almizcle o especias. Decidiendo que siempre podía disculparse o comprarle uno nuevo a Sally, agarró la botella y abrió la tapa con el pulgar. Instantáneamente, un olor bastante agradable, floral y afrutado llenó la ducha. Lo cual, extrañamente, relajó aún más al hijo de Hades. Echó una cantidad generosa en su esponja y la estrujó hasta formar una espuma espesa. Una vez satisfecho, comenzó a frotar vigorosamente su cuerpo. Empezó a tararear una melodía inventada mientras llegaba a sus axilas. La melodía se volvió más estructurada, más familiar, cuando Nico llegó a su ombligo. Y mientras frotaba sus muslos, las palabras comenzaron a reemplazar el tarareo.

—Así que, por favor, saluda a todas las personas que conozco. Diles que no tardaré mucho.

No se dio cuenta de inmediato, pero mientras cantaba y restregaba, su mal humor se iba por el desagüe junto con la espuma del jabón.

Tal vez las cosas no sean tan malas aquí. Esto puede ser un nuevo comienzo. Sally es realmente agradable, Estelle es linda y este lugar es mucho mejor que las calles.

—Estarán felices de saber que cuando me viste ir, estaba CANTANDO esta canción.

Todavía cantando y tarareando, Nico alcanzó una botella de champú. Su mano vaciló antes de agarrar la cosa con aroma floral, pero una vez más decidió que era mejor que las otras opciones. Arrugó la nariz cuando abrió la tapa, ya que, a diferencia del pepino y melón, el aroma del champú era casi abrumador. Sin embargo, se armó de valor y comenzó a enjabonarse el pelo espeso y oscuro.

Tal vez esto es lo que necesito. Vacaciones. Sólo un poco de tiempo para poner mi cabeza en orden. Me quedaré aquí hasta después de Navidad, para entonces mi padre debería devolverme mis habilidades. Después de eso, me colaré en mi cabaña, tomaré las pequeñas cosas que quiero conservar y desapareceré. Tal vez a Puerto Rico...

—Nos veremos otra vez. No sé dónde. No sé cuán...—Hubo un golpe en la puerta, haciendo que el hijo de Hades se sobresaltara ligeramente. Lo había estado esperando, ya que Sally le había dicho que le traería algo de ropa, pero estaba demasiado absorto en el momento.—¿Sí?

La puerta del baño se abrió con un crujido y, a través del vidrio empañado de la puerta de la ducha, vio la sombra de un brazo deslizarse.—Soy yo—dijo la voz de Sally.—Estoy poniendo la ropa en el fregadero. Te va a quedar un poco grande, pero agarré unos pantalones viejos de pijama con cordón.

—Oh gracias.

—Sin problema—El brazo se retiró de la habitación.—Ah, ¿y Nico?

—¿Sí, señora Blofis?

—Tienes una hermosa voz para cantar—se rió entre dientes la mujer, antes de cerrar la puerta.

Nico se alegró de estar solo, ya que habría tenido que matar a cualquiera que lo viera sonrojarse como un tomate.

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A pesar del momento embarazoso, Nico salió del baño relativamente animado. Se sentía mejor de lo que se había sentido en días, incluso semanas, y ciertamente a pasos agigantados mejor que esa mañana. Quedaba algo de melancolía que no se había quitado, pero siempre habría algo en los meses de invierno; especialmente con diciembre a la vuelta de la esquina.

La mayoría de la gente piensa en las vacaciones, y yo pienso en- ¡ALTO! ¡Para ahora! ¡Ya lo superaste!

Nico negó con la cabeza rápidamente; como si el movimiento fuera a sacudir los pensamientos intrusivos de su cabeza como las gotas de agua que vuelan de su cabello.

Entonces déjalo en el pasado. Enfócate en el ahora.

Y lo que más le importaba ahora, era lidiar con su ropa.

Sally le había dado un par de pantalones de pijama de franela a cuadros negros y azules que casi hacían juego con su ojo. Eran demasiado largos para él, por lo que tuvo que enrollarlos varias veces para que sus pies sobresalieran por los agujeros. Tuvo que tirar del cordón tanto como fuera posible para que no se le cayeran inmediatamente de la cadera, pero aun así, tenía que tirar de ellos con cada paso que daba. Afortunadamente, la camiseta que le dieron no era naranja y carecía de pegasos, y en su lugar era una simple camiseta blanca. Al igual que los pantalones, era demasiado grande, el dobladillo casi le tocaba las rodillas. El orificio del cuello no permanecía centrado, deslizándose por un hombro o por el otro. Pero a pesar de los inconvenientes que presentaban, era cómodo.

Miró por el pasillo, notando que el cuarto de Estelle estaba oscuro, y no brillaba ninguna luz debajo de las otras puertas cerradas. Pensando que Estelle podría estar durmiendo, caminó con cuidado por el pasillo hasta la sala de estar, donde encontró a Sally..

—¡OH MIS DIOSES! ¡LO SIENTO MUCHO!—Nico gritó, cubriendo su rostro y dándose la vuelta.

La mujer estaba sentada en el sofá con la blusa desabrochada y el seno derecho expuesto a la vista de todo el mundo. Hasta ese momento, pensó que las cosas iban bastante bien con ella, pero ahora estaba seguro de que acababa de arruinar cualquier apariencia de relación amistosa que tuvieran. Aunque no era un experto en las normas sociales modernas, estaba bastante seguro de que ver a una mujer desnuda seguía siendo un gran no-no.

—¡LO LAMENTO! YO- VOY A RECOGER MIS COSAS Y...

Sally se rió.—¡Nico, está bien! Puedes darte la vuelta ahora—Vacilante, el hijo de Hades hizo lo que se le dijo; mirando con cautela a través de sus dedos. Mientras su blusa aún estaba abierta, la forma diminuta de Estelle ocultaba el pecho; el bebé mamando lentamente del seno de su madre.—Solo le estoy dando a Estelle su cena.

El hijo de Hades bajó la mano pero evitó mirar directamente a la madre y la hija.—Lo siento, no debería haber entrado sin decir nada...

Sally se rió de nuevo, haciendo que su rostro se pusiera aún más rojo.—Nico, no hay necesidad de disculparse. En todo caso, debería disculparme contigo—Se mordió el labio por la incomodidad y ajustó su agarre sobre el bebé lactante.—Te hice una trampa. Yo, uh, normalmente hago esto en la habitación de Estelle, pero quería que te acostumbraras a esto.

—¿Acostumbrarme a esto?—repitió, la mirada regresando lentamente a la mujer y a la niña.

Sally asintió, con una pequeña sonrisa en su rostro.—Esta pequeña come unas diez veces al día, lo que significa que me verás haciendo esto o sacando leche más de lo que te gustaría—Una sonrisa torcida cruzó su rostro que le recordó a cierta persona.—A menos que, por supuesto, te guste ese tipo de cosas.

—¿QUÉ? ¡NO! YO...

Ella se llevó el dedo índice a la boca y él se quedó en silencio al instante.—Solo estoy jugando contigo—sonrió.—Dudo mucho que a los niños de catorce años les gusten las madres de treinta y seis años—Luego palmeó el cojín a su lado en el sofá.—Ahora, ¿por qué no vienes y te sientas y miras un poco de televisión conmigo por un rato?

Hizo lo que le dijeron, pero tomó el otro extremo del sofá en lugar de sentarse al lado de la madre y la niña. Como con cada situación incómoda del día, se adaptó lentamente y se acostumbró. Trató de mantener sus ojos en la televisión, pero el clima no era algo que llamara su atención. No cuando el pronóstico podría describirse en una palabra: nieve. Entonces, Nico descubrió que sus ojos vagaban hacia la madre lactante y la niña cada pocos minutos. Le asombró lo abierta que era Sally acerca de alimentar a la niña y lo igualmente asombrado de lo natural que era en realidad. Una sonrisa contenta también creció lentamente en su rostro con cada movimiento que hacía la bebé lactante; creciendo especialmente cuando una pequeña cantidad de leche se escurría por la mejilla del bebé. La sonrisa se desvanecía un poco cada vez que la madre hacía una mueca o siseaba, lo que lo llevó a preguntar:—¿Te duele?

—No cuando está bien enganchada—explicó Sally, ajustando la cabeza de Estelle.—Pero a veces, mientras come, cambia de posición y tengo que ajustarla. ¿No es así?—le preguntó al pequeño bulto en sus brazos.—Cuando está bien enganchada, se siente como si un pequeño tirón fuera todo.

—Eso todavía suena incómodo—dijo el hijo de Hades, cruzando involuntariamente los brazos sobre el pecho.

—En cierto modo lo es, y me deja cansada, pero vale la pena—dijo, sonriendo a Estelle con nada más que amor en sus ojos.—Vale completamente la pena.

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Nico estimó que la alimentación duró alrededor de cuarenta y cinco minutos en total. En ese tiempo, de vez en cuando hacía una pregunta sobre Estelle o preguntas sobre Sally. Le dijo de antemano que era muy improbable que alguien durmiera en el apartamento durante más de tres horas seguidas, que Sally estaba de baja por maternidad hasta el año nuevo, que Paul estaba en alguna función escolar como tutor, que él estaría en vacaciones de invierno a partir del veinte, y una docena de otros pequeños detalles sobre la familia Jackson-Blofis. Había un tema, una persona en realidad, que no se mencionó en absoluto y, sinceramente, se olvidó de eso por completo; su enfoque completamente en la madre y la niña. Sally tampoco le hizo ninguna pregunta sobre lo que había sucedido, aunque dijo que siempre estaría disponible para hablar con él si lo necesitaba.

Y él lo apreciaba mucho.

Pero no estaba preparado para eso, todavía no. Especialmente cuando ni siquiera podía pensar en eso todavía.

Fue solo cuando Sally comenzó a hace eructar a la bebé llena que se dio cuenta de que estaba siendo un invitado terrible. Al menos en su mente.—Sally, ¿hay algo que pueda hacer para ayudar? ¿Con algo, quiero decir?

La morena sonrió mientras se abotonaba la blusa.—No. Solo iba a hacer la cena.

—Espera, creo que te escuché decir que íbamos a un lugar llamado Red Lobster.

Los ojos de Sally se abrieron antes de empezar a reír.—No no. No esta noche de todos modos. No con este clima. No, esta noche comeremos en casa. Nada lujoso, solo algunas hamburguesas y macarrones con queso antes de...

—Puedo hacer eso—ofreció, evitando gritarlo. Nico estaba bastante orgulloso de sí mismo por captar el volumen de voz apropiado tan rápido. Pero supuso que eso era fácil de hacer cuando estaba sentado junto a un bebé que dormitaba.

—¿De verdad?—preguntó ella, inclinando la cabeza muy levemente.—¿Pensé que era una cosa de semidioses, que no pueden cocinar?

—¿Quién te dijo eso?

—Experiencias pasadas—dijo Sally bajando la cabeza con un suspiro.—Esos pobres panecillos nunca tuvo una oportunidad...

—Bueno, he frito algunas hamburguesas mientras viajaba—dijo levantándose del sofá.—Y puedo hervir agua. Además, puedes ver lo que estoy haciendo desde aquí.

Ante la mención de viajar, una breve mirada de dolor cruzó el rostro de la mujer. Luego se mordió el labio mientras pensaba, mirando entre él, la cocina y sus pies.—Siento que me estoy aprovechando de ti, pero estoy muy cansada, así que intentémoslo.

Con eso, se fue corriendo a la cocina contigua; tirando de sus pantalones holgados a medida que avanzaba. Lo primero que hizo el hijo de Hades fue familiarizarse con el lugar donde se guardaban los utensilios junto con las ollas y sartenes. Descubrió que las sartenes estaban almacenadas en el horno, lo que lo sorprendió un poco, pero tenía sentido considerando lo pequeña que era la habitación. Los buenos cubiertos y utensilios estaban guardados en una pequeña vasija azul sobre el mostrador junto al fregadero; siendo la mayoría de las piezas de goma de color azul. También descubrió que cada gabinete y cajón había sido equipado con algún tipo de pestillo de seguridad, que en realidad era un poco difícil de abrir incluso para él. Una vez que se sintió cómodo con su campo de batalla, con las instrucciones de Sally, sacó las hamburguesas de la nevera y una caja de macarrones con queso de un armario encima del fregadero.

En cuestión de minutos, tenía cuatro hamburguesas friéndose y los fideos en agua sobre la estufa.—Sally, ¿tú o Paul tenéis alguna preferencia sobre cómo cocinar vuestras hamburguesas?—le dio la vuelta a una de las hamburguesas y le dio un golpe rápido con la espátula azul, antes de agregar una pequeña cantidad de sal al agua hirviendo. Supongo que debería haber empezado con los fideos primero.

—Bien hecho para mí, por favor—gritó desde el sofá.—Paul comerá cualquier cosa que no lo muerda primero—Ella hizo una pausa.—¿Podrías ir a preguntarle a Percy cómo le gusta el suyo? Cambia su preferencia cada pocos meses...

La espátula azul resonó contra la estufa, mientras su cabeza giraba rápidamente.—¿Percy está aquí?—preguntó, con la voz temblorosa. En lo que debería haber sido una imposibilidad, había olvidado por completo que este era el hogar del hijo de Poseidón. Sally y Estelle habían sido su único contacto humano durante las últimas horas en un espacio tan pequeño que de alguna manera se había convencido a sí mismo de que eran solo ellos tres y Paul una vez que el hombre regresara a casa. Ahora, el consuelo que sentía estaba siendo reemplazado por un nudo de ansiedad que crecía rápidamente en su estómago.

—Sí—respondió Sally, frotando suavemente uno de los diminutos pies de Estelle con el pulgar.—Ha estado aquí todo el tiempo. Quedándose en su habitación abatido—Empezó a poner los ojos en blanco, pero se detuvo a mitad de camino y frunció el ceño.—Eso no es un problema, ¿verdad? En realidad esperaba que pudieras ayudarme...

Sally fue interrumpida por el sonido de la puerta de un dormitorio al abrirse y rebotar contra la pared. El hijo de Hades, la madre e incluso la niña se quedaron en silencio mientras escuchaban los pasos lentos que aparentemente resonaban en el pasillo oscuro. De repente, Nico no podía decir si tenía frío o calor, ya que la ansiedad en su estómago floreció hasta convertirse en pánico. Había sido un idiota al viajar en la sombra al complejo de apartamentos. No necesitaba reafirmar algo que ya sabía...

Del pasillo oscuro salió Percy, y la mente de Nico se aferró a una cosa y solo a una cosa. No era el hecho de que Percy no estuviera usando su collar o una camisa del campamento. Tampoco era lo derrotado que parecía. O lo inyectados en sangre que estaban sus ojos. Tal vez debería haber notado lo molesto que se veía el adolescente mayor cuando lo vio. Pero lo que capturó toda la atención del hijo de Hades fue...

Percy tiene barba.

—¿Qué diablos está haciendo él aquí?—Percy gruñó.—¡¿Y por qué está usando mi ropa?!

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Nota de la autora:

¡Así que Nico se ha mudado! Y hasta ahora va bastante bien, menos la incomodidad inicial. Sucede lo suficiente en estas primeras horas para distraerlo de sus problemas, y Sally es natural para animar a la gente. Está gratamente sorprendido de que a Estelle le guste y se sienta absorbido por su ternura. Pero, por supuesto, las cosas empeoraron.

Quiero explicar ahora que Percy no odia a Nico. Todos sabemos eso. Pero en este momento está increíblemente molesto por su ruptura y se agita fácilmente. Sabe que no puede desquitarse con su familia y, desafortunadamente para Nico, él no es familia. Y Percy va a tener algunas ideas equivocadas sobre la presencia de Nico, y se van a decir algunas cosas.

¡Oh, la elección de Nico en jabón! Eso no tiene nada que ver con su sexualidad, y todo tiene que ver con que él no sea un idiota (¡también el pepino-melón es fantástico!). Simplemente no puedo verlo eligiendo Axe o Old Spice, es un tipo de chico al que le gustan olores más anticuados, pero sin esa opción, elegirá el mal menor.

Una última cosa. Sabremos qué sucedió para que Nico se escapaa a medida que se desarrolla la historia. Es un chico cerrado y no le diría a nadie lo que sucedió de inmediato, y en este momento ni siquiera está hablando de eso consigo mismo.

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Espero que todos tengan una buena semana y que no les caiga ninguna desgracia.