(Advertencias: menciones y representaciones de abuso doméstico leve)

Capítulo 2: Sally intenta ayudar

¡Sally Blofis, eres una mujer fuerte que le disparó a una mujer serpiente en la cara con una escopeta! ¡Puedes manejar algo tan simple como esto!

Y, sin embargo, a pesar de pasar minutos mentalizándose, su mano vaciló ante la puerta. Había llamado a la misma puerta innumerables veces en el pasado sin pensarlo dos veces e incluso había entrado antes sin llamar. Pero ahora... ahora se encontraba dudando más y más.

¡Era por su propio bien! ¡Lo superará con el tiempo! ¡Es mejor que la alternativa! ¿O quieres ver a tu único hijo pasar por lo mismo que tú? ¡Arriba mujer!

Su determinación se fortaleció momentáneamente, llamó a la puerta, los golpes parecían mucho más fuertes que nunca. Una eternidad agonizante más tarde se oyó el crujido de los muelles de la cama seguido de dos pies golpeando el suelo de madera. Los pasos se hicieron más fuertes y luego la puerta de bolsillo se abrió, para revelar a su hijo.

—¿Qué?—Percy suspiró.

Su único hijo era un espectáculo para la vista. Su cabello oscuro, aunque siempre salvaje, parecía tener mente propia; sobresaliendo en todas direcciones. Era un poco más largo de lo que Percy lo había dejado crecer antes, pero su hijo no había salido de su habitación en semanas, por lo que un corte de pelo era inviable. El inicio de una barba estaba tratando de crecer en su rostro; viniendo en parches de manera irregular, y que ella hubiera preferido que él se afeitara la miserable cosa. Para ella, se parecía al hombre lobo en las primeras etapas de una transformación. Pero lo que le rompió el corazón fueron sus ojos. Los ojos de Percy siempre estaban tan llenos de vida y amor y tenían un brillo como el Mar del Caribe. Habían sido esos ojos los que le habían dado la fuerza para quedarse con Gabe para su protección. Esos mismos ojos ahora estaban apagados y sin vida, con el más mínimo indicio de resentimiento. Los verdes una vez vívidos ahora estaban rodeados por un mar de rojo, y parecía que el mar verde estaba goteando, al mirar las manchas de lágrimas en sus mejillas.

—Yo, eh...—¡Maldita sea, Sally! Se recompuso y empezó de nuevo.—Necesito ir rápido a coger pañales. ¿Podrías cuidar a tu hermana mientras corro a la tienda? Me la llevaría, pero hace mucho frío afuera y...

—Está bien, mamá—suspiró, apoyándose contra el marco de la puerta. Cruzó las piernas y se miró los calcetines, que eran mucho más interesantes que ella.—Yo cuidaré a Estelle.

—Muchas gracias, cariño—dijo con una sonrisa triste. Normalmente ella le daría un beso rápido en la frente y le despeinaría un poco el pelo, pero había perdido ese privilegio.—Hay un biberón en la nevera, los últimos pañales están en el armario y...

—Lo sé mamá. Lo sé.

Sabía que él lo sabía, pero era una madre sobreprotectora. Ella lo sabía, Percy lo sabía, Paul lo sabía, y estaba segura de que Estelle también lo sabía. Pero difícilmente se la podía culpar, no con sus experiencias pasadas.—Sé que lo sabes—sonrió, pero la sonrisa no fue devuelta. Tragó saliva y con cuidado tomó la mano de su hijo con la suya y le dio un apretón tranquilizador.—Cariño, todo estará bien.

—Sí. Claro—resopló Percy, tirando de su mano hacia atrás.

Sally se dio la vuelta antes de que pudiera decir algo de lo que se arrepintiera; ella ya tenía demasiados remordimientos últimamente.—Volveré en una hora más o menos.

Se alejó, solo para detenerse y asomar la cabeza en el cuarto de su hija. Se sintió aliviada al ver que Estelle aún estaba dormida y, con suerte, seguiría durmiendo hasta que regresara a casa. Sin embargo, no se atrevió a entrar en la habitación, ya que las tablas del suelo tendían a crujir y no tenían presupuesto para arreglarlas. Propietario jodidamente barato... ¡Cambios innecesarios mi culo! ¡El piso se hunde media pulgada cuando me paro sobre él! Pero ella le lanzó un beso a la bebé dormida, antes de irse.

Caminó hacia la sala de estar, luego al pasillo contiguo a la entrada del apartamento. Se puso las botas de invierno, la chaqueta pesada que Paul le había regalado por su cumpleaños,  una gorra de punto, los guantes y agarró las llaves antes de salir por la puerta. ¡Y el pasillo está diez grados más frío que el apartamento! Me pregunto por qué nuestra factura es tan alta.

Ella suspiró y se subió la capucha. Necesitaban mudarse, encontrar un apartamento más grande y mejor para acomodar a su creciente familia. Pero simplemente no había forma de que pudieran hacer eso ahora, no con todos los gastos que conlleva un nuevo bebé. No cuando el salario de su esposo combinado con el suyo apenas los mantenía a flote ahora. Si tan solo pudieran tomar un descanso.

Sacudió la cabeza mientras salía del complejo de apartamentos, su rostro asaltado por aulladores vientos bajo cero. "Ojalá, ojalá," suspira el pájaro carpintero. Sally había aprendido hace mucho tiempo que el "ojalá" era una mentalidad peligrosa, y resultaría en que nada cambiaría para mejor. Ojalá sus padres no hubieran muerto en un accidente de avión. Ojalá su tío no se hubiera enfermado. Ojalá nunca hubiera hecho ese viaje a Montauk con Poseidón. Ojalá nunca hubiera conocido a Gabe Ugliano. Ojalá nunca hubiera tenido que celebrar con su esposo después de enterarse de que su hijo estaba vivo después de meses de no saberlo. Si todas esas cosas nunca hubieran sucedido, su vida podría haber sido mejor. Pero todos esos eventos (salvo Gabe, que se pudra en el infierno) también le habían traído una gran felicidad además de las dificultades.

—Haremos lo que siempre hacemos, Sally—dijo mientras caminaba penosamente a través de la nieve de un pie de profundidad.—Sobreviviremos.

Pero había uno que no podía evitar. Uno que estaba causando que su familia se separara.

Ojalá no hubiera separado a Percy y Annabeth.

Todo comenzó poco después de que Percy y Annabeth regresaran de la Guerra de los Gigantes. Había llorado histéricamente cuando los dos entraron por primera vez por la puerta y casi los aplasta con su abrazo. Besó a su hijo y a su hija (porque así la consideraba) hasta que Paul tuvo que apartarla. Perdió un poco la cabeza, ordenó y cocinó todos sus platos favoritos mientras le daban un breve resumen de lo que había ocurrido (inicialmente estaba agradecida de que se saltaran un capítulo), y esa noche permitió que la hija de Atenea se quedara en la habitación de Percy, con la condición de que nunca se lo dijeran a Frederick. Sally se había sorprendido de que nada sucediera esa noche, pero supuso que estaban demasiado cansados ​​o que tal vez no habían llegado tan lejos en su relación todavía.

Después de eso, las cosas continuaron normalmente durante unas semanas. Annabeth vendría por unas horas después de la escuela, los dos tortolitos harían su tarea, cenarían, tal vez verían una película, y luego Percy la acompañaría a la estación (como un buen caballero al que educó bien). Fue agradable, y parecía que las cosas finalmente se estaban calmando.

Pero luego, una noche, estaba en la cocina lavando los platos con Paul, cuando el sonido distintivo de carne golpeando carne resonó en la sala de estar. El primer pensamiento de Sally fue que Percy había tratado de presionar a la hija de Atenea para que hiciera algo que ella no quería hacer y se defendió, y le habría arrancado ella misma la mano a su hijo si ese fuera el caso. Pero cuando se deslizó hacia la sala de estar, los encontró a ambos inclinados sobre su libro de texto de matemáticas, con un confuso Percy frotándose la nuca mientras Annabeth escupía la forma correcta de resolver una ecuación.

Fue impactante, pero sin conocer los eventos que llevaron al golpe, no pudo decir nada. Pero ella decidió mantener una mejor vigilancia.

Unos días después volvió a suceder. Y otra vez. Y otra vez.

Y Percy nunca hizo nada que mereciera ese tipo de trato. O simplemente estaba luchando con su tarea, tratando de comprender un concepto que simplemente no podía entender, o estaba haciendo algo por pura casualidad. Sabía que su hijo estaba lejos de ser perfecto, pero también sabía que no merecía ese tipo de trato. Nadie lo hacía.

Entonces, un día invitó a la niña mientras Paul y Percy estaban fingiendo que eran capaces de proyectos de mejoras para el hogar (para ponerlo en perspectiva, una vez cambiaron el grifo del lavabo del baño y ahora la luz del salón se enciende cada vez que alguien tira de la cadena). Preparó té y una nueva tanda de galletas y habló con Annabeth sobre lo que le estaba molestando. La rubia reveló que estaba cada vez más frustrada por el simple hecho de estar cerca de su hijo, pero se sintió mal inmediatamente, y después regresó a su dormitorio para pasar la noche. Ella pensó que la raíz del problema podría ser algunos problemas persistentes del Tártaro. Sally sugirió que tal vez debería considerar un psicólogo, y dijo que había funcionado de maravilla al lidiar con las secuelas de su ex esposo. Annabeth estuvo de acuerdo y los dos llamaron a su padre, quien también estuvo de acuerdo. Una semana después, la rubia comenzaba sesiones después de la escuela todos los jueves. Por supuesto, tuvo que cambiar su historia para oídos normales, pero eso era de esperar.

Pero en lugar de recuperarse, el comportamiento de la hija de Atenea solo empeoró. Si bien ella era completamente normal cuando Percy no estaba cerca, su actitud rápidamente se volvía amarga en el momento en que él entraba en la habitación. Se volvió pasiva agresiva con cada pequeña cosa. Annabeth ahora reprendía a Percy cada vez que le pedía que explicara algún término arquitectónico que usaba la rubia: algo que le encantaba hacer. Ella le levantaba la voz cada vez que le pedía ayuda con su tarea. Y empezó a golpear a Percy con más frecuencia.

Esto provocó muchas llamadas nocturnas de larga distancia a su padre, pero él no podía hacer nada desde California; aparte de teorizar la fuente de su cambio en el comportamiento. Fue una jodida gran ayuda.

Con el estrés de un nuevo bebé, cierta agitación en el Instituto Goode que ponía en duda el futuro de Paul y algunos otros problemas difíciles, no podía lidiar con el comportamiento errático de Annabeth todas las noches. Entonces, instituyó la regla de que solo se le permitía venir los fines de semana y solo bajo supervisión. Percy, el hermoso idiota que era (ella nunca pensó eso, y no puedes probarlo), lo tomó como un castigo para él y, en cambio, visitó a Annabeth en otro lugar. Pero después de que regresó a casa una noche con un ojo morado, esas visitas pronto disminuyeron. Le dolía ver a su hijo tan confundido y dolorido, pero tendría que tomar la decisión de terminarlo por su cuenta.

O eso pensó Sally...

Era Acción de Gracias y todos se estaban preparando para la gran cena. Annabeth se había estado comportando más como la chica que conocía y se había vestido para la ocasión, con un lindo vestidito blanco, a pesar de las bajas temperaturas del exterior. Percy y Paul estaban vestidos con sus mejores... camisetas, y cargaban el pavo y las guarniciones con ese exagerado orgullo masculino, mientras ella y Annabeth conversaban. Incluso Estelle estaba presente, sentada en su portabebés a los pies de Sally. La bebé estaba arrullando y saludando mientras la mecían suavemente hacia atrás y adelante; ella también estaba vestida para la ocasión con su mejor mono, aunque cubierta de saliva blanca.

Lo que sucedió a continuación todavía hizo que Sally se detuviera cada vez que pensaba en ello.

Estelle había vuelto a vomitar, y todo lo que dijo fue—oh, mierda—.No con pánico o urgencia, solo casualmente ya que su hija tendía a vomitar al menos una vez por hora. Sin embargo, siendo Percy el hijo cariñoso y el hermano mayor que era, se dio la vuelta ante las palabras y derramó el puré de patatas que había estado cargando en el regazo de su novia.

Y Annabeth se volvió loca.

Se levantó de un salto de su asiento y comenzó a gritar en la cara de Percy, mientras él pronunciaba disculpa tras disculpa. Pero sus palabras solo parecieron enfurecer aún más a la rubia, y ella comenzó a golpearlo sin piedad. Percy, por supuesto, trató de alejarse del asalto mientras hacía todo lo posible para protegerse. Cuando Percy se apartó de su alcance, la hija de Atenea tomó el cuenco de relleno para arrojárselo. Paul la agarró de la muñeca, lo que le quitó el cuenco de la mano y lo envió rodando hacia el portabebés.

Fue un milagro que él y su contenido no le dieran a Estelle.

Y luego Sally estalló.

Annabeth pudo haber sido entrenada por Quiron y tenía años de experiencia luchando contra monstruos y titanes, pero eso no servía de nada contra una madre enfadada de Nueva York. Agarró a la rubia por su estúpida coleta y la tiró al suelo. Luego procedió a arrastrarla fuera del apartamento y la arrojó a las calles llenas de nieve. Pero siendo la mujer amable que es, le arrojó a la niña su chaqueta y sus zapatos... desde la ventana del apartamento.

Fue el peor Día de Acción de Gracias que tuvo. Y eso realmente decía algo considerando sus años con su ex.

Cuando regresó, le dio a Percy un ultimátum: Annabeth o ellos. Podía irse a Nueva Roma con Annabeth esa noche si así lo deseaba, pero nunca más se le permitiría estar con Estelle. No mientras estuviera con la hija de Atenea. Él eligió quedarse.

Después de que se calmó, se dio cuenta de la mierda que dijo. Percy sabía algunas de las cosas que ella había hecho por él para mantenerlo a salvo, para mantenerlo vestido y alimentado. Ella había sido su única amiga durante años, la única persona a la que amaba. También juró mantener a Estelle a salvo y estar siempre ahí para ella. Al final, su decisión se tomó por culpa.

Y lo destruyó a él y a su relación. Su hijo se atrincheró en su habitación después de eso y solo salía de ella para comer o para ir al baño. A pesar de sus mejores esfuerzos, Percy no volvió a la escuela después de las vacaciones y, ya en una situación delicada, el Instituto Goode lo echó. Su hijo abandonó la escuela secundaria. Por la noche, podían escucharlo llorar, y cada lágrima que derramó destrozó su alma.

Aún habló con Frederick para asegurarse de que Annabeth estaba bien, pero descubrió que dejó de ir al psicólogo por completo. Parecía que no habría reconciliación.

Y Sally se culpaba a sí misma.

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—¿Qué diablos estás haciendo fuera con este clima?—La joven asiática detrás del mostrador se rió mientras se quitaba la nieve de las botas sobre el tapete.—Tú, perra blanca loca.

—¿Por qué crees que estoy aquí?—Sally resopló mientras comenzaba a quitarse la capucha y el sombrero.

—¿Vino?—la mujer más joven preguntó sarcásticamente.

—No me tientes—se rió mientras se desabrochaba la chaqueta.

—Entonces supongo que no debería tentarte con esto—se rió la mujer, haciendo girar un porro entre sus delgados dedos.

Sally cerró los ojos y apretó los puños, fortaleciendo su determinación y haciendo que la mujer se riera aún más.—Lilo, si no estuviera amamantando, te mostraría cómo desechar eso correctamente—Suspiró y miró con nostalgia a la tentadora.—No, estoy aquí por pañales. Siempre pañales...

Lilo (que ni siquiera era su nombre real), era una chica de veinticinco años que dirigía la tienda de la esquina del tío Joe, y se podía encontrar detrás del mostrador a todas horas del día. Realmente había un tío Joe, pero estaba demasiado enfermo para seguir atendiendo la tienda, por lo que le tocaba a su sobrina cuidar el lugar. Algo de lo que Sally lo sabía todo. La niña era una pianista talentosa, pero al estar atrapada por obligaciones familiares, ese talento se estaba consumiendo. Era asombrosamente hermosa, con su cuerpo de reloj de arena, cabello largo como la medianoche y ojos marrones que podían atraer a cualquier hombre, y en más de una ocasión Sally había comparado lamentablemente sus dos cuerpos (y Paul tuvo que lidiar con eso). Recibió su apodo de un tatuaje de Stitch en su hombro derecho. Una vez, ella había estado tratando de llamar su atención y no podía pensar en el nombre del dibujo y terminó llamándola por el nombre equivocado. De alguna manera, formaron una amistad después de eso, discutiendo los problemas de las dos entre sí. Tampoco dolía que a veces compartiera su pesar.

Lilo tamborileó con sus uñas de arco iris sobre el anuncio de lotería en el mostrador.—Estoy tan contenta de no tener hijos. Según tú, todo lo que hacen es enfermar y cagar.

Sally caminó por los estrechos pasillos que, lamentablemente, conocía mejor que la palma de su mano y tomó un paquete extra grande de Pañales.—Oh, Estelle no es tan mala—gimió, arrojando el plástico resistente sobre su hombro.—Ella es linda y adorable... mientras duerme.

Lilo entrecerró los ojos mientras arrojaba los pañales sobre el mostrador.—No estaba hablando de ella—La mujer más joven comenzó a marcar el paquete, presionando rápidamente las teclas en el registro antiguo, con cuidado de no romperse una uña.—¿Cómo está Percy? ¿Sigue abatido?

Ella puso los ojos en blanco.—Uno pensaría que la arrojé a un volcán—Quería reírse, pero todo lo que podía hacer era desinflarse.—Ya no sé qué más hacer. Lo amo, es mi bebé y es mi trabajo protegerlo cuando puedo. Pero estoy genuinamente preocupada de que si algo no cambia pronto, él va a morir.

—Esta es su primera ruptura, ¿verdad? ¿Papel o plástico?

—Plástico. Y sí—ella asintió.—Pero esto es más que eso. Annabeth era su alma gemela. Hasta elegí las servilletas para su boda. ¡Sus servilletas!—Se inclinó sobre el mostrador y sacudió los puños para dar énfasis. Lilo parpadeó varias veces y luego se dio cuenta de lo loca que debía verse y sonar.—Jaja, lo siento...

—Parece que él no fue el único que invirtió en esa relación—suspiró Lilo mientras le entregaba los pañales en bolsas. Solo para que el fondo de la bolsa de plástico barata se rompa, derramando su contenido en el suelo.—Hijo de...—gruñó la belleza de cabello negro mientras levantaba un puño hacia el techo.—¡Piezas baratas de... mmmm! Mira, he estado en sus zapatos. Apesta. Pero tienes que sacarlo de casa. Haz que haga algo para distraerse.

—Está bien—dijo, recogiendo los pañales del suelo. A decir verdad, las bolsas siempre se rompían antes de que pudiera llegar a casa, pero estaba decidida a encontrar la bolsa perfecta.—¿Pero qué? El clima desalienta las salidas, se niega a ver a sus amigos y no parece que vaya a volver a la escuela—Todavía... ¡Pero va a obtener su Diploma de instituto, maldita sea!

—Envíalo aquí por unas horas—se encogió de hombros Lilo.—Me vendría bien la ayuda y puedo asustarlo con visiones de un futuro con salario mínimo. Advertencia, seré cruel.

Sally se rió profundamente por eso y se sintió tan bien.—Lo consideraré seriamente—Se abrigó de nuevo y se preparó para el escalofrío que estaba a punto de sentir.—Sin embargo, si lo hago, haz que use el delantal más feo que puedas encontrar.

Lilo se rió.—Trato. Mantente caliente, Sally. ¡Y haz que ese hijo tuyo venga a comprar el próximo lote de pañales!

Se despidió con la mano y salió al frío glacial.

—¡En pantalones cortos!

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—¡Vamos a vivir en Nueva York! ¡Haz que Percy crezca en la ciudad como lo hiciste tú!—ella gritó contra el viento aullador.—No mudarme a Florida o Nuevo México donde el aire no me lastima la cara—Se detuvo y se llevó las manos enguantadas a la cara y sopló, calentando sus labios casi congelados.—Podría haber sido camarera en algún restaurante de mierda en la playa—se quejó, recogiendo uno más de Pañales.—¡¿Por qué el aire me duele la cara?!!

Sally nunca se comportaría de esa manera con sus hijos, pero cuando estaba sola se tomaba ese precioso tiempo para desahogarse. Desafortunadamente, la presión que estaba tratando de aliviar estaba congelando la ventisca.

—¡POR ÚLTIMA VEZ, NO VAS A HUIR AL INFRAMUNDO!—gritó una voz vagamente familiar, lo que pareció hacer que el aire se enfriara aún más.

Levantó una mano para protegerse los ojos de la punzante mezcla de hielo y nieve y escudriñó el área.—Quién en su sano juicio... Oh. Eso tiene sentido.

Parados al otro lado de la calle cubierta de nieve desde la entrada de su apartamento, estaban Hades y su hijo, teniendo lo que parecía ser una discusión bastante acalorada. Su antiguo captor (que le jodan) estaba vestido apropiadamente para el clima, con un grueso abrigo de piel negro y un sombrero a juego sobre un traje negro a medida, con un bastón en la mano. Su largo rostro estaba enrojecido por la ira y parecía estar a punto de estallar.

Nico, sin embargo, era otra historia. El joven semidiós solo vestía una camiseta negra plana y un par de jeans negros. Su piel normalmente pálida se estaba volviendo azul, e incluso desde donde ella estaba, podía verlo temblar. Se sintió mal por el niño, ya que lo encontraba dulce, aunque no lo entendieran.

Me pregunto si van a secuestrar a Percy o a mí. Si es lo primero, al menos lo sacará de la casa. Wow, ¿es malo que ni siquiera me pregunte por qué hay un dios y un semidiós fuera de mi casa? Bueno, acabemos con esto...

Cargó su preciosa carga sobre su espalda y cruzó la calle con cuidado; resbalando solo dos veces en el proceso.—¿Está todo bien por aquí? ¿Nico?

El padre y el hijo la observaron, con expresiones coincidentes de sorpresa. De cerca, pudo ver que el ojo izquierdo del niño estaba negro y azul, y se veía bastante reciente y doloroso. Sus ojos se enfocaron y se entrecerraron en el dios ante ella. Que clase de monstruo...

—Te puedo asegurar que esto no es lo que crees que es—dijo Hades, como si leyera su mente.—Puedo tener desacuerdos con mi hijo, pero nunca le pondría un dedo encima.

El joven asintió con la cabeza—Él no me hizo esto, Sra. Jacks, digo Blofis—Ella se rió levemente ante su incómoda corrección. Nico fue el segundo de los amigos de su hijo en adaptarse a su cambio de nombre, pero el niño aún cometía errores de vez en cuando.—Esto—dijo tocando el borde de la carne morada,—esto fue causado por una pelea con un monstruo.

—Confío en tu palabra—dijo ella, aún mirando fijamente a Hades. El dios no la había maltratado durante su encarcelamiento, y en realidad fue bastante amable durante sus pocas interacciones, pero el hecho es que todavía la secuestró.—Ahora, ¿cuál parece ser el problema aquí? Si estás aquí por Percy, tengo malas noticias para ti.—El ojo no hinchado del hijo de Hades se abrió de par en par con preocupación.—Está bien, solo deprimido.

—Parece que estamos lidiando con problemas similares entonces, Sra. Blofis—dijo Hades. Luego, el dios chasqueó los dedos y la nieve, el hielo y el viento se detuvieron al instante.—Nico, sé un buen caballero y libera a la mujer de sus... pañale.

Si bien no necesitaba ese tipo de trato, Sally apreciaba que la liberaran del pesado paquete. El clima frío combinado con su peso había disminuido rápidamente su fuerza. Además, dormir solo a ratos de dos horas no ayuda.—Gracias, Nico—sonrió.

Una brevísima sonrisa cruzó su rostro cuando inclinó la cabeza.

El dios del inframundo luego se acercó a ella y se aclaró la garganta.—No, mi aparición aquí, por una vez, no tiene nada que ver con su hijo. Más bien, esto es una coincidencia. O al menos, eso dice mi hijo—dijo, arqueando una ceja ante el tembloroso adolescente. Nico solo miró hacia otro lado.

Interesante...

Hades la condujo por la calle fuera del alcance del oído, mirando hacia atrás cada pocos metros para asegurarse de que el chico todavía estaba allí.—Hubo un... altercado en el campamento, y mi hijo ya no desea quedarse allí. Él quiere venir al Inframundo, pero...

—Perséfone está allí y estaría en peligro—finalizó. Le asombró que después de miles de años de relaciones extramatrimoniales, los dioses y las diosas no hubieran llegado a esperarlo. Podía comprender lamentablemente que no recibirían con los brazos abiertos a la descendencia de su amante, pero seguro que dejarían de aterrorizar a los niños cuyo único delito era nacer.—¿Pero no tiene una hermana en el campamento romano? ¿No son cercanos?

Hades negó con la cabeza.—Sí, lo son, pero él no quiere verla ahora. No quiere ver a nadie para el caso. Entre tú y yo, está en peligro de volver a ser como era. Si fuera primavera o verano, lo recibiría con los brazos abiertos y trabajaría con él. Pero...

—Dices 'pero' mucho Lord Hades—gruñó Sally, haciendo que el dios arqueara una ceja oscura.—Pero si realmente te importara, intentarías que funcionara—Estaba pisando hielo delgado al ser tan insolente con Hades, pero los padres ausentes eran su comida favorita.

Pero en lugar de golpearla o arrastrarla de regreso al Inframundo, el hombre alto solo colocó una mano en su rostro y suspiró.—Tienes razón, al menos parcialmente. Estoy intentando que Perséfone vuelva a aceptar a Nico, pero es más difícil de lo que pensaba. Estoy tratando de convencerla de que vaya a terapia y asesoramiento conmigo, pero está siendo obstinada. Y luego todo esto se viene abajo...—se rascó el puente de la nariz.—Simplemente no puedo tomar un descanso.

—Ya, dímelo a mí—suspiró. Sally miró por encima del hombro y vio que Nico seguía allí de pie, todavía temblando, y se preguntó si se debía únicamente al frío. Llámalo como quieras, una fortaleza o una debilidad, pero no podía permitirse ver sufrir a alguien cuando tenía la capacidad de ayudar. Oh, Paul me va a matar. El presupuesto está lo suficientemente apretado como está...—¿Y si, y solo estoy bromeando aquí, Nico se queda con nosotros por un tiempo?

Hades parpadeó.—¿Hablas en serio?

Sally se encogió de hombros.—Es un buen chico y ha ayudado a Percy en el pasado. Y, a decir verdad, me vendría bien un par de manos extra con Estelle.—Además, esta podría ser la distracción que necesita Percy.

—¿Tu hijo no es el hermano mayor ideal?—el dios sonrió.

—Oh, lo es— ella asintió.—Mientras no esté revolcándose en la angustia adolescente...

Hades rió rica y profundamente; un sonido inusual para escuchar de un dios con una reputación tan sombría.—Adolescentes—dijo sacudiendo la cabeza.—Me gusta tu propuesta, y creo que le haría bien a Nico tener una familia. Empaparse con un poco de felicidad—Luego se dieron la vuelta y se reunieron con el niño temblando, todavía agarrando la bolsa de pañales como si su vida dependiera de ello.—Te quedarás con la señora Blofis y su familia durante un tiempo. Espero...

— ¡¿Qué ?!—gritó el niño, casi dejando caer los pañales.—Pero yo...

—Tu mejor comportamiento—terminó Hades.—Harás lo que ella o su esposo digan sin descaro.

Nico se volvió hacia ella y entrecerró los ojos.—Sin ofender a la Sra. Blofis, pero voy a hacer viaje sombra en la primera oportunidad que...

Hades chasqueó los dedos, lo que pareció reverberar en toda el área.—Gracias por recordarlo—, sonrió el dios.—Todas tus habilidades se desactivarán hasta que pueda confiar en ellas.

Nico se quedó boquiabierto y Sally se preguntó si podría obtener ese tipo de poder de Poseidón. Definitivamente haría que castigar a Percy fuera mucho menos aterrador...

—Una última cosa—ayuda Hades volviendo su atención hacia ella—.Necesitamos hacer una pequeña alteración a nuestro trato.

—¿Teníamos un trato?—Preguntó, inclinando la cabeza ligeramente hacia la izquierda.—Es una pijamada indefinida, no hay trato. No se requiere un trato.

El bastón de Hades desapareció y fue reemplazado instantáneamente por una chequera negra en una mano y un bolígrafo plateado en la otra.—Tonterías, Nico es un huésped en su casa y como tal, debe pagar su estadía—dijo mientras llenaba un cheque blanco como el hueso. Después de un rápido movimiento de su mano para su firma, Hades rasgó el cheque y se lo metió en la mano derecha.—Creo que eso debería ser suficiente para la primera semana. Podemos discutir cualquier cambio requerido la próxima semana—Y con eso, el dios desapareció.

Sally miró a Nico y luego al cheque en su mano, su mente tratando de procesar lo que sucedió exactamente.—Nico, ¿por qué no entras? Estaré allí en un segundo para dejarte entrar al apartamento.

—E-está bien—asintió el adolescente azul, antes de correr hacia la entrada del apartamento.

Me pregunto si otros padres tienen que lidiar con este tipo de cosas. Sally miró el cheque cuidadosamente doblado que tenía en la mano y suspiró. Apuesto a que son tres dólares, o algo así de barato. Levantó el cheque y lo desdobló. O cualquiera que sea el equivalente griego antiguo a...—¡Santa mierda!—tuvo que parpadear varias veces para verificar que la cantidad que estaba viendo no era el resultado de la ceguera de la nieve. Ella usó su dedo para contar los ceros detrás del uno cuatro veces, verificó dos veces el punto decimal y comparó el valor con lo que Hades había escrito con su letra descabellada. ¡Paul me va a amar! Si Nico se queda con nosotros unos meses, podemos conseguir una casa nueva, una casa real, ¡Y crear un fondo para la universidad de Estelle!

Le pareció que finalmente tomó un descanso.

—¡Vamos a Red Lobster esta noche!—Sally gritó a los cielos. Miró el cheque una vez más.—¡Vamos a Red Lobster TODAS las noches!

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Nota de la autora:

Oh, Sally. Lamento mucho haberte asesinado a sangre fría en Shattered.

¡Y bienvenidos a los chicos y chicas a Cautiverio! Una historia, que creo, es diferente a cualquier otra en este fandom. Para aquellos novatos, eso es lo mío. Nunca me he encontrado con una historia centrada en Sally que no la describiera como la madre perfecta sin defectos humanos. Aquí vamos a profundizar en su mente y vamos a ver que no es tan perfecta como Percy cree que es. Ella es humana, comete errores, y creo que parte de crecer es darse cuenta de que nuestros padres son humanos. Tiene 36 años (en esto de todos modos, necesito verificar ese número dos veces) y aunque ha sido adulta durante casi 18 años, todavía hay cosas que tiene que fingir. Y eso es lo que todos hacemos.

Nota importante: Hay algo mal con Annabeth. Su comportamiento no fue su culpa, y se revelará por qué a medida que avanzamos. Algunos de ustedes pueden adivinar, pero prefiero que no digan nada al respecto en los comentarios. Obtendrá la redención a medida que avance la historia.

Ahora es tarde y hay una ventisca. Puedo actualizar estas notas más tarde si es necesario.

Hasta entonces, gracias por leer! Si te gustó, deja un voto, comentario o sígueme.
¡Y quiero que recuerdes que eres una persona hermosa y única que no merece nada más que felicidad y amor!

Nota de la traductora (yop):

Aquí todos los que amen a Sally Jackson y a Hades paterno¡!