Capítulo 1: Cronos está más enfermo de lo que nunca soñaste

Cronos miró el horizonte de Nueva York cuando el sol comenzó a ponerse. Podía sentir que su anfitrión mortal comenzaba a moverse dentro de su cuerpo compartido, pero reprimió al tonto hijo de Hermes, para poder ver el acercamiento de la oscuridad con lo que pretendía eran sus propios ojos. En unas pocas horas se cumpliría la Gran Profecía, y él gobernaría el Olimpo o sería arrojado a la perdición una vez más. Hasta entonces, se tomaría unos momentos fugaces para disfrutar de la belleza de Gea por si acaso.

—Mi señor, es hora.

Se volvió para ver una dracaena inclinándose detrás de él; con cuidado de evitar mirar a su amo sin permiso. Sin embargo, había otra razón por la que evitaba mirarlo, una razón primitiva. Las criaturas que lo servían estaban acostumbradas a deleitarse con la carne de los semidioses, como era su naturaleza, pero su cuerpo anfitrión y los semidioses que ahora lo servían tendían a causar confusión en sus mentes simples. Hubo incidentes en el pasado de algunas de sus tropas devorando a sus camaradas armas mortales. Eso había ejercido presión sobre el hijo de Hermes y su... sociedad. Se habían tomado medidas disciplinarias, y muchos de los aliados ahora preferían evitar mirar a los mortales para no despertar ningún impulso; él mismo incluido.

—Excelente—dijo, levantando su guadaña del suelo. Un ceño cruzó el rostro de su anfitrión mientras examinaba el arma. Lo que una vez había sido considerado el arma más grande de Gea ahora era una broma. Podía atravesar la carne tanto de lo mortal como de lo divino, pero en comparación con las armas de sus tres hijos, era desagradablemente simple. Tal vez debería... no se permitió terminar el pensamiento.—¿Ha habido alguna noticia sobre Krios? ¿Hiperión?

La dracaena asintió con su cabeza escamosa.—No hemos recibido noticias de Othrys en más de una hora, mi Señor—siseó.—Lord Hyperion acaba de registrarse.

Cronos asintió y empujó al hijo de Hermes una vez más.—No importa Krios u Othrys. El Olimpo pronto será mío—Era una mentira descarada para su secuaz, pero no sintió vergüenza. De acuerdo, nunca lo hacía. Pero la criatura inclinada ante él cambiaría de dueño muy pronto; y posiblemente ya lo había hecho. Sin embargo, lo que importaba era que uno de sus peones estaba ahora en posición.

—Que tu reinado sea eterno.

Eso lo hizo sonreír.—Lo será—Luego, con una rapidez que sorprendió a la ágil serpiente, le cortó la garganta con su espada. Se agarró la garganta cortada mientras lo miraba con ojos suplicantes y confundidos. Intentó hablar, maldecirlo, pero todo lo que emergió fue un gorgoteo húmedo antes de que se redujera a un montón de polvo fino y dorado.

Cronos levantó la guadaña de bronce y acero sobre su hombro y se volvió hacia el cielo nocturno una vez más. Realmente deseaba derrocar a sus hijos del poder en unas pocas horas. Pero las Parcas no eran tan imparciales como decían ser, y su hijo menor era casi tan corrupto como él. Solo casi. Una pequeña risa pasó por sus labios mortales. Si tuviera alguna conexión paternal con Zeus, podría haber estado orgulloso de su hijo.—Pero el estudiante aún tiene que superar al maestro.

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Dentro de su tienda personal, fue recibido por las formas titánicas de Brontes y Steropes; sus hermanos y dos de los tres cíclopes originales.

—Lord Cronos—dijo Brontes con una ligera inclinación de cabeza.

Steropes siguió el ejemplo de su hermano y también inclinó la cabeza, aunque con una vacilación notable.—Lord Cronos.

A diferencia de los demás de su especie, los dos cíclopes no eran salvajes con talento para la forja. No, Steropes, Brontes y su hermano ausente Arges eran criaturas refinadas y cultas cuya inteligencia y astucia casi superaban las suyas. Si los tres no hubieran estado bajo vigilancia constante mientras estaban en el Tártaro, habrían escapado mucho antes de que Zeus y sus otros descendientes los liberaran.

Así que era natural saludarlos con el respeto y la cautela que se merecían.—No hay necesidad de formalidades en esta noche—El hijo de Hermes estaba tratando de resurgir de nuevo, pero esta era una conversación que no debía escuchar.—¿Pudiste hacer lo que te pedí?

Steropes levantó una mano del tamaño de un yunque y se aclaró la garganta.—Sí, elaboramos todo de acuerdo con las especificaciones proporcionadas... pero hubo complicaciones—El cíclope entrecerró su único ojo azul cielo.—Y tenemos preguntas—Steropes era el más alto de los dos hermanos, medía unas pocas pulgadas menos que diez pies de altura. Se vestía bien para los estándares mortales, con un traje XXXXL negro con un chaleco púrpura metálico y una corbata que sobresalía de la chaqueta. Un desorden de cabello negro estaba atado en una prolija coleta, sujeto por un anillo de plata. Esa no era su apariencia normal, ya que prefería trabajar junto a su hermano en su forja, cuyas temperaturas incinerarían cualquier tela hecha por mortales. Pero el cíclope que le dio al maestro su relámpago, era un hombre de negocios y se vestiría apropiadamente para la situación.

—Y no vamos a completar esta transacción hasta que tengamos respuestas—gruñó Brontes. El segundo hermano era un pie más bajo, pero nueve pies todavía era bastante alto en comparación con su anfitrión mortal. Su ojo era de un azul tan oscuro como las profundidades del mar, e igual de frío. A diferencia de su hermano, se afeitó la cabeza con tanta precisión que el ojo mortal no podía ver ninguna barba. Y como su hermano, el cíclope que le dio al maestro su atrevido trueno, demasiado vestido para la ocasión, vistiendo un traje negro similar, pero con corbata y chaleco azul.—Porque esto no estaba en nuestro trato—Brontes levantó su brazo izquierdo, y fue solo entonces que Cronos reconoció que tenía una mano de bronce celestial.

—Supuse que dos maestros herreros como ustedes no necesitarían seguro de accidentes—dijo Cronos con una sonrisa astuta. Sabía que no había sido un accidente, ya que se había olvidado deliberadamente de contarles ciertos detalles que no quería correr el riesgo de ser expuestos. Y el hecho de que uno de los tres maestros de la forja hubiera resultado gravemente herido durante la construcción envió un hormigueo de emoción por su espalda.

—¿Accidente? ¡¿Accidente?! ¡Esto no fue un maldito accidente!—Brontes gritó mientras se subía la manga para revelar que había perdido todo debajo del codo.—¡Ese cetro es mucho más de lo que nos dijiste que era! ¡De dónde sacaste los materiales que nos proporcionaste!

—Lo que nos lleva a nuestra primera pregunta—dijo Steropes, colocando un brazo sobre el pecho de su hermano para contener al cíclope furioso.—¿De dónde sacaste esas gemas? Y para el caso, ¿quién creó esas esquemas?

Cronos sostuvo su guadaña con una mano, mientras pasaba un dedo a lo largo de la hoja, con una expresión casi aburrida.—Como les dije antes, me los dio un inversionista externo que apoya la causa—Nunca dejaba de asombrarle que por mucho que apretara el dedo contra el borde afilado como navaja nunca le salía sangre; sin dejar ni un rasguño.—Un inversor que desea permanecer en el anonimato por el momento.

—Sabemos que estás haciendo negocios con esos mortales que se creen dioses—dijo Steropes.

Brontes asintió.—Nos aseguramos de investigar a todos nuestros clientes, después de algunas negociaciones pasadas desafortunadas.

—Y también sabemos que tu pequeño grupo no tiene la inteligencia colectiva para idear algo como esto—continuó el cíclope más alto.—Y tampoco tienen acceso a materiales como este. Tampoco nadie en el Olimpo lo hace.

Cronos suspiró y pasó una mano por el corto cabello rubio de su anfitrión. Deja que un cíclope haga una verificación de antecedentes.—Puedo aseguraros que no son los emperadores. De hecho, el inversionista me ha prometido que los eliminará cuando sea el momento adecuado, allanando el camino para mi ascenso al poder.

Los dos hermanos se miraron y mantuvieron una conversación en silencio, decidiendo que no iba a revelar la identidad de su misterioso benefactor. Brontes obviamente estaba más enojado que Steropes por este desarrollo, pero pareció calmarse un poco después de unos momentos tensos.

—Muy bien entonces, guarda tus secretos—Steropes asintió de mala gana.—Pero debido a esto, estamos renegociando los términos de nuestro acuerdo—agregó con una sonrisa.

Eso hizo que el titán se detuviera. Ya les había ofrecido a los dos más de lo que se merecían, un tercio para ser exactos, y solo podrían beneficiarse cuando todo encajara.—¿Y eso sería?

—Tártaro—escupió Brontes.—Exigimos el control de todo el Tártaro.

—¿Es una broma?—preguntó incrédulo. Después de que su padre los arrojara a las profundidades del oscuro primordial, el trío de cíclopes había hecho trato tras trato para ser liberados de su miserable prisión. Él mismo incluso había hecho un trato por su libertad a cambio de su ayuda, pero al final decidió no cumplir con su parte del trato. No fue hasta Zeus que obtuvieron su libertad; y posiciones lucrativas en el Olimpo. Que pidieran su prisión era ciertamente inesperado.

—No—dijo Steropes, ajustándose la corbata. Era sorprendente que el pequeño trozo de tela púrpura no se rompiera en dos con sus manos gigantes, pero un cíclope podía ser sorprendentemente amable cuando era necesario.—Hemos sido, como dicen los mortales, jodidos en el pasado por todas las partes en esta... esta pequeña guerra. Entonces, decidimos que sería mejor alejarnos de esta locura para siempre.

—Nuestras forjas ya están allí también—agregó el otro cíclope.—Además, con este acuerdo nuestro, ya nos dirigimos allí.

—Creo que puedo aceptar estos nuevos términos...

—Entonces júralo en el río Estigio—sonrió el cíclope más alto.

Cronos reprimió el impulso de morder a las monstruosidades tuertas por su insolencia. No había una sola razón por la que deseara el reino del Tártaro como propio, no cuando la totalidad de Gea estaba sobre la mesa.—Juro por el río Estigio que yo, Cronos, daré la soberanía completa del Tártaro a los cíclopes, Brontes y Steropes.

Hubo un trueno, sellando el trato, y los dos hermanos asintieron satisfechos.

—Excelente—dijo Steropes, mientras metía la mano en el bolsillo del pecho y sacaba una caja de acero inoxidable, no más grande que una baraja de cartas. Arrojó el estuche al suelo, donde comenzó a desplegarse y expandirse hasta que fue tan grande como una cama tamaño king.—Entonces te mostraremos los productos terminados—dijo el cíclope con una sonrisa mientras abría la caja.

Ante él, en el estuche, rodeadas de espuma no conductora, yacían tres armas que rivalizarían con cualquiera del Olimpo—Un arma de bronce celestial, un arma de oro imperial y un arma de hierro estigio.

—Sí... parte de la razón por la que renegociamos nuestro precio—resopló Brontes.—Usamos el poco hierro Estigio que nos quedaba.

—Y tuve que tomar un crucero, me refiero a un viaje a Alaska por el oro imperial—dijo Steropes mientras se inclinaba sobre el estuche y sacaba la primera arma. La primera arma parecía ser poco más que una hoja conectada a una bola con púas a través de una cadena hecha de bronce celestial.—El vinculum conocido como Babilonia—dijo el gigante mientras lo sostenía ante Cronos para su inspección.—Un arma que atenderá la llamada de su amo desde cualquier lugar y a cualquier distancia. Su cadena cambiará su longitud para adaptarse a las necesidades de su amo.—Para demostrar que sus palabras eran ciertas, de la cadena brotaron repentinamente cuatro eslabones adicionales, antes de volver rápidamente a su longitud anterior.—Y una vez unida, Babilonia hará copias de sí misma cada atardecer.

—A chuparla, enanos—murmuró Brontes.

Los cíclopes volvieron a colocar el vinculum en el estuche y luego sacaron el arma de oro imperial. A primera vista, uno habría asumido que era una espada simple, pero al examinarla más de cerca, se daría cuenta de que una pequeña hoja en forma de hoz se bifurcaba cerca del final de la hoja. Era un arma con la que estaba muy familiarizado, incluso si no era más que una reproducción.—Basado en la guadaña, Destrucción, hará honor a su nombre—Brontes sacó una pelota de tenis de su bolsillo y se la arrojó a su hermano. Con una rapidez poco natural para una hoja de ese tamaño, Steropes cortó la bola en dos. Luego, el clon de arpa duplicó su tamaño y cayó al suelo y sacudió la tierra.—Destrucción es capaz de cambiar de forma independiente su peso y tamaño según los deseos de su amo—Los cíclopes se agacharon y tocaron la empuñadura del arma, que se redujo a apenas tres pulgadas de largo.—Desde tan grande como una montaña hasta tan pequeño como una pulga, tan ligero como la pestaña de una mariposa hasta tan pesado como una estrella moribunda, y todo lo demás—Volvió a colocar suavemente el arma en el estuche, donde volvió a crecer a su tamaño normal.—Y puede hacer la transición a la velocidad del pensamiento.

—No tan llamativo como un tridente o un relámpago, pero mucho más versátil y letal en las manos apropiadas—Brontes se encogió de hombros.—Un corte hacia abajo con el peso máximo desarmaría a cualquier enemigo, seguido inmediatamente por una reducción del peso que permitiría un tiempo de respuesta sin precedentes.

Steropes reemplazó el arma, solo para dudar sobre la última. Un breve momento de miedo brilló en los ojos de ambos cíclopes, antes de que Brontes asintiera solemnemente.—Lord Cronos—dijo el cíclope aclarándose la garganta.—El arma final es lo que más nos preocupa.

—Es la razón por la que perdí mi brazo—dijo Brontes, el color desapareciendo de su rostro.—Y yo habría perecido si mi hermano no hubiera sido rápido con un hacha.

El hermano de la coleta asintió.—Nos damos cuenta de que esta es una guerra y se requieren armas de gran poder, pero le rogamos que no use esto...

—Muéstramelo—gruñó Cronos. Encargó tres armas, no dos y una extra. Todos jugarían un papel importante en los días venideros, aunque la tercera arma sería la que inclinaría la balanza a su favor.—Tómalo en tus manos y muéstramelo.

—Muy bien—suspiró Steropes. El maestro herrero sacó el arma de hierro Estigio de su caja y Cronos sonrió con sádico regocijo. A primera vista parecía ser un caduceo negro, similar al de Hermes. Pero tras una inspección más cercana había varias diferencias sustanciales. Había cuatro serpientes negras en lugar de dos, y estaban sin vida; una elección puramente estética. Donde sus colas se entrelazaron, emergió una gran punta de lanza, cuya hoja parecía absorber toda la luz que brillaba en su superficie. El arma no tenía alas, pero las fauces abiertas de las serpientes metálicas sostenían en alto una gema negra multifacética del tamaño del ojo de un cíclope.—El cetro de hierro estigio, Fragua del Alma, el símbolo de la autoridad absoluta. Todos se inclinarán ante él—gruñó el cíclope.

A Cronos le preocupaba vagamente que su sonrisa pudiera dañar el cuerpo de su anfitrión, pero por primera vez en siglos sintió una sensación que su anfitrión describiría como vértigo. Y la tentación de llevar una, si no todas, las armas a la batalla con él era casi insoportable. Pero se replanteó de hacerlo, recomponiéndose antes de dirigirse a los dos hermanos.—Excelente trabajo. Recibiréis mi parte del trato en breve. Solo hay un elemento más que necesito ver primero.

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En el borde de su campamento, rodeado de dragones dormidos y sus ronquidos ensordecedores, yacía una única tienda de campaña anodina. A cualquier persona o cosa que preguntara sobre el contenido de la tienda se le diría que era simplemente una tienda de suministros donde se guardaba la carne para alimentar a los reptiles gigantes que la rodeaban. Aquellos lo suficientemente tontos como para dudar de esa historia y tratar de investigar fueron rápidamente devorados sin piedad por los dragones, quienes estaban encantados de atacar a cualquier intruso que no fuera aprobado por Cronos.

Uno de los reptiles rojos levantó la cabeza y gruñó cuando se acercó, pero un rápido golpe de su guadaña le recordó quién era su amo.—¡Abajo!—gruñó. La criatura se alejó cojeando como un cachorro pateado, gimiendo mientras se alejaba. Las otras criaturas se apresuraron a despejarle el camino, y Cronos sonrió. Aunque esa sonrisa se desvaneció rápidamente cuando llegó a la tienda. Lo que tenía que hacer a continuación era nauseabundo y requería que fuera... amable. Acabemos con esto.

Abrió las solapas de la tienda para revelar una de las piezas más importantes de todo su plan, una mujer de pelo blanco con ojos verdes nublados que habría despertado sentimientos complicados dentro de su anfitrión.—Mamá—gritó con la voz del hijo de Hermes y ofreciéndole una sonrisa triste.

—¿Luke?—preguntó la mujer, girando alrededor de las piezas finales de su plan para enfrentarlo. Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos cuando se apresuró y lo abrazó.—¡Luke! ¡Mi niño precioso! ¿Estás bien? ¡Lo siento mucho por todo lo que he hecho! ¡N-no sabía lo que estaba haciendo!

Él le devolvió el abrazo sin dudarlo, aunque solo fuera para no despertar sus sospechas.—Está bien, mamá. Sé que no fue tu culpa. Me alegro de que estés mejor ahora.—Mejor era tal vez un poco exagerado, ya que había requerido un esfuerzo considerable para minimizar los efectos de la maldición del Oráculo, y sin duda aún quedaba algo de daño.—Mamá, necesito tu...

Un grito agudo sonó desde la parte trasera de la tienda, haciendo que los dos se volvieran hacia la fuente del ruido.

—Luke... ¿Esos son...?

Cronos dejó el lado de la mujer y se acercó al único mueble de la tienda, una vieja cuna destartalada que sus secuaces habían saqueado para él.—Sí mamá. Estos son tus nietos—dijo, contemplando sus mejores creaciones.

Dentro de la cuna, envueltos en mantas de piel de quimera, yacían tres bebés, de no más de unas pocas semanas. Dos niños y una niña, cada uno de ellos agitando sus delicados bracitos en el aire mientras trataban de patear las pieles. Supuso que cada uno tenía sus propias pequeñas diferencias que los distinguían unos de otros, pero eso le importaba poco. A decir verdad, la única que importaba era la chica. Los demás eran meros efectos colaterales.

—¿N-nietos?—May balbuceó inclinándose sobre la cuna con los ojos muy abiertos.—Luke, cómo podrías... ¡Tú mismo eres un niño! ¿Cómo... quién es la madre?—Se agachó en la cuna, donde uno de los niños envolvió su pequeño puño alrededor de uno de sus dedos; su expresión se suavizó un poco.

—Ella está muerta—dijo sombríamente.

En parte era cierto, pero no era una madre, sino madres. Hubo muchas semidiosas que estaban ansiosos por acostarse con el apuesto hijo de Hermes, por lo que no faltaron sujetos para experimentar. Por supuesto, tenía que asegurarse de que su anfitrión nunca se enterara de esos diversos encuentros y los resultados fallidos de los mismos; que fueron desechados en consecuencia. Imaginó que si hubiera tenido éxito en reclutar a esa hija de Atenea o hija de Zeus, su anfitrión habría estado un poco más dispuesto.

Y la hija de Zeus era la pareja de crianza ideal inicial, ya que la sangre que corría por sus venas era la más cercana a la de él. Cualquiera de los hijos de los llamados tres grandes hubiera sido suficiente, pero con solo una mujer entre ellos, las opciones eran limitadas.

Así fue, hasta que se localizó a la hija de Hades. Se necesitó una gran cantidad de engaño para desviar a los dioses olímpicos y sus hijos de su verdadero objetivo, pero valió la pena cuando el cuerpo sin vida de la niña fue recuperado del desierto sin que nadie lo supiera. Un poco de magia y algunos acuerdos de trastienda más tarde y su sistema reproductivo fue restaurado.

—Papá la mató—continuó Cronos.—La mató delante de mí. Yo...—comenzó a llorar y se cubrió la cara con las manos.—¡Fui demasiado lento para detenerlo!

—Luke—susurró la madre de su anfitrión, colocando una mano sobre su hombro.

—¡Y él, y el resto del Olimpo, también quieren matarlos!—gritó, señalando a los bebés.—¡Tengo que detenerlos mamá! ¡Tengo que salvar a mis hijos!

La mujer se mordió los dedos mientras miraba los pequeños bultos que tenían delante. No fue difícil averiguar lo que estaba pasando por su cabeza. Su único hijo acababa de revelar que era padre y que la vida de sus hijos estaba en peligro. Planeaba hacerle la guerra a su padre, un ser que supuestamente estaba exento de muerte. Era un suicidio, pero sabía que no había forma de disuadirlo, ya que ella habría hecho lo mismo. Pero necesitaba un poco más de convencimiento...

—Hay una profecía—dijo, inclinándose para recoger a su hija; la única hijo de Bianca di Angelo. Fue interesante interpretar el papel de un padre amoroso, especialmente considerando sus propias experiencias con sus últimos hijos.—Una profecía muy antigua que dice que estos tres serán los que arreglarán el mundo, derribarán a los dioses. Pero necesito tu ayuda, mamá—Había una profecía, pero tenía poco que ver con los niños. Devolvió al bebé a la cuna y sacó un pequeño frasco lleno de un líquido negro de su bolsillo.—No voy a estar allí para criarlos, ambos lo sabemos. E incluso si decidiera huir con ellos, seríamos perseguidos, constantemente huyendo. Quiero que tengan una infancia como la mía. Las partes buenas, y sé que puedes dárselas—Quitó el tapón del vaso y colocó una gota del líquido oscuro en la cabeza de cada uno de los infantes. Luego, con vida propia, las gotas se esparcieron por sus cuerpos y brillaron brevemente antes de volver a la normalidad. El vial contenía un regalo final de su benefactor, un líquido que los haría impermeables a todo, excepto al arma que destruiría su caparazón mortal.

—¿Pero adónde iríamos—preguntó la Castellan mayor.—No hay un lugar en la tierra donde los dioses no nos encontrarían.

—Tienes razón mamá, no lo hay—asintió.—Pero hay un lugar al que los dioses hacen la vista gorda. El Tártaro.

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ESTE ES EL FANFIC PERCICO, ES EL MEJOR QUE HE LEÍDO Y ESTOY SÚPER FELIZ DE QUE SU ESCRITORA ME HAYA DADO SU PERMISO PARA TRADUCIRLA Y QUE PODÁIS DISFRUTARLA, AHSAHHAS QUE EMOCIÓN, OS ENCANTARÁ LO ASEGURO

Prueba de que la autora sí me dio su autorización para traducir su historia:

Traducción: ¡Oh, vaya! ¡Estoy tan halagada! ¡Claro que puedes traducirlo! ¡Estaría más que honrada! Además, si aún no lo has hecho, hecha un vistazo a mi fic completo "Shattered". Es percico y completo :)

De hecho, ELLA TAMBIÉN TIENE WATTPAD, por si no leísteis la nota de arriba. Su usuario es bobinthecomments y si sabes inglés, ¡ve a leer sus maravillosas historias ahí! De hecho, si sabes inglés, casi mejor que no leas esta traducción y vayas al enlace que puse arriba para la historia original. ¡Disfrutar!