Hôm sau là chủ nhật, con June nó ra
quán nhậu lớn trên thị trấn xin một
chân phục vụ, còn tôi thì đi chăn vịt
cho ông Tám Sú.

Lao động cả ngày mệt nhọc, chẳng biết nó có nhớ tôi không, chứ tôi nhớ nó muốn chết.

"Nè, tao nhớ con June quá mày." Tôi
vừa lùa một đám vịt bầu xuống nước,
Có một con không chịu theo bầy đàn, cứ bám miết ở chân tôi, tôi ngồi xống tâm sự với nó.

"Quạc quạc." Nó trả lời tôi, tôi nghĩ là
nó nghe hiểu tôi đó, nó còn nhìn tôi với ánh mắt đầy cảm thông nữa.

"Tao thấy tụi bây cũng lớn rồi, sao
không tự giác vào nề nếp đi? Cứ bắt tao phải đi theo chắn dắt vậy hả?" Tôi xoa đầu con vịt đó, chả biết giống cái hay đực nữa.

"Quạc quạc quạc quạc ." Nó không hài lòng, đẩy đầu vào ống chân tôi, còn cạp cho mấy phát.

"Ây da, cái con này, tao tưởng mày hiểu tao lắm. Thôi không nói nhiều, xuống dưới hồ đi, mau lên."

Con đó nó lủi thủi, cái chân ngắn củn
đi đỏng đảnh, phao câu dảnh dảnh lên. Trời, làm tôi nhớ tới dáng đi con June ghê. Nó nhảy ùm xuống nước, trước khi bơi đi còn mắng mỏ tôi một câu.

"Quạc quạc quạc quạc."

Hôm đó không may chút nào, con vịt
mà sáng dành vài phút tâm sự loài
chim bể với tôi bị ông Tám Sú bắt làm
thịt, nấu nguyên nồi cháo vịt thơm nứt mũi.

Sáng tôi còn giận nó, mà giờ nó đã
không còn ở đây rồi. Thôi mong kiếp
sau mày tìm được bến đỗ tốt hơn. Tôi
cố tỏ ra thương tiếc con vit, nhưng thực chất trong lòng vui như ba má mở tiệm. vàng. Vì sao ư? Ông Tám Sú cho bịch huyết vịt, vừa được tiền vừa được đồ ăn, không vui mới lạ.

Tôi chạy về nhà, mang mấy con ếch bắt hồi tối ra, cùng với bịch huyết vịt ông Tám mới cho, làm một bữa thịnh soạn.

Sau đó lấy một ít bỏ vào trong cái hũ
inox, mang qua cho ông Tư.

Tôi lại chạy về nhà, dọn đám cỏ dại
trong vườn, chẻ cũi, gom lá, thậm chí chẻ đôi, mài nhẳn mấy cái gáo dừa khô.

Xong xuôi rồi mà vẫn chưa thấy con
Hiền về nhà.Tôi lo lắng, không nghĩ ngợi gì nhiều mà xách xe chạy lên thị trấn luôn, tôi biết chỗ nó làm ở đâu.

Nhỏ June kia rồi, tôi thấy nó nhễ nhại
mồ hôi, chạy đi bưng mấy dĩa đồ ăn
cho mấy thằng cha bợm nhậu. Tôi cứ
đứng ngay góc cột mà nhìn nó làm việc chăm chỉ quên cả nghỉ ngơi, hết bưng bê lại lau bàn ghế, rửa chén chưa xong đã phải tiếp tục dọn món.

"Em đẹp gái, cho anh thêm két bia đê
em ơi." Một thằng cha nào đó cỡ năm
mươi mấy tuổi, vẫy tay về phía nó gọi
cợt nhả. Trông người ổng đỏ ké mặt
mày, mắt mở không lên, đám bạn ông
ta, cũng vậy, nhìn là biết đã say bét rồi.

Cái tướng có chút xíu mà siêng năng
ghê. Nó nâng cái két bia đâu có nổi, lom khom chật vật kéo lê cái thùng trên nền đất, thấy mà thương.

Thế là tôi ra tay nghĩa hiệp, lại giúp nó nâng lên. Nhỏ nhìn tôi, mặt ngạc nhiên há họng, mắt mở to đến nỗi muốn rớt ra ngoài luôn.

"View, đi đâu đây?"

"Đi đón mày." Tôi tự hào nói, cảm thấy
mình là người bạn tốt nhất thế gian,
Nhỏ June sẽ chẳng thể nào rời bỏ tôi
được đâu, sức hút tôi quá lớn đi mà.

Tuy là tự luyến nhưng tôi vẫn có cảm
giác con June nó đang vui mừng đến
mức muốn nhảy cẫng lên kìa, nhìn nụ
cười tươi nằm trên môi nó là biết liền.

Tôi giả bộ ngầu ngầu, một mình bưng
két bia lại chỗ mấy thằng cha đó, vô
cùng nhẹ nhàng.

Cái ông ban nãy ngước lên, ổng dòm
tôi, tôi còn không quên tặng cho ổng
cái lườm mà tôi cho là có sức hăm dọa, nhưng hình như nó không ăn thua với mấy tên say xỉn này rồi.

"Lại là một em gái xinh đẹp khác à? Sao cái quán này ai cũng đẹp thế nhỉ?" Ông cười khì khục, còn tôi thì đách quan tâm con mẹ gì cả, cầm mấy chai bia đặt mạnh lên bàn dằn mặt.

"Em gái, khui bia cho tụi anh đi." Thằng cha đó phải kêu tôi là con còn nghe hợp lí hơn, tôi cũng miễn cưỡng làm, dù cho bây giờ tôi đang muốn lao vào đánh đấm lắm rồi. Nếu tôi mà gây chuyện thì người bị mằng là Nhỏ June chứ không phải tôi đâu.

Tôi một tay cầm chai bia lên, một tay
giữ cái cố tay còn lại, kê ngay mép bàn, giật mạnh xuống.

"Tách."

Cái nắp bằng thiếc bay đi xa, chai bia
thủy tinh lại một lần nữa được tôi dọng xuống bàn.

"Được chưa?" Tôi chuẩn bị rời đi.

"Ē khoan, ngồi đây chơi với anh
không?" Ông gian xảo nháy mắt, còn
cầm tay tôi sờ sờ, tôi tức giận cực kỳ.
Không phải bởi vì bị mấy tên già dâm
dê lợi dụng, mà tại vì nếu như hôm nay không có tôi ở đây, thì người chịu cảnh này không phải là tôi mà là con June đấy.

"Mẹ nó." Tôi giật tay mình ra, máu nóng tràn lên não, cầm đại chai bia nào đó, quất xuống.

"View, đừng mà." Trước khi tôi kịp làm điều gì đó ngu ngốc, nhỏ June đã ôm thật chặt sau lưng tôi và hét lên.

Tôi dừng tất cả, và bình tỉnh lại chỉ sau tiếng gọi của con June, trong vòng vài giây ngăn ngủi. Cánh tay tôi hạ xuống, hít thở sâu một lần nữa. Tự hỏi sao hôm nay lại giận quá mà xém mất khôn như vậy?

Đã lỡ rồi, tôi khui chai bia mình đang
cầm trên tay, đưa tới cho cái thằng cha mắt vẫn nhắm nghiền run cầm cập.

Tôi dí sát chai bia vào cổ họng thằng
chả, thẳng chả mở mắt nhìn tôi run sợ, tưởng gì, chỉ là một lũ trẻ trâu lâu năm, thích tỏ vẻ.

Tôi biết mấy ông đàn ông ở đây không phải sợ không đánh lại một đứa con gái như tôi, mà chỉ sợ tôi điên quá giết người bậy bạ thôi.

Thẳng chả nuốt cái ực, nhìn tôi mà chả dám nói lời nào.

"Ở đây không phải bia ôm, muốn chơi
với ai, ra chuồng gà mà chơi." Đẩy chai bia lên người đối phương, tôi dắt tay con June, gọi bà chủ trong buồng ra tính tiền.

Mấy thẳng chả còn muốn nhậu thêm,
nhưng nhìn về phía tôi đang lăm le con dao thái lan trong tay, mấy ổng khúm núm ngoan ngoãn mà tính toán đầy đủ cho bà chủ.

"Lạ thật, bọn này bình thường đến
nhậu là sẽ ngồi đồng đến tận khuya mà ta?"

Tôi nghe bà chủ đứng tuổi lãm bầm
trong miệng, lại ráng nhịn cười. Hôm
nay tôi lỡ phá hỏng việc kinh doanh
của bà chủ rồi, dạ xin lỗi nhiều.
Nhưng nhờ thế con June nó mới được
về sớm.

Tôi vui vẻ dắt tay nhỏ June ra về, và
June Wanwimmol còn vui vẻ hơn tôi, tôi chưa bao giờ thấy nó cười tươi như hôm nay, thỉnh thoảng còn nhìn về phía tôi rồi bật cười.

Vẫn là chiếc xe đạp cũ rích, vẫn là
những đoạn đường đi đất mòn, vẫn là
vòng tay con June ngồi phía sau ôm eo
tôi, vẫn là những cuộc trò chuyện vụn
vặt vui vẻ.

"Nè June, tuy tao không thấy mặt mày,
nhưng tao biết mày đang cười đó, làm
gì cười hoài vậy?"

"Tại vì mày ban nãy."

"Ban nãy tao sao? Ngầu lắm à? Tao biết mà."

"Không phải, trông mày thật ngốc
nghếch, y như mấy đứa nhóc mới lớn
tập làm giang hồ tay mơ."

"Xùy, mày không cần phải ngại khi
khen đâu." Tôi rõ ràng ngầu lòi như
vậy mà con June nó không thấy ư? Nó
chỉ đang cố chọc tôi thôi, đây là sở thích của nó mà.

"Ừ, nãy mày ngầu lắm." Cuối cùng nó
cũng thú nhận nè, hì hì ngại quá cơ.

"Cảm ơn."

"Tao thích mày như vậy."

"Thích sao?"

"Phải, rất thích."

Và lại có một cuộc trò chuyện nhỏ khác nối tiếp.

"Mày đi làm ở đó có bất tiện gì không?"

"Không, sao á?"

"Ý là mày có gặp điều gì khó khăn
không?"

"Không, ngoại trừ việc hơi cực khổ thôi à, nhưng làm mệt về nhà ngủ ngon lắm mày."

"Không phải, ý tao là, mày có hay bị
mấy thằng cha bụng phệ đó đụng chạm không đó?"

"À, không có, mày đừng có lo."

"Sao tao không lo được, tao không đẹp
bằng mày mà tao còn bị lợi dụng, nếu
để mày thế chỗ tao lúc nãy không biết
mày sẽ làm gì nữa."

"Không có gì thật mà, mày đừng lo, tao tự bảo vệ tao được mà."

"Nếu mà có gì quá đáng, mày nghỉ việc chỗ đó đi."

"Thôi, không nghỉ được."

"Sao không nghỉ được?"

"Chỗ đó tiền lương cao."

Lại là tiền, lúc nào cũng tiền. Nhiều
người thích tiền chứ tôi ghét tiền thật
sự. Tôi chỉ biết câm nín, bởi vì tôi
không học giỏi hơn nó, cũng không
kiếm tiền giỏi bằng nó, và cũng không
đủ chính chắn như nó nữa.

Chúng tôi về đến nhà, trước khi rẽ lối,
nó nhảy lên, tặng tôi một cái hôn ngay
môi rồi chạy biến vào nhà.

Để lại tôi đứng đó lúng túng không
biết làm sao, tôi không thế thấy mặt tôi đang đỏ rần như nào, nhưng hai lỗ tai tôi nóng lên thấy rõ.

Ngại quá đi, lần đầu nó chủ động hôn
tôi, ngại quá điiiiii.

Trong ba ngày, chúng tôi đã có ba nụ
hôn.

Chúng tôi của sau này vẫn tiếp tục có
những nụ hôn vụn vặt, lúc thì điên
cuồng say đắm, lúc thì nhỏ nhặt lướt
vội, lúc thì trên trán, lúc thì ở má, rồi
tai, mắt, mũi, cằm, tay, vai và cổ, lúc
thì vào sáng sớm tinh mơ, lúc thì vào
buổi trưa nắng gắt, lúc thì vào chiều tà mệt mỏi, lúc thì vào đêm tối an nhiên.

Những nụ hôn, và cả nhỏ June, chào
đón ngày mới cùng tôi, mang đến cho
tôi thư thái giữa ngày, xua tan mệt mỏi khi hoàng hôn buông xuống và vỗ về an ủi tôi khi bóng đen chiếm đóng bầu trời.

Chúng tôi tạo ra những nụ hôn vụn
trộm, bí mật. Con June dặn không được để cho ai biết chuyện này, tôi thấy nó nói đúng, tôi vâng lời. Không thể chối bỏ, tôi cực thích những nụ hôn này,những nụ hôn giữa hai chúng tôi, chỉ giữa tôi và June.