"Ê, mày tập trung vô coi. Chỗ này đơn
giản vậy mà cũng làm sai là sao?"

Đây là lẫn thứ n mũ trong ngày nó
mắng tôi.

Tôi lại xị mặt xuống, bắt đầu rơm rớm
nước mắt. Không phải tại tôi bị mắng
mà khóc, do tôi thấy bản thân tôi vô
dụng quá thôi, có bài đơn giản như vậy cũng làm sai, thật sự tôi ngu quá đi mà, tôi như vầy thì ai chịu nổi tôi chứ.

"Tao xin lỗi. "

"Làm lại đi." Nó trả lời cộc lốc, chắc là
giận tôi lắm rồi.

"Vì đã làm phí thời gian của mày."

"Tao bảo làm lại đi."

"Hay giờ mày về nhà ôn bài đi, tao ở
đây tự làm bài tập là được rồi, tạo hứa
làm hết, sau đó tao đưa mày coi, được
không?"

"View... Mày muốn khóc không? Tao khóc trước mày bây giờ. Mau làm lại đi, tao ở đây coi mày."

Thế là tôi lại cụp mặt, cảm cúi làm bài, từ nấy đến giờ nó có giảng bao nhiêu tôi cũng không thể hiểu được, còn những bài tôi hiểu thì tôi làm sai, cho dù tôi đã rất cẩn thận rồi. Nhưng con nhỏ June kiên nhẫn lắm, nó chửi tôi cho đã miệng nhưng cũng không bỏ về, tôi thấy an ủi hẳn.

"Mày lại làm sai rồi, sao vậy View?"

Lại nữa, nó lại nạt tôi. Tôi bỗng thấy
thương nó, nó đã chịu đựng tôi cả một
buổi chiều rồi.

"Tao... hic hic... xin lỗi." Cảm giác tội lỗi cứ làm cho tôi khó chịu, tôi rấm rứt khóc trước mặt nó, dù tội đã cố nén nước mắt để không tỏ vẻ mình là người bị hại, nhưng hai hàng nước mắt nó cứ ào ào ra thôi.

Tôi cũng bất lực lắm rồi.

Rồi con June cũng òa lên khóc, còn
khóc to hơn cả tôi, mặt nó mếu máo lại trông vừa thương vừa buồn cười, hai bàn tay cứ đấm thùm thụm vào người tôi.

Đã thế tối lại khóc to hơn, rồi nó khóc
to hơn tiếp tục, át luôn tiếng khóc của
tôi.

Cứ thế mà hai đứa vừa sụt sùi nước mắt nước mũi nước miệng, vừa làm
bài.

~-+

"Sao rồi, bao nhiêu?" Vừa phát điểm ra là con June đã quay sang tôi, giật lấy phiếu điểm của tôi mà coi trước, trong khi bản thân tôi còn chưa biết điểm của mình. Tôi đành ngậm ngùi nhìn cái mặt của nó mà xem xét, đoán xem bản thân có tiến bộ hơn không.

Nhưng quả thật cái mặt lạnh tanh đó
của con June chỉ làm tôi thêm căng
thẳng thôi chứ đoán được con mẹ gì
đâu. Tôi lại sợ bản thân phụ bao nhiêu
công sức của nó, rồi làm nó buồn, chỉ
biết hèn hạ lên tiếng:

"Tao... xin.. xin lỗi, mày đừng giận mà,
tao cố gắng hết sức rồi."

Nó vẫn rất chămn chú, có chút biểu hiện
rồi, hình như nó đang cố nhấm xem có
sai sót chỗ nào không, mồm miệng cứ
lẩm bẩm mấy câu từ không liền mạch:

"Không... không thể nào... thật luôn?"

"Thấp... thấp lắm hả? June ơi, June?"

Tôi ngượng ngịu lay lay nó, sợ nó đấm
vỡ mặt tôi mất thôi, một lần nữa tôi
phải khẳng định, tôi là đồ ngu mà.

Bỗng con nhỏ June lên cơn, nó cười ha hả giữa lớp, vừa nhìn tôi vừa cười, nó vật ra bàn rồi ngả ngửa ra ghế, tôi không dùng tay kéo lại không chừng nó té sải lại dưới đất rồi. Đến lúc này tôi mới hối hận, chắc chắn là vì tôi mà con June giận đến lên cơn điên rồi.

"June à, bình tĩnh, tao sai rồi, có gì từ từ nói, mày đừng có phát điên như vậy, dì Châu sẽ buồn lắm, June ơi, tỉnh lại đi."

Tôi có kiềm lại tứ chi đang vùng vẩy
loạn xạ của nó, vừa kiên nhẫn cầu xin.

Nếu dì Châu biết tôi hành hạ con gái dì ra nông nổi này, thì không chỉ dì, mà ba tôi, ông cũng sẽ phanh thây tôi đem ra cho cá vồ ăn mất.

"View à." Nhỏ June nói giọng ngọt xớt,
miệng vẫn không kìm chế được xúc
động mà kéo căng hết cỡ.

"Tao nghe."

"Mày đã tăng lên 10 hạng đó, là 10
hạng đó." Nó vừa dứt câu, lại mừng rỡ
ôm cổ tôi chặt cứng, khuyến mãi thêm vài cái hôn chụt chụt vô cổ.

Tôi như không tin vào tai mình, giật
lấy tờ giấy mà xem, dù hơi nhàu nát,
nhưng con số 40 tròn trỉnh đến không
tưởng, và giờ là lúc tôi không tin vào
con mắt mình.

"Mày giỏi lắm View ơi, giỏi nhất trần đời rồi." Nhỏ June vẫn ôm tôi thủ thỉ, đến lúc sau tôi mới giật bắn người lên, ôm lại nó rồi hai đứa cùng cười ha hả như ban nãy.

Thật tuyệt vời, không ngờ là tôi lại có
thể cải thiện điểm nhiều như vậy, tất cả là nhờ có con June.

Biết nói làm sao bây giờ, thương nó quá đi thôi.

"Ê, còn mày, lại hạng một à?"

Khoảng độ vài phút sau tôi mới nhớ ra vấn đề đó, con June vì mãi coi điểm tôi mà còn chưa coi phần nó, thấy thể tôi cũng giành lấy, coi giúp nó.

Sau đó tôi lại thấy hụt hẩng. Nhỏ hạng 5 lận.

"Sao đó? Coi lâu vậy, đưa tao." Nó coi
một lát rồi như không để ý gì, cất phiếu điểm và, nhưng tôi đã kịp thấy cái nhíu mày không hài lòng của nó trước khi nó quay về nụ cười như ban đầu.

"Tao xin lỗi, vì kèm tao mầ..."

"Úi dời, dăm ba cái điểm tao kiếm lại
mấy hồi. Do hôm bữa tao không để ý
chính tả nên viết sai thôi. Không phải
do mày."

Nó nói dối và tôi biết điều đó, ở lớp
này ai chả biết con gái siêu cấp cẩn
thận, bài làm của nó còn không có một vết gạch xóa nữa huống hồ chi viết sai chính tả.

"Thôi, tao không buồn mắc gì mày
buồn, do mày có tiến bộ nên tao sẽ
chiều mày, muốn đi đâu chơi?" Nó xoa
cặp má của tôi mà dỗ dành, làm tôi
phải phì cười trước độ trẻ con của nó.

"Tao nghĩ đợi tối đi, tao dẫn mày đi."
~~~

Tôi cầm trên tay nửa chai rượu đế mới chôm của ba, cùng với trong túi áo là một nắm đậu phộng rang, bước lại gần.

Con June ngồi ngoan ngoãn trên bờ đê, dưới đít nó lót thêm cái lá sen thật to cho khỏi dơ, quá là đáo để.

Chắc nhỏ đang ngồi chửi rủa tôi đây,
vì nó đã chờ tôi lâu lắm rồi mà. Thật ra cũng không phải lỗi do tôi, do nó đi quá sớm, còn tôi thì bận dụ dỗ ông ba đi vắng, để cuỗm hết mồi ngon rượu ngon của ổng lên đây, nên chật vật đến giờ mới lên được,

"June, đợi lâu không?"

"Lâu con mẹ mày, muỗi cắn tao đầy
người nè." Cái bản mặt đanh đá đó lại
xuất hiện ròi, cứ nhíu mày nhăn mũi
lên mà chửi. Không sao, vì View Benyapa tôi là người rộng lượng nên sẽ bỏ qua những chi tiết kém duyên này, chỉ nhìn thấy những nét đáng yêu của nó thôi.

"Tao xin lỗi, tao bận đi lấy đồ." Tôi ngồi phịch xuống đất kế bên nó, cũng chẳng quan tâm cái quần sẽ bị bẩn, tại vì nó đã bẩn rồi, lấy ra gói đậu phộng nguội ngắt trong túi, còn giơ chai rượu lên khoe.

"Má, hôm này mày gan vậy? Dám chôm của ba mày cả nửa chai."

"Ba tao ổng đi nhậu rồi, tao dụ mãi mới chịu đi, có khổ không chứ. Nè, ăn đi."

Con June bốc mấy hạt bỏ vào miệng
nhai rôm rốp, co cặp giò đầy vết mũi
đốt lên, tựa mặt lên hai đầu gối rồi
nghiêng sang hỏi tôi: "Mày lấy rượu
làm gì? Tao cũng đâu có biết uống."

"Không biết thì bây giờ biết." Tôi biết
là bản mặt mình đang trông thật gian
tà, mở nắp ra rồi rót rượu vào nắp như dân chuyên, đưa đến trước mặt nó.

"Đéo là đéo, mùi nồng quá, mang nó
tránh xa tao ra." Nhỏ June đẩy tay tôi,
còn bịt mūi lại nữa, tiếp tục ăn đậu
phộng.

"Ăn ít mồi thôi, mày ăn hết ròi tao ăn
cái gì. Không uống thì tao uống." Tôi
làm bộ dỗi, dốc hết vào mồm. Vị nồng
lập tức xộc lên mũi, cái cay xè rát bỏng cuốn họng, rồi dòng nước ấm nóng trôi tụt xuống bao tử, một chữ thôi. ĐÃ

"Khàaaaa." Phải rồi, khà một cái, vỗ đùi bem bép mới là dân chuyên.

"Con ki này. Mày là bợm nhậu từ khi
nào vậy?"

Nhỏ đưa tay doạ đánh, tôi theo thói
quen rụt cổ lại, nhắm tịt mắt, nhưng
chỉ thấy được bàn tay ai đó chạm vào
môi, sau đó là một hạt đậu phộng được đưa vào miệng.

"HÌ hì, con hơn ba là nhà có phúc, tao
đã theo ba tao hành tẫu gian hồ từ khi
tao biết nói hai chữ "huynh đệ" ròi."

"Thôi bớt gáy" Nó khinh bỉ tôi. "Nhìn
là biết mày lén chú Khương tập tành
nhậu nhẹt rồi."

"Người ta bảo... khi buồn thì say xỉn sẽ
quên đi, nên tao nghỉ mày nên uống
một chút."

"Sao mày biết tao buồn?"

Tôi không thể nói rằng vì tôi thấy nhỏ
tụt hạng, vì tôi thấy đôi mắt lặp lờ thất
vọng của nó lúc đó, và vì tôi thấy cái
bặm môi tẻ nhạt thoáng chốc hồi sáng.

Mục đích của tôi là chữa lành, chứ
không phải khơi gợi nỗi đau, đành phải lừa gạt người ta thôi.

"Vì mày cất công chỉ dạy tao như vậy,
mà tao lại không thể hạng nhất, vất vả
cho mày ròi."

Nó lại nhếch môi và coi thường bản
mặt diễn thật trân của tôi, kẹp cái mỏ
tôi như mỏ vịt.

"Có xàm cứt quá hông dạ?"

Tôi cười ngu, đưa cho nó một ít rượu.
Đối diện với ánh mắt đầy trông chờ của tôi, nó cũng nhận lấy, nhưng rồi ngập ngừng không dám thử.

"Nào." Tôi đây tay nó, làm nó dốc hết
vào miệng, lại vội vàng nuốt ực xuống.

"Nóng, nóng quá." Nó há họng thật to,
thở như con ếch, tại thè lưỡi ra, hai bàn tay nhỏ nhắn quạt quạt khuôn miệng.

"Hả há há há." Tôi ngồi cười nắc nẻ,
nhìn cái điệu bộ làm lố của nó kìa, cho dù là lần đầu nó thử, cũng có khó uống đến mức như vậy đâu chứ.

"Con chó View." Bị nhỏ June lườm đến cháy mặt, tôi run sợ nín cười, đi dỗ ngọt người ta.

"Nào nào, ăn miếng đậu phộng cho bớt nóng."

"Xùy, thêm một nắp nữa."

Thật thú vị, mới uống có một chút mà
đã muốn dấn thân vào giang hồ rồi à?
Được, huynh muốn thì đệ chiều.

Cứ thế mày một ly, tao một ly, tụi tôi
cũng dọn sạch sẽ nửa chai rượu của
ba, nằm đậu phộng cũng chỉ còn lại vỏ.

Riêng con June mới đáng nói, cứ mỗi
lần nhấp môi nó sẽ rùng mình, rít gió
qua kẽ răng, mắt nhắm lại đầy đê mê,
làm tôi buồn cười mà buộc miệng:

"Đâu Có cay đến vậy? Diễn quá."

"Mẹ mày, im đi, sao nãy mày không bỏ
đá vào cho bớt nóng, uống rượu đế như uống nước sôi vậy, cào ruột tao ròi."

"Lần sau tao sẽ bỏ, được chưa."

"Rồi mày rủ tao lên đây làm gi? Chỉ
nhậu thôi thì sao không xuống sân mà
nhậu? Hành tao lên tận đây, vừa muỗi
vừa tối..."

"Lên đây để ngắm sao, mày không thấy hôm nay trời vừa cao vừa rộng, lại có rất nhiều sao à?" Tôi vươn tay như thể đang ôm cả bầu trời, chỉ ra cho nó muôn vàn vì sao tinh tú trên kia.

"Cũng đâu phải lên đây mới ngắm
được, mày đứng ngay cái lu nhà mày
cũng thấy rồi còn gì."

Um... lên đây không phải rộng rãi, thoải mái và vắng lặng hơn à? Tao chỉ muốn có chúng ta nên mới rủ mày lên đây.

"Đúng là không biết gì gọi là rồ quơ mần tịt."

"Mày đang nói cái đéo gì vậy? Rồ quơ mần tịt?" Đôi chân mày nhăn lại chất
vấn.

"Thì là lãng mạn đó, mày không học
tiếng anh à?" Thật thất vọng, một người xuất sắc như bạn June đây lại không rành tiếng anh bằng bạn View tôi.

"Ý mày là romantic?"

"Ừa là nó đó, nhưng tại tao với mày
đều là con gái, nên nó là rowomantic."
Con June trông bất lực, úp mặt vô hai
bàn tay hít thở thật sâu, tôi còn nghe nó lẫm bẫm chửi.

"Đồ ngốc, thật sự rất ngốc, cực kỳ ngốc, tội quá, sinh ra lại ngu ngốc như vậy."

Tôi chỉ im lặng ngắm nhìn nó, khi nó
chuyển đôi mắt ướt át của mình về
phía bầu trời kia. Tôi nghĩ nó cần yên
tỉnh.

"Lần này là do tao học sa sút."

"June à."

"Tao luôn muốn bản thân hạng nhất,
tao muốn mình lúc nào cũng phải học
giỏi nhất,"

"Vì điều kiện kinh tế không đủ để cho
tao có thể lên sài gòn học đại học, nên
tao muốn xin học bổng."

"Trường mình chỉ có một cái, tao cố
gắng như vậy cũng là vì nó."

Từng thanh âm vẫn nghẹn ngào trong
cuống họng, tôi xoa lưng giúp nó bình
tỉnh hơn.

"Nhưng hiện giờ tao đang sợ, tao sợ dù
tao có cô gắng cũng không đạt được kết quả như mong muốn. Tao nhất định phải học đại học View à, tao nhất định phải trốn thoát khỏi cái vùng quê này."

"Mày chán ghét cuộc sống nghèo khổ
này đến vậy à?" Tôi không trách cứ nó, chỉ là hơi thắc mắc.

"Tao không chán ghét nghèo khổ, tao
chỉ sợ hãi đám người ở đây. Họ không
giống tao, tao không giống họ, tao sợ
người ta ghê tởm tao."

"Nên tao muốn tìm một thế giới mới,
mà ở đó có thể sẽ có người cảm thông
với tao. Hoặc ít ra sự khó khăn, lạc lỏng nơi thế giới mới sẽ không làm tao nhớ đến nỗi sợ đó nữa. Và nơi tao chọn, là Sài Gòn."

"Mày nói "họ". Vậy... có bao gồm cả tao
không?" Tôi cũng đang sợ, sự nghẹn
ngào chặn ngang cổ họng khô khốc, tôi không muốn con June nghi ngờ gì về mình.

Nó ngập ngừng, tránh giao tiếp ánh
mắt với tôi, làm tôi thêm phần căng
thẳng.

"Hừm,... có."

Có thể hơi thất vọng một chút nhỉ?
Không, là quá thất vọng đi. Nó không
tin tưởng tôi đến thế sao? Hóa ra, lòng tin của nó dành cho tôi cũng ít ỏi như
với "họ" - một đám người xa lạ không
quen biết gì đến nó?

"Tao tưởng chúng ta thân nhau." Đây là sự thất vọng, không phải một lời trách móc. Tôi hiểu, đây có thể là lỗi do tôi, do tôi không cho nó cảm giác an toàn tuyệt đối, là do tấm lòng của tôi chưa đủ lớn, để nó có thể bộc lộ hết những bí mật của bản thân.

Nhưng nó lại hiểu lầm ý tôi rồi lại
cuống quýt xin lỗi, muốn giận thế nào
cũng không được, muốn buồn thế nào
cũng không xong.

Đành vậy thôi, tôi ôm nó vào lòng, vỗ
về trấn an một đứa trẻ mười sáu tuổi
đầu. Nhỏ June nằm gọn trong ngực tôi, tôi nghe nó hít thở mạnh từng hồi, phả làn hơi ấm nóng vào cổ tôi. Mong nó không ngửi ra mùi gì bất thường trên người tôi, do hôm nay tôi hơi lười đi tắm.

"Tao xin lỗi." Sự yên tĩnh lại bị phá
binh bởi âm thanh trầm thấp, tôi hạ
giọng, chỉ muốn một mình nó nghe
thấy.

"Về cái gì?"

"Về mọi thứ."

"Mày biết gì không? Vì mày mà tao rất
ghét hai từ 'xin lỗi'."

"Vì tao?" Nó lại làm tôi khó hiểu rồi,
không lễ nhận sai lại thành một cái tội.

"Vì mày cứ mãi miết nói từ xin lỗi.
Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, dù mày
sai, hay đúng, mày cũng là người xin
lỗi trước. Mày nó thấy mày đang lạm
dụng nó không? Mày có thấy, chính từ
xin lỗi làm mày trở nên nhỏ bé và yếu
hèn hơn bất kỳ ai không? View Benyapa trong mắt tao, là người vui vẻ, hoạt bát và tốt bụng, chứ không phải là con người yếu hèn như vậy.

Thay vì cứ thốt lên một từ xin lỗi vô nghĩa như vậy, sao mày không tìm hướng giải quyết khác nhỉ?"

"Hướng,.. hướng gì?"

"Mày hãy dùng hành động đi chứng
minh đi, sai thì sửa, đúng thì phát huy, không hiểu thì làm lại, chưa được thì cố gắng, cứ ngẩng đầu mà làm, đừng cúi đầu nhỏ giọng vì ai cả, kể cả tao, mày làm được chứ?"

"Nhưng mà, sai mà không nhận, tao
thấy không được tự nhiên."

"Tao không có bảo mày không được nói xin lỗi nữa, chỉ là đừng nói quá nhiều thôi. Ăn nhiều khoai mì quá sẽ ngán, nói nhiều quá thì ý nghĩa câu nói sẽ mất giá trị."

"View à, tao coi trọng mày như vậy, hy
vọng mày cũng sẽ coi trọng chính mày, thật chất mày không vô dụng, mà là do suy nghĩ của mày chỉ giỏi việc hạ thấp bản thân mày thôi."

"Cái gì cũng phải cố gằng, mày không
muốn vì mày, thì cũng phải vì tao, được không?"

Tôi không nắm bắt kịp những gì June Wanwimmol vừa gieo qua đầu tôi.

Nhưng nối gót bạn Mai âm nhạc, tôi xin đặt biệt danh cho con June là chị June đạo lí.

Nhưng những lời của June đạo lí trôi
qua khiến tôi phải nghĩ nhiều, mà nghĩ nhiều quá tôi lại nghĩ không nổi nữa.

Thôi thì gật đầu chấp nhận vậy.

"Ừa, được."

"Ngoan quá." Nó vỗ đầu tôi, như vỗ đầu em bé, lại cười hớn hở mà nhéo cặp má bánh bao tròn trịa của tôi. Ôi má ơi, đau vãi chưởng.

"Thật ra, từ lâu tao đã muốn rủ mày lên đây ngắm trăng ngắm sao ròi."

Nó buông tha cho cặp má đáng thương của tôi, quay về dáng vẻ đơn bạc ban đầu, đôi đầu gối co lại, hai tay vòng qua ôm lấy chân, dáng hình thu bé lại trong tích tắc.

"Vì sao?"

"Vì tao nghĩ sẽ rất đẹp."

Tao nghĩ mày sẽ rất đẹp, khi mày được
là chính mày, mày cũng sẽ tỏa sáng, ở
một vùng trời riêng, và "ăn đứt" cả mấy viên trân châu nhỏ trên trời.

Nó cười khẩy, và không quan tâm
đến tôi nữa. Những ngôi sao xa xôi đã
chiếm trọn sự chú ý của bạn June, điều đó làm tôi ganh ty.

"Mày coi kìa, ba ngôi sao kế tiếp nhau
đó, gọi là chòm sao lưỡi cày."

"À. Hóa ra cái xâu cá viên chiên đó lại
gọi là sao lưỡi cày."

"Cái đầu heo này."

Gió cứ lao từ sau mấy tán cây vào
người chúng tôi, mang cái mùi âm ẩm
của đất và chút hơi bùn quanh đây. Bầu trời vẫn tối như thế, và cũng không có tiếng động nào ngoài tiếng lá đang xì xào gãi vào lòng tôi ngứa ngáy.

Khi ánh đêm bỗng chốc thu bé lại vừa bằng một cô gái, cũng là lúc tôi đang đối diện với cô gái ấy.

Cái tịch mịch của màn đếm tiếp bước
cho khoảng không gian đây xao nhãng
nhưng cùng rất tình tứ. Con June vươn đôi bàn tay nhỏ nhẳn chạm lên làn má tôi, xúc cảm trên làn da lành lạnh và mềm mại, tim tôi rung lên từng hồi, não như có nguồn điện xẹt qua, làm tôi mê say đắm chìm vào viên pha lê trước mắt.

Tôi đưa tay ra sau gáy nhỏ, kéo nó lại
gần. Đầu mũi chúng tôi chạm vào nhau, chính chúng tôi cũng nhìn thẳng vào mắt nhau, không sai biệt.

Và tôi đã thấy được những vì sao, trong đôi mắt của nhỏ.

Lấp lánh hơn, tươi sáng hơn, và thu hút hơn.

Ngay khi mọi thứ cảm xúc hỗn độn vỡ
òa. Tôi đã kéo June Wanwimmol vào một cái
hôn môi sâu.

Nụ hôn triền miên và say đắm đến độ,
tôi chẳng biết từ khi nào tôi và nhỏ đã ngã lăn trên nền cỏ, với đôi tay vẫn
bám chặt lấy nhau, và hai phiến môi
thì vẫn tìm nhau mà day dưa.

~~~đến đây th 3500 từ r[mỏi tay vc:

Hổm nay mưa lạnh quá, ước gì mùa ditto năm nay có bé N đeer ôm😿