Vương Mạn Dục là con một, là viên ngọc quý duy nhất trong lòng bàn tay của cha mẹ, được cưng chiều và yêu thương hết mực.

Dù không có anh chị em, nhưng cô chưa bao giờ cảm thấy cô đơn. Khi còn nhỏ, cô được Xa Hiểu Hi – người chị gái nhà đối diện – xem như em ruột mà chăm sóc. Khi lớn lên, cô lại có nhóm bạn thân đi đâu cũng có nhau.

Thời thanh xuân, cô từng được các nam sinh trong lớp theo đuổi, với đủ mọi chiêu trò ngây ngô và vụng về để thu hút sự chú ý. Nhưng Vương Mạn Dục chưa bao giờ dung túng cho những trò đó.

Có kẻ giật tóc cô? Cô đánh đỏ tay hắn.
Có kẻ nhét côn trùng vào cặp sách cô? Cô dội nước lên đầu hắn.
Có kẻ đứng trước mặt mọi người tỏ tình, ép cô phải đồng ý? Cô thẳng tay ném bó hoa vào thùng rác.

Cô chưa bao giờ thiếu tình yêu thương, nên càng hiểu rõ đâu là rác rưởi không đáng để tâm, đâu mới là báu vật đáng trân trọng.

Nhưng cô chưa từng có anh trai.

Cô không biết anh trai đối với em gái là như thế nào, nên là như thế nào. Liệu có giống như mối quan hệ giữa cô và Lâm Cao Viễn không?

—

"Nếu có một người luôn quan tâm đến cảm xúc vui buồn của cậu, chăm lo từng bữa ăn giấc ngủ cho cậu. Nhớ rõ tất cả thói quen tốt xấu của cậu, bao dung mọi tâm trạng rối ren không thể nắm bắt của cậu, chiều theo những suy nghĩ viển vông, mơ hồ không thực tế của cậu, dịu dàng bao dung từng chuyện nhỏ nhặt nhất..."

Vương Mạn Dục còn chưa nói hết câu thì đã bị cắt ngang.

Lão Tiền: Ai thế?
Trần Đồng Đồng: Bố cậu à?
Tiểu Dịch: Chị Mạn Dục, chị đang yêu rồi phải không?
Tiểu Dịch: Anh ta đẹp trai không?
...
Trần Đồng Đồng: Vẫn là tuổi trẻ, đầu óc nhạy bén thật.
Lão Tiền: Đệt!

Vương Mạn Dục bỗng thấy chột dạ.

Nhưng sự thật luôn khiến người ta khó mở miệng. Cô ậm ừ tìm cớ lấp liếm: "Không có đâu, đọc tiểu thuyết nhiều quá, hỏi vu vơ thôi."

—

Trần Đồng Đồng: Chị cũng thấy thế, kiểu đàn ông này chắc chỉ có trong phim khoa học viễn tưởng.
Lão Tiền: Định yêu đương rồi à?
Lão Tiền: Lúc nãy tôi còn tưởng cậu đang nói về bố cậu thật đấy...
Tiểu Dịch: Đây gọi là "bạn trai hệ bố"!
Tiểu Dịch: Nhưng mà... anh ta đẹp trai không?
Trần Đồng Đồng: Đẹp trai không ăn thay cơm được.
Trần Đồng Đồng: Nhưng có tiền thì được.
Lão Tiền: Nghe tôi đi, đối xử tốt với cậu là được rồi.

—

Mấy người trong nhóm nhắn tin linh tinh một hồi, khiến Vương Mạn Dục chỉ biết im lặng, như một chú cá nhỏ há miệng phun bong bóng, chẳng thốt nên lời.

Có những chuyện không cần hỏi, vì đáp án vốn dĩ đã bày ra lồ lộ trước mắt.

Chỉ là kẻ nhút nhát không dám mở mắt ra nhìn.

Nhưng lại chẳng thể phớt lờ được nhịp tim đang đập dồn dập như trống trận.

Lâm Cao Viễn như thường lệ đến đón cô, nói rằng anh đang đợi cô ở chỗ cũ.

Vương Mạn Dục đến giờ thu dọn xong đồ đạc, không kịp chào ai đã vội vàng chạy xuống lầu. Hiếm khi Lâm Cao Viễn tan sớm, cô không muốn để anh phải đợi.

Từ xa, cô đã nhìn thấy xe của Lâm Cao Viễn. Lớp dán màu mới với sắc xanh tím ánh laser, không quá phô trương nhưng cũng khá bắt mắt. Nhưng điều đáng chú ý hơn là bên cạnh anh còn có một cô gái.

Lâm Cao Viễn đứng dựa vào xe, bên cạnh cửa ghế lái, tư thế rất thoải mái. Cô gái đó thấp hơn anh nửa cái đầu, đứng đối diện nói chuyện với anh. Vương Mạn Dục cách khá xa, không nghe được nội dung cuộc trò chuyện, thậm chí không nhìn rõ biểu cảm của Lâm Cao Viễn.

Cuộc đối thoại giữa hai người không kéo dài lâu. Cô gái dang tay ra, một động tác đòi ôm. Lâm Cao Viễn hơi ngập ngừng nhưng cũng không chần chừ quá lâu. Cô gái lao vào ôm anh, hơi nhón chân, nghiêng mặt tựa lên vai anh đầy lưu luyến.

Lúc này, Vương Mạn Dục mới nhìn rõ gương mặt cô gái ấy—không ai khác ngoài Trương An.

Dù khoảnh khắc ôm nhau ấy diễn ra rất nhanh, nhưng trong mắt Vương Mạn Dục, dường như nó kéo dài vô tận. Như một cảnh quay trong phim tình cảm, được làm chậm lại và tua đi tua lại để nhấn mạnh bầu không khí. Ánh hoàng hôn ấm áp, dòng người nhộn nhịp lướt qua, tất cả dường như chỉ là phông nền cho câu chuyện tình yêu đẹp đẽ của hai nhân vật chính.

Tiếng rung của điện thoại trong túi xách kéo cô về thực tại. Khi mở túi tìm điện thoại, cô mới nhận ra lòng bàn tay mình vô thức đã siết chặt đến mức in hằn những vết trăng khuyết. Không phải anh nói đó không phải kiểu người anh thích sao? Hay là, chỉ cần không ghét thì đều có thể thử một chút?

Vương Mạn Dục vốn là người rất gọn gàng, đồ đạc trong tay cô luôn được sắp xếp ngăn nắp. Nhưng lúc này, tay cô lại lục tung túi xách, làm rối tung mọi thứ, vẫn không tìm ra chiếc điện thoại đang rung không ngừng khiến cô bực bội.

Cô đoán mười phần chắc chín là Lâm Cao Viễn gọi đến. Cô đã nhắn tin trả lời anh rất nhanh rằng cô sẽ đến ngay. Cô không biết mình đã đứng đây bao lâu, nhưng cô biết chỉ cần đi thêm vài bước nữa là có thể ngồi lên xe của anh, có cả một quãng thời gian dài để sắp xếp lại chiếc túi của mình.

Chỉ là... cô chưa muốn. Có những thứ còn khó sắp xếp hơn cả một chiếc túi xách.

Đúng lúc này, Trần Hành Đồng từ lớp học bước xuống, nhìn thấy cô bạn vừa tan học đã vội vàng chạy mất, bèn hỏi: "Không phải em nói anh em đến đón sao?"

Như tìm được cứu tinh, Vương Mạn Dục lập tức nắm lấy cổ tay Trần Hành Đồng, như người sắp chết đuối vớ được cọc gỗ trôi. "Đi uống rượu đi? Thế nào? Đi với em đi."

"Hả?" Trần Hành Đồng ngạc nhiên. "Không phải em không thích đi bar hay club à? Còn anh em thì sao? Em không về cùng anh ấy à? Hay là anh ấy cũng đi cùng?"

Không muốn nghe thêm từ "anh em" nữa, Vương Mạn Dục quả quyết: "Em mời, đừng nói nhiều nữa, đi thôi!"

Trông có vẻ rất khí thế, nhưng thực ra cô không biết nên đi đâu, cũng không muốn lủi thủi về nhà. Trong ký ức nghèo nàn của mình, cô chợt nhớ đến một nơi—nơi lần đầu cô gặp Lâm Cao Viễn—liền kéo Trần Hành Đồng đến đó.

"Sao lại đến đây?" Trần Hành Đồng càng ngạc nhiên. "Trước đây em bảo ở đây toàn người linh tinh, bị bắt chuyện đến phiền, tuyệt đối không muốn đến nữa cơ mà?"

Vương Mạn Dục cư xử quá bất thường, khiến Trần Hành Đồng không thích nghi kịp. "Em sao thế? Thất tình à?"

Một câu nói khiến Vương Mạn Dục như con mèo bị giẫm đuôi. Nhưng sự hỗn loạn trong lòng khiến cô không thể giải thích, chỉ có thể phản bác: "Không có việc gì thì không được tìm chị à?"

Trần Hành Đồng ra hiệu kéo khóa miệng, không dám chọc cô nữa.

Vương Mạn Dục im lặng, Trần Hành Đồng cũng không dám nói chuyện với cô, sợ vô tình lại khiến cô bực bội. Hai người gần như không giao tiếp, chỉ thấy Vương Mạn Dục uống hết ly này đến ly khác, uống rượu như uống thuốc, nhăn mặt như đứa trẻ không chịu nuốt vị đắng, nhưng lại không dừng lại.

Trần Hành Đồng bị cô làm cho hoảng sợ, không biết khuyên thế nào, chỉ có thể bảo cô ăn chút gì đó để đỡ hại dạ dày. Vương Mạn Dục cười ngây ngô, uống quá nhanh nên bắt đầu choáng váng, tựa đầu lên vai Trần Hạnh Đồng, lẩm bẩm: "Trần Đồng Đồng, chị tốt với em thật đấy, chị đối với ai cũng tốt như thế à?"

Trần Hành Đồng nghe mà không hiểu gì, nhưng thấy câu hỏi buồn cười, liền đáp: "Làm gì có chuyện đó, chị đâu phải kẻ ngốc."

"Thế à... Vậy chị nói xem, anh ấy rốt cuộc vì cái gì mà luôn đối tốt với em như vậy? Không thấy mệt sao?" Vương Mạn Dục uống say lại càng nói nhiều hơn. "Anh ấy ngốc lắm à? Hay là một kẻ khờ?"

Cô tự nói, câu cú không rõ ràng. Trần Hành Đồng không nhịn được hỏi: "Ai cơ? Em đang nhập tâm đọc tiểu thuyết à? Giới thiệu chị đọc với?"

Vương Mạn Dục bật cười, nhưng trong lòng lại chua xót, đôi mắt dần dần nóng lên vì men rượu.

Trần Hành Đồng thấy cô vừa cười ngốc nghếch, ngay sau đó lại ươn ướt như sắp khóc, bối rối không biết làm sao, chỉ có thể vỗ nhẹ lên cánh tay cô, như cách họ thường an ủi nhau.

Vương Mạn Dục nắm lấy tay cô, lẩm bẩm: "Có những người dù không tốt vẫn rất được yêu thích, huống hồ là anh ấy—tốt đến như vậy." Giọng như đang tự hỏi, nhưng không cần câu trả lời. "Ai thích anh ấy cũng là điều bình thường thôi."

Có người đến bắt chuyện, lần này Vương Mạn Dục lại không từ chối ngay, mà thoải mái đồng ý, chơi trò chơi với họ, uống rượu không chối từ.

Trần Hành Đồng lập tức cảnh giác, may mà nãy giờ cô không uống nhiều để còn chăm sóc bạn. Thấy Vương Mạn Dục càng lúc càng hưng phấn, kéo không nổi, cô chợt nghĩ ra cách, lục điện thoại trong túi cô ra, mở khóa và gọi cho Lâm Cao Viễn.

Lâm Cao Viễn bắt máy rất nhanh, giọng điềm đạm nhưng dồn dập: "Tiểu Dục? Sao vừa rồi không trả lời tin nhắn?"

Trần Hành Đồng ho nhẹ, "Anh Viễn, em là Trần Hạnh Đồng. Mạn Dục uống nhiều rồi, anh có thể đến đón cô ấy không?"

Anh trầm ngâm, cố giữ bình tĩnh: "Ở đâu? Anh đến ngay."

Chỉ vài phút sau, anh đã phóng xe đến.

Trần Hành Đồng nửa dìu nửa ôm Vương Mạn Dục đứng dậy. Cô nghiêng đầu cười với Trần Hành Đồng, ngốc nghếch nói rằng mình không sao, cô không uống nhiều, cô tự đi được.

Mấy chàng trai cùng bàn còn lưu luyến, định giơ tay níu kéo, nhưng Lâm Cao Viễn đã mặt lạnh xông lên, vây lấy Vương Mạn Dục vào trong lòng, gần như nửa ôm cô vào ngực, tuyên bố chủ quyền một cách rõ ràng. Trần Hành Đồng lập tức hiểu ý, giả vờ cười nói với mấy người kia: "Bạn trai cô ấy đến đón rồi, bọn tôi phải đi."

Vương Mạn Dục bị Lâm Cao Viễn kẹp chặt trong vòng tay, bị đẩy đi. Hương thơm quen thuộc bao quanh cô, nhưng lúc này cô lại khó chịu, vùng vẫy phản kháng. Cô giãy giụa như một con mèo nhỏ, nhưng bị bàn tay cứng như kìm sắt của Lâm Cao Viễn dễ dàng khống chế, siết chặt đến mức tưởng chừng có thể bóp nát cô.

"Đau quá! Anh buông ra... Em không cần anh..." Đôi mắt cô đỏ hoe, không biết vì đau hay vì tủi thân, long lanh đầy đáng thương.

Nếu là bình thường, chỉ cần cô tỏ ra yếu đuối thế này, Lâm Cao Viễn đã mềm lòng ngay lập tức, sẵn sàng buông bỏ tất cả để dỗ dành cô. Nhưng hôm nay, từng câu từ chối, từng động tác phản kháng của cô như đang kích thích anh. Cô thật sự coi anh là một con chó nhỏ sao? Gọi là đến, đuổi là đi, chỉ có thể ngoan ngoãn yêu cô, dính lấy cô mà không đòi hỏi gì?

Anh cố nén lại cơn bộc phát, chỉ muốn nhanh chóng đưa cô rời khỏi đây. Nhưng chàng trai lúc nãy đến bắt chuyện lại nắm lấy cơ hội, lên tiếng: "Cô ấy hình như không muốn đi với cậu." Rồi quay sang hỏi Vương Mạn Dục: "Anh ta thật sự là bạn trai của cô sao?"

Người say lúc này lại phản ứng nhanh bất ngờ. "Không phải, anh ấy là anh trai tôi."

Lâm Cao Viễn suýt bật cười vì tức giận. Cái kiểu ngây thơ nhưng tàn nhẫn này giống như một con dao đâm thẳng vào tim anh. Rút ra thì chết ngay, mà để đó thì máu cứ từ từ chảy, đau đớn âm ỉ, như một hình phạt tàn khốc.

"Nghe lời, Tiểu Dục." Lâm Cao Viễn chỉ tập trung vào cô, không thèm để mắt đến ai khác. Giọng anh bình tĩnh đến lạ thường, nhưng chính sự lạnh nhạt ấy lại tạo ra áp lực vô hình, như một vị thần sát phạt.

"Anh trai quản em gái không phải là chuyện nên làm sao?" Anh nói thêm, câu này từng là lời trêu đùa để tạo bầu không khí vui vẻ, nhưng giờ đây lại trở thành một sự cưỡng ép đầy mạnh mẽ.

Con mèo say rượu, đang giương nanh múa vuốt, cuối cùng cũng cụp tai, cúi đầu chịu thua. Tâm trạng cô tuột dốc thấy rõ, vẻ ngoài thì ngoan ngoãn, nhưng bên trong lại bướng bỉnh vô cùng.

"Vậy thì anh đưa em đi đi... anh trai."