El ambiente estaba callado, una suave brisa alzaba las hojas caídas por el aire. Musashi sintió lástima por el chico, había asesinado a su amiga y ahora esa acción volvía a él.

—Yo te admiraba, ¿sabías? —confesó Samuel, cabizbajo—. Leí tus libros, ví todas las películas en las que aparecías, ¡eras mi héroe!... ¿Por qué mataste a Grace?

A Musashi se le hizo un nudo en la garganta y puso una mueca en el rostro que personificaba bien los sentimientos que sentía ahora. Había delante de él un chico que sentía admiración por él y a quien debido a una decisión, terminó decepcionándolo y quitándole a alguien valioso.

—Joven, yo no soy un héroe, solamente soy un espadachín —declaró con una mirada melancólica—. Fue un acuerdo mutuo entre ambos el declarar un duelo a muerte. Sin embargo, tampoco estoy contento con su muerte. Yo no disfruto de matar personas, ya que cada vida es valiosa. Su muerte fue algo lastimosamente inevitable, pero demostró ser una guerrera sin igual, alguien que me hubiera derrotado hace siglos cuando inicié mi viaje del guerrero. Era de los rivales más fuertes que enfrenté.

—Maldito —musitó apretando los dientes.

—Por atención, joven —prosiguió Musashi, con un tono de voz suave—. Tú no tienes enemigos. Nadie en este mundo tiene enemigos.

«Despeja tu mente del pasado y el futuro, concéntrate en la pelea de ahora, dejando de lado ese dolor que te atormenta. Un guerrero no lucha por odio, sino por amor a la vida y a la paz. Mientras mantengas tu mente calmada y visualices la victoria delante de tí, serás invencible».

Samuel se quedó callado ante esas palabras. Su instinto se lo decía, Musashi Miyamoto no era realmente una mala persona, era simplemente un guerrero, como él, como Odo'Sha, como Ryomen Sukuna. Un guerrero más en esta guerra sobrenatural. Pensó nuevamente en Grace y se calmó al instante. Siguió los consejos de Musashi y despejó su mente de ese rencor nocivo, poniéndose en su clásica postura estilo Hitman del boxeo.

—Gracias por esa lección —dijo con una voz mucho más tranquila—. Ahora estoy listo para pelear, Musashi Miyamoto. No dejaré que llegues al Dorado.

—Hmpf, bien, que así sea, joven —replicó con una ligera sonrisa, mientras también adoptaba su postura. Musashi tenía su wakisashi en horizontal, mientras que su katana apuntando hacia atras por encima de su hombro—. Por favor, dime tu nombre, joven. No pude preguntártelo la otra vez.

—Me llamo Samuel Dupont, pero me conocen como The Spartan.

https://youtu.be/IExQTUgRSFk

Adoptando su forma híbrida, Samuel empezó su juego de pies, por ahora mantendría la distancia con Musashi. Gracias a Belcebú pudo ver gran parte de sus técnicas menos una a detalle, por lo que no haría que su esfuerzo haya sido en vano.

—¡Wild Side: Resplendent Shield of Sparta! (Escudo Resplandeciente de Esparta)

Samuel creó un escudo espartano hecho de amatista, el cual lanzó como boomerang hacia Musashi pudiendo manipularlo con los movimientos de sus manos para así acosar al espadachín. Los bordes del escudo resplandecían de un morado claro, eso le advertía el ronin que no solo se trataba de un arma cortante, por lo que la evitaba toda costa.

—Sin duda a cambiado desde la última vez que nos enfrentamos, desprende una poderosa energía demoníaca —pensó Musashi durante su evasiva—. Bueno, ¿quién soy yo para juzgar? Si algo te hace más fuerte, ¿por qué no intentarlo?

Con un rápido corte, Musashi se deshizo del peligroso escudo que lo perseguía sin parar. Sin embargo, inmediatamente recibió de lleno un golpe de Samuel en el rostro y se vio obligado a evitar el resto de golpes de su combo.

—También es más rápido, que interesante, Samuel Dupont.

Musashi atacó saltando y girando en el aire para realizar un corte giratorio con sus dos espadas, Samuel lo esquivó de milagro, simplemente recibiendo un pequeño corte encima de su ceja izquierda. El chico leopardo volvió a crear su escudo de amatista y embistió a Musashi con una velocidad y fuerza abismal, superando el mach 1,1, a lo que el espadachín respondió utilizando su técnica Tochi (Tierra). Generando un estallido sónico producto de aquel choque de fuerzas en la que ninguno pudo vencer al otro.

Control Maestro 20%

Para no perder terreno en el combate, Musashi decidió desplegar una parte de su Control Maestro, contraatacando con su técnica Hi (Fuego). Lo que debió ser un ataque mortal, no lo fue, cosa que hizo que Musashi abriera los ojos como platos por la sorpresa. El cuerpo del chico estaba cubierto por la Oscuridad del Caos, mientras sonreía con malicia y regresaba a la ofensiva.

Esta técnica era Prayer in the Dark: Armor of the Night Predator (Armadura del Depredador Nocturno), con la cual reducía el daño de los ataques físicos, ya que la fuerza cinética era absorbida por completo por la Oscuridad del Caos y la cereza del pastel es que al igual que el Destello Negro de Sara y Belcebú, podía disparar todo eso con su otra técnica.

—¡Prayer in the Dark: Expel!

Haciendo un ademán de manos, Samuel lanzó cortes de Miasma desde todas las direcciones posibles. Musashi logró evadirlos con una agilidad sin igual.

En El Dorado, Odo'Sha y Tamoryayo veían este duelo mientras Pachamama atendía al malherido Belcebú.

—Después de ver cómo Musashi derrotó a Belcebú, estoy preocupado por Samuel, hermano —confesó Tamoryayo, frunciendo el ceño—. Por más fuerte que se haya hecho, no creo que tenga muchas posibilidades si Musashi vuelve a ejecutar aquella técnica.

—No podemos perder la fe en mi discípulo —replicó cruzado de brazos—. He visto a guerreros moribundos que han logrado mandar al infierno a hordas enteras de enemigos. Incluso si a Samuel le cortan las extremidades, no se rendirá hasta devorar a su presa. Además, la versatilidad en todas las habilidades de Samuel le dan una ventaja que Belcebú no tenía en su combate contra Musashi.

De regreso al combate, Samuel se movía alrededor de Musashi usando la técnica de su estilo, Dance of Bacchae (Danza de Bacantes). En cada movimiento, generaba cristales de amatista por todo el campo de batalla, preparándose para su siguiente movimiento.

—¡Wild Side: Amethyst Explosion!

Los cristales de amatista explotaron en miles de trozos que fueron disparados hacia Musashi hacia como perdigones. El ronin cortaba tan rápido los fragmentos que sus brazos se desdibujaban en el aire. Samuel se adentró en su mar de tinieblas y le atacó por la espalda con una patada en los testículos. Musashi cayó al suelo con una gran mueca de dolor en el rostro, el chico leopardo lo pateó en el vientre que lo lanzó a varios metros de distancia.

Aunque fue un duro golpe, lo que más le dolía a Musashi era la patada a su entrepierna. Aún en el suelo se retorcía y se agarraba su entrepierna mientras respiraba pesado. Tras unos segundos, se levantó del suelo adolorido, sudaba frío y seguía jadeando del dolor.

—Nunca antes me han golpeado bajo. Ni en prácticas, ni en el mismo campo de batalla —confesó—. Es una táctica tan poco común en las artes marciales que no me la esperaba para nada. 

Control Maestro 40%

¡Style Interchange!

Niten Ichi-Ryu X Ganryu: Tsubame Gaeshi.

Debido a la velocidad del ataque, Samuel ni tuvo el tiempo de reaccionar y usar la Oscuridad del Caos para protegerse, recibiendo dos cortes circulares perfectos en su pecho que le hicieron escupir sangre, acto seguido, recibió una patada frontal de Musashi que le agrietó el húmero derecho al intentar cubrirse. Al ser el hermano de armas de Sasaki Kojiro, Musashi le pidió que le enseñara su técnica favorita y logró adaptar a su estilo con dos espadas.

https://youtu.be/DeQVld1AhiY

Las heridas de Samuel se sanaron en pocos segundos y se impulsó con ambas piernas para lanzar su contraataque.

—¡Prayer in the Dark: Garden of the Darkness!

Samuel extendió la Oscuridad del Caos por el terreno de combate y así devorar a Musashi en ella, pero el espadachín estaba preparado para cortar lo que sea, gracias a su habilidad Mikiri.

Control Maestro 65%

Niten Ichi-Ryu: Kaze X Tochi. Shizen Saigai
(Estilo de Dos Cielos en Uno: Viento X Tierra. Catástrofe Natural)

Realizando un corte vertical totalmente recto con sus dos espadas, Musashi destrozó todo el terreno de combate como si hubiera caído un meteorito en la tierra, impidiendo que la técnica pudiera completarse. Acto seguido se movió entre los escombros y atacó sin piedad a Samuel, el chico activó de antemano su armadura de Oscuridad del Caos y resistía los constantes cortes de Musashi, los cuales sentía como un constante bombardeo de explosivos.

—¡Debo admirar tu armadura! ¡Resiste perfectamente mis cortes! —exclamó Musashi con una sonrisa de emoción.

Samuel volvió a disparar toda la energía cinética de los cortes de Musashi por todas partes, pero no importaba que tanto lo intentara, ninguno de sus ataques podía acertar contra Musashi. Acto seguido utilizó el Black Hole para tratar de atraerlo hacia él, pero con la técnica Tochi era prácticamente inamovible. Lo único que pudo absorber fueron todos los escombros del terreno que había sido destruido por el espadachín

—¡Prayer in the Dark: Whirlwind of Immeasurable Darkness!

El gigantesco torbellino de sombras se alzó detrás de Samuel, lanzando por todas partes los escombros y piedras de un tamaño considerable que el chico había guardado en su mar de sombras. Musashi en todo momento se mantuvo en la evasiva, sabía que Samuel plaenaba algo más. El terreno quedó hecho un caos, Musashi perdió de vista a Samuel, por lo que se mantuvo con la guardia en alto, esperando cualquier ataque sorpresa ahora que sabía que podía moverse entre las sombras. 

Para su sorpresa, varias presencias aparecen en el campo de batalla, eran cerca de trescientos guerreros espartanos hechos de la Oscuridad del Caos, todos armados con sus lanzas y escudos. Esta era la técnica de Samuel, Prayer in the Dark: Spartan Army Rising from Darkness (Ejército Espartano Resurgido de las Tinieblas)

Los trescientos espartanos atacaron todos al mismo tiempo a Musashi, quien no se dejó intimidar por esta técnica, no era la primera que estaba en desventaja numérica.

Niten Ichi-Ryu: Mizu
(Estilo de Dos Cielos en Uno: Agua)

Musashi fluía a través de estos espartanos espectrales como el agua de un río, cortándolos con una facilidad abismal, traspasando sus defensas y esquivando sus salvajes ataques. Incluso centrándose en esos momentos en las invocaciones de oscuridad, sus instintos le advirtieron de un ataque sorpresa de Samuel, quien se podía movilizar entre sus soldados de sombras, logrando evitar un golpe directo al rostro y cortando a Samuel en el pecho nuevamente.

—Carajo... estoy en serios aprietos —pensó Samuel, mientras veía como sus últimos espartanos caían a manos de su enemigo—. No importa... me lo llevaré al infierno si hace falta, pero no puedo detenerme ahora. No puedo dejar que obtengan La Luz del Dorado.

Musashi Miyamoto había derrotado a todos los espartanos y estaba parado entre sus cuerpos mutilados mientras desaparecían.

—No va a rendirse hasta morir, ¿por qué tengo que matar a un joven con un futuro tan prometedor? Incluso si tengo que respetar su honor como guerrero, no siento nada de odio hacia él y apenas si lo conozco —pensó Musashi, mirando hacia el cielo pensativo.

—¡Musashi! ¡Será mejor que te prepares, porque desataré todo mi poder aquí y ahora! —exclamó Samuel, con una sonrisa feroz— ¡Wild Side: Demon Punisher!

El chico leopardo fue cubierto por su aura de Miasma, emergiendo en su transformación más poderosa con su casco y armadura plateada. Para el ronin, la presencia de Samuel Dupont había cambiado por completo, era idéntica a la de Belcebú de la Gula.

En menos de un parpadeo, Samuel apareció a su lado y logró conectarle una patada curva en su vientre que lo arrastró ocho pasos de él.

—Vaya fuerza más demoledora —pensó asombrado.

—¡All We Need is Blood: Slaughter! (Masacre) —conjuró.

Fue de milagro el hecho de que Musashi haya podido ver las pequeñas gotas de sangre que flotaban a su alrededor, esquivándolas en el último segundo cuando estallaron en filosas dagas escarlatas, recibiendo únicamente algunos cortes nada graves en sus brazos y pecho.

—He de admitir que nunca antes tuvo a un rival tan persistente como tú —comentó con una ligera sonrisa.

—Ni retirada, ni rendición, esa es mi ley. Acabaré contigo mi técnica más poderosa —declaró cortándose el pecho con sus garras, para así bañar de sangre sus palmas y juntarlas como si estuviera haciendo una oración— A martyr dies for Jesus Christ, the altar burning as the demons rise. The word defied, the crucified. The sermon spoken on a bloodred night, The holy whore they're fighting for, like lambs to slaughter in a bible war. Oh, victims of the night, it's time to say your... ¡Prayer in the Dark!

El sol parecía haber sido eclipsado por un líquido viscoso negro, que también cubrió la tierra bajo sus pies y dejó toda la zona en total tinieblas. Esta era una de las técnicas más avanzadas dentro del mundo de la hechicería, algo que ni siquiera los más veteranos de la Clase Gilgamesh podían realizar. Esta era el mortal Hechizo de Campo de Samuel, el cual únicamente podía realizar en su forma Demon Punisher y durante el día como unas restricciones auto-infligidas para potenciarlo aún más.

—Soy incapaz de ver algo en este lugar, este conjuro sería la peor debilidad para la habilidad de Tomoe-dono —pensó Musashi, tratando de analizar dicha técnica—. Únicamente Kintoki-dono y Kojiro-san serían capaces de seguir peleando como si nada en este lugar.

https://youtu.be/Znd09ULoBSM

Sin poder percibir apenas algo en aquella oscuridad, Musashi recibió de lleno dos zarpazos de Samuel en su pecho, segundo de un golpe directo en su rostro. Al intentar moverse se dio cuenta que aquel líquido viscoso dificultaba sus movimientos, como si fuera alquitrán. 

El espadachín sintió como una bestia se le subió encima de la espalda y luego fue mordido cerca del cuello, empezando a sangrar de forma preocupante, por lo que rápidamente presionó sus músculos para detener el sangrado.

—Estoy en su habitad natural, en total desventaja —pensó Musashi, frunciendo el ceño.

El Hechizo de Campo de Prayer in the Dark, consistía en invocar aquella esfera negra de Miasma líquido, el cual cubría la zona de los rayos del sol y convertía todo en tinieblas. Los leopardos al ser depredadores nocturnos, ya estaban acostumbrados a este ambiente sombrío.

Musashi decidió mantenerse en la defensiva utilizando otra de sus técnicas para evitar más ataques del chico leopardo y esta era, Niten Ichi-Ryu: Mizu × Tochi. Kaiyō Kaigan (Agua X Tierra. Costas Marinas).

Con esta técnica, no solo obtenía una defensa impecable, sino que también colocaba flojo el cuerpo, para así reducir el daño de ataques  que puedan traspasarlo. Guiándose por sus instintos, logró bloquear varios de los ataques de Samuel, así como de sus creaciones de sombra, que en este Hechizo de Campo, tenían un golpe segundo o al menos eso se suponía. Lo que no contaba Samuel, es que estaba ante un espadachín veterano y que todavía no daba todo de sí.

—Es una técnica sumamente letal, Samuel Dupont, he de admitir que no me había sentido así de presionado desde mi combate contra Sasaki Kojiro —confesó Musashi, desactivando su Control Maestro, para sorpresa de Samuel—. Déjame mostrarte la cima del Kenjutsu, la más grande técnica que jamás existió.

Niten Ichi-Ryu: Sora no.
(Estilo de Dos Cielos en Uno: Vacío)

Algo que Samuel nunca había calculado había pasado, Musashi Miyamoto había desaparecido totalmente. No podía verlo, oírlo, olerlo o sentirlo dentro de su Hechizo de Campo, incluso cuando sus sentidos han transcendido a los de cualquier humano o animal existente. Simplemente no podía detectarlo sin importa cuanto tratara, por lo que lanzó con sus cadenas hacia todas las direcciones posibles para evitar cualquier ataque, pero ni siquiera eso surgió efecto. Samuel terminó con cientos de cortes en todo su cuerpo y debido a todo el daño que recibió, su Hechizo de Campo desapareció.

Aquel ronin volvió a aparecer enfrente de él como si nada, como si realmente se hubiera vuelto totalmente invisible. 

Vacío, la más grande técnica del Niten Ichi-Ryu. Musashi relaja sus músculos, su respiración, reduce la fuerza de sus pisadas, reduce su respiración junto con su ritmo cardíaco, apaga por completo su espíritu de lucha hasta cero y no realiza movimientos innecesarios. De esta manera, Musashi Miyamoto se volvía totalmente imperceptible para todos los seres vivos, incluso seres divinos y demoníacos eran incapaces de percibirlo, a excepción de seres como Miguel y Lucifer, o Iluminados como Sara García. La única desventaja de esta técnica, era que Musashi no podía usarla mientras estuviera activado el Control Maestro.

—Carajo, jamás pensé que pudiera haber una técnica como esa —pensó Samuel, impactado, mientras sus heridas se regeneraban— ¿Cómo es posible que alguien pueda borrar su existencia de la faz de la tierra?

Musashi se estaba desangrando, al desactivar el Control Maestro, se deshacía automáticamente la presión que los músculos ejercían para detener el sangrado. Pero esto no le importaba en lo más mínimo.

—No creas que esto está reservado únicamente para mí, Samuel Dupont —mencionó Musashi, con tono tranquilo—. Si sigues entrenando y entiendes la "lógica de las artes marciales", tarde o temprano lograrás algo similar y me superarás.

—Hehehehehe, desgraciado... te estás conteniendo, ¿acaso te estás burlando de mí? —interrogó con una sonrisa siniestra, llena de ira.

—No, ciertamente no he usado toda mi fuerza, pero no es por subestimarte —aclaró—. Simplemente... debo respetar mi Bushido y no cometer el mismo error que cometí antes.

La batalla estaba llegando a su fin, ambos guerreros estaban sufriendo por el cansancio y las heridas. ¿Quién de los dos se alzará como ganador de este combate?

Samuel se volvió a una velocidad abismal, generando algunas imágenes residuales y posicionándose a un costado de Musashi.

—Gracias por estas técnicas, Isabel Báthory.

—¡All We Need is Blood: Seventh Circule of Hell!

Desde sus palmas, Samuel lanzó un poderoso chorro de sangre a presión, la cual estaba hirviendo a altas temperaturas. Debido a la poca distancia, Musashi únicamente tuvo el tiempo suficiente para bloquearlo, siendo arrastrado cuatro pasos por la fuerza del disparo.

Samuel se lanzó de lleno a un combate a corta distancia, estando a pocos centímetros de Musashi para dificultarle el usar sus espadas, pero incluso con eso, el espadachín seguía manteniéndose sereno ya que su wakisashi le permitía una defensa y ataque destacable.

—All We Need is Blood: Blasphemous.

Burbujas de sangre flotaron alrededor de ambos peleados, Musashi quiso evitarlas, pero Samuel le pisó el pie con todas sus fuerzas para evitar que huyera el resultado fue que los dos terminaron bañados en sangre hirviendo. Musashi terminó con quemaduras de tercer grado en varias partes de su cuerpo.

—¡Wild Side: King of Leopards! 

A esa corta distancia, Samuel cargó sus garras con toda la Energía Kundalini que le quedaba y atravesó por completo el pecho de Musashi. El espadachín vomitó sangre e inconscientemente dejó caer sus espadas al suelo. 

Samuel retiró sus garras de su pecho y lo dejó caer de espaldas.

—Por favor... mis espadas... sin ellas, se siente tan solitario —suplicó Musashi, ya sin fuerzas.

Samuel sintió un nudo en la garganta y no pudo negarse. Tomó las espadas y se las entregó a Musashi.

—Te quería odiar por lo que hiciste, pero realmente no mataste a Grace por maldad, no eres alguien malo, Musashi —confesó Samuel, sentándose a su lado—. Realmente tú no tienes enemigos. 

—Eres un gran hombre, Samuel Dupont —musitó Musashi, dedicándole una sonrisa—. Por favor, detén a Saneyoshi-dono, para que pueda superar su dolor.

—Realemente lo siento, Saneyoshi-dono..., pero mi Bushido está por encima de mi misión. Adios Kintoki-dono, Tomoe-san y... Kojiro. Los veré en el otro lado.

Así el gran espadachín Miyamoto Musashi falleció con una sonrisa en el rostro. Al igual que en su vida pasada, no tenía remordimientos. Había luchado contra oponentes realmente fuertes, había expiado sus culpas, hizo grandes amigos y también le dejó una lección importante a un chico que estaba destinado a la grandeza.

Samuel le cerró los ojos por respeto y esperó a que Pachamama viniera por él y por el cuerpo. Tras volver a su forma humana, ya no tenía fuerza alguna para poder moverse.

—Musashi Miyamoto, gracias por darme este combate —declaró con ojos llorosos—. Gracias por permitirme seguir creciendo como luchador. Te prometo que algún día, voy a superarte, seré de los más fuertes bajo los cielos.

Desde los cielos, su querida amiga Grace Cormac había visto todo el combate, estaba orgullosa de él al ver lo mucho que había crecido. Su alma ya podía descansar tranquila en el Valhalla.