CHAPTER 74:  One sleeps. One awakens. - Một ngủ. Một thức.

Tình nằm ngoài kiểm soát, nhưng hành động phục tùng trí não.
Con gái, đơn phương cũng phải đội mình lên đầu. Kể cả thèm thuồng đối tượng đến nỗi muốn lủm ngay vào bụng như viên bánh nhỏ, nhưng vẫn kiêu, vẫn lạnh, vẫn đủng đỉnh.

Lánh tạm trong phòng tương lai của em Thiên, cô gái nhỏ ngồi nghệt, mười đầu ngón tay vịn cứng mép giường hệt mõm cá sấu ngậm mồi. Hai bàn chân vắt chéo, khựng lưng chừng giữa không trung tựa hồ chiếc xích đu bị ghìm đột ngột. Là kẻ diệt khẩu cảm xúc chuyên nghiệp, nhưng vừa nãy Thiên Ly đã bị đo ván hoàn toàn. Cô trầy trượt vận đủ mọi chiêu trò, từ mọt kế toán nhẩm tính lương sạch* đến bạo lực ủn mạnh đầu vào tường vẫn không nhằm nhò. Không bóp chết nổi mụn xúc cảm đang túa ra búa xua. Ngược lại, còn bị bọn chúng rỉa mòn năng lượng. Tim mỗi lúc một cuống quít thụi lồng ngực thùm thụp.

Ngay sau bức tường là người ấy đang khướt rượt. Cơn sốt ruột, cơn âu lo lổn nhổn khắp cơ thể Thiên Ly hệt lũ giòi béo nõn nhúc đầy miệng vết thương.

Những lèm bèm lúc say liệu có dóc láo? Ngờ vực lộn bối rối trộn vui tủi khiến bộ não rối nùi một cục. Hồn cứ nghiêng liệng tựa đèn chùm trong đêm bão.

Mệt phờ. Cô gái nhỏ nổi khùng giơ hai lòng bàn tay vồ mặt. Vò thô bạo những mảng da trơn mịn điểm lác đác vài chấm tàn nhang nâu nhạt li ti.

Đợi đêm lắng hẳn như túi trà dạt xuống tận đáy tách, Thiên Ly lỉnh đi, nhón từng bước nhẹ hẫng sang căn cứ đang bị chiếm đóng. Dựa vào trí nhớ nhuần nhuyễn, đôi tất vằn xuyên căn phòng tối hù mò thẳng một lèo đến giường. Với thói lo xa từ A đến Z, bà cụ non không chạm vào bất cứ công tắc điện nào, sợ bị vạch trần. Mắt cú sắc bén mò mẫm khắp người Jay thông qua... chiếc camera đặt chế độ quay ban đêm cầm cứng trong tay.

Đúng rồi đấy! Thiên Ly tự cho mình bệnh hoạn một chút, điên rồ một chút với chàng trai này. Ồ, giá như đời sống tình dục của anh cũng sạch bong như Pink hoặc Filip, cô sẽ không tuỳ tiện giở trò. Đáng tiếc, anh chỉ là gã trai lẳng Xth hand, vô ý thức bắt cóc quả tim non và không cho chuộc.

Jay đang ngủ thật ngoan, khác hẳn người càn quấy tưng bừng chừng tiếng rưỡi trước. Do quá đột ngột, lại còn phải căng mắt canh chừng thái độ bố nên Thiên Ly khi đó tức ứa gan, chỉ muốn lóc thịt anh chiêu đãi cá. Ngày đã tàn. Mớ cảm xúc hổ lốn cũng đã nguôi như cơm nguội, cô gái nhỏ chợt buồn cười, đầu trồi ra chuỗi hình ảnh bát nháo. Anh nằm sấp, hai tay nắm khư khư mép gối, mắt nặng trĩu sắp gục vẫn nhiu nhiu tia hằn học phụng phịu. Say ngà ngà. Nội tiết tố dopamine kích thích sự hưng phấn tuồn ra lũ lượt như binh đoàn Minions. Nhưng cơ bắp trì trệ như đến tuổi nghỉ hưu khiến anh chàng miệng lưỡi ranh ma bỗng càm ràm những câu rối rắm, lộn xộn hệt miếng vải xéo gấu quần đặp vào tay áo. Đến cả mẹ Thiên Ly đang đứng cạnh bố mặt căng đét vẫn phì cười.

Đạo đức giả. Chính xác! Hai mặt. Chuẩn luôn! Lật lõng. Ừ nào? Chàng trai triệu đô đã liệt kê trúng phóc những cách cư xử cá biệt Thiên Ly "ưu ái"  dành riêng cho anh trong giữa nhân loại bảy tỉ người. Nhưng anh giải mã chúng sai lè rồi quái vật mông căng gợi tình.

Hồi đầu đụng Jay trên đất Praha. Ác cảm của Thiên Ly dữ tợn như vó ngựa hoang. Vì anh đẹp mã, anh thời trang, anh thơm tho, anh hoạt ngôn, anh gái gú - mẫu điển hình của những tay sát gái chuyên lang thang hộp đêm tỉa dần phụ nữ. Và, anh rặt tây! Dĩ nhiên cô bé khó ưa không chứa chấp định kiến phân biệt chủng tộc. Nhưng Jay khác, dòng máu Việt góp phần nuôi dưỡng anh. Thế mà gương mặt góc cạnh, vóc dáng to đùng cùng phong thái quý ngài đều tây.đặc.sệt. Thiên Ly không tiêu hoá nổi ngoại hình lẫn tính cách chàng trai lai. Cô giục thẳng tên anh vào chung đám mất gốc.

Dần dà lượm nhặt từ người thân Jay những câu chuyện phía sau anh, ác cảm vồ vập ban đầu đã vụt mất như bồ câu sau cái vẩy tay của ảo thuật gia. Ngày tháng thinh lặng bạt qua, cô gái nhỏ lặng lẽ phải lòng
chàng trai lai như một cơn mưa dầm. Nhiều đêm trắng tháo láo mặc trí não lang thang, cô bé ủ dột tự lừa phỉnh bản thân không đời nào yêu tên đầu đỏ động tình chuyên hôn hít chốn công cộng. Chỉ rung rinh
một cách thông minh vì anh ta giỏi. Nhưng lần thấy Jay nâng chân mẹ anh đặt lên đùi, vừa xoa gót cho mẹ vừa huyên thuyên gì đấy như đứa trẻ, Thiên Ly đã tự hỏi vặc: vì quái gì mi lại chối yêu người đàn ông thế này? Chưa lu loa cả Praha thì thôi!

Tình đơm. Tình cụt. Tuổi mười bốn khủng hoảng vì cáu điên chính bản thân mình sao sức đề kháng nhão nhợt, ngỡ đã miễn nhiễm hẳn với người khác phái, nhưng lại yêu độp trúng người không nên nhất. Tuổi mười bốn nhuốm muộn phiền vì ngờ ngợ tình này sẽ chẳng chóng qua như trận cảm cúm, mà sẽ đằng đẵng như chứng bệnh nan y.

Có chung kha khá người thân, mối quan hệ giữa Jay và Thiên Ly không khít, cũng không lỏng lẻo, ở mức lừng khừng rất đỗi an toàn với việc trộm yêu. Vẫn với thái độ lạnh tanh, cô nhỏ tinh ranh tiếp cận anh một cách chừng mực, nhạt nhoà như tia nắng hắt trên kính râm. Cô không thích xoã thân trong lạc thú mê trai. Con gái, đơn phương cũng phải đội mình lên đầu. Kể cả thèm thuồng đối tượng đến nỗi muốn lủm ngay vào bụng như viên bánh nhỏ, nhưng vẫn kiêu, vẫn lạnh, vẫn đủng đỉnh.

Khoảng thời gian này là quãng ngày bình yên nhất trong những tháng năm yêu lén. Có những hạnh phúc nhuốm muộn phiền như lúc đụng ánh mắt xanh lơ. Có những nỗi buồn ngắt xinh đẹp như lúc mùi cơ thể đàn ông quệt cánh mũi. Nhưng, đoạn ngày dị mộc ấy đã nứt toạc khi Natalie xuất hiện. Hay đúng hơn, với Thiên Ly thì là một cô ả lạ hoắc, ngoại hình nét nhưng hơi bơ phờ bỗng đâu nhảy xổ ra. Còn với Jay, bất chấp thời gian, bất cần nhan sắc, Natalie luôn là người phụ nữ anh si mê từ thời dậy thì.

Rồi, giáng sinh tướt máu. Thiên Ly đau một, bẽ bàng đến mười. Anh máu lạnh công khai. Anh khốn nạn không bắt bẻ nổi. Anh đã chọn bao bọc Natalie, nên thậm chí chẳng thèm xin lỗi, hỏi thăm hay thương lượng. Sau đấy cô gái nhỏ được biết anh cũng sốc, cũng thương, cũng day dứt nhưng anh không muốn thể hiện thừa thãi khiến Thiên Ly lầm tưởng, bởi bất cứ giá nào anh cũng lấp liếm Natalie. Ít nhất anh không giống tên sát nhân ỉ ôi xót thương nhưng rốt cuộc cũng cứa cổ con mồi.

Tình nằm ngoài kiểm soát, nhưng hành động phục tùng trí não. Thiên Ly cạch mặt Jay hẳn. Cô nhóc có thể không chấp nhặt sự lú óc của anh vì người phụ nữ điên rồ kia, nhưng không chấp nhận nổi việc bố mẹ bị dồn vào thế bất lực, khốn khổ. Con gái sổ mũi, bố mẹ còn ruột gan nóng ran, huống hồ bị đâm một nhát chết hụt. Hơn nữa, thật kinh tởm khi mê mẩn một người bị tật nhân cách. Thử nghĩ xem, nếu nạn nhân không phải Thiên Ly mà là cô nhóc con vô tội khác?

Rồi, những ngày đục ngầu khi bà Sussan mất đột ngột. Cô gái nhỏ ghé thăm Pink dày đặc, dĩ nhiên số lần va chàng trai lai cũng dày đặc. Anh đã ở lì hẳn đấy trông nom Pink. Trong căn nhà u ám, dường như anh
đôi lần muốn hé miệng nói gì đấy, nhưng đều bị ánh mắt lạnh cóng của cô bé gạt phắt. Cho đến hôm sắp sửa rời đi lúc Pink đã chịu ngủ, Thiên Ly bỗng bắt gặp Jay đang bất động trên chiếc ghế bà Sussan vẫn thường đọc báo, đan len. Chân buông thõng, mái đầu rối cúi gằm gần như chực gục trên đùi, hai tay ghì gáy chặt cứng. Tư thế ngồi sụp đổ đầy ám ảnh của chàng trai hai mươi tuổi mạnh mẽ như nâng bổng cả bầu trời đã níu bước Thiên Ly. Sau một hồi ngần ngừ như miệng ngậm ứ marshmallow, cô nhóc lầm lì nhả cuống một câu:

- Anh nên đi ngủ!

Giữa gian khách lặng như tờ, giọng nói đột ngột của Thiên Ly đã táp thẳng bộ não đang tạm thời đông cứng. Jay giật mình ngẩng lên. Đúng lúc ấy, lại đến phen cô bé khiếp vía trước đôi mắt xanh lơ thiếu ngủ bện chằng những vằn máu đỏ giống hệt người vừa hút ma tuý. Anh gầy rộc chỉ sau mấy ngày ngắn cũn cỡn. Thần thái tàn tạ một cách khiếp khủng, tựa hồ cánh đồng cỏ mướt xanh bỗng bị thiêu rụi hoàn toàn. Chàng trai lai ngây ngẩn nhìn Thiên Ly bằng ánh mắt rỗng hệt chiếc két sắt mới bị trộm khoắng sạch, anh ho liền mấy tiếng khản đặc, đôi môi khô nứt thiếu nước trầm trọng khẽ lầm bầm:

- Hâmmy, anh chẳng muốn lớn nữa đâu!

Rồi bỗng nhiên, một giọt nước không màu, không mùi rỉ từ mắt chàng trai triệu đô. Cô gái nhỏ quên chớp mi, trừng trộ nhìn người ấy như không tin nổi, như để xác định liệu có đúng nước mắt đã rớt khỏi đôi mắt xanh ranh mãnh, mưu mô, lì đòn, ngạo đời, ngông cuồng, hiếu thắng.

Hôm ấy, Jay khóc như trẻ nít.

Hôm ấy, Thiên Ly dỗ anh hơn trẻ nít. Xoa đầu anh, cho anh ăn no, ru anh ngủ ngoan.

Hôm ấy, những thù ghét, xích mích cũ chính thức bị xoá sổ.

Rồi mối quan hệ giữa hai người cải thiện. Nền móng vững đến mức cô gái nhỏ biết chắc nịch anh thương, mến mình thật thà, chứ chẳng phải do sức ép của những người quen chung. Nhưng bản chất tham lam muốn chiếm hẳn anh ngày một lớn phổng, hệt khối u ác hành xác Thiên Ly bằng những cơn đau man dại, những cơn thèm khát hung tợn. Cô phát rồ. Cả cơ thể lẫn linh hồn như bị xé toạc giữa hai bản ngã trái khoáy: trộm yêu như cũ hay giở trò phá bĩnh?

Đỉnh điểm là nghe loáng thoáng kế hoạch kết hôn sau tốt nghiệp đại học. Rồi ngay hôm sau, bị anh tóm trong màn mưa, nghe anh nói toẹt thích mình như một đứa em bướng bỉnh hoặc người bạn hay ho, cô gái nhỏ đã quyết sủi mất tăm như những bọt mưa trắng xoá bên vệ đường hôm đó. Đã quá mệt lử lẫn nanh độc để duy trì mối quan hệ anh em, bạn bè mắc dịch này! Thà làm người dưng!

- May mà anh chết giấc ở đây, chứ nơi khác là bị hiếp thật đấy! Hay anh cậy anh nát rồi không thèm giữ thân nữa?

Thiên Ly hổ báo nhéo mạnh chiếc mũi cao tuyệt đẹp. Chàng trai triệu đô cựa người, đầu nằm đè luôn trên bàn tay mới dùng bạo lực. Cô gái nhỏ im ru, nhưng liếc chiếc nhẫn cưới đính chặt ngón áp út, cô sôi máu rút tay, cộc cằn xô mái đầu vàng, thiếu điều chọi luôn camera mặt anh. Jay he hé mắt, nhìn nhiu nhiu, rồi lơ ngơ huh một tiếng khiến cô gái nhỏ mềm nhũn, èo uột như miệng tua rua của loài sứa. Một tiếng huh mơ màng, ngái ngủ của chàng trai 21 tuổi dễ yêu đến nổi da gà. Nhưng ngay sau đấy, chưa để Thiên Ly ngấm hết tiếng huh dễ cưng, tên đực rựa động cỡn đột nhiên choàng dậy, lao thẳng phòng tắm.

Hmm, thích chàng trai chất chơi nên những dịp bên anh cũng thật ngầu lòi.

Hmm, cô gái nhỏ đêm ấy đã đần mặt nghe Jay tưới bồn cầu sau cánh cửa mở toang. Thanh âm kéo zip quần rõ mồn một...