Capítulo 19: ¡Montague! ¡Tal vez! ¡No sé! Espera... ¡Sexo Montague! ¡Eso es totalmente una cosa! ¡Eso puede suceder o no!

No soy dueño de Highschool DxD, ninguno de sus personajes, ni ninguna referencia en esta historia. Si lo hiciera, pasarían cosas horribles. Tampoco soy dueño de ningún otro anime al que haga referencia. Soy dueño de todos los OC y de las nuevas habilidades de la historia, así como de cada onza de genialidad pura generada por esto.

Advertencia justa amigos, la primera parte de este capítulo es bastante pesada.

ooo

Hace seis años:

Issei se despertó gritando. Y no en la forma semi-cómica habitual a la que todos estaban acostumbrados.

"¿ Hm? ¿Compañero? ¿Qué pasa?" Ddraig fue el primero en reaccionar antes de que alguien entrara por la puerta. "¿Ghost se excedió en su entrenamiento otra vez?"

" Es jueves Ddraig. Duerme normalmente esta noche". Fantasma bostezó. Tan entusiasta como técnicamente era mientras educaba al niño en su subconsciente a veces, incluso él sabía lo importante que podía ser una noche completa de descanso genuino. Especialmente para una mente en desarrollo como la de Issei. "¿Niño pesadilla?"

Issei no dijo nada, sino que se conformó con abrazar sus rodillas contra su pecho y tratar de aislarse del mundo.

Eso no era normal. Ni una buena señal.

"¿ Niño?" El tono de Ghost se volvió un poco más preocupado. Niño o no, Issei no era alguien que se retiraría a sí mismo sin una muy buena razón. "Oye, Ddraig, ¿captaste lo que vio mientras dormía?"

" No. Me he acostumbrado a mantenerme alejada de sus sueños después de que uno casi, uf, me convirtió en una mujer humana".

Eso, había estado cerca. La imaginación de ese chico y la convicción de sus fantasías era realmente algo aterrador de contemplar.

Un golpe en la puerta interrumpió la conversación. "¿Issei? Escuchamos un grito. ¿Está todo bien? No experimentaste con tus testículos sin supervisión y la cagaste de nuevo, ¿verdad?" La voz de Azazel vino del otro lado.

Issei, no reaccionó. Continuó temblando con sudor frío, mirando fijamente a nada en particular.

" Mmm". Normalmente, Ghost estaba en contra de empeorar las cosas cada vez que alguien sufría un colapso mental verdaderamente severo, pero necesitaba algunas manos adicionales para trabajar que no estuvieran atrapadas en el alma del niño. "Algo le pasa. Vio algo en sus sueños y más o menos no responde. Intenta entrar en la habitación".

"¿Y eso ayudará cómo?" El escepticismo de Azazel estaba justificado. Después de todo, era la habitación de Issei.

" Si reacciona, podría ser suficiente para sacarlo de su depresión. Si no lo hace, entonces al menos tenemos a alguien aquí que realmente puede ayudarlo físicamente".

Hubo un suspiro al otro lado de la puerta. Momentos después, con cierta vacilación audible genuina, se abrió a un Azazel casi desnudo, seguido por Vali y Kuroka que estaba de visita.

Issei se retorció violentamente, haciendo que todos se congelaran por unos segundos, pero por lo demás no respondió.

"¿Qué le pasó?" Vali miró desconcertado a su amigo. Issei tuvo episodios antes, pero este fue claramente más severo de lo normal.

" Pesadilla de algún tipo. Tampoco de la variante estúpida habitual. Ya habría reaccionado ante nosotros". Ddraig tarareó, preocupado. "Claramente hay una perturbación en su psique. Algo lo ha retorcido severamente".

"¿ Su psique? Deberíamos haberlo notado si hubo algo tan fuerte que lo influenció..." Fantasma tarareó. "Kuroka-chan, ¿puedes apoyarlo un poco? Voy a saltar un poco más profundo de lo normal y ver qué está pasando-"

"...mamá." Issei gimió, tomándolos a todos con la guardia baja.

"¡ Él habla!" Fantasma vitoreó, inmediatamente de vuelta a su habitual inmadurez. "¿Puedes decir eso un poco más alto, niña? Kuroka-chan está aquí. Si eres bueno, te dejará tocar sus senos ~".

El Nekoshou contuvo un puchero. Fantasma no se equivocó técnicamente, pero le molestó que hablara por ella sobre el asunto.

"G-abuela ..." Issei gimió lanzando a todos a un bucle.

"¿Abuela?" Vali repitió, confundido. "No lo entiendo".

"Yo tampoco". Azazel reflexionó. "Por lo que recuerdo, todos los abuelos de Issei están muertos".

"N-vi a G-abuela". Issei se estremeció incontrolablemente. "Y-Y ella me vio."

" Abuela... espera. Ah, mierda". Fantasma juró.

"¿Te suena algo?" preguntó Azazel.

" Niño. Por abuela, ¿quieres decir grande, blanca, escamosa con un leve brillo rosado del arcoíris? ¿Ojos rosados ​​que reemplazan el horizonte? ¿Un ego más grande que yo? ¿Esa abuela?"

Issei no respondió. Solo se estremeció más fuerte.

"¿Rosa, blanco y arcoiris?" Vali resopló. "Eso no suena demasiado aterrador".

" Sí, bueno, nunca antes has visto un verdadero horror sobrenatural". Fantasma hizo una mueca. "Tenía miedo de que algo así pudiera suceder eventualmente. Kid accidentalmente soñó con mi jefe a través de mí, y ella lo notó. El caso clásico de mirar al toro del abismo. El problema es que no está ni cerca de estar preparado para ese nivel de exposición".

"¿Él contactó a un Dios Exterior ?" Azazel palideció. Los dioses que habitaban en este plano de existencia eran lo suficientemente molestos a veces, pero incluso ellos evitaban las centrales eléctricas en el exterior siempre que era posible.

En una nota al margen, el hecho de que Ghost técnicamente contaba como uno mismo fue ignorado casi perpetuamente.

" Se puso en contacto con EL Dios Exterior en lo que a ti respecta, e incluso eso es una gran subestimación. Ella es más o menos un Omniverso sensible, si puedes entender eso. El hecho de que su mente está intacta a pesar de que ella lo nota directamente puede considerarse un milagro en sí mismo".

Fantasma escupió irritado. "Hijo de puta. Está bien. Esto es lo que va a pasar. Voy a hacer un viaje rápido a la dama del dragón principal para arreglar este lío. Y antes de que preguntes, no, técnicamente no voy a dejar el cuerpo del niño". para que no muera por el viaje. Solo voy a usar un truco de causalidad para sortear ese problema por un tiempo. Kuroka, tú y Jasmine... espera", hubo una breve pausa mientras todos miraban a su alrededor. "¿Qué diablos es Jas?"

"Ella todavía debería estar aquí". Vali frunció el ceño. Jasmine solía ser una de las primeras en aparecer cada vez que Issei tenía un episodio. El apartamento en el que se encontraban era grande, capaz de albergar a una familia o más personas si fuera necesario. Normalmente, solo Issei, Azazel, Vali y Jasmine se quedaban adentro, pero no era raro que los invitados se quedaran a dormir de vez en cuando. "Ella no fue al laboratorio esta noche. La última vez que la vi fue durante una llamada por correo esta tarde".

"¿N-Nee-san?" Issei miró a su alrededor como si fuera un niño perdido en busca de su juguete de peluche favorito perdido.

"¿Crees que algo anda mal, nya?" Kuroka parecía un poco preocupado.

"Lo averiguaremos muy pronto". Azazel se volvió hacia su habitación. "Issei. Algo podría haberle pasado a Jasmine. Ella podría necesitar tu ayuda".

Sorprendentemente, el chico no estalló inmediatamente en una acción ardiente, empeñado en purgar a quien fuera lo suficientemente estúpido como para lastimar a Jasmine. Sin embargo, se tambaleó inestablemente sobre sus pies y tropezó en su camino con un poco de ira desquiciada como un zombi particularmente motivado.

Kuroka instantáneamente agarró a Issei por detrás y presionó su pecho contra su espalda para calmarlo un poco. La acción funcionó hasta cierto punto, pero instantáneamente hizo que el Nekoshou se estremeciera y casi retrocediera un segundo después. "¡¿Nya?! Oh, Ghost no estaba exagerando la verdad. El ki de Issei está por todas partes. De hecho, me sorprendió".

"¿Así de mal?" Vali parpadeó. "Maldita sea. Esa abuela realmente debe estar algo loca..."

" Ni siquiera lo pienses". Albion reprendió con firmeza. "Si incluso una fracción de lo que mis instintos me dicen de nuestra bisabuela es verdad, entonces eliminarías toda nuestra realidad como consecuencia de tu sed de batalla. Los dragones son una raza orgullosa, pero incluso nosotros sabemos que una batalla perdida cuando vemos uno. Si solo mirarla llevara a tu rival a este estado, imagina lo que te haría a ti ".

" Para decirlo de otra manera, ella es uno de esos monstruos que pueden acabar con tu existencia por accidente simplemente porque se dio cuenta de que existías en primer lugar". Ddraig se expandió.

"Tch. Bien." Vali resopló.

" Si estás tan ansioso por que te pateen el trasero sin sentido, te presentaré a un pollo que hará el trabajo muy bien más tarde. Lo amarás. Es un verdadero tipo "en tu cara". Por ahora Sin embargo, tendré que dejarlos por un momento. Ddraig, mantén la mente del niño intacta desde adentro. Todos los que tienen tetas, asfixíenlo. Todos los que no tienen tetas, no se interpongan en el camino con las personas con tetas. " Ghost instruyó con un tono firme que tomó a la mayoría por sorpresa. No era frecuente que realmente se hiciera cargo de algo que no fuera el entrenamiento de Issei.

"¿Estás seguro de que este jefe tuyo te escuchará?" Azazel sondeó. "Te has quejado de ella lo suficiente como para hacernos pensar lo contrario, y por lo que entiendo, las entidades Eldritch no son exactamente los seres más negociables o coherentes".

" Ella escuchará. Fuera de su familia directa, soy el único ser que alguna vez logró poner su existencia en verdadero peligro en una pelea directa".

Los ojos de Fallen se entrecerraron con sospecha. "A pesar de la grandeza de esa afirmación, no pareces estar orgulloso de ese logro".

De hecho, el tono de Ghost había sido notablemente neutral durante la declaración anterior.

La habitación estuvo ominosamente silenciosa durante varios segundos.

"... Digamos que no fue un día particularmente divertido para nadie".

Antes de que alguien pudiera responder a esa inquietante y siniestra declaración, la ligera presión que indicaba la presencia de Ghost se desvaneció. No les tomó mucho darse cuenta de que ya se había ido.

Azazel se rascó la barbilla con escepticismo. "Bueno, eso fue bastante inquietante. De todos modos, supongo que ahora nos ha dejado con nuestros propios dispositivos. Lo primero es lo primero, Issei y Jasmine".

"N-Nee-san". Issei murmuró distraídamente mientras salía a trompicones de la habitación y se dirigía directamente a la de Jasmine, apenas prestando atención a los demás allí.

"Vaya, está realmente fuera de sí esta vez. Sé que bromeamos al respecto, pero creo que hay algo serio con él". Vali hizo una mueca.

"Aparte de la reciente exposición inesperada a un Dios exterior, ya lo sospechamos desde hace un tiempo". Admitió Azazel. Dragón o no, Issei era un caso único que tarde o temprano llamaría la atención de cualquiera. Pero mientras no fuera un peligro para sí mismo o para cualquier otra persona (eso era importante), siempre se dejaba como un tema secundario.

Mientras bromeaban, Issei abrió la puerta de la habitación de Jasmine y entró. "¿Nee-san?"

Sorprendentemente, Jasmine todavía estaba adentro y despierta. Estaba sentada en su cama con una carta abierta en la mano, vestida con pantalones deportivos y una camiseta sin mangas.

Sin embargo, lo que estaba fuera de la norma era el estado desaliñado de su cabello y la mancha de maquillaje que corría por sus mejillas, lo que indicaba que había estado llorando.

Jasmine nunca lloraba.

"¿Issei?" Ella gruñó torpemente. Era como si su voz estuviera desgastada y maltratada al mismo tiempo, pero aún en una forma inmaculada. Sin duda, su Sacred Gear había impedido que su garganta se desmoronara por su angustia. "Lo siento, pero no estoy de humor para la gente en este momento..."

El chico no pareció escucharla mientras se tambaleaba más rápido hacia ella, medio derribándose y medio colapsando en su regazo para envolver sus brazos alrededor de su cintura en un agarre mortal.

"¡¿Q-qué?! ¡Issei! ¡Te dije que no estoy de humor en este momento!" Ella gruñó con más fuerza.

"Jas". Kuroka intervino con preocupación. "Él realmente te necesita esta vez. Vio algo a través de Ghost que no debería haber visto. Lo suficientemente malo como para que incluso Ghost se lo tomara en serio. No pude calmarlo yo mismo".

"...Mm'sry." Issei gimió en su estómago, temblando lo suficiente como para que todos lo vieran.

Jasmine claramente parecía que quería estar en cualquier otro lugar por un momento, pero se rindió con la misma rapidez. Lo que fue sorprendente fue la expresión de impotencia que tenía al hacerlo. "Bien. Bien. No es como si tuviera algo mejor que hacer..."

"Jasmine, sé que estoy entrometiendo, pero ¿qué pasa?" preguntó Azazel, claramente preocupado. "Algo claramente sucedió".

"Qué amable de tu parte darte cuenta".

"Normalmente eres callado cuando tienes algo de tiempo para ti mismo. Sin embargo, no eres del tipo que tiene el hábito de llorar o encerrarse durante medio día con una carta en la mano". El Caído asintió con la cabeza hacia la misiva que aún sostenía.

La adolescente abrió la boca para reprenderlo con dureza, pero se detuvo al notar las miradas de preocupación que estaba recibiendo, incluso de Kuroka. Quería gritarles. Ella quería estar sola. Pero incluso si pudiera echarlos, no podría deshacerse de Issei. Ahora no. Y lo descubrirían eventualmente a pesar de todo.

Dejó escapar una mezcla amarga de risa, desgana, ira y resignación mientras sacudía la cabeza y se recostaba en la cama para mirar el techo. Sus manos serpenteando alrededor de Issei para abrazarlo cerca para su comodidad personal.

"... Acabo de recibir una carta. Mi papá se suicidó la semana pasada".

La habitación estaba en silencio.

"Él, eh. Intentó volver a alistarse para otra gira y se lo negaron. Demasiado viejo para deberes generales, sin especialidades reales. No tiene material de líder. No está lo suficientemente organizado para la gestión. Y nunca fue uno para codearse. No con los rangos más altos eso al menos le importaba un carajo. Pero la vida militar era todo lo que realmente conocía, y supongo que era demasiado para él. Carta de rechazo en una mano. Nueve milímetros en la otra.

Claramente estaba tratando de hacer que pareciera que no era gran cosa, pero incluso Hellen Keller podía decir que no lo estaba tomando bien.

"Para empezar, no nos llevábamos muy bien. Él no era abusivo, pero era como si yo fuera una carga más que su hija. Y las cosas empeoraron cuando supimos que mamá había muerto. No me dejaba ir". al funeral en ese entonces. Me escapé de casa un poco después de eso. Aun así, cuando me aceptaron aquí, le envié mensajes para decirle dónde estaba. Lo que estaba haciendo. Le dije que iba a ser legítimo. un miembro exitoso de la sociedad al igual que él seguía quejándose de cuando yo era un mocoso. Hágase rico. Tenga una casa. Nunca tenga que responder ante nadie. Sea mi propio jefe para poder darle órdenes por una vez porque yo era dueño del lugar. Envió a un par de regreso, pero siempre fueron poco entusiastas. Al igual que cuando estábamos juntos.

Jasmine no pudo unir sus palabras justo cuando las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas y se encorvó para abrazar a Issei con más fuerza, quien a su vez la abrazó más de la misma manera.

"Deberíamos irnos". Azazel aconsejó a Kuroka y Vali, que ya caminaban lentamente hacia atrás para salir de la habitación. "Volveremos más tarde para ver cómo están ustedes dos".

"¿Estás seguro de que es una buena idea?" Vali casi susurró. "Ninguno de ellos es..."

"A veces es exactamente por eso que deben dejarse en paz". Kuroka lo reprendió en voz baja, instándolo a salir con firmeza. "Tendremos nuestro turno eventualmente. Pero no ahora".

Parecía que el niño quería decir algo más, pero una última mirada a Jasmine e Issei abrazándose mató su motivación para hacerlo.

Muy pronto, solo estaban Jasmine e Issei en la cama de la primera, consolándose en silencio.

"Nunca pensé que le diría esto a un niño de diez años, pero ahora eres todo lo que me queda, Issei". Jasmine murmuró en la parte superior de su cabeza. "¿Qué tan patético soy?"

"No debería estarlo. Te mereces más". Issei respondió, su mente y su cuerpo estaban agotados, pero su confianza aún permitía que sus palabras salieran tranquilas y firmes, aunque un poco débiles.

"Eres demasiado bueno para mí. De verdad". Ella dejó escapar una risa amarga y lo abrazó aún más fuerte. "... ¿Issei? Sé honesto. ¿Por qué estabas tan convencido de que valía la pena perseguirme incluso cuando te rechacé?"

Hubo una larga pausa antes de que él respondiera. El tiempo suficiente para que por un momento Jasmine sospechó que el niño se había perdido en la comodidad de su agarre por un momento. "... No sé. Podría decir que valías la pena. Que eras especial y necesitabas a alguien. Que serías feliz si yo estuviera cerca".

"Ese es un presentimiento impresionante que tienes". Ni siquiera trató de negarlo. "Lo extraño, Issei. Ni siquiera sabía que lo hacía hasta que leí la carta. Ni siquiera sabía que era tan malo..."

"No es tu culpa. No es de él. No es de nadie. Nadie tiene que tener la culpa". razonó el chico, enterrando su cabeza más profundamente en el escote de Jasmine, habiendo movido su cráneo allí en algún momento durante los últimos minutos. No fue por comodidad pervertida o emoción, sino por necesidad. Su mente seguía destellando con imágenes que lo confundían y horrorizaban. El consuelo de Jasmine, su amor, tan deprimido como estaba en este momento, era lo único que lo mantenía pensando racionalmente en este momento.

"Debería haber estado allí."

"No. Siempre has estado justo donde tenías que estar. Intentaste hablar con él, incluso cuando no tenías que hacerlo. No es tu culpa". Issei reprendió. "Llamaré a mamá y papá más tarde. Ellos pueden ayudar. Tú también eres su familia".

"Tú, ¿realmente me ves como una familia?"

"No hagas preguntas estúpidas, Nee-san".

"... Lo siento."

Los dos descansaron en su cama en silencio, extrayendo consuelo y estabilidad el uno del otro.

"¿Issei?"

"Sí."

"Gracias por preocuparte por mí".

"Mmm."

"Te amo."

"Yo también te amo Nee-san".

Era la primera vez que Jasmine le decía esas palabras. Ambos saben que ella nunca las pronunciaría a medias a nadie.

Justo cuando el chico se estaba relajando, un destello rosa literalmente quemó el interior de su mente, haciéndolo temblar y apretar su agarre sobre ella.

"¿Issei? ¿Qué pasó?"

"Accidentalmente vi a la abuela a través de Fantasma. Da miedo".

"Gran... ¿Te refieres al súper Dios Dragón del que Ophis habla?"

"Realmente aterrador."

"¿No fue solo un sueño?"

"Los dioses pueden hablar con las personas a través de los sueños. Nada dice que no puedan darse cuenta cuando las personas lo comienzan desde su lado por accidente". Él razonó.

"... No puedo discutir con eso." Ella lo abrazó más fuerte. "Así que es demasiado mujer incluso para ti, ¿eh? ¿Como Tiamat?"

"No. Tia me quiere porque hacemos buena pareja. Soy su pareja ideal. La abuela me quiere por orgullo ".

"¿Orgullo?"

"La miré . No la imagen que hace para hablar con la gente normalmente" . Se estremeció más. "Se supone que nadie debe hacer eso sin su permiso. No está bien. Solo soy yo. No tengo el derecho. La Autoridad . La..."

"Shh. Shh. Está bien. Está bien". Ella consoló a Issei cuando comenzó a temblar casi incontrolablemente.

No entendía una fracción de las cosas relacionadas con "Dios" que Ghost le enseñó a Issei, pero sabía lo suficiente como para saber que romper los tabúes tendía a hacer que las personas se volvieran locas.

O la realidad retorciéndose sobre sí misma.

O el fin del mundo en alguna capacidad.

Por lo general, era al menos una de esas tres cosas.

"¿Supongo que Ghost está tratando de arreglar las cosas ahora? ¿Es por eso que no ha dicho nada todavía?"

"Mmm."

"Bueno, al menos está siendo productivo y tranquilo para variar". Ella suspiró. A medida que pasaban los segundos y los minutos, sintió que el agotamiento contra el que había estado luchando todo el día por su dolor finalmente comenzaba a alcanzarla. "Oye Issei, ¿quieres que te cante para dormir?"

"No. No puedo dormir. Todavía no". Su negación la sorprendió. Issei rara vez rechazó una oferta de ella para tomar una siesta.

"¿Qué ocurre?"

"Veré a la abuela de nuevo si duermo ahora. Puedo sentirlo". Volvió a temblar de miedo.

"No vas a decirme ahora que ella quiere saltar sobre ti como lo hace Tia, ¿verdad?" Jasmine medio bromeaba, medio rezaba.

"N-no. Ella solo quiere matarme". Aclaró Issei, también horrorizado ante la mera idea de que ese monstruo quisiera saltar sobre sus huesos.

Técnicamente, quería "corregir su existencia", pero más o menos significaba lo mismo.

"Bueno, eso es un alivio". Incluso Jas no podía decir si estaba bromeando o hablando en serio. Aún así, no le impidió acariciar suavemente la cabeza de Issei para calmarlo. "Shh. Está bien. Estoy aquí Issei. Estoy aquí".

"Mm'srry". Murmuró. "Debería estar ayudándote ahora mismo".

"Está bien. Estás ayudando solo por estar aquí".

"... ¿En realidad?"

Jasmine no sabía por qué, pero esa sola pregunta se sintió más pesada de lo que tenía derecho a ser. Había tanta esperanza, gratificación y puro alivio sin adulterar en ello que tuvo que tomarse un momento para asegurarse de que había oído bien.

"Sí."

Para su sorpresa, él no dijo nada. En cambio, toda la energía de su cuerpo pareció desvanecerse y comenzó a llorar en su pecho.

No pasó mucho tiempo hasta que ella también comenzó a llorar.

Una hora más tarde, Ophis irrumpió en la habitación pidiendo hablar con la abuela.

ooo

En la actualidad:

Issei sabía que era demasiado bueno para durar, pero esperaba que su relativa paz hubiera durado al menos una semana.

"Entonces, para recapitular, necesitas un entrenamiento de nivel de anime milagroso para un juego de calificación no oficial en tres semanas, por razones políticas. ¿Es eso correcto?" Dirigió su pregunta a Rias mientras estaba sentado en su oficina.

"Esencialmente. Y si pierdo, yo... tendré que irme de Kuoh". Rias elaboró. Trató de mostrarse fuerte, pero sus inseguridades claramente se estaban filtrando.

El hecho de que pidiera la ayuda de Issei tan rápido después de enterarse de su situación era una clara indicación de cuán segura estaba de tener éxito en sus pruebas. Un hecho que no pasó desapercibido para ninguno de los dos.

Issei respiró lenta y profundamente, cerró los ojos y lo soltó.

Lo hizo varias veces, golpeteando las piernas con los dedos a intervalos irregulares. Estaba claro que estaba pensando mucho en el asunto mientras se calmaba.

"... Tenía la sensación de que esperabas usarme para algo en el futuro. ¿Era esto?" Él sondeó.

"Sí." Rías admitió. Si hubiera estado mirando, la habría visto desviar la mirada de él mientras respondía.

"Pero algo sucedió. ¿Supongo que el tiempo se adelantó inesperadamente? Me conoces lo suficiente como para saber que no me lo tomaría bien".

"Yo, pensábamos que teníamos hasta la temporada de otoño antes de llegar a este punto. Incluso mi hermano estaba sorprendido por el desarrollo. Se suponía que el entrenamiento que Sona y yo habíamos preparado para nosotros antes sería una acumulación lenta para esto".

Issei de repente respiró hondo, como si escuchara algo que desencadenó su mal genio antes de calmarse a la fuerza. "Si te enfrentas a una clase suprema, te digo que ahora mismo no tienes suerte. Necesitaría al menos medio año y un poco de desarrollo de personajes de mierda de Deus ex Machina de cada uno de los miembros de tu nobleza para que tengas una oportunidad".

Los labios de Rias se arquearon momentáneamente en una diversión menor. "No. Solo un demonio de clase alta bastante poderoso con un conjunto de habilidades difíciles y una nobleza moderadamente experimentada, aunque completa. Dicho esto, me gustaría pensar que la calidad de mi nobleza está un poco por encima de la norma en todos los ámbitos".

"La cantidad es una cualidad en sí misma, Weeb. No empieces a negarlo ya". Reprendió fríamente mientras abría los ojos para mirarla.

Ella estaba asustada.

Eso había sido lo primero que había notado en el momento en que la vio esa tarde, y no había cambiado en lo más mínimo a lo largo de su conversación. De hecho, toda la nobleza de Rias había estado nerviosa ese día. Suficiente para olvidar claramente los eventos de la semana pasada en su mayor parte.

... No le gustó.

Un gruñido distintivamente animal apenas se contuvo en su garganta.

Sus instintos le gritaban que había más en este lío de lo que incluso Rias sabía. Y teniendo en cuenta lo que había experimentado y podía usar como referencia, ya podía formular un buen número de ideas sobre lo que podría ser. Y ninguno de ellos le atraía en lo más mínimo.

Sus manos se apretaron lentamente en puños. Estaba siendo forzado a moverse en contra de su voluntad de nuevo. Tomar partido en una pelea de la que no quería formar parte.

Y lo que fue más irritante de todo fue la posibilidad muy real de que una vez más...

"¿Issei?"

Su pregunta pareció atravesar su furia creciente y le permitió calmarse.

No. No, no tenía sentido enfadarse con el Weeb. Ella no hizo nada malo. En todo caso, probablemente era culpa de Zechs por permitir que las cosas se pudrieran y degeneraran hasta este punto. De nuevo.

Una pena. Para ser el Maou más poderoso registrado, era bastante decepcionante y patético cuando se lo sometía incluso a un poco de presión desde la dirección correcta.

La ironía no pasó desapercibida para Issei. Él podría relacionarse.

Sacudiendo la cabeza, Issei se levantó y agarró su bolso. "Necesito un poco para pensar las cosas. Te llamaré más tarde esta noche".

Rias parecía un poco decepcionado, pero lo aguantó bien. "Eso es comprensible. Te lo dije con poca antelación".

"Mmm." Alcanzando la manija de la puerta, se detuvo cuando una preocupación perdida captó su atención. Una irrelevante y peligrosa, pero aun así era algo que lo molestaría implacablemente hasta que la preguntara. "¿Hola Weeb?"

"¿Sí?"

"¿Sabes quién soy?"

La habitación estaba en un silencio mortal mientras sus palabras se hundían en prácticamente todo en la habitación.

"... Tengo una idea. Pero con toda honestidad, preferiría que siguieras siendo Issei Hyoudou. Sin ofender, pero ya eres un gran dolor de cabeza".

No podía verlo con claridad, pero podría haber jurado que la figura desplomada del adolescente que siempre fruncía el ceño se había relajado muy ligeramente por su respuesta.

"Sí." Issei asintió justo antes de salir de la habitación, como si hablara más consigo mismo que con ella. "Sí, eso es probablemente lo mejor".

Ni siquiera diez minutos después, Akeno entró en la oficina con expresión preocupada. "No escuché ningún grito, y no estoy seguro si eso es algo bueno o malo".

"Yo tampoco". Rias le dio una sonrisa sardónica. "Tiene que pensarlo. Me lo dirá más tarde esta noche".

"Es raro que él no tenga una respuesta inmediata". señaló Akeno. "Otro mal presagio".

"Hemos estado recibiendo un buen número de ellos recientemente. Aunque Issei no tardó mucho en llegar a sus propias conclusiones sobre el asunto. Unas que se guardó para sí mismo por una vez".

"No le dijiste demasiado, ¿verdad?" Por mucho que quisiera maximizar las probabilidades de Rias de luchar contra Riser, tampoco quería arriesgarse a enojar a los cuidadores de Issei, quienes de alguna manera eran incluso más peligrosos que el inestable adolescente.

"No. Solo lo mínimo. Ni siquiera sabe que estoy comprometida, y mucho menos tratando de salir de eso". Rias se recostó en su asiento y miró al techo. "Sin embargo, lo poco que revelé fue suficiente para supuestamente descubrir algo que lo disgustó. Si es realmente relevante para mi situación o no, nadie lo sabe".

"Creo que puedo decir por todos nosotros que es mejor no hacer suposiciones cuando él está involucrado". The Fallen se rió, acercándose a su Rey por detrás y extendiéndose para abrazarla. "Sin embargo, no necesito adivinar para saber qué tan estresado estás".

Dudo que alguien lo haga. Ella suspiró contenta cuando las manos de Akeno comenzaron a vagar por su frente, rozando sus senos en broma mientras se retiraban antes de descansar con más fuerza sobre sus hombros. "Ah. Justo ahí."

"Por supuesto." La Onee-san obedeció, amasando los hombros tensos de Rias con vigor sensual.

Iba a ser una de esas noches, y no le importaba ni un poco.

ooo

Issei entró a su casa e inmediatamente supo que sería una de esas noches.

Allí, en medio de la sala de estar, estaba la peculiar vista de Asia, Raynare, Jasmine y Vali...

... Con los últimos tres luciendo como si acabaran de oler algo realmente desagradable y el primero mirando a su alrededor realmente confundido.

"¿Qué diablos pasó esta vez?" preguntó Issei a quemarropa.

"Ella me preguntó si 'estaba bien' ayer cuando el complejo de perra aquí me convirtió en tu juguete sexual personal". Raynare respondió, manteniendo su expresión molesta.

"Uuuuuuf". Issei gimió, inmediatamente poniendo exactamente la misma expresión que los otros asistentes que no iban a la iglesia en la habitación. "No ESTA conversación otra vez".

"No tienes derecho a quejarte. Has estado encerrado durante media década. No has necesitado explicar una mierda a nadie". Jasmine pinchó. Como alguien que pasó más tiempo con Fallen que con los humanos reales, a menudo estaba atrapada dando esta conferencia más veces de las que normalmente toleraría.

"¿Estás bromeando? Creé un maldito sitio web al que envío enlaces al menos cinco veces a la semana en foros cada vez que algún retardado "no activista de derechos humanos" comienza a quejarse de cómo Fallen y otras especies humanoides son "maltratadas para abusar entre su especie". e "incomprendidos" y "aprovechados". Ellos "solo necesitan tiempo" y "alguien con quien hablar" para "integrarse pacíficamente en la sociedad". les viene a la cabeza. Ni siquiera pueden usar su educación a medias en primer lugar. Al diablo con pensar objetivamente. Esos idiotas ni siquiera pueden deletrear objetivamente sin usar el corrector ortográfico ".

"Espera. ¿TÚ hiciste ese sitio web?" Vali parpadeó. "Escuché que la mitad de las empresas de facciones cruzadas en estos días obligan a sus empleados a ir allí y revisarlo como parte de su capacitación de orientación para tratar con compañeros de trabajo Fallen para minimizar los incidentes en la oficina".

"Espera. ¿No es broma? Me preguntaba si mi número de espectadores y los ingresos por patrocinio de ese sitio aumentaron tanto tan rápido hace un par de años".

"Terminemos con esto de una vez para que la oveja no haga algo estúpido con sus suposiciones a medias más tarde". Raynare gimió. "Joder, odio explicar esto a los humanos. Lleva una eternidad cuando podríamos estar haciendo cosas más importantes. O cualquier otra cosa que sea realmente relevante".

"¿ Qué está pasando?" Asia comenzó a entrar en pánico en italiano. "¿Qué hice? ¿Por qué están todos enojados?"

"No estamos enojados". Vali explicó, siendo uno de los únicos dos que podía entenderla e ignorando deliberadamente a Issei a punto de emprender otra diatriba sin rumbo y haciendo gestos violentos. "Es solo que, cuando estás íntimamente familiarizado con la naturaleza y la cultura de Fallen, se vuelve un poco molesto tratar de explicar sus matices a las personas una y otra vez".

Y más. Y más. Y más. Y más.

"¿ Naturaleza caída y cultura?" Asia repitió, sin entender a qué se refería.

"Espera. Tengo esto". Raynare suspiró, dando un paso adelante. "Tú. Persona oveja. No soy un humano. ¿Entiendes eso?"

"¿ Eh? ¿Qué quieres decir? ¡¿Por supuesto que lo sé ?!" La respuesta de Asia fue interrumpida cuando Raynare le agarró la cara.

"Noooooo". Raynare habló despacio como si le hablara a un niño particularmente lento y se inclinó hacia adelante para que sus narices casi se tocaran. "No. No lo haces. Porque si lo hicieras, no estaríamos teniendo esta conversación, y no habrías hecho esa pregunta".

La voz de Fallen se hizo un poco más baja. "Solo porque luzco, hablo y como uno de ustedes, monos, NO significa que yo o mis parientes seamos como ustedes. Que tengamos los mismos valores que ustedes. Que tengamos los mismos instintos que ustedes. El hecho de que el la mayoría de ustedes, idiotas, hacen las mismas suposiciones ridículas cada vez que nos ven o nos hablan, es la mitad de la razón por la que queremos destriparlos, tontos, en el momento en que abren sus hipócritas bocas..."

La niña era débil. Abierto. Vulnerable. Su suave cuello estaba justo en frente de ella. Todo lo que se necesitaría sería un tirón rápido y...

"Oi oi. Baja un poco el tono de la erección del asesinato, ¿quieres?" Jasmine agarró la mano extendida de Raynare y la empujó hacia atrás, permitiéndole a Asia un poco de espacio para respirar. "Ella no es como uno de esos idiotas obstinados e insoportables que comienzan a sermonear sobre lo que está bien y lo que no está bien en el momento en que ven algo fuera de lo normal. Solo dale contexto, ¿de acuerdo?"

Vali negó con la cabeza y entró. "Mira. Sabes cómo los Ángeles Caídos son todo sobre el pecado, ¿verdad?"

" R-Correcto". Asia tosió, todavía asustada por su trato rudo.

"Bueno, es más profundo que eso. Mucho más profundo". Él explicó. "Los caídos necesitan pecar de alguna forma. Es un instinto para ellos. Comer. Beber. Dormir. Pecar. Es lo que hacen, como la forma en que los padres aman a sus hijos. No tiene sentido cuestionarlo. ellos te menosprecian por preguntar algo que parece tan obvio desde su perspectiva. Siempre lo ha sido. Siempre lo será. ¿Me estás siguiendo hasta ahora?

Asia asintió tentativamente, mirando furtivamente a Raynare mientras lo hacía.

Vali continuó. "Lo que realmente necesitas entender comienza con el hecho de que los caídos tienen... gustos específicos en Sin. Varía de persona a persona, a veces bastante, pero por lo general gravita hacia uno o dos de los Siete estándar que todos conocen. Y como dije, más o menos tienen que expresarlo toda su vida. Entonces, eventualmente, tiene sentido que Fallen en su conjunto se sienta atraído por actividades que podrían usarse fácilmente para eliminar la mayor cantidad posible de los Siete Pecados. de una sola vez. Hágalo parte de su cultura. Hace que la vida cotidiana sea más fácil de administrar y organizar de esa manera..."

Los ojos de Asia se abrieron con sorpresa. "Te refieres a..."

"Esclavitud Disciplina Masoquismo Sadismo. BDSM". Vali asintió. Esperó un momento y se sorprendió gratamente de que monja no estuviera confundida o fuera de lo que significaba el término. Culpó a Issei. Si estaba relacionado con el sexo, por lo general era su culpa. "Si se hace bien, un par de Fallen que saben lo que están haciendo pueden acabar con los Siete Pecados en el lapso de un descanso para tomar café y todavía tienen tiempo de llenar su taza para un segundo lote de cerveza".

Raynare resopló pero se mantuvo en silencio por lo demás. Fue más profundo que eso. La cultura caída en general era esencialmente una Kraterocrasy y Meritocracy vagamente organizada, una sociedad gobernada por los poderosos y útiles. Desde el nacimiento, la mayoría de los Caídos se esforzaron por ser fuertes o valiosos para aquellos que eran fuertes y valiosos.

Y en el pináculo de esa pirámide estaba Azazel. Había una razón por la que tantos Caídos, incluida la propia Raynare, se inclinaban y abrían sus nalgas para secarlo en un santiamén para ganar su favor.

En cierto modo, decía mucho sobre Raynare. Ella solo tenía la vista puesta en Azazel. La parte superior. Ella no se conformaría con nada menos. Ella lo vio menos como un interés amoroso y más como un objetivo idolatrado.

Demonios, la única razón real por la que Issei había dudado antes en unir a Raynare a su pequeño acuerdo de potenciación de esperma a largo plazo fue porque era solo un poco más contundente de lo que estaba acostumbrado . No a lo que Raynare estaba acostumbrado.

Issei sospechó personalmente que el impulso de ser fuerte y útil era una falla sobrante arraigada en ellos del Sistema de Dios y de ser "abandonado" por su figura paterna espiritual.

Una vez le había sugerido la idea a Azazel, y poco después hizo una nota mental de nunca volver a mencionar su hipótesis. ALGUNA VEZ.

Era esa forma de estructura de poder y autoridad lo que mantenía a raya a toda la especie. Su naturaleza, sus deseos, sus necesidades eran demasiado extremas para algo tan frágil y patético como una Democracia . Esa estructura social solo funcionó de manera confiable cuando los individuos involucrados eran débiles en todos los ámbitos (o al menos en un campo de juego más o menos parejo), desesperados por trabajar juntos en números lo suficientemente grandes, y había poca necesidad de depender de los poderosos en primer lugar. Por supervivencia.

¿Decir que una persona que era capaz de desperdiciar fácilmente países enteros tenía el mismo poder de voto que un idiota sin sentido que trabajaba de guardia en algún puesto al azar? Eso fue insultante y estúpido hasta el punto de que incluso el tonto encontraría la idea como una mala broma y se reiría desde el fondo de su corazón ante la idea de que sucediera.

Solo los más fuertes de los Caídos podían mantenerse constantemente en línea Y mantener al resto bajo control. Fue ese mismo rasgo lo que hizo que los líderes de los Caídos se ganaran el cariño del resto de sus parientes, con algunas excepciones. Los convirtió en un ideal para alcanzar. Emular. A trabajar y esforzarse por igualar.

Simple. Al punto. Y se hizo una mierda.

Entonces, como una manada de lobos frente a su Alfa, se sometieron de buena gana y con entusiasmo. Tuvieron pocos problemas con esta configuración a pesar de su naturaleza tosca, y no tenían ningún deseo de cambiarla pronto.

Al final del día, los mantuvo en línea y funcionó.

Dicho esto, eso no quiere decir que no hubiera diferentes marcas de Fallen.

Cultural y conductualmente, había dos tipos diferentes principales que componían las masas. Los que vivían y se quedaban con otros Caídos exclusivamente, y los que vivían en comunidades más mixtas.

Los primeros tendían a ser más inestables y caían en hábitos anárquicos cuando no había alguien claramente más fuerte para ponerlos en orden. Estos eran los que más a menudo se veían cubiertos de pies a cabeza con cuero y cinturones y parecían pertenecer más a un club de sexo que a un campo de batalla.

El cuero no solo componía su atuendo de guerra. Era su ropa de día también.

Estos últimos, por otro lado, tendían a ocultar sus hábitos más impulsivos y les resultaba más fácil adaptarse y fingir su imagen para engañar a otros en su propio beneficio. No se "comportaron mejor" por decir, solo más sutiles en promedio.

Raynare inicialmente creció en un enclave caído, sin embargo, debido a su independencia, se encontró en el exterior socializando y mezclándose con otras especies con bastante facilidad. Fue este hábito suyo lo que le permitió conseguir su trabajo de espionaje más adelante.

De cualquier manera, Fallen en general tendía a tener muy poca paciencia con aquellos que no podían comprender las culturas y necesidades de su especie, lo que a su vez conduce a algunos hábitos xenófobos. No es que les fuera fácil llevarse bien con los demás, para empezar.

Dicho esto, todavía respetaban a aquellos que sabían cómo jugar el juego.

Fue un caso peculiar de Nature vs. Nutrir. La naturaleza, sin duda, tuvo prioridad en lo que gobernaba los instintos de los Caídos, pero la Crianza definió cómo se expresaron y perfeccionaron. Ambos eran factores predominantes y no podían pasarse por alto si uno deseaba una relación remotamente funcional con cualquier miembro de la especie.

" Entonces, cuando te vi ayer en la habitación de Issei..." Asia miró nerviosamente a Raynare.

Ella hizo una mueca y miró hacia otro lado. "Lo que viste fue el resultado de que vimos quién era la perra más grande. Y por una casualidad barata perdí".

"Sigue diciéndote eso, mascota". Jasmine sonrió, ladeando las caderas hacia un lado y llevándose los dedos a los labios de una manera excepcionalmente sensual que nadie pasó por alto. Puede que no sea una Caída, pero había pasado tiempo más que suficiente con ellos para hablar más o menos y jugar cualquier juego que se le ocurriera. Formas sutiles tácitas en las que el tipo decía "no, no estoy de humor", "sí, necesito un buen arado" y "perra, no me importa lo duro que creas que eres, al final de la noche uno de nos va a follar al otro como un juguete desechable barato".

Jasmine rara vez estaba en el lado equivocado de eso último. Se necesitaría al menos un Six Winged Fallen para desafiarla y ponerla de rodillas en estos días. Si tuvieran suerte.

" Pero parecía que querías salir". Asia siguió presionando.

Raynare puso los ojos en blanco. "Sí, porque odio ser el sumiso. Al igual que odio cuando me golpeo el dedo del pie o algún imbécil roba veinte mil yenes de mi billetera. A mis ojos, todos están al borde de la igualdad".

"Como si tuvieras dinero". Issei resopló.

"Al igual que cuando un idiota introvertido no se calla". Raynare trató momentáneamente de asesinar a Issei con los ojos antes de calmarse. "Mi punto es que muchas de las cosas que ustedes, los humanos, dan tanta importancia a los Caídos, si es que les importan tanto, o a otras especies. El hecho de que nos parezcamos a ustedes, los monos , no significa que pensemos o seamos como tú. Así que deja de enojarte en nuestro nombre por cada pequeña cosa que nos veas hacer que no te guste, porque si lo haces, uno de nosotros te apuñalará por la espalda solo para callarte".

" Pero, pero ¿cómo voy a saber lo que realmente te molesta entonces?" Asia preguntó confundida, con grandes ojos inocentes de cachorrito.

"Oh, dulce y misericordioso Jesús, ella está haciendo lo adorable otra vez". Jasmine se desmayó.

"No lo veo". Vali dijo sin rodeos en contraste.

" Ella te enseñará". Issei habló en italiano entrecortado, sorprendiendo a todos.

" ¡¿Eh?! ¡Tú, SÍ hablas italiano!" Asia se quedó boquiabierta. Ella tuvo sus sospechas después de que él la rescató de la iglesia, pero desde entonces la había evitado o había usado a otra persona como traductora.

Hablo como el borracho del pueblo. Admitió sin rodeos mientras ignoraba las miradas de complicidad que Vali y Jasmine le estaban dando. Se volvió hacia Raynare. "Cougar, enséñale para que al menos sea menos insufrible. No podemos cuidarla todo el tiempo para asegurarnos de que no diga estupideces".

"¿Por qué no lo haces?" Ella realmente no quería enseñar Fallen Culture 101 ahora, o nunca.

"Porque mi italiano es una mierda y necesito hablar con estos dos sobre algo en privado". Saludó con la cabeza a sus compañeros más antiguos.

Para su crédito, tanto Vali como Jasmine parecían tan confundidos como Raynare por la demanda.

"Te das cuenta de que me estás dando rienda suelta sobre qué enseñarle a esta abandonada rubia impresionable, completamente sin supervisión, ¿verdad?" Ella continuó. The Fallen no estaba ajeno. Era plenamente consciente de lo horrible que era como persona y de lo que podía hacer con esta oportunidad.

"Y me aseguraré de culparte por todo lo que haga más tarde, pero necesito tener esta charla". Issei la sacudió y caminó hacia la cocina, siguiéndolo con escepticismo.

"Bueno... está bien entonces." Solos en la sala de estar, el Ángel Caído y la monja impresionable se miraron, sin saber qué hacer con la situación.

"Entonces. Supongo que lo primero que hay que repasar es cómo saber cuándo alguien quiere romperte los sesos antes de que se diga algo, y luego cómo decirles que se jodan sin ser arrestados o acusados ​​de agresión".

Asia se quedó boquiabierta.

"Tienes razón. Eres demasiado patético para golpear a un idiota, y mucho menos para derribar a alguien. Tendré que pensar en algo más para ti".

Fue una noche informativa.

ooo

"Dejar a esos dos solos es una idea horrible y lo sabes." Jasmine dijo sin rodeos.

"Viviré." Issei se sentó con un resoplido cansado. Con un movimiento casual de su mano, aisló la cocina con un hechizo de privacidad arraigado en la casa para que su conversación fuera privada.

"¿Qué te ha subido por el trasero?" Vali se cruzó de brazos.

"Dígame usted." Su anfitrión los fulminó con la mirada. "¿Cuándo ibas a dejarme saber que Weeb estaba atrapado en un lugar político?"

Jazmín frunció el ceño. "¿Ella ya te pidió ayuda? Sé que asusté a la chica, pero no había necesidad de que se apresurara a demostrar que solo quiere ayuda entrenando. Tiene meses antes-"

"Tres semanas." Issei la interrumpió.

Sus palabras se atascaron en su garganta cuando ella y Vali hicieron una doble toma. "¿ Semanas ? ¿No meses?"

"Al parecer , algo ha llevado a la otra parte a presionar las cosas más de lo esperado". La mirada de Issei se estrechó peligrosamente. "Apenas ha pasado una semana, Nee-san, y sin embargo, por alguna razón, no puedo evitar sospechar que una Snowball familiar ha estado rodando a mis espaldas".

La cocina estaba ominosamente silenciosa.

Había pasado un tiempo desde que había pronunciado ese apodo en particular.

Aparentemente inocente y divertido para jugar, pero si lo configuras correctamente y lo empujas por una colina o una montaña...

"Issei. Yo-"

"Ella sabe que estoy aquí. ¿No es así?"

Su acusación fue fría y sin emociones. "Emergencias de incendios rápidos desde varios ángulos indirectos. Cambiar el ritmo y la programación de los eventos en el último momento para causar pánico y desviar la atención. Golpear a las personas de maneras que afectan directamente sus vidas personales. Esto tiene sus huellas dactilares por todas partes. Es como, es como en aquel entonces".

"Tch. Por supuesto que sería así". Los puños de Vali se apretaron hasta el punto de que parecía que iba a golpear algo. No tenía sentido tratar de ocultarlo por más tiempo. Si lo hicieran, solo empeorarían las cosas. "Sospechábamos que ella podría haberse dado cuenta de que estabas vivo durante unos meses, pero sabes cómo trabaja. Es difícil estar seguro de lo que sabe o no sabe hasta que ella misma se mueve".

"No queríamos decírtelo. Por razones obvias. Y estábamos tratando de arreglarlo, arreglarlo todo, antes de que las cosas llegaran a este punto. Nosotros, Azazel, incluso el Maou y Michael. No deberías tener que hacerlo, necesitas hacer nada más. Todos sabemos que ya has pasado por lo suficiente". Jasmine habló en voz baja, notando cómo su cuerpo temblaba ligeramente. A decir verdad, estaba reaccionando mucho mejor de lo que ella temía. Todavía estaba lúcido y coherente con el mundo que lo rodeaba.

"No debería", sacudió la cabeza, cansado. "Ella está tratando de atraerme. El programa de mierda de la semana pasada fue la verificación de que realmente estaba aquí. Esto... esto es para distraerme. Mide qué tan apegado estoy a la Weeb mientras me deshago de ella en el proceso. Si estoy cerca al Weeb, ella sabe que me quedaré para ayudar. Si trato de correr, ella podrá saberlo y rastrearme. Snowball no está distraída ni restringida por la política y la mitad de su dominio está en llamas esta vez. No seré capaz de establecer un lugar que pueda ocultarme tan bien de nuevo a menos que hagamos algo loco que simplemente empeore las cosas".

Jas y Vali se miraron preocupados. No querían admitirlo, pero Issei tenía razón. Su ex amiga era formidable en un buen día y una pesadilla en su peor momento. La planificación anticipada de varios escenarios y contingencias era algo en lo que era terriblemente competente. Más aún cuando tenía el tiempo y los recursos de sobra.

Y ella tenía una cantidad impía de recursos ahora.

"Todavía puedes correr al Territorio del Dragón". sugirió Jazmín. "Ophis no puede apoyarte directamente, pero sabes que la mayoría del resto haría todo lo posible para respaldarte-"

"¿Y dejar que me vean así?" Él resopló. "Una buena cuarta parte de ellos se volvería contra mí por ser una decepción, y al menos un tercio se volvería loco y causaría más problemas para todos. Apenas lograste convencerlos de mantener sus llamas durante los últimos cinco años como es". Nee-san, no desperdicies tus esfuerzos ahora".

Vali frunció el ceño. "En realidad estás pensando en ayudar a Gremory".

Issei no dijo nada, pero su determinación de evitar el contacto visual dijo lo suficiente.

"Issei, ya has hecho suficiente. No tienes que hacerle ningún favor a nadie". Jasmine se arrodilló ante él. "Si la ayudas, si te quedas aquí, es muy probable que no tengas otra oportunidad de escapar de la pesadilla que está preparando. ¿Es eso lo que quieres? Apenas has logrado recuperarte de la última vez. Ganaste No serás capaz de soportar que te hagan pasar por todo eso otra vez. Te romperás y no podremos volver a unirte".

"... Alguien va a salir lastimado por mi culpa otra vez".

Jasmine y Vali se congelaron cuando sus palabras los golpearon con más fuerza y ​​de una manera que ningún golpe podría.

Por supuesto. Por supuesto que se reduciría a eso. Después de todo lo que pasó Issei la última vez, ¿por qué no se vería afectado por uno de sus mayores traumas nuevamente?

"Hijo de una arpía enconada. Está usando el plan del Maou contra nosotros". Vali siseó, haciendo un breve gesto violento de frustración. El plan de Sirzech de usar a Rias y su nobleza para acercarse a Issei y curar su trauma había funcionado, al menos en menor medida. Y por lo tanto había fracasado. No había forma de que el Sekiryuutei los dejara ahora. Estaba en contra de su naturaleza, incluso si fue una mala decisión.

"Ese COÑO". Jasmine gruñó golpeando un puño sobre la mesa, apenas conteniendo una diatriba propia. Estar jugando con el corazón y la culpabilidad de Issei tan fácilmente después de todo este tiempo era imperdonable.

"Lo siento." Issei se encogió un poco, claramente sintiéndose culpable por la posición en la que estaba poniendo a todos.

"No. No te disculpes por ser una buena persona, Issei". Jasmine logró calmarse y lo abrazó, más para ella que para él esta vez. "Tenías razón. Incluso si intentaras moverte, probablemente terminarías en un lugar peor en el mejor de los casos y en una trampa en el peor. Ayudar a Gremory a ganar, si lo hace, sería lo mejor que podría pasar a corto plazo". ."

"No podemos seguir así". El tono de Vali era oscuro y siniestro.

"Vali..."

"Defensivos. Reaccionarios. No hemos hecho nada más que recibir golpes e intentar apagar incendios y mirar a dónde nos ha llevado". Continuó con firmeza. "Tú lo sabes. Yo lo sé. El Maou y todos los demás involucrados lo saben, pero seguimos jugando a lo seguro porque no queríamos empeorar las cosas. Bueno, ¿adivina qué? Odio recordártelo, pero no importa lo que hagamos". lo hacía, siempre se ponía peor ".

Issei frunció el ceño. "Hemos tenido esta conversación antes de Ass-man".

Vali se mantuvo firme. "Y la junta ha cambiado Tetas por Cerebros. Ahora tenemos opciones".

"¡Vali!" siseó Jasmine. "¡Te dije que aún no estamos listos para llevar a cabo ni la mitad de nuestros planes!"

"¡Y no lo seremos si las cosas siguen como están!" El Hakuryuutei respondió bruscamente. "¡Si seguimos jugando al ritmo de Carnelian, será la misma pesadilla otra vez!"

La habitación quedó en silencio. No solo porque Vali tenía razón, sino porque había usado su nombre.

Cornalina. Cornalina Bael .

La reacción de Issei era de esperar. Se estremeció y se puso rígido. Solo pensar en ella lo desconcertaba ahora, pero escuchar su nombre solo se sumó a su instintiva reacción instintiva de correr.

Sin embargo, sorprendentemente, su parálisis momentánea duró solo unos segundos antes de que se relajara nuevamente con un escalofrío.

"Issei. ¿Estás..." Jasmine comenzó a preguntar antes de ser interrumpida.

"El tiene razón."

Vali levantó una ceja con escepticismo.

"Si seguimos así, nosotros... estoy jodido". Issei exhaló inestablemente. "Jugar según los libros o un horario no funciona. Nunca funcionó. No contra alguien que se especializa en eso con suficientes recursos para cambiar lo que dicen los libros en cualquier momento".

Jasmine miró a los dos Dragones Emperadores, intercambiando su atención entre ellos varias veces antes de suspirar derrotada. "Bien. Bien. Los dos tienen razón en esa parte. No podemos sentarnos con los pulgares en el trasero y jugar bien. Pero eso no cambia el hecho de que todavía no estamos listos para movernos. "

"Así que no me estabas sacando hipótesis todo este tiempo". Issei le dirigió una mirada seca, recordando los correos electrónicos y las conversaciones que ocasionalmente tenían a lo largo de los años cuando podían permitirse la privacidad.

"Oh, créeme. Esos no eran hipotéticos. Eran parte de mi maldita lista de Navidad".

"¿Incluyendo eso de la Torre de Londres?" alias Una de las cámaras de tortura más infames del mundo que puede o no estar todavía en uso dependiendo de a quién le preguntes.

"Vaya, tengo algunos de mis sueños más húmedos en ese lugar".

"Jas, estás subestimando lo que hemos establecido". Vali los puso de nuevo en marcha. "Si quisiéramos, podríamos poner a la perra en un lugar infernal del que ni siquiera ella podría salir fácil o rápidamente. El problema es que si queremos sacrificarla para siempre sin quedar atrapados en el fuego cruzado o desencadenar una guerra de algún nivel, necesitamos esencialmente disparar todos nuestros planes a la vez junto con el Maou y Azazel. Un solo golpe directo o un mal evento no va a hacer una mierda para interrumpir su base de poder con la configuración que tiene ahora".

Issei asintió con la cabeza en comprensión, pero algo sobresalió en su mente. "Probablemente tengas razón. Sé que estaban tramando algo. Tengo una idea o dos de lo que tienen, pero ¿alguno de sus planes tomó en cuenta la posibilidad de que me descubrieran tan pronto?"

La cocina estaba en silencio mientras Vali y Jasmine contemplaban su muy preocupante pregunta.

"Mierda." Jasmine chasqueó los dientes, diciendo todo lo que necesitaba decir.

"Así que estás de acuerdo entonces". Vali se cruzó de brazos. "Le dije a Azazel que nos estábamos tomando demasiado tiempo".

"Es el único movimiento que podemos hacer en este punto que no nos dejará completamente abiertos. No, esta podría ser la apertura que necesitamos para detenerla de manera eficiente. Snowball es excelente para la microgestión, pero es terrible para concentrarse en múltiples proyectos sorpresa grandes. a la vez. Hace demasiados planes que son sensibles al tiempo y requieren un cuidado meticuloso. Si la golpeamos fuerte en un punto, estará demasiado ocupada apagando incendios para organizar adecuadamente lo que está haciendo ahora ". Issei suspiró.

"Así que necesitamos un escándalo que la golpee rápido y duro, pero que no dure mucho". Jazmín asintió. "Tenemos algunas cosas que pueden hacer eso".

Issei asintió. "Bien. Eso puede ayudar por ahora, pero a la larga..."

"Déjanos preocuparnos por eso. Tú", Jasmine se desvaneció antes de dejar caer los hombros derrotada. "Solo concéntrate en hacer que Gremory esté a la altura. ¿Está bien? Tienes mucho trabajo por hacer".

Inmediatamente se aferró a esa advertencia con preocupación. "¿Su oponente es tan malo?"

"Una nobleza completa con casi una docena de Rating Games de experiencia en batalla, aunque afortunadamente solo la Reina es la única que es algo especial. No hay Sacred Gears por lo que he escuchado tampoco. El Rey, sin embargo, está en el extremo superior del rango superior. Demonios con un factor de curación elemental molesto. Puede golpear bastante fuerte si quiere. En términos generales, carga con el resto de ellos cuando las cosas se ponen difíciles". Vali rápidamente resumió la situación antes de que Jasmine pudiera empeorar las cosas. Lo ÚLTIMO que necesitaban en este momento era que Issei descubriera que Riser era el oponente de Rias.

Issei apoyó la cabeza en la mesa del comedor y suspiró lentamente. "¿Nivel de regeneración?"

"Conversión elemental de cuerpo completo". Vali lo resumió con precisión.

"Divertido. Un desafío". Maldijo sarcásticamente.

"¿Crees que puedan lograrlo?" preguntó Jazmín. Tú los conoces mejor que nosotros.

"¿En una pelea justa? ¿Con solo tres semanas de entrenamiento? Joder, no. Sería una masacre".

"Tácticas de mierda entonces". Vali sonrió, ya ansioso por ver cuántas personas iban a sufrir y decepcionarse en el próximo Rating Game.

"Es una táctica de mierda. La reputación de Weeb se va a ir por el suelo por esto, pero es su única salida si quiere ganar". Issei estuvo de acuerdo. "Ni siquiera voy a tratar de ocultarlo. Si Snowball sabe que estoy aquí, no tiene sentido tratar de fingir lo contrario".

"Si así es como van las cosas, también podríamos comenzar a movernos de nuestro lado". Jasmine levantó las manos en señal de confiscación. "Sin embargo, dudo que Azazel y los demás estén a bordo".

Los otros. Los otros. Issei frunció el ceño mientras golpeaba pensativamente con un dedo sobre la mesa. Desde que su conversación había tomado esta desagradable dirección, había tenido una sensación persistente en la parte posterior de su cabeza. El tipo de sentimiento que uno tiene cuando se olvida de algo importante que cambia la forma en que se deben ver las cosas. "Los demás..."

Azazel. Miguel. El Maou. Tiamat. Baraquiel. Y...

Y luego algo hizo clic, la sensación persistente explotó en una epifanía, y perdió todo el color en su rostro.

"¿Chicos? ¿Quién ha estado vigilando a la tía O durante la última semana?"

Era uno de los deberes no oficiales de Vali y Jasmine en los últimos años. Después del incidente, Ophis había sido bastante proactiva en el desarrollo de esa organización clandestina suya en un poder que realmente valía la pena preocuparse por sí mismo. Todavía no había hecho nada precipitado con eso, pero eso se debía más a los esfuerzos de Jasmine y Vali por frenar sus acciones como sus ayudantes no oficiales que a su habitual entusiasmo mediocre.

Dicho esto, las diversas facciones de Khaos Brigade habían estado bastante motivadas para tomar medidas últimamente...

"¿Que hay de ella?" A Vali no le gustó el sonido de ese tono. Rara vez sucedieron cosas buenas cuando Issei tuvo una epifanía con eso.

Ahora que lo pienso, Kuroka probablemente todavía estaba en el área, Bikou estaba en una misión en solitario, y Arthur y LeFay todavía estaban siendo conquistados por la división Hero de Khaos Brigade. Entonces, no, realmente no había nadie de confianza cuidando a Ophis en este momento.

"La atención de todos estará, no, solo ha estado en mí y en el inframundo. Ya sabes cómo le gusta a Snowball trabajar desde diferentes ángulos cuando las cosas están locas".

"Espera, ¿crees que ella va a intentar hacer un movimiento con la tía?" Jasmine estaba teniendo una sensación de caída en el estómago. "Pero Ophis la odia ."

Y eso no era decir algo considerando el hecho de que Ophis rara vez mostraba o expresaba emociones. Hasta el día de hoy, el único individuo al que podían decir con confianza que ella despreciaba más que a Carnelian era el propio Great Red.

"¿Desde cuándo Snowball se pone directamente en posiciones peligrosas?" Issei estaba cada vez más aterrorizado. "Sabes que tiene plantas en ese estúpido Ejército Loco o como diablos se llame. Podría hacer que quienquiera que sea su perra del día le arroje una idea a la tía y deje que la mierda siga mientras todos están demasiado ocupados tratando de ¡cuídame a mí y al Weeb!"

"No nos hemos puesto en contacto con ella desde que llegamos aquí. No podríamos incluso si quisiéramos. Cualquier forma mágica de comunicación que cruce las fronteras de Kuoh ha sido altamente monitoreada". Incluso Vali estaba empezando a sudar frío cuando las implicaciones comenzaron a volverse más y más realistas.

Se habían estado quedando con Issei durante casi una semana.

Pueden pasar muchas cosas en una semana. Lo sabían por experiencia personal.

"Hijo de puta, nos acaban de jugar de nuevo". La declaración llena de horror de Jasmine resumió lo que todos se dieron cuenta.

"¡MIERDA!" Issei maldijo, poniéndose de pie y golpeando sus manos sobre la mesa. "A la mierda, muévete pronto. Necesitas mudarte AHORA. Ve con la tía tan pronto como puedas y evita que pase lo que sea que pueda estar pasando. Si alguien allí se enoja porque los estás reteniendo, promulga cualquier plan que tengas temprano para mantenerlo". felices. Los líderes de la facción pueden joderse si se quejan de las consecuencias".

"Si esto sale mal, es posible que tengamos que ir a los extremos con las facciones". advirtió Vali.

"¿Qué es mejor que la tía tocando la melodía de Snowball?" Issei estaba tan aterrorizado que estaba hiperventilando ahora, sus ojos miraban frenéticamente a su alrededor. La cocina se sentía más pequeña de lo que debería ser. El mundo comenzó a girar a su alrededor.

"Shh. Shhh". Jasmine inmediatamente se aferró al adolescente que ahora temblaba violentamente y lo abrazó con fuerza. "Está bien. Llegaremos a la tía y trabajaremos desde allí, pero tienes que calmar a Issei. Si te vuelves loco ahora, no importará lo que le digamos".

Puedo correr adelante. Vali materializó la División Divina en su espalda. "Issei todavía te necesita. Puedo detenerlos para que llegues al cuartel general tú mismo".

"No. Si las cosas están tan mal, entonces la única persona que puede convencer a Ophis de que se detenga soy yo. Lo sabes". Jasmine rechazó su sugerencia y sacó su teléfono celular con la mano libre. "Llamaré a Azazel para hacerle saber que necesitamos usar un hechizo de teletransporte no rastreado y que las cosas se complicarán".

Todos los líderes de facciones sabían sobre Khaos Brigade y que representaba una amenaza. También sabían que Vali y Jasmine eran parte de ella hasta cierto punto para mantener a Ophis bajo control. Pero eso era todo lo que sabían. Si se arriesgaban a tratar de aprender más o empujar a la pareja a hacer más que eso, se arriesgaban a arruinar el statu quo que habían logrado establecer y mantener por la piel de sus dientes.

Solo había tantos incendios que podrían apagarse a la vez. En sentido figurado y literal.

"¿Issei? ¡Issei! Quédate con nosotros. No podemos tenerte enloqueciendo ahora". espetó Vali, sacudiendo el hombro de su amigo a pesar del riesgo de una reacción violenta.

Afortunadamente, el abrazo de Jasmine logró calmarlo lo suficiente como para evitar que sucediera lo peor. En lugar de una histeria desenfrenada, volvió a estar cubierto de sudor frío y respirando con dificultad. "Yo... lo siento. Lo siento. Yo solo..."

"Sabemos." Vali miró a Jasmine. "Ve afuera y prepáranos. Lo tengo".

"Bien." Miró a Issei en tono de disculpa antes de salir por la puerta que conducía al patio trasero.

"Mierda." Vali escupió antes de revisar a su amigo. "¿Estás bien?"

"Nunca. Pero me las arreglaré. De alguna manera". El Sekiryuutei cedió.

Vali chasqueó la lengua molesto, pero contuvo su temperamento. "Mirar." Pareció momentáneamente que estaba a punto de cambiar de opinión sobre algo, pero negó con la cabeza y cargó hacia adelante con una determinación severa. "Mira. Sé que ha sido difícil. Para todos nosotros, pero para ti por encima de todo. Lo sé. Todo el mundo lo sabe, pero necesito que estés tranquila para lo que te voy a preguntar, ¿de acuerdo?"

Issei parpadeó confundido. "¿A qué quieres llegar?"

"Issei, hablo en serio. Necesito que te aferres a esto. Voy a preguntarte algo difícil que necesito saber. No planeé hacerlo así, pero no sabemos cuándo". "La próxima oportunidad será. Las cosas se están recuperando de nuevo. Nosotros... necesitamos estar seguros de que lo que va a salir de nuestras acciones valga la pena. Eso, y probablemente no podamos volver a visitarnos así por un tiempo". "

No sabía lo que estaba pasando, pero Issei estaba seguro de que no le iba a gustar. Por esa misma medida, Vali no se esforzaría por hacer algo tan arriesgado a menos que pensara que era importante. Su amigo rara vez era tan cauteloso cuando hablaba con él.

Aspirar.

Exhalar.

Aspirar.

Afuera.

En.

Issei abrió los ojos y se obligó a estar tranquilo. Su rostro tan impasible como podía ser dada la situación.

"¿Qué es?"

Vali se humedeció los labios y se sentó a la mesa, mirándose a los ojos a su mejor amigo.

"El día del cierre del juicio. Yo, todos estuvimos allí. Te declararon culpable. Tú y Jas lo perdieron todo. Tu mismo propósito se convirtió en pasta frente a una multitud de extraños descerebrados que te lanzaron todos los insultos que tuviste". si estuvieras todo mal con el mundo. Pero, ahí no es donde rompiste ".

Los puños de Issei se apretaron en puños, pero por lo demás permaneció estoico.

"Yo lo vi." Vali continuó. "No sé cómo diablos sucedió, pero vi que Carnelian había logrado alejarte de los demás fuera del edificio de la corte. No por mucho tiempo, pero lo suficiente como para decirte algo. Decir algo para quebrarte".

Estaba temblando violentamente ahora, pero aun así se las arregló para no decir o hacer nada más. No es que nadie pudiera culparlo.

"Necesito saber qué pasó Issei". El tono de Vali era simpático, pero frío y tranquilo. "Lo vi. Te vi , desmoronarte frente a mí. Y no pude hacer nada al respecto. Y me jode. No es tan malo como lo hace contigo, pero sin saber por qué..."

Vali sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos. "No se lo diré a nadie. Ni siquiera a Jas. Tienes mi palabra. Pero lo más probable es que el mundo se vaya a torcer pronto. Tengo que saber qué desencadenó todo esto y te convirtió en lo que eres ahora. Qué tipo de persona ella realmente lo es".

Issei no dijo nada. Simplemente apretó los ojos casi tan fuerte como sus puños como si tratara de aislarse del mundo. Solo el mero recuerdo era lo suficientemente claro como para causarle mucho dolor al Sekiryuutei. Por un momento, Vali casi sospechó que Jasmine regresaría antes de que él dijera algo.

"¿Me juras que no le dirás a nadie?" Su voz se quebró, quebradiza y débil.

"Ni una maldita alma".

"¿Albión?"

" Me condenarían de nuevo si no pudiera guardar silencio sobre un asunto que incluso Ddraig ha logrado mantener para sí mismo". Una voz noble, si no cautelosa, resonó en la habitación.

" Desearás otra cosa una vez que lo escuches Albion. Eso te lo aseguro." Ddraig gruñó irritado. Claramente, este secreto era tan vil que incluso mencionarlo ahora lo ponía nervioso.

"¿Bien?" Vali presionó, pero no demasiado fuerte. "¿Qué pasó?"

Issei parecía querer estar en cualquier lugar menos allí en ese momento, pero después de unas cuantas respiraciones profundas más, se rindió y se hundió derrotado en su silla.

"... No fue un accidente."

Vali parpadeó confundida. "¿De qué estás hablando? Estoy bastante seguro de que todos sabemos que ella te jodió a propósito a estas alturas".

"Eso no." Issei graznó, llevándose una mano a la cara para cubrirse los ojos. Fue entonces cuando Vali se dio cuenta de que su amigo estaba llorando. "Después."

"¿Después?" Le tomó un momento entender de qué estaba hablando su amigo. Carnelian era alguien que daba la impresión de que estaba al tanto de todo en lo que estaba involucrada. Un meticuloso genio de la microgestión que muchos en ese momento afirmarían que estaba a la par con el mismo Issei. El tipo de monstruo que podría dirigir tres compañías diferentes no relacionadas al mismo tiempo y convertirlas en potencias mundiales, a diferencia de Issei, que simplemente se apresuró a hacer lo que le apetecía en ese momento y de alguna manera logró hacerlo todo con un casi fanático. como la competencia y el vigor. Ella interpretó los eventos hace cinco años con la misma eficiencia una vez que uno tenía la perspectiva correcta de las cosas. Tanto es así que era difícil imaginar que sucediera algo en ese momento que pudiera haber sido... un... accidente...

... Guardar uno.

"No." Los ojos de Vali se dilataron con horror. Tenía una opinión bastante pobre de la mujer por lo que ya había hecho, pero incluso él no creía que hubiera llegado a ese extremo. "No, no, no, no, ella no lo hizo. Ese es un nivel de retorcimiento al que incluso ella no iría. No hay forma de que eso sea correcto. ¿Eso, se hizo ESO a sí misma a propósito ? Cuando estaba tan obsesionada contigo, y después de tanto tiempo?"

Issei asintió temblorosamente con la cabeza. "Ella, ella dijo que no tenía otra opción. Si yo, como no fui con lo que ella quería, ella tenía que... que realmente fue mi culpa que-"

NINGUNA PALABRA ADICIONAL DEBÍA SER PRONUNCIADA DENTRO DEL DOMINIO DEL MUNDO DIVIDIDO.

Cada ventana, pieza de vidrio y objeto que podría romperse dentro de un bloque cuadrado de la casa Hyoudou se agrietó.

No. No agrietado. Dividir perfectamente y sin problemas por la mitad.

Hubo mucho negocio para los escaparates locales y los proveedores de televisores la semana siguiente.

Vali no dijo nada mientras se sentaba frente a Issei, los ojos brillaban con un azul plateado frío y malicioso y los puños apretados lo suficiente como para sacar sangre. Él no hizo nada. No confiaba en sí mismo para no hacer algo de lo que se arrepentiría en el futuro inmediato.

"... Estoy corregido. Veo lo que quisiste decir antes, Ddraig". El tono sin emociones de Albion no hizo nada para ocultar el puro asesinato que transmitía.

" Han sido cinco años difíciles". Ddraig respondió con la misma malicia.

"Ella tiene que morir". Vali finalmente encontró su voz de nuevo. Ni siquiera estaba hablando con nadie en este momento. Más bien, era casi como si hubiera llegado a una epifanía. "Alguien así, incluso si las Facciones no me importan una mierda, no se le puede permitir estar en una posición de poder. Nunca. La justicia puede irse a la mierda. Cometimos un error al jugar el juego largo".

Fue entonces cuando Jasmine irrumpió en la cocina de nuevo, claramente alarmada. "¡¿Issei?! ¡¿Vali?! ¡¿Qué diablos acaba de pasar?!"

"Prometiste." Issei graznó, todavía con una mano sobre sus ojos.

Vali apretó los dientes, claramente queriendo ir en contra de su palabra por una vez, pero se mantuvo firme. Además, dudaba que fuera capaz de controlar su temperamento si intentaba recitar siquiera una sola palabra de lo que acababa de aprender.

"Más tarde." Se las arregló para decir con voz áspera.

"¡¿Qué?! Vali, tú solo-"

" Más tarde ". Gritó antes de lograr retroceder. "... Por favor."

Jas claramente quería argumentar lo contrario, pero sabía que no debía presionarlo. "Bien." Le dio a Issei un abrazo de cuerpo completo, asegurándose de que su cabeza estuviera entre sus pechos. "Azazel nos consiguió permiso para atravesar las barreras alrededor de Kuoh sin ser detectados. Si las cosas están tan mal, no sé cuándo podremos volver. Si no, bueno, piensa en el lado positivo. Si el capullo realmente sabe que estás aquí, puedo visitarte más a menudo".

"Mmmm". Issei más murmuró que respondió en su carne, permitiendo que su cuerpo se relajara tanto como pudiera dadas las circunstancias.

Por mucho que quisiera continuar con el skinship, el tiempo no estaba de su lado. Sacándolo de su "lugar feliz", Jasmine lo miró a los ojos.

"Issei. Escúchame. Tenemos que irnos ahora. Azazel enviará a alguien para que recoja nuestras cosas más tarde y cuide de Asami. Solo concéntrate en hacer que el grupo de Gremory sea competente. Te dejaremos saber qué está pasando con la tía tan pronto como sea posible". podemos, pero lo más probable es que no podamos regresar pronto. El mejor de los casos es que estamos entrando en pánico por nada, pero si no... necesito que seas bueno y te mantengas unido. ¿Puedes hacer eso?

Issei tragó saliva y asintió, sin confiar en sí mismo para decir algo todavía.

"Bien. Y una cosa más. Esto es importante, así que escúchame". Ella tomó sus mejillas y se inclinó hacia adelante hasta el punto en que sus narices casi se tocaban. "Mientras no estoy, asegúrate de joder a los Caídos".

"... ¿Eh?"

Incluso Vali hizo una doble toma.

El agarre de Jasmine en el cráneo del Sekiryuutei solo se volvió más severo, y su expresión se volvió tan ominosa que era casi cómica. "Issei, Kuroka va a estar ocupado, ya tengo suficientes problemas para llegar aquí, y tus bolas bombean suficiente testosterona para igualar a todo un equipo de fútbol universitario en un buen día. Si descubro que literalmente te mataste, te Juro que preservaré tu cuerpo y me convertiré en un demonio solo para poder resucitarte y matarte a golpes mientras muevo mis talones en cada uno de tus malditos testículos hasta que se hinchen al tamaño de toronjas o se reduzcan a un perrito caliente de estadio de béisbol. carne, no importa cuánto tiempo tome. ¿Me aclaro?"

"¡Mmmm!" Issei asintió frenéticamente, temblando por una razón completamente diferente a la anterior.

"¿Entonces qué vas a hacer?"

"A la mierda el puma". chilló.

"¿Lo siento, qué? Todo lo que pude escuchar fue un lloriqueo de puta perra".

"¡A la mierda con el puma! ¡Me follaré al puma!" Dijo más fuerte, y más frenéticamente.

"¡¿Qué mierda acabas de decir?!" Dijo Cougar rugiendo desde el otro lado de la casa. Aparentemente, algunas de las barreras de privacidad cedieron cuando Vali perdió los estribos momentáneamente.

"¡Él dejará de ser un cobarde y te joderá mientras yo no esté!" Jasmine aclaró mientras aún sostenía el cráneo de Issei.

"¡Tal vez cuando sus bolas finalmente caigan al amanecer del próximo siglo!"

"Issei. Fóllala con todo lo que tienes". Jasmine volvió su atención a su prisionera. "Y para aclarar, me refiero a todos los juguetes que has estado haciendo en tu habitación. Esa pequeña perra emplumada es el tipo de idiota que no escuchará a nadie a menos que la pongas en su lugar al menos una vez a la semana. Difícil". Si lo que dijiste sobre ella es cierto, y realmente tienes la intención de mantenerla cerca a largo plazo, entonces tendrás que hacer al menos eso para que se comporte bien y esté de tu lado. quiere más. Poder y atención. Así que fóllala . Ahógala con ambos hasta que no pueda hacer un pensamiento coherente sin que algo le recuerde a ti. No vas a poder hacer nada con ella hasta que eso suceda y maldita sea. bien lo se Hacer. Su.TUYO."

Issei palideció. Era obvio para cualquiera que había más en lo que estaba diciendo que simplemente tratar de hacer de Raynare una mera conquista sexual. "¿M-mío? Pero..."

Jasmine sonrió con mucho agotamiento emocional. No era uno de lástima, pero todavía estaba lleno de tristeza y comprensión. "Estás roto. Lo sé. Pero no te atrevas a decirme que has logrado mantenerte con vida, reconstruirte, recuperar todo lo que tienes solo por algo tan inútil como la venganza. Eres mejor que ese Issei. Más fuerte que eso. Nunca fuiste alguien para algo tan insignificante. Siempre tuviste cosas más importantes que hacer. Construir. Proteger. Todavía las tienes".

A un lado, Vali parecía querer saltar. Algo que ella había dicho claramente lo molestó, pero se mantuvo callado. No era el momento ni el lugar para generar argumentos imprudentes.

Antes de que Issei pudiera hacer su propia réplica, su boca se selló con la de ella. Luchó contra él durante medio segundo como máximo antes de sucumbir a su abrazo una vez más. La paz y la serenidad que ella trajo a su mente no se parecían a nada que pudiera obtener o lograr ahora, y no quería que terminara.

Y luego lo rompió una vez más con una mirada de arrepentimiento genuino. "... Issei. Queríamos asegurarnos de que todo esto se resolviera sin tu ayuda, pero si el mundo fuera perfecto, no estaríamos en nuestra jodida situación en primer lugar. Necesitamos que trabajes con nosotros en esto. ¿Entiendes? Necesitamos que saques a relucir ese talento loco que tienes para sacar lo mejor de todos y de todo lo que te encuentras. Necesitamos al Sekiryuutei más fuerte para comenzar a encender los fuegos del futuro una vez más. ¿Puedes hacer eso? Si no para ti, luego para todos los que merecen una oportunidad de mejorar desde la última vez?"

Issei se estremeció, como si estuviera en guerra consigo mismo. Estaba aterrorizado de seguir adelante. Había sido así durante años y ahora no era diferente. Amaba a Jasmine con todo su corazón, pero sus inseguridades y cicatrices eran tan profundas que parecían paralizarlo hasta el alma.

"Voy a tratar de." Se las arregló para decir con voz áspera, sin saber si estaba diciendo la verdad. "Pero, estoy cansada, Nee-san. Estoy cansada de que la gente salga lastimada por mi culpa. Yo... ni siquiera puedo esconderme y pretender estar muerta sin arruinar la vida de alguien".

Jasmine le dio un abrazo de cuerpo completo y lo abrazó con fuerza. Issei realmente era una persona demasiado buena para ser tratada así. Demasiado buena persona para quedarse con personas que no lo apoyaron o no pudieron apoyarlo de la manera que él necesitaba desesperadamente. Pero no tenían ninguna opción por ahora.

Tal vez, si las cosas salían bien con los Gremory y la monja, las cosas podrían cambiar. Pero primero tenían que pasar las próximas semanas. Issei siempre mostró sus mejores partes cuando se centró en ayudar a las personas directamente. Ojalá pueda volver a sorprender a todos.

"Déjenos manejar la lucha y la protección por ahora. Solo concéntrese en hacer que todos aquí lo hagan mejor. ¿Suena justo?" Jasmine se apartó, lo besó en la mejilla y sonrió suavemente por si acaso.

Eso pareció funcionar, ya que esta vez logró asentir con más confianza. "Sí. Creo que puedo hacer eso".

"Bien." Su sonrisa creció. "Y ya que estás en eso, puedes repasar tu técnica. Casi me decepcionó tu actuación de anoche. Realmente te has dejado descuidar".

Y así, la inseguridad inocente y genuina de Issei fue inmediatamente superada por el horror abyecto y el disgusto por sí mismo. "¡¿Qué?!"

"¿Te das cuenta de que acabas de comparar su habilidad sexual con su derecho propio de preadolescente?" Vali murmuró en voz baja.

"¡¿Qué hice mal?! ¡Pensé que todavía estaba a la altura! ¡Kuro! ¡¿No me digas que mentiste sobre esto también?!"

"Solo estaba hablando de los besos y su técnica de manoseo. Además, funcionó, ¿no?" Ella susurró de vuelta, disfrutando de que Issei mostrara algo de la caótica chispa pervertida por la que era infame una vez más. Por molesto que fuera, prefería enormemente a este Issei a su versión gravemente traumatizada. "Issei, tenemos que irnos ahora. ¿Está bien?"

"Por supuesto que quieres ir. No soy más que una decepción por debajo de la media". Issei lloró cómicamente.

Vali puso los ojos en blanco y golpeó a su amigo en la cabeza. "Siempre has sido una decepción, idiota. Y nosotros somos los idiotas que te encuentran lo suficientemente divertido como para volver por ti. Es como volver a una mala película porno que se te queda grabada por alguna razón".

"Ah. Eso tiene sentido. Soy un mal porno. Todo se está juntando ahora". Issei se adentró en su propio mundo, riendo inestablemente mientras lo hacía.

"Bueno, al menos esta versión deprimida de él es tolerable". Vali negó con la cabeza. "Oye, idiota. Al menos indícame dónde están los brownies. Si la tía se entera de que te vimos y no trajimos algo de su tributo habitual, nos arrancará el culo a todos".

"Congelador de cocina. Segundo estante en la parte trasera derecha". Issei gimió mientras examinaba sus manos mientras palpaban el aire, tratando de descubrir cuáles eran sus supuestos errores.

"Oi. ¿Qué demonios está pasando en... aquí?" Fue en ese momento que Raynare entró en la cocina para ver a Vali sacando una bolsa de brownies del congelador mientras Issei palpaba distraídamente el aire como si estuviera en una neblina inducida por las drogas. "¿Te importaría decirme qué tan fuerte es esa cosa? Necesito una forma de obtener un golpe después de lidiar con él en un mal día y mi tolerancia al alcohol ha llegado al punto en que ya no es financieramente viable beber mis problemas".

Jasmine puso los ojos en blanco. Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual. "Te tendré una trampa más tarde. Issei es bueno para solucionar problemas. Soy a quien vas a olvidar".

ooo

Quince minutos después, Jasmine y Vali estaban al otro lado del mundo en un pequeño espacio establecido en una cueva sin marcar a la que se podía acceder desde el mundo de la superficie y el inframundo. Era donde se hospedaba Ophis, y uno de los muchos escondites de la Khaos Brigade.

"Entonces, ¿te importaría decirme de qué se trató todo eso antes?" preguntó Jasmine en voz baja para que no la escucharan. "Ya casi nunca pierdes los estribos".

"Eso es subestimarlo. Sinceramente, dudo que haya estado tan absolutamente enojado en mi vida". Vali frunció el ceño, sus ojos brillaron momentáneamente en la oscuridad. "Finalmente me lo dijo. Y fue peor de lo que pensábamos".

"Espera. ¿Te dijo lo que dijo esa perra para hacerlo estallar?" Jazmín parpadeó. "Hemos estado tratando de sacarle eso desde que se despertó por primera vez de ese programa de mierda. ¿Qué dijo?"

Sacudió la cabeza. "Prometí no decírselo a nadie, ni siquiera a ti. Y por una buena razón. Apenas puedo mantener la calma incluso pensando en eso ahora. Lo que ocultó de todos... si alguna vez se supiera, ni siquiera tú serías capaz de mantenerlo". los dragones se vayan en forma de diablo en su totalidad".

La mujer lo miró. "¿Así de mal?"

"Y si alguna vez te enteras, estarías inclinado a difundirlo solo para fastidiar al mundo por dejar que llegara tan lejos para empezar". Ella no lo haría al final. No por ninguna razón moral o porque fuera una buena persona, sino porque sabía que Issei se culparía a sí mismo por las consecuencias de sus acciones si lo hacía, y no permitiría que eso sucediera.

"Aparentemente sí."

Él le dio una mirada. "Cometimos un error. No. Cometimos un montón de errores. No deberíamos haberte separado de Issei, incluso si él se volviera demasiado dependiente de ti. Y no deberíamos haber jugado el juego largo con Carn. Ella necesita para ser sacado de la imagen. No llevado ante la justicia. La política ya no es una excusa suficiente para protegerse ".

Se pasó una mano por el pelo y suspiró. "Además de tener una opción potencial de Destrucción Mutuamente Asegurada, y de incitarnos a matarla más de lo que ya queremos, ¿cambia algo para nosotros?"

Vali hizo una pausa para reflexionar sobre la pregunta por un momento. "Creo que presionar a Issei para que establezca relaciones íntimas más sólidas con nuevas personas desde cero es una idea fantásticamente mala. Hubiera sido mejor si Kuroka y tú lo calentaran y lo ayudaran a recuperarse más. Al menos hasta el punto de que les diría dos lo que me dijo, y luego trabajar desde allí. Tal como están las cosas, estoy bastante seguro de que mantendrá ese muro alrededor de su corazón más tiempo del que nos gustaría".

Dicho esto, por lo poco que pudo reunir, Asia y Rias sorprendentemente han progresado en demostrar que sus suposiciones son incorrectas, pero fueron las excepciones. Una era una domadora de dragones como Jasmine, y la otra era terca y experimentada con víctimas de trauma. Sin embargo, solo el tiempo diría si realmente podrían ayudar a reconstruir a Issei.

"Excelente." Jasmine se rascó la cabeza con algo de frustración.

Estaba a punto de decir algo más cuando un demonio de la Facción del Viejo Satán la empujó con fuerza.

"Oi. Cuidado con la bolsa de carne". Gruñó el monstruo con cuernos que se parecía más a un monstruo estereotípico de cola y horca que a un noble antiguo.

"Vete a la mierda gruñido". Ella lo despidió con desdén. "Creo que hay algunos culos nobles para besar en algún lugar de las letrinas. Pareces del tipo de servicio de limpieza".

"¿Qué diablos dijiste?" Dándose la vuelta, el Diablo comenzó a conjurar energía mágica para un hechizo...

"¡¿URK?!"

Solo para que Jasmine apareciera justo en frente de él y se aferrara a su garganta con una sola mano, levantando fácilmente del suelo al ser que era literalmente el doble de su tamaño.

"Dije ~, tienes que ir a desahogarte en el baño ~. ¿Recuerdas ~ zorra de mierda ~?" Ella ronroneó peligrosamente mientras varios otros miembros observaban pero no dijeron nada. La mayoría de los miembros mayores sabían de Jasmine y de lo que estaba dispuesta a hacer con aquellos que la enfadaban. De alguna manera, era mejor tomar sus castigos sobre los de Vali. En otros, fue mucho peor.

"¡S-sí!" Jadeando por aire, el diablo no pudo evitar retorcerse bajo la fuerza antinatural de la mujer.

Y luego se derrumbó cuando ella lo soltó.

"Bien. Entonces vete ahora. Algunos de nosotros tenemos cosas importantes que hacer". Jasmine sonrió dulcemente antes de regresar a uno de los pasillos principales de la caverna.

Casi parecía que el Diablo estaba a punto de hacer algo particularmente estúpido antes de que uno de sus camaradas lo detuviera y lo disuadiera en silencio.

"¿Issei sabe lo que le has hecho a tu cuerpo?" Vali frunció el ceño. No era el único que había entrenado y desarrollado sus poderes durante los últimos cinco años, pero al menos su crecimiento era natural. Jazmín por otro lado...

"Me sorprendería más si él no notara nada en absoluto. Ha conocido mi cuerpo mejor que nadie durante años". Ella lo despidió. "No lo dejé hacer un examen físico completo, así que no lo sabe todo, pero él sabe que me hice algo a mí mismo".

"Sabes que se culpará a sí mismo por los extremos que has tomado".

"Extremos moderados". Ella corrigió objetivamente. "Podría haberme hecho mucho peor si hubiera querido, y lo sabes. Se preocupará cuando se entere de lo que hice, pero no es estúpido. Sabe que es necesario correr algunos riesgos en mi situación". si quiero sobrevivir".

No volvería a ser sorprendida con la guardia baja. Ella no sería demasiado tarde o demasiado débil para marcar la diferencia cuando contaba. Si no se hubiera sentido tan cómoda dejando que todos los demás se hicieran cargo de su seguridad antes, podría haber mitigado los peores daños antes de que se salieran de control.

No otra vez. Nunca más. Su orgullo y su corazón no se lo permitirían.

"Siempre y cuando no empeores las cosas. Estamos en una cuerda lo suficientemente delgada como está". Llegaron a las cámaras principales de Ophis.

La mayoría de la gente necesitaba tocar antes de entrar. no lo hicieron

El interior podría considerarse un condominio de techo alto grande y elaborado. Objetos, adornos y adornos cubrían la entrada principal y la sala de estar. Todos los cuales eran valiosos y poderosos, pero por lo demás inútiles. Su propósito era simplemente subrayar la riqueza y el poder del propietario.

Sin embargo, en una de las habitaciones laterales escondidas detrás de una puerta corrediza, había algo más parecido a una sala de juegos que al apartamento de un noble. Una television. Aperitivos. Algo de papeleo. Y Ophis descansando en una bolsa de frijoles como si fuera cualquier otro preadolescente medio despierto y desinteresado con el mundo.

"Jasmine. Vali. Regresaste temprano". Infinito y Nada notaron sin volverse a mirarlos.

La pareja no necesitaba verificar el hecho de que ella les había hecho una pregunta tácita.

"Carnelian está haciendo movimientos. Unos rápidos. Está tramando algo, y está siendo inusualmente agresiva al respecto". Respondió Vali, ignorando el breve pulso de irritación que emitió su jefe. "Creemos que ella podría haber hecho algo aquí mientras no estábamos. Usó a Issei para distraernos".

"Sé que la mayoría de las Facciones de la Brigada actúan independientemente, incluso de ti, pero ¿alguien ha solicitado alguna acción importante mientras no estábamos? ¿Algo que llame la atención sobre nosotros?" Jazmín se cruzó de brazos.

"No. Me han dejado solo la mayor parte del tiempo. Nada más que los informes habituales". Todavía no se volvió para mirarlos, pero la acción fue innecesaria. "Todavía hay un poco de enfoque en tratar de mantener ocultos nuestros recursos en Grigori después de que Kokabiel fue expulsado. Él no era uno de nosotros, pero compartimos conexiones y recursos".

"Azazel todavía lo está buscando. Es uno de los Caídos originales. No me sorprende que sepa cómo oscurecerse". Vali negó con la cabeza. "Tengo un mal presentimiento sobre esto. ¿Estás seguro de que no ha pasado nada fuera de lo normal?"

"No me hagas repetirme. Me han dejado solo durante la semana pasada mientras te reunías con Issei. Los únicos informes que me han dado son las actualizaciones de estado habituales sobre lo que están haciendo las principales facciones y el jailbreak ocasional para los miembros que fueron atrapados que no podemos arriesgarnos a estar en manos del enemigo. Eventos menores la mayoría de ellos. Nada fuera de lo común en lo más mínimo ".

Vali y Jasmine se miraron con recelo. Había algo que les faltaba, pero no podían identificarlo.

Empezaban a sudar ahora. La presión comenzaba a volverse insoportable y comenzaba a ser difícil respirar...

Oh. Bien.

"Traje los brownies". Vali levantó la bolsa de plástico con cremallera llena de delicias caseras.

La presión desapareció instantáneamente.

"Dame". Ophis demandó como una niña, ahora de alguna manera sentada sobre los hombros de Vali como si hubiera estado allí todo el tiempo.

No perdió el tiempo estropeando al Dios Dragón. "Issei dice hola. Y te extraña".

Sorprendentemente, las palabras hicieron que la deidad normalmente impasible se detuviera durante unos segundos antes de reanudar su búsqueda para cabrear a todos los diabéticos del planeta en espíritu. "... ¿Está bien?"

"Está mejor". Jasmine cedió. "Todavía no sonríe, pero está actuando más como solía hacerlo, lo cual es bueno. Sin embargo, todavía tiene recaídas en un abrir y cerrar de ojos".

"Mmm." Permitió que los brevísimos momentos de insatisfacción estropearan su rostro antes de masticar su golosina recién adquirida. "No se librará de sus cicatrices hasta que se ocupe de esa mujer. No queda mucho tiempo".

Vali y Jas se congelaron cuando un ominoso escalofrío recorrió sus espinas dorsales. "Espera. ¿No hay mucho tiempo? Pensé que teníamos al menos unos años más antes de la fecha límite".

"Los hilos del destino rara vez son absolutos. Las mareas de la causalidad pueden cambiar inesperadamente, incluso para lo divino". Ophis murmuró con la boca llena.

"Falta como máximo un año hasta que el abuelo se despierte una vez más. Te sugiero que lo aproveches al máximo".

ooo

Esa tarde la encontró en su oficina, como siempre.

Carpetas y libros cubrían sus paredes, llenos de todo tipo de información delicada y academia a la que necesitaría referirse en un momento dado. Por supuesto, tenía una computadora, pero descubrió que el almacenamiento de información digital era mucho menos seguro y confiable que los métodos más antiguos y tangibles.

Eso, y las estanterías daban una mejor imagen a sus invitados más anticuados, superficiales y superfluos.

Montones de carpetas y papeles apilados en su escritorio de madera grande y elaborado. Pedidos a la izquierda. Documentos completos a la derecha. Y un balde lleno de cenizas donde solían ir a parar los papeles inútiles que le hacían perder el tiempo.

Fue una existencia aburrida y ardua. Pasaba más tiempo trabajando en los problemas y proyectos de otras personas que en los suyos propios la mayoría de las veces. Un giro irónico del destino, ya que había hecho cosas horribles y viles para llegar a su posición en un vano intento de liberarse de esas responsabilidades y vivir como mejor le parecía.

Su parpadeo fue la única reacción física que tuvo ante el círculo mágico que apareció junto a su cabeza. Un hechizo de comunicación común.

"¿Sí?"

"La Perra y el Emperador del Dragón Blanco regresaron antes de lo previsto". Una voz seca informó con cierta molestia. "Fui directamente a informar a los Oroboro".

Una pequeña sonrisa apareció en sus labios. "Gracias. Eso será todo".

Despidiendo al círculo, miró su reloj. Eran poco más de las ocho en Japón.

Poco menos de diecisiete horas desde que Riser regresó de informarle a la querida Rias sobre su situación.

"Ni siquiera un día, y ya me leíste bien. Solo tú, Issei". No. Dada la hora, es probable que Rias solo le haya informado de la situación después de la escuela al día siguiente. Lo que significa que había llegado a la conclusión correcta después de unas pocas horas como máximo.

Sintió su cuerpo temblar de alegría y anticipación. Incluso después de todo este tiempo, Issei todavía la entendía como nadie más podía. No su familia. No sus amigos. actual o anterior.

Solo Issei.

Hizo una pausa cuando se dio cuenta de que una de sus manos se había desviado entre sus piernas.

Murmuró una suave maldición por lo bajo y de mala gana volvió al trabajo. No estaría bien distraerse ahora. Básicamente, había apretado el gatillo de una nueva serie de eventos, y solo se volvería más intenso a partir de aquí.

Momento. Se trataba de la sincronización y la gestión adecuadas. Si la cagó ahora...

No. No podía permitir que eso sucediera. Todavía quedaba mucho por hacer, gente que liderar y eventos que organizar.

Aún así, era bueno que ella no fuera el tipo de tonto que asumía que nadie descubriría sus planes a tiempo. Habría sido un dolor de cabeza si no programara la operación para la misma hora en que Rias se reunía con Riser. Eso hubiera sido vergonzoso.

Muy pronto, el único sonido en su oficina nuevamente fueron los sonidos de papel moviéndose, raspando la pluma, escribiendo en el teclado y haciendo clic con el mouse.

Y nada más.

ooo

Ajuka Beelzebub se paró frente a los restos humeantes de lo que alguna vez fue una instalación de alta seguridad destinada a albergar a personas de alto perfil y peligro.

Como su hermano, por ejemplo.

Supongo que Diodora no se cuenta entre los fallecidos. Preguntó uniformemente al guardia que estaba parado a su lado.

"Me temo que no." El Diablo hizo una mueca, sosteniendo un informe. "Su celda estaba vacía cuando la encontramos. Las puertas estaban arrancadas. No había señales de lucha ni nada. Aunque debo agregar que su celda no era la única que quedaba en ese estado".

"Afortunadamente, en primer lugar, no teníamos muchos prisioneros en este sitio". El Maou declaró objetivamente. "El hecho de que se haya descubierto es preocupante, no obstante".

La instalación era uno de varios sitios no registrados. Destinado a mantener a los prisioneros aislados para la protección del público y de ellos mismos. No había muchos detenidos que requirieran tal tratamiento.

"Eso es señor." El hombre asintió con la cabeza antes de continuar con su informe. "Los intrusos no tuvieron mucha piedad con la seguridad. Casi todos los guardias fueron aniquilados. En algunos casos, bastante brutalmente".

"Alguien claramente tenía la intención de hacer una declaración". El Maou tarareó. "¿Alguna otra muerte notable?"

Hubo un silencio incómodo, perturbado por los hombres y mujeres que pasaban corriendo junto a ellos para apagar los incendios y mover los escombros.

"La mayor parte del daño a la estructura del edificio, incluidos los incendios, comenzó con la bahía médica y las instalaciones de curación a largo plazo. Explosivos y hechizos de alta calidad".

El rostro de Ajuka permaneció completamente sin emociones. "Ya veo. Así que la antigua nobleza de mi hermano..."

"Muerto, contado e identificado, señor".

"¿Puedo verlos?"

"¿Señor?"

"Los cuerpos. ¿Puedo?"

"Por supuesto."

Ajuka no dijo nada mientras lo llevaban a la morgue de campo. No pestañeó mientras examinaba los cadáveres frescos de las antiguas doncellas. Excepto por un obispo de Europa del Este, en el que se demoró solo unos segundos más que antes.

No necesitaba decir nada. Este ataque no fue una operación de rescate. Fue un trabajo exitoso.

Permaneció en el lugar durante horas, ayudando en el esfuerzo de apagar las llamas, atender a los heridos y limpiar los escombros. Habría sido una buena sesión de fotos y prensa para él si la instalación no fuera técnicamente un sitio negro y no se suponía que existiera en primer lugar.

No fue hasta bien entrada la noche, cuando la mayor parte del esfuerzo de recuperación estaba en un descanso o habían terminado sus tareas, que el Maou salió sigilosamente del sitio y se metió en el cadáver de la instalación una vez más.

Pilares ennegrecidos. Equipo arruinado. Oficinas y documentación empañadas. Toda evidencia de un derroche de esfuerzo y seguridad.

Y luego se encontró en el baño más cercano a la cafetería. Ligeramente menos estropeado que el resto de la instalación, pero aún muestra signos de abuso.

Tercer lavabo desde la pared del fondo. Gire el agua caliente hasta el final y la mitad fría. Añade un poco de poder mágico y...

El sello de teletransportación debajo de él se activó y el Maou desapareció de la vista. Segundos después, las perillas del fregadero giraron de nuevo a la posición de apagado.

Ajuka se encontró dentro de una instalación limpia, fresca y sin daños. El sitio negro del Sitio Negro. Conocido solo por unos pocos elegidos bajo su empleo directo e incapaz de decir una palabra a nadie que no haya sido autorizado mágicamente para hacerlo.

Más importante aún, fue la ubicación de más de una docena de mujeres jóvenes en diversos estados de angustia y recuperación mental. Su repentina aparición sin previo aviso probablemente no ayudó en nada.

"Felicitaciones están en orden". Sus ojos se posaron en una Amalia muy viva y confusa. "Creo que casi has duplicado la lista de personas con las que he hablado que han sido declaradas oficialmente muertas dos veces".

Esta no era la primera vez que fingía la muerte de alguien. No sería el último. Sin embargo, iba a estar seguro de que los resultados de sus esfuerzos esta vez valdrían la pena.

La paz había embotado su mente. La paz había detenido sus garras. La paz lo había vuelto descuidado.

Su error con su hermano había sido la gota que colmó el vaso.

Era hora de que les recordara a todos, y a sí mismo, por qué dejó de pelear sucio en primer lugar.

Era el momento de la Guerra.

ooo

Al día siguiente, Issei y Raynare se encontraron con Rias y su nobleza en medio de las montañas cerca de la ciudad de Kuoh. Lo suficientemente lejos para que nadie detectara su entrenamiento, pero lo suficientemente cerca para que pudieran regresar en una hora en caso de emergencia.

Todos estaban reunidos frente a la lujosa cabaña en el bosque, habiendo guardado su equipo y suministros durante la hora anterior. Normalmente, Rias sería el que lideraría las cosas, pero dado que Issei estaba a cargo de su entrenamiento, él tenía el centro del escenario.

Desafortunadamente, dado que nadie se había molestado en interactuar con él durante los minutos previos al momento actual, había permitido que su mente y su enfoque divagaran nuevamente. Es por eso que estaba ignorando a todos por completo y palpando el aire frente a él con una mirada aturdida en su rostro.

"¿Qué demonios estás haciendo?" Koneko preguntó con cautela.

"Entrenamiento de simulación de caricias de senos". Issei continuó tocando seriamente los senos imaginarios frente a él. "Necesito refinar mi técnica".

"Lo ha estado haciendo constantemente desde ayer". Raynare suspiró, avergonzada de mirar a alguien a los ojos.

"Bueno, esto claramente no tiene sentido". Kiba desechó el propósito de estar allí al instante y comenzó a alejarse.

En el momento en que todos miraban al espadachín partir, la mano de Issei parpadeó, materializando una pelota de tenis de su bolsillo y la arrojó directamente a la parte posterior de su cabeza con un toque de intención.

Kiba sintió esa intención y detectó un proyectil que venía directamente hacia él. Se dio la vuelta, manifestando una espada en la mano.

"¡Pelota!"

Su swing cortó la nada, ya que el orbe verde se congeló justo fuera de su rango de golpe.

La mayoría de la nobleza de Rias y Raynare parpadearon ante el peculiar giro de los acontecimientos antes de volverse lentamente hacia el responsable de ello.

Gasper miraba sin pestañear la bola congelada, su Sacred Gear claramente activo.

Ni siquiera hacía tres semanas, el chico afeminado había tenido problemas para encender y apagar sus poderes. Y ahora pudo enfocarlos de inmediato y con precisión en un objeto que se movía rápidamente con un comando simple.

Issei asintió. "Mejor."

Luego le lanzó una segunda pelota de tenis a Gasper, golpeándolo en un lado de la cabeza.

"¡Ay!"

En el momento en que el joven medio vampiro retrocedió ante el golpe, la primera bala inmediatamente reanudó su vuelo vertiginoso hacia el propio cráneo de Kiba y clavó al distraído espadachín en la cara.

"Hijo de un-?!"

"Je". Raynare sonrió mientras observaba a los dos miembros masculinos de la nobleza de Rias curar sus heridas leves mientras las mujeres miraban a Issei. "Lindo."

"Eres un matorrales". Issei estaba lanzando casualmente una tercera bola hacia arriba y hacia abajo sin preocuparse en el mundo. "Te falta experiencia. Números. Poder. Y tiempo. Y, sin embargo, todavía tienes en tus cráneos que puedes ganar contra alguien que tiene todo eso en tu contra con solo unas pocas semanas de entrenamiento y trabajo duro como este". caricatura de imitación".

Apretó su mano con tanta fuerza que la pelota saltó en su agarre.

"No seas jodidamente ridículo".

Su mirada fría mató cualquier argumento que pudieran haber tenido sobre su declaración.

"Ustedes tienen algo de potencial, pero hay un límite para lo que pueden lograr sin arruinarse más de lo que ya están. ¿Pelear? ¿Combatir? ¿Poder? trucos y tácticas a medias esparcidos por encima, también podría dejarlos caer aquí y ahora".

"Bueno, entonces, ¿qué esperas que hagamos?" Koneko frunció el ceño. "¿Ser tan molesto como tú?"

"Sí." Respondió completamente serio.

Hubo una larga pausa, como si los Demonios y los Caídos estuvieran esperando un remate, pero no llegó.

"Oh, mierda. En realidad habla en serio". Raynare lo miró con algo de cautela.

"No pensaste que podrías ganar esto siendo lindo e inteligente, ¿verdad?" Issei resopló. "Si realmente quieres salir de la situación de mierda en la que te encuentras, entonces vas a demostrar que estás dispuesto a hacer cualquier cosa para lograrlo. No te equivoques, tu reputación se hundirá después de esto". pero esto le dará la ventaja que necesita para ganar contra la mayoría de los nobles que no están preparados para saltar por la madriguera del conejo para tratar con usted Si eso es demasiado, entonces no me moleste mientras estoy aquí y se culpe a sí mismo por no me da más con qué trabajar".

Más de algunos de ellos claramente parecían tener algunas cosas desagradables que decir al respecto, pero no podían. No cuando Issei tenía razón en todos los aspectos.

"¿Entonces, que vamos a hacer?" Rias preguntó vacilante.

"Lo mismo que estoy haciendo con el Cougar".

El Caído lo miró con escepticismo. "¿Vas a hacer que todos te la chupen todos los días para un impulso de dragón?"

El claro estaba incómodamente silencioso cuando todos los ojos abiertos se volvieron hacia Issei.

"... Lo sabía." Akeno medio susurró medio apretó.

El acusado cerró los ojos. Inhaló profundamente.

¡GOLPEAR!

"¡Hijo de puta puritana!"

Y golpeó a Raynare en la cabeza con fuerza.

"Lo olvidé. Eres un idiota. Gracias por recordármelo". Se quedó inexpresivo antes de reanudar sus lecciones. "No. Relájense, matorrales. No me van a chupar".

Issei se aseguró de ignorar por completo la mirada decepcionada que cruzó el rostro de Akeno.

Señaló a Gasper y Kiba. "No soy gay. Ni bisexual".

Luego a Koneko. "No soy un pedófilo".

"Y no me gustan los segundos descuidados". Koneko replicó igual de uniformemente.

"Como si tuvieras cualquiera para empezar". Raynare siseó, todavía agachada y cuidando el huevo de gallina que palpitaba en su cráneo.

Luego a Akeno. "Solo los desesperados, los locos o los tercos irían voluntariamente por un Yandere".

"Todavía no veo cuál es tu excusa". Akeno respondió con demasiada dulzura.

Y finalmente a Rias. "Y ser sexualmente activo con alguien con quien no eres cercano mientras una de las partes depende en gran medida de la otra en una situación emocionalmente comprometida a largo plazo no hace absolutamente nada más que sentar las bases para un desastre cataclísmico con el que nadie quiere lidiar. "

La Gremory hizo un puchero y cruzó los brazos debajo del pecho. Era difícil saber si estaba frustrada por el tema en general o si Issei tenía una buena razón para que ella no participara. "Tienes razón, pero ¿en serio, Issei? ¿Mamadas para un aumento de poder?"

Él la despidió. "No fue mi idea. Sabes lo estúpida que puede ser la energía dracónica con la exposición e ingestión a largo plazo. Además, solo tienes tres semanas. Tendrías que estar prácticamente haciendo gárgaras con mi esperma constantemente todo el tiempo que estemos aquí para poder para obtener resultados que valgan la pena para el juego de clasificación. No sé tú, pero no tengo ganas de castigar mis testículos hasta ese punto".

Incluso Akeno hizo una mueca ante esa imagen. Tenía una mente pervertida y sucia, pero incluso ella tenía límites.

Rías suspiró. "Bien. Has dejado claro tu punto. Tu pene no está relacionado con nuestro entrenamiento. Pero eso plantea la pregunta de qué pretendes hacer con nosotros en primer lugar".

Issei asintió, antes de que algo cambiara. Ninguno de los demonios pudo averiguar qué era exactamente, sin embargo, Raynare lo captó al instante.

"¿Eh? ¿Qué diablos?" Miró a su alrededor confundida antes de señalar a Issei. "Oye, idiota. ¿Qué diablos acabas de hacer? ¿Por qué de repente te ves como un completo incauto?"

Sin detenerse allí, Fallen se puso de pie y comenzó a moverse como si estuviera probando sus músculos. "Sea lo que sea, ¿puedes hacerlo más a menudo? Se siente bien. Como si hubiera pasado semanas asfixiándome por algo... espera".

Lentamente, se volvió hacia él con una expresión ilegible. "Tú eres la razón por la que literalmente me he estado sintiendo como una mierda desde que llegué aquí, ¿no es así?"

"Sí." No lo negó en lo más mínimo. "Piensa en ropa de entrenamiento con peso, excepto que en lugar de ropa física ejerce presión sobre tu propia existencia. Es una buena manera de estimular el desarrollo. Aunque solo puede hacer mucho por sí mismo. Una pena. Si te hubieras molestado en mantenerte incluso en combate básico en forma durante los últimos meses, es posible que ya hayas conseguido un par de alas extra".

Raynare inmediatamente inhaló para maldecirlo con rabia, hizo una pausa mientras digería sus palabras, y luego...

"Oh, guau. Esta vez está muy enfadada". Gasper parpadeó cuando Raynare desató lo que parecía un diluvio interminable de calumnias y rayos de luz corrompida en el bosque cercano sin ningún signo de control.

"Eso fue muy cruel de tu parte". Akeno se rió, sin compadecerse en lo más mínimo de la situación de Raynare.

"Creo que en realidad es más fuerte que antes". Kiba notó que los ataques de Fallen parecían brillar con mayor calidad y cantidad que lo que había presenciado antes. Por otra parte, eso podría atribuirse simplemente a que ella simplemente se esforzó más en destruir cualquier cosa y todo lo que estaba disponible en su frustración.

"¿Has estado presionándola todo este tiempo?" preguntó Rias, tanto impresionada como curiosa.

"Sí. Un poco de manipulación de la presencia". Se encogió de hombros. "Normalmente es bastante difícil mantenerlo durante largos períodos de tiempo, incluso para los veteranos. Pero, bueno... digamos que las reglas para algunos poderes pueden modificarse si tú mismo lo haces".

No tuvo que decir más que eso para transmitir la idea. Tampoco nadie necesitaba preguntar más sobre el tema para saber más de lo que querían.

"Entonces básicamente vas a hacer lo mismo con nosotros". Rias cambió rápidamente de marcha. "Espero que no nos ponga tan irritables como tu compañero allí".

"A menos que sea tan vergonzoso trabajar con ustedes como ella, no". Se encogió de hombros. "Piense en ello como estar atascado con un rotor configurado en su configuración más baja. Lo molestará y lo distraerá un poco, pero no será suficiente para que tenga un buen día".

Y allí estaban, de vuelta en las metáforas sexuales. Oh bien. Cuando en Roma.

"¿Y si quisiéramos hacer las cosas más intensas?"

Issei suspiró, como si esperara su pregunta pero esperaba que no lo hiciera.

El mundo a su alrededor se estremeció.

En la montaña en la que el grupo estaba entrenando, las aves y los animales salvajes inmediatamente se pusieron rígidos de miedo antes de salir corriendo lo más rápido posible. Había un depredador ápice en las cercanías y no querían tener absolutamente nada que ver con eso.

La confianza de Rias ya no estaba allí mientras se enfocaba más en no temblar ante la vista de lo que le parecía ser un Issei Hyoudou muy diferente. No era su yo humano habitual, ni era un dragón carmesí titánico durmiendo en una cueva.

En cambio, la mejor manera de describirlo era si él fuera algo de una realidad diferente. Si el mundo fue dibujado y animado en un estilo y estudio, Issei fue producto de otro. Un estudio con más recursos y un presupuesto significativamente mayor. Algo que simultáneamente era y sin embargo no era de este mundo.

"¡Maldita sea! ¡¿Ya?!" En el fondo, la nobleza podía escuchar vagamente a Raynare maldecir mientras la presión se aplicaba una vez más.

Su expresión indiferente era la misma de siempre y, sin embargo, parecía mucho más que antes. Fue suficiente que Rias tuviera que dar un paso atrás instintivamente.

Si Issei había notado su reacción, no comentó al respecto. "Esto es más o menos lo que ha estado pasando el Cougar en estos días, y es por lo que ustedes comenzarán. A juzgar por su reacción, creo que sería mejor si esperaran al menos un par de semanas antes de pedir algo con más circunferencia".

Ella solo pudo asentir. No la estaba abrumando tanto como manteniéndola alejada de su juego, y nadie podía culparla realmente. Este nuevo desarrollo era sin duda diferente de lo que ella había anticipado.

"Ahora que lo solucionamos..." Issei se acercó al resto de la nobleza del diablo...

... Con una linterna en una mano y una cuerda metálica enrollada en la otra.

"Procedamos a hacerlos a todos insufribles".

Issei no estaba sonriendo. Pero nadie dudó ni por un segundo que estaba disfrutando esto.

Cuando Rias comenzó a arrepentirse de sus elecciones de vida, decidió desesperadamente mirar el lado positivo.

Al menos sería capaz de descargar sus frustraciones con Riser y su nobleza al final de todo esto.

ooo

Omake: Cómo Asia se las arregla para mantenerse alejada de los pelos de punta.

Era un día normal en el inframundo.

Los pájaros estaban cantando.

El sol brillaba.

Los mercados estaban abiertos.

Algunas peleas y cuerpos ensuciaron las calles.

Todo perfectamente normal.

"Quéaaa. Es tan bonito aquí". Asia sonrió mientras caminaba con la nobleza de Rias más Raynare.

"Hmhm. Lo es." Rias disfrutó de los elogios. "El territorio Gremory es famoso por estar entre los más acogedores de los territorios de los demonios".

"Guárdalo en tus pantalones princesa". Raynare bostezó, nada impresionada con su entorno.

"¿No deberías estar en casa de alguien en este momento?" Akeno se presionó con la misma facilidad.

"Uno pensaría eso, pero el chiflado me echó antes. Dijo algo sobre estar atrasado y necesitaba tiempo para sí mismo.

ooo

En casa de Issei.

Los ojos de Issei estaban rojos como la sangre y sus manos estaban borrosas mientras escribía frenéticamente documentos en su computadora portátil.

Estaba rodeado por tres monitores de computadora, todos proyectando diferentes películas pornográficas al doble de velocidad.

"No puedo enfadarme. Plazos vencidos. Debe ser porno".

Miró la hora e instantáneamente aumentó la velocidad de sus videos y su escritura caótica.

"Porno más rápido. ¡PORNO MÁS RÁPIDO!"

ooo

"Lo más probable es que creo que todos estamos más seguros si no pensamos o hacemos preguntas al respecto".

Absolutamente nadie argumentó en contra de eso.

"Bueno, Issei o no, creo que este es un momento maravilloso para salir y relajarse un poco". Rias se rió nerviosamente. "Esta es tu primera vez en el inframundo, ¿verdad, Asia?"

Esperó una respuesta, pero no la recibió de inmediato.

"¿Asia?"

"Ella está por ahí." Raynare señaló el lugar donde la monja se había distraído con algunas baratijas en un puesto cercano.

Sin embargo, antes de que alguien pudiera ir a buscarla, un joven y apuesto demonio se acercó a ella con confianza y trató de convencerla si su expresión era algo por lo que pasar.

"Ella realmente es como un cachorro. No puedes quitarle los ojos de encima". Akeno se rió. "Iré a buscarla".

"No. Espera. Quiero ver algo". Raynare la detuvo con una mirada hambrienta en sus ojos.

"¿Mira qué?" preguntó Gaspar.

"Mira..." Raynare caminó lentamente detrás del Diablo para que Asia pudiera verla, e hizo un rápido gesto aparentemente sin sentido.

"Así que me preguntaba si querías salir en algún momento y hablar". Preguntó el Diablo, claramente fallando al tratar de ser sutil.

"¿En realidad?" Los ojos de Asia brillaron de alegría. "¡Oh, eso suena maravilloso! ¡No puedo esperar para hablar con alguien aquí acerca de nuestro Señor y Salvador Jesucristo!"

En un momento, toda la calle quedó en silencio.

El siguiente fue ocupado por un coro de gritos y carreras frenéticas.

El tercero dejó a Asia, al grupo de Rias y a Raynare histéricamente riendo solos en medio de la calle.

"Guau. Realmente funcionó". Asia miró a su alrededor sorprendida.

"Le enseñaste a defenderse de ser golpeada, imitando a los Testigos de Jehová ". Rias acusó a Fallen, todavía histérica, con una sonrisa rampante.

"¡HAHAHAHAHAHAHAHAHA!"

"Mal. Esa perra es pura maldad". Koneko declaró mientras se escondía detrás de Akeno.

"Bueno, funcionó. Y ella puede lograr el acto lo suficientemente bien". Akeno trató de ver el lado positivo y no engañó a nadie.

"No creo que ella estuviera fingiendo". Kiba se quedó inexpresivo.

"¡Se suponía que íbamos a ir a comprar ropa!" Rias se lamentó al notar que todos los puestos y tiendas ahora estaban abandonados o cerrados con llave. "¡No podemos hacer eso si asusta a todas las tiendas cerradas!"

"¡HAHAHAHAHAHA!" Aparentemente, a Raynare no le importaba.

Eventualmente lograron hacer sus compras, pero el grupo tuvo que ir al otro lado de la ciudad.

Se habría hecho más rápido, pero Asia siguió asustando a los lugareños.

ooo