"Xin lỗi, tôi không đi được." Pete nói một câu liền ngắt điện thoại.

"Bạn?" Thừa lúc đèn đỏ, Vegas quay sang hỏi.

Pete ngẩn ra một lúc mới gật đầu.

"Dạ."

"Sao không đi? Mắt không tiện?" Vegas khởi động xe, nói với cậu. "Anh có thể đưa em đi."

Thiếu tá Korawit cảm thấy nhất định tư duy của mình hỗn loạn rồi. Lúc Pete ra ngoài, anh không yên tâm, sợ cậu đụng này đụng kia. Pete ở nhà anh cũng không yên tâm nốt, lo cậu ở nhà một mình hoài sẽ bệnh.

"Không cần đâu."

Giọng Pete có phần lãnh đạm.

"Chẳng qua là bạn bình thường thôi, gặp hay không không sao cả."

Pete đã nói vậy rồi, Vegas cũng không miễn cưỡng, đằng nào anh cũng có thể đi với cậu, với lại để cậu đi với người khác anh cũng không yên tâm.

Bên này, Mike Maurer nghe tiếng vọng trong điện thoại, gương mặt tuấn tú hết sức ngạc nhiên. Pete thay đổi nhiều quá, giọng nói không dịu dàng như trước nữa, cũng không nhiệt tình với anh ta như trước đây. Hơn hai năm có thể thay đổi một con người triệt để đến thế sao? Hay là cậu chỉ thay đổi với riêng anh ta thôi?

Anh ta thở dài, ngực đột nhiên nặng trĩu.

Vegas và Pete về làm Lin phu nhân mừng rỡ vô cùng, vội vàng vặn nhà bếp làm thêm mấy món ăn hai người thích, kéo cậu vào phòng mình lặng lẽ trò chuyện.

"Pete, con nói thật cho mẹ nghe, Vegas có tốt với con không?"

Giọng điệu Lin phu nhân như điều tra, không biết còn tưởng bà không phải mẹ Vegas mà là mẹ của cậu mới đúng. Pete cười cười.

"Anh ấy tốt với con lắm, mẹ đừng lo."

"Thật chứ?" Lin phu nhân vẫn không yên tâm, Vegas là miếng thịt rớt ra từ người bà, bà rành cái tính thối tha của nó quá mà.

Mấy năm trước, bà tìm bao nhiều người tốt cho nó xem mắt, kết quả Vegas tới chỗ gặp mặt nghênh ngang ngồi xuống ghế, không thèm nói một câu, làm bà tức muốn chết. Lần này thật tình bà cũng thấp thỏm lắm, dù sao cũng nghiêm trọng hơn mấy lần ép nó đi xem mắt nhiều. Với tính của Vegas mà chịu dẫn Pete về nhà đã là kỳ tích rồi.

"Thật ạ." Pete gật đầu khẳng định.

"Anh Vegas giúp con nấu cơm, dẫn con xuống lầu đi dạo, còn dẫn con đi chơi, anh ấy tốt với con lắm."

Không nghĩ thì không biết, giờ nhớ lại mới phát hiện, hộ sống với nhau có mấy ngày, toàn bộ đều là ký ức tuyệt vời, ngay cả lần uống say kia cũng có chút hiểu ngầm và ấm áp. Lin phu nhân nghe mà há hốc mồm, Vegas dẫn Pete đi chơi? Giỡn chơi hả?

"Vegas dẫn con đi đâu chơi?"

Lin phu nhân ép sát từng bước, có vẻ như hỏi không ra kết quả kiên quyết không dừng.

"Đi viện hải dương, anh ấy dẫn con đi sờ cá heo."

Đôi mắt lóng lánh của Pete bất giác cong lên, dường như trên tay còn lưu lại cảm giác trơn láng của cầu cá heo, ngón tay cậu mấp máy, bỗng nhiên có chút nhớ nhung bàn tay to rộng của Vegas.

Quả nhiên cưới vợ rồi có khác. Vất vả lắm Lin phu nhân mới hoàn hồn lại, định tiếp tục chủ đề vừa rồi thì nghe tiếng đẩy cửa. Quay đầu nhìn, ông con đang đi lại, có điều ánh mắt chỉ dừng trên người Pete, một chút xíu đuôi mắt cũng không chia cho mình.

"Trước khi vào không biết gõ cửa à?"

Lin phu nhân cảm thấy mình bị con đối xử bất công, đổi cách gây sự. Vegas nhướng mày, nhìn mẹ tuổi đã một bó to mà tính tình vẫn hoạt bát.

"Làm trước gõ sau, học mẹ đó."

Lin phu nhân lập tức nghẹn họng, hồi lâu không nói nên lời chỉ có thể mở to mắt nhìn Vegas dắt Pete ra khỏi phòng.

"Mẹ nói gì với em thế?"

Giọng Vegas bình tĩnh, trong lòng lại khẩn trương. Anh sợ nhất là mẹ anh lôi chuyện xấu hồi trước của anh ra kể cho Pete nghe. Có điều anh nghe lén ngoài cửa lâu như vậy mà không nghe thấy tiếng cười lớn, bấy giờ mới thoáng yên tâm một chút. Nhưng... đích thân hỏi rõ ràng vẫn tốt hơn.

"Không có."

Pete nhéo nhéo lòng bàn tay anh.

"Hỏi chúng ta sống thế nào thôi."

Vegas ừm một tiếng.

"Vừa nãy điện thoại của em lại reo, anh đi lên đưa điện thoại cho em."

Chân Pete khựng lại, phiền muộn mới quăng ra khỏi đầu lại ập tới, cậu đưa tay phải ra trước mặt Vegas.

"Đưa cho em đi."

Có gì phải trốn, đằng nào cũng đã vậy rồi.

Cậu hiểu Mike quá mà, tuy bề ngoài anh ta có vẻ ôn hòa nhưng bản chất lại cố chấp cực độ, nhận định việc gì thì có mười con trâu cũng không kéo lại được. Pete biết, anh ta sẽ còn gọi tới.

Lần này Pete đồng ý gặp mặt trực tiếp, hai người hẹn ở quán cà phê cách nhà Theerapanyakul không xa, lúc ba giờ chiều. Pete rất quen chỗ này, thành thử cho dù có một mình cũng dễ dàng tới chỗ hẹn được.

Ăn xong bữa trưa, lại ngủ trưa cùng Vegas một giấc, Pete mới dậy rửa mặt chuẩn bị đi.

"Đi đâu? Anh đưa em đi!" Vegas cũng bò dậy, mặc áo khoác định đi theo cậu.

"Không có gì, ở dưới lầu thôi, em đi gặp một người bạn rồi quay về liền." Pete cười từ chối, vặn nắm cửa định đi.

"Pete." Vegas chặn một bước trước mặt Pete, nóng nảy nắm chặt bờ vai cậu.

"Sao vậy anh?" Tay cậu cứng ngắc. Chờ Vegas nói tiếp.

EQ của Vegas không thấp. Phản ứng vừa rồi của Pete và lúc ở trên xe không tự nhiên, thoáng cái anh đã đoán được người gọi điện thoại có quan hệ với Pete không nhạt. Từ nhỏ tới lớn, mỗi bước tiến của anh đều hết sức thành công, bất luận là ở trường hay trong quân đội, anh đều là người nổi bật. Đối với ánh mắt sùng bái hoặc hâm mộ của người khác, trước giờ Vegas đều thản nhiên. Không kiêu ngạo cũng không thấy căng thẳng. Bởi vì anh biết mình có bản lĩnh khiến người khác nhìn chăm chú. Nhưng đối diện với Pete, lần đầu tiên anh mất tự tin. Anh chưa quen ai bao giờ, đương nhiên không biết trong mắt người khác mình như thế nào, đó mới là nguyên nhân khiến anh bất an.

Cuộc sống của Pete chia làm hai phần, nửa phần trước cực kỳ huy hoàng, nửa phần sau ảm đạm không ánh sáng. Mà anh vừa vặn xuất hiện vào nửa phần sau.

Cậu có thể nhớ rõ tất cả những người cùng mình đi qua giai đoạn huy hoàng kia lại căn bản không nhìn thấy người xuất hiện trong ảm đạm là anh. Dáng vẻ anh thế nào Pete đều không biết, bảo anh làm sao an tâm cho được?

Vegas mím môi, ánh mắt trượt tùng chút từng chút từ vầng trán của Pete trượt xuống, cuối cùng dừng lại ở đôi mắt đen nhánh song mờ mịt của cậu.

"Không sao, nhớ về sớm, anh đưa em xuống lầu."

Pete gật đầu, nắm chặt tay anh.

"Dạ"

Pete vào quán thì không đi vào trong mà đứng ở cửa, chờ Mike gọi cậu. Cậu không nhìn thấy nên không biết anh ta ngồi chỗ nào. Đứng chừng mấy giây thì nghe tiếng Mike, cậu nhíu mày, cố gắng phân biệt phương hướng của anh ta trong tiếng nhạc. Vất vả va va đụng đụng đi tới trước mặt của anh ta, dọc đường còn đụng phải một cái bà và một phục vụ.

"Sao bất cẩn thế?" Mike đẩy một chén trà sữa vị khoai môn tới trước mặt Pete, trách móc.

Pete chỉ cười cười không trả lời, cúi đẩu hỏi:

"Về lúc nào thế?"

"Hạ cánh chiều hôm qua." Giọng Mike ôn hòa như trước, anh ta nắm lấy tay cậu, ánh mắt lấp lánh.

"Pete, anh sẽ không đi nữa, ở lại đây luôn."

Đi hay không đi thì có tác dụng gì? Pete rũ mi, che giấu ánh mắt châm chọc. Cậu đẩy tay Mike ra.

"Chúc mừng, nhưng anh không cần nói với tôi, chúng ta..."

"Pete." anh ta ngắt lời cậu "Em còn giận anh hả? Lúc đó không phải anh không muốn từ biệt em mà là đi thật sự quá vội, không kịp nói, sau đó đến Melbourne rồi không làm sao liên lạc được với em, hơn hai năm rồi, em đừng có giận được không?"

(Dù Pete nói mình với cha này chỉ là bạn nhưng chắc chắn Pete cũng có một chút tình cảm gì đó với thằng cha này nên mới thất vọng khi cha này đi mất hút. Giờ thì kêu con người ta đừng giận :)))) Gặp t thì t chửi cho vuốt mặt không kịp ấy chứ không có nhịn như Pete đâu.)

Pete lắc đầu, uống một ngụm trà thơm nức, song không xua đi được vị chua chát trong miệng.

"Tôi không giận anh. Chúng ta chỉ là bạn bè bình thường thôi, tôi cũng không rảnh mà tức giận." Nói rồi, cậu hít một hơi thật sâu, tiếp lời "Thế nên đàn anh không cần xin lỗi tôi."

"Em nói cái gì? Mike sửng sốt trợn mắt.

"Pete, rõ ràng chúng ta..." Câu tiếp theo anh ta không làm sao nói tiếp được nữa, rõ ràng cái gì? Giữa bọn họ không có bất cứ quan hệ nào, không có hẹn ước, nói đến cùng, thật sự không khác gì bạn bình thường.

Nhưng mà... Mike siết chặt nắm đấm, lúc đó hẳn là cậu đã ngầm thừa nhận rồi, ngay cả bạn bè thầy vô trêu chọc họ cậu cũng không phản bác. Anh ta cho là, giữa bon họ hẳn đều bị đoạt mất. Cậu nói "Tôi kết hôn rồi."

"Sao có khả năng đó được?" Mike kích động đứng phắt dậy, tay túm chặt lấy mép bàn, sức lớn tới múc có thể cắm vào trong đó.

"Anh không tin! Không thể nào!"

"Thật." So với phản ứng của anh ta, Pete bình tĩnh vô cùng, giống như mặt hồ không có gió, một tí gợn sóng cũng không.

"Vào một tuần trước."

Đáy mắt Mike đỏ sậm, chỉ cảm thấy mái nóng toàn thân đều sắp chảy ngược, ngực nặng trĩu kêu gào muốn phát tiết ra ngoài nhưng lại không có cách nào, anh ta nhìn Pete chằm chằm không chớp mắt, từng chữ từng chữ từ kẽ răng nhả ra.

"Vì sao không chờ anh về?"

Chờ? Bảo cậu chờ như thế nào? Lúc cùng đường lạc lối trong đầu cậu cũng chỉ có một mình anh ta, nhưng chung quy anh ta ở bên kia địa cậu, nhìn không thấy sờ không tới. Giọng Pete thoáng thấp xuống, thi thoảng xen vào âm mũi.

"Chúng ta không quan hệ gì, dựa vào đâu anh bảo tôi chờ?"

Nói xong câu này cậu đứng dậy, quay lưng định đi. Không ngờ lại đụng phải một người từ đằng sau đi tới, thân hình lung lay, ngã xuống đất. Người nọ cũng tốt bụng, vội vàng đỡ cậu dậy, lúc đối diện với đôi mắt không có tiêu cự của cậu thì ngẩn ra, thương hại nói:

" Mắt không thấy gì thì để người nhà tới đón cậu đi, như vậy nguy hiểm lắm."

Pete cảm ơn người nọ, định đi ra ngoài, cổ tay lại bị người đằng sau túm chặt, giọng anh ta run run trong gió thu:

"Mắt...mắt em làm sao thế?"

"Mù rồi." Pete quay đầu, dường như không hề để ý, giọng bình tĩnh kinh người.

"Cả đời này cũng không nhìn thấy nữa."