[ADVERTENCIA: este capítulo contiene borracheras y situaciones/referencias sexuales de menores de edad ]

UN AÑO ANTES.

SARAH CAMERON SABÍA CÓMO organizar una fiesta, de eso estaba segura. Había decoraciones extravagantes, del tipo de clase alta, ninguna que encontraría fuera de algún sitio de tienda de fiestas. Una estación de fotomatón instalada junto a las puertas dobles que conducían al porche trasero. La pista de baile de plexiglás se instaló al lado de la piscina, donde frente a ella, había un DJ de aspecto muy profesional y su estación, con luces del club sincronizadas al ritmo de la música. Ward Cameron estaba seguro de ser consciente de cuánto dinero tendría que gastar para arreglar todas las burbujas que se vertieron en la piscina, mucho antes de que llegara cualquiera de los invitados. El catering estaba adentro, junto con una multitud de opciones de bebidas y afuera, escondido en la esquina del porche de la planta baja, había un bar tiki de aspecto muy oficial, con su propio barman. Si pudiera considerar a Tucker Mason, capitán senior del equipo de baloncesto, un 'barman oficial'.

Probablemente lo más impresionante de toda esta fiesta es el hecho de que todos los de la escuela estaban aquí... y estaban completamente sin vigilancia. Eso, y por qué era la fiesta de cumpleaños de una chica de 15 años. Cumplí 15 la semana pasada y mi fiesta no se parecía en nada a esto. Por otra parte, no necesitaba un DJ famoso, una piscina con un costoso baño de burbujas y un tiki bar de bricolaje. Comí el famoso pastel de mousse de chocolate de Nana, la tradición de acampar en la sala de estar y ver películas de terror con mis mejores amigos.

Una vez más, Sarah Cameron y yo venimos de orígenes muy diferentes.

Esta es también la razón por la que me sorprendió que incluso me hubiera marcado una invitación para su fiesta de cumpleaños. Seguro, ella invitó a toda la escuela, pero yo no era solo una compañera de clase. Yo era la única estudiante en toda la escuela que todos los demás parecían evitar como la plaga. A los maestros y administradores de nuestra querida Academia Kook les gusta practicar y predicar la importancia de 'no hay diferencia entre nuestro alumnado porque todos somos mentes jóvenes que queremos aprender de los mejores y obtener todo el conocimiento que podamos'. Era una gran broma para todos los que no son maestros o administradores. Claro, estaba allí para obtener una buena educación, pero para todos los demás, yo era una pogue caminando por los pasillos en un lugar al que no pertenecía.

Lo cual fue más que suficiente para convertirme en un paria para todos ellos. Excepto para Kie, Clarissa y, aparentemente, Sarah Cameron.

John B, Pope y JJ me dijeron que no viniera a la fiesta, que debería quedarme y pasar el rato con ellos en el Chateau, pero Nana insistió en que fuera, especialmente porque Kie también estaría aquí.

－Conoce a tus compañeros－ dijo. －Estoy segura de que una vez que todos vean lo divertida y extrovertida que eres, harás más amigos－ dijo. Bueno, nadie se apresuró a hablar conmigo en el momento en que entré en la casa de los Cameron y nadie podía mirarme por más de unos miserables segundos sin poner los ojos en blanco o reír antes de regresar a la conversación con sus amigos. Así que por una vez, aunque probablemente nunca se lo diría, Nana estaba equivocada.

Kie no respondía a mis mensajes de texto, así que no tuve más remedio que adentrarme más en la fiesta y encontrar a Clarissa... sola. Así que hice lo que JJ me dijo que hiciera cuando comencé mi primer día en la Academia Kook:

－Párate derecha, mantén la cabeza en alto y no dejes que esos idiotas piensen que te importa una mierda sus cosas brillantes y sus vidas perfectas.－ Lo cual, por supuesto, siempre era más fácil decirlo que hacerlo, especialmente cuando eres una estudiante de primer año entre otros estudiantes de primer año y la mayoría de estudiantes de último año. Pero aún así, el consejo de JJ resonó en mi mente y así es exactamente como salí al patio trasero.

Además de los grupos de personas que esperaban su turno para tomar fotos con la amplia gama de accesorios provistos, el resto del patio trasero estaba absolutamente lleno. La piscina estaba llena de gente, la pista de baile estaba abarrotada hasta donde la multitud se extendía sobre el césped, y la parte del porche era apenas accesible debido a que todos estaban parados y hablando. Nana me dijo que intentara encontrar a Sarah y le deseara un feliz cumpleaños y le agradeciera por invitarme, pero en este momento, eso no estaba sucediendo. En cambio, dejé caer su regalo de cumpleaños, un vaso personalizado que Nana hizo, en la mesa de regalos, y consideré que era mi feliz cumpleaños y gracias, todo envuelto en uno.

Sentí vibrar mi teléfono y lo saqué de mi bolsillo, desbloqueando mis mensajes para ver que tenía un mensaje de Clarissa.

¡Estoy en la pista de baile! ¡Toma un trago y ven a buscarme!

Suspiré, guardé mi teléfono en mi bolsillo trasero y me volví a la derecha para ir al bar tiki de bricolaje. Había un grupo de personas pidiendo bebidas a Tucker y yo me apoyé contra la pared, esperando a que se fueran. En el momento en que lo hicieron, no solo una de las chicas del final chocó accidentalmente conmigo, sino que también me dijo un bastante desagradable '¿qué estás haciendo aquí?' y me apartó. Era bastante fácil no preocuparse demasiado ya que ella era una persona mayor y se iría en menos de un mes. Suspiré y me acerqué a la barra tiki, descansando mis brazos en la barra mientras Tucker me daba la espalda. Honestamente, no sabía si ya me había visto allí y me estaba ignorando o si estaba demasiado preocupado arreglando los refrigeradores de hielo como para notar que yo estaba allí, de cualquier manera, no estaba tan cómoda haciendo saber mi presencia.

－Hola Tucker－dijo Rafe Cameron, acercándose al bar junto a mí y llamando la atención de Tucker.－Se dice en la calle que estás haciendo un buen trabajo sirviendo bebidas esta noche.

－Gracias, hombre－ se rió Tucker, mientras los dos se daban un apretón de manos. Se volvió y me miró, su rostro decayó ligeramente.－Oh mierda, lo siento. No te vi allí.

－Está bien－suspiré, encogiéndome de hombros.－Pasa mucho más de lo que piensas.

－No es posible－ sonrió, apoyándose en la barra en el espacio entre Rafe y yo. －Ahora, Juniper Collins, ¿qué puedo traerte de beber?

－Ron y Coca-Cola－dijo Rafe, interrumpiéndome antes de que pudiera hablar. Se llevó su vaso a los labios, bebiendo lo que fuera antes de colocar el vaso en la barra y mirarme encogiéndose de hombros.－Quiero decir, eso es lo que dijiste que bebiste antes... ¿verdad?

－Uh, sí－ respondí, mirando a Tucker con una sonrisa.－Ron y Coca-Cola, por favor.

－Se acerca un ron con coca y otro vodka Redbull－tamborileó a lo largo de la barra antes de darse la vuelta para preparar las bebidas.

－Es divertido verte aquí.－ Dijo Rafe, acercándose a mí mientras miraba a su alrededor.

－Sí, bueno, Sarah invitó a toda la escuela－respondí, señalando a la multitud.

－Aún así, no pensé que ustedes dos fueran amigas.－se volvió hacia mí, apoyando un codo en la barra.－¿Son ustedes chicas? Amigas, eso es.

Me volví hacia él, inclinando la cabeza hacia un lado.

－Creo que ya sabes la respuesta a eso.

－¡Aquí tienen ustedes dos! Un vodka Redbull para Rafe Cameron－ deslizó la bebida de Rafe hacia él y se volvió hacia mí con una sonrisa, deslizando mi vaso hacia mí.－Y para la encantadora Juniper Collins, un ron con coca cola.

Rafe nos miró a los dos y puso los ojos en blanco, recogiendo su bebida.

－¡No te estoy pagando por coquetear, Tucker!－Dijo, alejándose.

－¡No me estás pagando nada, idiota!－ Tucker gritó, riendo mientras limpiaba rápidamente la barra.

Cogí mi bebida y tomé un sorbo, mirando hacia la multitud para ver si podía ver a Clarissa en la pista de baile desde aquí. Debería haberle preguntado qué diablos estaba usando para saber cómo encontrarla más rápido. Cuando mis ojos se posaron en la multitud, se detuvieron en Rafe mientras estaba allí, hablando con Kelce y algunas otras chicas mayores. Tenía su copa en solitario en sus labios y me miraba directamente. Juro que prácticamente pude ver la sonrisa coqueta en su rostro mientras inclinaba la copa hacia arriba y guiñaba un ojo. Aclaré mi garganta, volviéndome hacia la barra y tomando mi vaso, bebiéndolo en dos tragos.

－Whoa, whoa, whoa－ dijo Tucker, quitando la copa vacía de mis labios. －Más despacio hay carne fresca.

－Puedo ser un estudiante de primer año, pero puedo manejar mi alcohol－ Descansé mis dos brazos en la barra, cruzándolos.－Además, soy casi una estudiante de segundo año.

－Oye.－levantó las manos en defensa, sacudiendo la cabeza.－No dije que no pudieras. Pero la noche es joven y todavía queda mucha fiesta. ¿Por qué adelantarte en el tren de la tolerancia ahora, en lugar de oh, no sé, tal vez una hora o dos?

－¿Por qué quedarte detrás de la barra toda la noche en lugar de salir de fiesta con tus amigos?－ Pregunté, levantando una ceja.

Se dio la vuelta con una lata de coca cola y la botella de Captain Morgan, con una sonrisa en el rostro.

－¿Quién dijo que alguna de estas personas son mis amigos?

－Uh, el hecho de que seas el Capitán y el jugador estrella del equipo de baloncesto sí lo hace.－ Asentí con la cabeza para que dejara mi vaso y arrastré el vaso de chupito más cercano. －Tomaré tres tragos de ron, gracias.

Se echó a reír, abriendo el ron mientras lo vertía en un vaso de chupito.

－Apenas soy amigo de la mitad de estas personas. Están demasiado absortos en su dinero y mierda. Solo quiero ir a la universidad, mudarme a Hawai y abrir un bar en la playa.

－Suena... tropical－ respondí, apoyándome en la barra.－Todavía no explica por qué te escondes detrás de la barra toda la noche haciendo que la gente beba.

Sirvió el segundo trago, asintiendo con la cabeza hacia la pista de baile.

－Estoy pendiente de mi hermanastra. Es un poco dura, pero todavía tiene quince años y es ingenua como el infierno. Ella acaba de comenzar a salir con este chico en el equipo y esta es mi mejor manera de asegurarme de que él no haga nada estúpido... o ella.－Sirvió el tercer trago, sosteniendo el vaso entre nosotros.－¿Estás segura de que quieres tres?

Le quité el vaso y lo vertí en la copa, sonriendo.

－Positivo.

Levantó las cejas y negó con la cabeza, poniendo la tapa de nuevo en la botella.

－También elijo preparar las bebidas, así sé a quién buscar durante la noche. Asegúrate de que no se emborrachen demasiado ni hagan nada estúpido. Me miró mientras vertía la coca en mi copa. －Por cierto, esta bebida te coloca en la parte superior de la lista.

－No tienes que preocuparte por mí, Tucker Mason－dije, alcanzando mi bebida.－Soy perfectamente capaz de tomar decisiones sensatas y conscientes incluso cuando...

Agarró la bebida y tiró de ella.

－Incluso cuando estás a punto, ¿qué? ¿Cinco tragos de ron ya? Puse dos en el primer trago y tres en este.

－Sí, incluso cuando tengo cinco shots.－me incliné sobre la barra, agarrando mi bebida. Lo llevé a mis labios, inclinándolo hacia atrás y tomando un pequeño sorbo.－Eres un barman bastante bueno.

－He tenido algunos años de práctica－ se rió, volviéndose y guardando las cosas.－Pero en serio, por favor no pongas cara de mierda demasiado rápido. No quiero tener que llevarte a la sala de emergencias para que te bombeen el estómago.

－Trato, pero solo si no me sermoneas cuando vuelva a tomar otra copa－dije, tendiéndole la mano.

Él sonrió, sacudiéndolo.

－Trato. Ahora ve a disfrutar de la fiesta.

Asentí con la cabeza, dándome la vuelta para irme con mi bebida cuando me volví hacia él.

－Uh, quise preguntar esto antes... pero ¿cómo sabías mi nombre? Quiero decir, soy la única pogue aquí, así que sé que no soy totalmente invisible, pero nunca hemos tenido una conversación hasta ahora.

Volvió a limpiar la barra, sonriendo.

－Clarissa es mi hermanastra.

Arqueé las cejas antes de tomar otro sorbo de mi bebida.

－Y soy amiga de Clarissa, ahora todo tiene sentido.－Levanté mi copa hacia él, "animándolo", y me di la vuelta para unirme a la fiesta.

－¿Oye, Juniper?－ Me di la vuelta para verlo apoyado contra la barra.－Le dije esto a Clarissa antes de que llegáramos aquí, pero como ya te vi beber y eres su amiga, te lo voy a decir.－Asintió con la cabeza hacia la fiesta, sacudiendo levemente la cabeza antes de mirarme. －Hay algunas cosas bastante salvajes que suceden en las fiestas, especialmente cuando los estudiantes de último año están allí... así que ten cuidado, ¿de acuerdo?

Me sorprendió lo agradable que estaba siendo. Quiero decir, podría decirse que es el chico más popular de nuestra escuela y, sin embargo, aquí estaba, no solo reconociendo mi existencia... sino también demostrando que se preocupaba por mi bienestar.

－Lo haré, gracias de nuevo por la bebida.

－¡Será mejor que no te vea de vuelta aquí en los próximos 10 minutos!－Gritó, mientras bajaba los escalones.

－¡No, nos vemos en 15!－Me reí y él negó con la cabeza mientras caminaba hacia la pista de baile.

La gente cambiaba constantemente entre la pista de baile, saltaba a la piscina o se paraba y hablaba con sus amigos. Todo el movimiento constante hizo que fuera mucho más difícil tratar de encontrar a Clarissa, especialmente considerando que probablemente era una de las que constantemente se movía de un lugar a otro. Cuando llegué a la pista de baile, comencé a intentar abrirme camino hacia el centro, con la esperanza de encontrar fácilmente a Clarissa. Nadie parecía realmente darse cuenta de mí, así que hacer mi camino allí fue fácil siempre y cuando me moviera con la música. Cuando llegué al medio, Clarissa estaba allí, bebiendo de su vaso, dando vueltas y bailando sola.

－¡Clarissa, oye!－Grité por encima de la música, tocándola en el hombro.

Dejó de bailar y me miró con una gran sonrisa mientras me envolvía en un abrazo.

－¡Hey! ¿Por qué tardaste tanto? ¿Dónde está Kiara?

－Ella no ha estado respondiendo mis mensajes de texto, ¡así que no lo sé!－ Respondí, tomando un sorbo de mi bebida.－Y estaba ocupada recibiendo un sermón de tu hermanastro sobre tomarme mi tiempo cuando se trataba de beber.

Ella puso los ojos en blanco mientras tomaba mi mano y comenzaba a bailar de nuevo.

－¡Es un enorme aburrido! ¡Me dio la misma lección cuando llegamos aquí y luego otra sobre ser inteligente y cuidadosa con Mason!－ Nos hizo girar antes de tomar un sorbo de su bebida. －¡Déjame vivir!

－No lo sé－me reí mientras ambas comenzamos a dejar que la música se apoderara de nuestros cuerpos.－¡Casi murió cuando le dije que quería tres tragos de ron en mi bebida!

－¡Como dije, un gran aburrido! －Ella gimió, mirando nuestras copas.－¡Vamos por otras!

－¡No puedo! ¡Probablemente no me haría otro trago si volviera tan pronto!－ Dije, dejando que mis caderas se balancearan libremente.

－¡Entonces haremos que alguien más los consiga!－Se llevó la bebida a los labios.－¡Venga!

Me reí, imitándola y mirando mientras contaba hacia atrás desde tres con sus dedos. En el momento en que dejó caer el último dedo, ambas inclinamos nuestras bebidas hacia atrás, terminándolas. Su rostro se arrugó mientras negaba con la cabeza, antes de abrir los ojos y sonreír.

－Tequila, siempre me atrapa.

－En este punto, el ron ya no me molesta－me reí, mirando mi taza. －Además del hecho de que nuestras bebidas ahora están vacías.

Se mordió el labio inferior, mirando a su alrededor antes de sonreír.

－Nuestra gracia salvadora podría venir por aquí.－Saludó en la dirección hacia la hierba y tomó mi mano.－Oye, ¿puedes hacernos un gran favor?

Miré hacia un lado para ver a Topper parado allí, con una copa en sus manos.

－¿Qué es?

－Tucker nos dio un sermón a las dos sobre la bebida y queremos otro trago sin recibir otro sermón－ sacó su labio inferior.－¿Hay alguna forma de que nos los consigas?

Topper nos miró a las dos y asintió, encogiéndose de hombros.

－No veo por qué no, necesito una recarga de todos modos－Se dio la vuelta, solo para volverse.－Mierda, lo siento, ¿qué es lo que quieren?

－¡Cualquier cosa con Tequila!－ Ella vitoreó, aún bailando.

－¿Qué hay de ti Juniper, qué estás bebiendo?

－Ron y Coca-Cola－respondí, mientras Clarissa me hacía girar de nuevo. －Gracias, Topper.

Él sonrió, asintiendo con la cabeza.

－¡No hay problema, ya vuelvo!

－Sabes－Clarissa sonrió, girando hacia mí antes de volver a girar.－Tú y Topper se verían realmente bien juntos.

－¿Estás bromeando?－Me reí, girando hacia ella antes de girar.－Él saldría con cualquier otra persona, menos conmigo. Soy una pogue, ¿recuerdas?

Ella puso los ojos en blanco.

－Esa mierda es tan estúpida－ me hizo girar y me dio una palmada en el trasero, riendo.－Pero pogue o no, definitivamente te estaba mirando.

－No lo estaba－me reí, ajustando mis pantalones cortos de jean.－Y deja mi trasero en paz.

－A él le gustan los traseros grandes y no puede mentir－ cantó, tratando de golpearme el trasero de nuevo mientras rompíamos a reír.－En serio, sin embargo, definitivamente te estaba mirando. ¡Incluso nos está trayendo bebidas!

－¡Se llama ser amigable, Clarissa!－Me reí, cuando empezamos a tropezar con gente cuanto más se llenaba la pista de baile.－Además, ya me gusta alguien más.

－¿Oh? ¿Es por casualidad este chico misterioso que Kiara dice que has estado ocultando en secreto a tu grupo pogue?－Dijo, agarrándose de mis manos mientras comenzamos a bailar.

－Detente－gemí, esperando que las luces del club ocultaran mi rostro sonrojado mientras ella me hacía girar de nuevo.

－Bueno, ¿verdad?－Ella se rió, dando vueltas.

Miré hacia la hierba, tratando de ver si Topper regresaba cuando miré a los ojos a Rafe, que parecía haberme estado observando.

－Sí.－respondí, mientras me miraba enarcando una ceja. －Es verdad.

En cierto modo cumplí mi promesa a Tucker y él me mantuvo la suya porque cuando subí a su pequeño bar improvisado para tomar mi cuarta copa de la noche, lo hizo sin objeciones. Aunque pareció un poco sorprendido cuando le dije que solo quería un shot, y honestamente, esa podría haber sido la razón por la que no se opuso. Puede que beba bastante con mis amigos, pero eso no significa que no conociera mis límites y hasta dónde llegar. Claro, hubo muchos fines de semana en los que John B y JJ tuvieron que llevarme de regreso al Chateau desde la playa, solo para que me despertara en la cama de John B con los dos a cada lado de mí, asegurándome de que estaba bien. durante la noche. Y sí, hubo otras ocasiones en las que mis competencias con JJ terminaron con mi desmayo en la hamaca fuera del Chateau, pero eso no significó nada.

Sabía cuándo aislarme y sabía hasta dónde debía esforzarme cada vez que quería olvidar todas las cosas de mierda del mundo, simple y llanamente.

Y ahora mismo, detenerme era lo mejor. La fiesta todavía estaba en pleno apogeo, pero Clarissa se había ido con Mason a alguna parte y Kiara todavía estaba desaparecida, así que realmente no había nada que me impidiera quedarme tanto tiempo. Ni siquiera estuve en esa fiesta, de verdad. Me había acercado al muelle de los Cameron, donde, sorprendentemente, no mucha gente había ido y se había escabullido como se rumoreaba que lo hacían en las fiestas. Estaba oscuro y aislado, un lugar perfecto para besarse. Sin embargo, nadie estaba aquí. Solo yo y el pequeño columpio del jardín que descansaba junto al borde del césped, a la derecha del muelle.

－¿Qué? ¿La fiesta no está a la altura de tus estándares?－Miré sobre mi hombro para ver a Rafe caminando por la pequeña colina de césped de su patio trasero y hacia el columpio.

－Oh no, la fiesta es genial－dije, encogiéndome de hombros.－Solo... Estoy tomando un descanso.

－¿De la fiesta o de los invitados?－ preguntó, caminando frente al columpio y parado allí, mirando hacia el muelle. －Porque si dices los invitados, no debes estar rondando a los correctos.

－Clarissa es una gran amiga, no es que sea de tu incumbencia.－ Me llevé el vaso a la boca y enarqué una ceja, señalando el asiento vacío junto a mí. －¿Vas a sentarte? Dudo mucho que tus amigos puedan siquiera verte aquí.

Miró hacia la fiesta antes de sentarse a mi lado, el columpio inmediatamente se balanceó hacia atrás antes de regresar a un patrón lento mientras los dos nos sentamos allí.

－Te vi en la pista de baile con Clarissa－ dijo, mirando hacia el agua y bebiendo de su vaso.

－Y te vi mirándome－ le respondí, mirándolo.－Espeluznante, pero también muy halagador.

－Bueno－ me miró inclinándome hacia atrás en el columpio mientras colocaba su brazo en la parte trasera, su mano descansando en mi hombro.－Tienes movimientos muy llamativos.

－Ah, está bien－ respondí, mirando hacia otro lado, llevándome la copa a los labios.－Si mis movimientos son lo que realmente estabas mirando.

Se rió, sacudiendo la cabeza mientras dejaba su bebida en su regazo, volviéndose hacia mí.

－¿Quieres que te diga que verte bailar me hizo algo?－Sus ojos se posaron en mis piernas mientras sacaba su brazo de alrededor de mí y descansaba su mano en mi muslo. －Eso de ver tus caderas balancearse con la música o la forma en que tus pantalones cortos muestran tus piernas.－Sus dedos se movieron hasta mi cadera, rozando la piel justo debajo de mi camiseta sin mangas.－Y cómo cada vez que levantabas los brazos al ritmo de la música, me volvía loco ver que tu camiseta también se levantaba... solo para mostrar un poco más de piel.

－Bueno, eso suena mucho mejor que 'movimientos llamativos'－ sonreí con satisfacción, mirándolo para verlo inclinado hacia mí.－¿Por qué no te dejaste llevar por eso?

－¿Y regalar todos mis mejores movimientos?－Se burló, inclinándose hacia mi oído mientras su mano agarraba mi cadera.－Se trata de jugar el juego, Junie. Tienes que bromear antes de hacer un movimiento.－ Presionó sus labios justo debajo de mi oreja mientras besaba el lugar, mordiéndolo suavemente antes de succionar la piel.

－Rafe－me reí, empujándolo lejos. －Para alguien que es todo reservado, seguro que está adquiriendo confianza en un lugar que ambos sabemos, alguien podría venir borracho. Además, acordamos que no marcas visibles.

－Apenas hice una abolladura－llevó su mano a la parte de atrás de mi cuello, empujando mi cabello hacia atrás e inclinándose para mirar el área. －Además, no pareció importarte hace dos semanas cuando dejé una o dos marcas aquí.－Usó la mano que sostenía su vaso para señalar la parte superior de mi pecho, sonriendo mientras enganchaba su dedo en la parte superior de mi camisa y la tiraba para poder ver si sus mordiscos de amor todavía estaban allí.

－En el momento, claro.－ me reí, golpeando su mano.－Pero explicárselos a mis amigos fue todo un nivel de dificultad.

Puso los ojos en blanco y volvió a caer en el columpio.

－¿Por qué su opinión siquiera importa?

－¿Por qué importan las opiniones de tus amigos?

Nos sentamos allí, mirando hacia el agua y tomando sorbos de nuestras bebidas mientras el silencio respondía las preguntas por nosotros. Ningún pogue podía ser visto con un kook y ningún kook se atrevería a ser visto con un pogue, ya sea como amigo o pareja. Sin embargo, aquí estábamos, ocultándonos de cualquier persona importante para nosotros. No siempre fue así, todo nuestro secreto. Antes de octubre, ni siquiera nos habíamos cruzado una vez.

Rafe era un estudiante bastante decente, al menos en sus clases principales lo era. Para alguien que parecía considerarse demasiado importante para hacer otra cosa que beber, festejar y existir, tenía notas decentes. Queriendo que su último año fuera fácil, se inscribió para tomar una de las optativas más fáciles: Arte. Desafortunadamente para él, su horario se arruinó y terminó en Psicología 1.

Así es como nos conocimos.

Al no tener un solo interés en el curso y no poder ser transferido, se vio obligado a intentar disfrutar de la clase. Pero, Psicología 1 no era Arte y después de casi dos meses de estar en la clase, estuvo bastante cerca de reprobar. Nos sentamos en lados completamente opuestos del salón de clases: yo al frente, él en el camino de regreso. Tuve una de las calificaciones más altas en la clase ese semestre y mi maestro, sabiendo que era nueva y casi una paria social, tuvo la idea maravillosa de que ayudaría a Rafe a mejorar su calificación. No fue una sorpresa para ella que los dos protestáramos profusamente. Era un idiota egoísta, eso ya lo sabía en mi poco tiempo en la escuela y no quería tener nada que ver con él. Su razonamiento, por supuesto, fue porque yo era una pogue. Eso fue todo.

Pero la Sra. Bertram no quería tener nada que ver con nuestras excusas, así que todos los días después de la escuela, se suponía que debíamos volver a reunirnos en su salón de clases para estudiar, mientras todos los maestros iban a las reuniones de la facultad. Al principio, estaba totalmente en contra de recibir ayuda de mí y se sentaba allí y jugaba en su teléfono todo el tiempo. Jugando con su teléfono, pronto se convirtió en él saliendo del aula todos juntos. Y así es como pasamos las dos primeras semanas de nuestras 'sesiones de estudio'. Yo, sentada allí y haciendo otros deberes, y él, jugando y haciendo Dios sabe qué. Hasta que un día la Sra. Bertram entró al salón de clases y me preguntó por qué acababa de ver a Rafe saliendo del estacionamiento de la escuela.

Que la próxima semana, una vez que las reuniones de la facultad comenzaron a extenderse a una vez por semana, ella se sentó en el aula con nosotros, de esa manera no había forma de evitar el estudio. Fue incómodo y horrible, mientras trataba de ayudarlo a ponerse al día con la terminología, los estudios de casos y las lecturas que habíamos repasado hasta ahora. Siempre parecía aburrido y una parte de mí no podía culparlo. Elegió mal una clase, se vio obligado a estar aquí. Entonces, un día, en medio de nuestra lectura, deslizó un trozo de papel de cuaderno a mi lado del escritorio con el mensaje:

'¿Crees que si ambos nos vamos, ella podría ponerse al día con nosotros?'

Y un dibujo con palos de nosotros dos corriendo, un dibujo con palos muy poco halagador, pero verdadero, del cuerpo regordete de la señora Bertram, persiguiéndonos. Antes de que pudiera responder, la Sra. Bertram nos soltó por el día. Cuando salimos del aula y caminamos por caminos separados, me detuve en mi casillero para guardar mis libros y cuando lo cerré, él me estaba esperando.

－Tengo un poco de hambre, ¿tal vez quieres comer algo? Puedo comprar algo del club de campo y podemos ir a algún lado y comerlo.

Se suponía que tenía que ir a casa para ayudar a JJ y John B a hacer algunas reparaciones en el HMS... pero por alguna razón, algo dentro de mí me decía que dijera que sí. Así que lo hice.

A partir de ese día, continuamos nuestras sesiones de estudio en el salón de clases de la Sra. Bertram después de la escuela, pero luego, una vez que terminaban, él nos llevaba en coche por Kildare y pasábamos el rato. Comenzó como algo simple y divertido. Simplemente íbamos a sentarnos en algún lugar, hablar sobre la escuela, nuestras vidas y comenzar a vernos como algo diferente a nuestro estatus social. Luego, una noche, me envió un mensaje de texto para que saliera hacia la carretera en la que John B y yo vivíamos.

Entonces, salí por mi ventana y caminé por el camino de tierra hacia la carretera principal para ver a Rafe estacionado allí en su auto y él estaba inclinado sobre el capó. Me dijo que entrara y cuando lo hice, aceleró hacia Figure Eight. Nos colamos en el club de campo esa noche, trepando la cerca que rodeaba la piscina. Me tomó de la mano y nos guió hasta donde pudiéramos evitar las cámaras. Cuando llegó a la piscina, se quitó la ropa, de pie en nada más que su ropa interior, y luego miró a la piscina.

－Vive un poco, Junie.

Eso y un profundo sentimiento de querer impresionarlo fue todo lo que necesité para desnudarme hasta quedarme con el sostén y la ropa interior y unirme a él junto a la piscina.

－¿Ahora que?

Todo lo que hizo fue sonreír mientras envolvía sus brazos alrededor de mí y saltaba a la piscina, ambos rompiendo el agarre y hundiéndonos bajo el agua fría. Cuando salimos a la superficie, volvió a rodearme con sus brazos y me atrajo hacia él. Una mano se envolvió alrededor de la parte inferior de mi muslo, llevando mi pierna a su cintura y yo también levanté mi otra pierna, envolviéndola alrededor de su cintura. Mi corazón se sintió como si estuviera en mi garganta cuando envolví mis brazos alrededor de su cuello. Ni siquiera tuve tiempo de pensar en qué hacer cuando Rafe me besó. Solo me habían besado una vez en toda mi vida. Tenía 10 años y no era nada como esto.

Después de esa noche, no era raro que Rafe me recogiera en medio de la noche y me llevara a algún lugar donde nos besáramos durante horas, dejándome en casa con el pelo desordenado de sus dedos corriendo a través de él y labios hinchados por besarlo. Era como una prisa, cada vez que corría para traerme de regreso a casa cuando el sol salía y yo tenía que correr por el camino de tierra y volver a subir a la ventana de mi habitación antes de que Nana se despertara.

Más de una vez, me dejaba justo a tiempo para el amanecer y yo simplemente me subía al techo, justo a tiempo para ver a John B y JJ irse a surfear por la mañana. O cómo algunos fines de semana, en lugar de llevarme a casa, me colaba en su casa y poníamos a prueba los límites de lo lejos que estaba listo para llegar. Rafe fue mi primera vez en algunas cosas... pero había una cosa que siempre habíamos presionado pausa antes de que pudiera llegar tan lejos. Hasta que su mirada me volvió a la realidad.

－Cumples 18 en tres semanas, ¿vas a tener una fiesta como esta?－ Pregunté, rompiendo el silencio.

Se burló, sacudiendo la cabeza mientras tomaba otro sorbo.

－Diablos, no. Mi hermana es solo una princesa malcriada que necesita agradarle a todos, así que invitó a toda la escuela. Invitaré a un montón de gente, tal vez cobraré una entrada como regalo de cumpleaños para mí y luego música y la piscina. No una puta pista de baile improvisada y una cabina de fotos.

－Todavía suena como una gran fiesta.

Se volvió hacia mí, arqueando una ceja.

－¿Pasarías tu tiempo aquí lejos de esto o realmente estarías socializando con la gente?

－¿Estás diciendo que estoy invitada?

Tomó un largo sorbo de su bebida e inclinó la cabeza hacia un lado.

－Tengo curiosidad por ver cuál sería tu regalo para mí.

－Bueno－respondí, aclarándome la garganta mientras me volvía hacia él. －Hay una de dos formas de averiguarlo. La primera es que puedes esperar pacientemente hasta tu cumpleaños. La segunda.－pasé mi dedo por la abertura de su camisa abotonada, llevándola hasta la parte inferior de su barbilla y inclinando su cabeza hacia arriba para mirarme.－Puedes averiguarlo más tarde esta noche.

Sus ojos se oscurecieron ante mi sugerencia y rápidamente se bebió su bebida, sin perder la sonrisa en su rostro.

－Elijo la opción número dos, por favor.

Me puse de pie, bebiendo el resto de mi bebida e inclinando la cabeza.

－Reúnete conmigo en tu habitación en cinco. Voy a adelantarme. De esa manera, nadie sospecha nada.

Me miró cuando me di la vuelta y comencé a subir la pequeña colina y regresar hacia la fiesta llena de gente. La gente seguía abarrotando la pista de baile, pero aún más, la gente estaba vestida con sus trajes de baño o incluso solo con su ropa interior mientras nadaban en la piscina. Navegué a través de la multitud, subiendo los escalones hasta la casa de los Cameron. Después de tantas veces en las que Rafe me metió a escondidas, he llegado a memorizar el piso inferior de la casa, lo que facilita el camino a la habitación de Rafe.

Caminé por el pasillo y vi la puerta de su dormitorio cerrada justo delante. Miré a mi alrededor para asegurarme de que no hubiera nadie, así podría caminar fácilmente hasta su puerta y abrirla para entrar. Antes de poder acercarme lo suficiente, escuché pasos que venían del pasillo.

－¡Juniper, espera!

Me di la vuelta para ver a Topper trotando detrás de mí, deteniéndose justo frente a mí.

－¿Topper? ¿Qué pasa?

Respiró hondo y miró a su alrededor mientras se pasaba los dedos por el pelo.

－Yo, uh, necesito encontrar a Clarissa. ¿La has visto?

Traté de no permitirme sentirme agitada por el retraso. Sabía que Rafe entraría a la casa pronto y lo último que necesitábamos era que Topper nos sorprendiera yendo al mismo lugar. Pero también era Clarissa, y no pude evitar preocuparme de que algo estuviera mal.

－No la he visto en unos 30 minutos. Se fue con Mason a alguna parte. ¿Por qué está? ¿Todo bien?

－Sí, todo está bien, yo solo... necesito encontrarla y pensé que sabrías dónde estaba y me señalarías en la dirección correcta.

－Lo siento, Topper－ respondí, negando con la cabeza.－No sé a dónde fue.

－Hola ¿Qué pasa?－Miré por encima del hombro de Topper para ver a Rafe que venía por el pasillo, mirándome con los ojos muy abiertos por una fracción de segundo antes de que volviera su atención a Topper.－¿Todo bien?

－Sí, solo eh, vi a Juniper y estaba viendo si había visto a Clarissa en algún lugar－respondió Topper, mordiéndose los labios y asintiendo con la cabeza.

－Y no lo he hecho, así que...

－Pero estaba pensando, que tal vez ella podría venir y ayudarme a encontrarla－ miró a Rafe, un poco más alto.

－Oh, está bien－Rafe se aclaró la garganta, saludándome.－Solo estaba asegurándome de que encontrara el camino al baño. Soy bastante malo dando instrucciones.

－Lo encontré－dije, retrocediendo unos pasos y abriendo la puerta del baño. －Tus direcciones fueron bastante buenas.

－Genial－ se volvió hacia Topper, asintiendo con la cabeza.－Si eso fue todo, probablemente deberías volver a la fiesta ahora.

－No, creo que esperaré a que Juniper termine en el baño－insistió, volviéndose hacia mí antes de mirar a Rafe.－Creo que sería de gran ayuda para encontrar a Clarissa.

－¡Hey Topper!－ La voz de Kelce llegó desde el pasillo mientras estaba allí, empapado de la piscina.－¡Sarah pregunta dónde estás! ¡Creo que la cumpleañera podría querer un beso!－Se rió y desapareció de la vista.

－Sí, Topper－dijo Rafe, poniendo sus manos sobre los hombros de Topper y acariciándolos con una sonrisa.－No quieres hacer esperar a la cumpleañera, ¿verdad?

Topper miró a Rafe y frunció los labios mientras intentaba ocultar cualquier emoción que estuviera sintiendo. Rafe no retrocedió con su mirada exigente y pronto, los hombros de Topper cayeron y asintió.

－Si, vale.－ Caminó por el pasillo y se volvió, mirándome.－Sigo pensando que deberías venir conmigo a buscarla.

－Lo haré después de ir al baño－ asentí, sonriéndole. －Lo prometo.

Miró la espalda de Rafe y luego se perdió de vista y Rafe se volvió hacia mí.

－Vamos, rápido－tomó mi mano y caminó hacia la puerta de su habitación, abriéndola y jalándome con él mientras entraba, solo para cerrar la puerta directamente detrás de nosotros.

Mi corazón se aceleró ante el hecho de que Topper estaba a punto de enterarse potencialmente de Rafe y de mí, lo cual, de acuerdo con ambas partes, era uno de los peores escenarios absolutos. Rafe se paró frente a mí, mi espalda contra la puerta y sus dos manos descansando contra ella. Deslizó una mano hacia el pomo de la puerta, girando la cerradura mientras hacía clic. Tan pronto como supimos que la puerta estaba cerrada con llave y que no podía haber interrupciones, nuestros labios chocaron en un beso apresurado. Mis dedos se entrelazaron con su cabello mientras sus manos viajaban hasta mis muslos y me levantaba, envolviendo mis piernas alrededor de su cintura.

Recorrió la corta distancia hasta su cama y me dejó caer en la cama, se cernió sobre mí inmediatamente y me besó con urgencia. Fue un choque de labios y dientes cuando mis manos se abrieron paso hacia los botones de su camisa, tratando de desabrocharlos. Sus labios viajaron hasta mi cuello mientras él apartaba mi cabello, dejando besos en mi piel. Llegó al lugar detrás de mi oreja de nuevo, mordiéndolo antes de succionar hacia abajo en el lugar. Mordí mi labio inferior en un intento por contener el gemido mientras mis dedos luchaban por desabrochar los botones de su camisa.

－Me estás distrayendo－ resoplé, inclinando la cabeza hacia atrás para darle un mejor acceso a mi cuello.

－¿Lo estoy?－ Sonrió contra mi piel antes de sentarse, apoyando las rodillas a cada lado de mis piernas. Desabotonó los últimos tres botones de su camisa, dejando al descubierto su tonificado torso. Se quitó la camisa de los hombros y la tiró a un lado.－¿Que tal ahora?

Me incorporé sobre mis codos, inclinando la cabeza hacia un lado y observando su piel bronceada y tonificada.

－Eh, creo que es una buena distracción.

Se rió, llevando sus dedos justo debajo del final de mi camiseta sin mangas mientras cepillaban el material de la camisa.

－Que es justo....－ Me senté y tiré de la parte de abajo de mi camiseta, llevándola por encima de mi cabeza y lanzándola a un lado, inclinándome sobre mis codos y levantando una ceja.－Su movimiento.

En un instante, estaba encima de mí de nuevo, sus dedos agarraron mis caderas con brusquedad antes de que maniobraran a mi alrededor y subieran por mi espalda para desatar la parte superior de mi traje de baño. Mis manos se envolvieron alrededor de su cuello, los dedos entrelazando y tirando ligeramente de los pelos de su nuca mientras mis labios viajaban a lo largo de su afilada línea de la mandíbula. Levanté mis caderas para darle un mejor acceso a mi traje de baño mientras enterraba su rostro en el hueco de mi cuello, besando mi hombro.

En el momento en que sentí que las cuerdas de la parte superior de mi bikini se alejaban de mi espalda, mi corazón latía contra mi pecho con fuertes latidos. Las manos de Rafe se deslizaron por mi espalda, deteniéndose mientras se alejaba de mi cuello.

－Estás bien con esto, ¿verdad?－Exhaló, mirándome.－¿Esto está bien? ¿Aún quieres hacer esto?

－Sí, definitivamente sí.－ Asentí con la cabeza, mis manos cayeron desde la nuca de su cuello hasta sus omóplatos, pasando mis dedos por su espalda.－Yo solo, yo nunca...

－Lo sé－dijo, inclinándose y besándome suavemente mientras sus manos se deslizaban hacia abajo y subían por los lados de mis caderas. －Estará bien, lo juro.

Asentí con la cabeza, levantando la cabeza y besándolo de nuevo antes de alejarme y dejar que mis manos bajaran por sus caderas antes de detenerme en la parte delantera de su bañador. Mis dedos jugaron en el borde donde las cuerdas estaban atadas en un nudo y lo deshice, sin apartar mis ojos de los suyos. Respiré hondo y le volví a asentir.

－Bueno.

Con la confirmación, fue como si sus ojos se oscurecieran y presionó su cuerpo contra el mío mientras sus manos llegaban hasta la parte superior de mi bikini, desatando las cuerdas superiores y tirándolas a un lado. Gimió cuando comencé a deslizar su traje de baño por sus piernas, envolviendo un brazo alrededor de mi espalda baja, arqueándome hacia él mientras usaba su mano libre para empujar el traje de baño por sus piernas, pateándolos al final de la cama. Su agarre alrededor de mi cintura fue fuerte, atrayéndome completamente hacia él mientras su otra mano fue a mis pantalones cortos. Su boca se estrelló contra la mía, nuestros dientes tintinearon mientras su beso se volvía necesitado... desesperado incluso, los gemidos luchaban por escapar de la parte posterior de su garganta.

Fue como una gran mancha de sentir sus labios en mi cuello y pecho y nuestras manos vagando por los cuerpos del otro. Ya sea por el alcohol o la tensión sexual entre nosotros dos lo que se había estado acumulando durante todos estos meses, finalmente reconocida, no estaba segura. Pero mi corazón se aceleraba cada vez que sentía sus dientes rozar mi piel o su agarre apretarse alrededor de mis piernas mientras las envolvía alrededor de su cintura.

Solo había besado a un chico en mi vida y eso fue cuando tenía 10 años. Sin embargo, aquí estaba, envuelta en los brazos de Rafe Cameron, mientras los meses de coqueteo, experimentación y encuentro secreto a altas horas de la noche conducían hasta esto. Conmigo finalmente cediendo a la única tentación por la que habíamos estado bailando, conmigo finalmente dándole un pedazo de mí que cada persona solo podía regalar una vez en su vida.

Es como si mis sentidos se intensificaran, era como si cada uno de mis sentidos se intensificara en un millón. El olor a colonia cara y champú de especias viejas cada vez que metía la cabeza en el hueco de mi cuello. El sabor de su vodka con red bulls mezclado con el ron que había estado bebiendo permanecía en nuestros labios hinchados cada vez que me besaba. Cómo podía escucharlo tratando de controlar su respiración pesada mientras trataba de contener los gemidos persistentes en la parte posterior de su garganta. Ver su cabello generalmente gelificado hacia atrás, despeinado por mis dedos tirando y corriendo constantemente a través de la sensación. Y finalmente, cómo sus manos normalmente suaves y sin callos de años sin tener que hacer ningún tipo de trabajo duro en sus casi 18 años de vida, tenían un toque que era áspero y controlador contra mi piel. Tirando de mí, apretándome y moviéndome como él quería.

Todo era borroso, cada momento mientras sentía sus elegantes sábanas de algodón egipcio derretirse a mi alrededor y el cuerpo de Rafe se relajaba contra el mío. Extendió la mano hacia atrás y empujó mi pierna alrededor de su cintura y rodó sobre su espalda a mi lado, su pecho subía y bajaba rápidamente mientras yo miraba su techo. Pasaron unos momentos antes de que se levantara de la cama, se inclinara para recoger sus pantalones cortos y cruzara la habitación hasta su baño adjunto. Me senté y agarré una toalla cercana que estaba colgando al final de la columna de su cama y la envolví alrededor de mi cuerpo antes de levantarme y caminar hacia el final de la cama para encontrar mi traje de baño. Cuando me volví para ver que había cerrado un poco la puerta, dejé caer la toalla, recogí mi camiseta, mis pantalones y me los puse. Ha visto mi cuerpo antes de esta noche y solo tuvo sus manos sobre mí momentos antes, sin embargo, no pude evitar sentirme tan expuesta y eso solo me hizo sentir un poco incómoda.

Luego encontré mis pantalones cortos, los recogí y me los puse, justo cuando oí que se abría el lavabo del baño. Caminé hacia el baño, abrochándome los pantalones cortos y una vez que llegué a la puerta, la abrí con un codazo para verlo inclinado sobre el lavabo, salpicando agua en su cara.

Me incliné en la puerta, dejando que mis ojos vagaran por su cuerpo a medio vestir mientras él se levantaba y cerraba el agua, alcanzando una toalla.

－Sé que estamos vestidos de nuevo, pero la ducha está ahí. ¿Qué dices?

Dejó caer la toalla en el fregadero y apagó la luz, pasando a mi lado.

－Voy a volver a la fiesta.－ Mantuvo su espalda hacia mí mientras caminaba alrededor de su cama para recoger su camisa, cambiándola del revés antes de deslizar sus brazos por las mangas, dejándola desabotonada.

－Está bien, supongo que volveré también.－Caminé al final de la cama, agachándome y agarrando mi camisa para ponérmela.－¿Debería irme primero o tú?

－No importa.－Respondió, caminando hacia la puerta y abriéndola.

－¡Jesús Rafe!－Dije, acelerando el paso para ponerme la camisa.－Al menos déjame...－Oí que se abría la puerta y poco después siguió un grupo de vítores y silbidos. Tiré de mi camisa hacia abajo para ver al grupo de chicos con los que Rafe había estado saliendo toda la noche, más notablemente: Kelce.－Colocarme mi...

El grupo de chicos tenía sonrisas en sus rostros mientras miraban dentro de la habitación y se reían. Sentí sus ojos sobre mí y su atención envió alfileres y agujas por todo mi cuerpo.

－No pensé que pudieras, Cameron－dijo Kelce, cruzando los brazos y sacudiendo la cabeza.

－Sí, sí, lo que sea－ dijo Rafe, apoyándose en su puerta y ladeando la cabeza hacia Kecle, luciendo presumido. －¿Dónde está?

Kelce me miró y se rió, sacudiendo la cabeza mientras excavaba, sacaba un montón de billetes enrollados, mirando a sus amigos.

－Bueno, chicos, parece que Cameron gana el bote.－Le entregó los billetes a Rafe, quien simplemente los guardó en el bolsillo de sus pantalones cortos.

－¿Q-qué está pasando?－ Pregunté, apartando mis ojos del grupo de chicos y mirando a Rafe.－¿De qué está hablando?

－Fue una apuesta, Juniper－ dijo Kelce, encogiéndose de hombros.－Después de que se quedó contigo para la tutoría, hicimos una apuesta para ver qué tan lejos podía llegar contigo. De hecho, no pensamos que llegaría tan lejos, considerando lo callada y tímida que eres en la escuela.

－Sí, para confirmar si las chicas pogue son todas iguales－se rió Evan, mi compañero en biología, dándole un codazo a Rafe. －Supongo que es verdad entonces, todo lo que tienes que hacer para ponerte los pantalones de una chica pogue es prestarle un poco de atención.

Estallaron en carcajadas cuando sentí las lágrimas arder en mis ojos. Volví a mirar a Rafe, quien respiró hondo y cruzó los brazos, finalmente mirándome.

－¿Yo era una apuesta?

－No es gran cosa－dijo, poniendo los ojos en blanco.

－¿No es un gran cosa?－ Grité, sin importarme que tuviéramos audiencia. －¡Confié en ti! Yo sólo...－ en ese momento, la realidad de la situación me golpeó y fue como si todo el aire saliera de mis pulmones.－Te acabo de dar mi virginidad y tú...－Sacudí la cabeza, parpadeando para eliminar las lágrimas. －Tú ... tú ...

－Con el tiempo te hubieras acostado con alguien más.－se puso de pie, encogiéndose de hombros.－Mira el lado positivo, está libre de ese gran trabajo. Ahora, ¿puedes salir de mi habitación?

Sentí que mis rodillas comenzaban a temblar, amenazando con colapsar por debajo de mi peso corporal mientras mi labio inferior temblaba y las lágrimas amenazaban con caer. Ya no podía respirar en esa habitación, así que me abrí paso a empujones entre los chicos que reían y corrí por el pasillo hacia la terraza. Mantuve la cabeza gacha, sin querer llamar la atención sobre mí y mi rostro manchado de lágrimas mientras caminaba hacia el bar desocupado. Efectivamente, allí mismo, en la abertura del mostrador, estaba la botella de Capitán Morgan, con menos de una cuarta parte de la botella. Lo agarré y caminé fuera de la terraza hacia la multitud, sin importarme con quién me chocara, solo necesitaba alejarme de todos... necesitaba respirar.

Cuando llegué a la colina, mis pies se movían más rápido de lo que mi cuerpo podía llevarme y mi pie derecho se deslizó por debajo de mí, lo que me hizo caer y deslizarme por la hierba mojada. Me levanté del suelo, tropezando hacia el columpio y dejándome caer sobre el. Desenrosqué la tapa de la botella y llevé la botella a mis labios, disfrutando del ardor del ron mientras viajaba por mi garganta. Bajé la botella y fui a respirar hondo, solo para que un sollozo escapara de mi garganta mientras las lágrimas continuaban cayendo por mi rostro. Cada vez que parpadeaba, era como si mi cerebro estuviera tratando de torturarme jugando todos nuestros momentos felices de los últimos meses. Como si estuviera tratando de detectar e identificar cualquier pista que me perdí para ver que todo era un juego para él.

Que cada momento que estuvimos juntos, no era más que una mentira.

－Juniper...－Me di la vuelta para ver a Topper trotar colina abajo, sin aliento cuando se detuvo en el columpio.－Juniper yo...

－Déjame en paz, Topper.－murmuré, llevando la botella a mis labios y cerrando los ojos mientras la bebía.

－Juniper, lo siento－ su voz se quebró cuando el viento comenzó a levantarse. －Traté de detenerte, traté de detenerlo.

Abrí los ojos y dejé caer la botella en mi regazo.

－¿Sabias?－ Jadeé, mirándolo a través de mi visión borrosa. Y luego mi mente volvió a Topper tratando de que fuera a ayudarlo a encontrar a Clarissa... cómo insistía en que fuera con él.－Sabías...

－No venías conmigo y...

－¿Por qué no me lo dijiste?－Lloré, tropezando mientras me levantaba del columpio.－¡Podrías habérmelo dicho!

－¡Yo... Rafe estaba allí! Él...

－¿Cuánto tiempo?－ Pregunté sollozando.－¿Cuánto tiempo duró la apuesta?

－Desde el principio－susurró, mirándose los zapatos y sacudiendo la cabeza.－¡Pero nunca fue para conseguir que se acostara contigo! Kelce y los chicos, e-ellos sólo querían ver si podía conseguir que te acostaras con él. Y luego, cuando descubrió que eras virgen... lo subió para ver si al menos podía hacer que pasaras a la tercera fase. Pero eso... lo que hizo, eso nunca fue parte de la apuesta, lo juro. Traté de hacer que descartaran la idea, pero no escucharon. Así que te he estado siguiendo por toda la fiesta para estar pendiente de ti y...

－Y no escuché－susurré, mi labio inferior temblaba mientras me cruzaba de brazos, abrazándome.－Pensé que él... realmente pensé...

－Lo siento, Juniper－susurró, dando un paso adelante con cautela antes de abrazarme.－Lo siento mucho, no pensé que él lo haría ya que sabía que eras virgen.

Era virgen. Esa simple frase se sintió como si me apuñalara en el corazón.

En cada libro que leía, el personaje siempre habla de lo transformador que fue su experiencia, después de darle a alguien esa parte de ella. Cómo estaban llenos de alegría, rebosantes de amor y paz porque se entregaron a alguien que los cuidó profundamente. Alguien en quien confiaron para que los cuidara, la misma persona a la que sintieron que podían entregar su corazón y decir 'aquí, es tuyo' y saber de todo corazón que no lo romperían.

Solo que no me sentí muy feliz. No sentí una oleada de adrenalina o admiración después de que sucedió. Pensé que me sentiría como una persona completamente nueva. Como si tuviera esta oleada de confianza porque finalmente me había sentido lo suficientemente segura como para entregar una parte de mí a alguien que sabía que le importaría. En cambio, sentí ira. Me sentí estúpida por pensar que Rafe Cameron, prácticamente un príncipe kook, podía preocuparse por mí aunque fuera un poquito.

Pero creo que lo que más sentí... fue sentirme herida.

Aparté a Topper, sacudiendo la cabeza.

－Tengo que irme.－ llevé la botella a mis labios una última vez, tomando un gran trago antes de empujarla en su pecho.－Yo-yo necesito salir de aquí.

－¡Juniper, espera!－Gritó, viniendo detrás de mí.

Mis piernas me llevaban más rápido de lo que mi cerebro podía comprender porque una vez más, estaba corriendo entre la multitud y de regreso a la casa de los Cameron, sin importarme si alguien veía mis ojos llenos de lágrimas.

－¡Juniper!

Me paré frente a la puerta principal de los Cameron, mi mano en el pomo cuando me di la vuelta para ver que Sarah me había seguido a la fiesta, una multitud de personas que estaban en la sala de estar, mirándola.

－Sarah, yo...

Dio un paso hacia mí, con una mirada de dolor en su rostro.

－¿Te acostaste con mi hermano?－Su voz se elevó, ganando más atención cuando la gente entró en la casa.－¿Es por eso que estabas tratando de ser mi amiga? ¿Para llegar a mi hermano?

－Sarah, no. Yo...－Me quedé mirando con horror mientras la gente comenzaba a concentrarse en nosotras, susurrándose entre sí.－No es lo que piensas, está bien, es...

Me interrumpió arrojándome su bebida, vodka y arándano, mojando mi ropa y metiéndola en mis ojos.

－Eres una puta－se burló, el alcohol era evidente en su aliento y la forma en que se balanceaba cuando se quedaba quieta.－Sal de mi casa.

La risa llenó mis oídos mientras le daba la espalda a la multitud y giraba la manija, bajando corriendo los escalones de la entrada de su casa y saliendo a las calles de su vecindario. Cuando finalmente me empezaron a doler las piernas, me detuve en la acera, me agaché en la hierba y saqué mi teléfono del bolsillo. Era medianoche, estaba destrozada y cubierta de alcohol, no había forma de que pudiera siquiera pensar en llamar a Nana. Desbloqueé mi teléfono y fui a mis contactos de emergencia, mirando a los cinco contactos y sin dudar siquiera en elegir el primero en el que pensé.

－Contesta, contesta, contesta.－susurré, meciéndome contra el césped mientras sonaba el teléfono.－Contesta, por favor contesta.

Y luego, el timbre se detuvo.

－¿Hola?－Su voz estaba aturdida, definitivamente había estado dormido.

－¿JJ?－ Susurré, tratando de ocultar cualquier indicio de mi llanto.－¿Puedes venir a recogerme por favor?

－¿Junie?－Suspiró, el alboroto venía del otro lado.－¿Qué pasa?

Fui a hablar, solo para sentir un nudo en la garganta mientras las lágrimas llenaban mis ojos.

－JJ, por favor...

Podía escuchar movimiento al otro lado del teléfono: el crujido del sofá cama de John B, el ruido de los zapatos de JJ contra el piso y luego el suave sonido de la puerta mosquitera cerrándose.

－¿Dónde estás?

Miré a mi alrededor, esperando haberme detenido cerca de un letrero de la calle, pero no había ninguno.

－Yo...no sé, yo sólo, corrí y yo...

－Cálmate, June Bug. Solo comprobaré tu ubicación－pude escucharlo arrancando su bicicleta.－No te muevas, estaré allí.

Colgué el teléfono, deslizándolo de nuevo en mi bolsillo mientras me sentaba allí, empujando mis rodillas hacia mi pecho y descansando mi barbilla en la parte superior. No importa cuánto lo intenté, no podía dejar de reproducir cada momento que compartí con Rafe. ¿Cómo pude haberlo pasado por alto? ¿Cómo no vi que estaba jugando conmigo todo el tiempo? ¿Cómo pude haber sido tan tonta e ingenua?

Sentí que el tiempo no pasaba en absoluto mientras estaba perdida en mis pensamientos y esperando a JJ. El rugido del motor de su motocicleta me sacó de mis pensamientos. Se detuvo justo enfrente de mí, bajó el soporte, se quitó el casco y apagó la moto. Se puso el casco en el manillar y se volvió hacia mí. Definitivamente había estado durmiendo porque sus ojos apenas estaban abiertos y su cabello estaba despeinado.

－June Bug ¿qué ...?

No pudo terminar su oración antes de que me levantara de la hierba y corriera a sus brazos. En el momento en que me rodeó con sus brazos, me derrumbé, llorando en su sudadera. Nos quedamos allí en la calle oscura y vacía, con él frotando mi espalda y abrazándome con fuerza hasta que mis lágrimas se secaron y mis sollozos desaparecieron. Cuando terminé de llorar, se agarró de mis hombros y tomó las mangas de su sudadera, secándome las mejillas antes de ponerme el casco en la cabeza y subió a la motocicleta, ayudándome poco después. Envolvió mis brazos alrededor de su cintura y volvió a encender la bicicleta, dando la vuelta en la calle y corriendo de regreso hacia el corte.

Cuando llegamos a casa, se detuvo junto al Chateau, estacionó la moto y me ayudó a bajar.

－Dormiras aquí.－ dijo, quitándome el casco de la cabeza.－Apestas a alcohol y no hay forma de que te deje quedarte sola.

Sentí que mi mundo comenzaba a dar vueltas cuando el alcohol comenzó a golpear mi sistema. Con cada paso que dábamos hacia la puerta principal del Chateau, mi cuerpo comenzaba a relajarse por completo contra el de JJ, como si toda mi energía hubiera sido drenada de mí. Estaba oscuro en el Chateau, pero me condujo hasta el sofá cama y me sentó contra el apoyabrazos.

－Vuelvo enseguida, ¿de acuerdo?－ Susurró, alejándose.

Mis ojos lucharon por permanecer abiertos mientras mi cuerpo rogaba por dormir. Por el alcohol, por dormir con Rafe y llorar, me sentí absolutamente agotada.

－¿JJ?－ Susurré, escuchando un paso que venía hacia mí y rezando para que no fuera Big John o John B.

－Sí, soy yo. ¿Crees que puedes pararte June Bug?－Susurró, ahora parado allí con unos pantalones cortos y una camiseta.－Acabo de conseguirte algo de ropa para ponerte.

Asentí con la cabeza, extendiéndome hacia él y levantándome, mis ojos se cerraron y mi mundo dio vueltas.

－Estoy borracha.

－Sí, lo estas.－ se rió suavemente, agarrando mi camisa.－Voy a ayudarte a cambiarte, ¿de acuerdo? ¿Qué llevas debajo de esto?

－Traje de baño.－Arrastraba las palabras.

Él asintió con la cabeza, dejándome sostenerme de él para mantener el equilibrio mientras cuidadosamente deslizaba mis brazos fuera de mi camisa, uno por uno antes de pasarla por mi cabeza.

－Junie, necesitas pararte...

Caí hacia adelante, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello pero nunca caí mientras él se mantenía erguido.

－Yo... estoy borracha y yo...－Sentí que las lágrimas se acumulaban en mis ojos nuevamente.－Y soy estúpida y ... y ...

Me puso de pie de nuevo, suspirando mientras desabotonaba mis pantalones cortos y los dejaba caer al suelo.

－Ahora sólo, da un paso hacia aquí－ me arrastró, asintiendo.－Buen trabajo, ahora vamos a meterte en esto y estarás lista para ir a la cama.－ Levantó la sudadera que llevaba antes y la deslizó por mi cabeza, pasando mis brazos por las mangas.

－Demasiado comodo－ susurré, mis brazos se tragaron en sus mangas mientras colgaban hasta la mitad de mis muslos.

－Vamos a llevarte a la cama, ¿de acuerdo?－Susurró, ayudándome a sentarme de nuevo en el sofá, subiendo mis piernas hacia el sofá y luego cubriéndome con una manta.

Caminó a un lado y levantó su lado de la manta, deslizándose a mi lado. Ni siquiera me dio la oportunidad de pedirle que se moviera antes de que se deslizara hacia mí, dejándome recostar sobre su pecho.

－Soy una idiota－susurré, las lágrimas caían por mi rostro.

－Junie, ¿qué pasó esta noche?－ Preguntó, envolviendo un brazo alrededor de mí y acercándome a él.

Me quedé allí, escuchando los latidos de su corazón contra su pecho mientras mi mente jugaba con todo lo que sucedía. No quería decírselo, porque tenía miedo de que dijera que me lo había dicho. De todos mis amigos, JJ era el que más se oponía a que yo fuera a la fiesta esta noche porque no confiaba en los kooks. Le dije que estaba siendo estúpido... pero tenía razón.

－Rafe Cameron－ susurré, cerrando los ojos.

－¿Rafe Cameron?

Asentí con la cabeza, tomando una respiración profunda.

－¿El chico del que tú y el resto de los pogues se han estado burlando de mí? El que ustedes han dicho que estaba escondiendo de ustedes, era él. Y sus amigos estaban afuera y le dieron dinero p-por ganar la apuesta y...－Sentí que mi cuerpo comenzaba a temblar mientras el miedo de contarle a JJ lo que había sucedido estaba colgando en el fondo de mi mente.－JJ yo ... tuve sexo con él esta noche.

Esas palabras salieron de mis labios como si me hubieran tomado mi último aliento. Cerré los ojos y presioné mi cabeza contra su pecho, tratando de ver si podía juzgar cuán enojado estaría conmigo por los latidos de su corazón. Pero lo único que escuché fue que aguantó la respiración por unos momentos como si estuviera tratando de digerir la información antes de suspirar y abrazarme más fuerte. Envolvió un brazo alrededor de mi cintura, bajó el otro a mi pierna y me puso encima de él, atrapándome en su pecho y sosteniéndome allí.

Lloré en su camisa mientras él estiraba la mano y comenzaba a quitarme el cabello de la cara, silenciándome suavemente mientras su mano acariciaba mi costado de arriba a abajo, tratando de calmarme.

Me sentí exhausta, acostada encima de él mientras enterraba mi cabeza en su pecho y envolvía mis brazos alrededor de él, enterrándolos debajo de su espalda. Nos quedamos allí, con el corazón latiendo en sincronía mientras el silencio y la oscuridad en el Chateau nos tragaban por completo.

－S-iento por ir a la fiesta de esta noche－miré hacia él y apoyé la barbilla en su pecho.－Sé que odias a los kooks y yo también los odio.

Sacudió la cabeza, apartando mi cabello de mi cara mientras suspiraba.

－No, tienes un corazón demasiado grande para odiar a alguien, June Bug.

－Por favor, no pienses menos de mí－ susurré, sintiendo que mis ojos se volvían pesados ​​mientras descansaba mi cabeza en su pecho.－No puedo perderte.

Respiró hondo y me abrazó con más fuerza, su pulgar frotaba círculos suaves y calmantes en mi brazo mientras besaba la parte superior de mi cabeza.

－Nunca podría.

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[n/t]

Y ACÁ ESTÁ LA RESPUESTA A TODAS SUS DUDAS. Aaaaa.

El próximo capitulo lo amarán, de eso estoy segura.

En fin, espero les haya gustado este cap, y...

¿Qué pensaron que había pasado? O lo adivinaron? Yo quedé en shock cuando supe, pero después me dije, es Rafe después de todo. Por q me sorprende.

Y eso ha sido todo, nos leemos a la próxima💗

D🌻