－HEY ... ¿PODEMOS HABLAR?

Miré hacia arriba para ver a JJ parado allí, apoyando su cadera contra la mesa con ambas manos en el bolsillo de sus pantalones cortos.

－¿Acerca de?－Pregunté, mirando hacia atrás y organizando la próxima entrega.

Suspiró, retrocediendo mientras yo me movía a lo largo de la mesa. Era obvio que sabía que se había equivocado anoche.

－Sabes sobre que.

－¿Saber que?－Pregunté, inclinándome sobre la mesa y recogiendo dos bolsas, poniéndolas con su grupo correcto. －Tienes razón, sé de lo que estás hablando.

Comenzó a ayudarme.

－Entonces ... ¿eso significa que podemos hablar? Quiero decir, me has estado evitando desde esta mañana.

Caminé alrededor de la mesa, recogiendo las tres bolsas para la primera parada.

－¿Te refieres a cómo me evitaste el resto de anoche?－Suspiró, volviendo a mirar las bolsas mientras yo caminaba alrededor de la mesa.－No te entiendo. No entiendo todo este acto de frío y caliente－ le indiqué, negando con la cabeza.－No es gracioso, no es genial, es jodidamente frustrante, JJ.

El bote comenzó a moverse hacia el muelle de nuestra primera bajada y fui a caminar hacia la cornisa, solo para que JJ pusiera su mano sobre la mesa, enjaulándome frente a él. Miró a Pope cuya atención estaba en conducir antes de mirar a nuestro alrededor como si no tuviera el valor de mirarme a los ojos.

－¿Crees que no lo sé?－Su voz era un poco fuerte y miró a un Pope inconsciente antes de finalmente mirarme a mí.－¿No crees que sé lo jodidamente frustrante que es esto?

La forma en que me miró y cómo inclinó su cuerpo hacia el mí, me congeló en mi lugar. Había una ligera oscuridad en sus ojos, del tipo que solo había visto antes cuando estaba cabreado como ningún otro. Fue aterrador... pero también, un poco caliente. Parecía que se inclinaba más cerca de mí como si estuviera perdido en un momento y cada vez que se movía, sentía que no podía respirar. El motor empezó a reducir la velocidad cuando el barco se acercaba al muelle y él retrocedió y se hizo a un lado cuando Pope se dio la vuelta.

－¿Quién hará la primera entrega?

－¡Yo iré!－Dije, sin apartar los ojos de JJ hasta que me bajé del barco y caminé por el muelle. La primera parada era siempre la mejor, sobre todo porque era la Sra. Henderson, una jubilada que siempre nos esperaba a mitad de camino en el muelle para conversar un poco. Ella era viuda y visitaba con frecuencia la biblioteca para hablar con Nana, y definitivamente era la única persona de Figure Eight que realmente me agradaba.

Con la propina en mano, regresé al barco y subí, metiendo el dinero en mi bolsillo mientras Pope se alejaba. JJ todavía estaba en el mismo lugar, apoyado contra la mesa con los brazos cruzados. Pasé y entré en el dentrofueraborda, acercándome a Pope.

－¿Cuántos más de nuevo?

Miró su copia de la lista y suspiró.

－Doce más.

Hoy iba a ser largo.

✗✗✗✗✗✗

Una entrega más, solo nos quedaba una última entrega y luego estaríamos libres para ir a casa por el resto del día. Pope conducía el barco la mayor parte del tiempo, mientras que JJ y yo hacíamos el servicio de la entrega por el muelle. Pensamos que esa sería la mejor manera de hacerlo, para poder hacerlo más rápido. Y resultó funcionar. Lo que a veces tardaba casi tres horas en terminar con solo dos personas, casi habíamos terminado con la lista, un poco más de una hora y media. Pope se detuvo en el muelle y JJ agarró las maletas y trepó por la cornisa.

－Ustedes sigan adelante y entreguen el último.

－¿Estás seguro?－ Pope preguntó, sosteniendo el ancla sobre la cornisa.

－Sí, solo ven a recogerme en tu camino de regreso. ¡Cuanto antes terminemos, más rápido podremos atrapar algunas olas!－ JJ sonrió, caminando por el muelle.

Pope me miró y me encogí de hombros.

－Dijo que lo dejáramos y luego lo recogiéramos－Cogí la lista y taché el segundo al apellido.－Está bien, solo tenemos los Pederson y luego terminamos.

Pope echó el ancla y caminó de regreso al bote, alejándose del muelle y dirigiéndose a nuestra siguiente parada. Me aseguré de que todas las bolsas fueran correctas para el pedido y luego me acerqué a él, apoyándome contra la ventana.

－¿JJ y tú están peleados o algo así?

－¿Qué? ¿Por qué preguntas eso?

－Porque ustedes dos apenas pueden estar juntos en el mismo barco.－me miró con una ceja levantada.－¿Entonces? ¿Están peleados o no?

Suspiré, encogiéndome de hombros.

－No lo sé, honestamente. ¿Supongo? Quiero decir, todavía estoy un poco molesta por cómo salió del Wreck anoche sin decir una palabra.

－¿Porque básicamente te dejó plantada?

－¿Qué?－Me burlé, negando con la cabeza.－¡No! Eso es estúpido.

－Juniper...

Rodé los ojos y me acerqué a él.

－Está bien, supongo. Quiero decir, ¡fue vergonzoso, Pope! Primero me rechazas tu para un baile y luego él simplemente se levanta de la pista dejándome luciendo como si yo fuera el personaje secundario que fue abandonada en el baile de graduación como si fuera una película de comedia romántica.

Me miró riendo.

－Eso es... extrañamente específico.

－Así es como me sentí, ¿de acuerdo?－ Me senté en una de las sillas laterales y negué con la cabeza.－Quiero decir... ¿cómo se supone que me sienta?

－¿Neutral? Quiero decir, no es como si ustedes dos estuvieran saliendo o algo así. ¿Por qué deberían sentirse molestos?

Abrí la boca para hablar, pero pronto la cerré. Quería corregirlo, decirle que JJ y yo éramos algo... pero la cosa es que ni siquiera sabía si eso era cierto.

Pope se detuvo en el muelle que descansaba en la parte trasera del campo de golf de lujo Tanneyhill. Realmente nunca entregabamos aquí, siempre eran las cabañas de retiro o de vacaciones que descansaban justo al otro lado. Salió y dejó caer el ancla por un lado antes de recoger algunas de las bolsas.

－¿Qué estás haciendo?－ Pregunté, saliendo.

－Mis piernas están empezando a cansarse de estar ahí parado. Así que relájate y las dejaré en casa de los Pederson.－ Se bajó del barco y bajó por el muelle.

－¡Eres un inútil!－ Grité, caminando hacia el borde del bote mientras él se daba la vuelta y sonreía antes de caminar por el sendero, desapareciendo.

Suspiré, apoyándome en la repisa y mirando el campo de golf. Normalmente en esta época del año, había toneladas de gente jugando algunas rondas, pero desde aquí... realmente solo pude ver un grupo de hombres mayores. Nunca entendí el factor de disfrute del golf, debe ser la jubilación o una cosa de ricos. Cuando me di la vuelta, miré hacia el suelo y vi una bolsa apoyada contra mi pierna. Gemí, acercándome y recogiéndola. Tenía harina, bicarbonato de sodio y azúcar adentro, ingredientes para hornear. Miré la lista y, efectivamente, era una de las únicas tres cosas que había allí.

Y pertenecía a los Pederson.

Entré en la cabina, agarré las llaves del bote y las guardé en mi bolsillo trasero antes de trepar por el borde y trotar por el muelle y por el camino. Con suerte, Pope no había llegado demasiado lejos, porque correr no era lo mío en absoluto. Una vez que llegué a la esquina, sabiendo que la casa de los Pederson no estaba muy lejos, comencé a caminar. Justo cuando doblé la esquina, vi una bolsa de plástico volar a la derecha de Pope, aterrizando en los arbustos. De pie frente a él estaban Topper y Rafe, ambos empuñando palos de golf en sus manos.

－Oh no－ murmuré, caminando más rápido hacia Pope.

Pope empujó a Rafe y tan pronto como pudo recuperar el equilibrio, Topper se acercó a Pope y agarró el paquete de 24 cervezas. Aceleré mientras los dos luchaban por la cerveza, viendo como Topper se giraba y tiraba a Pope al suelo, poniéndose de pie con la cerveza en sus manos.

－¡Pope!－Grité, apretando la bolsa con más fuerza mientras corría hacia los chicos. Topper y Rafe me dieron la espalda mientras Pope yacía en el suelo. Los empujé a ambos, me agaché en el suelo y puse mi bolso a mi izquierda. －Pope, ¿estás bien?

Gimió, entrecerró los ojos, debajo de su gorro mostraba un corte sangrante en su frente.

－Me duele la jodida cabeza.－murmuró, moviendo la cabeza hacia un lado.

－Mierda, mi error, hombre.－se rió Topper, alegremente.

－¿Cuál es tu problema?－Grité, dándome la vuelta para enfrentar a Rafe y Topper. Caminé hacia ellos, empujándolos a ambos hacia atrás. －Aléjense de él.

－Bueno, si no es la pequeña Juniper Collins.－se rió Rafe, haciendo girar el palo de golf en su mano.－Siempre supe que tenías la boca sucia. Después de todo, eres una Pogue.

Su sonrisa envió un escalofrío por mi espalda, mientras mis ojos se movían hacia el palo de golf que sostenía con fuerza.

－Rafe, solo estamos haciendo entregas, ¿de acuerdo? Solo déjanos en paz.

－Podría.－dijo, inclinando la cabeza hacia un lado y luego apuntándome con el garrote.－¿Pero qué gracia tendría?

Pasos vinieron detrás de mí mientras Pope pasaba, chocando contra mi brazo mientras atacaba a Rafe con un puñetazo.

－¡Pope, no!

En un destello rápido, Rafe empujó el mango del palo de golf directamente al estómago de Pope, lo que hizo que se doblara, agarrándose el torso.

－¡Hey!－ Topper gritó, mirando a Rafe con ojos muy abiertos y asustados. Rafe llevó el garrote por encima de su cabeza antes de golpear a Pope en el medio de la espalda, tirándolo al suelo con un ruido sordo.－¡Hey! ¡Rafe, Rafe! ¡Vamos, hombre!

－¡Quédate abajo, perro!－Rafe gritó, volviéndose hacia Topper y dejando su espalda vulnerable. Corrí hacia él, empujándolo con fuerza mientras se tambaleaba hacia adelante, casi cayendo de rodillas. Mi adrenalina estaba bombeando, mis piernas temblaban mientras lo veía levantarse y quitarse el polvo de sus pantalones cortos.

Rafe se giró lentamente, recogiendo el palo de golf del suelo antes de apuntarme de nuevo.

－Gran jodido error, pogue.－Se acercó, trayendo el garrote detrás de él y todo lo que pude hacer fue quedarme allí y prepararme para el golpe.

Topper se paró frente a él, empujándole el pecho y manteniéndolo atrás.

－¡Oye, vamos! ¡Vamos, hombre!

Rafe lo apartó, mirándome antes de volverse hacia él.

－¿Qué, hombre? ¿Vas a dejar que ella nos falte el respeto así?－ Gritó, tratando de alcanzar a Topper.

－¡Ya basta, Rafe! ¡Vamos!－Topper siguió gritando, empujándolo hacia atrás, antes de que se inclinara hacia atrás y agarrara mi brazo, manteniéndome detrás de él.－¡Es una maldita chica, amigo!

Rafe lo empujó y Topper se giró, llevándome con él mientras Rafe se balanceaba y fallaba. Se dio la vuelta, respirando con dificultad antes de mirar hacia la tierra y ver que Pope estaba indefenso en el suelo. Tenía una sonrisa diabólica en su rostro, mirándome antes de darse la vuelta y levantar el palo en el aire.

－¡Rafe, no!－Grité, tratando de soltarme del agarre de Topper.

－¡En serio, Rafe, detente!－Topper gritó, el miedo en su voz era evidente.

Rafe gritó, bajando el palo justo al lado de Pope, dejándolo allí. Mi corazón se aceleró mientras el miedo de lo cerca que estuvo Pope de ser gravemente herido, pasó por mi mente. Rafe podría haberlo matado en ese mismo momento, y eso me cabreó seriamente.

－¡En serio hombre, ya basta!－Topper gritó.－Rafe, escucha. Vamos, hombre.

Rafe se puso en cuclillas sobre Pope, tratando de recuperar el aliento y mirando hacia abajo como si estuviera admirando su arduo trabajo. Sentí que el agarre de Topper en mi brazo se aflojaba y aproveché la oportunidad para liberarme y correr detrás de Rafe. Lo agarré por la parte de atrás de su cuello, tirando de él hacia atrás tan fuerte como pude. Podía sentirlo agarrar el cuello abierto, tirándome hacia atrás y luchando.

－Dejame...mierda... sueltame ...－Echó la mano hacia atrás, dándome un golpe en la mejilla. El dolor punzante me hizo cerrar los ojos, pero me negué a soltar su camisa. Traté de mantener mi agarre fuerte, con la esperanza de darle a Pope algo de tiempo para recuperar el aliento y ponerse de pie, pero Rafe se estiró de nuevo, esta vez extendiendo su codo hacia atrás y golpeándome en la boca.

－¡Ah!－Grité, la fuerza de su golpe fue suficiente para hacerme soltar su camisa y hacer que cayera al suelo. El latido de mi mejilla y boca fue suficiente para hacerme llorar. Me di la vuelta, acurrucándome y manteniendo la cara en el suelo, tratando de recuperar el aliento e ignorar el dolor.

－Rafe, ¡qué diablos!－Topper gritó, arrastrando los pies hacia mí mientras se agachaba, poniendo sus manos debajo de mis brazos para tratar de ayudarme a levantarme.－Juniper, Juniper, ¿estás bien?

－¡Detente!－ Dije, mi voz se rompió cuando suavemente lo empujé lejos. －Solo andate.

Escuché a Topper suspirar antes de volver a levantarse, caminar hacia Rafe, colocándose de pie entre nosotros dos como si me estuviera protegiendo.

－Déjalos ir, Rafe.

－No los queremos aquí, ¿entendido?－ Dijo Rafe, mirando a Pope. Se inclinó y le palmeó la mejilla.－Mantente alejado de Figure Eight, pogue.

Recogió su palo de golf del suelo, pasó junto a mí y recogió la cerveza que parecía haber comenzado todo. Mantuve la cabeza gacha, esperando que no se molestara en pasar a mi lado.

－Eso también va para ti, Junie.－ sus pasos se detuvieron y lo sentí empujar mi costado con el palo de golf, riendo antes de ponerse en cuclillas. Podía escucharlo respirar mientras se cernía sobre mí antes de sentir que golpeaba la parte de atrás de mi muslo con el palo de golf.

－Aún te ves bastante bien para ser una pogue, te lo concedo.

Se levantó y lo escuché comenzar a alejarse, sus pasos se desvanecieron.

－¡Oye, vamos! －Gritó, llamando a Topper que todavía estaba junto a Pope y a mí.

Comencé a levantarme sobre mis codos, solo para que Topper se parara frente a mí y se agachara, poniendo sus manos debajo de mis brazos y ayudándome a levantarme. Se quedó allí, la culpa estaba escrita en todo su rostro.

－Yo...－Sacudió la cabeza, sin saber qué decir.

Me burlé, negando con la cabeza y acercándome lentamente a Pope.

－Necesitas nuevos amigos, Topper.

－¡Venga!－La voz de Rafe gritó desde la distancia.

－Mierda－ murmuró Topper, inclinándose y agarrando su palo de golf, dándonos una última mirada a Pope ya mí antes de correr hacia donde estaba Rafe.

－Oye, ¿quieres una cerveza?－ Escuché a Rafe preguntar, riendo poco después cuando incluso sus voces comenzaron a desvanecerse.

Me aparté de su dirección y me acerqué a Pope, que estaba sentado. Justo a su derecha estaba su gorro, así que lo recogí y le quité el polvo, entregándoselo.

－¿Estás bien?

－¿Lo estás tú?－Preguntó, levantando la vista de su sombrero.

Sentí mi labio inferior temblar mientras me encogía de hombros.

－Supongo que estamos igual, ¿eh?－ Extendí mi mano y lo ayudé a levantarse.

Nos limpiamos el polvo y miramos a nuestro alrededor las bolsas de plástico rotas, los comestibles rotos y tirados a lo largo del camino de tierra.

－¡Mierda!－Gritó, pateando la tierra. －¿Qué diablos vamos a hacer?

－Bueno, podríamos ir a casa de los Pederson y explicarles lo que pasó... o volver a casa de tu padre y explicarle lo que pasó.－ Odiaba la idea de ambas opciones, pero en este punto, ¿qué más íbamos a hacer?

－Vamos, vámonos.－ dijo Pope, cojeando en su camino de regreso en dirección al barco.

－¿Que estamos haciendo?－Pregunté, siguiéndolo.

－Nos vamos, solo inventaremos algo.－ mantuvo la mirada al frente, conteniendo las lágrimas en sus ojos. －Pero no nos vamos a quedar aquí, joder.

Lo seguí mientras caminábamos lentamente de regreso al bote. Cuando regresamos, saqué las llaves de mi bolsillo trasero y se las entregué antes de acercarme y sacar el ancla del agua. Encendió el barco y tiró hacia adelante, antes de dar la vuelta para alejarse del muelle. Mientras nos alejamos, miré hacia el campo de golf para ver a Topper y Rafe, riendo y hablando mientras Topper se alineaba para tomar un trago, ambos bebiendo una cerveza.

－¿Tu papá tiene un botiquín de primeros auxilios en la cabina?－ Pregunté, entrando en la cabina, de pie junto a Pope.－Podemos poner un poco de Neosporin en tu cabeza.

－¿Qué hay de tu cara?－Preguntó mirándome.

El latido todavía era bastante intenso y el sabor de la sangre aún permanecía en mi boca. Sin duda iba a haber un moretón a lo largo de mi mejilla y, en base a cómo se sentía mi boca, un corte o dos, y con suerte, nada que involucrara suturas.

－Tengo algunos cortes, tú tienes un corte.

Suspiró, asintiendo con la cabeza.

－Está justo debajo del fregadero.

－Gracias.－ sonreí, dándome la vuelta para salir de la cabina hasta que me di cuenta... íbamos a recoger a JJ. Respiré hondo y me di la vuelta.－Oye... ¿Pope?

－¿Hm?

－¿Podrías quizás... no decirle a JJ lo que pasó?－Pregunté, haciendo que se diera la vuelta.－Quiero decir, como... simplemente no le digas que Rafe hizo esto－señalé mi rostro.

－¿Qué diablos, por qué no?－ La ira en su voz era evidente mientras me miraba. －Te golpeó en la cara... ¡Dos veces!

－Lo sé, lo sé, solo...－Suspiré, esperando que la mirada suplicante en mi rostro fuera suficiente para convencerlo.－Por favor ... no le digas. Solo diré que me tropecé mientras te esperaba en el bote.

Pude ver el conflicto detrás de sus ojos antes de que asintiera y se alejara.

－Bien.

Me di la vuelta, me alejé y bajé los escalones hacia la cabaña. JJ se iba a enojar en el momento en que viera cómo se veía Pope, de eso no había duda. Y estaría bien si Pope le decía quién lo había atacado, pero no quería que JJ lo supiera. No podía permitir que JJ lo supiera.

Me acerqué al fregadero, me agaché y abrí el cajón del armario. Efectivamente, allí estaba el pequeño botiquín, justo donde Pope dijo que estaba. Lo agarré y cerré las puertas del gabinete, levantándome y viendo mi reflejo en el espejo. Mis ojos se abrieron mientras me inclinaba más cerca, pasando suavemente mis dedos por mi mejilla. Rafe me había dado fuerte, eso era evidente. Se estaba formando una roncha en la parte superior de mi pómulo y justo al lado de mi ojo, la zona del mismo enrojecida y ya notoria. Tragué antes de atreverme a mirar mi boca, mis dedos siguieron mi mirada. En la comisura de mi boca ya lo largo de mi labio inferior había un corte, el área estaba un poco hinchada, definitivamente mejor que mi pómulo y Pope en general.

Aparté la mirada de mi reflejo y abrí el botiquín de primeros auxilios, mis hombros cayeron. Teníamos aproximadamente 2 de las tres cosas que necesitábamos y realmente solo podíamos usar una de ellas. Suspiré, cerré el kit antes de dar la vuelta y subir las escaleras de la cabina. Caminé hacia la cabina, deteniéndome justo en la puerta.

－Hey Pope, tenemos un poco de peróxido de hidrógeno y un poco de gasa, pero no hay cinta para sujetarlo. ¿Está bien?－Miré hacia arriba para ver a JJ de pie junto a Pope, levantándose su gorro.－Oh, mierda.

－¿Qué diablos le pasó a tu cara amigo?－Preguntó, levantando el gorro más alto ya que Pope podía tirar de él hacia abajo.－¡Jesús!－Se volvió en mi dirección y me miró, pero rápidamente me di la vuelta y me alejé.－Juniper, no te muevas, joder.

－No es nada.－murmuró Pope, mientras me volvía, abriendo el kit y levantándolo un poco como si estuviera mirando a través de él. Tiré del gorro de JJ más abajo de mi cabeza, esperando mantener mis heridas en secreto.

－¿Que pasó?－Preguntó JJ, mirándolo.

－Rafe y Topper me asaltaron.－ su voz era fría, enojada mientras miraba a JJ. －Dijeron que no debian haber pogues en su lado de la isla.

Podía sentir la mirada de JJ aterrizar en mí, mientras movía mi mano por dentro, fingiendo que estaba buscando algo.

－¿Junie fue contigo?

Por favor que diga que no, por favor que diga que no.

－Si.

－Junie, cierra el kit.－exigió JJ. Me sentí derrotada cuando JJ se movió, volviéndose completamente hacia mí. －Juniper, cierra el maldito kit.

Respiré hondo y cerré los ojos, cerré la tapa del kit y lo dejé sobre la mesa. Escuché a JJ dejar escapar un profundo suspiro y abrí los ojos, negando con la cabeza.

－No está tan mal...

－¿No está tan mal?－Gritó, agitando su mano hacia mi cara.－¡Mírate!－Caminó hacia mí, mirando hacia abajo mientras inclinaba mi cara hacia él, girándola para que pudiera ver los cortes. Acunó el lado izquierdo de mi cara mientras su mano derecha subía y sus dedos recorrían mis heridas.

－JJ...－susurré, esperando a que me mirara a los ojos. En cambio, continué viendo cómo sus ojos se oscurecían al ver la evidencia del ataque.

－¿Quién lo hizo?－Preguntó, apretando la mandíbula antes de finalmente mirarme.

－Nadie, Pope olvidó una bolsa y corrí tras él. Topper y Rafe ya se habían ido, tropecé con la raíz de un árbol.－ Murmuré, tragando saliva y esperando que me creyera.

Sus ojos nunca dejaron los míos como si estuviera buscando si estaba diciendo la verdad o no.

－¿Pope?

Mis ojos se lanzaron hacia Pope, que todavía me daba la espalda.

－Pope no lo vio, ya estaba...

－Rafe.－dijo Pope, volviéndose y mirando por encima del hombro.－Rafe lo hizo. La golpeó dos veces.

Sentí que el pánico aumentaba en mí cuando volví a mirar a JJ, cuyos ojos ahora eran de un tono azul más oscuro. Tenía los labios fruncidos, las cejas fruncidas y la mandíbula aún apretada mientras me miraba. Eso era exactamente lo que temía. JJ odiaba absolutamente a Rafe, por razones distintas a su existencia. Y Pope le dijo que Rafe fue el que me golpeó y activó algo que no quería ser testigo.

－¿Qué vas a hacer?

Miré entre él y Pope cuando el silencio se hizo cargo. JJ quería represalias y no había forma de que nos dejara volver a Heywards o incluso seguir con la vida, hasta que lo consiguiéramos.

－El barco.－dije, cuando Pope se dio la vuelta.－Hundamos el barco.

Pope levantó una ceja, sorprendido de que yo lo hubiera sugerido.

－¿El Malibu 24-MXC?

Asentí con la cabeza, mirando de nuevo a JJ, cuya expresión de enojo se había relajado. Sus ojos estaban muy abiertos, pero luego sonrió, dejando caer sus manos de mi rostro antes de poner un brazo alrededor de mi hombro.

－Esa es mi chica.－ Nos acompañó al lado de Pope y le puso una mano en el hombro.－Tu sabes donde ir.

✗✗✗✗✗✗

El arrepentimiento se apoderó de mí en el momento en que nos detuvimos frente a la finca Thornton. Me quedé allí entre JJ y Pope, tratando de encontrar una manera de convencerlos de que estaba bromeando. Que fue solo un impulso del momento y que realmente no lo decía en serio. Pero no pude averiguar cómo hacerlo. Nunca fui el tipo de persona que buscara venganza, al menos no del tipo de acción criminal seria. ¿Pequeña venganza? Por supuesto. Solía ​​hacer que John B pusiera polvos picantes en la ropa de gimnasia de JJ todo el tiempo después de que JJ me bromeara. ¿Pero esto? Ni siquiera sabía por qué lo sugerí, Topper era un idiota seguro, pero cuando se trataba de lo que había sucedido allí mismo en el campo de golf... se interpuso entre Rafe y yo varias veces, me protegió.

Y aquí estaba yo, la mente maestra que sugirió hundir su nuevo maldito barco.

－2020 Malibu, 24-MXC－ dijo Pope, asintiendo sutilmente con la cabeza hacia el barco que tenemos delante.－El mejor despertador del mundo. Número uno en calidad, lujo y rendimiento.

－Chicos.－dije, adelantándome y dándole la espalda al bote, mirándolos a ambos.－Esta es una mala idea, como una muy mala idea.

－Tú lo sugeriste－dijo Pope con total naturalidad.

－¡Lo sé y ahora me arrepiento seriamente! Podemos hacer literalmente cualquier otra cosa. Podemos cortar los neumáticos de sus bicicletas o llenar sus piscinas con un puto colorante para alimentos, no lo sé. ¿Pero hundir un bote?

JJ dio un paso adelante, poniendo sus manos sobre mis hombros.

－Entiendo que esto no es realmente lo tuyo, Junie, de verdad.－Miró a Pope y luego a mí.－Pero te atacaron. Tienes jodidos cortes por toda la cara, por el amor de dios.

－Lo sé, solo...－ suspiré, volviéndome hacia el bote y negué con la cabeza.－Esto no está bien.

－Tienes razón.－dijo JJ, retrocediendo y asintiendo con la cabeza a Pope.－¿Esto es guerra, Pope?

－Por supuesto.－añadió Pope, mientras los dos me miraban directamente.

－Nos golpearon, nosotros los golpeamos de vuelta.－JJ sacó un pañuelo y se lo puso sobre la cara, ocultando la mitad inferior.

Pope comenzó a quitarse la camisa, sus ojos nunca abandonaron el barco.

－Pope.－ me paré frente a él, poniendo mi mano en su pecho en un intento de bloquearlo.－Pope, piensa en esto, en serio. Odio el hecho de que esos imbéciles nos atacaran tanto como tú, pero esto es...

－JJ tiene razón.－me hizo a un lado, subiendo al borde del bote y tirando su gorro.－Esto es guerra.

JJ me apartó de Pope, asintiendo con la cabeza mientras se ponía las gafas de sol.

－Hazlo.

Sin pensarlo dos veces, Pope saltó al agua y desapareció bajo la superficie.

－JJ, esto está mal, yo...－me dio la vuelta y sacó otro par de anteojos de su bolsillo, poniéndolos sobre mis ojos y bajándose el sombrero.

－Te atacaron, Junie.

－¡Topper trató de ayudarme! Se interpuso entre Rafe y yo. Él...

－Todavía atacó a Pope.－ dijo, asintiendo con la cabeza hacia el barco. －Tal vez sea un poco decente en el fondo para no golpear a una chica, pero aun así atacó a Pope y eso es suficiente para cualquier tipo de venganza.

Tragué saliva y asentí con la cabeza mientras me acercaba a su lado y miramos hacia la casa de Topper. Pope se subió al Malibú y se agachó para perderse de vista. Segundos más tarde, estaba bajando por la parte trasera del bote y regresando al agua, nadando hacia nosotros. Me quedé en shock mientras la parte trasera del Malibú comenzaba a hundirse notablemente. Pope apareció en la superficie, trepó por la escalera y sostuvo el tapón de drenaje del Malibú.

－¡Vaya, lo hiciste!－JJ se rió, caminando hacia Pope. Se bajó el pañuelo y se quitó las gafas, colocándolas en el cuello de la camisa con una sonrisa.－Estoy muy orgulloso de ti ahora mismo. Mierda.

Pope subió al bote cuando JJ extendió la mano detrás de él y tiró de la escalera, colocándola en el suelo.

－JJ.－ dijo, sacudiendo la cabeza.

－¿Si hombre?

－No se lo puedes decir a nadie.－ estaba tratando de recuperar el aliento, sacudiéndose el agua de su cabello.

－Oh, no, sí－ respondió JJ, volviéndose hacia él.－Totalmente, amigo.

－No, hablo en serio, amigo. No a Kie, no a.John B, a nadie...

－Sí, mis labios están sellados. Dame eso, dame eso.－alcanzó el tapón de drenaje cuando Pope lo dejó caer en su mano.

－Junie, lo mismo va para ti. Ni una palabra para nadie ... ¿promesa?－ Preguntó, asintiendo con la cabeza.

Mantuve los brazos cruzados mientras los dos chicos me miraban. Decirle a alguien sobre esto significaría que Pope podría ser arrestado y probablemente perdería la oportunidad de obtener su beca al mérito. Respiré hondo y exhalé, asintiendo con la cabeza.

－Ni una palabra.

－Genial.－sonrió, agarrando su camisa y gorro y regresando a la cabina para poner en marcha el barco.

JJ se volvió hacia mí con una sonrisa en su rostro. Extendió la mano y agarró uno de mis brazos, lo descruzó y giró mi mano, colocando el tapón de drenaje en mi palma.

－Adelante, tira a ese bebé.

Miré hacia el tapón y volví a mirar el Malibu, que continuaba su lento viaje de hundirse hasta el fondo del agua. Me di la vuelta, pensando en cómo Rafe y Topper habían atacado a Pope. Cómo se sintió la mano y el codo de Rafe, golpeándome directo en la cara. El olor a humedad y el sabor de la tierra mientras permanecía allí, tratando de protegerme hasta que se fueron. Lo agarré con fuerza en mi mano y llevé mi brazo hacia atrás, arrojándolo tan lejos en el agua como pude.

JJ envolvió sus brazos alrededor de mi cintura, agachándose y apoyando su barbilla en mi hombro mientras el lado de su rostro presionaba el mío. Vimos cómo el tapón desaparecía de nuestra vista y aterrizaba en el agua. Me sentí reconfortada cuando me sostuvo contra él y apoyé mis manos sobre las suyas mientras miramos fuera del agua.

－La próxima vez que vea a ese cabrón de Rafe.－dijo, apretando la mandíbula. －Lo voy a matar. Lo juro, lo voy a matar por tocarte de nuevo.

Mi corazón se detuvo cuando mi mandíbula prácticamente cayó al suelo. JJ volvió la cabeza y me besó en la mejilla antes de quitarme los brazos y unirse a Pope en la cabina. Me quedé allí, congelada en mi lugar mientras comenzamos a alejarnos. JJ había dicho que esto era una guerra... y supongo que de verdad lo decía en serio.

Esto no va a ser bueno.