MIS PIERNAS EMPEZARON A DOLERME mientras me acercaba al lugar designado que todos habíamos acordado antes. En caso de que tuviéramos éxito al arreglárnoslas para recuperar el oro de Ward, nos esconderíamos en la parte trasera de la marina en Figure Eight. No necesitabamos identificación para entrar y la seguridad solo patrullaba por la noche. Así que sabíamos que podíamos escondernos en paz entre la última fila de botes apilados y elevados. Las áreas boscosas de Figure Eight parecían inquietantes mientras corría más y más lejos de la pista de aterrizaje, pero no podía deshacerme del miedo que me mantenía a un ritmo que mi cuerpo apenas podía manejar.

Cuando llegué a la mitad trasera de la marina, finalmente pude dejar de correr, aunque la adrenalina todavía me corría por las venas. JJ nos había dicho que había una brecha escondida detrás de un arbusto que la marina nunca se molestó ni se preocupó de arreglar, y que podíamos entrar de esa manera en caso de que alguien estuviera patrullando el frente de la marina y no quisiéramos levantar sospechas. Yo no quería preguntar o saber, pero ahora, la información era útil. No me importaba que las ramas me rascaran la piel y se engancharan en mi ropa, solo quería estar en el lado más seguro cerca. Me agaché y caminé, saliendo al otro lado de la valla justo cuando el sonido de un avión sobrevolaba. Miré hacia arriba para ver lo que parecía el avión de Ward Cameron, sin duda con el oro todavía en el, sobrevolar y distanciarse de la isla.

Poco después, los gritos y el sonido de cosas rompiéndose vinieron de una vieja unidad de almacenamiento cubierta justo en frente de mí. Dudé en acercarme, pero mis pies se movieron antes de que pudiera detenerme. Los sonidos eran cada vez más fuertes, mezclados con una voz familiar que suplicaba al otro que se detuviera. Y justo cuando doblé la esquina, un gran bote de basura de metal se dirigía hacia mí. Rápidamente salté hacia atrás, casi evitando lo que habría sido, sin duda, una dolorosa colisión al ver a Pope de pie en la dirección en la que había salido el bote de basura, hiperventilando.

－¡Pope!－Gritó Kie, con miedo en su voz mientras lo miraba.

Su mirada se posó en mí y su rostro decayó mientras miraba el bote de basura frente a mí. JJ miró a continuación, preguntándose qué había llamado la atención de Pope y vi su postura tensa relajarse una vez que me vio.

－Juniper Bailey Collins, maldita idiota.－ dijo, corriendo hacia mí y atrayéndome hacia él.－¡No vuelvas a hacer algo tan estúpido como eso!

－No puedo estrellar un coche contra una cerca, pero ¿puedes empuñar un arma como un maldito vaquero rebelde?－Me reí suavemente, enterrando mi rostro contra su camisa.

Se apartó, agarrándose a mis brazos.

－No, no puedes.－Apretó la mandíbula mientras me miraba, suspirando y aflojando la mandíbula antes de abrazarme de nuevo.－Tienes suerte de que te ame o estaría perdiendo la mierda ahora mismo.

－Estoy bien, pero, allí ... hubo un disparo cuando estaba corriendo y yo...－negué con la cabeza, alejándome de JJ.－No sé dónde están John B y Sarah. Él me hizo irme cuando la policía apareció.

JJ suspiró, pasando una mano por su cabello y sacudiendo la cabeza.

－¿No te siguieron?

－No lo sé.－ respondí, manteniendo la voz baja.－Yo sólo... corrí.

Antes de que pudiera responder, una especie de sollozos ahogados vinieron detrás de él. Ambos miramos hacia arriba para ver a Pope ahora sentado en un banco del jardín con Kie parada indefensa frente a él.

－Pope.－ susurró, acercándose a él antes de mirarnos a JJ y a mí en busca de ayuda.

JJ me tomó de la mano y me llevó hacia Kie y Pope como si pensara que huiría si lo hacía. Nos detuvimos frente a Pope y JJ suspiró, asintiendo con la cabeza hacia el chico angustiado.

－Sí, amigo. Me preguntaba cuándo iba a pasar esto.－Me miró, dándome una mirada que me preguntaba si me iba a quedar si caminaba hacia Pope. Asentí y me apretó la mano suavemente antes de dejarla caer y dirigirse hacia el banco.

Rebuscó en el bolsillo de sus pantalones cortos, sacó su Juul y se lo tendió a Pope para que lo tomara.

－Aquí tienes, Jefe. Un poco de hierba nunca hace daño a nadie.

－JJ－ dijo Kie, dándole una mirada.

－Relájate, Kie.

Kie suspiró, cruzando los brazos.

－Sabes que no fuma.

Pope se acercó al Juul sin pensarlo dos veces y lo miró como si estuviera cuestionando su decisión de aceptar la oferta de JJ.

－Bueno－JJ se encogió de hombros, asintiendo a Pope.－Quizás no hasta hoy.－Se acercó y tomó el asiento libre al lado de Pope, mirando al Juul.

－Pope.－ suspiró Kie, mirándome en busca de ayuda.－Sí, ¿en qué va a ayudar eso?

－Le tiré un bote de basura a una de mis mejores amigas.－ dijo, sin apartar la vista del Juul antes de que finalmente tuviera el coraje de mirar hacia arriba, mirándonos entre Kie y yo, suspirando mientras las lágrimas se acumulaban. －Perdí mi beca. Salí en medio de la entrevista. Todo... se ha ido. No va a suceder.

－¿Tu hiciste eso por nosotros?－ Preguntó Kie, casi luciendo como si estuviera considerando sentarse en el sillón junto a él.

－No, no por nosotros.－ respondió Pope, poniéndose de pie y volviéndose hacia Kie.－Para nada.

JJ inmediatamente se puso de pie, agarrándose a los hombros de Pope.

－Estoy aquí para ti, Pope.－ Le dio la vuelta y le dio unas palmaditas en el pecho, asintiendo con una pequeña sonrisa.－Bienvenido a mi mundo, ¿de acuerdo?

Kie puso los ojos en blanco y miró a JJ.

－JJ...

－¿Qué, Kie? ¡Tiene razón!－Protestó, alzando levemente la voz. －Ya no importa.

－Sí, pero eso no significa que tengas que restregarte el hecho de que su oportunidad de obtener la beca podría estar destruida.－respondí, cruzando los brazos cuando Pope se acercó a mí. －¿Quizás pueda llamarlos y decirles que se sintió mal o algo así y que puedan programar otra entrevista?

－No dan segundas oportunidades en las entrevistas de becas por el mérito como si fueran dulces, Junie－suspiró, apoyándose en el poste frente a mí y llevándose el Juul a la boca.－La perdí. Está hecho.

Miré a Pope y Kie, encogiéndome de hombros y dándoles una mirada de 'lo intenté'. Pope era la persona más fácil de leer en nuestro grupo y, en este momento, era muy obvio que no quería hablar más sobre el tema o que le insistieran.

－No tienes que hacer eso－dijo Kie, asintiendo con la cabeza hacia el Juul cuando Pope inhaló.

Lentamente la miró y exhaló su labio superior rizado.

－¿Que te importa?

Su mirada se apartó de Kie cuando un suave movimiento de zapatos raspando el suelo vino de detrás de nosotros. Todos nos volteamos para ver a John B parado allí, casi en un aturdimiento total, manchas de sangre manchaban su camisa y su mano izquierda estaba completamente cubierta por ella.

－¡Hombre!－ Dijo JJ, inmediatamente corriendo a su lado.－Amigo, ¿estás bien?

－¡Oh Dios mío!－Kie agregó, siguiendo detrás de JJ.－¡John B!

Estaba casi demasiado asustada para seguir, sin querer saber si él era el que había hecho el disparo que escuché, que lograra escapar y encontrar su camino aquí, pero volvió de todos modos. JJ tomó su mano, mirándola con miedo.

－¿Esto es tuyo?

Kie tiró de su camisa, sacudiendo la cabeza.

－¿De quién es esa sangre?

John B se limitó a mirar hacia adelante, con los ojos vidriosos cuando nos amontonamos a su alrededor. Pope se inclinó más cerca, tratando de llamar su atención.

－Oye, ¿estás bien, hombre?

－John B, ¿estás bien?－Preguntó Kie, su voz llena de emoción mientras sostenía su brazo, sacudiéndolo ligeramente.

El eco anterior de una sirena de policía se acercó, un coche patrulla pasando por el puerto deportivo y provocando que John B saliera de su mirada y fuera el primero de nosotros en buscar un escondite dentro de la unidad cubierta. Todos hicimos lo mismo, agachándonos detrás de una pieza de madera contrachapada que estaba apoyada contra la silla de jardín y esperamos hasta que la sirena se debilitó y luego hasta que no pudimos escucharla en absoluto. Cuando pasó la amenaza de que la policía estuviera cerca, todos soltamos un suspiro de alivio antes de volver a relajarnos.

Miré a John B, mis ojos se detuvieron en su mano ensangrentada antes de levantarme y caminar hacia él, tirando de él por su chaqueta. Se veía confundido cuando me paré frente a él, sin decir una palabra. Podía sentir mi respiración acelerándose cuanto más tiempo miraba la sangre y cuando volví a mirarlo, lo empujé hacia atrás y hacia JJ.

－Junie, ¿qué diablos?－ Preguntó JJ, manteniendo despierto a John B.

－Me hiciste dejarte－le dije, señalándolo.－¿Me hiciste dejarte atrás y luego vas y se escucha el disparo?－ Di un paso hacia él, estirándome para empujarlo de nuevo, JJ todavía detrás de él.－¡Podrían haberte matado!

Kie dio un paso hacia mí, extendiendo la mano.

－Junie, cálmate...

Me volví hacia ella, señalándola.

－¡Cállate!－Me volví hacia John B, las lágrimas ardían en mis ojos.－¡Eres un idiota! ¡En el momento en que viste que tenía un arma, deberías haber corrido! ¡No quedarte e intentar ser un maldito héroe!

Antes de que pudiera empujarlo de nuevo, Pope se interpuso entre nosotros, empujándome hacia atrás.

－Junie, detente.

－Déjame ir, Pope. Necesita saber cuán imprudente y estúpido...

－No es mia.－ dijo John B, levantando la mano y negando con la cabeza.－Es de Peterkin.

Los tres nos quedamos allí en estado de shock, un jadeo abandonó mis labios.

－¿Peterkin?－Pope preguntó, soltando mis brazos.－¿Ward disparó a la sheriff?

John B negó con la cabeza, tragando saliva.

－No Ward.

－Bueno, entonces, ¿quién diablos tuvo las pelotas para dispararle?－Preguntó JJ, con el ceño fruncido.

John B nos miró a todos, suspirando antes de que sus ojos se posaran en los míos.

－Rafe.

✗✗✗✗✗✗

Nos quedamos en el puerto deportivo el resto del día, escondiéndonos hasta que se puso el sol y el personal de seguridad llegó para su turno. En ese tiempo, John B nos contó todo lo que había sucedido, llenando los vacíos que no pude una vez que me dijo que lo dejara a él y a Sarah. Fue Peterkin quien apareció en la escena que había dejado atrás y, por un momento, John B dijo que sentía que ella lo llevaría y lo pondría en la parte trasera del auto; dijo que incluso Ward tenía derecho a guardar silencio. Pero que en realidad era a Ward, a quién venía a arrestar.

Que Peterkin incluso había ido tan lejos como para apuntarle con su arma cuando le dijo que lo arrestaban por el asesinato de Big John. Ward, tratando de mantener su inocencia en todo, había discutido con ella, pero finalmente siguió sus instrucciones... hasta que trató de volverse contra ella cuando ella lo esposó. Dijo que todo sucedió tan rápido, que por un momento, justo después de escuchar el disparo... tuvo que verificar si había sido él quien recibió el disparo. Hasta que se dio cuenta de que no había dolor... y ciertamente no había sangre. Entonces, pensó que tal vez Peterkin le había disparado a Ward... hasta que Peterkin cayó de rodillas.

Y luego Rafe salió de detrás del avión, sosteniendo el arma y apuntándola, revelando que él mismo era el tirador.

Según John B, Rafe parecía que lo había perdido por completo. Le temblaban las manos y los brazos, su rostro se veía pálido y sus ojos llenos de lágrimas mientras repetía lo mismo una y otra vez: 'Te salvé papá, te salvé'. Una vez en voz alta y luego continuó en voz baja como si estuviera tratando de convencerse a sí mismo de que lo que hizo estaba bien, justificado.

Trató de salvar a Peterkin usando su vieja bandana como gasa para presionar su herida de bala. Ella le había dicho que pidiera ayuda, pero una vez que tomó la radio, dijo que Rafe dio un paso adelante y le apuntó con el arma, casi acercándose tanto como para presionar el cañón contra su cabeza hasta que Ward lo detuvo.

Y como me había hecho a mí, Peterkin le había dicho que se fuera, que corriera y escapara mientras pudiera. Rafe tenía que haberse derrumbado para entonces porque dijo que podía escucharlo gritar detrás de él incluso mientras le disparaba mientras corría por el mismo camino que yo para escapar.

Tuvimos que caminar por las áreas boscosas y escondernos detrás de los edificios hasta la casa de Kie para conseguir su auto. No había forma de que pudiéramos conseguir la camioneta, ya que era más que probable que fuera la escena de un crimen... o Ward había abandonado a Peterkin allí, sin dejar más pruebas que la camioneta de John B. Una vez que conseguimos su coche, John B le dijo que se dirigiera a la comisaría, a lo que, naturalmente, JJ se opuso.

Pero a John B no le importó y le dijo a Kie que siguiera conduciendo y que no le prestara atención a JJ.

－John B, ¿qué estamos haciendo en la estación de policía?－Preguntó JJ, por quinta vez desde que recogimos el auto de Kie en un intento de finalmente obtener una respuesta.

－Alguien tiene que decirles lo que pasó－ John B dijo, recostándose en su asiento.

Pope empezó a toser, una bocanada de humo salió de su boca mientras trataba de recuperar el aliento. En un esfuerzo por recuperar su Juul, JJ le había ofrecido a Pope un porro que había guardado en su bolsillo. Y aunque la etiqueta educada al fumar era una sola bocanada, Pope nunca se molestó en devolvérselo a JJ y lo había estado tomando desde que subimos al auto.

－Ooh－ dijo JJ, aspirando aire a través de los dientes mientras palmeaba los hombros de Pope.－Tranquilo, Jefe. Maldita sea.

－Creo que ya has tenido suficiente, Pope－dije, inclinándome desde el asiento delantero y alcanzando el porro, solo para que Pope lo mantuviera fuera de mi alcance.－¿En serio? ¿Acaso tienes doce?

－Sí, más de doce.－ tosió, sacudiendo la cabeza.－Doce más cuatro.

Rodé los ojos y miré a JJ que estaba sentado en el maletero del auto de Kie. Se rió de la respuesta de Pope hasta que me llamó la atención y su sonrisa decayó. Pero en lugar de aceptar el porro de Pope, simplemente se volvió y miró a John B, fingiendo que nunca me vio.

－Está bien. Voy a ser sincero contigo ahora mismo. Podrías terminar en la guarida del león, pero no vas allí a propósito. Es fundamental. Como mi viejo siempre me dijo, nunca debes confiar en la policía, nunca, sin importar las circunstancias.

－Tu viejo es un mentiroso abusivo.－ dijo Kie, volviéndose en su asiento para mirar a los chicos.

－Tiene razón－ respondí, dándome la vuelta en mi asiento.－Creo que es la última persona de la que deberías seguir un consejo.－ Miré a John B y luego de nuevo a JJ.－Y lo mismo vale para ti, JB.

－Estoy de acuerdo con JJ－dijo Pope, sin dudar, a pesar de lo que Kie había dicho.－Que se joda la policía.

－¿Vas al lado oscuro ahora?－ Preguntó Kie, casi como si estuviera tratando de contener su risa sarcástica mientras miraba a Pope.

Me volví hacia JJ, dándole una mirada.

－JJ, quítale el porro.

JJ negó con la cabeza y luego se encogió de hombros.

－No es mi derecho evitar que un hombre quiera un poco de hierba, June Bug.

－No, no, piénsalo.－ dijo Pope, sentándose. －¿Cuándo fue la última vez que la policía nos ayudó?

－Peterkin me cuidó, ¿de acuerdo?－John B intervino, rompiendo la posible discusión entre Kie y Pope.－Lo intentó, al menos.－ Suspiró, mirándonos a todos.－Ellos necesitan saber.

Todos miramos impotentes mientras abría la puerta de su auto y salía luciendo como si hubiera pasado por el infierno con la suciedad en su rostro, la sangre, la suciedad en su chaqueta y camisa. Continuamos mirando mientras caminaba lentamente alrededor del auto y subía los escalones de la estación de policía, abriendo la puerta y desapareciendo dentro.

－Damas y... Pope, esa la imagen de un hombre entrando a su propio funeral.－dijo JJ, dejándose caer y apoyándose contra el costado del automóvil.

－JJ, cállate－ suspiré, frotando mis sienes mientras Pope comenzaba a toser de nuevo después de dar una larga calada. Me incliné y le arrebaté el porro de las manos antes de bajar la ventanilla y tirarlo fuera del coche.

－Junie qué...－ tosió Pope, inclinándose.－¿Mierda?

－Piensa en otra forma de resolver tus problemas, Pope. No eres JJ.－ Dije, dándome la vuelta en mi asiento.

－¿Y qué diablos se supone que significa eso, Juniper?－ JJ se burló y volvió a sentarse. －Me gusta pensar que un poco de hierba nunca hace daño a nadie.

－No todos los problemas se pueden resolver fumando marihuana, JJ. Y perdóname si no quiero que Pope se me eche encima el pulmón,－respondí, manteniendo la ventanilla bajada.－Además, apesta aquí.

－¿Ya no tienes tu período? Porque estás bastante...

－JJ, termina esa frase, te reto.－ Kie lo interrumpió, mirándolo a través del espejo retrovisor.－Y tiene razón, él nunca ha fumado ni un día en su vida y estás dejando que se trague un porro entero.

－Yo...－Pope tosió, asintiendo con la cabeza mientras se relajaba en su asiento.－Puedo soportarlo.

－Seguro que puedes, amigo, estoy orgulloso de ti. Si alguna vez necesitas otro, ya sabes dónde encontrarme.－ JJ sonrió, palmeando sus hombros.－En cuanto a Juniper, la cascarrabias, todavía estoy esperando una respuesta.

－¿A qué, JJ?

Se aclaró la garganta.

－"Piensa en otra forma de resolver tus problemas, Pope. No eres JJ."－ Él imitó, haciendo que su voz fuera mucho más alta de lo que hubiera sido una imitación adecuada.

Me di la vuelta, mirándolo.

－Significa que no todo el mundo necesita ahogar sus penas en la hierba y el sexo, JJ. Los verdaderos adultos saben cómo equilibrar sus emociones y descubrir cómo encontrar las soluciones adecuadas.

JJ sonrió y puso los ojos en blanco.

－Menos mal que tengo 16 años, nena.－Apoyó las manos a la espalda.－Además, no te has quejado de...

－¡Kie! ¡Enciende el auto!－John B gritó, casi tropezando por los escalones mientras se dirigía hacia el coche y abría la puerta.－¡Prende el coche, Kie!

－¿Qué?－ Preguntó Kie, confundida mientras sus dedos buscaban a tientas las llaves en el encendido.－¿John B? ¿Qué hiciste?

－John B, ¿qué pasa?－ Le pregunté mientras se subía al auto, cerrando la puerta detrás de él. Miré por la puerta de la estación de policía para ver a dos oficiales corriendo.－¿Qué hiciste?

－¡Vamos!－ Gritó, su voz mezclada con maldiciones tanto de Pope como de JJ mientras los dos oficiales se acercaban al auto antes de que Kie pudiera siquiera encenderlo.

El motor rugió justo cuando la oficial apareció en la ventana de John B, tratando de abrir la puerta.

－¡Kie, conduce! ¡Ve!－JJ gritó, arrastrándose hacia el lado del auto de John B para ayudarlo a mantenerlo cerrado.

－¡Me voy! ¡Lo siento!－Gritó, el miedo en su voz mientras movía el auto fuera del estacionamiento y pisó el acelerador, enviándonos a todos hundidos en nuestros asientos. －¿Qué hiciste?

－¡Ve, Kie! ¡Ve!－ John B y yo gritamos mientras la oficial trataba de alcanzar la ventana abierta de John B.

－¡Para el coche!－Gritó, golpeando su mano en la puerta, su otra mano agarrada al alféizar de la ventana.

－¡Abrelo!－Pope gritó, aparentemente completamente consciente de su entorno por primera vez esa noche mientras se sentaba y se inclinaba hacia John B.

－¡Detenganse!－La oficial gritó cuando John B le dio a Pope una mirada interrogante, pero él asintió, tiró de la manija de la puerta y la abrió. La oficial cayó al suelo con un gruñido y los chicos cerraron la puerta del auto mientras Kie comenzaba a alejarse más rápido.

－Si no íbamos a ir a la cárcel antes, definitivamente iremos ahora.－dije, mirando por mi propia ventana para ver al oficial masculino ayudar a la oficial.－Estamos tan muertos.

✗✗✗✗✗✗

Kie nos condujo fuera de la ciudad y de regreso hacia la Figure Eight antes de que cualquiera de los Oficiales pudiera enviar un auto tras nosotros. Pasamos más de 30 minutos conduciendo para encontrar un buen lugar para escondernos antes de que ella se detuviera justo en las afueras de la ciudad, donde el largo camino justo después del puente hacia Figure Eight estaba intacto y sin cuidados. Donde, antes de que el desarrollo se hiciera cargo, algunas personas habían vivido en el bosque o junto al agua en cabañas que durante mucho tiempo habían sido demolidas o abandonadas para desaparecer de la vista y de la mente. Una de esas cosas resultó ser una cochera gastada, un poco más abajo de la carretera, bien escondida por los árboles que la rodeaban. Como era de esperar, JJ había sido el que nos había llevado hacia ahí, diciendo que en ese lugar, en algún momento, su padre solía tener reuniones de negocios en un lugar fuera de la vista, fuera de la mente. Todos sabíamos lo que quería decir con "reuniones de negocios", pero estábamos demasiado cansados ​​para pedirle más explicaciones.

Ninguno de nosotros podía creerlo, que estábamos tan hundidos en un lío que cavamos nosotros mismos, que nos habíamos visto obligados a recurrir a dormir en el coche de Kie, escondidos entre los árboles en lugar de en nuestras cómodas camas. Pero era esto o que arrestaran a John B por un asesinato que no cometió.

Los Pogues siempre nos apoyabamos mutuamente, especialmente cuando se trataba de los kooks ... así que nunca fue realmente una cuestión de qué íbamos a hacer.

Durante un rato, después de aparcar, nos quedamos sentados en silencio. Nadie sabía qué decir o cómo consolar a John B, quien, de nuevo, se quedó allí aturdido. Y luego, como si fuera una especie de presagio... empezó a llover. Algo bueno o algo malo, no lo sabíamos. La lluvia, a diferencia de otras, tiene un simbolismo versátil. Supongo que tu opinión, todo se reduce a cuál es tu forma de pensar en ese momento. ¿Tristeza? Puede ser un símbolo de soledad. ¿Alegria? Un símbolo de diversión, un baile bajo la lluvia. ¿Esperanza? Podría hacerte sentir como si tuvieras una pizarra limpia, una nueva oportunidad.

Quizás el simbolismo más popular de la lluvia, tanto en la literatura como en la vida... es lo desagradable de todo. El rugido del trueno acompañado de una leve y profunda sensación en tu estómago que no puedes explicar. Un sentimiento que estaba escondido en lo más profundo y debajo de esa esperanza de las cosas buenas por venir, acompañado de las infinitas posibilidades de 'qué pasaría si' que poseían muchas personas en el corte: la esperanza de salir de la isla, la esperanza de salir del corte.

La sensación que muchas veces olvidas hasta ese último momento, cuando es demasiado tarde para dar media vuelta, cambiar de rumbo y te ves obligado a afrontar lo que realmente podría significar la lluvia.

Algo malo iba a suceder, y quién sabe si tú lo ibas a hacer o si estaba destinado a suceder.

－Tenemos que sacarte de aquí, hombre.－ dijo Pope, suspirando desde el asiento delantero.

－Estoy demasiado cansado para pensar en eso ahora, Pope.－ John B respondió, estirado en el asiento trasero. －¿Podemos... todos intentar dormir un poco, por favor?

－¿Seguimos haciendo turnos o simplemente lo llamamos una noche?－ Preguntó JJ, asomando la cabeza por encima del asiento trasero.－Creo que estamos lo suficientemente escondidos como para que podamos dormir cómodamente. Además, no quiero despertar a Junie para cuando sea su turno y antes de que alguno de ustedes diga que no tendré que hacerlo... me gustaría recordarles que soy yo el que está atrapado aquí con ella.

－Eso es porque ustedes dos están saliendo y sería de mala educación de nuestra parte separar a JJ de su June Bug－dijo Pope con sarcasmo, descansando su brazo sobre sus ojos.

－Eso es, déjame pasar－dije, levantándome y arrastrándome por el asiento trasero, con cuidado de no aterrizar sobre John B.

－El asiento trasero está ocupado.－ gruñó John B, sin molestarse en moverse.

－No me voy a sentar aquí.－ respondí, inclinándome mientras luchaba por trepar por el asiento sin patearlo. Me volví hacia la puerta y la abrí, el aire cálido de la noche me saludó.－Necesito un paseo.

－¿Um, Hola?－ Dijo JJ, sentándose. －¿Qué parte de esconderse de la policía no entiendes?"

Me mantuve de espaldas a él y salí del coche, cerrando la puerta suavemente detrás de mí, con cuidado de no hacer ningún ruido. Caminé hacia el otro lado de la cochera y luego me agaché detrás de ella, mirando hacia el bosque oscuro mientras el sonido de la lluvia cayendo a través de las ramas de los árboles me consolaba. Había una ligera brisa que se quedó atrás a pesar de que la lluvia había disminuido drásticamente y fue eso mezclado con el aire cálido de la noche lo que me ayudó a sentirme un poco menos atrapada.

Me senté en un viejo banco de madera que había atrás y continué mirando hacia el bosque, con los eventos de las últimas horas jugando en mi mente. Cómo nuestra esperanza por el oro se había desvanecido, a si como también el futuro de nuestro mejor amigo. Todo porque tomaron la palabra de Ward Cameron.

Todo era tan injusto.

－¿Puedes volver al coche?－ Me volví para ver a JJ parado a mi derecha, en el extremo opuesto de la cochera.－Lo siento si bromear sobre despertarte te molestó. Solo estaba tratando de aligerar el estado de ánimo.

－No es por eso que me fui, JJ－ respondí, negando con la cabeza. －Yo solo... necesitaba espacio para despejar mi cabeza, ¿de acuerdo?

－¿Alguna posibilidad de que puedas hacer eso sentada en la camioneta conmigo?－ Cuando no respondí, suspiró, cruzando los brazos.－Sí, no lo creo.

Se acercó a mí, sus zapatos crujían las ramitas y las hojas del suelo con cada paso que daba antes de dejarse caer en el banco a mi lado.

－JJ...

－Sé que dijiste que necesitabas espacio para pensar, pero al contrario de lo que piensas, June Bug, te conozco. Y no eres el tipo de persona a la que le gusta estar sola... especialmente cuando las cosas se ponen muy...－ dijo agitando su mano sin rumbo fijo en el aire, encogiéndose de hombros.

Me acerqué y él siguió su ejemplo. Me deslicé de nuevo, y de nuevo, él también se movió. Esta vez estaba más cerca y su muslo tocó el mío.

－JJ, ¿puedes simplemente...?

－No.－Se reclinó contra la cochera y me miró con los brazos cruzados y una ceja levantada.－No hasta que me digas lo que está mal.

Lo miré y él solo sonrió, frunció los labios y pronto silbó la melodía familiar del tema musical Jeopardy. Suspiré y me recosté contra la cochera, negando con la cabeza.

－Eres lo peor.

－Eso me lo han dicho muchas veces.－ se rió, su sonrisa decayendo antes de chocar conmigo. －Ahora vamos, habla.

Miré hacia el bosque y respiré hondo, exhalando poco después.

－Pudo haber muerto y hubiera sido mi culpa porque lo dejé allí.－ dije suavemente, sosteniendo mis brazos más fuerte contra mí.

－No, habría sido culpa de ese psicópata Rafe Cameron, no tuya.

－No hagas eso－ le dije, negando con la cabeza.

－¿No hacer qué? ¿Llamarlo por lo que es?－Preguntó JJ, sentándose y volviéndose hacia mí.－¿Por qué lo estás defendiendo?

－No estoy defendiendo a Rafe, ¿de acuerdo? Si alguien en este grupo tiene una razón para odiarlo, soy yo－Respiré hondo otra vez, exhalando de nuevo.－Es solo que... la vida de los Cameron no es todo...

－Cállate, Juniper－ dijo, sacudiendo la cabeza y levantando una mano.－Si incluso vas a intentar humanizar a ese pedazo de mierda, no quiero escucharlo.

－¡No lo estoy haciendo! Estoy frustrada, ¿de acuerdo? Estoy frustrada y lo siento si parece que estoy tratando de defender a Rafe.－Le tendí la mano, esperando que él entendiera la indirecta y me la tomara. Miró hacia abajo y suspiró, dejando que su mano cayera sobre la mía. －Simplemente no puedo entender todo esto, JJ. Y cuanto más lo intento, es como si mi mente divagara por todos estos millones de escenarios de dónde todo salió mal y qué podría haber sido diferente y...

－Oye, cálmate－ susurró, acercándose más y descansando su otra mano en mi hombro. －Solo, respira hondo y por el amor de Dios, Junie... sal de esa cabeza tuya－se rió suavemente.

Respiré profundamente para calmarme, uno tras otro antes de mirar a JJ de nuevo.

－Pudo haber sido falso, JJ, pero en ese corto tiempo... hubo momentos en los que pude ver al verdadero Rafe Cameron. Es un idiota con derecho, no hay duda de eso. Le gusta ver hasta dónde puede empujar la línea en las reglas. Pero también estaba esta... esta parte de él donde es como si estuviera desesperado por obtener aprobación, ¿sabes?－Aparté la mirada de él y volví a mirar el bosque.－Como una vez, cuando en realidad me dejó ser su tutora y estábamos repasando un montón de estudios de casos para una prueba, él hizo todo lo posible y creó tarjetas para cada uno. Y cuando me las mostró, solo miró y esperó a que dijera algo, como si quisiera que le dijera que... estaba orgullosa de él.

－Le disparó a Peterkin, Junie.

－Lo sé, y no voy a dejar pasar eso. Es solo, escuchar a John B decir cuán fuera de sí estaba y cómo estaba llorando y decirle a Ward que lo salvó... lo primero que pensé fue, ¿Sabes? Tal vez Ward fue lo último que lo rompió.

－O las enormes cantidades de cocaína que ha ingerido－ murmuró JJ.

－¿Qué?－ Pregunté, volviéndome hacia él. －De ninguna manera.

－De todas maneras.－ respondió, asintiendo con la cabeza. －Rafe es un adicto a la cocaína, Junie. Sarah lo ha pillado antes, y además dijo que conocía a Barry. Barry no es solo el traficante de marihuana de tu vecindario. Le gustan las cosas duras. Cocaína, oxi, heroína, tal vez mierda suave como Molly y LSD en un lento día.－Miré hacia el bosque y me recosté contra la cochera de nuevo, sacudiendo la cabeza con incredulidad.－Además, tenías literalmente 14 cuando él empezó a perseguirte... lo cual es asqueroso. Así que sí, nunca obtendrá ninguna simpatía de mi parte. Y odio que ni siquiera tú te des cuenta.

－No es así, ¿de acuerdo?－Respondí mirándolo.－Como dije... simplemente no puedo entenderlo todo. Sigo tratando de dejar que mi mente vaya allí... a la posibilidad del peor de los casos, pero cada vez que lo hago... es John B en el otro extremo del arma.

Nos sentamos allí en silencio por unos momentos, las gotas de lluvia eran el único sonido entre nosotros. Se movió en el banco y me miró.

－Vamos, necesitas dormir un poco. Deja que ese cerebro tuyo descanse.

－No sé si puedo.－respondí, negando con la cabeza. －Rafe tiene un arma, Ward es un mentiroso, Sarah está desaparecida y la policía está buscando a John B. ¿Cómo se supone que voy a dormir un minuto?

JJ sonrió, mirando hacia el auto antes de mirarme. Buscó en su bolsillo y sacó un porro.

－Así es como.

Puse los ojos en blanco y volví a negar con la cabeza.

－Ya te lo dije. Fue una cosa de una sola vez y sin mencionar que soy una especie de euforia llorona y cursi y tú literalmente dijiste, ay.

Rebuscó en su bolsillo, sacando su mechero antes de mirarme.

－Eh, puedo manejarlo. Mientras solo seas cursi conmigo, entonces estaremos bien.－Jugó con el encendedor, la llama parpadeando mientras inclinaba la cabeza hacia un lado y sostenía el porro.－Entonces, ¿qué dices, June Bug?

Miré el porro y luego de nuevo a él, suspirando y quitándoselo de los dedos.

－Enciéndelo.

Sus ojos se agrandaron y se inclinó, su mano libre ahuecó mi rostro y me atrajo hacia él mientras me besaba. Se echó hacia atrás y sonrió, moviendo la cabeza con incredulidad mientras movía el encendedor hacia el porro.

－Dios te amo.

Me reí, rodando los ojos mientras él luchaba para que el encendedor funcionara. Pero cuando finalmente lo hizo, acercó la llama al porro y la encendió. Lo había visto a él, a Kie y a John B hacer esto millones de veces, era prácticamente memoria muscular para mí saber llevar la articulación a mis labios. Y cuando di la primera calada, me encontré deseando que JJ tuviera razón y esto me ayudaría a tranquilizar un poco mi mente para poder irme a dormir esta noche.

Y pudiera ignorar ese sentimiento profundo en mi interior que estaba comenzando a romper todas las esperanzas que tenía de que las cosas salieran bien para nosotros al final.

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[n/t]

Hasta yo me sorprendí de lo rápido que traducí esto.

Quiero comentarles que, mañana es año nuevo, y les deseo todooos mis buenos deseos, ya saben<333 2020 fue basura, esperemos q el 2021 sea un poco mejor.

Igual, tenemos que ser agradecidas por las cosas buenas que el 2020 nos trajo, por ejemplo, Outer Banks.

uuuu, qué más agregarían ustedes?👀👀✨

En fin, me di cuenta de que muchas quieren los últimos capitulos rápido, así que lo intentaré.

Nos leemos a la próxima!

D🌻