AL DESPERTAR A LA MAÑANA SIGUIENTE, sentí un cuerpo acurrucándome, y un brazo envuelto alrededor de mi torso. Apenas abrí los ojos, recordé que me había quedado dormida con JJ anoche. Para ser honesta, fue la mejor noche de sueño que tuve en días. No creo que me moviera ni un centímetro anoche. Ya sea porque mi cuerpo estaba tan agotado que dormía como una roca o porque estar con JJ me hizo sentir más relajada que lo que me había sentido en mucho tiempo, no estaba segura, tal vez era una mezcla de los dos. Creo que me iré por la segunda.

Respiré hondo e incliné la cabeza ligeramente hacia arriba, con cuidado de no moverme demasiado para no despertarlo. El sol se asomaba por la parte inferior y por los lados de ambas cortinas. No estaba exactamente segura de qué hora era, pero sí sabía que probablemente debería ir a ver si Pope estaba despierto. Lentamente comencé a salir de debajo del brazo de JJ, deslizando mis piernas fuera de la cama primero. Respiró hondo y comenzó a moverse y me quedé paralizada, volviéndome para mirarlo. Todavía estaba profundamente dormido, su brazo se alejó de mi torso y aterrizó en las sábanas. Me sentí mal, la idea de despertarlo... especialmente después de lo mucho que me había ayudado anoche con solo estar ahí para mí. Me agaché y suavemente pasé mis dedos por su cabello y me incliné, besando su mejilla. Me quedé unos momentos esperando a ver si se despertaba o si estaba realmente dormido de nuevo. Cuando no se movió, volví a sentarme y salí de debajo de las mantas.

－¿A dónde vas?

Me di la vuelta, sus ojos estaban empezando a abrirse y me agaché hasta la cama.

－No, no, no te despiertes. Pope y yo tenemos que trabajar hoy, te veremos más tarde, ¿de acuerdo?－Susurré.

Sus ojos no se abrieron por completo cuando asintió con la cabeza, tomo otro aliento y exhaló antes de fruncir los labios.

－¿Un beso de despedida?－Si fuera humanamente posible, mis cejas podrían haber salido volando de mi cara con lo rápido que se levantaron.－Ja, es broma. Las chicas tienen piojos.

Él rió entre dientes.

Estaba completamente convencida de que todavía estaba dormido, no hay forma de que esté completamente despierto. Y lo curioso es que, el somnoliento JJ era exactamente como el JJ despierto... solo que un poco menos salvaje.

－Adiós, JJ.

No dijo una palabra más y lo tomé como mi señal para comenzar a caminar hacia la puerta, y girar la perilla.

－Cuando vivamos en Figure Eight, no tendrás que trabajar.－suspiró, con los ojos aún cerrados.－Apoyaré a mi chica.

Sentí que mi corazón se saltaba un latido tan pronto como dijo eso, aún con los ojos cerrados y medio dormido. Caminé hacia él y me incliné sobre la cama, apartando el cabello de sus ojos y besando su frente.

－Vuelve a dormir, JJ.

Caminé de regreso a la puerta, esperando un pío más de él, pero no obtuve nada. El chico finalmente se había vuelto a dormir, Dios sabe que le vendría bien un poco de sueño.

－Fallaste.－me volví para ver sus labios fruncidos y un dedo apuntándolos.－Se suponía que tenías que besarme aquí.

－Buenas noches, JJ－ me reí, sacudiendo la cabeza y abriendo la puerta.

－Adiós June Bug, no trabajes demasiado.－acercó la almohada que había estado usando momentos antes, y se volvió a dormir.

Regresé al pasillo, cerré la puerta detrás de mí y me quedé allí, esperando algún ruido. La puerta de John B estaba cerrada, pero no escuché a Pope ni a Kie roncando sus vidas en la sala de estar, así que tenían que estar despiertos. Salí a la sala de estar, Kie estaba tirada en el sofá y, a través de la ventana, podía ver a Pope tirado en el sofá. Caminé silenciosamente por la sala de estar, con cuidado de no despertar a Kie cuando la oí bostezar.

－¿Acabo de verte salir de la habitación de JJ?－Susurró, apoyándose en los codos.

－Shh.－ le dije que se fuera, mirando para asegurarme de que Pope no escuchara nada.－Sólo vuelve a dormir.

Kie se rió y se dejó caer, rodando hacia el sofá y subiendo las mantas por encima de su cabeza. Salí al porche donde Pope tenía un brazo cubriendo sus ojos y el otro colgando del sofá. Golpeé su brazo colgando con mi pie y respiró hondo, exhalando y apartando el brazo de su cara.

－¿Qué?－Gimió, sus ojos apenas se abrieron.

－Voy a irme a casa, a tomar una ducha rápida y cambiarme para ir al trabajo. Regreso enseguida, así que no te vayas sin mí.－susurré, caminando por el porche y abriendo la puerta mosquitera.

－La presión del agua es una mierda, ¿cómo te vas a duchar con eso?－ Murmuró, rodando sobre su estómago y enterrando su rostro en una almohada.

－No significa que no pueda tomar una ducha rápida, ahora vuelve a dormir.－ Levantó un pulgar en el aire y me reí, salí del porche y cerré la puerta suavemente antes de cruzar el patio de John B, hacia la cabaña.

El auto de Nana no estaba estacionado en su lugar habitual, por lo que era seguro asumir que aún no había llegado a casa. Por el lado positivo, no he estado en la casa el tiempo suficiente para ensuciarla, así que estará limpia cuando ella llegue. La desventaja es que me he acostumbrado tanto a dormir en casa de John B los últimos dos días... que va a ser extraño no dormir allí tanto. Al menos cuando Nana se iba, tenía una excusa. Cuando llegué a la puerta principal, agarré la llave de debajo de la maceta y abrí la puerta, luego devolví la llave. Entré y encendí el interruptor de la luz, solo para ser recibida sin energía, nuevamente. Dios, si tan solo pudieran arreglar la energía en el corte pronto. No sé cuánto tiempo podré aguantar con duchas de baja presión.

Volví al baño e inmediatamente me desnudé y abrí el agua de la ducha, entrando de inmediato. Pope tenía razón, las duchas de baja presión no eran las mejores y, con el corte de luz, el agua tardó más en calentarse. Así que esta ducha estaba a punto de ser rápida, miserable y fría. Pero al crecer y experimentar huracanes como Agatha, te acostumbras rápidamente a ellos. Cerré el agua, salí y envolví mi cuerpo con la toalla antes de correr a mi habitación. Pope y yo nos encontraríamos con el resto de la tripulación en el HMS Pogue más tarde ese mismo día, por lo que un traje de baño era imprescindible. Cogí otro bikini de mi cajón, esta vez uno que Nana me había regalado para mi cumpleaños. Unos pantalones cortos de cambray, una camisa recortada hecha a mano de otro derroche de una tienda de segunda mano, mi par de converse gastadas y rotas y ya estaba lista para partir. Agarré dos cintas para el cabello de mi tocador y sostuve el borde de una de las viejas gorras de béisbol de JJ en mi boca mientras rápidamente pasaba un cepillo por mi cabello. Ni siquiera era tarde todavía y ya hacía calor, así que sin duda iba a necesitar mi cabello recogido y un sombrero para bloquear el sol.

Salí de mi habitación y me detuve en la cocina, agarré la libreta de la lista de la compra y el bolígrafo del mostrador y le escribí a Nana una nota diciendo que tenía que trabajar y que volvería más tarde esa noche. Lo dejé sobre la mesa y abrí la puerta principal, girando la cerradura desde adentro y saliendo, cerrándola detrás de mí. Me tomé mi tiempo para caminar de regreso al Chateau, dudando de que alguien se hubiera despertado en los 45 minutos que estuve fuera. Ninguno de nosotros somos madrugadores a propósito. Juro que después de la mayoría de nuestras fiestas de Pogue, si ninguno de nosotros tuviera que trabajar a la mañana siguiente, probablemente dormiríamos todo el día.

Cuando llegué al Chateau, abrí la puerta mosquitera y entré, notando que Pope ya no estaba en el sofá y que había voces provenientes del interior. Entré y vi a Kie, John B y Pope sentados alrededor de la mesa de la cocina hablando.

－Wow, Junie, estoy impresionado－dijo John B, llevándose la lata de refresco a los labios.－¿Duchada, vestida y lista para comenzar el día? Debes haberte despertado bastante temprano.

－Tú me conoces.－ me encogí de hombros y me senté junto a Kie.－A veces puedo levantarme temprano.

Kie se reclinó en su silla, cruzó los brazos y sonrió.

－¿Sí, Junie? ¿Cómo dormiste anoche? ¿Bien?

Miré a Kie y arqueé una ceja mientras ella hacía todo lo posible por no reír. Estoy segura de que Pope y John B no tenían ni idea de su pregunta aparentemente inocente: la mayoría de los chicos no sabían. Pero sabía a lo que se refería, así que le devolví la sonrisa.

－Genial, en realidad. Dormí genial.

－¡Buenos días, futuros Kooks!－Dijo JJ, saliendo de su habitación con una sonrisa en el rostro y una camiseta limpia en la mano.

－Estás extrañamente... alegre esta mañana.－dijo Pope, mirándolo extraño antes de mirarnos al resto de nosotros. －¿Soy el único que piensa eso?

－¿Qué puedo decir?－Dijo JJ, sentándose en la mesa entre Kie y yo. －Tuve una buena noche de sueño. ¿Qué hay en la agenda de hoy? ¿Todavía nos dirigimos a Figure Eight?

－Sí, una vez que Pope y Junie terminen con sus entregas, saldremos.－John B dijo, terminando el refresco antes de mirar a Pope ya mí.－¿Necesitan que los lleve? Ya me llevo a Kie a casa.

－Seguro.－dijo Pope, levantándose de su silla mientras Kie seguía su ejemplo.

Todos comenzamos a caminar hacia el frente de la casa. Cuando JJ y yo llegamos al sofá cama, él tomó mi mano, impidiéndome caminar más mientras el resto del grupo salía de la casa y se perdía de vista.

－¿Qué pasa?－Pregunté, volviéndome hacia él.

Fue a decir algo, pero se detuvo, sus mejillas comenzaron a ponerse rojas mientras se encogía de hombros.

－Anoche fue... genial.

Sonreí, esperando que él no pudiera ver el tinte rojo comenzando a extenderse por mi cara.

－Sí, lo fue.

Sonrió y apretó mi mano antes de caminar delante de mí y salir al porche delantero. Se detuvo y se dio la vuelta justo cuando llegaba a la puerta mosquitera.

－Me debes un beso. No creas que no recuerdo que me diste uno esta mañana.

Mi mandíbula cayó cuando él se rió y salió por la puerta. Lo seguí, tratando de ocultar mi sonrisa.

－¿Cómo te acuerdas de eso? ¡Estabas muy dormido!

Se detuvo en la camioneta y se encogió de hombros, guiñando un ojo antes de subir, dejándome sin respuesta mientras lo seguía.

✗✗✗✗✗✗

La falta de servicio celular por parte del corte realmente me estaba comenzando a resultar frustante. Si tuviéramos servicio, las llamadas de Heyward hubieran llegado tanto a Pope como a mí. Si tuviéramos servicio, Pope habría podido recibir el mensaje de texto de su padre diciéndonos que no vayamos hoy. Si tuviéramos servicio, Pope y yo no estaríamos sentados aquí en el muelle de Heywards esperando a que la tripulación nos recogiera en el HMS Pogue. Cuando llegamos a Heywards, la puerta estaba cerrada. Pero Pope, siendo el hijo de los propietarios, tenía acceso a él, y por acceso me refiero a que conocía el código de la puerta trasera como una forma de entrar. No había nadie en la tienda, ni siquiera Heyward. No fue hasta que Heyward apareció treinta minutos después, que pudo decirnos que las entregas se aplazaban hasta mañana. Aparentemente, algunas de las cosas para las entregas de hoy aún no habían llegado, pero se esperaba que llegaran esta noche. Heyward dijo que venían otras personas que generalmente trabajan en el turno de la tarde, y dijo que, dado que abrimos más tarde ese día, Pope y yo estábamos fuera. Pero para entonces, John B ya se había ido, y había dejado a Kie en casa para entonces. La ciudad tenía servicio, así que Pope pudo llamar a Kie y decirle que le dijera a John B y JJ que nos recogieran antes de lo esperado.

Ahora estábamos en el limbo, esperando a que la tripulación viniera a recogernos mientras estábamos sentados en el muelle. Me acosté, bloqueando el sol con el sombrero de JJ mientras mis piernas colgaban del extremo del muelle. Pope estaba sentado a mi lado, murmurando de vez en cuando, sonando como si todavía estuviera repasando su ensayo de beca. No le presté mucha atención, Pope murmuraba cuando estaba pensando profundamente, un hábito interesante.

－Oye, ¿puedo hacerte una pregunta? － Dijo, apoyándose en sus palmas.

Levanté el costado del sombrero de JJ, asomandome por debajo.

－Seguro, ¿que pasa?－Incluso a través de un ojo abierto y el brillo del sol, me di cuenta de que estaba nervioso.

－Tú y Kie... habláis, ¿verdad?

Me reí, volviéndome a poner el sombrero en la cara y descansando las manos detrás de la cabeza y debajo de la camisa, que estaba usando como almohada.

－Bueno, sí. Somos muy buenas amigas, Pope.

－No, quiero decir...－Suspiró, aclarándose la garganta.－¿De qué hablan? ¿Escuela? ¿Chicos?... ¿Nosotros?

Me senté, puse el sombrero en mi cabeza y coloqué mi camisa en mi regazo.

－¿De qué se trata esto, Pope?

－¿Kie...?－levantó las piernas y apoyó los brazos en las rodillas, mirando el agua.－¿Sabes si le gusta alguien?

Definitivamente fui tomada por sorpresa. Pope nunca fue de los que se mostraban abiertos sobre nada más que su trabajo escolar. Creo que nunca lo había escuchado hablar de que le gustara alguien antes. Para ser honesta, siempre pensé que en realidad nunca se esforzó en ello.

－Oh, eh ... no estoy muy segura. Sé que ella dijo algo sobre John B... pero no creo que eso sea algo más. De lo contrario, no hemos hablado realmente de eso.

A pesar de que no estaba frente a mí, pude ver su rostro caer en decepción.

－Está bien, solo me preguntaba.

－¿Y ustedes hablan?－Pregunté, jugando con mi camiseta. No podían culparme por preguntar. Por supuesto, que preguntaría, sentí un poco más de curiosidad por saber de qué hablan cuando Kie y yo no estamos cerca.－¿Tú, JJ y John B?

－Obviamente, somos chicos, Junie.

－Entonces ... ¿prácticamente hablan de lo mismo que Kie y yo?

－Sí, más las cosas normales de chicos. Videojuegos, deportes, chicas...－Se detuvo y me miró, sacudiendo la cabeza. －Oh no, no voy a derramar eso.

－¿Por qué no?

－¡Porque es un código de chicos!

－¡Acabo de romper el código de chicas para ti!－Le hice un gesto con la mano. －¡Puedes romper tu estúpido código de penes por mí!

－Uno.－levantó un dedo.－Por favor, no lo llames así. Hace que...

－Código de penes.

－Juniper...

－Código de penes...－Extendió la mano para cubrir mi boca, pero me incliné hacia atrás.－Seguiré diciéndolo hasta que digas algo. Código de penes, código de penes, codigo de...

－¡Bien! No puedo creer que esté a punto de hacer esto...－Cubrió mi boca con su mano, sacudiendo la cabeza y exhalando. －Creo... creo que tal vez John B, ¿podrías gustarle? Como... mucho.

Mi mandíbula cayó y mis ojos se abrieron como platos. Estaba bromeando, tenía que estar bromeando. No había forma de que John B se sintiera así por mí, de ninguna manera en el infierno. Bajó la mano y negué con la cabeza, riendo.

－Lo-lo siento, ¿qué?

－Quiero decir, no estoy 100% seguro, es solo mi intuición.－Suspiró, encogiéndose de hombros.－La forma en que habla de ti o lo protector que es...

－Eso no es nada. Todos ustedes son protectores con Kie y conmigo.

－Bueno, tal vez tengas razón. Pero mi punto es... todos hemos tenido algo por ti y Kie en algún momento. Quiero decir, son las dos chicas con las que pasamos más tiempo. Ambas son tranquilas y tenemos mucho en común... además, no eres exactamente horrible.

－Gracias por eso.－le di un codazo en el brazo y él se rió, tirando de su sombrero.

－Pero en serio, quiero decir, estaba más enamorado de ti cuando nos conocimos, creo que duró como, todo el octavo grado.

－Huh, nunca me di cuenta de eso.－ respondí, apoyándome en mis palmas. －Pero es un no para John B... eso es... realmente extraño.

－Como dije, es solo una suposición. Realmente no lo ha soltado, está la regla, así que dudo que alguna vez lo haga.

Mordí el interior de mi mejilla, mirando el agua y contemplando si debería o no preguntar si JJ había dicho algo. Pope era un tipo inteligente, definitivamente el más inteligente de toda nuestra tripulación. Así que incluso si le preguntara sutilmente, lo más probable es que todavía lo averiguara. Aclaré mi garganta, evitando su mirada.

－¿Qué hay de JJ? ¿Siempre está hablando de Dakota?

Pope se echó a reír, su mirada siguió la mía hacia el agua, sacudiendo la cabeza.

－¿Qué? ¿Dakota? Absolutamente no.

Me senté, con las manos de nuevo en mi regazo y agarrando la camiseta.

－Pero quiero decir, siempre están uno encima del otro. La fiesta de pogues, el barrilete, el otro día.

－Junie.－ se volvió hacia mí.－Dakota y JJ es una especie de algo de una sola vez ... no se si me entiendes.

No tiene sentido. Si se trataba de una cosa de una sola vez, entonces ¿por qué diablos estaban uno encima del otro cada vez que se cruzaban? ¿Y por qué diablos JJ se jactaría de la mierda que hicieron la noche de la fiesta de Pogues?

Pope suspiró y volvió a reír.

－¿No lo estás entendiendo? El chico está e...

－¿Que pasa pogues?－Giramos a nuestra derecha para ver a JJ de pie en la proa del HMS Pogue cuando se detuvo en el muelle. Pope se puso de pie y me ayudó a levantarme poco después antes de saltar al barco y pasar junto a Kie.－¿Qué pasa con el día libre?－Preguntó JJ, tendiéndome la mano y ayudándome a subir al bote.

－Mi papá dijo que algunas de las cosas para las entregas no se entregaron ayer y no estarán aquí hasta más tarde－ respondió Pope, quitándose la camisa y metiéndola en el bolsillo trasero.－Así que la apertura se retrasó y tiene a la tripulación de la tarde viniendo para solucionarlo, dándonos el día libre.

－¿Nuestro plan sigue siendo el mismo?－Pregunté, quitando mis pantalones cortos y zapatos, metiéndolos en la bolsa de Kie antes de hacer mi camino hacia la proa.

－Sí, hasta ahora todo está listo.－John B respondió, alejándose del muelle.

Me senté en la proa, recostándome sobre mi estómago y abrazando el calor del sol mientras el barco navegaba por el agua. Solo estuve acostada por unos momentos cuando sentí que algo bloqueaba los rayos para que no golpearan mi espalda. Miré hacia arriba para ver a JJ parado allí, sonriendo.

－¿Quieres que te frote? －Debió haber visto la forma en que me atraganté con el aire porque sostuvo una botella de protector solar segundos después. －Protector solar, tonta. Caray, saca tu mente sucia.

－Claro, puedes proteger mi espalda.－ Me senté y crucé las piernas, llevando mis dos trenzas sobre mi hombro para que él pudiera tener acceso a mi espalda.

Se sentó detrás de mí y se puso unas líneas de protector solar. Hacía mucho calor afuera, pero mi cuerpo estaba cubierto de escalofríos, solo por su toque. Extendió el protector solar por todos mis hombros, masajeándolo y estaría mintiendo si dijera que no se sentía absolutamente increíble. Mientras sus manos viajaban hacia mi espalda baja, un escalofrío recorrió mi columna vertebral, provocando que me estremeciera y JJ cubrió su risa con una tos. El idiota sabía exactamente lo que estaba haciendo. Esto no era un amistoso, 'oye, déjame ponerte un poco de protector solar para que no te conviertas en una langosta'. Esto era un, 'déjame seguir adelante y frotar tu piel sensualmente y tratar de avergonzarte frente a nuestros amigos'. Oh Dios, por favor no dejes que los demás sepan lo que está pasando en este momento.

－Oh, genial.－dijo Pope, acercándose al lado de John B.－JJ, ¿podría ir yo después?

Las manos de JJ se detuvieron justo por encima de la parte inferior de mi traje de baño, su toque cambió de sensual a un tipo de roce más casual.

－Sí, me encargaré de eso Pope.

－Te lo mereces, idiota.－ susurré, mirando por encima del hombro.

JJ levantó la botella de protector solar y abrió la tapa, apuntándome a la cara.

－Te voy a escupir esto. No creas que yo...－Miró hacia un lado y sus cejas se arquearon mientras silbaba.－¿Ven eso? Ese es el Malibu 24-MXZ, el mejor del mundo. Número uno en lujo, calidad y rendimiento.－Apuntó la botella en dirección al bote rojo.－200.000, fácil.

－Elegimos a los padres equivocados－ dijo Pope, con la mirada siguiendo el barco.

－Odio tener que decírselo a ustedes.－ suspiró Kie, llamando su atención cuando comenzamos a acercarnos al barco.－Pero esos son Topper y su novia.

Todos miramos mientras los dos barcos se cruzaban. Efectivamente, parado allí conduciendo el barco estaba el propio Topper Thorton. Y pegado a su costado con un brazo envuelto alrededor de su cintura, la propia Princesa Kook, Sarah Cameron. Se puso las gafas de sol en la parte superior de la cabeza, mirando descaradamente mientras nuestros barcos pasaban unos a otros antes de mirar al frente.

－No tienes que actuar como si no nos vieras, perra－gritó Kie, dándole la espalda al bote y sacudiendo la cabeza con molestia.

－Caray, ¿qué pasó entre ustedes dos? － Pope preguntó, mirando a Kie.

－Definitivamente ese no es un tema que quieras abordar ahora, Pope.－ respondí, sacudiendo la cabeza.

－Digamos que definitivamente no es nuestra amiga.－ respondió Kie, mirándome.

－¿También tienes problemas con Sarah Cameron, Junie?－Pope preguntó, acercándose.

－Ya basta de Kook Princess.－ dijo JJ, sin dejar de mirar el barco.－Más charlas sobre la belleza de un velatorio...

Pope me dio un codazo a un lado antes de dejarse caer entre JJ y yo.

－No, más protector solar.－ le dio la espalda a JJ y asintió.－Gracias hermano.

Me reí y me levanté, JJ mirándome con la boca abierta. Me encogí de hombros y sonreí.

－Sirves bien, Maybank.

Caminé hacia Kie y me senté a su lado, volviéndome para mirar mientras Topper y Sarah continuaban alejándose de nosotros.

－Seguimos siendo un equipo, Princesa Anti-Kook, ¿verdad?－ Kie susurró, chocando contra mí.

Volví a mirarla.

－Quiero decir, yo... realmente no tengo nada en contra de ella, Kie.

－¿Estás bromeando? ¿Después de lo que pasó el verano pasado?－Ella susurró, bajándose las gafas.

－¿Qué pasó el verano pasado?－ Preguntó John B, mirándonos a los dos.

Kie negó con la cabeza.

－Justo lo que pasó entre Sarah y yo.

Él asintió con la cabeza, encogiéndose de hombros antes de mirar hacia atrás y concentrarse en conducir el barco. Le envié una mirada furiosa y negué con la cabeza.

－Nadie en este lado de la isla, excepto tú y JJ, lo sabe, Kie. Te agradecería mucho que no se lo digas a John B y Pope.

－Lo siento, solo...－ Suspiró, sus hombros cayeron.－No la soporto y tú eres la única persona que entiende por qué. No quiero estar sola en esto.

Respiré hondo, mirando a la despertadora en la distancia antes de volverme hacia ella y chocar contra su hombro.

－No lo estás. Aún me tienes.