Hồi 166

Thay đổi kế sách

Ðêm ấy không có sói đến, sau một lúc thảo luận, Kỷ Yên Nhiên cũng tin rằng Trang phu nhân không nói dối. Bởi vì biểu hiện của Ðiền Ðan trong Lễ Ðiền Liệp quả thật rất khác lạ, với một kẻ mưu sâu kế cao như Ðiền Ðan, sẽ không lâm vào thế bị động, để rồi nhờ vả Lã Bất Vi bảo vệ cho mình. Một khả năng rất lớn là Ðiền Ðan không thể tin rằng Lã Bất Vi có thể hại chết Hạng Thiếu Long, tuy Lã Bất Vi suýt có thể làm được điều đó. Cho nên bọn họ phải có tiếp ứng, thậm chí bày kế đểứng phó với những kẻ địch theo đuôi, song chúng cũng không ngờ rằng trong số kẻ địch ấy lại có TừẤy Tắc. Cuối cùng Hạng Thiếu Long quyết định phái Ô Ðạt, lúc này đã khỏe khoắn và thiết vệ Ðan Tuyền, người đến cùng với Phố Bố, Lưu Sào chạy khoái mã đến chặn Ðằng Dực lại, bảo bọn họ thay đổi kế hoạch, chỉ tìm cách cầm chân quân của Ðiền Ðan, chứ không phải tiêu diệt đối phương. Như thế có thể làm chậm lại hành trình về nước Tề của Ðiền Ðan, khiến cho bọn họ có nhiều cơ hội hơn để giết chết Vì anh em họ Lưu và Ðản Sở đều không có bên cạnh Ðiền Ðan, mạng lưới bảo vệ cho Ðiền Ðan lúc này có thể nói là yếu ớt nhất. Sáng hôm sau trước khi nhổ trại, Trang phu nhân dắt hai muội tử của mình đến thương lượng tình tiết về chuyến đi đến Thọ Xuân lần này. Bọn họ đã bỏ đi mạng che mặt, Vưu Thúy Chi và Vưu Ngân Chi rất giống nhau, vẻ đẹp đều hơn người, nhưng so với Trang phu nhân thì kém một nửa. Trang phu nhân cười nói, „Bọn chúng quả thật là muội tử của ta, nhưng không phải là thân muội, mà là người trong họ Trang mà thôi!“ Rồi chào hỏi thân mật với bọn Kỷ Yên Nhiên, nói mấy lời ngưỡng mộ rồi đi thẳng vào vấn đề, „Bọn thủ hạ của Lý Viên có rất nhiều người biết Hạng tiên sinh, Kỷ tài nữ lại là nhân vật nổi tiếng ở Thọ Xuân, cho nên phải tìm cách che mắt bọn họ." Hạng Thiếu Long sờ cằm mình nói, „Ta có thể để râu dài, ban đêm mới hành động, như thế có thể che mắt được người khác." Trang phu nhân nói, „Che mắt người không phải là chuyện khó, nhưng vấn đề là hành động không tiện, như thế sẽ khó tìm cơ hội để hành thích Ðiền Ðan. May mà hai vị muội tử của ta đây rất giỏi thuật dị dung, có thể hóa trang cho Hạng tiên sinh, trừ khi đối diện với người quen, nếu không có thể đánh lừa được bọn họ." "Vậy phu quân phải lấy thân phận gì để gặp người khác đây?" Kỷ Yên Nhiên nói. Trang phu nhân nói, „Vậy hãy cứ làm thân huynh đệ của ta là Vạn Thụy Quang. Y vì năm xưa binh biến bị trọng thương, nên chạy khỏi nước Sở, lâu nay vẫn không quay lại, ba năm trước mới qua đời, ở Thọ Xuân không ai biết được Nàng tuy nói với ngữ điệu bình thường, nhưng mọi người đều nghe trong đó có mùi vị của thù hận. Triệu Chi nói, „Lần này phu nhân về Ðiện đối phó với thù nhân, không biết có cầm chắc hay không?" Trang phu nhân bình tĩnh nói, „Vốn là chẳng cầm chắc được phần thắng nào, chỉ có lòng liều chết, nhân lúc nước Sở không để ý đến mẹ con ta nên mới quay về cùng tặc tử liều mạng, nhưng giờ đây có Hạng Thiếu Long, nên đã cầm chắc được mười phần." Hạng Thiếu Long cười gượng, „Phu nhân đã quá coi trọng tại hạ." Trang phu nhân mỉm cười, „Tốt nhất giờ đây tiên sinh hãy cứ gọi ta là đại tỷ, còn ta sẽ gọi tiên sinh là Thụy Quang, từ đây đến Thọ Xuân còn một tháng nữa, ta lại sẽ cho tiên sinh biết tỉ mỉ về thân thế của Thụy Quang. May mà Thụy Quang là một danh tướng ở phía tây bắc, lâu nay vẫn có oai danh, dễ dàng cho ngài mạo nhận. Vì chúng tôi vốn là người Ðiện, tiếng nói không mang Sở âm, chỉ cần ngài cố gắng học theo, thì có thể giấu được người Sở." Hạng Thiếu Long thầm nghĩ lần trước giả làm Ðổng mã si, lần này thì lại đóng vai của Vạn Thụy Quang, nếu có thể lừa được Ðiền Ðan thì thật là tuyệt vời. Kỷ Yên Nhiên là người tinh tế nhất, nói, „Trang phu nhân lần này lấy danh nghĩa gì để về kinh đô nước Sở?" Trang phu nhân nói, „Xuân Thân quân là hảo bằng hữu của gia ông, năm xưa Hiếu Liệt vương vì sợ thế lực ở nước Ðiện chúng tôi lớn mạnh, trở thành bá chủ của tây nam nên mới sách động cho Lý Viên liên kết với người Dạ Lang lật đổ nhà họ Trang chúng tôi, trong một đêm nhà họ Trang chúng tôi bị giết gần vạn người, Xuân Thân quân đã từng cố gắng ngăn cản chuyện này, chỉ là can không lại Hiếu Liệt vương, nếu không có ông ta tiếp ứng, chúng tôi đừng hòng rời khỏi biên giới nước Sở, cho nên lần này theo lý chúng tôi đến phủ Xuân Thân quân trước." Kỷ Yên Nhiên và Hạng Thiếu Long nhìn nhau, cất đi mối tâm sự. Giờ đây Hiếu Liệt vương đã chết, nước Sở đã trở thành nơi Xuân Thân quân và Lý Viên tranh bá, đối với Trang phu nhân, giết Ðiền Ðan, kẻ cấu kết với Lý Viên là điều tốt. Hạng Thiếu Long lấy lại tinh thần, nói, „Ðược thôi! Hãy lên đường!" Triệu Chi giận dỗi nói, „Phu nhân vẫn chưa nói ta và Yên Nhiên tỷ sẽ cải trang thành ai kia mà?" Hạng Thiếu Long cười nói, „Ðương nhiên là thê thiếp của Vạn Thụy Quang ta, chỉ cần che một miếng vải thật dày thì có thể giải quyết được mọi vấn đề." Trước khi nước Tần mạnh lên, trong các nước, nước Sở vì nằm ở phương nam, các nước gần đó không sao địch lại, cho nên về mặt quân sự hay kinh tế, đều hơn hẳn các nước khác. Lại thêm ở phía nam đất đai phì nhiêu, ở phía ngoài Ðộng Ðình hồ đất đai tươi tốt, vô tận, chỉ chờ người Sở khai thác, cho nên giàu có không lo lắng. Trong thời thịnh nhất, thuộc địa của người Sở phía nam có Dụng Nguyên, Tương; phía tây có Ba, Thục; phía đông có Lý Ðàm, Hoài, hầu như nước Sở đã thống nhất được phía nam, cho đến thời chiến quốc, đã là một nước lớn. Ngoài thôn tính các nước nhỏ, còn khai thác vùng Ðông Di, Nam Man và Tây Nam Di, đặt các nước này trong sựảnh hưởng của văn hóa Sở. Nhưng cũng như Kỷ Yên Nhiên đã phân tích, muốn cai trị nhiều dân tộc và vùng đất rộng lớn, cần phải có một chính phủ lớn mạnh. Ðáng tiếc người Sở từ thời Ðiếu vương, Tuyên vương, không còn ai đáng mặt là quân chủ, Sở Hoài vương thì bị nhốt ở Tần. ở trung ương đã mất đi sức mạnh khống chế, cho nên các thế lực địa phương thừa thế mà hưng khởi. Sở Hiếu Liệt vương phát động binh biến ở nước Ðiện, chính là một hành động chống lại các thế lực địa phương. Nhưng sự thực này không có cách nào thay đổi, chẳng qua là vương họ Trang thì đổi thanh vương họ Lý mà thôi. Giờ đây Hiếu Liệt vương đã chầu trời, tình thế hỗn loạn lại bắt đầu. Bọn Hạng Thiếu Long thì vô tình đã đến Sở trong lúc này. Nghe nói nước Sở giờ đây rối loạn cả lên. Nhưng sự thực không phải như vậy. Người Tần vì trong nước liên tiếp mất hai vua, Tiều Bàn lại còn nhỏ tuổi, giới quân sự và Lã Bất Vi đang đấu tranh lẫn nhau, phải tập trung toàn lực để bảo vệ cho ba quận phía đông, nước Sở trở thành nơi an toàn. Từ trước đến nay, vì kinh tế giàu có, cuộc sống của người Sở rất an nhàn, chứ không căng thẳng như người ở phía bắc. Kỷ Yên Nhiên rất biết rõ điều này. Khi vượt qua khỏi dãy Tần Lĩnh, sau hai ngày đi đường núi, cuối cùng đã đến vùng bình nguyên Hán Trung. Ðan Tuyền và Ô Ðạt hai người được một tên tướng của Trang phu nhân dẫn đường đi gặp Ðằng Dực, mọi người cứ tiến thẳng Thọ Xuân. Kỷ Yên Nhiên cỡi ngựa đi song song với Hạng Thiếu Long, nói, „Người Sở tuy là kẻ thù cướp nước của thiếp, nhưng thiếp lâu nay rất ngưỡng mộ văn hóa của Sở. Thủy tổ của họ không phải là nông thần mà là hỏa thần; hà thần là một mỹ nữ. Còn Sở từ thì âm tiết uyển chuyển, từ ngữ vui tai, tràn trề tình cảm." Hạng Thiếu Long có vẻ hơi đố ky, „Nhưng ta thấy ở Lý Viên chẳng thể tìm ra những thứ hay ho ấy." Kỷ Yên Nhiên cười khúc khích, liếc gã, nén không được nói, „Y chẳng phải theo đuổi chàng, đâu có thời gian để nói ra những lời hay ho ấy?" rồi đắc ý nói, „Hay thật, rất ít khi nghe phu quân đại nhân có những lời lẽ chua chát như vậy." Lúc ấy Trang phu nhân sai người đến gọi, bảo bọn họ ra phía sau, để nhân lúc rảnh rỗi, dạy cho bọn họ học tiếng Ðiện. Bọn Hạng Thiếu Long chỉ đành cắn răng mà học vậy. Thời chiến quốc này, tiếng Châu là phổ biến nhất, vương hầu các nước và những người có thân phận đều dùng tiếng này để nói chuyện. Vì là các khu vực khác nhau, tiếng Châu tự nhiên pha tạp chất phương ngôn và dụng ngữ của các nơi. Cho nên chỉ cần nghe khẩu âm thì có thể biết được đại khái đó là người ở nơi nào. Khác nhau ít nhất là ba nước Triệu, Ngụy, Hàn bởi vì ba nước này được chia ra từ nước Tấn. Người Tần thì vì bản thân có nền văn hóa mờ nhạt, lại gần với tam Tấn, cho nên khẩu âm hay cách dùng từ rất giống với tam Tấn. Khác biệt lớn nhất chính là nước Sở. Cho đến lúc này người Sở vẫn bị gọi là Nam Man, cách dùng từ rất khác, cho nên bọn Hạng Thiếu Long phải học tiếng Sở mang âm Ðiện, vì thế rất cực nhọc. Căn cứ địa của người Sở, chính là hai bên bờ Trường Giang và khu vực hồ Ðộng Ðình, từ đó tiếng về phía nam. Thọ xuân thì nằm ở phía bắc Trường Giang, bên bờ tây sông Hoài Thủy, so với kinh đô cũ là Dĩnh, nằm ở góc tây bắc hồ Ðộng Ðình, cách một ngàn dặm. Tuy cách xa người Tần, nhưng cũng rõ ràng không dám nếm mật nằm gai, hoặc dũng cảm đối mặt với mạo hiểm. Chả trách nào nước Sở tuy lớn, nhưng là nước mà người tam Tấn coi thường nhất. Ði được năm ngày, thì vượt qua núi Ðồng Bách, đến một thành lớn ở phía tây sông Hoài Thủy là Thành Dương. Mọi người tìm một lữ quán ở lại, rồi Trang Khổng ra ngoài tìm mua thuyền. Sau khi sắp xếp cho Hạng Thiếu Long và bọn Kỷ Yên Nhiên vào trong phòng, Trang phu nhân bỏ đi. Một lát sau Trang phu nhân quay lại, ngồi xuống, vui mừng nói, „Ðã giải quyết được vấn đề thuyền bè, phủ lệnh đại nhân ở đây, biết ta là ai, rất vui lòng giúp đỡ." Kỷ Yên Nhiên nhìn nàng mỹ nữ đầy phong vận này, hình như cảm thấy sự uy hiếp, nên bình thản nói, „Tiểu muội đã từng ở Thọ Xuân một khoảng thời gian, không biết phải chăng giờ đây thế lực của bốn tộc người Ðấu, Thành, Viễn, Khuất là lớn nhất? Hạng Thiếu Long lập tức nhớ đến Khuất Nguyên, thì ra người này là người trong bốn tộc lớn nhất nước Sở, chả trách nào có thể làm được quan lớn. Trang phu nhân nhìn Hạng Thiếu Long rồi mới nói, „Thế lực của bốn họ lớn nhất đã khác trước kia. Giờ đây tộc mới hưng khởi là của Lý Viên, đó là một tộc có thế lực lớn nhất ngoài bốn, vì Lý Yên Yên sinh ra thái tử, Lý tộc ngày một đi lên. Giờ đây Lý Yên Yên đã là thái hậu, nên ai cũng muốn lấy lòng người của Lý tộc!" Hạng Thiếu Long thấy Trang phu nhân hiểu rõ tình thếở Thọ Xuân như vậy, nén không được hỏi, „Lý Viên phải chăng đã cưới con gái của Quách Tùng là Quách Tú Nhi?" Trang phu nhân gật đầu nói, „Ðúng vậy! Nghe nói ả đã mang thai, rất được Lý Viên sủng ái." Hạng Thiếu Long nhớ lại chiếc vòng hình phượng đang đeo trên ngực, đó chính là vật mà trước khi Quách Tú Nhi phụng lệnh cha mà lấy Lý Viên, tặng mình. Chuyện cũ đã qua. Trong lòng có cảm giác đau đớn. Trang phu nhân nhìn mặt gã một hồi, cúi đầu xuống, hình như biết được mối quan hệ giữa gã và Quách Tú Nhi. Còn hai người vợ của gã thì đã biết gã và Quách Tú Nhi có mối quan hệ, ngược lại không thèm để ý, Kỷ Yên Nhiên nói, „Quách Tùng có chuyện đến Thọ Xuân chăng?" Trang phu nhân nhíu mày, „Ðiều này thì ta không biết." Hạng Thiếu Long thấy có điều gì đó khác lạ, lảng sang chuyện khác, „Trong hoàng tộc có ai là Tú phu nhân chăng? Hoa Dương phu nhân đã từng căn dặn tại hạ đem một món lễ vật đến giao cho bà ta, sau đó tại hạ lại không đến Sở." Trang phu nhân gật đầu nói, „Vốn không biết là ai, nhưng nếu có quan hệ với thẩm mẫu, thì đó chắc chắn là Thanh Tú phu nhân. Bà ta nổi tiếng xinh đẹp ở nước Sở, gả cho đại tướng Ðấu Giới, vốn rất được sủng ái, sau này Ðấu Giới say mê tiểu thiếp của đại phu Thành Tố Ninh, tên gọi Yến Phi, Thanh Tú phu nhân nổi giận dọn đến ẩn cưở một biệt viện ở bên bờ Hoài Thủy, không cho Ðấu Giới bước chân vào cổng, nếu không sẽ lập tức tự tận, sự cương liệt của bà ta đã được người trong nước tôn kính. Từ đó Ðấu Giới không còn được Hiếu Liệt vương sủng ái nữa, song giờ đây y đi theo Lý tộc, nên đường quan vận đã khởi sắc." Triệu Chi ngạc nhiên nói, „ả Yến Phi đó đã là ái thiếp của đại phu Thành Tố Ninh, cớ gì lại dan díu với Ðấu Giới nữa?" Trang phu nhân nói với vẻ khinh bỉ, „Thành Tố Ninh là kẻ đê tiện, Ðấu Giới là kẻ trọng thần trong giới quân sự, chỉ mới nháy mắt thì y đã ngoan ngoãn dâng Yến Phi. Ngày nay sự nghiệp phục quốc của Trang gia chúng tôi, chướng ngại lớn nhất là bọn người Lý Viên, bởi vì Lý Lệnh là đường huynh của Lý Viên." Hạng Thiếu Long bất đồ cảm thấy kích thích lắm. Khi định lên tiếng, Ô Ngôn gõ cửa, bước vào lo lắng nói, „Có điều không ổn, vừa rồi đã phát hiện có kẻ khả nghi đang điều tra chúng ta. Khi phủ lệnh Khuất Thân rời khỏi đây, đã nói chuyện với một kẻ khả nghi, sau đó những người này đều tản ra cả." Trang phu nhân nghe xong thì vẻ mặt biến sắc. Hạng Thiếu Long ung dung cười, „Xem ra bọn chúng chuẩn bị đối phó với chúng ta trên thuyền, chỉ cần đục chìm thuyền, người của chúng có thể giết chết tiểu công tửở dưới nước, đại kế phục quốc của các người cũng tan vỡ, suy nghĩ thật là chu đáo." Trang phu nhân nói, „Vậy phải làm sao đây? Thuyền phu và đà thủ đều là người của bọn chúng." Kỷ Yên Nhiên nói, „Rời khỏi Thành Dương, chúng có thể lấy thuyền mà không lấy người, xem Khuất Thân có thể làm gì được chúng ta?" Sáng hôm sau phủ lệnh Khuất Thân thân chinh ra tiễn, con thuyền lớn giương ba cánh buồm, thuận nước mà đi. Trên thuyền có cả thảy ba mươi thuyền phu, ai nấy khỏe mạnh, tuy dáng vẻ cung kính, nhưng vừa nhìn đã biết chẳng phải hạng lương thiện. Nhưng Hạng Thiếu Long chẳng coi ra gì, phái các thiết vệ luân phiên nghe ngóng động tĩnh của chúng suốt ngày đêm, vừa học tiếng Sở theo âm Ðiện, đồng thời cố gắng nghỉ ngơi để có thể sau khi đến Thọ Xuân, thì mau chóng trừ khử Ðiền Ðan, rồi lập tức chuồn mất. Gã không lo lắm vì bị người ta phát hiện ra thân phận, bởi vì quen biết gã chỉ có Ðiền Ðan, Lý Viên và những kẻ có thân phận cao quý, cho nên rất ít cơ hội gặp được bọn chúng. Khó khăn duy nhất, là làm thế nào để biết được hành tung của Ðiền Ðan mà thôi. Cảnh sắc ở phía nam khác xa so với ở tây bắc, tú lệ như tranh, ai nấy đều ngẩn ngơ. Ðây là lúc xuân hạ giao nhau, thuyền cứ theo dòng mà trôi. Cảnh sắc hai bên bờ liên tục thay đổi. Cứ trôi theo dòng như vậy, chốc chốc lại thấy vài chiếc thuyền đánh cá, trông thật êm đềm, khiến người ta khó liên tưởng nổi đây là thời đại Chiến Quốc, các nước tranh hùng không ngừng. Sau mỗi khúc cua, hai bên bờ cảnh sắc đều khác nhau, khiến người ta ngắm nhìn mà không chán. Vì có người ngoài ở đây, Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi đều đội nón có che rèm, càng thêm phần bí hiểm. Qua một khoảng thời gian, Hạng Thiếu Long râu đã mọc dài ra, không những thay đổi cả khuôn mặt của gã, mà còn khiến cho gã thêm phần mạnh mẽ. Trong thời này, để râu là chuyện bình thường, nhất là quan văn, đều để râu dài, võ tướng thì để râu quai nón, cho nên mặt trắng không râu mới là chuyện lạ. Khi Hạng Thiếu Long và hai người vợ đang ngắm cảnh trên bờ, Trang Khổng bước tới bên gã, hạ giọng nói, „Trước khi vào địa phận huyện Kỳ Tư, có một đoạn sông rất sâu, có lẽ bọn tặc tử sẽ ra tay ở đây." Hạng Thiếu Long trầm giọng nói, „Khi nào thì đến đấy?" "Ðến tối, „ Trang Khổng đáp. Trang Khổng đi, Hạng Thiếu Long nhìn dòng sông mà thở dài.

Hồi 167

Cải trang thành kẻ khác

Ðến hoàng hôn thì trời chợt đổ mưa, mưa được nửa canh giờ thì bắt đầu giảm xuống, nhưng vẫn không ngớt. Bầu trời phủ đầy mây đen. Hạng Thiếu Long cùng hai người vợ và Trang phu nhân, Vưu Thúy Chi, Vưu Ngân Chi, Trang Bảo Nghĩa, cùng dùng cơm trong khoang chính. Từ ngày quen nhau, đây là lần đầu tiên dùng cơm với nhau, mối quan hệ của hai bên đã bắt đầu thân mật hơn một chút. Trang Bảo Nghĩa chốc chốc lại nhìn Hạng Thiếu Long với ánh mắt ngưỡng mộ và khát vọng. Kỷ Yên Nhiên nén không được hỏi, „Tiểu công tử đang muốn chuyện gì?" Trang Bảo Nghĩa mặt đỏửng, cúi đầu nói, „Bảo Nghĩa muốn bái Hạng tiên sinh làm thầy học kiếm thuật." Trang phu nhân, Thúy Chi và Ngân Chi mỉm cười không nói, đợi Hạng Thiếu Long trả lời. Hạng Thiếu Long không nỡ làm buồn lòng đứa trẻấy, huống chi cảnh ngộ của hắn lại thê thảm như vậy, mỉm cười nói, „Công tử có chịu cực khổ được chăng?" Trang Bảo Nghĩa ưỡn ngực hiên ngang nói, „Bảo Nghĩa giỏi nhất là chịu cực chịu khổ, không tin có thể hỏi mẫu thân. Trang phu nhân cả mừng nói, „Có thể được Tây Tần đệ nhất kiếm thủ, sư phụ của Tần vương chỉ điểm cho Bảo Nghĩa, tiểu nữ tử cảm kích vô cùng! Bảo Nghĩa sao không lập tức hành đại lễ bái sư!" Hành lễ bái sư xong, khi đã ngồi yên chỗ, không khí càng hòa đồng hơn, nhưng Hạng Thiếu Long biết mình có ba phần đạo nghĩa với Trang gia và trách nhiệm về mặt tâm lý. Nghĩ lại trong tương lai Trang Bảo Nghĩa có thể trở thành Ðiện vương, lại không thể thoát được cái họa mất nước do tiểu Bàn gây ra, trong lòng cũng không biết có cảm giác gì. Trang phu nhân chốc chốc lại liếc qua, hai thiếu nữ Thúy Chi, Ngân Chi cũng đưa làn thu ba. May mà bọn họ đều thân phận cao quý, nếu không thì sẽ xảy ra chuyện liếc mắt đưa tình, lời lẽ bỡn cợt với nhau. Hạng Thiếu Long thì không ngại những chuyện ấy, nhưng quan trọng hơn là phải tôn trọng Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi. Dù thần thái hay lời nói đều rất cẩn thận, không hề vượt quá, cho nên buổi cơm ấy cũng trông rất gượng gạo. ô Quang lúc này bước vào ghé tai Hạng Thiếu Long nói, „Bọn thuộc hạ phát hiện ra công cụ đục thuyền và mấy ống dầu hỏa ở dưới đáy khoang, xem ra bọn này muốn đục thuyền phóng hỏa." Bọn Trang phu nhân đều dỏng tai nghe cuộc đối thoại giữa Ô Quang và Hạng Thiếu Long. Hạng Thiếu Long nói, „Có nghe lén được bọn chúng nói chuyện không?" Theo những thiết kế của Hạng Thiếu Long, bọn họ có các loại công cụ nghe lén, ví như có một loại tên là cách bích nhĩ, hình dáng như là một chiếc loa đồng, có thể gắn lên tường, khuếch đại âm thanh trong bức tường, rất dễ dàng nghe lén, Ô Quang nói, „Ðương nhiên nghe được, cả tiếng tiểu tiện của bọn chúng cũng không thể giấu được bọn thuộc hạ!" Các nữ nhân nghe mà đỏ cả mặt, Triệu Chi giận nói, „Tiểu Quang ăn nói thật bừa bãi." Hạng Thiếu Long cười nói, „Mau nói ra!" ô Quang thỉnh tội với Triệu Chi rồi nói, „Ðầu lĩnh của bọn chúng là Thành Kỳ, hình như là người thân của đại phu Thành Tố Ninh, nghe khẩu khí bọn chúng đã sớm biết đây sẽ đến Thọ Xuân trong mấy ngày nữa, cho nên chờở đây cả tháng, phụng mạng giết sạch không còn một người. Thuộc hạ cũng muốn nói với bọn chúng những lời như thế!" Trang phu nhân nghe mà mặt hơi biến sắc, cúi đầu không nói. Hạng Thiếu Long nói, „Còn gì nữa? Chúng có nói lúc nào ra tay không?" ô Quang đắc ý nói, „Ðương nhiên còn nữa, làm sao giấu nổi bọn thuộc hạ! Bọn chúng đã chuẩn bị thuốc mê, rắc vào trong nước, đợi chúng ta hôn mê, thì sẽ cưỡng bức tất cả nữ nhân, rồi sau đó phóng hỏa đục thuyền, thủ đoạn thật là độc ác. Bọn ba người Trang phu nhân nghe hai chữ cưỡng bức, đều đỏ mặt cả lên. Lần này cả Kỷ Yên Nhiên cũng mắng, „ô Quang nhà ngươi thật là miệng mồm dơ dáy, thất lễ vô cùng!“ Ðiều Triệu Chi lo lắng là chuyện khác hỏi, „Nước mà chúng ta uống có vấn đề gì không?" ô Quang nói, „Ðương nhiên không sao cả! Nước đã bỏ thuốc mê thì sẽ có mùi vị khác hẳn, cho nên phải dùng trà để át mùi, đợi chốc nữa khi bọn chúng dâng trà đãi phu nhân, thì ngàn vạn lần đừng uống!“ Lối nói chuyện thú vị của Ô Quang khiến cho Hạng Thiếu Long nhớ lại Ô Quả, bất đồ càng nhớ Triệu Nhã hơn, không biết Ô Quả có thể thuận lợi rước Triệu Nhã về Hàm Dương không? Mỹ nữ này quả thật nhiều nỗi đau khổ! ô Quang bị Triệu Chi đuổi ra ngoài, Kỷ Yên Nhiên thì rối rít xin lỗi Trang phu nhân vì mấy lời thô tục của Ô Quang. Trang phu nhân không để ý, ngược lại nói, „Hạng người như Quang tiểu ca mới là người chân thật, những kẻ trang nghiêm đạo mạo, mồm đầy nhân nghĩa, thiếp thân đã thấy nhiều, bọn này là thường hại người nhất!“ Kỷ Yên Nhiên nói, „Chuyện phu nhân về Sở lẽ ra là một bí mật, cớ sao Thành Tố Ninh lại biết được phong thanh, lại còn sai người ám hại các người nữa?" Trang phu nhân buồn bã nói, „Giờ đây ta cũng không rõ ai là kẻ địch nữa." Lúc này quả nhiên có kẻ gõ cửa mà vào, quỳ xuống bẩm cáo, „Tiểu nhân đặc biệt đến đây dâng lên đặc sản của thành Dương là trà an thần, mùi vị tuy hơi lạ, nhưng uống vào thì rất ngon, chính là phủ lệnh Khuất đại nhân đặc biệt hiếu kính phu nhân và tiểu công tử." Cuộc chiến dường như chưa bắt đầu mà đã kết thúc. Khi bọn Hạng Thiếu Long giả vờ uống trà xong thì bất tỉnh, bọn tặc tử lộ ngay bộ mặt nanh ác, các thiết vệ lập tức nhanh chóng khống chế toàn bộ bọn chúng, trói tất cả lại. Chiếc thuyền rơi vào tay bọn họ. Hạng Thiếu Long cùng Trang phu nhân lên trên khoang, sai thiết vệ bắt bọn hung đồấy đứng thành hàng ngang, tiến hành thẩm vấn. Hai bên bờ sông đen kịt, mưa tuy đã dừng, nhưng vẫn không hề thấy ánh sao. Hạng Thiếu Long lạnh lùng nói, „Ai là Thành Kỳ?" Ba mươi tên tặc tử không ngờ bọn họ lại biết tên của Thành Kỳ, đều ngạc nhiên lắm, nhưng ai nấy đều ngậm chặt miệng, không nói, ra vẻ chả lẽ ngươi dám giết ta sao. Hạng Thiếu Long thầm thở dài, hạ giọng nói với Trang phu nhân, „Phu nhân xin hãy quay đầu đừng nhìn!" Trang phu nhân kiên cường nói, „Ta không sợ!" Hạng Thiếu Long phất tay ra hiệu, Ô Thư đứng phía sau đá vào xương sống một người, kẻ đó lập tức loạng choạng, lao về phía trước rồi đổầm xuống. Lúc này Kinh Thiện đang đứng bên cạnh Hạng Thiếu Long lao ra, dùng chân hất kẻấy nằm ngửa lại, rút xoẹt thanh kiếm, huơ huơ trước mặt nói, „Cơ hội cuối cùng đấy, nói ai là Thành Kỳ?" Người ấy vẫn không chịu khuất phục, phun phì một tiếng, lộ ra vẻ khinh khỉnh. Kinh Thiện cười lạnh lùng, rút kiếm chém mạnh, kẻấy lập tức cổ họng phun máu, mất mạng ngay dưới kiếm. Lúc này có hai tên hoảng sợ đến nỗi quy xuống đất, còn những kẻ khác đều run lập cập, ai nấy mặt đều tái nhợt, không ngờ đối phương lại độc ác vô tình đến thế. Trang phu nhân nhìn mà mặt tái nhợt, không ngờ bọn họ lại giết người, người hơi nghiêng về phía Hạng Thiếu Long. Kinh Thiện vẫn tỉnh như không, lau thanh kiếm dính đầy máu vào người của kẻ bị giết, rồi mới kêu người kéo cái xác ấy qua một bên. Bọn tùy tùng của Trang phu nhân như Trang Khổng, mở to mắt, đứng sững ngay tại chỗ. Tuy nói trong thời đại này, đối với một võ sĩ mà nói, giết người chẳng phải chuyện lớn gì, nhưng giống như Kinh Thiện, giết người rồi mà vẫn cứ bình tĩnh như không, quả thật khiến cho cả hai bên đều run sợ. Năm ấy khi Hạng Thiếu Long chọn lựa thập bát thiết vệ, một trong những yêu cầu phải làm có ý chí kiên nghị, chỉ có không sợ giết người và không sợ bị người giết thì mới đủ tư cách ứng tuyển. Trong thời đại chiến tranh mạnh hiếp yếu này, nhân từ với kẻ địch chính là tàn nhẫn với bản thân mình. Hạng Thiếu Long chỉ một người, bình thản hỏi, „Ai là Thành Kỳ?" Người ấy hai chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất, nhưng mắt thì nhìn về phía một hán tử cao lớn. Hán tửấy biết đã lộ, bước về phía trước nói lớn, „Không cần hỏi nữa, ta chính là Thành Kỳ, nếu các ngươi dám..." "Bốp." ô Quang tung chân cước đá ra, trúng vào hạ âm của y, y đau đến nỗi lập tức cong người, kêu không thành tiếng. Hạng Thiếu Long cười, „Lôi y xuống khoang dùng đại hình hầu hạ, xem y cứng miệng đến mức nào!" Rồi bọn Ô Thư, Kinh Thiện hớn hở giải Thành Kỳ đi. Còn những kẻ khác thì mặt tái nhợt, toàn thân phát run. Hạng Thiếu Long nói, „Chia bọn chúng ra mà thẩm vấn, sau đó hãy đối khẩu cung. Kẻ nào nửa câu nói dối, hoặc cố ý giấu giếm, lập tức giết chết không tha!" Bọn Trang Khổng bước lên, cùng các thiết vệ dắt bọn tù binh ra từng góc thẩm vấn. Trang phu nhân mềm nhũn, dựa hẳn vào Hạng Thiếu Long, nói nhỏ, „Hôm nay ta mới thấy được thủ đoạn sấm sét ấy, tiên phu trước đây đối với người ta quả thật đã quá mềm lòng!" Hạng Thiếu Long đỡ vai nàng, dịu dàng nói, „Trước tiên hãy về khoang nghỉ ngơi! Ngày mai khi dùng cơm sẽ có tin thẩm vấn." Trang phu nhân như có cảm giác lưu luyến muốn dựa vào Hạng Thiếu Long nữa, thì thầm, „Xử trí những kẻ này thế nào?" Hạng Thiếu Long cười khổ nói, „Tại hạ quả thật muốn thả hết bọn chúng, nhưng đó là hành vi ngu xuẩn, nhất là bọn chúng đã thấy được thủ đoạn của chúng ta, sẽ sinh lòng nghi ngờ, Trang phu nhân chắc hiểu ý của ta chứ?" Khi trời sáng, trên thuyền không còn tên tù binh nào cả, vệt máu đã được rửa sạch sẽ. Khi dùng cơm trong khoang chính, Hạng Thiếu Long nói với Trang phu nhân, „Kẻ đứng đằng sau vụ này không những có Thành Tố Ninh, mà còn có Ðấu Giới và một người tên Phương Trác, phu nhân có ấn tượng gì không? Nghe nói chính tên Phương Trác này đã thông báo tin phu nhân đã về Thọ Xuân cho Ðấu Giới và Thành Tố Ninh." Trang phu nhân mặt trắng bệch, „Ta đương nhiên biết, Phương Trác chính là một trong những thực khách trong phủ Xuân Thân quân, trước nay vẫn phụ trách mang tin tức cho chúng tôi, không ngờ lại bán đứng chúng tôi!" Vưu Thúy Chi run giọng nói, „Phải chăng Xuân Thân quân cũng là kẻ chủ mưu?" Trang phu nhân kiên quyết lắc đầu, „Xuân Thân quân tuyệt sẽ không làm thế! Huống chi nếu Bảo Nghĩa có thể lấy lại ngai vàng, thì đối với ông ta có trăm lợi mà không một hại nào cả, ông ta càng không phải là người đê tiện. Xem ra tên Phương Trác này có lẽ là bị Thành Tố Ninh mua chuộc." Kỷ Yên Nhiên nói, „Thành Tố Ninh và Ðấu Giới cớ gì phải dồn tiểu công tử vào chỗ chết?" Trang phu nhân nói, „Giờ đây trong nước Sở có tất cả hơn mười nước chư hầu, trong đó, Ðiên, Dạ Lang, Mân Sơn, Thả Lan là bốn nước lớn nhất, quân số trên vạn người, nên Sở vương e ngại. Y có ý phế chư hầu, nhưng không dám làm càn, sợ các chư hầu liên kết lại chống Sở. Còn trong các nước thì nhà họ Trang chúng tôi có thanh vọng cao nhất, đứng đầu trong các chư hầu. Cho nên người đầu tiên mà Hiếu Liệt vương muốn đối phó là chúng tôi; nhưng y không dám cả gan, chỉ là dám sách động tên gian tặc Lý Lệnh tạo phản, nhưng người dân nước Ðiện lâu nay vẫn một lòng hướng về họ Trang chúng tôi, còn những chư hầu khác đều ủng hộ nhà họ Trang phục quốc, cho nên Lý Viên, kẻ đại diện cho Lý tộc làm sao có thể chấp nhận cho chúng tôi về nước?" Triệu Chi nói, „Ðã là như thế, lần này phu nhân về Thọ Xuân, há chẳng phải đã chui vào miệng cọp hay sao?" Trang phu nhân nói, „Giờ đây người nắm quyền ở Thọ Xuân vẫn chưa phải là Lý Viên mà là Xuân Thân quân. Hơn nữa trong bốn đại gia tộc, ngoài Ðấu Giới và Thành Tố Ninh đi theo Lý tộc, đa số mọi người không hài lòng Lý Lệnh làm Ðiện vương. Ngay cả Lý Viên cũng không dám công nhiên ủng hộ Lý Lệnh. Lần này thiếp thân phải đến Thọ Xuân trước, chính là tố cáo Lý Lệnh trước triều đình nước Sở và hành vi bội phản hợp pháp. Bởi vì tiên gia ông là người chính thức được triều đình nước Sở sắc phong." Hạng Thiếu Long trong lòng kêu tuyệt, nói, „Thật là tuyệt diệu! Tại hạ thấy Lý Viên tất sẽ tìm cách để kéo dài việc này, bởi vì nếu y chỉ ra Lý Lệnh bội phản là có lý, sẽ khiến cho người các nước chư hầu ai nấy đều thấy nguy hiểm, càng có ý xa rời, giả sử chúng ta có chuyện gì ba dài hai ngắn, thì ai ai cũng biết được là kẻ nào làm. Cho nên sự việc xông lên tới trời, chúng ta ngược lại càng an toàn." Vưu Thúy Chi cười khúc khích, „Hạng tiên sinh dùng từ thật là lạ, cái gì ba dài hai ngắn, xông lên tới trời, nhưng nghe xong mới cảm thấy thật là tuyệt vời." Hạng Thiếu Long đương nhiên biết mình có vấn đề, đáp hàm hồ cho qua chuyện, „Mấy hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi thoải mái một chút." Trang phu nhân cười nói, „Không! Ðã đến lúc phải hóa trang cho tiên sinh." Hạng Thiếu Long ngồi trước bàn hóa trang, mũi có thể ngửi được mùi hương từ thân thể của Vưu Thúy Chi và Vưu Ngân Chi tỏa ra. Vưu Thúy Chi đè hai vai của gã xuống, quỳ ở phía sau lưng gã, rồi chồm người ra, cùng gã nhìn vào chiếc gương đồng nói, „Nga tỷ thật không phóng đại, tỷ muội bọn thiếp đã từng học nghệ với Tô Lục nương, đệ nhất hóa trang xảo thủ của nước Sở, bất cứ khuôn mặt nào qua tay chúng tôi, đều có thể từ đẹp biến thành xấu, hoặc từ xấu biến thành đẹp Hạng Thiếu Long nói, „Nhưng ta là nam nhân kia mà." Vưu Ngân Chi, lúc này đang ngồi bên cạnh tìm mấy món đồ hóa trang, cười nói, „Nam nhâm của nước Sở thích hóa trang nhất, chúng tôi trước kia mỗi ngày đều hóa trang cho đại vương!" Nói xong thì dáng vẻ buồn bã, rõ ràng là nhớ đến tiên phu. Vưu Ngân Chi nói, „Lớp phấn cũ trên mặt, chia làm hai loại, một loại là dùng gạo nghiền nát, rồi thêm hương liệu mà thành ; còn một loại phấn dạng sệt khác gọi là diên phấn. Diên phấn này giữ được lâu cho nên chỉ cần một ngày chúng tôi đắp phấn cho ngài, đảm bảo sẽ không có ai nhận ra ngài." Hạng Thiếu Long nhủ thầm hèn nào chữ phấn là từ bộ mễ và bộ phấn, thì ra phấn trong thời đại này được làm từ gạo, thuận miệng trả lời, „Chả lẽ không ai nhận ra Vạn Thụy Quang sao?" Vưu Thúy Chi càng nhìn càng thích Hạng Thiếu Long, suýt chút nữa ép mặt của nàng vào má gã, lúng liếng đôi mắt, nói, „Vạn Thụy Quang là người Ðiện, thuộc tộc Ðiện Nam, Nga tỷ là đệ nhất mỹ nhân của Ðiện Nam, Nga tỷ đã cùng tiên quân đến Thọ Xuân gặp Sở vương, còn Vạn Thụy Quang trước khi chạy đến Tần thì chưa bao giờ bước chân ra khỏi Ðiện Nam, cả Lý Lệnh cũng chưa từng thấy y. ở Thọ Xuân này muốn tìm một người quen biết y thật là khó." Hạng Thiếu Long nghĩ bụng chả trách nào nhà họ Trang được người Ðiện ủng hộ như vậy, thì ra là dùng chính sách thông hôn, Trang phu nhân này có lẽ cũng là con của tộc trưởng hoặc những người có thân phận, hèn nào người Sở lại sợ Trang Bảo Nghĩa về Ðiện như vậy. Vưu Ngân Chi đứng phía trước mặt Hạng Thiếu Long, chăm chú nhìn khuôn mặt gã. Hạng Thiếu Long nói, „Còn ba ngày nữa mới đến Thọ Xuân, hai vị phu nhân cần gì phải gấp gáp ra tay như vậy?" Vưu Ngân Chi liếc gã, giận dỗi nói, „Chúng tôi chỉ thử dùng phương pháp nào để thay đổi được vẻ mặt của ngài mà thôi! Có lẽ phải dùng các loại hóa trang đặc biệt, thời gian mấy ngày e rằng cũng không đủ." Vưu Thúy Chi ở phía sau lưng thổi vào tai gã, thì thầm, „Có muốn tỷ muội chúng tôi hầu hạ đại gia chăng? Chúng tôi đã học qua thuật thôi nã, rất giỏi hầu hạ nam nhân." Nói xong nàng bắt đầu xoa bóp cho vai gã. Không thể phủ nhận được, bọn họ là cao thủ trong nghề này, Hạng Thiếu Long bất đồ không tự chủ được, rên lên hừ hừ. Vưu Ngân Chi lấy ra một hộp nhỏ, trong đó có thứ gì sệt sệt màu trắng, nàng lấy một ống bằng ngọc, khuấy đều rồi nói, „Da của ngài hơi đen, đợi lát nữa nô gia sẽ làm cho ngài trắng như chưa bao giờ gặp qua mặt trời, lúc ấy người khác sẽ không nhận ra ngài nữa." Rồi cẩn thận bôi chất ấy lên mặt gã, gã cảm thấy mát rượi, lại thêm bàn tay nhẹ nhàng của nàng xoa bóp, Hạng Thiếu Long nhất thời không biết lạc đến chốn nào. Vưu Thúy Chi ở phía sau lưng bàn với Vưu Ngân Chi, „Chúng ta tốt nhất hãy dùng phấn làm cho sắc mặt của tiên sinh nhạt đi một chút, vẽ cho chân mày thô lên, rồi sau đó nhuộm râu thì càng ổn hơn." Hạng Thiếu Long giật mình nói, „Nếu ngày sau không thể sửa lại như cũ, thì thật hỏng bét." Vưu Thúy Chi cười đến nỗi cả người phục lên lưng gã, nói, „Hỡi nam nhân thích đẹp ơi, ngài chỉ cần dùng một loại nước đặc biệt mà rửa, đảm bảo sẽ chẳng sao cả." Hạng Thiếu Long yên tâm, nhìn mình trong gương, đang dần dần biến thành một người khác, cười gượng nói, „Nếu ta biến thành một nam nhân người đầy phấn hóa trang, đừng hòng ra đường vào ban ngày!" Hai thiếu nữ cười đến nỗi quặn người, Vưu Ngân Chi thừa cơ dụi đầu vào lòng gã. Vưu Thúy Chi nói, „Cảnh giới cao nhất của thuật hóa trang là khiến cho người ta không cảm thấy được là đã hóa trang, không tin hãy nhìn tôi và Ngân tỷ." Hạng Thiếu Long nhìn kỹ hai thiếu nữ, quả nhiên như lời nàng nói, không hề cảm thấy được rằng họ đã hóa trang, nên yên tâm, ngồi yên cho hai thiếu nữ. Hạng Thiếu Long nhìn kỹ hai thiếu nữ, quả nhiên như lời nàng nói, không hề cảm thấy được rằng họ đã hóa trang, nên yên tâm, ngồi yên cho hai thiếu nữ. vưu Ngân Chi bôi mặt xong cho gã, thì bắt đầu vẽ chân mày, nói, „Hạng tiên sinh là quân tử thủ lễ nhất trong số những nam nhân mà tỷ muội bọn thiếp từng gặp, nhưng ngài có biết chăng tỷ muội nô gia đều cam tâm tình nguyện hầu hạ cho ngài?" Vưu Thúy Chi ở phía sau bắt đầu tháo dây cột tóc trên đầu gã, nghe thế thì nói, „Nghĩ đến chuyện về đến Ðiện, bọn thiếp phải chia tay với Hạng gia, nô gia có cảm giác đau lòng. Nhưng nghĩ đến tiên quân đối với chúng tôi tình thâm nghĩa trọng, sự được mất của nô gia có đáng là gì!" Hạng Thiếu Long không ngờ bọn họ lại công nhiên tỏ tình như vậy, đồng thời cũng có chút cảm động, nếu không gặp Hạng Thiếu Long, bọn Trang phu nhân chuyến này đã chết chắc, ba người sẽ bị lăng nhục. Nhưng họ thay thế cho tiên phu đến đây phục quốc, quên thân mình mà quay về Sở. Chỉ với dũng khí này, cũng khiến cho người ta kính ngưỡng. Khi không biết phải trả lời bọn họ thế nào, Trang phu nhân và Triệu Chi bước vào, Trang phu nhân nói, „Các muội chỉ cần nhuộm tóc trắng một chút, để cho tuổi tăng thêm khoảng mười năm là được, lại thêm dùng khăn mặt, đảm bảo sẽ không ai nhận ra!“ Hạng Thiếu Long nhìn mình trong tấm kiếng đồng, lòng tin tăng lên, thầm nghĩ nếu có chạm mặt với Lý Viên và Ðiền Ðan, nếu mặc y phục của người Ðiện, đảm bảo đối phương sẽ không nhận ra mình.

Hồi 168

Kinh đô Thọ Xuân

Nước Sở từ khi đại tướng của Tần là Bạch Khởi đánh vào Dĩnh Ðô, Sở Tương vương đại bại chạy về phía đông, đã hai lần dời đô, cách Tần càng lúc càng xa. Vùng đất ở Hoài Ðông thuộc nước Trần, vì được người Sở đến chinh phục, vì thế Tương vương thu nạp binh của nước Trần, được khoảng hơn mười vạn, sau khi hồi phục lại thì đoạt được mười lăm quận ở Hoài Bắc từ tay người Tần, thanh thế được trùng chấn. Sau đó thì liên kết với quân bốn nước đánh Tần, đánh bại được Mông Ngao, người Tần đóng cửa không dám ứng chiến, nước Sở như trong một đêm đã hồi phục lại thế bá chủ trong thời Xuân Thu. Nói cho cùng, nước Sở tuy mất nhiều đất đai, nhưng vì đất đai rộng lớn, người Tần muốn tấn công Sở cũng không phải dễ, cho nên mới có thể trở thành một nơi an toàn. Thọ Xuân nằm ở chỗ phía nam Hoài Thủy, đối diện với Hạ Thái, vì giao thông thuận lợi, người Sở lại có nền tảng vững Chắc ở khu vực này, nhưng được vật lực không Thiếu, nên có thể thịnh vượng, thanh thế đương thời quả thật hơn hẳn các nước ở phía đông bắc. Thành Thọ Xuân rất lớn, thành bày theo hình sao Kim, chu vi khoảng hơn ba mươi dặm, lớp đất ngoài dày đến năm mươi dặm, có thể nói là một trong những ngôi thành to lớn nhất đương thời, quy mô chỉ kém Hàm Dương, lại còn có bổn thành phụ, để bảo vệ cho thành chính. Nhân khẩu đạt đến hai vạn hộ, rất phồn thịnh. Vì đất đai tươi tốt, lương thực đầy đủ, cho nên Thọ Xuân là đô thành phồn hoa nhất sau Dĩnh đô của nước Sở. Tất cả các kiến trúc quan trọng, đều tập trung ở giữa thành, cung điện, đài tạ, kho lẫm, phủ, khố, tổ miếu, đàn tế thổ thần, tắc tế cốc thần, phủ đệ của quan khanh đại phủ và khách quán của sứ thần nước ngoài đều tập trung ở đây. Trong thành có các con đường giao nhau, phân chia ra thành các nơi như dân cư, chợ búa, lữ quán, quán xá. Thành Thọ Xuân canh phòng rất cẩn mật, ở các lối ra vào trong thành đều có cửa cao có thể kéo lên hạ xuống, ngoài thành lại có sông hộ thành, ngày đêm đều có Sở quân canh giữ, phàm là những kẻ muốn qua thành, đều phải nộp thuế. Khi bọn Hạng Thiếu Long đến bến đò ở ngoài thành, thì bị chiếc thuyền trên sông của quân Sở chặn lại, đến khi Trang phu nhân bước ra thì mới cho bọn họ cập bến, nhưng không cho lên bờ, rồi sai người vào thành phi báo. Mọi người chỉ có cách ngồi trên thuyền chờ đợi. Lúc ấy Hạng Thiếu Long đã thay đổi thay một bộ bào phục rộng thùng thình, để che thân hình cao lớn của gã, râu tóc thì hơi điểm bạc, sắc mặt trắng trẻo, mi rậm che mắt, không hề giống với Hạng Thiếu Long trước kia như Ðổng mã si. Chờ cả canh giờ, mới thấy một toán quân từ trong thành đến, dẫn đầu là một kẻ mập mạp, người bận quan phục, tuổi khoảng trên dưới năm mươi, mắt hí mà mũi lớn, xem ra có vẻ đây là một kẻ ham mê tửu sắc. Lúc này Trang phu nhân hạ giọng nói với Hạng Thiếu Long, „Kẻ mập ấy chính là Xuân Thân quân Hoàng Các!" Hạng Thiếu Long giật mình, lúc đầu còn tưởng đó là thực khách hay gia tướng trong nhà của Xuân Thân quân Hoàng Các, nào ngờ lại chính là Hoàng Các! Trong tứ đại công tử của thời chiến quốc, Hạng Thiếu Long tuy chỉ gặp qua Tín Lăng quân, nhưng xem ra kẻ này ngoại hình kém nhất, chả trách nào trong tứ đại công tử, tiếng tăm y kém nhất. Nhớ lại mình đã trừ khử Triệu Mục, đứa con chẳng giống y chút nào, trong lòng bất đồ dâng lên cảm giác kỳ lạ. Kỷ Yên Nhiên đứng một bên nói, „Mập hơn so với lần trước thiếp gặp y." Hạng Thiếu Long lúc này trong lòng mới cảm thấy lo, nhớ lại Kỷ Yên Nhiên đã từng đến đây, nếu nàng bị Xuân Thân quân nhận ra, vì mình là kẻ thù giết con của y, chắc chắn sẽ lập tức xong đời. May mà giờ đây Kỷ Yên Nhiên và Triệu Chi không giống như trước chút nào. Y phục của nữ nhân nước Sở so với các nước khác, rõ ràng đặc biệt rộng rãi và đẹp đẽ hơn, váy dài quét đất, ở eo lại có đeo đai màu trắng, cổ áo giao chéo nhau, kéo ra tới sau lưng, tay và vạt áo đều rộng. Mão thì đỉnh tròn có kết dây, cột xuống cằm, quả thật trông duyên dáng hơn so với các nước khác. Còn kiểu tóc của hai nữ nhân, đều giống như bọn Trang phu nhân, tóc trên trán thì chải rất bằng, còn ở phía sau thì tết lại thành hai bím, buông thõng phía sau. Chỉ là thay đổi kiểu tóc, nếu Hạng Thiếu Long không biết, cũng nhất thời không thể nhận ra bọn họ, huống chi đuôi tóc lại hơi bạc, khiến cho bọn họ xem ra có lẽ già đến hai mươi năm. Y phục của năm nữ nhân phân biệt theo màu đỏ, màu hồng, màu vàng, màu lục, màu xanh lam, lại được thêu thùa hình rồng, phượng và chim, lại có hình cành cây, lá cây, hoa và các loại hoa văn khác, nhìn rất sinh động, rõ ràng thể hiện óc tưởng tượng của người Sở rất phong phú và nền văn hóa mang đầy màu sắc thần thoại. Y phục của nam nhân thì đơn giản hơn, vạt áo phía trước để bên phải, cổ chéo, tay áo rộng, tay áo cũng có thể thu lại, ở tay áo và rìa áo đều có hoa văn, áo chủ yếu màu cọ, đen, màu nâu, màu trắng, nổi bật nhất là dây đai ở eo, có thêu các loại đường viền đối xứng nhau, màu sắc phức tạp. Các thiết vệ đều thay y phục võ sĩ nước Sở, áo thì dài quá eo, mặc quần bó chân, chân mang giày cao, ở những bộ phận trọng yếu đều có mặc giáp, kiểu tóc cũng hoàn toàn thay đổi, đầu đội mão nước Sở, dáng vẻ trông rất thú vị. Ðến lúc này Xuân Thân quân đã đến bên bờ, phất tay ra hiệu mời bọn họ lên bờ. Trang phu nhân được hai thiếu nữ to cao đỡ, dẫn đầu bước lên bờ. Không biết có phải vì Hạng Thiếu Long đa nghi, gã cảm thấy mắt Xuân Thân quân như sáng lên, nhìn hau háu vào Trang phu nhân. Bọn Hoàng Các xuống ngựa, thi lễ nghênh đón. Trang phu nhân vừa trả lễ, lập tức khóc òa lên, „Quân thượng phải làm chủ cho tiểu tử của thiếp." Hoàng Các nhất thời lúng túng, nói, „Vạn vương phi xin đừng bi thương, hãy về phủ rồi mới bàn bạc." Rồi quay sang Hạng Thiếu Long, có vẻ nhìn chăm chú, ánh mắt rất có uy, nói, „Nghe danh Vạn tiên sinh đã lâu, quả là một nhân tài, bổn cung rất ưa thích." Hạng Thiếu Long biết được đây chẳng phải là một tay vừa, Xuân Thân quân này tuy chìm đắm trong tửu sắc, nhưng nhìn nhãn thần của y, cũng đã biết y rất tự tin, không giống như bề ngoài và vẻ mặt của y. Vội vàng cố gắng hạ giọng xuống, trả lời bằng thứ tiếng vừa mới học được, „Uy danh của quân thượng chấn động thiên hạ, là Thụy Quang cảm thấy vinh hạnh mới phải." ánh mắt của Xuân Thân quân Hoàng Các liếc về phía bọn Kỷ Yên Nhiên, Trang phu nhân mới ngừng khóc, giới thiệu bọn họ. Hoàng Các thấy Triệu, Kỷ đều đã ở lứa tuổi về chiều, nên không chú ý nhiều lắm, chỉ nhìn chăm chú Vưu Thúy Chí và Vưu Ngân Chi, cuối cùng ánh mắt lại quay về phía Trang phu nhân, dịu dàng nói, „Mời vương phi tới tệ phủ nghỉ ngơi, còn những chuyện khác thì hãy từ từ mà bàn bạc." Hạng Thiếu Long đột nhiên nghĩ, nếu lần này không gặp mình, thì Trang phu nhân và tỷ muội họ Vưu này có một cách là dùng kế mỹ nhân, dùng sắc đẹp để đạt đến mục đích bởi vì thần thái hiện giờ của Xuân Thân quân, rõ ràng đối với chuyện phục quốc của bọn họ, không hề có nhiệt tâm. Chỉ cần thấy y không hề để ý đến Trang Bảo Nghĩa, thì có thể biết được điều này. Phía sau Hoàng Các có mấy kẻ ra dáng là thực khách, còn những kẻ khác đều là những võ sĩ cao lớn. Trong số thực khách có một người cao lêu nghêu, để râu dài tới ngực, mặt dài, mũi khoằm, môi mỏng, hai mắt thoáng lên thần sắc bất định, để ý nhìn mọi người, đặc biệt là tiểu bị quân lưu vong của nước Ðiện Trang Bảo Nghĩa. Trang Khổng đứng sau lưng thấy Hạng Thiếu Long để ý đến kẻ này, hạ giọng nói, „Ðó chính là Phương Trác!“ Khi Hạng Thiếu Long hơi gật đầu, Trang phu nhân cất giọng oanh vàng, „Không cần quấy rầy quân thượng, thiếp đây chỉ muốn quay về Ðiện vương phủ mà thôi." Bọn Hạng Thiếu Long đều cảm thấy hơi ngạc nhiên, đến lúc này mới biết ở Thọ Xuân có phủ đệ của Trang gia. Xuân Thân quân mặt lộ vẻ ngạc nhiên, ho khan một tiếng nói, „Chuyện này đợi đến lúc về đến tệ phủ rồi nói, được chăng?" Trang phu nhân nhìn Xuân Thân quân qua tấm mạng che mặt, „Xin hỏi quân thượng, chuyện này có vấn đề gì?" Xuân Thân quân thở dài, nói, „Từ khi ở nước Ðiện có loạn, vương phi và tiểu công tử tránh ở nước Tần, nô tỳ của Ðiện vương phủ đã bỏ đi khắp nơi, để trống đã mấy năm nay. Gần đây tả lệnh doãn Lý Sấm Văn thấy thế thì ưa thích lắm, đã chiếm Ðiện vương phủ! Bổn quân tuy đã nhiều lần lên tiếng với y, nhưng y thấy tiên vương không nói nên cũng không màng đến, bổn quân cũng lấy làm bất mãn về điều này." Trang phu nhân giật mình, giận dữ nói, „Lẽ trời ở đâu, quân thượng phải đem lại công bằng cho thiếp thân."Xuân Thân quân nở nụ cười chua chát, hạ giọng nói, „Sớm muộn bổn quân cũng cho tên tiểu tử này một bài học! Song tình thế lúc này rất tế nhị, không tiện làm càn. Vương phi đi đường đã vất vả, hay là hãy về tệ phủ nghỉ ngơi trước đã! Hạng Thiếu Long thì trong lòng kêu tuyệt, giờ đây tuy ở Thọ Xuân có rất nhiều người muốn giết chết Trang Bảo Nghĩa, nhưng vì có liên quan đến hơn một chục chư hầu, nên không ai dám ra tay. Cho nên chỉ cần một bên chiếm được lý, rồi xé cho to chuyện ra, để tạo thanh thế, cười ha ha nói, „Xin nhận lãnh ý tốt của quân thượng, lần này chúng tôi đến Thọ Xuân chính là lấy lại công bằng! Nếu sợ trước sợ sau, thì làm sao có thể hoàn thành đại nghiệp phục quốc? Quân thượng xin hãy cứ về phủ trước, chúng tôi đã có chủ ý." Xuân Thân quân ngạc nhiên nhìn về phía Hạng Thiếu Long. Vạn Thụy Quang là danh tướng của Ðiện Nam, là lãnh tụ trứ danh của Ðiện Nam tộc, văn võ song toàn, ở nước Sở cũng có một địa vị nhất định, nhưng không ngờ y lại dám nói dám làm như vậy, tỏ vẻ muốn đoạt Ðiện vương phủ về Trang phu nhân cũng hơi giật mình, suýt nữa thì lên tiếng cản lại, may mà nhớ Hạng Thiếu Long không phải hạng tầm thường, chắc đã có thủ đoạn không tầm thường, nên không nói gì. Xuân Thân quân không hổ là một trong tứ đại công tử thời Chiến quốc, trầm ngâm một lúc rồi nói, „Hành vi ngang ngược của Lý Sấm Văn, có rất nhiều người bất mãn, người trong Lý tộc cũng thế. Sứ thần của các nước chư hầu cũng đã đưa thư kháng nghị, nhưng đều bị tiên vương gạt qua một bên. Vạn tướng quân nếu muốn đoạt lại vương phủ, không ai dám nói nửa lời. Nhưng gia tướng trong phủ Lý Sấm Văn cao thủ như mây, một khi xảy ra xung đột thì hậu quả khó lường, Vạn tướng quân xin hãy nghĩ lại. Mà bổn tướng quân thì không tiện trực tiếp tham gia." Hạng Thiếu Long trong lòng cả mừng, nếu tình thế là như vậy, thì không thể bỏ qua cơ hội dương oai cho Trang gia, khi mọi người đều cho rằng bọn họ có đủ sức phục quốc, bởi vì nước Ðiện là kẻ đứng đầu trong chư hầu của nước Sở, dù cho kẻ nắm quyền là Lý Viên, khi so sánh lực lượng, vẫn có thể không thua y. Lạnh lùng nói, „Quân thượng xin hãy sai người báo với Lý Sấm Văn, nói chúng tôi phải lập tức lấy lại Ðiện vương phủ, đó là tiên lễ hậu binh." Xuân Thân quân ngạc nhiên, rồi gật đầu nói, „Vạn tiên sinh quả nhiên là một đấng hào kiệt, Hoàng Các này rất khâm phụ c, người đâu!“ Phương Trác tự động nhận lệnh, bước ra phía trước thi lễ nói, „Chuyện này hãy do tiểu nhân đi!" Hạng Thiếu Long trong lòng cười thầm, đương nhiên biết Phương Trác đi báo cho Lý Sấm Văn triệu tập cao thủ, để đánh với bọn họ một trận. Nhưng vì có hai người Trang phu nhân và Trang Bảo Nghĩa, rất mẫn cảm với chính trị, dù cho Lý Sấm Văn có bao nhiêu gia tướng, cũng không dám lấy nhiều hiếp yếu, khi một đấu một, thì gã sẽ nắm chắc phần thắng. Ðiện vương phủ nằm ở trung tâm thành Thọ Xuân, gần với hoàng cung, trên đường dẫn tới không phải là tân quán của sứ tiết nước ngoài thì cũng là hành phủ của các nước chư hầu, cho nên Ðiện vương phủ bị Lý Sấm Văn chiếm đoạt, quả thực là chuyện trái tai gai mắt, đây cũng là một thủ đoạn dùng để triệt hạ các nước chư hầu của Hiếu Liệt vương. Giờ đây Hiếu Liệt vương đã chết, hành vi này của Lý Sấm Văn lập tức mất chỗ dựa, gián tiếp tạo điều kiện cho Trang gia đoạt lại phủ. Từ trước đến nay, triều đình nước Sở đều đổ tội mưu phản ở nước Ðiện cho Lý Lệnh, không hề có liên quan gì đến nước Sở. Ðương nhiên bề mặt không thừa nhận địa vị của Lý Lệnh, để tránh sự chống đối của các nước chư hầu khác. Nếu các nước chư hầu đều đi theo nước Tần, thì nước Sở sẽ mất đi phên dậu ở phía tây nam, thế nước lúc ấy sẽ rất nguy ngập. Vì tình thế này, Hạng Thiếu Long quyết ý sẽ làm lớn chuyện, kẻ đầu tiên phải khai đao chính là Lý Sấm Văn. Vì không thể động thủ giết người, cho nên Hạng Thiếu Long đã mượn của Xuân Thân quân một số mộc côn, giấu trong xe của Trang phu nhân, đi về phía Ðiện vương phủ. Ðến ngoài Ðiện vương phủ, chỉ thấy cánh cửa lớn đã mở, hơn hai trăm võ sĩ xếp hàng đứng trước sân, bày ra trận thế để đối phó với bốn chục người của bọn họ, trong đó có bao gồm cả phụ nữ và trẻ con. Ðây là lúc sau giờ ngọ, người đi trên đường rất nhiều, không hiếm những công khanh đại thần sống ở gần đó, hoặc sứ của các nước chư hầu, thấy Ðiện vương phủ bày binh bố trận như vậy, thì đều vây quanh đứng nhìn, trong chốc lát người đông nghịt, không khí rất náo nhiệt. Hạng Thiếu Long cưỡi ngựa đi trước, dắt theo mọi người tiến vào Ðiện vương phủ. Có người đứng ở trên bậc tam cấp, quát lớn, „Kẻ kia hãy dừng bước, cớ gì xông vào phủ của ta?" Bọn Hạng Thiếu Long ung dung nhảy xuống ngựa. Chỉ thấy hai trăm người bên đối phương đã nai nịt gọn gàng, chặn lại tất cả đường tiến của bọn họ, chủ lực thì tập trung trước cửa phủ. Ngẩng đầu lên nhìn tấm biển Lý Lệnh doãn phủ, cười lạnh lùng, „Kẻ nào chiếm phủ đệ của Ðiện vương ta, hãy báo danh cho Vạn Thụy Quang này!“ Kẻ mặc võ phục ấy rõ ràng chính là Lý Sấm Văn, trông rất có uy thế, nhưng đáng tiếc mặt đầy tục khí, hai mắt tihí, tay nắm đốc kiếm mà cười ha ha rằng, „Thực là tức cười, Ðiện vương vì không biết trị nước, năm năm trước đã bị dân chúng nơi ấy giết chết, còn tìm đâu ra Ðiện vương?" Hạng Thiếu Long càng yên lòng hơn, dù cho người trong Lý tộc cũng không dám to gan công khai thừa nhận Lý Lệnh, để tránh cho các nước chư hầu cùng nhau nổi loạn. Lúc này bọn Trang phu nhân vẫn còn trong xe, có hai thiếu nữ Kỷ, Triệu bảo vệ bên cạnh, bọn Trang Khổng thì phụ trách giữ xe ngựa, giúp cho bọn họ khi động thủ thì không còn lo lắng gì. Hạng Thiếu Long quắc mắt, quát lớn, „To gan lắm, bị quân nhà ta đang ở đây, ai dám nói Ðiện vương không có! Tên cuồng đồ nhà ngươi dám chiếm Ðiện vương phủ, có dám cùng ta đến trước đại vương lý luận chăng, để xem lệnh phù văn thư quốc tỷ, chứng minh bị quân ta là chủ của nước Ðiện?" Lý Sấm Văn cười gằn, „Ngươi mới là hạng ngông cuồng, ai biết ngươi có phải là loạn thần tặc tử hay không, đem bằng chứng giả đến đây để lường gạt? Hãy cút ra khỏi cửa cho ta, nếu không ta sẽ đập gãy chân chó của các ngươi." Nhất thời ở ngoài đường ồ lên, mọi người đều tỏ ra bất mãn với hành vi ngang ngược của Lý Sấm Văn, cũng có thể biết được người này lúc bình thường ngang ngược bá đạo, đắc tội với nhiều người, nên rất ít kẻủng hộ y. Hạng Thiếu Long biết đã đến lúc, cố ý làm ra vẻ hoảng sợ nói, „Nếu ngươi không tin, ta có thể đến gặp mặt thái hậu, đại vương để giành lấy công bằng!“ Lý Sấm Văn nào chịu tha cho người ta, cười lớn, „Ði dễ dàng như vậy sao? Ta sẽ trói các ngươi đến gặp thái hậu." ở ngoài phủ lại nổi lên một trận ồn ào. Lý Sấm Văn quả thực rất quá đáng. Hạng Thiếu Long đã sớm biết Lý Sấm Văn sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy, càng biết hơn y có ý muốn cướp đoạt những thứ quốc tỷ, lệnh phù mà lúc nãy mình nói, cười lạnh lùng phất tay ra hiệu. Lúc này hai hàng võ sĩ trong Lý phủ bắt đầu tiến về phía họ. Lúc này bọn Ô Thư lập tức rút ra những thanh trường côn ở dưới xe ngựa, Lý Sấm Văn lúc này mới cảm thấy không ổn, quát lớn, „Ra tay!“ Hạng Thiếu Long trong tay đã cầm ngọn côn, cởi phăng tấm trường bào bên ngoài, lộ ra bộ võ phục, ngọn côn trong tay xoay tít xông về phía trước, bên địch có mấy tên bị đánh bay cả kiếm. Rồi có tiếng kêu thảm, bọn võ sĩ bao vây bị các thiết vệ phản kích, té lăn nháo nhào, tiếng xương tay xương chân gãy răng rắc vang lên, hàng ngàn người đứng xem trước nay đã ghét Lý Sấm Văn, nhất thời tiếng hô vang động, càng tạo thêm thanh thế cho phía Hạng Thiếu Long. Bọn võ sĩ ỷ vào ưu thế số đông của mình, nhưng thực lực của bản thân lại kém xa Hạng Thiếu Long và các thiết vệ, lại thêm loại mộc côn nặng nề chiếm ưu thế, nên dù cho bọn chúng có đông hơn vạn lần, trong lúc lúng túng đã lập tức rối loạn. Hạng Thiếu Long và các thiết vệ dùng thủ pháp đánh nhanh như sấm sét, đã đánh ngã được hơn bảy mươi tên võ sĩ, rồi kết lại thành trận thế, đánh về phía Lý Sấm Văn và hơn một trăm võ sĩ còn lại ở trên bậc tam cấp. Lý Sấm Văn nào ngờ bọn họ lợi hại đến thế, điên cuồng múa thanh trường kiếm, liều mạng xông lên cản địch. Hạng Thiếu Long dẫm bừa trên thân của kẻ địch, ngọn trường côn quét ngang, gạt bay được trường kiếm của hai tên, lúc ấy đã lên đến bậc cao nhất của tam cấp. Bọn Ô Thư thì quát tháo, thấy người là đánh, những kẻ lao lên không phải gãy chân thì máu đổ. Hơn mười tên bị đánh sống dở chết dở tại chỗ. Khi Hạng Thiếu Long xông về phía Lý Sấm Văn, những tên võ sĩ khác hoảng sợ, vội vàng tản ra. Lý Sấm Văn thấy thế thì cả kinh, được mười tên gia tướng yểm trợ, lui vào trong phủ. Hạng Thiếu Long tung chân đá bay một tên, cả người lẫn côn ào vào trong đại đường. Ngoài phủ còn ít nhất là hơn một trăm tên võ sĩ. Khi Lý Sấm Văn quay người lại, Hạng Thiếu Long cùng bọn Ô Thư, Ô Quang, Ô Ngôn, Kinh Kỳ đã xông đến vây lại. Mấy tên võ sĩ liều mạng lao ra chắn cho Lý Sấm Văn đều bị đánh ngã. Lý Sấm Văn đứng sững ngay tại chỗ, trong tay tuy vẫn cầm thanh trường kiếm, nhưng không biết nên ra tay hay buông tay chịu trói. Hạng Thiếu Long thu lại ngọn côn mà đứng, cười nói, „Thì ra ngươi không phải là cuồng đồ, mà là hạng nhát gan!" Lý Sấm Văn mặt biến sắc, cuối cùng đút kiếm vào bao, còn cố nói, „Ta là lệnh doãn của đại Sở, nếu ngươi dám động vào nửa cọng lông của ta..." Nói chưa xong, Hạng Thiếu Long đã phất tay, hai ngọn côn đập mạnh vào đùi y, khiến xương gãy răng rắc, Lý Sấm Văn kêu rống lên, té nhào xuống đất. Hạng Thiếu Long hạ lệnh, „Ðem tất cả những kẻ cuồng đồ chiếm Ðiện vương phủ của ta, ném ra ngoài đường!" Bọn thiết vệ dạ ran.

Hồi 169

Lấy lại uy danh

sau khi thu lại Ðiện vương phủ, nhiều chuyện xảy ra, ngay cả Hạng Thiếu Long cũng không ngờ được. Kẻ đầu tiên đến chúc mừng là Xuân Thân quân, tiếp theo là bọn võ sĩ nô bộc bị đuổi ra khỏi Ðiện vương phủ, rồi sứ tiết của các nước chư hầu đến bái tế Hiếu Liệt vương hoặc vương hầu, sứ tiết của các nước phía đông và những đại thần danh tướng lâu nay vẫn tôn kính nhà họ Trang, khiến cho Trang phu nhân và Hạng Thiếu Long phải bận rộn tiếp đón. Ðến hoàng hôn thì thái hậu Lý Yên Yên hạ chỉ, triệu kiến Trang phu nhân và Trang Bảo Nghĩa, nhưng không có Hạng Thiếu Long trong đó. Hạng Thiếu Long biết đã thành công, yên tâm để cho mẹ con Trang phu nhân đi cùng Xuân Thân quân vào cung gặp Lý Yên Yên và tiểu bị quân chỉ mới hơn hai tuổi. May mà có tỷ muội họ Vưu cùng gã đón tiếp khách khứa, cho nên không bị lộ tẩy. Khi đang bận rộn tối mày tối mặt, có kẻ hạ nhân báo, „Long Dương quân nước Ngụy cầu kiến!" Hạng Thiếu Long cả mừng, căn dặn tỷ muội họ Vưu tiếp tục đón khách, phái người đưa Long Dương quân vào trong nội đường. Long Dương quân cảm thấy ngạc nhiên vì sự sắp xếp này, đến nội đường, thấy Hạng Thiếu Long, ngẩn người ra một lúc, Hạng Thiếu Long đứng dậy nói, „Lần này lại có thể giấu được huynh!" Long Dương quân không thể tin vào mắt mình, lạc giọng kêu lên, „Hạng Thiếu Long!" Hạng Thiếu Long kéo y ngồi xuống, cười nói, „Không phải tại hạ thì là ai đây?" Long Dương quân cả mừng nói, „Chắc Hạng huynh cũng đã biết Ðiền Ðan cũng đã tới đây!" Hạng Thiếu Long mỉm cười gật đầu. Long Dương quân chép miệng, „Hạng huynh quả thật có tài lên trời xuống đất, đầu tiên là Ðổng mã si, giờ đây lại là Vạn Thụy Quang, khiến cho ta còn phải lo cho huynh nữa! Ba ngày trước khi ta tới đây, đã phát giác Ðiền Ðan tỏ ra huênh hoang, còn tưởng Hạng huynh đã bị y giết." Hạng Thiếu Long kể ra sự tình, không biết cớ gì, gã toàn tâm toàn ý tin tưởng“người bạn trai này". Long Dương quân nghe Ðiền Ðan mượn thế thân của mình để trốn chạy, vỡ lẽ ra, nói, „Chả trách nào không thấy huynh đệ họ Lưu và bọn Ðản Sở! Song huynh có thể hù dọa khiến cho bọn chúng cúp đuôi mà chạy, cũng lấy làm tự hào lắm!" Hạng Thiếu Long nói, „Quân thượng phải chăng đến đây để tham dự tang lễ của Hiếu Liệt vương?" Long Dương quân nói, „Trên danh nghĩa đương nhiên là thế, nhưng thực sự là hy vọng có thể tranh thủ được người Sở từ tay Ðiền Ðan. Giờ đây chúng ta đều biết Ðiền Ðan, Lý Viên và Lã Bất Vi có hiệp nghị bí mật, chia cắt thiên hạ." Hạng Thiếu Long nói, „Chỉ cần quân thượng giúp tại hạ giết chết Ðiền Ðan, chẳng phải tất cả mọi vấn đề sẽ được giải quyết hay sao?" Long Dương quân nghĩ cũng có lý, gật đầu nói, „Nếu Hạng huynh có thể giúp cho tiểu bị quân của nước Ðiện phục quốc, vậy thì ta có thể kiềm chế nước Sở, khiến cho người Sở không dám có lòng khác. Nhưng sự việc này rất phức tạp! Cuối cùng chúng tôi vẫn cứ phải đối phó với nước Tần của các người, chẳng phải rất mâu thuẫn hay sao?" Hạng Thiếu Long nói, „Ðó là chuyện của ngày sau, nếu không giải quyết được âm mưu của Lã Bất Vi, thì sẽ lập tức đại họa giáng xuống, cho nên giết Ðiền Ðan là chuyện có lợi cho cả đôi bên chúng ta." Long Dương quân cười khổ não nói, „Trong thiên hạ, e rằng chỉ có mỗi mình Hạng Thiếu Long là khiến cho ta không thể từ chối được. Sớm muộn gì huynh cũng sẽ gặp lại rất nhiều bạn cũ nữa." Hạng Thiếu Long nói, „Ðó là Hàn Sấm, đúng không?" Long Dương quân nói, „Hàn Sấm này không thể tin tưởng được, tốt nhất huynh đừng để cho y biết thân phận, nếu không, nói không chừng y sẽ bán đứng huynh." Hạng Thiếu Long hỏi về Triệu Nhã, Long Dương quân nói, „Nàng đã cùng quý thuộc quay về Hàm Dương, chuyện này thái tử đã giúp đỡ rất nhiều, bởi vì Hàn Tinh thủy chung vẫn không buông tha cho nàng, khi nữ nhân nổi lòng ghen tuông, thì sẽ không thèm để ý đến đại cuộc!" Hạng Thiếu Long như trút được gánh nặng trong lòng, thuận miệng hỏi luôn, „Các nước còn có những ai đến?" Long Dương quân đếm ngón tay, nói, „Nước Triệu thì có Quách Khai, y này giờ đây rất được sủng ái, có y ở nước Triệu, ta thấy Liêm Pha sẽ nhanh chóng không giữ được chức vị của mình nữa!" Hạng Thiếu Long biết y nói như thế, thì ở đằng sau tất sẽ xảy ra rất nhiều chuyện, nên mới có thể khẳng định nhu vậy, bất đồ trong lòng sinh ra cảm thán, nhưng chẳng thể làm gì được. Long Dương quân tiếp tục nói, „Nước Yên thì có thái tử Ðan, nhưng cho đến giờ này vẫn chưa có tin tức gì cả, thật là kỳ lạ." Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy thắc mắc lắm, giả sử người của thái tử Ðan cùng khoái mã băng qua biên giới nước Ngụy mà đến Thọ Xuân để báo tin, chí ít cũng nhanh hơn mình trên mười ngày, không có lý do gì cho đến nay vẫn chưa nghe tin tức. Thông thường thì sứ tiết các nước qua lại với nhau, đều phải trình lên văn thư chính thức, giả sử giờ đây thái tử Ðan vẫn chưa có tin tức đến, có lẽ sẽ không kịp tham dự lễ tổng liệt của Sở vương sau nửa tháng nữa. Hạng Thiếu Long nói, „Nước Tần có người nào đến chăng?" Long Dương quân nói, „Tần, Sở trước nay quan hệ rất mật thiết, giờ đây lại có thời kỳ hòa bình hiếm có, đương nhiên sẽ phái người đến. Ðiều kỳ lạ là kẻ được phái đến không phải là Lã Bất Vi mà chính là tả thừa tướng Từ Tiên." Hạng Thiếu Long giật mình, cảm thấy có điều không ổn lắm. Long Dương quân ngạc nhiên nói, „Có vấn đề gì sao? Cớ gì Thiếu Long lại biến sắc đến khó coi thế?" Hạng Thiếu Long nói, „Giờ đây vẫn chưa biết là chuyện gì. Quân thượng có thể giúp ta, điều tra xem Từ Tiên sẽ đến đây bằng đường nào, chuyện này rất quan trọng!“ Long Dương quân lập tức hiểu ra, đứng phắt dậy nói, „Chuyện này ta sẽ lập tức phái người đi làm ngày, sắp đến Từ tướng đi ngang qua đại Ngụy của ta, ta sẽ lập tức đưa quân bảo vệ cho ông ta. Hừ! Ðây có lẽ là âm mưu giá họa cho đại Ngụy chúng ta!" Hạng Thiếu Long thì không nghĩ về điều này, lần này Từ Tiên đến Thọ Xuân, tất sẽ đi ngang qua Hàn hoặc Ngụy, nếu Lã Bất Vi sai người giết chết Từ Tiên ở bất cứ nước nào, thì sẽ đều gây nên cơn sóng gió, còn Lã Bất Vi thì có thể thừa cơấy mà động binh với Hàn hoặc Ngụy. Không ngờ Mạc Ngạo đã chết, Lã Bất Vi vẫn lợi hại như vậy. Ðến lúc này thì hai người không còn lòng dạ nào nói chuyện nữa, Long Dương quân vội vàng quay về. Sau khi khách khứa đã rời khỏi, trời đã bắt đầu tối. Hạng Thiếu Long bụng sôi lên ùng ục, vội vàng quay về phòng của họ trong phủ, hai nữ nhân Kỷ, Triệu vừa tắm xong, đợi gã về dùng cơm tối. Ðiện vương phủ quy mô thuộc bậc trung, gồm một phủ chính và sáu khu tứ hợp viện tạo thành, bốn bên đều có tường cao. Mỗi khi tứ hợp viện lấy đình viện làm trung tâm, bốn bên là phòng ốc vây quanh, bốn cột hướng nội, hầu như cửa sổ đều mở ra đình viện. Trong phủ có nhiều cây to, cho nên dù trong mùa hè nóng nực, ở đây vẫn mát mẻ. Cửa vào đều đặt ở hướng nam, hai bên trái phải đối xứng, ở giữa một đường trục. Phòng hướng ra cổng chính gọi là chính phòng, ở hai bên gọi là đông tây Sương phòng. Hạng Thiếu Long và các thiết vệ chiếm bốn phòng, ở nơi đây rộng rãi, thoải mái như là về nhà vậy. Hạng Thiếu Long ăn đã no bụng, thở dài, nói ra mối lo trong lòng đối với Từ Tiên khi đã gặp Long Dương quân. Kỷ Yên Nhiên nghe mà biến sắc không nói. Triệu Chi nói, „Từ tướng là một trong Tây Tần tam hổ, chắc là có cách để bảo vệ cho mình!" Kỷ Yên Nhiên nói, „Ðiều đáng lo nhất là trong thủ hạ của ông ta có gian tế của Lã Bất Vi, Từ tướng lại không ngờ rằng chính là người của Lý Viên ẩn nấp trong biên giới của Hàn Ngụy, điều này quả thực nguy hiểm." Triệu Chi nói, „Tần Sở có mối quan hệ khăng khít, nhưng phái người trong hoàng tộc thì hợp lý hơn so với Từ Tiên, có thể thấy trong đây tất có nguyên nhân khác." Hạng Thiếu Long nói, „Chỉ cần tùy tiện tìm một lý do chính trị, ví như phải cùng với người Sở ký một hòa ước, thì có thể trói buộc Từ Tiên. Thái hậu tuy ngày một bất mãn với Lã Bất Vi, nhưng tạm thời vẫn phải dựa vào y, bởi vì lâu nay giới quân sự nước Tần không coi trọng bà ta." Kỷ Yên Nhiên có thiện cảm với Từ Tiên, buồn rầu than thở, „Giờ đây tất cả mọi điều phải nghe theo ý trời mà thôi!" Ðến lúc này Trang Khổng đến mời Hạng Thiếu Long, bảo rằng Trang phu nhân đã về, muốn gặp mặt gã để bàn bạc. Hạng Thiếu Long chỉ đành dẹp mọi mối lo trong lòng, đi theo Trang Khổng. Trang phu nhân yểu điệu đứng dậy, đến phía trước Hạng Thiếu Long, mỉm cười nói, „Thiếp đã sớm quay về, nhưng phải đợi tắm rửa thay y phục rồi mới gặp tiên sinh, có ngửi thấy mùi hương trên người thiếp chăng?" Nói rồi ưỡn ngực lên. Hạng Thiếu Long nhủ thầm nữ nhân trong tộc Ðiện Nam chắc phải cởi mở lắm, cho nên mới cả gan quyến rũ nam nhân như vậy, đồng thời cũng biết nàng vì cảm kích mình, nên mới có lòng ấy. Mỉm cười nói, „Nhìn dáng vẻ của phu nhân, chắc là chuyến này có thu hoạch, tại hạ nói không sai chứ?" Trang phu nhân đưa bàn tay ngọc ngà lên đặt trên ngực gã, mỉm cười, „Thiếu Long! Tim chàng đập thật mạnh." Khi Hạng Thiếu Long cảm thấy lúng túng, Trang phu nhân bỏ tay ra, bước tới cửa sổ, quay lưng về hướng gã, ngẩng đầu lên nhìn mặt trăng, dịu dàng nói, „Hạng Thiếu Long quả là danh bất hư truyền, chỉ một hư chiêu này, đã lập tức khiến cho cả Thọ Xuân phải rúng động, giờ đây không còn ai dám coi thường cô nhi quả phụ đất nước chúng tôi nữa, các nước chư hầu đã tỏ ra ủng hộ chúng tôi, trở ngại duy nhất vẫn là triều đình nước Sở." Hạng Thiếu Long đến phía sau lưng nàng cách khoảng năm bước mới dừng lại. hỏi, „Thái độ của Lý Yên Yên đối với bà như thế nào?" Trang phu nhân nói, „Ta còn tưởng rằng Lý Yên Yên là một nữ nhân rất lợi hại, nhưng thật bất ngờ bởi vì bà ta đem lại cho người ta cái cảm giác rất ba phải, yếu mềm, vẻ mặt lại có vẻ buồn bã. Người thì đương nhiên là tuyệt sắc, thậm chí có thể sánh với Kỷ tài nữ của ngài. Ðiều khiến ta lạ hơn là giữa Xuân Thân quân và Lý Viên, bà ta hình nhu nghiêng về phía Xuân Thân quân, điều này thật là kỳ lạ." Hạng Thiếu Long vừa nghe đã sững người, Lý Yên Yên lại là một nữ tử đáng thương đến thế sao? Trang phu nhân quay người lại, dựa vào cửa sổ, nở một nụ cười mê người, ánh mắt đầy phong tình, nhún vai nói, „Lý Viên và Xuân Thân quân đều có ý với thân xác của thiếp thân, thiếp thân phải nên làm thế nào đây?" Hạng Thiếu Long cười gượng nói, „Phu nhân muốn ta đưa ra ý kiến hay sao?" Trang phu nhân buồn bã cười, „Hạng nam nhân ấy, ta đã thấy quen rồi! Nếu không gặp tiên sinh, thiếp thân nhất định sẽ không tiếc gì thân mình, để giành lấy sựủng hộ của bọn chúng, nhưng giờ đây lại cảm thấy phải hỏi ý kiến của ngài Trong thiên hạ, ngoài ngài ra, không ai có thể giành được lòng tin của thiếp thân." Khi Hạng Thiếu Long đang suy nghĩ phải chăng nàng đang mê hoặc mình, Trang phu nhân bước tới, dựa vào trong lòng gã, ôm chặt lấy eo gã, đầu dựa vào vai gã, thỏ thẻ nói, „Hãy ôm lấy thiếp được không? Thiếp cần một nam nhân mạnh mẽủng hộ!“ Gã quả thật động lòng trước nữ nhân xinh đẹp mà có thân phận cao quý này. Hạng Thiếu Long bất đồ ôm nàng thật chặt, âu yếm vuốt ve thân thể của nàng, dịu dàng nói, „Phu nhân không cần phải như vậy, dù cho chúng ta không có quan hệ xác thịt, Hạng Thiếu Long này cũng quyết không nuốt lời, nhất định sẽ giúp tiểu bị quân ngồi lên vương vị." Trang phu nhân ngẩng đầu, mỉm cười nói, „Ngài tưởng rằng thiếp thân coi ngài như những nam nhân khác hay sao? Không! Ngài đã sai rồi, người ta đêm qua đã nằm mơ thấy ngài, chao ôi! Ðáng tiếc là đoạn tình của chúng ta, cho đến khi vương nhi ngồi lên vương vị thì phải cắt đứt làm đôi, nghĩ đến điều ấy quả thật cuộc đời này chẳng còn gì thú vị nữa." Ðột nhiên nàng rời khỏi lòng gã, kéo gã tới trước bàn, ngồi xuống, nghiêm mặt nói, „Giờ đây Lý Yên Yên đã xác nhận địa vị hợp pháp của thiếp thân và vương nhi, nhưng Lý Viên thì lại lấy cớ nước Tần lớn mạnh sát bên, không chịu xuất binh giúp đỡ cho mẹ con thiếp. Xuân Thân quân không biết có phải vì sợ đắc tội với Lý tộc, nên cũng dao động, kẻ khác nói là giúp đỡ, chỉ là nói bằng mồm, nhưng không hề có hành động thực tế, cho nên vận mệnh của mẹ con thiếp, nằm trong tay Thiếu Long đó." Hạng Thiếu Long vì muốn làm yên lòng nàng, hạ giọng nói, „ở biên giới nước Tần, Sở ta có một nhánh quân rất hùng mạnh, có thể giả thành người Ðiện, tấn công vào kinh đô nước Ðiện. Nhưng nếu ta giết chết Ðiền Ðan, thì phải lập tức bí mật chuồn khỏi đây, nếu không e rằng khó mà thoát khỏi Thọ Xuân, giờ đây cách duy nhất mà Lý Viên đối phó với bà, chính là giam lỏng mẹ con bà ở kinh đô nước Sở, lại có thể chiếm lấy thân xác của bà, đó gọi là một công đôi việc, Trang phu nhân biến sắc nói, „Thiếp không hề nghĩ đến vấn đề này!" Hạng Thiếu Long nén không được ôm lấy vai nàng, thì thầm, „Bà giờ đây phải giả vờ cần người giúp đỡ, hãy thử vờ vịt với Lý Viên và Xuân Thân quân, tỏ ra rằng nếu triều đình nước Sở không xuất binh, thì sẽ chẳng còn cách nào cả, nhất định sẽ lừa gạt được tất cả mọi người." Trang phu nhân cắn môi, nói, „Ngài phải chăng ám chỉ ta phải hy sinh thân xác của mình? Vốn là ta đã có ý đó, nhưng từ khi gặp được ngài, ta đã không muốn làm như vậy nữa." Hạng Thiếu Long thấy nàng quả thật đã động chân tình với mình, vả lại bản thân cũng đã quen phong lưu, nén không được hôn lên má nàng, dịu dàng nói, „Những thứ dễ dàng có được sẽ không biết quý, cho nên bà chỉ cần thoắt ẩn thoắt hiện với bọn chúng, chờ đến khi bọn chúng đã nóng lòng, thì chúng ta đã sớm rời khỏi kinh đô nước Sở. Nếu trước khi chôn cất Sở vương, ta giết không được Ðiền Ðan, thì chỉ đành bỏ qua, toàn tân giúp bà phục quốc." Trang phu nhân tỏ ra vẻ ngây ngất, thổn thức nói, „Càng tiếp xúc với ngài, càng cảm thấy bản lĩnh của ngài thật lợi hại, nhưng ngài lại là một hào kiệt tình thâm nghĩa trọng, cảm giác ấy thật khiến cho người ta mâu thuẫn. Thiếu Long ơi! Người ta dễ dàng rơi vào tay ngài, ngài có coi thường người ta không?" Hạng Thiếu Long nghĩ bụng chưa vào phòng lên giường thì làm sao tính được là vào tay, nhưng miệng đương nhiên không nói như vậy, dịu dàng nói, „Trước khi tiểu bị quân phục quốc, chúng ta không thể quan hệ xác thịt với nhau được, điều đó sẽ khiến chúng ta chìm đắm trong bể ái dục, sẽ dễ dàng làm hỏng chuyện lớn. Chúng ta phải có thái độ nằm gai nếm mật, chỉ cần cố gắng, thì mới có thể lập thành đại nghiệp!" Trang phu nhân suýt chút nữa kêu lên, „Trong phòng của ngài có mỹ nữ, làm sao tính là nằm gai nếm mật?" Trong mười lăm ngày nữa, nếu giết không được Ðiền Ðan, gã phải lập tức quay về, không thể do dự được. Giết Ðiền Ðan tuy quan trọng, nhưng không quan trọng bằng tính mạng của hai người vợ và các thiết vệ, huống chi ở nhà còn có Ô Ðình Phương, Hạng Bảo Nhi và nữ tử có mệnh khổ. Lúc này gã mới hiểu được cái gì là anh hùng khí đoạn.

Hồi 170

Lịch sử lặp lại

Tiếng leng keng vang lên không ngớt. Hạng Thiếu Long, Kỷ Yên Nhiên, Triệu Chi và các thiết vệ, cùng với tỷ muội họ Vưu đang nhìn tiểu bị quân Trang Bảo Nghĩa của nước Ðiện so kiếm cùng với Kinh Thiện, trông cũng ra dáng lắm. Bọn nữ nhân đương nhiên đều reo lên ủng hộ cho Trang Bảo Nghĩa, còn Kinh Thiện thì nhờ vào thân thủ linh hoạt của mình mà thủ chứ không công. Keng một tiếng. Trang Bảo Nghĩa cuối cùng vì người nhỏ sức yếu, cầm kiếm không chắc nên rơi xuống đất. Nhưng y vẫn không chịu thua, lăn người xuống, nhặt kiếm đánh tiếp. Hạng Thiếu Long trong lòng thầm khen, lên tiếng kêu dừng lại, rồi truyền cho y mấy món công phu cơ bản, bảo y tự luyện tập, rồi đến chỗ tỷ muội họ Vưu để bọn họ hóa trang lại. Bọn Kỷ Yên Nhiên cũng quay về phòng, để tránh cho người ta thấy vẻ mặt tuyệt thế của bọn họ. Tỷ muội họ Vưu hôm qua chính mắt thấy gã đại triển thần oai, nên càng ngưỡng mộ hơn, giờ đây rất nhiệt tình. Hạng Thiếu Long thủy chung vẫn là người được huấn luyện nghiêm khắc trong quân đội, biết được trong khi hành động nếu chơi bời quá độ, thì sẽ có hại cho sức khỏe và tinh thần. Mà hai thiếu nữ cũng biết được nỗi khổ đó của Hạng Thiếu Long, cho nên cũng không có lời nói hành động gì để khêu gợi gã. Hóa trang xong, hai thiếu nữ vẫn không chịu buông tha cho gã, buộc gã nằm trên giường rồi thôi nã cho gã. Một hồi nằm hưởng thụ, Hạng Thiếu Long chìm vào giấc ngủ thoải mái, khi tỉnh dậy, hai thiếu nữ vẫn đang xoa bóp bàn chân cho gã, khiến gã sung sướng như đang nằm trên mây. Vưu Thúy Chi cười nói, „Ngủ có ngon không?" Vưu Ngân Chi nói, „Long Dương quân đến tìm ngài, đã đợi ngài cả một khắc!" Hạng Thiếu Long giật mình, ngồi dậy, „Tại sao không gọi ta dậy?" Vưu Thúy Chi bước đến khoác áo ngoài cho gã, dịu dàng nói, „Không nỡ! Ðêm nay khi Hạng gia tắm rửa, hãy để chúng tôi lại thôi nã cho ngài." Hạng Thiếu Long đã quen với sự hầu hạ của bọn họ, gật đầu rồi đứng dậy. Không biết có phải vì gặp lại Hạng Thiếu Long không mà nam nhân xinh đẹp này hôm nay dung quang sáng ngời, ngồi xuống nhận chén trà thơm, nhấp vài ngụm rồi nói, „Chuyện của Ðiền Ðan thật là khó! Bởi vì Ðiền Ðan hiện nay đang ở trong hoàng cung nước Sở, bên cạnh Lý Viên, canh phòng rất nghiêm ngặt, ta thấy trừ khi nắm được thời gian y ra khỏi cung, thì đừng hòng hành thích y." Hạng Thiếu Long lo lắng, nói, „Có cách nào lấy được địa đồở hoàng cung không?" Long Dương quân ngại ngùng nói, „Nếu có nhiều thời gian hơn nữa, nói không chừng có thể làm được. Nhưng theo ta thấy sau khi tẩm liệm Hiếu Liệt vương, Ðiền Ðan sẽ lập tức lên đường về Tề, chao ôi!" Hạng Thiếu Long nói, „Hoàng cung nước Sở có phòng vệ như thế nào?" Long Dương quân nói, „Ðiều này thì quả thật không rõ, nhưng chỉ là con sông hộ thành chảy quanh hoàng cung, tường cao và các vọng gác, thì đã khó. Huống chi giờ đây cũng không biết Ðiền Ðan ở nơi nào trong hoàng cung!" Hạng Thiếu Long nói, „Phàm là phủ đệ của vương hầu, quý tộc, tất sẽ có bí đạo..." Long Dương quân ngắt lời gã, nói, „Ðừng tốn công nghĩ về mặt này nữa, giống như hoàng cung nước Ngụy chúng tôi, đều có người luân phiên nghe ngóng động tĩnh dưới mặt đất suốt ngày đêm, nếu không, để cho kẻ địch đào một địa đạo vào cung, chẳng phải bọn chúng sẽ dễ dàng ra tay lấy mạng bất cứ ai hay sao?" Hạng Thiếu Long nói, „Chắc là Ðiền Ðan cũng phải tham gia yến tiệc chứ? Nếu biết được thời gian và địa điểm y sẽ đến, chẳng phải có thể nửa đường giết được y hay sao?" Long Dương quân buồn rầu nói, „Người Sở tuy bị gọi là nam man, nhưng còn thủ lễ hơn cả các nước phương bắc của chúng ta, trước đại lễ tẩm liệm của Sở vương, theo lý thì cấm tiệt cử hành tiệc tùng, cho nên huynh cũng sẽ không làm gì được." Hạng Thiếu Long khổ não nói, „Vậy ai có thể dụ Ðiền Ðan ra khỏi hoàng cung đây? Chao ôi! Chỉ cần biết Ðiền Ðan ở nơi nào trong hoàng cung, không chừng tại hạ sẽ có cách." Lúc này điều gã nghĩ là, sẽ đi vào bằng đường thủy đạo như trước kia đã từng bắt sống Triệu Mục, nhưng giờ đây hoàng cung nước Sở quá lớn, lại không có nội ứng, lại không có biết gì về tình hình phía dưới thủy đạo, cho nên cách này cũng không thể sử dụng được. Long Dương quân đột nhiên thì thầm, „Ðiện vương phi kia phải chăng là rất xinh đẹp?" Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói, „Quả thực là đẹp mê người, quân thượng chả lẽ..." Long Dương quân hơi đỏ mặt, giận dỗi nói, „Ðừng hiểu nhầm, chỉ là đêm qua ta đến phủ Xuân Thân quân, Lý Viên và Xuân Thân quân đều khen vương phi, lúc đó có cả Ðiền Ðan, Hàn Sấm, và Quách Khai, ai nấy đều biến sắc, cho nên ta mới nghĩ Ðiện vương phi nói không chừng có thể dùng sắc đẹp để dụ Ðiền Ðan mắc lừa. Song nghĩ kỹ lại thì có chút không ổn." Hạng Thiếu Long nói, „Bọn chúng có nói đến tại hạ chăng?" Long Dương quân liếc gã, nói, „Làm sao không có phần của huynh? Bọn họ đều cảm thấy kinh dị vì thân thủ và hành vi của huynh, song dù cho bọn chúng có nghĩ vỡ đầu cũng không thể ngờ được rằng Hạng Thiếu Long đã đến! Cả nô ai a cũng không nhận ra huynh, những kẻ khác thì đừng hòng!“ Hạng Thiếu Long thì chí ít cũng coi Long Dương quân là một người nửa nữ nhân, lại vì mối giao tình, dù cho y làm ra điệu bộ của nữ nhân thế nào, cũng cảm thấy thân thiết mà không sinh ra lòng phản cảm. Cười nói, „Khi Lý Viên nói đến Vạn Thụy Quang, chắc là cũng nghiến răng cắn lợi chứ gì?" Long Dương quân nói, „Ðiều đó thì không có, theo ta thấy nội bộ Lý tộc cũng tranh quyền đoạt lợi gay gắt, nên đêm qua Lý Viên đã mắng Lý Sấm Văn không biết tiến thoái, bị người ta đánh gãy chân là đáng đời." Hạng Thiếu Long cũng cảm thấy hồ đồ cả lên, hỏi, „Xuân Thân quân và Lý Viên có quan hệ thế nào?" Long Dương quân nói, „Rất tốt! Lý Viên thấy Xuân Thân quân thì như chuột thấy mèo, tỏ ra rất cung kính. Ta thấy Lý Viên chắc âm mưu đối phó với Xuân Thân quân, nếu không sẽ không cần khom lưng như vậy." Long Dương quân lại nói, „Huynh đã gặp qua Lý Yên Yên chưa? Ta cảm thấy ngoài Kỷ tài nữ, không ai có thể xinh đẹp sáng láng bằng nàng, nhưng trong mắt nàng dường như ẩn chứa nỗi đau khổ, khiến cho người ta đau lòng." Hạng Thiếu Long cười khổ nói, „Ðáng tiếc là nàng không hề có ý gặp ta, nếu không, ta cũng có thể chia sẻ với quân thượng về điều này." Long Dương quân trầm ngâm một lát rồi nói, „Ta đã phái người đi trinh sát hành tung của Từ Tiên, nhưng e rằng đã muộn một bước, ta thật nóng lòng!“ Hạng Thiếu Long vỗ vai y, nói, „Hãy yên tâm! Có Hạng Thiếu Long ở đây, thì nhất định sẽ không để cho quân Tần tấn công vào biên giới Ngụy." Long Dương quân cả mừng nói, „Vậy chuyện này phải nhờ đến huynh đó." Hai người lại bàn bạc hồi lâu, thấy rằng trong một lúc khó mà tìm được cách để hành thích Ðiền Ðan, Long Dương quân chỉ đành quay về. Long Dương quân vừa đi, Lý Viên và Xuân Thân quân cùng nhau đến. Hạng Thiếu Long đương nhiên để Trang phu nhân ra tiếp đãi. Song vẫn chưa quay về với hai người vợ yêu, Trang Khổng đến mời gã vào phủ gặp khách, gã đành đánh liều mà đi. Khi bước vào chủ sảnh, gã cố ý đổi dáng đi. Quả nhiên Long Dương quân đã nói Lý Viên không hề hoài nghi mà đứng dậy nghênh chào gã, Xuân Thân quân thì tự biết thân phận của mình, vẫn ngồi yên mà chờ. Lý Viên thi lễ nói, „Vạn tướng quân quả nhiên là người phi thường, chả trách nào vừa đến Thọ Xuân, đã lập tức trở thành nhân vật mà ai ai cũng biết." Hạng Thiếu Long trả lễ xong, nói bằng giọng điệu đã học, „So với quân thượng và thái quốc cửu, Vạn Thụy Quang này chỉ đáng là hạng lau giày cho các vị! Thái quốc cửu đã khách sáo!" Trang phu nhân thấy Lý Viên không hề hoài nghi, cũng yên tâm, vui vẻ nói, „Thái quốc cửu hôm nay đến tận đây, chính là để đến gặp Thụy Quang đệ đấy!“ Hạng Thiếu Long nghĩ thầm hai kẻ này mượn cớ đến đây để tìm cách gần gũi nàng mới đúng, mỉm cười ngồi xuống. Lý Viên nhìn Trang phu nhân say đắm, rồi quay sang Hạng Thiếu Long nói, „Vạn tướng quân là danh tướng của Ðiện Nam, không biết đối với chuyện phục quốc có đại kế gì?" Hạng Thiếu Long đang chú ý động tĩnh của Trang phu nhân, thấy khi Lý Viên nhìn nàng, thì có vẻ hơi lúng túng và nhìn xuống, trong lòng kêu hỏng bét, biết Lý Viên đã dựa vào ngoại hình anh tuấn của mình, cùng với phong độ và lối ăn nói đây mê lực, đã khuấy động lòng xuân của Trang phu nhân, cho nên nàng mới có cử chỉ không bình thường nhu vậy Miệng thì trả lời, „Ðó chính là mục đích chúng tôi đến Thọ Xuân, nếu quân thượng có thể đưa một đội quân cho tiểu thần chỉ huy, có thể phá được giặc, khôi phục lại giang sơn." Xuân Thân quân ho khan một tiếng nói, „Chuyện này phải bàn bạc kỹ càng, vì tiên vương vừa mới giá băng, bị quân tuổi tác còn nhỏ, tất cả phải đợi sau khi tẩm liệm tiên vương rồi quyết định, hy vọng vương phi và Vạn tiên sinh có thể nhẫn nại." Hạng Thiếu Long nghĩ thế thì còn gì bằng, lại thấy ánh mắt Lý Viên hau háu nhìn Trang phu nhân, nhưng Xuân Thân quân thì không thấy. Lý Viên nở nụ cười với Trang phu nhân, dịu dàng nói, „Thái hậu đối với Ðiện vương phi vừa gặp đã như bạn, lại thêm tiên vương vừa mới giá băng, nên trong lòng buồn bã, hãy để ta mời vương phi và tiểu bị quân vào cung ở vài ngày, để chúng tôi được tận tình tiếp đãi." Hạng Thiếu Long cả kinh, cảm thấy không ổn. Nếu để Trang phu nhân và Trang Bảo Nghĩa vào ở trong hoàng cung, nếu xảy ra chuyện gì thì mình không thể khống chế được. Huống chi dựa vào thủ đoạn của Lý Viên, Trang phu nhân sẽ ngả vào lòng y, lúc ấy có hậu quả gì, quả thật là khó lường được. Rồi nháy mắt với Trang phu nhân. Trang phu nhân hiểu ý, cúi đầu buồn bã nói, „Tâm ý của thái hậu, Thanh Nga xin nhận lãnh. Thanh Nga là người mất nước, nước Ðiện một ngày chưa khôi phục, thì khó mà giải mối lo lắng được, Thanh Nga nào dám đem bộ mặt buồn bã mà gặp thái hậu? Mong quốc cửu gia có thể bày tỏ mối sầu khổ của Thanh Nga cho thái hậu biết." Lý Viên đành cứng họng, chỉ gật đầu tỏ vẻ đồng ý. Xuân Thân quân rõ ràng cũng có ý với Trang phu nhân, dịu dàng nói, „Vương phi hay là hãy đến phủ của ta ở vài ngày, để tránh ở đây gặp cảnh mà sinh tình, chỉ cần chôn cất tiên vương, sau khi tất cả đã bình thường, bổn quân nhất định sẽ toàn lực ủng hộ tiểu bị quân phục vị." Trang phu nhân đương nhiên hiểu hàm ý trong lời nói của Xuân Thân quân, nhớ lại Hạng Thiếu Long đã từng bảo mình phải vờ vịt với bọn chúng, nàng trước tiên buồn bã nhìn Xuân Thân quân, rồi cúi đầu, thỏ thẻ, „Ðể qua lễ tẩm liệm được không? Nô gia trên đường đến đây đã bị bệnh nhẹ, cho đến hôm nay vẫn chưa khỏe hẳn, hy vọng có thể nghỉ ngơi mấy ngày, để dưỡng sức rồi mới nói." Lý Viên nói với đầy sự quan tâm, „Lát nữa ta sẽ tìm ngự y tốt nhất trong cung để khám bệnh cho phu nhân!“ Trang phu nhân từ chối không được, chỉ đành đáp tạ. Xuân Thân quân và Lý Viên tìm không được cớ để ở lại, chỉ đành đứng dậy cáo từ. Khi Hạng Thiếu Long thở phào, Lý Viên thân mật kéo tay áo gã, nói, „Vẫn chưa thể nói chuyện với Vạn tướng quân, hay là hãy đến tệ phủ dùng một bữa cơm vậy!“ Hạng Thiếu Long vừa mừng, vừa sợ. Mừng bởi vì có cơ hội vào trong cung, sợ là vì không có Trang phu nhân tiếp ứng, sẽ bị lộ tẩy. Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng đều biết rằng khó mà thoát thân được. Chỉ là không hiểu cớ gì Lý Viên lại lôi kéo gã mà thôi! Hạng Thiếu Long và Lý Viên ngồi trong xe ngựa, Xuân Thân quân thì một mình quay về phủ. Lý Viên mỉm cười nói, „Vạn huynh đối với chuyện phục quốc, trong lòng đã tính toán thế nào?" Hạng Thiếu Long cười khổ nói, „Khi ở Ðiện có loạn, chúng tôi chỉ thoát được bao nhiêu người đây, tuy nói các tộc ở Ðiện đều hy vọng chúng tôi quay về, nhưng về Lý Lệnh đã được nước Dạ Lang ủng hộ, nếu không có ngoại viện, cơ hội thành công của chúng tôi không lớn." Lý Viên gằn giọng nói, „Lý Lệnh này tại hạ đã thấy không vừa mắt, tuy nói đồng tộc, nhưng tại hạ không hề thân thiết với y Người này từ khi giành được nước Ðiện, đã đem binh chinh phạt khắp nơi, rõ ràng là lòng dạ lang sói. Nhưng nếu thái hậu gật đầu xuất đại quân, tuyệt không dễ dàng. Huống chi nước Ðiện quả thật quá xa, nếu không thể tấn công vào kinh đô, chiến sự kéo dài, hình thành thế cuộc loạn lạc, e rằng người Tần sẽ thừa cơ đánh tới, vậy thì đối với đại Sở ta bất lợi!" Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra hiểu được người trong Lý tộc cũng phân thành hai phe, vậy thì Ðấu Giới và Thành Tố Ninh chắc là theo phe của Lý Lệnh. Vì Lý Viên cũng không nắm chắc được có thể thuyết phục muội tử của mình là Lý Yên Yên hay không, có thể biết rằng Lý Yên Yên theo di chỉ của Hiếu Liệt vương, hy vọng thông qua Lý Lệnh mà thu phục các nước chư hầu, nhập vào bản đồ nước Sở. Nhưng Lý Viên đã thấy được Lý Lệnh chỉ là muốn dựng nghiệp riêng cho mình, điều đó tạo nên sự uy hiếp đối với Lý Viên. Tình huống trong đó có thể phức tạp hơn nữa, song đó là chuyện mà Hạng Thiếu Long không thể biết được. Hạng Thiếu Long càng lúc càng hiểu được những biểu hiện bên ngoài và sự thực bên trong, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Lý Viên thấy Hạng Thiếu Long sững người ra, tưởng rằng gã buồn bã vì hy vọng phục quốc càng lúc càng ít, nắm lấy vai gã, làm ra vẻ chân thành nói, „Nói ra có lẽ Vạn huynh không tin, nhân vật chủ chốt phản đối việc xuất binh giúp Ðiện, chính là Xuân Thân quân Hoàng Các." Hạng Thiếu Long lạc giọng kêu lên, „Cái gì?" Lý Viên nói, „Cho nên ta đã bảo Vạn huynh khó mà tin được! Tình thế giờ đây đã khác xa lắm, các nước chư hầu chỉ muốn lo cho mình, lệnh vua khó mà thực hiện, triều đình lại ở xa, khó mà dẹp được phản loạn, cho nên Xuân Thân quân mới phản đối các vị phục quốc." Hạng Thiếu Long cười khổ nói, „Thái quốc cửu thật là thẳng thắn." Lý Viên nói, „Tại hạ thì có cách nghĩ hoàn toàn khác, chư hầu các nước thì đã thành sự thật, nếu muốn trừ đi thì sẽ gây nhiễu loạn, cuối cùng sẽ xôi hỏng bỏng không, lại có thể tăng thêm thế lực cho Lý Lệnh, cho nên đối với chuyện phục quốc của nước Ðiện, ta hoàn toàn ủng hộ." Hạng Thiếu Long thì tin lời của y. Bởi vì gã thực khách Phương Trác của Xuân Thân quân đã thông báo tin tức mẹ con Trang phu nhân về Thọ Xuân cho Thành Tố Ninh, nói không chừng Xuân Thân quân chính là kẻ chủ mưu phía sau. xuân Thân quân thì bề ngoài ra vẻ tốt bụng, nhưng ngầm ngáng chân nhà họ Trang. Chính trị đúng là chuyện đê tiện. Lý Viên cũng lo lắm, chỉ vì nhiều nguyên nhân khác nhau, Lý Yên Yên giờ đây có vẻ ngả về hướng Xuân Thân quân, thậm chí trong Lý tộc cũng có người đứng về phía Xuân Thân quân, khiến cho Lý Viên cảm thấy bị uy hiếp, lại có thể thấy y rất anh hùng, cho nên y mới lôi kéo nhân tài, đằng sau đương nhiên phải có âm mưu lợi hại hơn. Hạng Thiếu Long nghĩ thoáng qua rồi nói, „Kỳ thực tại hạ rất tin tưởng lời của thái quốc cửu, bởi vì trên đường đến đây, chúng tôi suýt chút nữa đã bị gian nhân hãm hại." Rồi kể chuyện Thành Tố Ninh sai người giả thành thuyền phu, ý đồ đục thuyền giết người. Lý Viên cả mừng nói, „Vậy thì ta không cần phải nhiều lời nữa, Vạn huynh nếu chịu hợp tác với ta, đảm bảo huynh có thể phục quốc, không biết Vạn huynh có gan ấy chăng?" Hạng Thiếu Long vẫn chưa biết chuyện gì, nhưng giả vờ hiên ngang nói, „Chỉ cần có thể trả lại nước Ðiện cho ta, Vạn Thụy Quang này dù có dầu sôi lửa bỏng cũng không từ nan." Lý Viên trầm giọng nói, „Vậy thì trước tiên hãy giết chết Xuân Thân quân." Hạng Thiếu Long lập tức nhớ lại Tín Lăng quân đã từng dụ dỗ gã hành thích Ngụy vương, không ngờ lịch sử đã lặp Phần XVI.