Mùa xuân về, trăm hoa cùng nhau đua nở. Đây là dịp để những bông hoa tươi đẹp nhất, rực rỡ nhất, lộng lẫy nhất và thơm ngát nhất cùng đua nhau so tài. Mỗi loài hoa đều có một nét đẹp hấp dẫn riêng. Tuy nhiên, với người dân Việt Nam, nhất là những người miền Bắc, mỗi dịp Tết đến xuân về lại không thể thiếu cây hoa đào.

Đào thuộc họ hoa hồng. Nó không chỉ có mặt ở Việt Nam mà còn có ở 1 số nước thuộc châu Á khác. Đào là 1 loài cây thân gỗ nhỏ, có thể cao từ 5-10m và nổi tiếng là loài cây rụng lá sớm. Nguồn gốc chính thức của hoa đào là ở Trung Quốc, đào thường được trồng trên các triền núi và nở hoa giữa thời tiết khô lạnh như 1 sự nổi bật của sắc trời nhàn nhạt đầu xuân còn vương lại chút không khí mùa đông. Sau này, theo con đường tơ lụa nổi tiếng, cây hoa đào đã theo chân những thương gia người Trung Quốc đi đến mọi vùng đất trên thế giới, trong đó có cả Việt Nam. Trước đây, người ta thường chỉ trồng đào ở miền Bắc, đặc biệt là làng đào Nhật Tân ở ngoại thành Hà Nội. Còn hiện nay, đào còn được mang đến những xứ lạnh ở miền Nam để trồng như Đà Lạt, Lâm Đồng,...

Đào gồm có 4 loại chính: đào bích, đào phai, đào bạch và đào thất thốn. Đào bích có hoa nở chi chít đầy cành, cánh hoa màu hồng đậm, nhỏ và nhiều tầng,. Đây là loại đào được người tiêu dùng ưa chuộng nhất. Đào phai cũng giống như đào bích nhưng cánh hoa nhỏ hơn và chỉ hơi phơn phớt màu hồng phấn nhẹ nhàng. Đào bạch có hoa màu trắng, ít cánh hơn và hoa thưa. Giống đào này rất khó trồng và thường thân cây nhỏ, còi cọc hơn các giống đào khác nên người ta ít trồng. Cuối cùng là đào thất thốn. Đây là giống đào thấp, hoa nhỏ hồng sậm, thường được trồng trong chậu để uốn thành các hình dạng theo ý muốn bởi loại đào này có cành nhỏ và mềm mại dễ uốn.

Đào là loại cây dễ trồng và thích hợp với khí hậu miền Bắc. Tuy nhiên, để đào có thể ra hoa đúng vào dịp Tết âm lịch, cần có đôi tay tỉ mỉ và kinh nghiệm dày dặn của các nghệ nhân trồng đào. Cây đào rất ưa đất thịt, đất phù sa và cần nhiều ánh sáng. Cây đào rụng lá vào mùa đông, để ấp ủ cho những hoa và những lộc non của mùa xuân. Đào là loại cây ưa khô. Vì vậy, nếu đất trồng quá ẩm thì đào sẽ bị thối gốc hay nếu trồng đào chỗ râm mát, thiếu ánh sáng thì đào vẫn ra lá lộc non mà không ra hoa... Khi trồng đào, người ta vun đất thành từng luống cao, các luống cách nhau 1-1,5m để đảm bảo nhu cầu dinh dưỡng cho cây. Muốn đào ra hoa đúng dịp Tết Nguyên Đán, từ tháng 10 người ta phải bón thúc cho đào, đầu tháng 11 tuốt lá để dồn chất dinh dưỡng đi nuôi nụ, nuôi hoa. Cuối tháng 11, nếu trời nắng nóng thì phải làm dàn che nắng, nếu trời lạnh thì phải tưới nước ấm cho hoa mau nở. Để có 1 vườn đào đẹp ngày Tết, người trồng đào phải tuân theo những quy trình kĩ thuật và dựa vào những kinh nghiệm riêng của bản thân mình thì mới có thể thành công.

Cùng với bánh chưng xanh, dưa hấu đỏ và mâm ngũ quả đủ đầy, cây đào đã trở thành 1 nét đẹp văn hóa không thể thiếu được trong những ngày tết cổ truyền của dân tôc Việt Nam. Ngoài ra hoa đào còn mang ý nghĩa tâm linh sâu sắc. Người ta quan niệm, hoa đào mang lại cho gia đình nhiều may mắn và xua tan đi tà khí trong năm mới. Đó cũng là biểu hiện cho đức tính và tâm hồn cao đẹp của người Việt ta, góp phần tô điểm thêm cho mùa xuân tươi vui, hạnh phúc.