Năm năm ... năm năm.

Mưa bụi giăng đầy núi, ruộng cải dầu óng ánh màu hoàng kim, hồng hạnh liễu xanh lê trắng, giống như một làn sương bao quanh bờ sông cạnh đồng ruộng bên sườn núi. Một cành hoa đào trên quan đạo quẹt vào đỉnh xe, lập tức loạn hồng như mưa, bay tán loạn.

Hương Quế nhìn ra ngoài cửa sổ, nhớ tới Hương Ngọc cùng đứa con bướng bỉnh của nàng, không khỏi khe khẽ thở dài.

Phượng Nhạn Bắc nằm nửa người trên tháp cẩm đọc sách, nghe tiếng nâng mắt, lẳng lặng nhìn nàng một lúc lâu, sau đó động thân đứng dậy, ống tay áo giơ lên, đem nàng ôm vào trong lòng.

"Chúng ta sớm đã nói, chờ thân mình nàng khỏe hơn, sẽ sinh đứa nhỏ a". Nhiều năm như vậy, hắn đã hiểu rõ cái gì nàng cũng giữ trong lòng, cũng không chủ động yêu cầu điều gì. Vì thế không biết từ khi nào, hắn học cách đoán tâm tư của nàng qua những biểu tình rất nhỏ. Hắn vốn rất thông minh, một khi dụng tâm làm việc, tự nhiên không gì có thể làm khó hắn.

Hương Quế khẽ gật đầu, tỏ vẻ đã biết, nhưng lại ngừng lại một chút, vẫn là không nhịn được.

"A Ngọc ...con của A Ngọc thật đáng yêu". Nàng cười, giống như thuận miệng nói ra, nhưng Phượng Nhạn Bắc lại thấy được trong đó ẩn chứa hâm mộ cùng chua xót.

Ghì chặt cánh tay, cảm giác được thân thể trong lòng rốt cuộc không còn gầy yếu như trước, hắn hừ nhẹ: "Đáng yêu chỗ nào? Mũi thì tẹt, mắt thì nhỏ, tóc thì vàng hoe ...". Ánh mắt quét qua gương mặt đang lạc ngoài cửa sổ của nàng, trong mắt hắn lộ ra vẻ say mê: "Chờ con chúng ta sinh ra, tất nhiên so với tiểu tử kia đáng yêu không biết bao nhiêu lần".

Hương Quế rốt cuộc bị chọc cười, "Đúng vậy, nếu đứa nhỏ đẹp bằng một nửa của chàng thôi, trên đời này cũng ít có người so được". Nàng nói nhỏ, nâng tay lên, khẽ vuốt mặt hắn, trong lòng thở dài. Đã ở chung rất lâu, nàng vẫn thường ngây ngốc nhìn hắn, nàng thủy chung không thể tin được, mình sẽ cùng với người giống như ánh trăng này gần nhau như vậy.

Phượng Nhạn Bắc đắc ý, cười đến mặt mày nở hoa, nghiêng đầu hôn mặt Hương Quế, dịu dàng nói: "Nhưng tính tình không thể hư hỏng như ta, bằng không sẽ khiến nàng chịu khổ...". Hiển nhiên là nghĩ đến chính mình từng khiến nàng ăn đau khổ, hắn không tiếng động thở dài, hai chân thả xuống ngồi thẳng người, vươn tay chỉ ra ngoài cửa sổ, chuyển đề tài: "Nơi đó là rừng hạnh, đi qua đó không đến mười dặm, chính là biệt viện mới xây, lão thần y ở trong thôn cách biệt viện không xa". Hắn nói vừa cẩn thận lại dịu dàng, nếu quan viên trong triều nhìn thấy, nhất định sẽ ngạc nhiên vì sự ân cần của hắn. Nhưng những người hiểu rõ hắn vô cùng đều biết, một khi có được trái tim hắn, sẽ được hắn đối đãi bằng tất cả những gì hắn có.

Xe ngựa kêu lộc cộc, quẹo vào một đường nhỏ trên quan đạo. Có thể do vấp phải hòn đá, phát ra tiếng nứt vỡ thanh thúy, thân xe nhẹ nhàng lung lay một chút, Phượng Nhạn Bắc cực kỳ tự nhiên ôm chặt Hương Quế.

"Gia, nơi này không ở lâu dài, xây phòng chỉ sợ sẽ lãng phí". Hương Quế thấp giọng nói, thật sự không quen với thói xa xỉ của hoàng tộc, nhất là vì nàng, sẽ làm cho nàng cảm thấy bất an. Sống qua những ngày gian khổ, liền học không vào cách tiêu xài lãng phí.

Phượng Nhạn Bắc hiểu rõ nàng, nghe vậy mỉm cười, chậm rãi nói: "Chẳng phải nàng thích nơi như thế này sao? Nơi này lại cách kinh thành không xa, về sau chúng ta thường xuyên tới đây ở mấy ngày, như thế sẽ không lãng phí". Nàng không thích xa hoa, không thích phô trương, hắn liền nghe theo ý của nàng, xuất môn ngoại trừ mang theo một ẩn vệ với xa phu, đều không mang theo những người khác, ngay cả biệt viện để ở tạm tại nơi này, cũng chỉ kiến tạo theo kiểu tiểu viện nhà nông, lấy giản dị vững chãi làm chủ, không có chút khí phái nào của hoàng tộc. Nếu bị những người rảnh rỗi trong kinh biết, chỉ sợ lại là đề tài câu chuyện kéo dài không dứt.

"Ưm". Hương Quế đáp lời, lồng ngực ấm áp. Hắn luôn vì nàng suy nghĩ chu đáo như vậy, nàng cảm thấy cho dù lấy cả trái tim ra dâng tới trước mặt hắn cũng cảm thấy không đủ. Xe ngựa vững vàng lăn bánh qua một cây cầu đá, Hương Quế nhìn dòng nước chảy róc rách xuyên qua bóng liễu, trong lòng không khỏi rung động.

"Chúng ta xuống xe đi qua đi". Nàng nói, quay đầu tha thiết nhìn về hướng người bên cạnh.

Phượng Nhạn Bắc không trả lời, nhưng hô ngừng xe ngựa, sau đó tự mình xuống xe trước một bước, xòe ô ra, rồi mới quay lại đỡ Hương Quế, hai người đều bước xuống, liền bảo xe ngựa rời đi.

Nơi xe ngựa dừng lại chính là ở giữa cầu, cầu do những tảng đá lớn hợp lại tạo thành, mặt đá sớm đã bị giẫm qua bóng loáng như ngọc, ngâm trong nước mưa, từng cụm loang lổ cùng vết nứt ở nhiều nơi có thể thấy được dấu vết đại diện cho năm tháng, giữa những khe đá dài có cỏ dại xanh vàng mọc đan xen, một đóa bồ công anh sớm nở cô độc phiêu linh ở giữa cầu, run rẩy trong làn gió xuân se lạnh. Dưới cầu nước chảy rất cạn, trong suốt có thể đếm được đá cuội bên dưới.

Thấy Hương Quế tha thiết nhìn dòng suối bên dưới cầu, Phượng Nhạn Bắc không dấu vết nắm chặt tay nàng, ôn nhu nói: "Chờ chân của nàng khỏi hẳn, khí trời ấm lên ta sẽ cùng nàng tới đây, dẫn nàng xuống nước lội chơi". Lúc trước chân nàng bị gãy, không được nối lại một cách chuyên nghiệp, sai vị trí, cho nên không chỉ ảnh hưởng tới hành động của nàng, còn khiến cho lúc thời tiết chuyển mùa se lạnh đau nhức không thể đi lại được. Mấy năm nay, cho dù nàng đau tới mức buổi tối ngủ không yên, nhưng khi đối mặt với hắn vẫn cười dài không mang theo một tia oán hận. Nàng đau, hắn càng đau hơn, còn có sợ hãi nói không nên lời. Đôi khi hắn thậm chí còn hy vọng, nàng đã nhớ lại tất cả, cũng tha thứ cho hắn.

Hương Quế hồi thần, nhàn nhạt cười với hắn: "Ta đã đỡ nhiều, có điều nhớ tới trước kia". Có lẽ đối với nước nàng từng có hồi ức không tốt, nhưng bắt đầu từ ngày nào đó khi tay hắn nắm chặt tay nàng, nàng liền không còn sợ hãi. Trên đời này ngoại trừ tin tưởng chính là hoài nghi, nàng không muốn nghi thần nghi quỷ mà sống không yên, vì thế nàng lựa chọn tin tưởng. Mà sự thật chứng minh, lựa chọn của nàng là chính xác.

Hai người lững thững đi qua cầu đá, tiếp giáp chân cầu là một con đường đất cực kỳ vững chắc, ở giữa có lẫn một vài hòn đá nhỏ trơn trượt. Hai bên cỏ dại mọc đầy, theo đường mòn kéo dài đến chân mây giống như mây màu trong rừng hoa hạnh. "Trước kia? Nói nghe một chút". Lần đầu tiên Phượng Nhạn Bắc nghe Hương Quế nói về quá khứ của nàng, không khỏi cảm thấy hứng thú. Hương Quế mỉm cười, cũng không trả lời ngay, cho đến khi hai người đi vào rừng hạnh mới nhẹ nhàng nói: "Trước gian nhà có một cái hồ nhỏ, bên trong nở đầy hoa sen, cạnh bờ hồ có cây liễu...Trí nhớ của ta không tốt lắm, rất nhiều chuyện không nhớ rõ".

Hiếm khi nghe nàng nói lên chuyện của chính mình, Phượng Nhạn Bắc sao có thể cứ như vậy bỏ qua, vì thế giống như thuận miệng một câu lại một câu hỏi ra, lại dễ dàng đem quá khứ trước kia của nàng thanh thanh sở sở mà chạm vào.

Quê nhà của Hương Quế là một nơi gọi là Liễu Trấn, nàng vốn dĩ họ Ninh, nhũ danh là Liễu nhi. Phụ thân thích uống rượu ham bài bạc, mẫu thân không chịu nổi, vào năm nàng mười tuổi liền bỏ lại con gái cùng phu quân gả cho người khác, nàng đi theo phụ thân, bữa đói bữa no, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi vận mệnh bị bán đi. Nàng nói có vẻ bình thường, thậm chí trên mặt còn mang theo ý cười nhàn nhạt, dường như những hồi ức này không có gì không chịu nổi. Nhưng nàng càng nhẹ nhàng bâng quơ, Phượng Nhạn Bắc càng biết chua xót trong đó, có điều hiểu được nữ nhân này đã quen làm tất cả đau khổ trở nên mờ nhạt.

"Nhớ rõ lần đầu tiên gặp mặt của chúng ta không?" Hắn đột nhiên chuyển đề tài, hỏi một vấn đề mà chính hắn mơ hồ nhiều năm cũng không dám đề cập. Hắn dường như có thể khẳng định, cho dù sau khi gặp hắn nàng nhận hết khổ sở, nàng nói ra miệng vẫn là khoảnh khắc tốt đẹp mà hắn căn bản không hề có ấn tượng. Quả nhiên, Hương Quế nghe vậy mỉm cười, trong mắt tràn đầy dịu dàng cùng hoài niệm.

"Sao lại không nhớ rõ". Thanh âm nàng thực mềm mại thực ôn nhu. "Chàng cưỡi trên lưng Phi Hồng, mặc cẩm bào màu trắng, theo phía sau là 'Ngự phong thập tam kỵ", tựa như thiên thần...". Nghe nàng khen mình, Phượng Nhạn Bắc tất nhiên là rất vui vẻ, nhưng trong lòng càng nhiều lo sợ và nghi hoặc, bởi vì hắn căn bản không nhớ nổi một màn này xảy ra khi nào, bàn tay đang nắm lấy Hương Quế không khỏi siết chặt, lo sợ nàng hỏi lại. Cũng may Hương Quế đắm chìm trong chuyện cũ, không chú ý tới khác thường của hắn.

"Chàng đến tìm Mạc Thương cô nương, chàng nắm lấy tay nàng ấy, nàng ấy chính là như vậy liền nhẹ nhàng nhảy lên, liền ở trước người chàng, động tác kia cực kỳ đẹp mắt!". Nàng nói xong, phút cuối cùng lại bổ sung một câu, "Ngày ấy chàng đi Tây Ngô đón công chúa trở về, Thập Tam gia cũng một thân áo trắng ngồi trên Phi Hồng, cười thực ôn hòa, giống như lúc mới gặp chàng".

Phượng Nhạn Bắc nghe vậy sắc mặt trắng bệch, bỗng dưng đem ô nhét vào trong tay Hương Quế, sau đó trong ánh mắt kinh ngạc của nàng cúi người ngồi xổm trước mặt nàng, không chút để ý một thân hoa phục bị nước bùn làm bẩn.

"Gia, chàng ..." Hương Quế thất thố.

"Lên đi". Phượng Nhạn Bắc ra lệnh, không giải thích. Hắn dẫn dắt cho nàng nói, những hồi ức khiến nàng cảm thấy thực tốt đẹp lại làm cho hắn rất khó chịu, hắn muốn gần sát lòng nàng thêm một chút.

"Ta, chân ta không đau, còn có thể đi được". Mặt Hương Quế ửng đỏ, không quá tự nhiên giải thích. Mấy năm nay hắn đối với nàng tốt lắm, luôn làm cho nàng cảm thấy thụ sủng nhược kinh.

"Lên đi". Ngữ khí của Phượng Nhạn Bắc cứng rắn, không cho từ chối.

Hương Quế xưa nay không thể xoay chuyển được hắn, bất đắc dĩ chỉ có thể ngoan ngoãn nằm úp sấp lên lưng hắn, sau đó bị hắn dễ dàng cõng lên.

"Nặng không?". Nàng hỏi, tay ôm lấy cổ của hắn, một lọn tóc từ thái dương rớt xuống, quẹt vào cổ hắn.

"Không nặng". Phượng Nhạn Bắc cười, "Như vậy ta cũng vẫn giống thiên thần?". Thiên thần cái gì, chẳng qua chỉ là chút hư ảo không có thật, hắn thà rằng làm một tục nhân bình thường, có thể cùng nàng chia sẻ hỉ nộ ái ố.

Hương Quế mỉm cười, biết tính tình khó chịu của hắn lại tái phát, dỗ.

"Chàng vẫn đẹp như thiên thần, có điều là của nhà chúng ta". Hắn thích nàng nói lời thân mật, chẳng qua cho tới bây giờ nàng nói không quen, nói như thế này đã là cực hạn của nàng.

Phượng Nhạn Bắc thoải mái cười to, đối mặt với một mục đồng đang dắt trâu đi tới, nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của hắn, không khỏi nhìn đến ngây người, cho đến khi trâu đi tới phía trước, dây cương trong tay giật mạnh làm hắn lảo đảo, hắn mới lấy lại tinh thần, nhất thời khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên.

Hương Quế nhìn thấy, nhịn không được chôn mặt trên cổ Phượng Nhạn Bắc, cười đến cả người phát run.

Phượng Nhạn Bắc thở dài, tiếp tục đề tài trước đó, "Ta đem Tiểu Thương mang lên lưng ngựa, còn nàng?". Hắn vốn không nên hỏi như vậy, nhưng khát vọng tìm về những thứ đã bỏ qua còn hơn tất cả, nàng không quên, hắn liền không cho phép mình quên. Suy nghĩ của hắn toát ra quá nhanh, Hương Quế sợ run, cảm xúc mới trầm lắng lại.

"Chàng tất nhiên không nhớ nổi lần đó". Hắn căn bản ngay cả liếc nhìn nàng một cái cũng không, sao có thể nhớ rõ, đối với việc này, nàng cũng không trách cứ hắn. "Đó là khi ở quân doanh tây bắc, ta giặt quần áo ở bờ sông, sau đó Mạc Thương cô nương đột nhiên xuất hiện, nàng không chê thân phận của ta, chủ động cùng ta nói chuyện ...Sau đó chàng mang theo thuộc hạ tìm đến, mang nàng về".

Không biết khi nào đã ra khỏi rừng hoa hạnh, phía trước là một cánh đồng cải dầu vàng óng ánh, bên trong là bờ ruộng tung hoành ngang dọc, đối diện cánh đồng mơn mởn là chân núi thấp, gạch xanh ngói xám như ẩn như hiện.

"Nàng thì sao?" Phượng Nhạn Bắc hỏi, ngực hơi hơi có chút cứng lại, tuy rằng trong lòng có thể đoán ra thái độ của mình lúc đó, lại vẫn cố chấp muốn từ trong miệng nàng biết được đáp án.

Hương Quế lại lơ đễnh, cười nói: "Chàng quên rồi, trên chiến mã không thể mang theo doanh kỹ a. Ta tất nhiên tự mình đi về, huống chi ta còn mang theo cái chậu mà".

Phượng Nhạn Bắc không nói, môi mỏng nhếch lên, giống như đang phát tiết cái gì, đi nhanh dị thường.

"Sao lại tức giận?". Mấy năm trôi qua, Hương Quế đã không còn sợ hắn, chỉ là có chút lo lắng.

"Không có". Phượng Nhạn Bắc rầu rĩ trả lời, đi hai bước, đột nhiên dừng lại, quay đầu hướng về khoảng không không một bóng người phía sau lớn tiếng nói: "Phượng Linh, đem Phi Hồng dắt đến cho ta".

Hương Quế giật mình, vừa bất đắc dĩ, lòng lại mềm nhũn, không khỏi ôm chặt lấy cổ hắn, ghé vào lỗ tai hắn nhẹ nhàng nói: "Ta biết chàng đối với ta rất tốt. Những chuyện đã qua, không cần lại so đo nữa".

Đây không biết đã là lần thứ bao nhiêu nàng nói như vậy, nhưng hắn luôn không bỏ xuống được, hắn là người như thế này, khi không thèm để ý, ngay cả liếc mắt một cái cũng lười, khi để ý, lại thâu tâm đào phế (móc tim móc phổi), chỉ sợ chưa cho ngươi được thứ tốt nhất.

Cho nên, có thể có được sự chân thành của hắn, Hương Quế cảm thấy bản thân nên thấy đủ.

----------oOo----------