Bản tin địa phương hôm nay cho biết có thể đêm giao thừa ngày mai sẽ có tuyết rơi lần đầu tiên sau gần một thế kỷ.

Che chắn cho hai bó hoa trong ngực, Tống Á Hiên đội tuyết càng lúc càng lớn chạy từ cổng ga tàu điện ngầm vào chung cư.

Một chiếc Mercedes-Benz màu đen đậu trước cửa tòa nhà, kính chắn gió và nóc xe đã phủ một lớp tuyết mỏng.

Vẻ mặt Tống Á Hiên chẳng chút thay đổi, phủi nhẹ tuyết bám trên áo khoác rồi thong thả đi lên lầu.

Cậu bước rất nhẹ nên đèn cảm ứng không sáng.

Trong bóng tối lờ mờ, trước cửa lầu ba có một đốm đỏ lập lòe, mùi thuốc lá nồng nặc tràn ngập không gian.

Hôm nay Lục Mục Trì đã hút thuốc đủ cho nửa năm.

Không có ánh sáng nhưng hắn vẫn thấy rõ mỗi sợi lông mi của thiếu niên.

Hắn rút điếu thuốc ra, nén giận nói: "Anh đợi em cả ngày rồi đấy."

Giọng hắn làm đèn sáng lên.

Ánh sáng vàng cam lập tức chiếu xuống người Tống Á Hiên, cậu ôm hoa, trên tóc còn vương khí lạnh đêm đông, không nhanh không chậm lên lầu, "Đó là chuyện của anh."

Lục Mục Trì đứng bật dậy, con ngươi đột ngột co lại, gần như bóp nát điếu thuốc giữa ngón tay, hắn vứt đi rồi giật cái túi treo trên lan can cầu thang, vung tay quăng lên.

Những tờ tiền màu đỏ văng ra khỏi túi như tuyết bay tán loạn, rơi lả tả xuống cầu thang.

"Đêm qua anh nhổ ra cái gai trong tim em rồi đấy, em còn gì không hài lòng nữa hả?"

Lục Mục Trì nhìn trừng trừng bó hoa trong ngực Tống Á Hiên, nghiến răng ken két.

Hắn thật sự rất tức giận.

Gọi điện Tống Á Hiên không nghe máy, sợ mình đi sẽ bỏ lỡ cậu nên ở đây đợi cả ngày, không sợ gió tuyết, chỉ sợ......

Tống Á Hiên xảy ra chuyện gì.

Kết quả là hắn lo lắng cả ngày, Tống Á Hiên lại ôm hai bó hoa không biết ai tặng về nhà!

Là Phùng Tri Nhàn hay là ai?

Tim Lục Mục Trì đập dồn, hai mắt như chứa thuốc nổ, chỉ hận không thể đốt hai bó hoa chướng mắt kia thành tro ngay lập tức.

Mấy tờ tiền rơi xuống bậc thang đầu tiên, Tống Á Hiên dừng lại rồi bình tĩnh nói, "Vết mổ cũng phải cần thời gian để lành chứ. Tôi đâu có tài thánh mà có thể xem như chưa từng xảy ra chuyện gì."

Cậu ngẩng lên đối diện với ánh mắt sững sờ của Lục Mục Trì, "Tránh đường được không? Tôi bận cả ngày, thật sự mệt lắm rồi."

Tia sáng lờ mờ chiếu xuống mặt Tống Á Hiên, đúng là rất phờ phạc.

Cậu đi làm chứ không phải hẹn hò...... Cơn giận của Lục Mục Trì lập tức tan biến, hắn liếm khóe miệng rồi nghiêng người nhường đường.

Tống Á Hiên tránh đi những chỗ có tiền rơi, không hề nhìn Lục Mục Trì, khi lên mấy bậc thang cuối thì lấy chìa khoá ra mở cửa, định vào nhà đóng cửa lại.

Lục Mục Trì lanh tay lẹ mắt đi nhanh tới chặn cửa, không đợi Tống Á Hiên mở miệng, ánh mắt hắn lấp lóe, "Anh không vào đâu, chỉ nói thêm một câu nữa thôi."

"Anh hiểu ý em." Ánh mắt hắn sáng rực, "Anh cho em thời gian chữa lành vết thương. Nhưng em phải nghe điện thoại của anh, anh ——"

Ba chữ "sẽ lo lắng" lượn vài vòng, cuối cùng vẫn không nói ra.

Tống Á Hiên đóng cửa.

Khi cửa khép lại, giọng nói trong trẻo của cậu vọng ra, "Lúc đi nhớ mang theo rác của anh giùm."

Cạch.

Cửa đóng lại.

Lục Mục Trì vô thức nhìn tàn thuốc vương vãi dưới đất, lấy điện thoại ra định gọi vệ sĩ tới dọn, sau đó quay mặt nhìn cánh cửa đóng im ỉm, "......"

Sắc mặt hắn thay đổi mấy lần, cuối cùng vẫn ngồi xuống tự dọn.

Dọn một hồi, nhặt được mấy tờ tiền, mí mắt hắn giật giật.

Rác mà Tống Á Hiên nói bao gồm cả số tiền này sao?

——

Sau khi vào nhà, Tống Á Hiên thay giày ôm hoa vào bếp, bịt cống lại rồi hứng nửa thau nước, gỡ giấy báo ra, cẩn thận ngâm hoa vào nước.

Kế đến cậu nấu bữa tối cho mình.

Nước nóng sôi trào, Tống Á Hiên bỏ vào mười cái sủi cảo, trong đầu nhớ lại biểu hiện vừa rồi của Lục Mục Trì.

Ngoại trừ cảm xúc đối với cậu, Lục Mục Trì đang trong trạng thái thả lỏng, cộng thêm Từ Kiều Âm đột nhiên xin nghỉ, Tống Á Hiên cúi đầu nhìn chằm chằm sủi cảo trắng tròn dần nổi lên, chín mươi phần trăm là Lục Mục Trì đã giấu Từ Kiều Âm ở đâu đó.

Một lát sau, Tống Á Hiên vớt sủi cảo, làm một đĩa giấm tỏi rồi bưng ra phòng khách ăn tối.

Lạnh đến nỗi ngón tay cứng ngắc, Tống Á Hiên nhìn máy sưởi, ngẫm nghĩ giây lát rồi bật quạt sưởi để cạnh chân cho ấm, nhanh chóng giải quyết bữa tối.

Ăn xong lau bếp sạch sẽ, Tống Á Hiên vào phòng vệ sinh kiểm tra quần áo đang phơi, vẫn còn rất ẩm, nếu không có máy sưởi thì ngày mai không thể nào mặc được.

Cậu tháo đồ xuống rồi ra phòng khách bật máy sưởi, treo quần áo lên giá phơi để máy sưởi hong khô.

Gần chín giờ tối, cậu ngồi đọc sách đến gần mười hai giờ, vì cổ đau nhức khó chịu nên không đi tắm mà rửa mặt qua loa rồi lên giường ngủ.

Tắt đèn, yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi.

Tết sẽ có tuyết lớn.

Sáu giờ sáng hôm sau, Tống Á Hiên vén chăn xuống giường, trước tiên vào bếp xem hoa, lay ơn và cúc ngâm nước một đêm đã nở rộ, có mấy bông bọc trong lưới cũng đã xòe cánh.

Tống Á Hiên yên tâm, tìm mấy tờ giấy bọc hai bó hoa lại.

Rất đơn giản, đúng như chủ tiệm hoa nói, lay ơn đủ màu không hợp ghép chung với nhau, làm thành bó hoa cũng chẳng đẹp lắm.

Nhưng không quan trọng.

Bó hoa xong, cậu nhanh chóng nấu tô mì, ăn xong leo lên cân.

Vẫn 59 ký rưỡi.

Dường như cân nặng của cậu bị kẹt lại ở con số này, rất khó tăng thêm.

Tống Á Hiên nhíu mày, sau đó đi tắm.

Tắm xong, lần đầu tiên cậu dùng máy sấy phát ra âm thanh chói tai mà chủ nhà đưa cho, cậu không biết tạo kiểu nên chỉ sấy khô tóc rồi cầm cây kéo nhỏ tự tỉa tóc mái.

Bật máy sưởi cả đêm, trong phòng ấm như mùa hè, quần áo cũng nóng hổi, Tống Á Hiên mặc áo len và quần mới, còn mặc thêm chiếc áo khoác mới mua kia.

Cẩn thận buộc lại khăn quàng cổ, Tống Á Hiên nhìn ra cửa sổ, không có tuyết nên cậu không đem dù, ôm hai bó hoa ra cửa.

Cả cầu thang đều sạch bong.

Ra khỏi chung cư, mặt đất phủ tuyết trắng mênh mông, chẳng ai bước lên nên rất sạch, Tống Á Hiên đi qua mới để lại một hàng dấu chân một chiều.

Lần này cậu không đến ga tàu điện ngầm mà băng qua đường, đến trạm xe buýt ở cổng đại học Bắc Kinh chờ xe.

Trạm xe buýt ở cổng đại học Bắc Kinh là trạm lớn nên có đủ các tuyến, mới sáng sớm mà đã đông nghẹt người đi giành mua đồ Tết.

Xe buýt nối đuôi nhau ghé vào, nửa tiếng sau, không giống những chiếc khác chật ních người, một chiếc xe buýt trống trải khoan thai chạy tới.

Chỉ có mỗi mình tài xế.

Trạm cuối của chuyến xe này là nghĩa trang ở ngoại ô, tài xế tấp vào mở cửa cho có lệ, cả đám đông chẳng ai nhúc nhích, chỉ có Tống Á Hiên lên xe.

Trả tiền, Tống Á Hiên đi tới hàng ghế cuối cùng gần cửa sổ ngồi xuống.

Cửa đóng lại, xe chở Tống Á Hiên lên đường.

Ba tiếng nữa mới đến trạm cuối, Tống Á Hiên đeo tai nghe nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, ôm bó hoa lẳng lặng nhìn cảnh vật lùi xa ngoài cửa sổ.

Cùng lúc đó, Lâm Phong Trí đi xuống lầu với đầu tóc bù xù.

Y mặc đồ ngủ vào bếp hứng đá viên, sau đó rót một ly đầy nước ngọt rồi ngửa cổ uống ừng ực.

Mẹ Lâm đi vào thấy vậy thì càu nhàu: "Uống nước ngọt ít thôi, không tốt cho sức khỏe đâu."

Lâm Phong Trí vẫn chưa ngủ được bao nhiêu, hôm qua y bị bảo vệ Lục thị tống cổ, không thể tặng quà Tết cho Lưu Diệu Văn nên rầu rĩ cả đêm, gần sáng mới chợp mắt.

Y lầm bầm, "Con chỉ uống cho đỡ khát thôi mà."

Y đặt cái ly chỉ còn đá viên xuống, đang định về phòng ngủ tiếp thì mẹ Lâm hỏi sau lưng, "Cơm tất niên con muốn ăn gì? Không được ăn cua hoàng đế nữa, ngày nào con cũng ăn, thân thể không chịu nổi đâu."

Lúc này Lâm Phong Dật cũng tới, hắn mặc đồ ngủ, khoanh tay dựa vào khung cửa cười nói, "Làm gà luộc đi mẹ, lâu lắm rồi chưa ăn."

Lâm Phong Trí ngáp một cái, "Em ghét nhất là gà đấy!"

"Gà hướng dương mà." Lâm Phong Dật đi tới xoa đầu y, ý cười tràn ngập, "Lần trước đi ăn chẳng phải em khen gà hướng dương thơm sao, hôm qua anh nói người ta làm mấy con rồi."

(Gà hướng dương được đặt tên theo loại thức ăn độc đáo cho gà làm từ hoa, lá, thân hướng dương tươi, ngay cả nước uống cũng được vắt từ thân hướng dương)

Lâm Phong Trí nhấc mí mắt lên, vẫn lộ ra vẻ buồn ngủ, "Thế à? Chẳng nhớ nữa."

Lại có tiếng bước chân đến gần, là con trai cả Lâm Phong Huyền của nhà họ Lâm, dạo này hắn đi công tác liên miên, đêm qua mới về.

Lâm Phong Huyền mặc đồ ở nhà, đeo mắt kính gọng bạc, khí chất ôn hòa, lớn hơn Lâm Phong Dật hai tuổi nhưng ai không biết đều tưởng hắn là em trai.

"Anh Cả!" Lâm Phong Trí lập tức tỉnh ngủ, đi tới ôm chầm Lâm Phong Huyền, "Cuối cùng anh cũng về rồi! Em nhớ anh muốn chết!"

Lâm Phong Huyền vỗ lưng y rồi mỉm cười buông y ra, "Nhớ anh hay nhớ quà thế?"

Lâm Phong Dật đi tới, "Nhất định là quà rồi."

Lâm Phong Trí cười toe toét, "Nhớ hết! Ở đâu? Để em đi lấy!"

"Còn để trong vali ấy, tối nay anh đưa cho."

Thấy ba cậu con trai vui vẻ hòa thuận, mẹ Lâm không giấu được ý cười trong mắt.

Lúc này Lâm Phong Huyền đột ngột đổi chủ đề, "Trí Trí, em tìm được anh ruột rồi, hay là hôm nay gọi em ấy đến nhà ăn bữa cơm đoàn viên đi."

Mẹ Lâm đã có ý này từ lâu, "Đúng đúng, mẹ đang định nói đây, lu bu suýt nữa quên mất, Trí Trí, con gọi điện cho Hạc Thanh bảo nó tới ăn cơm đi."

Lâm Phong Trí bỗng nhiên im bặt.

Lần trước Tống Á Hiên đến nhà họ Lâm, mọi người đều rất thích cậu......

Hơn nữa giờ y vẫn còn giận.

Ngay cả tên dầu gội Tống Á Hiên cũng không chịu hỏi giùm y, y đã tìm rất lâu mà vẫn không tìm được.

Nghe nói muốn mời Tống Á Hiên, Lâm Phong Dật lập tức nhìn sang Lâm Phong Trí, thấy y tức giận thì vội nói: "Người ta có gia đình, đến nhà mình ăn cơm tất niên làm gì chứ."

Lâm Phong Trí vốn định giải thích Tống Á Hiên đã cắt đứt quan hệ với cha mẹ nuôi, nhưng lời ra đến miệng lại nuốt ngược vào.

Tết thì khác, gia đình sum họp, lỡ Tống Á Hiên về nhà đón Tết thì sao?

Lâm Phong Huyền không nghĩ tới điểm này, hắn tiếc rẻ nói, "Cha nói em ấy đánh cờ giỏi lắm, anh còn định học hỏi mấy chiêu nữa."

Mẹ Lâm đưa ra đề nghị khác, "Vậy mùng hai mời nó tới đi, hôm đó là ngày đi thăm bạn bè thân thích mà."

Lâm Phong Dật vẫn đang nhìn Lâm Phong Trí, y do dự một lát rồi lầm bầm, "Để tính sau đi." Không muốn tiếp tục đề tài này nữa nên y chạy vụt đi.

Chờ Lâm Phong Trí lên lầu, Lâm Phong Dật nhíu mày bực bội nói: "Anh không có ai để nói chuyện thì tìm chị dâu đi!"

Chị dâu mà hắn nhắc tới là vị hôn thê của Lâm Phong Huyền, sang năm hai người sẽ kết hôn.

Lâm Phong Huyền lờ mờ nhận ra điều gì đó, hắn thảng thốt, "Quan hệ của Trí Trí và anh ruột nó không tốt à? Cha nói đứa bé kia tốt tính lắm mà."

"Không phải Hạc Thanh không tốt mà là em con chưa vượt qua được khúc mắc trong lòng thôi." Mẹ Lâm thở dài, "Cho nó thêm chút thời gian làm quen đi."

Ba tiếng sau, xe buýt dừng lại ở trạm cuối cùng.

Tống Á Hiên xuống xe, ngày Tết chẳng ai đến đây nên càng quạnh quẽ hơn, Tống Á Hiên đi thẳng tới trước, khoảng hai mươi phút sau là đến nghĩa trang.

Từ khi tự kiếm được tiền, cuối năm nào Tống Á Hiên cũng tới đây.

Hai vợ chồng Yến Triệu chỉ ước gì Tết không có cậu, mất công phải cho ăn ngon uống sướng theo bọn họ, vì vậy chẳng bao giờ hỏi Tống Á Hiên đi đâu.

Tổng cộng 208 bậc thang.

Đến mộ cha cậu.

Năm đó nhà họ Yến bị thiêu rụi chẳng còn gì, hai ngôi mộ do ban quản lý khu phố lo liệu nên không thể nằm cạnh nhau.

Trên tấm bia trơ trọi chỉ có họ tên và ngày tháng đơn giản chứ không có ảnh.

Tống Á Hiên đặt bó hoa cúc xuống rồi mỉm cười: "Cha, năm mới vui vẻ ạ."

Đi tới trước 426 bước rồi rẽ trái lên 56 bậc thang là mộ mẹ cậu.

Tống Á Hiên nhẹ nhàng đặt bó lay ơn trước tấm bia rồi ngồi xuống, chậm chạp vuốt ve ba chữ "Yến Thu Sương".

"Mẹ, con tới rồi."

Đôi mắt sâu không thấy đáy long lanh nước. Cậu cong mắt cười nói, "Năm mới vui vẻ ạ."

Trong đầu hiện ra bóng dáng mơ hồ của người phụ nữ, ánh lửa hừng hực đáng sợ, chỉ có vòng tay bà là an toàn ấm áp.

Tống Á Hiên đột nhiên nói nhiều hơn, nói điểm thi, nói chuyển ngành, nói sáng nay mình ăn một tô mì to.

Mọi chuyện lớn nhỏ đều nói với ngôi mộ trước mặt.

Gió càng lúc càng mạnh, cả nghĩa trang im lìm như chết, hôm nay xe buýt chỉ chạy đến ba giờ chiều là nghỉ, gần đến giờ Tống Á Hiên mới ngừng lại.

Cậu chồm tới trước, nhắm mắt hôn lên bia mộ, "Mẹ ngủ đi, lần sau con lại đến thăm mẹ, đừng lo gì cho con hết, giờ con sống tốt lắm."

Mi mắt cậu rũ xuống.

Hôm qua Lâm Phong Trí xông vào trụ sở Lục thị đúng như trong nguyên tác.

Cậu có thể đoán ra kết quả.

Quà không tặng được, còn bị làm bẽ mặt.

Nhưng em trai chỉ biết yêu đương của cậu sẽ không bao giờ rút kinh nghiệm.

Quen được nhiều người cưng chiều, cuộc sống quá viên mãn, không có bất cứ phiền não gì khác, trong đầu chỉ có Lưu Diệu Văn mà thôi.

Thật lâu sau.

Cậu nhẹ giọng mở miệng ——

"Em trai cũng sống tốt lắm, mẹ cứ yên tâm."

——

Mỗi năm gia tộc Lục thị họp mặt một lần, mọi người đều vây quanh Lưu Diệu Văn.

Lục Hàn cau có, lẽ ra vị trí kia phải là của ông ta mới đúng, ông ta để đũa xuống rồi quay sang nói: "Tiểu Trì......"

Giọng nói im bặt, Lục Mục Trì thỉnh thoảng nhìn đồng hồ, thuận miệng hỏi, "Gì?"

Lục Hàn gắt gỏng, "Sao cứ nhìn đồng hồ mãi vậy? Cha cảnh cáo con, hôm nay con đừng hòng chuồn đi. Tối nay cha đã hẹn đánh bài với chú Tề rồi, con gái chú ấy cũng đến nữa."

Lục Mục Trì muốn về biệt thự lưng chừng núi đón Tết với Từ Kiều Âm, "Con không ——"

"Muốn bắt chước chú mày cãi lời hả?" Lục Xương Thành đi tới, giận tái mặt nói, "Ông gặp con bé nhà họ Tề kia rồi, xinh đẹp, có học, còn biết lễ nghĩa nữa, trong mấy gia tộc này chỉ có mình nó xứng với mày thôi, tối nay có việc gì hủy hết đi!"

Lục Xương Thành đã lên tiếng, Lục Mục Trì có bất mãn cỡ nào cũng không dám cãi, hắn bực bội thả tay xuống, "Biết rồi."

Lúc này Lục Xương Thành mới hài lòng, nhìn sang Lưu Diệu Văn cách đó không xa thì huyết áp lại tăng lên.

Có mỗi bữa cơm tất niên mà cũng không ăn với ông nữa!

Con bất hiếu!

Xã giao xong, Lưu Diệu Văn một mình lái xe ra khỏi thành phố.

Chốc lát sau, anh đột nhiên dừng lại ven đường, sắp đến giờ ăn cơm tất niên, trung tâm thành phố vắng chưa từng thấy.

Lưu Diệu Văn châm điếu thuốc.

Khói trắng lượn lờ, đôi mắt đen sâu không thấy đáy, đoán không ra cảm xúc của anh.

Thời gian dần trôi, đèn đường sáng lên.

Hút thuốc xong, Lưu Diệu Văn hạ cửa sổ xuống cho tản bớt mùi, sau khi khởi động xe thì đổi hướng.

Tống Á Hiên xuống xe buýt, tài xế lập tức đóng cửa lái đi, vội vã về nhà quây quần với gia đình.

Con đường náo nhiệt sáng nay giờ yên tĩnh đến nỗi có thể nghe rõ tiếng bước chân của Tống Á Hiên.

Về chung cư, phòng bảo vệ vẫn sáng đèn nhưng bảo vệ đã về nhà ăn cơm tất niên, chỉ có căn phòng trống rỗng.

Mỗi dãy lầu chỉ lác đác mấy hộ bật đèn.

Mặt đường còn đọng tuyết, giẫm lên nghe lách tách.

Tống Á Hiên đi rất chậm.

Một là vì đường trơn, hai là vì đèn đường trong chung cư chỉ để làm kiểng chứ chẳng có tác dụng gì.

Rẽ vào góc ngoặt chính là tòa nhà Tống Á Hiên ở, cậu dò dẫm đi từng bước, bỗng nhiên đèn xe lóe lên, ánh sáng vàng rực xuyên qua bóng tối rọi thẳng tới chân cậu, soi ra một con đường rõ ràng.

Tống Á Hiên dừng lại rồi nhìn tới trước.

Chỉ thấy cửa xe mở ra, một bóng dáng mơ hồ bước xuống.

Sau đó người kia gọi cậu.

"Tống Á Hiên."
47
Giọng nói hết sức quen thuộc.

Trong ánh sáng mờ ảo, người đàn ông điềm tĩnh đi về phía Tống Á Hiên, vóc dáng cao lớn dần hiện rõ.

Áo khoác dài màu đen để hở, bên trong là bộ vest cùng màu, khăn quàng cổ cashmere màu vàng nhạt buông thõng.

Là Lưu Diệu Văn.

Tống Á Hiên không ngờ Lưu Diệu Văn sẽ xuất hiện vào đêm giao thừa, trong lúc cậu sững sờ Lưu Diệu Văn đã đến trước mặt.

Ánh mắt Lưu Diệu Văn rơi xuống gương mặt Tống Á Hiên.

Sắc mặt thiếu niên nhìn gần càng xanh xao hơn.

Định thần lại, khóe miệng Tống Á Hiên cong lên, lễ phép hỏi, "Lục tiên sinh tìm tôi có việc gì sao ạ?"

Giọng Lưu Diệu Văn trầm thấp, "Có một công việc thời vụ cấn trừ vào tiền thuốc men, cậu làm không?"

Tống Á Hiên hỏi: "Ngay bây giờ ấy à?"

"Ngay bây giờ."

Trực giác mách bảo Tống Á Hiên công việc này không hề đơn giản, "Tôi có thể hỏi trước là việc gì không?"

"Ở cạnh mẹ tôi." Ánh mắt Lưu Diệu Văn tĩnh mịch, "Sức khỏe bà không tốt nên quanh năm tĩnh dưỡng trên núi, rất ít khi gặp ai, công việc chính là làm bà vui vẻ, lương gấp ba giá thị trường."

Trong đầu cậu hiện lên bức ảnh chụp chung ở nhà Lưu Diệu Văn.

Thì ra tiểu thuyết nói Lưu Diệu Văn không ăn cơm tất niên ở nhà họ Lục là vì nguyên nhân này.

Tống Á Hiên im lặng một lát rồi lắc đầu, "Không làm."

Đôi mắt đen hơi trầm xuống, Lưu Diệu Văn chưa kịp mở miệng thì Tống Á Hiên đã ngẩng lên đối diện với ánh mắt anh, khóe môi cong cong, "Tôi muốn đến làm khách, ăn ké một bữa cơm được không?"

Tống Á Hiên vào nhà một lát, Lưu Diệu Văn ở dưới lầu chờ cậu.

Đưa mắt nhìn bóng dáng gầy gò đi vào chung cư, Lưu Diệu Văn lấy điện thoại ra gọi một cuộc.

Bên kia nghe máy rất chậm.

Mấy năm nay Lục Tri Thiền bắt đầu lãng tai nên thường phải chờ một lúc.

Chuông sắp kết thúc thì giọng Lục Tri Thiền mới vang lên, "A Lẫm, sắp tới chưa con?"

"Chưa ạ, con tới đón một người bạn nữa."

Lục Tri Thiền hơi bất ngờ, dẫn bạn theo? Đây là lần đầu tiên, bà cười gật đầu, "Được, để mẹ bảo người ta làm thêm mấy món ăn, khẩu vị bạn con thế nào?"

"Đồ ăn bình thường thôi ạ, thanh đạm, đừng ngọt quá." Dừng một lát, Lưu Diệu Văn nói, "Em ấy còn trẻ lắm."

Lưu Diệu Văn cố ý nhấn mạnh, Lục Tri Thiền càng tò mò hơn, "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Lúc này đèn hành lang sáng lên, Tống Á Hiên ra khỏi chung cư, ánh mắt Lưu Diệu Văn di chuyển theo cậu, "Mười tám ạ."

Tống Á Hiên xách một cái túi giấy, thấy Lưu Diệu Văn đứng chờ ngoài xe mà tuyết lại bắt đầu rơi, cậu vội vàng chạy tới chỗ anh, "Lục tiên sinh, đi được rồi ạ."

Lưu Diệu Văn cất điện thoại vào túi áo rồi đi tới ghế sau mở cửa xe.

Tống Á Hiên nhất thời không hiểu, muốn cậu lái xe sao? Cậu đâu có bằng lái.

Lưu Diệu Văn không để cậu thắc mắc quá lâu mà nói, "Lên đi." Sau đó trở về ghế lái.

Anh tự lái xe.

Tống Á Hiên ngồi vào ghế sau, nhiệt độ trong xe rất cao, hệt như một thế giới khác hẳn bên ngoài, trước mặt cậu là nửa cái đầu Lưu Diệu Văn nhô lên khỏi thành ghế.

Lưu Diệu Văn cài dây an toàn rồi khởi động xe lên đường.

Tống Á Hiên đặt nhẹ túi giấy dưới chân, bên trong đựng mấy chậu sen đá cậu trồng.

Đây là quà Tết tặng cho mẹ Lưu Diệu Văn, giờ này mọi cửa hàng đã đóng cửa nên chẳng mua được quà gì khác.

Có lẽ trong xe quá yên tĩnh nên Lưu Diệu Văn tiện tay bật radio.

Radio phát ngẫu nhiên, hai diễn viên đang tấu nói, giọng điệu hết sức khoa trương.

Lưu Diệu Văn nhìn vào kính chiếu hậu, thiếu niên trong kính ngồi im lìm. "Không thích thì đổi ca nhạc nhé."

"Không cần đâu ạ." Thiếu niên bỗng ngước mắt lên nhìn vào kính chiếu hậu, "Tết nghe tấu nói vui mà."

Lưu Diệu Văn dời mắt đi rồi lái xe ra khỏi chung cư, đi thêm một đoạn, anh rẽ vào đường cao tốc.

Trong xe là tiếng cười giòn tan của diễn viên, anh lại hỏi, "Sao không ở nữa?"

"Có việc phải làm, về nhà tiện hơn ạ."

Xe chạy lên đường cao tốc, đèn đường hai bên chiếu vào, tuyết bắt đầu rơi xuống kính chắn gió rồi dần lớn hơn, "Không gặp chủ nợ chứ?"

"Dạ." Mắt Tống Á Hiên cong cong, "Họ cũng phải ăn Tết mà."

Lưu Diệu Văn lại nhìn vào kính chiếu hậu, lập tức bắt gặp ánh mắt trong veo của thiếu niên, "Cảm ơn anh, Lục tiên sinh."

Yết hầu Lưu Diệu Văn khẽ động, âm thầm dời mắt đi, "Cậu cảm ơn rồi mà."

"Cảm ơn vì hôm nay cơ." Tống Á Hiên mỉm cười, "Thật ra hôm nay tâm trạng tôi hơi tệ, anh mời tôi đến nhà ăn Tết nên tôi vui lắm."

Cơn ho dâng lên cổ Lưu Diệu Văn, anh cố kìm lại, "Sao lại tệ?"

"Có mấy người tôi nhớ lắm." Lúc này Tống Á Hiên mới dời mắt nhìn ra cửa sổ, thỉnh thoảng có một vài tia sáng le lói nhưng phần lớn thời gian đều là bóng tối tĩnh mịch.

Trong radio, tấu nói đến đoạn nào đó làm dưới sân khấu rộ lên tiếng cười.

Suốt quãng đường còn lại hai người không nói gì nữa.

Ra khỏi đường cao tốc chạy thêm một đoạn lên núi, trên núi vô cùng im ắng, chỉ có một chỗ sáng đèn.

Dừng lại trước biệt thự, tuyết rơi dày hơn so với nội thành, rơi xuống từng đám lớn, Tống Á Hiên khép túi giấy lại rồi xuống xe bước lên thềm.

Lưu Diệu Văn hạ cửa xe xuống một nửa, "Vào nhà trước đi, tôi cất xe đã." Sau đó lái xe vào ga ra.

Sau lưng vang lên tiếng mở cửa, ánh đèn chiếu sáng bậc thềm, một giọng nữ hiền hòa vang lên ——

"Chào cháu, cậu bạn nhỏ."

Tống Á Hiên quay lại, đập vào mắt là một người phụ nữ cực kỳ gầy gò, gần như chỉ còn da bọc xương, đội mũ dày ngồi trên xe lăn.

Hoàn toàn trùng khớp với người phụ nữ trong ảnh.

Đây là mẹ Lưu Diệu Văn.

Tống Á Hiên lễ phép cúi đầu, "Chào bác, cháu tên Tống Á Hiên ạ."

Lục Tri Thiền vẫy tay, "Lại đây cháu."

Tống Á Hiên không hiểu lắm nhưng vẫn đi tới mấy bước rồi khom người xuống gần Lục Tri Thiền, "Bác nói đi ạ."

Lúc này Lục Tri Thiền mới thấy rõ Tống Á Hiên, bà mỉm cười, "Rất hợp với tên cháu." Đúng là rất trẻ, còn nhỏ hơn Lục Mục Trì năm tuổi.

Bàn tay gầy guộc dịu dàng vỗ vai Tống Á Hiên, "Mau vào nhà đi, bên ngoài lạnh lắm."

Bước vào nhà, người hầu đã chuẩn bị sẵn dép cho khách, máy sưởi bật vừa đủ ấm, Tống Á Hiên thay giày rồi cởi áo khoác, đến phòng khách cậu lấy ra từng món quà, "Đây là cây kiểng cháu trồng, hy vọng bác sẽ thích ạ."

Tổng cộng bốn chậu.

Sen đá hồng xanh, sen đá thạch ngọc, sen đá chuỗi ngọc, sen đá xiên thịt trồng trong chậu sứ nhỏ trắng tinh, mỗi chậu đều tràn đầy sức sống.

Lục Tri Thiền hết sức bất ngờ, bà bưng chậu sen đá hồng xanh lên, không nỡ đặt xuống, "Đẹp quá, bác nhất định sẽ chăm nó thật kỹ."

Tống Á Hiên vẫn xách túi giấy, người hầu muốn cầm giúp nhưng cậu mỉm cười lắc đầu, người hầu cũng đáp lại bằng một nụ cười rồi đứng im.

Phía trước vang lên tiếng đóng cửa, chốc lát sau Lưu Diệu Văn đi vào.

Anh đã cởi áo khoác và khăn quàng cổ, áo vest cũng cởi ra, chỉ mặc sơmi sọc nhuyễn màu nâu nhạt, vừa đi vừa cởi nút tay áo, Lục Tri Thiền giơ chậu cây lên, "A Lẫm, con xem quà Tiểu Hạc Thanh tặng mẹ này, đẹp quá đi mất!"

Lưu Diệu Văn nhìn chậu sen đá hồng xanh kia.

Đúng là rất đẹp.

Anh tháo đồng hồ ra xem thời gian, hơn tám giờ, để vào khay đựng đồ trên chiếc bàn bên cạnh rồi đi tới phòng ăn, "Ăn cơm thôi."

Lục Tri Thiền vẫn không nỡ rời xa chậu hoa, lật qua lật lại ngắm một lúc lâu mới chịu để xuống.

Sau đó nháy mắt với Tống Á Hiên, "Bác cũng chuẩn bị một món quà nhỏ cho cháu, trên bàn ăn ấy."

Đến bàn ăn, Tống Á Hiên mới biết quà là một món ăn —— Bánh quẩy nhồi tôm sốt dứa.

Người hầu cười nói: "Món này phu nhân tự mình xuống bếp làm đấy ạ, lần cuối bà xuống bếp là mười năm trước cơ."

Lục Tri Thiền lắc đầu cười, "Không phải bác làm hết đâu, đứng không nổi nên chỉ chuẩn bị nguyên liệu rồi trộn lại với nhau, mấy việc khác vẫn phải nhờ đầu bếp làm giùm."

Bà nhìn sang Tống Á Hiên, "A Lẫm nói cháu không ăn đồ quá ngọt, món này không ngọt đâu, chua chua ngọt ngọt thôi."

Tống Á Hiên biết món này vì có trong thực đơn tiệc cưới của Tạ Quân Kiệt, cách làm đơn giản nhưng quá trình chuẩn bị rất cầu kỳ, phải nhồi tôm xay vào từng khúc bánh quẩy, rất được trẻ em ưa thích.

Những món ăn khác đơn giản đến không ngờ, tất cả đều là món thường ngày.

Canh măng tây, bào ngư kho tàu, sườn bò hấp, nấm trà thụ trộn hoa dưa leo, tôm sốt bào ngư, canh sườn nấu dừa, gà hấp rượu, thịt kho trứng, khô cá đù chiên, sườn om hạt dẻ, bánh gạo xào mai cua.

Còn có một nồi chè đậu xanh bạc hà.

Người hầu rót một chén, Lục Tri Thiền đưa cho Tống Á Hiên rồi ngắm cậu, "Ăn nhiều thịt vào, cháu gầy quá đó."

Bà cầm đũa gắp một khúc sườn bò lớn vào đĩa Tống Á Hiên.

Tống Á Hiên lại nhìn chè đậu xanh bạc hà, ngoại trừ quê cậu ra thì chưa từng thấy chỗ nào nấu chè đậu xanh bạc hà.

Cậu bưng chén lên uống một hơi hết nửa chén, Lục Tri Thiền hỏi, "Thích không? Đây là cách làm ở quê bác đấy, uống chống ngán ấy mà, mùa hè và Tết uống là hợp nhất."

Tống Á Hiên hỏi: "Không phải nhà bác ở thủ đô sao ạ?"

"Không, quê bác ở miền Nam cơ, nhưng từ lúc sinh ra sức khỏe bác đã yếu, ngồi xe nửa tiếng là ngã bệnh nên không xa nhà được." Lục Tri Thiền thở dài, "Bác chưa bao giờ về đó cả, còn A Lẫm thì về hai lần rồi."

Ông bà ngoại Lưu Diệu Văn lần lượt qua đời, tâm nguyện là lá rụng về cội, muốn về quê hợp táng, cả hai lần đều là Lưu Diệu Văn đích thân đi làm.

Tống Á Hiên cầm đũa gắp sườn bò lên, đúng lúc này một đôi đũa khác gắp đồ ăn vào đĩa cậu.

Một khúc bánh quẩy nhồi tôm.

Sau đó là một miếng dứa.

Tống Á Hiên ngước mắt lên, Lưu Diệu Văn bình tĩnh thu đũa lại, "Tôi nếm thử rồi, không ngọt lắm đâu."

Lần trước ở văn phòng Lưu Diệu Văn, cậu từng nói thịt heo xé sợi sốt Bắc Kinh quá ngọt.

Tống Á Hiên yên lặng gặm sườn bò rồi lại gắp bánh quẩy chấm sốt salad sữa đặc, vị ngọt vừa đủ, bánh quẩy giòn tan, tôm xay thơm lừng cộng thêm vị dứa chua ngọt đúng là rất ngon.

Cậu tự gắp thêm mấy lần nữa.

Ăn cơm xong, Lục Tri Thiền chuẩn bị nghỉ ngơi như thường lệ.

Hôm nay bà rất vui nên ngồi lại thêm hai tiếng.

Bà rất thích nghe Tống Á Hiên nói chuyện, giọng thiếu niên trong trẻo, trầm ổn không nhanh không chậm nghe hết sức dễ chịu.

Tống Á Hiên biết Lục Tri Thiền tĩnh dưỡng trên núi mấy chục năm, rất ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài nên kể cho bà nghe những chuyện mình thấy khi đi làm công.

Lưu Diệu Văn vào bếp, một lát sau bưng khay trái cây ra.

Sau bữa cơm Lục Tri Thiền không thể ăn trái cây, trong khay toàn là việt quất.

Lục Tri Thiền say sưa lắng nghe, đến khi bừng tỉnh thì đã khuya, bà thì thầm, "Lại qua một năm nữa rồi."

Giọng bà rất nhẹ nên Tống Á Hiên không nghe rõ, cậu tới gần hơn một chút, "Bác nói gì ạ?"

Trong mắt Lục Tri Thiền hiện lên ý cười, bà nhẹ nhàng cầm tay Tống Á Hiên bằng cả hai tay, vẻ mặt tràn ngập trìu mến, "Bác nói mười hai giờ sẽ bắn pháo hoa mừng năm mới, dài mười phút lận đấy."

"Ngoài vườn có một khoảng đất trống rất hợp để ngắm pháo hoa, năm nào cũng có người đòi thuê chỗ đó hết, để lát nữa bác bảo A Lẫm dẫn cháu đi xem."

Bà vỗ mu bàn tay Tống Á Hiên rồi thu tay về cười nói, "Bác buồn ngủ rồi, về phòng trước nhé."

Lưu Diệu Văn muốn đưa bà về phòng nhưng Lục Tri Thiền đã tự đẩy xe lăn, "Gần mà, mẹ làm được. Con ở lại với Tiểu Hạc Thanh đi."

Lục Tri Thiền về phòng, phòng khách yên tĩnh lại.

Ngoài cửa sổ sát đất mơ hồ vang lên động tĩnh, đã gần mười hai giờ.

Lưu Diệu Văn cất bước ra ngoài, "Đi thôi."

Tống Á Hiên đứng dậy rồi xách túi giấy theo sau Lưu Diệu Văn.