Chương 64.
Chuyển ngữ: Bis và Đậu

Beta: Bis

*

Kỳ thi cuối kỳ đến rất nhanh, thêm một lần ngồi trong phòng thi của trường Nhất Trung Văn Hoa, Tống Á Hiên  cảm thấy mình thi ổn hơn nhiều so với đợt giữa kỳ, tư tưởng vững vàng mà phát huy ổn định. Hôm đó thi xong, Dương Tranh mình tới đón cậu về nhà ông ngoại, bà ngoại đã đặc biệt làm cho cậu rất nhiều món ăn ngon, cả nhà quây quần chúc mừng cậu kết thúc kỳ thi, chào đón kỳ nghỉ đông.

Ngày thứ ba sau khi thi thì có kết quả. Tống Á Hiên  từ hạng số 42 trong đợt thi giữa kỳ đã tiến bộ vượt bậc lên tới hạng 21. Ngoại từ tượng đài Lưu Diệu Văn  luôn kiên trì bám trụ hạng nhất ra thì thành tích này của Tống Á Hiên  khiến học sinh lớp số 1 chịu một cú sốc nặng nề. Dù sao đây cũng chỉ là một học sinh mới chuyển từ huyện Thanh Thủy tới có nửa năm thôi thế mà suýt chút nữa đã lọt vào top 20, nếu cho thêm chút thời gian nữa thì chẳng phải là sẽ sánh vai cùng với Lưu Diệu Văn  sao?

Tống Á Hiên  cũng coi như là hài lòng với điểm số này, chỉ có điều cậu còn chưa kịp ăn mừng với Lưu Diệu Văn  thì đã bị Dương Tranh Minh đón về nhà ông ngoại. Lần này bà ngoại còn làm cho cậu một bàn thức ăn to hoành tráng hơn nữa, chúc mừng cậu đã có tiến bộ đáng khen trong kỳ thi cuối kỳ. Trong bữa ăn, ba người lớn còn tặng quà khích lệ cho cậu, Tống Á Hiên  cũng không khách sáo mà nhận lấy cả, còn ở lại nhà ông bà ngoại một đêm rồi mới về.

Cậu biết rằng người thân của mình đang cố gắng xây dựng một gia đình vì cậu. Có lẽ tình thân cũng giống như từng hạt cát bồi đắp lên một tòa tháp vậy, mỗi bát cơm mỗi đĩa rau, mỗi món mặn mỗi món chay, tất cả đều gắn kết thành một gia đình.

Ngày hôm sau, Tống Á Hiên  ôm một đống quà về nhà của cậu và Lưu Diệu Văn . Đối với chuyện hai người sống chung, ông bà cụ cũng không nói gì, có lẽ Dương Tranh Minh đã đề cập với họ về chuyện này rồi, chỉ có điều không biết ông bà nói thế nào. Lúc cậu về nhà thì Lưu Diệu Văn  cũng vừa từ viện điều dưỡng thăm La Trưng Âm về.

"Cô La đỡ chưa anh?" Tống Á Hiên  khoanh chân ngồi trên thảm ôm lấy một hộp quà hỏi Lưu Diệu Văn  đang ngồi trên sopha.

Lưu Diệu Văn  đưa chiếc kéo trên bàn trà cho Tống Á Hiên : "Cũng ổn hơn rồi, ngày mai có thể ra viện."

Tống Á Hiên  nghe vậy thì thở phào một hơi, cậu cầm lấy kéo cắt dây ruy băng trên hộp quà, bỗng nghe thấy Lưu Diệu Văn  nói: "Ngày mai mẹ anh muốn gặp em."

"Được ạ, em cũng định tới thăm mẹ anh." Tống Á Hiên  buông kéo nhìn Lưu Diệu Văn , sắc mặt anh bình tĩnh nhưng cậu nhìn ra được sự lưỡng lự trong mắt anh.

Tống Á Hiên  tiến đến cạnh bên Lưu Diệu Văn , tựa cằm lên đầu gối anh, ngửa đầu hỏi: "Có phải anh đang lo lắng chuyện gì không?'

Lưu Diệu Văn  nhìn vào đôi mắt của Tống Á Hiên , ngón tay cái khẽ vuốt ve hàng mi ở khóe mắt cậu, thấp giọng nói: "Không có gì đâu."

Tống Á Hiên  cảm thấy đuôi mắt mình hơi ngưa ngứa thì chớp mắt mấy cái, lông mi cậu lướt qua ngón tay anh khiến nó mau chóng rụt lại. Thực ra cậu biết Lưu Diệu Văn  đang lo lắng điều gì, cậu muốn gặp La Trưng Âm cũng là vì muốn chứng minh một suy đoán của bản thân và cũng vì muốn nói với bà vài câu.

*

Ngày hôm sau, Tống Á Hiên  mua một vài món quà rồi cùng Lưu Diệu Văn  tới căn biệt thự mà La Trưng Âm đang sống. Đây cũng từng là nơi mà Lưu Diệu Văn  và Dương Đa Lạc từng ở.

Kiến trúc và trang hoàng bên trong căn biệt thự mang đậm hơi thở nghệ thuật nhưng cũng rất quạnh quẽ. Điều đầu tiên mà Tống Á Hiên  nhìn thấy là bức tranh sơn dầu treo trên vách tường ngoài phòng khách. Trong bức họa ấy là một cô gái trẻ mặc chiếc váy dài màu trắng. Cô ngồi giữa cánh đồng hoa màu tím biếc, đôi mắt cười vừa ngây thơ, vừa tràn đầy tình cảm. Tống Á Hiên  nhận ra đây là bức chân dung tự họa của mẹ mình, Phương Tuệ.

Người hộ lý chăm sóc cho La Trưng Âm bước xuống dưới nói với Tống Á Hiên : "Phu nhân vừa tỉnh lại, mời cậu lên tầng."

Lưu Diệu Văn  nói với Tống Á Hiên : "Anh đợi em dưới phòng khách." Anh biết La Trưng Âm có những lời muốn nói riêng với Tống Á Hiên . Tống Á Hiên  gật đầu, vừa định quay người bước đi thì Lưu Diệu Văn  nắm lấy cổ tay cậu dặn dò, "Nếu tình trạng của bà ấy không tốt, em có thể gọi anh lên."

Tống Á Hiên  đồng ý rồi cùng người hộ lý đi lên tầng hai. Trên đường đi cậu nhận ra rằng không chỉ có bức tranh trong phòng khách mà toàn bộ căn biệt thự này đều có rất nhiều dấu vết của Phương Tuệ, đó có thể là những bức ảnh chụp hoặc những bức tranh sơn dầu, thậm chí cả di vật khác của bà lúc còn sống.

Cánh cửa được mở ra, Tống Á Hiên  chưa bước vào đã ngửi thấy mùi thuốc thoang thoảng. Tấm rèm cửa sổ nặng nề che kín ánh sáng vẫn chưa được kéo ra, trong góc phòng chỉ có một ngọn đèn sát đất đang sáng. Trong ánh sáng u tối ấy, Tống Á Hiên  nhìn thấy La Trưng Âm đang nằm dựa lên đầu giường, suýt chút nữa chẳng nhận ra đây là một nữ nghệ sĩ dương cầm tao nhã. La Trưng Âm trông rất yếu ớt, sắc mặt tái nhợt trông vô cùng ốm yếu, đôi mắt ảm đạm cũng sáng lên đôi chút khi nhìn thấy cậu bước vào.

Bà gian nan nở một nụ cười: "Tống Á Hiên  à, tới đây ngồi đi."

Tống Á Hiên  lễ phép chào một câu: "Cháu chào cô La." rồi ngồi xuống chiếc ghế bên giường La Trưng Âm.

La Trưng Âm không nói gì thêm, bà chỉ lẳng lặng nhìn cậu thiếu niên trước mặt mình, đôi mắt tựa như trống rỗng lại như đang chứa đựng điều gì đó. Tống Á Hiên  bị La Trưng Âm nhìn mà cảm thấy không được tự nhiên, cậu muốn nói gì đó để phá vỡ sự im lặng nhưng lại thấy bà bỗng rơi nước mắt, khóc trong yên lặng mà lại đau đớn. Cậu bối rối đưa cho La Trưng Âm một tờ khăn giấy, nhưng bà không nhận mà lấy che mặt, lặng lẽ khóc, dường như nước mắt cứ chảy mãi không ngừng.

Một lúc lâu sau, bà nói với cậu: "Xin lỗi cháu, bệnh của cô vẫn chưa khỏi hẳn, có đôi lúc sẽ không thể kiểm soát được cảm xúc của mình."

Tống Á Hiên  nói không sao, cậu biết căn bệnh trầm cảm của La Trưng Âm rất nghiêm trọng, nhưng lại không biết nên làm thế nào để động viên bà.

Sau khi khóc xong, La Trưng Âm bình tĩnh hơn một chút, bà ngẩng đầu nhìn Tống Á Hiên  một lần nữa, chăm chú nhìn thật lâu rồi mỉm cười: "Cháu rất giống A Tuệ."

Tống Á Hiên  cẩn thận thuận theo mà hỏi: "Mẹ cháu là người như thế nào ạ?"

Ánh mắt La Trưng Âm đang rơi trên gương mặt cậu như thể đang nhìn về một người từ rất lâu trước kia. Bà nói đứt quãng rất nhiều điều, phần lớn là những câu chuyện từ nhỏ đến lớn giữa bà và Phương Tuệ. Khoảng thời gian đó có lẽ rất vui vẻ, bởi vì lúc La Trưng Âm kể lại, gương mặt bà mang theo ý cười nhàn nhạt.

Tống Á Hiên  nghiêm túc lắng nghe. Cậu đã chứng minh được suy đoán của mình, đúng là La Trưng Âm thích Phương Tuệ, là kiểu tình cảm như cậu thích Lưu Diệu Văn  vậy. Chỉ có điều, lúc La Trưng Âm nói về chuyện Phương Tuệ mang thai thì cảm xúc bỗng chốc như sụp đổ. Bà lại ôm lấy mặt mà khóc, nước mắt chảy qua kẽ tay rơi xuống dưới tựa một kẻ sám hối đang quỳ phục xuống đất. Tống Á Hiên  bối rối an ủi. La Trưng Âm chột nắm lấy tay cậu giống như một người sắp chết đuối nắm chặt lấy tấm ván gỗ, luôn miệng nói xin lỗi.

"Cô La, cô không có lỗi với cháu." Tống Á Hiên  nhíu mày, tay của cậu bị bà nắm hơi đau.

Thế nhưng La Trưng Âm lắc đầu liên tục, vẫn túm chặt lấy tay Tống Á Hiên , vừa khóc vừa nói năng lộn xộn: "Không, là cô có lỗi với A Tuệ, có lỗi với đứa con của A Tuệ, là lỗi của cô, Tống Á Hiên  à, xin lỗi cháu, xin lỗi cháu,..."

Tống Á Hiên  nhìn La Trưng Âm đắm chìm trong đau khổ, trong lòng cảm thấy khó chịu vô cùng. Mãi lúc sau mới đợi được La Trưng Âm bình tĩnh trở lại, cậu tính nói về những chủ đề khác để rời đi sự chú ý của La Trưng Âm. Nhưng bà bỗng nhiên ngước nhìn cậu, cặp mắt đẫm nước mắt lóe lên một tia sáng giống như cuối cùng đã tìm ra cách để cứu rỗi bản thân.

Bà kích động nói: "Tống Á Hiên , cô sẽ bù đắp cho cháu. Những gì cô nợ cháu mười mấy năm qua cô sẽ bù cho cháu. Cháu có thể coi cô như một người mẹ được không? Được không hả cháu?"

Bà gần như cầu xin Tống Á Hiên  như thể nếu cậu không đồng ý, bà sẽ sụp đổ mất thôi. Trong lòng Tống Á Hiên  chỉ còn tiếng thở dài nặng nề. Với La Trưng Âm, chỉ có đứa con của Phương Tuệ mới có thể cứu bản thân bà thoát khỏi tuyệt vọng và tội lỗi bủa vây. Trước kia là Dương Đa Lạc, bây giờ lại là cậu.

Cậu lắc đầu từ chối nhưng dùng giọng điệu dịu dàng hết sức có thể trả lời: "Cô La, cháu biết vì mẹ mà cô cảm thấy mắc nợ cháu." Cậu dừng một chút rồi tiếp lời, "Nhưng người cô mắc nợ không phải cháu và cháu cũng đâu phải con cô."

La Trưng Âm có vẻ không hiểu ý cậu, sốt sắng nói: "Không sao, cô sẽ coi cháu như con ruột, con của A Tuệ là con của cô." Không biết bà đột nhiên nghĩ đến điều gì mà nắm tay Tống Á Hiên  chặt hơn, chua xót cưỡng cầu, "Tống Á Hiên  à, dọn về đây ở đi. Cháu và Diệu Văn  cùng nhau sống ở đây. Cháu có thể xem thằng bé là anh hai và chúng ta sẽ trở thành người thân của cháu. Thằng bé và cô sẽ cùng chăm sóc cháu được không?"

Tống Á Hiên  nhìn người phụ nữ ốm yếu xanh xao trước mặt, lòng chợt buồn bã, không trả lời mà chỉ nhẹ nhàng hỏi: "Cô La, đối với cô, Diệu Văn  là gì ạ?"

La Trưng Âm ngơ ngác nhìn Tống Á Hiên  trông như không hiểu cậu nói gì. Tống Á Hiên  hít một hơi thật sâu, do dự một lúc rồi nói những điều bản thân muốn thốt ra: "Diệu Văn  là con của cô, cũng giống cháu là con của mẹ vậy. Không phải là sợi dây tình cảm cô dành cho bà ấy, cũng chẳng phải là giấy bạc cô đền bù cho cháu. Người mười mấy năm nay cô cần bù đắp chưa bao giờ là cháu, mà là Lưu Diệu Văn , cô có biết không?"

Cậu chăm chú nhìn La Trưng Âm nhưng bà lại lặng im trong ánh mắt âm trầm rồi bàn tay bà bỗng run lên và rụt lại tựa như chạm vào thứ gì đó sắc bén. Tống Á Hiên  biết La Trưng Âm đang trốn tránh vấn đề nên cậu nắm lấy bàn tay lạnh lẽo ấy và truyền nhiệt độ của mình sang cho bà, nhìn thẳng vào mắt La Trưng Âm và chậm rãi cất giọng.

"Cô là bạn thân của mẹ cháu nên bà ấy trên trời cao chắc chắn sẽ không muốn thấy cô áy náy cả đời vì bà đâu. Bà hy vọng cô có một gia đình hạnh phúc và sẽ sở hữu niềm vui cho riêng mình như lúc hai người còn ở bên nhau."

Nghe được câu này, cuống họng La Trưng Âm nghẹn lại dữ dội. Bà cúi đầu, nước mắt rơi lã chã trên chăn bông. Bà nghẹn ngào đáp: "Nhưng cô không làm được..." Chẳng còn cách nào để thoát khỏi tuyệt vọng nên cứ mãi sống trong nuối tiếc hết ngày này qua ngày khác.

Tống Á Hiên  thầm thở dài: "Mẹ La ơi," La Trưng Âm ngẩng đầu, chớp mạnh đôi mắt mờ mịt rồi nhìn chàng thiếu niên đang khe khẽ cười với cô, "Cảm ơn vì đã nguyện ý làm mẹ của con. Con chỉ mong rằng mẹ của con và Diệu Văn  sẽ luôn khỏe mạnh và tươi vui, được không ạ?"

Ánh sáng màu vàng nhạt nhòa mà ấm áp từ cây đèn sàn chiếu vào góc giường. La Trưng Âm khóc không thành tiếng một hồi mới cho Tống Á Hiên  một câu trả lời: "Được."

Cậu cứ nắm tay La Trưng Âm đến tận khi bà ngủ thiếp đi mới ra khỏi phòng. Tống Á Hiên  đứng một mình ở hành lang, dựa lưng vào vách tường và ngắm bức ảnh chụp Phương Tuệ. Lưu Diệu Văn  lớn lên trong một nơi bất cứ chỗ nào cũng hoài niệm hình bóng Phương Tuệ và có một người mẹ trong tâm trí chỉ có con của người khác nên có hay chăng cũng căm ghét Phương Tuệ và con trai của bà? Thế mà trời xui đất khiến, lại cùng con ruột của Phương Tuệ ở bên nhau.

Cậu không thể diễn tả rõ được cảm xúc hiện tại của bản thân, chỉ nhớ những gì ông lão bán hoành thánh bộc bạch ngày đó.

*

Đêm nọ, trong quán hoành thánh, nhân lúc Lưu Diệu Văn  ra ngoài mua thịt nướng, Tống Á Hiên  đã hỏi lão Tôn về việc bé Lưu Diệu Văn  sáu tuổi bỏ nhà đi. Lão Tôn dường như rất tin tưởng Tống Á Hiên  nên liền kể chi tiết mọi chuyện cho cậu nghe.

Vào một hôm chạng vạng cách đây mười năm, có một cậu bé xinh trai lắc qua lắc lại trước gian hàng của lão Tôn. Thấy tội nghiệp, ông bảo đứa bé ngồi lên ghế đẩu và nấu một bát hoành thánh cho cậu. Rõ ràng là cực kỳ đói bụng nhưng cậu ăn rất chậm. Cậu vừa ăn, vừa hướng mắt ra ngã tư đối diện như thể đang mong ngóng ai đó.

Lão Tôn không có việc gì làm nên khoanh chân hỏi đứa nhỏ vì sao lại chạy ra ngoài một mình, có phải là cãi nhau với ba mẹ không. Cậu bé lắc đầu, vùi đầu uống nước canh không nói lời nào. Lão Tôn đã thấy nhiều trường hợp mấy đứa trẻ giận dỗi ba mẹ, tuyên bố bỏ nhà ra đi nhưng hầu hết không quá ba ki-lô-mét là khóc lóc chạy về.

Ông lão an ủi: "Ba mẹ thi thoảng có đánh mắng con cái nhưng cũng chỉ muốn tốt cho cháu thôi. Ông khẳng định là ba mẹ yêu cháu nhất."

Cậu trầm mặc một lúc rồi dùng giọng điệu bình tĩnh đáp: "Mẹ cháu không yêu cháu." Thằng bé trả lời bằng biểu cảm vừa nghiêm túc, vừa khổ tâm làm ông lão sững sờ.

Ông chép miệng nói: "Nào có chuyện ba mẹ nào lại không yêu con ruột của mình hả cháu. Đừng suy nghĩ như vậy, mẹ cháu đang không tìm thấy cháu chắc lo lắng lắm đấy."

Cậu bé im lặng, lão Tôn băn khoăn tính báo cảnh sát. Lúc định gọi thì nhìn thấy cháu gái mình lo lắng chạy đến, thấy đứa trẻ đang ngồi ăn hoành thánh bên bàn gỗ thì thở phào nhẹ nhõm rồi lập tức ôm chầm lấy cậu, lau nước mắt. Thì ra cháu ông đang làm bảo mẫu ở tòa nhà cán bộ giảng viên của một trường đại học và đứa bé này là con của một hộ gia đình sống trong đó. Lão Tôn không khỏi thắc mắc chuyện gì đã xảy ra. Có lẽ bất bình đã lâu, bây giờ có cơ hội nói ra, cô cháu gái lảm nhảm kể gần hai mươi phút.

Nghe cô kể rằng, mẹ của cậu là một nghệ sĩ dương cầm sở hữu một căn biệt thự được chăm chút cẩn thận. Cô ta cùng đứa trẻ chuyển về tòa cán bộ giảng viên của trường đại học – nơi cô sống khi còn bé và thuê cô cháu gái sống gần đó làm bảo mẫu.

Tòa nhà cán bộ giảng viên đã xuống cấp. Chiều hôm ấy, đúng lúc cô cháu gái ra ngoài mua đồ thì một mạch điện ở tầng dưới bị bốc cháy, lửa cứ ngùn ngụt lan lên trên. Rất may đang là ban ngày nên số ít dân cư trong tòa nhà đã mau chóng sơ tán. Khi cô ấy trở về đã thấy xe cứu hỏa và xe cứu thương vừa đến không lâu. Cô nôn nóng tìm mẹ con bà chủ thì nghe hàng xóm bảo vị phu nhân đã ôm con xuống nhưng bởi quá căng thẳng nên ngất xỉu.

Cô cháu gái nhanh chóng tìm thấy vị phu nhân trên xe cấp cứu, trong tay cô ta còn ôm chặt một bức tranh, còn ngồi bên cạnh là một thằng nhóc đang gào khóc được y tá dỗ dành. Cô nhẹ nhõm thở phào nhưng chợt nhận ra thằng nhóc này không phải là con ruột của bà chủ mà là một đứa bé được gọi là Lạc Lạc thường xuyên đến đây chơi. Cô tức đến nỗi cổ họng thắt lại, không kịp hỏi han mà vội vàng chạy đến báo cho một lính cứu hỏa rằng ở tầng bốn có thể có một cậu bé chưa xuống dưới. Lính cứu hỏa mau chóng ôm một cậu nhóc mặt mày xám đen chạy xuống. Cô nhìn cậu vừa khóc vừa hô hoán cứu hỏa rằng, mẹ và em trai cháu vẫn ở trên đó, cứu mẹ cháu với. Cô quay mặt đi, không kìm được nước mắt tuôn rơi.

"Thằng bé ngủ trưa một mình trong phòng, bị sặc khói tỉnh dậy liền đi tìm mẹ. Nó cho là mẹ và em trai đều bị nhốt trong phòng nên liều mạng đập cửa gọi mẹ, nào biết được mẹ mình lại ôm con người khác xuống tầng, trên tay còn giữ khư khư một bức tranh vô dụng mà quên mất con đẻ." Cô cháu gái không muốn cậu bé nghe được nên đưa đôi mắt phiếm hồng, nhỏ giọng oán trách với lão Tôn, "Cháu không hiểu mụ ấy nghĩ gì. Ngày thường thì vô tâm với con ruột, còn con của người khác thì nâng niu như báu vật. Nghe nói mụ mắc chứng trầm cảm, nhưng cho dù có bị tâm thần và dù con trai chỉ mới sống cùng chưa bao lâu thì mụ ta cũng không nên ngược đãi con mình như thế này!"

Lão Tôn nghe xong chỉ có thể bày ra vẻ mặt phức tạp, khe khẽ thở dài bởi ông chẳng thể đoán già đoán non chuyện gia đình của nhà người ta. Ông lão nhìn cậu bé sở hữu đôi mắt thông minh đang ôm bát hoành thánh kia, đi qua hỏi: "Có muốn ăn thêm không? Để ông làm cho cháu bát nữa nhé?"

Cậu lắc đầu, lễ phép nói: "Cảm ơn ông, cháu không ăn nữa ạ."

Lão Tôn ngồi xổm đưa tay xoa đầu thằng nhỏ, suy nghĩ xong liền ân cần nói: "Người bị bệnh thường sẽ quên đi một số việc. Mẹ cháu mắc bệnh, có khả năng sẽ quên mất cháu nhưng không phải là không thương cháu."

Đứa trẻ rũ đôi mi dài, không nói gì. Lão Tôn biết lý do này quá gượng ép vì chính mẹ thằng bé còn chưa quên con của người khác cơ mà. Ông nhìn cậu, cảm thấy trong lòng khó chịu vô cùng, ngẫm nghĩ nói tiếp: "Hơn nữa, ngoài mẹ ra, vẫn còn rất nhiều người khác thương cháu."

Đến lúc này cậu bé mới giương mắt lên nhìn ông, nghiêm túc hỏi: "Sẽ giống như mẹ cháu đối với em trai, yêu cháu nhất ạ?"

Cậu nhấn mạnh từ "nhất", hiển nhiên là cực kỳ khao khát từ này. Cậu cũng giống bao đứa trẻ khác, luôn thèm muốn những điều tốt nhất, to lớn nhất và nhiều nhất.

Lão Tôn sững sờ, nhận ra em trai chính là đứa bé được mẹ cậu nhóc bồng xuống nên không kìm được hỏi rằng: "Mẹ cháu yêu em trai, vậy cháu sẽ ghét em sao?"

Cô cháu gái ngồi bên cạnh liên tục đưa mắt ra hiệu, có vẻ không hài lòng với câu hỏi tàn nhẫn của lão Tôn.

Cậu trầm mặc một hồi rồi lắc đầu: "Em trai có thể làm mẹ vui nên mẹ yêu em nhất."

Lòng lão Tôn ngũ vị tạp trần. Ông lão thầm thở dài, vươn tay bế cậu nhóc đang ngồi trên ghế đẩu lên ngang đầu và vừa cười vừa dùng giọng điệu khoa trương nói đùa: "Không sao cháu ạ, trên thế giới này, sẽ có người thương yêu cháu nhiều, thật nhiều và nhiều nhất."

Đôi mắt hổ phách của cậu sáng rực, nhẹ giọng hỏi: "Người ấy khi nào mới xuất hiện ạ?"

"Chờ cháu lớn là có luôn." Lão Tôn cười ha hả. Ông lão cũng có cháu, bình thường rất thích chơi với trẻ con.

Cô cháu gái không khỏi phàn nàn: "Bác, thằng bé còn nhỏ, đừng nói lung tung."

Nhưng cậu rõ ràng đã vui lên một ít trước trò trêu ghẹo lão Tôn. Cuối cùng, lão Tôn cũng nhìn cô cháu gái dắt tay đứa bé đi xa. Sau đó, cậu chuyển nhà khỏi toà cán bộ giảng viên của trường đại học và cô cháu gái cũng không làm bảo mẫu cho gia đình đó nữa nhưng thi thoảng vẫn nhắc về cậu bé xinh trai năm nào và lo rằng ở nhà mới cậu sẽ chịu thiệt thòi. Điều khiến lão Tôn bất ngờ là mỗi khi đi ngang qua, cậu nhóc sẽ ghé vào ăn hoành thánh, bình thường chỉ đi một mình, còn thỉnh thoảng sẽ mang hai bát về.

Tống Á Hiên  nghe lão Tôn nói xong, khốc mắt đã ửng đỏ từ lúc nào.

*

Cậu vẫn luôn lờ mờ nhận thức được sự chú trọng quá mức của La Trưng Âm đối với Dương Đa Lạc, cũng như sự lễ phép và thờ ơ của anh với La Trưng Âm nhưng chưa từng nhận ra thuở ấu thơ của Lưu Diệu Văn  bên La Trưng Âm lại bị đối xử như vậy.

Cậu biết La Trưng Âm mắc bệnh nhưng vẫn không thấu hiểu nổi, cũng chẳng dám tưởng tượng, nếu từ nhỏ cậu đã sống cùng Lưu Diệu Văn , phải chăng cũng sẽ hoàn toàn cướp lấy tình mẫu tử lẽ ra phải thuộc về anh? Phải chăng nếu được hưởng tất cả sự cưng chiều của người thân, cậu cũng sẽ trở thành Dương Đa Lạc hiện tại?

Tống Á Hiên  không dám nghĩ tiếp, vỗ nhẹ lên má, xóa sạch cảm xúc trên khuôn mặt rồi mang theo tâm trạng hỗn độn bước xuống lầu. Đứng trên cầu thang, cậu thấy Lâm Khâm đang đợi mình trong phòng khách. Nghe thấy tiếng bước chân, anh ngẩng đầu nhìn cậu và nở một nụ cười dịu dàng quá đỗi. Trong một khắc, Tống Á Hiên  như được nhìn thấy cậu bé năm nào ngồi ngóng mẹ ở tiệm hoành thánh, khốc mũi đột nhiên cay xè, bước nhanh đến chỗ Lưu Diệu Văn , cầm lấy tay anh và nắm thật chặt.

Lưu Diệu Văn  để ý cảm xúc của Tống Á Hiên , hơi cúi đầu nhìn thẳng vào mắt cậu, nhẹ giọng hỏi: "Làm sao? Mẹ anh nói gì với em à?"

Tống Á Hiên  không đáp, chỉ dựa trán lên vai Lưu Diệu Văn , cọ qua cọ cần cổ anh. Bỗng cậu hỏi một câu: "Anh có biết em là ai không?"

Lưu Diệu Văn  ngơ ngác một chút, theo bản năng trả lời: "Em là Tống Á Hiên ."

Tống Á Hiên  lắc đầu.

Lưu Diệu Văn  cho rằng Tống Á Hiên  đang làm nũng tán tỉnh mình nên mỉm cười: "Là bảo bối của anh."

Tống Á Hiên  không khỏi vui vẻ. Cậu hơi nhón chân, ghé bên tai Lưu Diệu Văn  trịnh trọng thủ thỉ: "Bạn nhỏ Lưu Diệu Văn , trên thế giới này, em là người thương yêu anh nhiều, thật nhiều và nhiều nhất."

Sau khi Tống Á Hiên  dứt lời, Lưu Diệu Văn  lặng thinh, chỉ chăm chú ngắm nhìn cậu như thể hoàn toàn ngây dại. Đôi mắt hổ phách in dấu bóng hình người trước mắt tựa một hồ nước phản chiếu ánh trăng soi.

Cậu đưa tay chọc eo anh: "Anh có vinh hạnh..."

Chưa nói hết, Lưu Diệu Văn  bỗng nghiêng đầu hôn cậu. Môi lưỡi giao nhau, từ dịu dàng đến cuồng nhiệt như lửa. Nhưng người đang hôn cậu như một con chiên ngoan đạo lang thang giữa sa mạc cằn cỗi nhiều ngày chỉ để được hôn Hồ Bán Nguyệt và cầu xin người.

"Thật vinh hạnh cho anh."
Chương 65.
Chuyển ngữ: Đậu

Beta: Đậu

*

Một năm rưỡi sau.

Giữa tháng sáu (11-20/6) là lúc mà kỳ thi tuyển sinh đại học trên cả nước công bố kết quả. Ngay khi vừa có danh sách, thầy và trò trường Nhất Trung Văn Hoa đều vô cùng sục sôi, bởi vì khối 12 năm nay có tận hai thủ khoa môn khoa học tự nhiên cấp tỉnh, đây là một tiền lệ chưa từng có trong lịch sử nhà trường. Một người là Lưu Diệu Văn  ở tỉnh này, người kia là Tống Á Hiên  ở tỉnh phía Tây Nam.

Có điều, để nói một cách chính xác thì đúng ra Tống Á Hiên  phải là học sinh của trường Nhất Trung huyện Thanh Thủy, nhờ có dự án dạy học trực tuyến từ xa mà cậu ấy đã tới Nhất Trung Văn Hoa "du học" hai năm, vì vậy mà kỳ thi đại học đương nhiên vẫn tính dựa theo nơi mà cậu sinh ra.

"Đây không phải là do em ấy được dạy dỗ ở trường Nhất Trung Văn Hoa sao?" Đối mặt với cuộc tranh luận này, hiệu trưởng trường Nhất Trung Văn Hoa đưa ra kết luận cuối cùng.

Vì vậy, Nhất Trung Văn Hoa lại treo hai tấm băng rôn chúc mừng thủ khoa ở cổng trường, hai bên là tấm banner đỏ chót in hình hai người, ở chính giữa còn có hai chữ "Tin vui" viết in đậm bằng màu đỏ nữa. Không biết ai đã nói rằng những thứ này quá giống cái cổng làm bằng bóng bay chúc mừng đám cưới, khiến cho suốt khoảng thời gian đó, mỗi khi Tống Á Hiên  tới trường là lại thấy ngượng vô cùng.

Các phóng viên từ nhiều báo đài khác nhau cùng ban tuyển sinh của các trường đại học danh tiếng đều đổ xô đến trường, nhưng họ tìm mãi mà không thấy người đâu. Qua Chu Cường – giáo viên chủ nhiệm có một gương mặt hồng hào thì họ mới biết được rằng hai vị thủ khoa này đã nộp đơn vào các trường đại học hàng đầu thế giới rồi. Một người học Nghệ thuật, còn người kia học Toán học, cả hai đều học ở miền Tây Hoa Kỳ (*) phía bên kia đại dương.

(*) Miền Tây Hoa Kỳ bao gồm 13 tiểu bang, trong đó có Alaska, California, Hawaii, New Mexico,..

Cùng lúc đó, nhà họ Phương tổ chức một bữa tiệc chúc mừng đậu đại học cho Tống Á Hiên  vô cùng náo nhiệt. Bạn bè cũng những người họ hàng thân cũng như không thân đều được mời tới dự. Chuyện về thân thế của Tống Á Hiên  đã được công bố trong bữa tiệc gia đình hồi đầu năm ngoái. Cũng có những lời bàn tán ra vào trong một khoảng thời gian dài, nhưng rồi cuối cùng ai nấy đều đã chấp nhận điều ấy, họ chỉ cảm thán rằng nhà họ Phương thật chẳng dễ dàng gì, thật may mắn sao người cháu trai mới đón về nhà này cũng không bôi nhọ đến cánh cửa dòng dõi Nho học.

Khi đó, Tống Á Hiên  cũng không để tâm tới mấy lời tào lao tán nhảm của họ hàng thân thích, có điều thân thế cũng cậu lại khiến cho Kiều Hạc Niên xúc động vô cùng. Phương Tuệ từng là cô học trò mà ông hãnh diện nhất, vô cùng tình cờ mà con trai ruột của con bé cũng trở thành học trò của ông, điều này khiến ông không thể không cảm thán sự kỳ diệu của số phận. Mà sau khi Kiều Dĩ Đường biết, không biết cô nàng lên cơn thần kinh gì lại nói rằng muốn viết lại câu chuyện chẳng khác gì bộ phim truyền hình máu chó lúc tám giờ này, nhưng cuối cùng đã bị Tống Á Hiên  nghiêm khắc từ chối.

Sau khi trở về từ bữa tiệc linh đình kéo dài cả một ngày, Tống Á Hiên  đã kiệt sức tới mức nụ cười trên gương mặt cũng cứng cả lại, đến cả tắm rửa cũng phải để Lưu Diệu Văn  khiêng đi.

"Anh thích ghê, chỉ có một bữa tiệc gia đình đơn giản là xong, chứ không như em, chẳng khác gì vật triển lãm bị người ta vây xem cả." Tống Á Hiên  nhắm mắt đứng trong phòng tắm, tựa trán lên bả vai Lưu Diệu Văn , mặc cho hai tay của anh xoa bọt lên người cậu.

Thực ra cậu biết việc Phương Tổ Thanh muốn mời nhiều người tới như vậy là có ý gì, ông cụ sợ rằng vẫn có người chưa biết chuyện cháu ngoại của mình đã quay trở về, lo lắng cậu cảm thấy bản thân không được người khác chấp nhận.

Lưu Diệu Văn  nhìn "vật triển lãm" phủ đầy bọt trắng đứng trước mặt mình, vươn tay lau bọt trên xương quai xanh của cậu, chậm rãi nói: "Buổi tối đã ăn gì chưa em?"

"Em chưa." Tống Á Hiên  lắc đầu, thở dài một hơi, "Chỉ toàn bị họ hàng hỏi thôi, nào là sao em học giỏi thế, rồi có thể cho họ mượn vở ghi chép không, làm cho em cứ thấy mình có thể mở lớp dạy kèm được luôn rồi ấy, rồi kéo thêm anh vào nữa, đặt tên là "Lớp phụ đạo của thủ khoa", kiểu gì cũng kiếm chác được không ít cho coi."

Lưu Diệu Văn  cười một tiếng, bây giờ Tống Á Hiên  đã chẳng còn thiếu tiền nữa, nhưng có lẽ vì trước đây thiếu thốn quá, thành ra mỗi lần đề cập đến chuyện kiếm tiền là cậu lại nói rõ ràng đâu ra đấy.

"Chà, em thấy có thể mở một lớp được đấy nha." Tống Á Hiên  phấn khởi tưởng tượng.

"Anh không làm giáo viên của người khác." Giọng điệu Lưu Diệu Văn  nghe cao quý lắm.

"Ồ, thầy Lâm chỉ làm giáo viên của em thôi." Đôi mắt Tống Á Hiên  cong cong ý cười.

Tắm rửa xong, Lưu Diệu Văn  lau khô người cậu rồi lấy khăn bông quấn lấy kín lại. Tống Á Hiên  cảm thấy có điều gì đó không đúng, vội vàng đè tay anh lại, lắc đầu nguầy nguậy: "Hôm nay em mệt lắm, không có sức đâu."

Lưu Diệu Văn  nhướng mày: "Cần tới sức của em sao?"

Tống Á Hiên  không nói nên lời, gương mặt đỏ ửng lên: "Ngày mai còn phải ra ngoài nữa đó, hành lý đã thu dọn xong đâu anh."

Cuối cùng Lưu Diệu Văn  cũng chịu buông tha, anh mặc áo ngủ vào cho cậu rồi còn cắn một cái thật đau lên môi cậu nữa.

Tống Á Hiên  bước vào phòng ngủ, phát hiện ra trên tủ đầu giường có một lọ gel bôi trơn mới mua thì sắc đỏ trên mặt lan xuống tận cổ. Cậu nhớ tới lần đầu tiên của mình và Lưu Diệu Văn , đó là vào ngày cậu tròn mười tám tuổi, và hôm đó cậu cũng có một bữa tiệc sinh nhật hoành tráng ở nhà ông nội. Những trải nghiệm của tối hôm đó hoàn toàn đập tan nhận thức về cuộc sống của cậu.

Thôi được rồi, tuy rằng ăn một lần thì nghiện (*) nhưng sau đó là giai đoạn then chốt của lớp 12 nên hai người đều cố nhịn mà không làm.

(*) Thực tủy tri vị (Ăn được tủy xương thì liền biết vị) Ý chỉ làm được một lần thì lại muốn thêm lần nữa.

Tống Á Hiên  lắc đầu, xóa sạch những hình ảnh trong trí não, vội vàng chạy đi thu dọn hành lý cùng Lưu Diệu Văn . Ngày mai bọn họ phải đi tới huyện Thanh Thủy. Cái danh thủ khoa tỉnh của Tống Á Hiên  không chỉ khiến trường Nhất Trung Văn Hoa vui mừng khôn xiết, mà còn làm cho trường Nhất Trung Thanh Thủy còn hân hoan sung sướng vô cùng. Hiệu trưởng đã đốt pháo ở ngoài cổng trường nguyên một ngày, cảnh tượng đó có lẽ còn tưng bừng hơn cả ở trường Nhất Trung Văn Hoa.

Thời gian này trùng với lễ kỷ niệm hai năm dự án dạy học trực tuyến từ xa. Tống Á Hiên  là học sinh của khóa đầu tiên tốt nghiệp cấp ba kể từ khi trường Nhất Trung Văn Hoa áp dụng học theo chương trình trực tuyến từ xa, nghe nói có không ít học sinh khóa này đã thi đỗ vào các trường đại học top đầu, số còn lại đỗ vào các trường trọng điểm khác (*), điều này đã khiến các lãnh đạo huyện Thanh Thủy rạng rỡ mặt mày, muốn quảng bá khắp tỉnh như một hình mẫu cho việc giáo dục xóa đói giảm nghèo.

(*) Đại học top đầu (一本) là đại học trọng điểm cấp quốc gia, nằm trong dự án 211 và 985 của Trung Quốc.  Còn Đại học trọng điểm (重本大学) nằm trong số các trường top đầu bên trên, thuộc dự án 211.

Ngoài chuyện này ra, lần này quay về Tống Á Hiên  còn muốn giải quyết chuyện chuyển hộ khẩu của mình, trước kia cậu luôn bận bịu học hành nên chưa có thời gian đi làm. Đối với chuyện chuyển hộ khẩu của Tống Á Hiên  về nhà họ Phương thì Dương Tranh Minh không có ý kiến gì, chỉ nói chuyển được về là tốt rồi.

Lúc hai người thu dọn hành lý xong thì cũng mới mười giờ, vì vậy Tống Á Hiên  liền đi mở những món quà mừng đỗ đại học mà ông bà ngoại và Dương Tranh Minh tặng cho cậu. Ông bà ngoại tặng cho cậu một bức tranh mà cậu luôn mong muốn từ lâu, của một họa sĩ vẽ tranh phong cảnh nổi tiếng nước ngoài, muốn có được nó thật sự không phải là chuyện dễ dàng gì.

Mà Dương Tranh Minh tặng cậu một chiếc xe thể thao, Tống Á Hiên  nhìn chùm chìa khóa xe mà cạn lời. Cậu không có bằng lái xe, lại sắp đi du học nước ngoài, chả nhẽ để nó hít bụi ở nhà à? Cậu nhớ tới sinh nhật mười tám tuổi hồi năm ngoái, Dương Tranh Minh tặng cậu một căn hộ còn kèm thêm cả một quyển sách tên là "Làm thế nào để cân bằng giữa việc học và yêu sớm", đến tận bây giờ quyển sách ấy vẫn chưa từng được mở ra.

Cậu mà còn cần cân nhắc sao? Cả học tập với yêu sớm, cậu đều muốn tất. Quả nhiên, trong hộp quà của Dương Tranh Minh lại là một quyển sách nữa, tên là "Những chuyện mà người trưởng thành cần phải biết", vừa nhìn bìa sách là biết chắc chắn nội dung nói về chuyện kia kia rồi.

Cậu định ném cuốn sách nóng phỏng tay này đi nhưng Lưu Diệu Văn  lại cầm lấy nó, vừa mở ra lướt nhìn một lượt, vừa nhàn nhạt nói: "Năm ngoái Dương Tranh Mình cũng tặng anh một cuốn sách."

"Sách gì vậy ạ?" Tống Á Hiên  ngạc nhiên hỏi.

Gương mặt Lưu Diệu Văn  lộ vẻ một lời khó nói hết, đáp: "Làm thế nào để trở thành một người đàn ông có trách nhiệm".

"..."

Tống Á Hiên  vội vàng bỏ qua đề tài này, hỏi Lưu Diệu Văn : "Khi nào mẹ La về nước vậy anh?"

Lưu Diệu Văn  đặt cuốn sách không thích hợp với trẻ em xuống: "Chuyến bay thứ ba tuần sau."

La Trưng Âm đã dần thoát khỏi những gông cùm xiềng xích mà bà tự đặt ra cho mình. Bà đã ly hôn với Lâm Trạch Thực và trở thành một nữ nghệ sĩ piano đầy tài năng. Gần nửa năm nay, bà đều tham gia biểu diễn dương cầm ở khắp các nơi trên thế giới. Mỗi khi tới một thành phố nào đó, bà sẽ gửi hai tấm bưu thiếp cho Tống Á Hiên  và Lưu Diệu Văn , kể cho họ nghe về phong cảnh nơi đây và bảo bọn họ hãy tới đây tham quan nếu có cơ hội.

"Vừa hay lúc ấy hai đứa mình cũng về rồi, chúng ta có thể đi ăn với nhau một bữa cơm đó." Tống Á Hiên  nói.

Lưu Diệu Văn  "Ừ" một tiếng.

"Tiếc là em gái em phải thi vào cấp ba, không thể ra ngoài chơi với bọn mình rồi." Tống Á Hiên  tiếc nuối nói.

"Đợi con bé thi xong, chúng ta có thể dẫn nó cùng đi du lịch." Lưu Diệu Văn  vừa nói vừa giúp Tống Á Hiên  cất quà đi.

Không biết Tống Á Hiên  nghĩ tới chuyện gì, khóe miệng không giấu nổi ý cười, lắc đầu nói: "Con bé nói nó không muốn làm kỳ đà cản mũi đâu, định cùng bạn học đi trại hè rồi."

Từ lớp 8 Đào Lạc đã chuyển về đây học, cô bé học trường nội trú, lúc nào được nghỉ hè thì sẽ quay về đây ở. Cô gái nhỏ tới thành phố lớn như được mở mang kiến thức, không biết đã xem được những thứ gì mà có một hôm, cô bé bỗng kề tai hỏi nhỏ Tống Á Hiên  rằng: "Anh ơi, anh Khâm Hoa có phải là chị dâu của em không ạ?". Điều này khiến Tống Á Hiên  vui vẻ không thôi, cậu kể cho Lưu Diệu Văn  nghe mấy lần liền, kết quả là đến tối lại bị "chị dâu" của Đào Lạc đè lên giường dạy dỗ.

Sau khi thu dọn hành lý và bóc hết đống quà xong, Tống Á Hiên  nhảy lên người Lưu Diệu Văn , được anh ôm lấy một cách thuần thục. Cậu tựa đầu lên vai anh, ngáp một cái rồi nói: "Đi ngủ thôi anh, ngày mai còn phải dậy sớm nữa đó."

Lưu Diệu Văn  ôm lấy cậu đi vào phòng ngủ.

"À đúng rồi, lần này anh về dự tiệc gia đình, ông nội Lâm có nói gì anh không?" Tống Á Hiên  bỗng nhớ tới một chuyện, vội vàng hỏi.

"Không." Lưu Diệu Văn  đặt cậu xuống giường, nói, "Ông bảo em lần sau tới ăn bữa cơm tiệc gia đình."

Tống Á Hiên  ngồi thẳng dậy từ trên giường, hai mắt chứa đầy sự bất ngờ và mừng rỡ: "Ông nội Lâm không phản đối chuyện chúng ta nữa sao?"

Lưu Diệu Văn  nghe vậy thì cảm thấy không biết phải làm sao, nói: "Vốn dĩ ông nội cũng không phản đối mà."

"Vậy là hoàn toàn đồng ý luôn rồi ạ?" Tống Á Hiên  không nhịn được mà bổ nhào lên người Lưu Diệu Văn , ôm lấy cổ anh hỏi.

Lưu Diệu Văn  ngả người ra sau, ôm lấy eo cậu nằm trên giường, mỉm cười: "Ừ".

Từ học kỳ hai năm lớp 11 thì người trong gia đình đã biết về mối quan hệ của bọn họ. Thực ra cũng khó để có thể không phát hiện ra cho được, dù sao thì hai người họ cũng sống chung với nhau rồi, đi ra đi vào đều có nhau. Người phát hiện ra chuyện này đầu tiên là hai ông bà cụ nhà họ Phương. Mới đầu phản ứng của Phương Tổ Thanh hơi dữ dội, không phải vì Lưu Diệu Văn  không tốt, mà chỉ vì ông cụ cảm thấy Tống Á Hiên  vẫn còn nhỏ, không nên bước đi trên con đường khó khăn như vậy từ quá sớm, nhưng sau này Diệp Ngọc Vinh vừa khóc vừa nói với ông cụ một câu rằng "Không lẽ ông muốn nhìn thấy thằng bé bước đi theo con đường của con gái mình một lần nữa sao?", lời này đã khiến ông cụ chẳng thể nói thêm gì.

Ngay sau đó, ông nội Lưu Diệu Văn  là Lâm Duy Lương cũng biết chuyện. Người đã từng giữ trọng chức lại bảo thủ lạc hậu như ông cụ nào có dễ dàng thỏa hiệp đến vậy, ông nổi trận lôi đình tuyên bố bắt Lưu Diệu Văn  phải chuyển trường, vừa nhìn là biết Lâm Duy Lương không đồng ý rồi. Phương Tổ Thanh thương yêu bao che con cái lại không chịu ngồi yên, ông cụ cảm thấy cháu trai mình bị người ta xem thường, liền chạy ngay tới nhà ông bạn già nhiều năm để tranh luận phải trái. Ba của Lưu Diệu Văn  là Lâm Trạch Thực cũng cố gắng khuyên nhủ, nói rằng cả một đời ông ta đã không được toàn vẹn, không muốn nhìn thấy con trai mình cũng như vậy.

Nhưng cuối cùng vẫn là Lưu Diệu Văn  tự mình tới nhà ông nội. Hai ông cháu nói chuyện hồi lâu, cùng không biết Lưu Diệu Văn  đã nói gì mà thái độ của ông cụ Lâm cũng dần dao động, ít nhất không bắt Lưu Diệu Văn  chuyển trường nữa, đối với chuyện sống chung của bọn họ cũng gọi là nhắm mắt cho qua. Lần này ông cụ chủ động nhắc tới chuyện bảo Tống Á Hiên  tới tham dự bữa tiệc gia đình nhà họ Lâm thì xem ra đã thực sự đồng ý rồi.

Biết được tin tốt như vậy, Tống Á Hiên  nào còn buồn ngủ được nữa. Cậu vắt ngang chân ngồi lên đùi Lưu Diệu Văn , định bụng cùng anh bàn bạc về những điều cần chú ý khi tới tham dự bữa tiệc nhà họ Lâm, kết quả còn chưa nói được gì thì đã bị Lưu Diệu Văn  đè lên giường. Lưu Diệu Văn  giữ chặt tay cậu, cúi sát xuống nhìn cậu, hơi thở vấn vương, giọng nói trầm thấp lại hơi khàn: "Tối nay thật sự không làm gì sao em?"

Tống Á Hiên  ngóc cổ lên, nhẹ nhàng hôn lên môi Lưu Diệu Văn  thay cho câu trả lời. Cuối cùng thì món đồ mới mua trên tủ giường cũng có chỗ dùng rồi.

*

Sáng sớm ngày hôm sau thì hai người lên máy bay, xuống sân bay còn phải ngồi xe rất lâu, qua hết cung đường gập ghềnh mới tới được huyện Thanh Thủy, lúc đến thì đã gần tối rồi.

Hai người tới trường Nhất Trung Thanh Thủy nhưng cũng không tới làm phiền thầy cô. Tấm biểu ngữ đỏ thẫm viết "Thủ khoa tỉnh" treo trước cổng trường vẫn còn đang bay phấp phới trong gió. Tống Á Hiên  đã vốn quen với lối đi ở đây rồi, cậu dẫn Lưu Diệu Văn  trà trộn vào trong khuôn viên trường. Lúc này chưa phải thời điểm nghỉ hè nên phòng học nào cũng có học sinh, loáng thoáng vang lên tiếng đọc sách và bài nghe tiếng Anh.

Bọn họ lặng lẽ đứng dưới ánh hoàng hôn bên ngoài tòa nhà dạy học. Tống Á Hiên  chỉ vào một lớp học ở tầng 2, nói với Lưu Diệu Văn : "Hồi năm lớp 10 em học ở phòng đó, vừa đúng tầm nắng chiều rọi vào luôn, lớp không có điều hòa nên ngày nào em cũng bị hun cho nóng gần xỉu."

Lưu Diệu Văn  ngẩng đầu nhìn về phía phòng học đó, chỉ có thể nhìn thấy những rạng mây hồng dày đặc như bức tranh sơn dầu chiếu lên tấm kính cửa sổ. Hai năm trước, Tống Á Hiên  của anh đã trải qua giá rét cùng cả oi bức trong căn phòng ấy, viết cho anh từng bức, từng bức thư.

"Mùa hè năm nay tất cả các phòng học đều sẽ được lắp điều hòa." Lưu Diệu Văn  nói, trường Nhất Trung Thanh Thủy đã nhận được kinh phí do chính phủ cấp phát, cũng có thêm sự tài trợ từ phía công ty nhà họ Lâm.

"Thế thì thật tốt, có điều ra trường mất rồi, cũng chẳng được hưởng." Tống Á Hiên  ngưỡng mộ cảm thán.

Hai người ở lại khách sạn trong thị trấn một đêm, ngày hôm sau Tống Á Hiên  lại dẫn Lưu Diệu Văn  về quê hương của cậu, Tống Á Hiên  Loan.

Lúc này đang là mùa làm rẫy, dân làng luôn tay luôn chân trồng lúa mùa giữa đồng ruộng nước nơi khe núi. Có một bà cô đang cấy mạ đã nhận ra Tống Á Hiên . Câu chuyện về đứa trẻ tên Tống Á Hiên  bị tráo đổi này đã lan truyền khắp trong thôn từ lâu, nhưng bà là người nhìn Tống Á Hiên  lớn lên, vẫn quan tâm hỏi thăm cậu như bao người lớn khác, bà khen ngợi Tống Á Hiên  có tương lai, đã giúp Tống Á Hiên  Loan này nở mày nở mặt.

Tống Á Hiên  nói chuyện với bà cô vài câu rồi dẫn Lưu Diệu Văn  lên núi, chỉ cho anh xem dòng suối giữa núi, đám côn trùng trong rừng, khói bếp tỏa ra từ một nóc nhà,... tỉ mỉ kể lại những câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của mình. Lưu Diệu Văn  nghiêm túc lắng nghe, đi qua những nơi mà Tống Á Hiên  từng sống.

Một lần nữa quay lại Tống Á Hiên  Loan, tâm tình của Tống Á Hiên  đã hoàn toàn thay đổi. Đây đã từng là nơi mà cậu tự gọi là quê hương, khắp núi đồi đều là những vết chân từ lúc cậu còn chưa hiểu sự đời. Sau này, nơi đây lại trở thành ngục tù giam giữ cậu, những ngọn núi nối liền nhau đều hóa thành hàng rào bụi gai khó có thể vượt qua nổi. Bây giờ, chốn này chỉ là một dấu ngắt câu nho nhỏ trong cuộc đời dài đằng đẵng của cậu, là một chiếc thuyền buồm nghiêng bên bờ trong hàng vạn chiếc thuyền khác đi qua (*), đã vượt qua rồi thì đó là những thứ mãi mãi ở lại phía sau.

Cũng giống như cái tên mà cậu không muốn thay đổi này, đó là dấu vết số mệnh mà cậu không thể xóa bỏ trong cuộc đời mình, nó đã ngăn trở cậu, nhưng đồng thời cũng như một chén trà đắng chát đã nuôi dưỡng cậu, trải qua được những cay đắng ban đầu thì cuối cùng chỉ còn dư lại sự hạnh phúc ngọt ngào dài lâu.

(*) Đây là một câu thơ trong bài "酬乐天扬州初逢席上见赠" (Đáp bài thơ Lạc Thiên tặng, tại chiếu rượu khi mới gặp nhau tại Dương Châu) của tác giả Lưu Vũ Tích. Lạc Thiên là tên tự của Bạch Cư Dị.

Nguyên gốc hai câu thơ nổi tiếng là:

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春

夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来

Dịch nghĩa:

Thuyền chìm bên cạnh nghìn buồm lướt

Cây bệnh xuân quanh vạn khóm dày.

(Bản dịch của Đỗ Đình Tuân)

Ý nghĩa hai câu thơ nói về những sự việc sẽ luôn thay đổi, vật mới rồi sẽ thay thế vật cũ.

Cả hai lang thang không mục đích trên núi. Trên đường về, họ đi ngang qua một nông trại với hàng ngói đen và bức tường trắng. Căn nhà này dường như đã lâu không có người ở, cánh cửa gỗ mục nát đóng chặt, ngoài sân đã có không ít cỏ dại mọc um tùm, mạng nhện giăng đầy dưới mái hiên.

Tống Á Hiên  dừng bước nhìn về phía căn nhà, Lưu Diệu Văn  liền biết đây có lẽ là nơi mà Tống Á Hiên  ở trước kia.

"Có một đợt em thường phơi trà trên cái sân này nè, cứ đến tối là thu trà về, hôm sau lại mang ra phơi tiếp." Tống Á Hiên  chỉ về phía sân nhà đầy cỏ, nói với Lưu Diệu Văn .

Lưu Diệu Văn  không hiểu mấy chuyện này lắm, chỉ hỏi: "Em đã từng uống thử trà mình phơi chưa?"

Tống Á Hiên  cười, nói: "Chắc anh không biết mấy chuyện này rồi, sau khi phơi trà xong thì không thể pha uống luôn đâu, phải mang đến xưởng trà để sao lên."

Lưu Diệu Văn  nhướng mày, không nói gì.

Hai người quay người rời khỏi căn nhà không người, bỗng Tống Á Hiên  nắm lấy cánh tay Lưu Diệu Văn , lay nhẹ nói: "Làm sao bây giờ anh ơi, em không đi được nữa rồi."

Lưu Diệu Văn  nhìn tay của Tống Á Hiên , đôi lông mày đang nhướng lên kia mang theo ý cười, nói: "Không phải em nói em leo núi đỉnh lắm sao?"

Nói thì nói vậy nhưng anh vẫn khom người xuống, nâng chân Tống Á Hiên  lên để cậu leo lên lưng mình rồi tiếp tục bước những bước vững vàng xuống núi. Lúc này mặt trời đang lên núi, gió nhẹ nhàng lay động, Tống Á Hiên  nhổ một ngọn cỏ đuôi chó, gác cằm lên vai Lưu Diệu Văn , lặng lẽ lấy cỏ trêu anh, bị anh nhéo một cái lên đùi thì mới chịu yên lặng. Thực ra Tống Á Hiên  không mệt, chỉ là cậu bỗng nhớ tới khoảng thời gian rất lâu trước kia, dường như cậu đã từng khao khát có một bóng dáng cao lớn cõng cậu trên lưng, đưa cậu vượt qua ngọn núi, lội qua bờ sông, dẫn cậu tới phía bên kia. Vì vậy mà cậu mới làm điều ấu trĩ này đây.

*

Đến ngày thứ ba, hai người không thể đi chơi khắp nơi được nữa, bởi vì trường Nhất Trung Thanh Thủy dự kiến sẽ tiến hành lễ kỷ niệm hai năm dự án dạy học trực tuyến từ xa và buổi meeting tuyên dương khen ngợi vào sáng ngày hôm nay.

Buổi lễ meeting này có quy mô không hề nhỏ, tham dự còn có cả các vị lãnh đạo trong thành phố, lãnh đạo trường Nhất Trung Văn Hoa, ngoài ra còn có các đại diện của Tập đoàn Lâm Thị – tổ chức đã thành lập ra dự án này, và cuối cùng đương nhiên là Tống Á Hiên , thủ khoa tỉnh đầu tiên từ trước đến nay của huyện Thanh Thủy, thậm chí của toàn tỉnh.

Sáng sớm hôm đó, Tống Á Hiên  dẫn Lưu Diệu Văn  theo với tư cách là người đại diện cho người nhà của thủ khoa tới trường Nhất Trung Thanh Thủy, nhận được không ít sự hoan nghênh nhiệt liệt từ các thầy cô giáo và bạn học cũ trong trường., khiến Tống Á Hiên  cảm thấy mình như đang đeo hoa trước ngực cưỡi ngựa đến vậy.

Cậu gặp lại thầy cô lâu ngày xa cách. Thầy chủ nhiệm Phùng Viễn, người đã ngồi tàu hỏa suốt một đêm với cậu rồi ôm theo túi lớn túi nhỏ tiễn cậu tới trường Nhất Trung Văn Hoa. Thầy nhìn thấy Tống Á Hiên  thì rất vui, nhưng đôi mắt lại đỏ hoe, ông vỗ mạnh lên vai cậu, khen cậu đã trở nên tự tin và cởi mở hơn, dặn cậu sau này phải tiếp tục học tập cho tốt, đừng về thôn sơn này nữa. Thầy trò gặp lại nhau, Tống Á Hiên  cũng không tránh khỏi cảm giác xúc động. Cậu nói chuyện với thầy một lúc rồi mới tới hội trường tham dự buổi meeting.

Bởi vì Tống Á Hiên  phải phát biểu nên cậu được sắp xếp ngồi bên cạnh sân khấu, còn Lưu Diệu Văn  ngồi ở hàng ghế khán giả bên dưới. Có điều, vì ngoại hình quá nổi bật mà Tống Á Hiên  thấy các cô gái ở dưới khán đài đang sôi nổi rướn cổ nhìn về phía Lưu Diệu Văn . Ngồi bên cạnh Tống Á Hiên  là một người quen, thư ký Tô Vân của nhà họ Lâm, dự án dạy học trực tuyến từ xa này vẫn luôn do cô phụ trách. Lần này cô tới đây tham dự với tư cách là đại biểu của tập đoàn Lâm Thị. Hai người chào hỏi nhau chưa được bao lâu thì hiệu trưởng trường Nhất Trung Thanh Thủy lên phát biểu khai mạc cuộc meeting. Các vị lãnh đạo và đại biểu luân phiên lên đọc bài phát biểu của mình, ai nấy đều nói một cách hùng hồn và hào phóng làm Tống Á Hiên  cảm thấy hơi chán, cậu lặng lẽ lấy điện thoại ra nói chuyện phiếm với Lưu Diệu Văn .

Có điều, không lâu sau liền tới lượt cậu đọc diễn văn, lúc MC nói tới câu: "Bây giờ, chúng tôi xin mời tới vị thủ khoa môn khoa học tự nhiên của tỉnh năm nay, và cũng là học sinh lớp mũi nhọn của khóa đầu tiên trong dự án dạy học trực tuyến của trường Nhất Trung Thanh Thủy – bạn Tống Á Hiên  lên phát biểu", thì toàn bộ hội trường bỗng vang lên tiếng vỗ tay vang dội, thậm chí có không ít học sinh còn đứng lên reo hò.

Tống Á Hiên  thấy bản thân được người khác yêu mến mà sợ hãi, cũng không ngờ độ nổi tiếng của mình lại cao đến vậy. Tống Á Hiên  đứng lên đi tới bục phát biểu giữa sân khấu giữa tiếng vỗ tay như sấm. Cậu chỉnh lại micro, nhìn xuống các bạn học sinh đang dần yên tĩnh phía dưới khán đài, họ đang nhìn cậu với ánh mắt tràn đầy mong đợi và ngưỡng mộ. Giây phút đó, cậu bỗng nhớ tới bản thân của hai năm trước. Khí đó cậu ngồi trong phòng học cũ nát của trường Nhất Trung Thanh Thủy, cũng mang ánh mắt sáng ngời mà nóng rực, chất chứa đầy những ước ao và niềm hi vọng như thế nhìn về phía Lưu Diệu Văn  trên màn hình cách xa mình hàng ngàn ki-lô-mét. Mà lúc này đây, Lưu Diệu Văn  đang ngồi dưới hàng ghế khán đài kia, nhìn về phía cậu với ánh mắt dịu dàng vô bờ.

Vành Tống Á Hiên  bỗng trở nên chua xót, cậu hít một hơi thật sâu và bắt đầu bài phát biểu của mình. Cậu không dùng những lời lẽ văn hoa, cũng không trích dẫn những câu nói kinh điển, mà chỉ chia sẻ những kinh nghiệm của bản thân, cậu nói với những bạn học cũng mang tâm hồn ngây ngô giống mình trong quá khứ này, rằng cậu đã từng hoang mang bối rối như thế, nhưng chỉ cần trong trái tim ta vẫn có một thứ gì đó để kiên trì thì ắt sẽ có thể nhìn thấy rõ con đường phía trước, thuận gió mà đi.

Cuối phần phát biểu, cậu gửi lời chúc tới tất cả học sinh trường Nhất Trung Thanh Thủy: "Mình mong những lúc các bạn đang cúi đầu học bài, hãy đừng quên ngẩng đầu nhìn ánh trăng trên bầu trời cao. Mình hi vọng các bạn sẽ giống như mình, có thể tìm thấy một vầng trăng sáng cho riêng mỗi người và phát hiện ra rằng, trên con đường mà các bạn chạy về phía ánh trăng ấy, chính bản thân mình cũng có thể tỏa sáng lấp lánh."

Tống Á Hiên  trở về chỗ ngồi giữa những tràng pháo tay ngày càng nồng nhiệt hơn. Sau khi ngồi xuống, trong lòng cậu vẫn còn cuộn lên những cơn sóng lòng. Tô Vân ngồi bên cạnh mỉm cười khen ngợi: "Em nói hay lắm, chị đã đi làm nhiều năm như vậy mà dường như vẫn muốn quay trở lại năm học lớp 12, cái thời mà ai nấy đều liều mạng học tập ấy."

Tống Á Hiên  chỉ nở một nụ cười.

Phần tiếp theo của cuộc meeting là lễ khen thưởng. Bắt đầu từ năm nay, ba học sinh xuất sắc nhất trong kỳ thi cuối kỳ của huyện Thanh Thủy sẽ được gửi đến trường Nhất Trung Văn Hoa học tập như một phần thưởng khuyến khích. Lúc này, ba học sinh được trao giải lần lượt lên sân khấu phát biểu cảm tưởng, ai nấy đều mang vẻ rất hào hứng. Tống Á Hiên  nhìn những học sinh trên kia, không nhịn được mà cảm thán với Tô Vân ngồi bên cạnh: "Các em ấy đều rất may mắn, giống như em vậy, có thể gặp được dự án tốt như vậy, đây là một cơ hội rất khó có được."

Bạn chỉ cần thả một sợi dây thừng xuống dưới miệng giếng sâu kia thì người ở bên dưới đáy sẽ trèo lên. Học sinh ở vùng núi này cũng giống như cậu trước kia, đã từng nắm lấy sợi dây thừng ấy để tới trường Nhất Trung Văn Hoa học tập. Biết đâu đấy nó có thể thay đổi hoàn toàn số phận một người.

"Sự may mắn của bọn họ có lẽ phải cảm ơn em." Tô Vân cười nói.

Tống Á Hiên  sửng sốt hai giây, vẫn chưa hiểu ra ý của cô, cậu hỏi: "Thứ hạng này là do bản thân các em ấy cố gắng học tập mà thi được, vì sao lại phải cảm ơn em ạ?"

Tô Vân ngạc nhiên nhìn Tống Á Hiên : "Em vẫn chưa biết gì sao?"

"Biết gì cơ ạ?" Tống Á Hiên  mờ mịt nhìn cô.

Dường như Tô Vân cảm thấy mình vừa nói sai chuyện gì đó, cô không khỏi liếc nhìn về phía khán đài, mặc dù bên dưới có rất nhiều người nhưng trong nháy mắt cô vẫn có thể tìm thấy Lưu Diệu Văn , anh đang nói chuyện với một thầy giáo ngồi bên cạnh.

Cô vốn không định nói, nhưng Tống Á Hiên  cứ bám riết không tha mà hỏi tới cùng: "Rốt cuộc là biết gì vậy ạ?"

Tô Vận nghĩ, nói ra chắc cũng không sao đâu nên liền nhỏ giọng thì thầm với Tống Á Hiên : "Nếu lúc đó không phải là em thì tập đoàn của bọn chị vốn không có chế độ khen thưởng cho học sinh giành hạng nhất huyện Thanh Thủy được tới học tại Nhất Trung Văn Hoa đâu. Em là người đầu tiên, có em mới có những thế hệ tiếp theo như bây giờ."

Dường như có một linh tính nào đó, giây phút ấy Tống Á Hiên  bỗng cảm thấy trái tim mình đang đập loạn lên một cách điên cuồng, vẻ mặt cậu vẫn bối rối như trước: " 'Nếu không phải là em' tức là như nào ạ?"

Lẽ nào đây không phải kế hoạch giáo dục công ích do nhà họ Lâm thiết kế ngay từ đầu sao?

Ngay từ năm ngoái, qua lời kể của ông ngoại mà Tống Á Hiên  biết được rằng dự án dạy học trực tuyến từ xa đã cho cậu cơ hội tới học tại Nhất Trung Văn Hoa kia, là do ba của Lưu Diệu Văn  – Lâm Trạch Thực – khởi lập ra. Vì để báo đáp, ông ngoại từng nói với Lâm Trạch Thực rằng sẽ để Tống Á Hiên  nhận ông ấy là cha nuôi. Lâm Trạch Thực cười, nói không cần, dù sao thì sau này Tống Á Hiên  cũng sẽ là con trai ông, khi ấy ông ngoại vẫn còn chưa biết chuyện hai người nên còn cảm thấy hơi buồn bực.

Lúc đó Tống Á Hiên  biết được điều này cũng kinh ngạc và cảm động lắm. Hóa ra ông cụ tóc bạc đã tài trợ cho mà cậu tưởng tượng ra lại là ba của Lưu Diệu Văn .

Cậu còn nói với Lưu Diệu Văn  rằng: "Anh coi, ông trời và ba anh đã an bài cho chúng ta ở bên nhau đó".

Lúc đó Lưu Diệu Văn  chỉ "ừ" một tiếng và nói: "Em may mắn thật đấy".

Chính cậu còn bảo: "Đương nhiên rồi, không may mắn thì sao có thể tới được đây chứ".

Mà bây giờ, những âm thanh trong hội trường vang vọng như tiếng trái tim đập loạn trong lồng ngực cậu.

Cậu nghe thấy Tô Vận nói với mình: "Phần thưởng mà học sinh xếp hạng nhất huyện có thể tới Nhất Trung Văn Hoa học kia là do Khâm Hoa nhờ chị lo liệu. Khi đó chị còn không hiểu ý của em ấy là gì, về sau thằng bé cứ kêu chị đưa thành tích thi cử hàng tháng của em ở huyện Thanh Thủy cho nó xem thì chị mới biết đấy. Phần thưởng này được trù tính dành riêng cho em."

"Có điều cũng nhờ vào sự thông minh và cố gắng của bản thân em đã thực sự có thể thi được hạng nhất. Em đã không khiến thằng bé thất vọng."

"Còn cả chuyện tiền trợ cấp của em nữa, có lẽ em vẫn còn nhớ chứ nhỉ, khoảng thời gian thi giữa kỳ gì đó, nhà trường đã phát cho em một khoản tiền, đó chính là tiền cá nhân của Diệu Văn , dự án đó là dành cho em."

"..."

Các học sinh trên sân khấu vẫn đang phát biểu hăng say, cảm ơn thầy cô, cảm ơn Nhất Trung Văn Hoa, cảm ơn công ty tài trợ, thề rằng sau này nhất định sẽ chăm chỉ học hành để có thể trở nên vượt trội xuất sắc giống như Tống Á Hiên  của hai năm trước. Lúc này Tống Á Hiên  đã hoàn toàn không nghe lọt tai nữa rồi. Cậu rơi vào trong sự ngỡ ngàng và cả tiếng trái tim đập loạn, tựa như đang dẫm lên một đám mây rộng lớn trong giấc mơ vậy. Khi cơ thể cậu đang bay lơ lửng thì bỗng bị lóa mắt một vầng trăng sáng rực rỡ nằm trên đám mây cách đó cả ngàn dặm.

Tràng pháo tay cuối cùng vang lên, cuộc meeting dài đằng đẵng cuối cùng cũng kết thúc. Đám học sinh trong hội trường ùa về phía cửa như lũ thủy triều. Tống Á Hiên  chạy như bay xuống dưới khán đài, muốn vượt qua dòng người nườm nượp để đi tìm Lưu Diệu Văn . Nhưng cậu vừa nhảy xuống khỏi sân khấu thì bị một nhóm đàn em vây quanh. Những gương mặt trẻ trung mộc mạc mang theo ý cười nhìn cậu, mồm năm miệng mười hỏi cậu hết câu này đến câu kia. Một cậu con trai cao gầy trong số đó vọt tới trước mặt cậu, hứng phấn nói: "Đàn anh Tống Á Hiên , mặc dù em đã cảm ơn anh trong bài phát biểu rồi nhưng em vẫn muốn trực tiếp nói lời cảm ơn với anh."

Tống Á Hiên  sửng sốt nhìn qua, lờ mờ nhận ra cậu bé này chính là người vừa lên sân khấu phát biểu, nhưng ban nãy cậu vốn chẳng hề nghe kỹ.

Gương mặt chàng trai ấy đỏ bừng lên, có vẻ như đang rất ngượng, lắp bắp nói: "Đàn anh còn nhớ em không ạ? Em với anh học cùng cấp hai đó. Trước kia lúc em bị người ta bắt nạt, anh đã cứu em."

Vẻ mặt Tống Á Hiên  càng trở nên mờ mịt hơn, mấy "sự tích huy hoàng" hồi năm cấp hai đã bị cậu cố tình lãng quên từ lâu rồi, cho nên cậu chẳng có chút ấn tượng nào về người trước mặt cả.

"Anh không nhớ cũng không sao!" Chàng trai kia vội vàng nói, "Em vẫn luôn nhớ tới đàn anh. Hồi xưa thành tích của em kém lắm, còn cảm thấy học hành chẳng có tác dụng gì, nhưng sau khi lên cấp ba, được nhìn thấy anh trên màn hình lớp học trực tuyến, thấy anh tới Nhất Trung Văn Hoa học mà cũng vẫn xuất sắc như vậy, em mới quyết định phải cố gắng học tập để có thể vào Nhất Trung Văn Hoa giống như anh. Bây giờ em đã làm được rồi, vì vậy em nghĩ nhất mình mình phải tới trực tiếp nói lời cảm ơn với anh!"

Bởi vì chàng trai đó nói lủng củng quá, mấy học sinh vây quanh cũng không có ý gì xấu mà cười vang lên khiến cậu ta càng ngượng ngùng hơn.

Tống Á Hiên  cũng nở nụ cười. Cậu bày ra bộ dạng của một đàn anh mà vỗ vai chàng trai, động viên: "Hãy trân trọng cơ hội ở Nhất Trung Văn Hoa rồi sau này đề báo đáp trường cũ."

Chàng trai ấy gật mạnh đầu, tay siết thành nắm đấm: "Em sẽ cố gắng ạ!"

Đám đông dần giải tán, cuối cùng Tống Á Hiên  cũng được giải thoát. Cậu quay người, nhìn thấy ánh nắng trong veo ô cửa sổ nghiêng vẹo, cắt căn phòng hội trường cũ kỹ thành những hình vẽ sáng sủa và trong điểm sáng ấy, Lưu Diệu Văn  đang khoanh tay tựa lưng lên ghế, ánh mắt anh rơi trên người cậu, trong đôi mắt là ý cười nhàn nhạt. Tống Á Hiên  hít một hơi thật sâu, chầm chậm bước chân về phía Lưu Diệu Văn .

Lưu Diệu Văn  hơi rũ mắt, nhìn chút ánh nước trong đôi mắt Tống Á Hiên , có vẻ như hốc mắt cậu vừa rớm lệ, anh nhướng mày hỏi: "Được đàn em cảm ơn mà vui vậy sao?"

Hiển nhiên là Lưu Diệu Văn  vừa trông thấy hết cảnh tượng chàng trai kia xúc động cảm ơn cậu.

Tống Á Hiên  kìm nén những cảm xúc đang dâng trào không ngừng, khóe miệng cong cong: "Có người vì em mà cố gắng học tập, đương nhiên em phải vui rồi." Cậu hơi ngừng lại, ý cười bên khóe môi càng sâu hơn, "Chẳng lẽ không giống với chuyện lúc trước em vì anh mà cố gắng học tập sao?"

"Không giống." Lưu Diệu Văn  phủ định quyết liệt.

"Không giống ở chỗ nào cơ?"

Lưu Diệu Văn  nhướng mày, hơi nâng cằm: "Cậu ta không thể nào đuổi kịp được em." Vẻ mặt có chút kiêu ngạo.

Tống Á Hiên  vui vẻ, mỉm cười: "Đàn em cũng đâu có muốn đuổi theo em chứ."

Đương nhiên không giống nhau rồi. Không có ai có thể may mắn như cậu, may mắn đến mức có người sẵn sàng âm thầm tạo ra sự may mắn đó chỉ vì cậu.

*

Hai người sánh vai bên nhau đi ra ngoài hội trường, trên đường có một vài học sinh lặng lẽ nhìn về phía bọn họ, có một vài cô bé dũng cảm hô lên một câu: "Chào đàn anh ạ" rồi chạy bay chạy biến.

Buổi trưa, bọn họ cùng các vị lãnh đạo địa phương ăn một bữa trưa vừa dài vừa nhàm chán, còn bị bắt đi chụp ảnh chung, lúc trở ra thì đã quá nửa buổi chiều rồi. Tống Á Hiên  dẫn Lưu Diệu Văn  đi làm một việc cuối cùng ở huyện Thanh Thủy, đó là xử lý chuyện chuyển hộ khẩu. Vì liên quan đến việc hộ tịch ở hai nơi hoàn toàn khác nhau nên việc chuyển hộ khẩu rắc rối hơn là Tống Á Hiên  nghĩ, cậu phải mất rất nhiều thời gian để chuẩn bị xong chỗ tài liệu này.

Trong đồn công an yên lặng không một bóng người, Lưu Diệu Văn  để cậu ngồi ở cái ghế trước ô cửa sổ, còn mình thì đứng bên cạnh. Nhân viên công tác đặt tất cả tài liệu bên cạnh máy tính, cẩn thận kiểm tra đối chiếu thông tin. Tống Á Hiên  nhìn tập hồ sơ của mình trong tay người khác, giống như từng trang sách về số phận cậu cũng đang được họ vội vàng lật qua.

Cậu bỗng nhận ra nơi này thực sự chẳng còn liên quan gì đến mình, ký ức của mười mấy năm trước thoáng hiện ra trước mắt, tựa như làn sương mù mờ mịt không rõ ràng của đại dương mênh mông vào những buổi sáng sớm, nhưng trong làn sương đó, cậu vẫn nhớ lại được những bức tranh sống động và tươi đẹp nhất.

Cậu nhớ tới Tống Á Hiên  Loan nơi mình lớn lên, những bông hoa đào bên bờ suối trong veo, những cánh cò trắng bay qua thửa ruộng xanh rờn, cậu trốn ở trong phòng chứa củi để vẽ tranh, vô tình biết được sự trớ trêu của số phận. Rồi từ ngày ấy trở đi cứ ngây ngốc sống qua ngày trên ngọn núi này.

Cậu nhớ tới căn phòng học cũ nát vô cùng hồi mới khai giảng, cái oi bức của mùa hè như ngọn lửa cháy lan vô tận, lần đầu tiên cậu nhìn thấy Lưu Diệu Văn  trên màn hình. Từ đó về sau, cánh đồng hoang vu trong trái tim bỗng có thêm một vầng trăng sáng vằng vặc.

Cậu nhớ tới căn phòng nhạc rộng lớn mà trống trải. Mặt trời buông xuống lăn nhanh nơi cuối chân trời, ánh hoàng hôn vàng đỏ bất tận hắt qua tấm kính cửa sổ sát đất thiêu đốt những phím đàn piano màu đen và cả nụ hôn của hai người.

Cậu nhớ tới đêm Giáng sinh của ngày sinh nhật mười bảy tuổi, bọn họ ngắm nhìn những ánh đèn neon rực rỡ và những bông tuyết dày đặc đang tung bay bên ngoài ô cửa sổ. Lưu Diệu Văn  hôn lên những giọt nước mắt bên khóe mi cậu và nói: "Tống Á Hiên , anh đưa em về nhà nhé, được không em?"

*

Lúc nhận được giấy chứng nhận chuyển hộ khẩu thì trời đã sẩm tối rồi, cậu cùng Lưu Diệu Văn  bước ra khỏi đồn cảnh sát, đẩy tấm cửa kính còn vương hơi nước, cái oi nóng cùng sắc trời hoàng hôn ôm lấy nhau mà chạy về phía họ.

Họ mua hai chai nước ngọt ướp lạnh, sóng vai nhau đi vu vơ trên con đường vắng lặng về đêm của huyện lị nhỏ. Mặt trời lặn giống như một hạt san hô gắn chặt chân trời và ngọn núi lại, ánh hoàng hôn hắt lên con đường lát đá phủ đầy lá cây phong cuối mùa, hai cái bóng dài xiên xẹo đung đưa thật gần bên nhau.

Tống Á Hiên  nhìn mặt trời lặn ở cuối con ngõ nhỏ, nói với người bên cạnh: "Trước kia em cảm thấy bản thân rất bất hạnh, sau này lại cảm thấy mình vô cùng may mắn. Có ba chuyện mà em thấy là may mắn nhất, anh biết là gì không?"

"Là những chuyện nào?" Lưu Diệu Văn  thuận theo hỏi.

"Chuyện thứ nhất là gặp được anh, chuyện thứ hai là được tài trợ để tới Nhất Trung Văn Hoa học tập, và chuyện thứ ba là trở thành học trò của ông nội Kiều." Cậu hơi ngừng lại một chút, quay đầu nhìn Lưu Diệu Văn , có lẽ vì đang đứng đối diện với ánh tà dương nên sắc hoàng hôn vô tình đọng lại bên khóe mắt, "Bây giờ em mới biết, hóa ra tất cả sự may mắn mà em có được, đều là vì chuyện đầu tiên."

Nhìn thấy anh, gặp được anh. Tới học tại Nhất Trung Văn Hoa, trở thành học trò của Kiều Hạc Niên. Trở về với gia đình mà bản thân đã bỏ lỡ suốt mười bảy năm qua. Tất cả những điều may mắn đó đều là vì anh.

Lưu Diệu Văn  rũ mắt, ngón tay anh khẽ vuốt ve đuôi mắt đỏ ửng lên của Tống Á Hiên , bờ mi cong dài của cậu khẽ lướt qua phần da thịt của ngón tay. Anh hỏi: "Vậy em biết chuyện may mắn nhất của anh là gì không?"

"Là gì ạ?"

"Là mở những bức thư em viết cho anh." Lưu Diệu Văn  hơi dừng lại, khóe môi cong lên, "Dù sao những phong thư sặc sỡ như vậy, anh không vứt đi luôn thì thật sự phải cần tới rất nhiều may mắn."

Tống Á Hiên  không nhịn được mà nở nụ cười. Làn gió mùa hè khẽ luồn ống tay áo, ánh tà dương len lỏi trong vạt áo, đôi bàn tay khẽ vuốt ve gương mặt cậu rồi nâng cằm cậu lên, cậu nhẹ nhàng nhắm mắt lại, chờ đợi nụ hôn từ người phía trước.

Cậu đã từng ở dưới đáy giếng sâu hoắm mà ngước lên nhìn vầng trăng sáng, nhờ có một sợi dây thừng buông xuống mới có thể trèo được lên đến miệng giếng, đơn độc một mình hướng về ánh mặt trăng, không nề hà vạn dặm.

Hóa ra, sợi dây đó không phải là do ngẫu nhiên hay may mắn.

Hóa ra, khi tôi mải mê chạy theo ánh trăng, ánh trăng sáng ấy cũng vì tôi mà đến.