Chương 1.
Hoàng hôn đầu tháng bảy. Trên trời, một vầng mây tím hờ hững vắt ngang qua ánh chiều tà. Trong căn phòng học cũ nát, chiếc quạt sắt quay tròn vang lên những tiếng kẽo kẹt, nhưng nó cùng lắm cũng chỉ thổi tan đi chút ít cái nóng hầm hập đương giữa hè.

Kỳ thi cuối kỳ của toàn huyện cũng đã kết thúc được ba ngày, trái tim đám học sinh lớp 10 lớp Mũi nhọn trường Nhất Trung huyện Thanh Thủy đã sớm đoàn tụ với kỳ nghỉ hè rồi. Có điều thầy giáo trên bục giảng thì vẫn nhìn đăm đăm xuống dưới như hổ rình mồi, bọn họ chẳng thể làm gì hơn ngoài việc ngẩng đầu lên nhìn màn hình phát sóng trực tiếp.

Trên màn hình là một căn phòng học khác cách nơi này cả nghìn km. Thầy giáo dạy môn Toán của lớp 10/1 trường Nhất Trung thành phố Văn Hoa đang khí thế bừng bừng giảng một đề số học, trên bảng đen chi chít toàn là những công thức. Thầy giáo giảng bài rất nhanh, trong suốt quá trình cũng không có học sinh nào đặt câu hỏi thắc mắc, dường như đề bài này quá đỗi đơn giản vậy.

Nhưng đối với học sinh trường Nhất Trung huyện Thanh Thủy mà nói, mấy câu số học kia chẳng khác gì đánh phó bản cấp S (*). Bộ đề này do một đám thiên tài biến thái trường Nhất Trung thành phố Văn Hoa tự biên soạn để dùng, vốn chẳng hề nằm trong phạm vi học của học sinh huyện nghèo như bọn họ, cho nên cũng không có mấy ai để tâm nghe cả.

(*) Cấp khó nhất

Bởi vì có nghe cũng không hiểu.

Chỉ có duy nhất một nam sinh luôn tập trung nghe giảng từ đầu đến cuối, trên cuốn vở là những dòng chữ ngay ngắn chép lại bài giải trên bảng, chiếc áo sơ mi trắng khoác lên tấm lưng gầy gò kia đã sớm bị mồ hôi thấm ướt cả một khoảng rộng. Cậu vươn tay lau mồ hôi trên trán, tránh cho chúng rơi xuống vở.

"Mình nghe nói ngày mai công bố bảng xếp hạng kỳ thi cuối kỳ vừa đó." Lưu Thụy ghé mắt nhìn thầy giáo đang sửa bài tập trên bục giảng, khe khẽ báo cáo tin tức với cậu bạn Tống Á Hiên  cùng bàn đang múa bút thành văn bên cạnh.

Tống Á Hiên  vừa chép xong dòng cuối cùng thì thầy giáo phía bên kia màn hình cũng kết thúc bài giảng. Cậu buông bút mực xuống, gập cuốn vở lại, cũng không để ý tới Lưu Thụy, chỉ nhạt nhẽo "Ồ" một tiếng.

Lưu Thụy nhìn Tống Á Hiên  cúi đầu cầm lấy cây bút, không ngừng mở nắp rồi lại đậy lại thì biết ngay tên nhóc này lại đang giả bộ bình tĩnh rồi, chân tay quắn quéo hết cả rồi kìa (*), cậu ta nói: "Hiên ca , cậu thông minh như thế, lại điên cuồng học tập như vậy, mình dám cá là kiểu gì cậu cũng đứng nhất huyện mình cho xem."

(*) 

Cả lớp đều biết Tống Á Hiên  muốn cái hạng nhất kỳ thi cuối kỳ của huyện này đến mức nào. Suốt một năm nay, Tống Á Hiên  như phát điên mà học không kể ngày lẫn đêm, thành tích vọt lên top 3 của lớp.

Cũng có lẽ là vì người đạt được thành tích cao nhất của toàn huyện sẽ được gửi đến trường Nhất Trung thành phố Văn Hoa "du học" một năm.

Từ năm ngoái, huyện Thanh Thủy – một huyện nghèo cấp quốc gia nằm ở vùng núi Tây Nam đã hợp tác với trường Nhất Trung nổi tiếng cả nước ở thành phố Văn Hoa mở "lớp học trực tuyến từ xa". Dưới sự tài trợ giúp đỡ của nhà nước cùng các doanh nghiệp, mọi lớp học của trường Nhất Trung huyện Thanh Thủy đề được lắp đặt các thiết bị phát sóng trực tiếp, học sinh của trường đều có thể lên lớp cùng thời điểm với các học sinh của trường Nhất Trung Văn Hoa, đồng thời huyện cũng muốn vịn vào lần hợp tác này mà xóa đi cái ô danh "không đỗ nổi trường top đầu".

Có điều sự chênh lệch giữa học sinh hai trường vô cùng lớn, học sinh lớp phổ thông vốn không thể nào so được với tiến độ học tập của trường Nhất Trung Văn Hoa, biết bao học sinh bị sự khác biệt rõ ràng này đả kích nặng nề, luôn mang tư tưởng vò đã mẻ thì cho nó sứt luôn đi (*), vì vậy mà thành tích tụt như xuống dốc không phanh.

(*) 破罐子破摔: không có được kết quả tốt vậy thì để mặc không cần cố gắng; không cầu tiến.

Sau nửa năm giày vò, trường Nhất Trung Văn Hoa cũng đưa ra quyết định: chỉ các học sinh có thành tích nằm trong top giữa của trường trở lên mới tiếp tục tham gia học trực tuyến cùng với lớp phổ thông của trường Nhất Trung Văn Hoa, số còn lại vẫn do thầy giáo của trường huyện giảng dạy như trước kia, còn những học sinh nằm trong top 50 của trường sẽ học cùng với các học sinh giỏi nhất của lớp số 1 trường Nhất Trung Văn Hoa, chính là lớp Mũi nhọn – lớp mang theo niềm hi vọng của huyện có thể đỗ vào các trường đại học tốt.

Tống Á Hiên  là một học sinh lớp Mũi nhọn.

Cuối cùng cậu cũng đậy nắp bút lại, hít một hơi thật sâu, không nói lời nào.

Chỉ có mình cậu biết, mấy ngày gần đây cậu sắp lo lắng đến nghẹt thở rồi.

Tiết sau là môn Tiếng Anh, tiếng chuông vào lớp vang lên làm vực dậy tinh thần uể oải của đám học sinh.

Tống Á Hiên  cũng ưỡn thẳng lưng, mở to đôi mắt nhìn về phía màn hình.

Trên màn hình là một cô giáo trẻ tuổi xinh đẹp, cô vừa xuất hiện, học sinh bên dưới lớp bắt đầu thì thầm to nhỏ, các bạn gái thì tỏ ra hâm mộ với chiếc váy mới đẹp đẽ của cô giáo, đám con trai thì nháy mắt ra hiệu với nhau.

Giáo viên tiếng Anh của trường huyện hắng giọng, nói: "Tập trung nghe giảng đi!". Lúc này cả lớp mới dần yên tĩnh trở lại.

Quãng đường học tập trong suốt một năm nay của học sinh lớp Mũi nhọn giống như những bạn học "không thấy bóng dáng" của lớp số một trường Văn Hoa. Bọn họ biết tên của thầy cô cũng như rất nhiều các học sinh của lớp số một, ví dụ như vị giáo viên xinh đẹp đang giảng bài trên màn hình kia tên là Tất Ngạo Tuyết, thậm chí cả biệt danh của cô là bà cô Tất họ cũng biết luôn.

Nhưng bọn họ cũng biết một điều, thầy cô giáo và các học sinh trường Nhất Trung Văn Hoa lại chẳng quen biết gì họ cả.

Bọn họ nhìn màn hình, giống như đang nhìn một thế giới khác.

Tống Á Hiên  cũng nhìn chăm chú vào màn hình. Không phải cậu đang nhìn cô giáo tiếng Anh, mà như đang đợi một ai đó xuất hiện.

"Lưu Diệu Văn , anh đi muộn đến nghiện rồi phải không?" Tất Ngạo Tuyết trên màn hình bỗng quay đầu nhìn về phía cửa nói, giọng điệu không giống như đang nghiêm khắc trách móc, mà mang chút bất đắc dĩ trêu chọc.

Lông mi Tống Á Hiên  run rẩy, cậu siết chặt cây bút trong tay, mắt vẫn nhìn đăm đăm màn hình.

"Vẫn quy định cũ, đọc diễn cảm một đoạn văn rồi đi." Tất Ngạo Tuyết cầm lấy một quyển sách, chọn một trang bất kỳ rồi đưa cho cậu thiếu niên cao lớn đang bước lên bục giảng.

Bên này, phòng học của lớp Mũi nhọn thuộc trường Nhất Trung huyện Thanh Thủy bỗng chốc xôn xao, các bạn nữ không kìm nổi sự vui mừng mà nhỏ giọng bàn tán về cái tên Lưu Diệu Văn  này.

Cậu thiếu niên tuấn tú khoác trên mình bộ đồng phục áo sơ mi trắng của trường Nhất Trung Văn Hoa hờ hững nhận lấy quyển sách trên tay giáo viên Tiếng Anh, mặt không chút cảm xúc đọc đoạn văn mà giáo viên vừa chỉ định.

Đám con gái huyện Thanh Thủy vốn chẳng nghe chẳng hiểu anh đang đọc gì, cũng không biết phát âm tiếng Anh của người này chuẩn đến mức nào, bọn họ chỉ nhìn gương mặt của anh mà thôi.

Bởi vì anh thực sự rất đẹp trai.

Tống Á Hiên  nhìn màn hình không chớp mắt, cây bút trong tay nhanh chóng ghi lại đoạn văn cậu thiếu niên đang đọc vào giấy nháp, đôi khi bắt gặp một vài từ lạ, cậu liền dùng phiên âm để thay thế.

Khả năng ghi nhớ của cậu rất tốt, cho dù tốc độ đọc của anh nhanh, cậu cũng có thể dựa vào trí nhớ mà viết lại được kha khá.

Chẳng mấy chốc mà người thiếu niên trên màn ảnh đã đọc xong rồi, nhận được cái gật đầu của Tất Ngạo Tuyết liền bước xuống dưới, dần biến mất khỏi khung hình.

"Hiên ca , cậu ghi cái này lại làm gì, cũng không cần thiết lắm đâu, bà cô Tất làm vậy để dạy dỗ học sinh đến muộn thôi mà." Lưu Thụy rất thích cái biệt danh này của Tất Ngạo Tuyết, làm vậy khiến cậu ta có cảm giác như đang cùng phòng học với lớp kia vậy.

Tống Á Hiên  thu lại ánh nhìn nãy giờ vẫn dán trên màn hình, nhìn nội dung trên bản nháp, đáp bừa: "Mình rèn chút kỹ năng nghe thôi."

"Anh đỉnh thật đấy." Lưu Thụy giơ ngón tay cái với cậu.

Tiết cuối cùng trôi qua rất nhanh, thời khắc tiếng chuông vang lên, đám học sinh liền vắt chân lên cổ mà chạy về phía canteen, có thể tiết kiệm chút thời gian xếp hàng gọi cơm. Tống Á Hiên  cùng Lưu Thụy vừa bước được một chân thì bị thầy chủ nhiệm Phùng Viễn bất thình lình xuất hiện ở cửa lớp học chặn lại.

Lưu Thụy chẳng có chút nghĩa khí nào liền chuồn thẳng, Tống Á Hiên  oán thầm trong lòng, cảm thấy đau lòng cho chút thời gian quý báu của bản thân, trên mặt nở nụ cười ngoan ngoãn hỏi: "Thầy Phùng, thầy tìm em có chuyện gì hay sao ạ?"

Phùng Viễn là giáo viên chủ nhiệm của lớp Mũi nhọn, cũng là giáo viên Toán học có kinh nghiệm từng trải lâu nhất ở trường Nhất Trung Thanh Thủy, tính cách bảo thủ lại nghiêm khắc, đám học sinh thà đắc tội hiệu trưởng cũng không dám chọc tới vị chủ nhiệm lớp này.  Ông mặc một chiếc áo sơ mi cũ màu xanh lam, hơn nửa chiếc áo bị mồ hôi làm cho ướt sũng. Gương mặt ông rõ là đang xụ xuống nhưng cũng không thể che giấu nổi niềm vui giữa đôi lông mày. Ông ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Đi với thầy một lát."

Ánh chiều tà đỏ rực bị che lấp bởi những dãy núi cùng đám mây mỏng. Dưới sắc trời nhuộm màu tím nhạt, nền đất trên sân thể dục bỗng chốc mù mịt bụi vì những bước chân và quả bóng rổ.

Tống Á Hiên  bước vô định trên sân thể dục, trái tim đang nhảy lên điên cuồng trong lồng ngực dường như không hề có ý định bình tĩnh trở lại, cái bụng đói đến mức kêu ùng ục cậu vẫn xem như chẳng biết gì, mãi cho đến lúc một quả bóng rổ ở đâu đập vào người, cậu mới nhận ra mà dừng chân lại.

"Ơ, bạn học, cậu không sao chứ?" Cậu học sinh lớp 11 vừa đánh bóng trúng cậu hô lên một tiếng, chạy tới nhặt quả bóng rổ rồi nhìn cậu học sinh trước mặt, đây không phải là cậu nhóc Tống Á Hiên  lớp 10 lớp Mũi nhọn hay sao, tên nhóc này trông bộ dạng gầy yếu lại xinh đẹp, vừa nhìn đã biết là một đứa chỉ được cái vẻ bề ngoài, thế nhưng cậu không chỉ có thành tích học tập biến thái, đến đánh nhau, chơi bóng rổ cũng trâu bò không kém.

Em trai của cán sự môn thể dục lớp bọn họ với em gái của Tống Á Hiên , Đào Lạc, đều đang học cấp hai. Tháng trước, chỉ vì bắt nạt Đào Lạc mà bọn họ bị Tống Á Hiên  đánh cho một trận tơi bời, đến nỗi mấy ngày sau cũng không dám tới trường, mà thầy giáo trường cấp hai lại luôn bao che cho học sinh đã ra trường là Tống Á Hiên  kia.

Tên học sinh lớp 11 không dám động tới tên ôn thần có thầy cô cả trường làm chỗ dựa này, vội vàng nói Xin lỗi, thế mà lại thấy Tống Á Hiên  mặt mày bĩnh tĩnh, đằng sau đôi mắt đen láy mà u ám chẳng có chút cảm xúc gì nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười kỳ quái.

"Mẹ kiếp, bị đập một phát mà ngu luôn rồi à?" Tên này nhỏ giọng thầm thì một câu rồi nhanh chóng ôm bóng chạy biến.

Tống Á Hiên  nhìn chiếc đồng hồ điện tử trên tay, nhận ra sắp đến giờ tự học buổi tối liền xoay người bước nhanh về phía lớp học, chẳng kịp mua lấy cái bánh mì để lót dạ.

Vừa bước vào lớp, các bạn học đã reo hò tiến tới, ồn ào đùa giỡn nói giàu rồi thì đừng quên bạn.

"Mình nói có sai đâu, chắc chắn là Hiên ca  giành hạng nhất mà!" Lưu Thụy ôm vai Tống Á Hiên , phấn khởi chẳng khác gì chính bản thân mình thi được hạng nhất.

"Tống Á Hiên , cậu tới trường Nhất Trung Văn Hoa rồi cũng đừng quên bọn mình nha!"

""Đi có một năm thôi mà, lớp 12 vẫn phải về đó."

"Ngưỡng mộ quá đi, mình còn chưa đi đâu quá cái huyện này nữa luôn đó."

"Nhưng đi học vậy áp lực lắm ấy nhỉ, đám thiên tài trường Nhất Trung Văn Hoa đó vốn không phải là người!"

"Chao ôi, người đẹp trai duy nhất trong trường chúng ta cũng phải hiến cho trường Nhất Trung Văn Hoa mất rồi."

Mọi người cứ huyên náo không thôi, mãi cho đến lúc tiếng chuông báo giờ tự học vang lên mới chịu dừng lại. Tống Á Hiên  chẳng có cách nào giữ cho trái tim mình bình tĩnh để học cả. Cậu lật mở một cuốn sổ bìa màu nâu, trang đầu tiên là một câu tiếng anh mà cậu dùng chiếc bút máy duy nhất của mình để viết:

" I won't try to pick the moon. I want the moon to come to me."

"Tôi sẽ chẳng cố gắng với lấy ánh trăng, tôi muốn ánh trăng vì tôi mà tới."

Cậu mãi mãi sẽ không thể nào quên cái ngày lần đầu tiên cậu nhìn thấy Lưu Diệu Văn  trên màn hình, là một ngày cuối hè năm ngoái, lúc hoàng hôn đang buông xuống.

Khi ấy, vì chuyện trong nhà, những ngày tháng về sau của cậu trôi qua như một mớ hỗn độn, cậu chẳng có chút hứng thú gì với cái gọi là Lớp học trực tuyến từ xa cả. Sau khi vào lớp 10, cậu chỉ suốt ngày trốn sau lớp học để ngủ.

Chủ nhiệm lớp Phùng Viễn vốn xem Tống Á Hiên  như một hạt giống tốt để nuôi dưỡng, bởi cậu học sinh này có thành tích cấp 2 rất xuất sắc, nhưng lại không ngờ rằng sau khai giảng cậu chẳng khác gì một cái xác không hồn, có mắng đến thế nào cũng không lọt vào tai.

Sau khai giảng được vài ngày, hiệu trưởng mang một thân bụi bặm mệt mỏi quay về từ chuyến đi tới thành phố Văn Hoa. Dưới cái nắng chói chang, ông lớn giọng nói với học sinh toàn trường rằng cái thứ gọi là Dạy học trực tuyến từ xa này sẽ thay đổi số phận của bọn họ.

"Các trò sẽ được tiếp cận với nguồn tài nguyên tri thức giống như trường cấp 3 tốt nhất cả nước, được học với những giáo viên và bạn học giỏi nhất cả nước! Chỉ cần các trò cố gắng nỗ lực học tập các thầy cô, bạn bè ở trường Nhất Trung Văn Hoa, các trò cũng có thể thi đỗ đại học, thi đỗ các trường top đầu, thi đỗ Thanh Hoa Bắc Đại!"

Bài phát biểu hùng hồn của hiệu trưởng đã gây xúc động và truyền cảm hứng đến với rất nhiều học sinh trong trường, thậm chí có em còn rơi cả nước mắt.

Bấy giờ Tống Á Hiên  đang đứng trên sân thể dục bay đầy bụi, chán nản nhìn về phía ngọn núi nằm đối diện trường học. Nhà của cậu nằm sau ngọn núi đó, trong một ngôi làng tên Tống Á Hiên  Loan.

Huyện trong núi này nghèo đến nỗi chim chóc cũng chẳng muốn bay tới, giáo dục lạc hậu đến nỗi suốt bao năm qua chẳng có lấy nổi một học sinh đỗ vào trường đại học top đầu.

Mọi người đều tràn đầy hi vọng với việc học trực tuyến từ xa, giống như suốt bao nhiêu năm sống dưới cái giếng sâu hoắm, cuối cùng cũng được thả xuống một sợi dây thừng, mà bọn họ thì chỉ cần nắm thật chắc sợi dây ấy là có thể trèo lên tới trời.

Nhưng Tống Á Hiên  lại mới vừa cảm nhận được cái gọi là sự đùa giỡn của số phận, cậu nhìn ngọn núi kia, cảm thấy bản thân mãi mãi cũng không thể thoát ra nổi.

Tiếng chuông vào lớp vang lên, Tống Á Hiên  vẫn gục đầu lên bàn mà ngủ. Giáo viên tiếng Anh dùng đồ không thạo, cẩn thận từng chút điều chỉnh các thiết bị màn hình rồi ngẩng đầu quét mắt một vòng, quát to một tiếng Tống Á Hiên .

Cậu miễn cưỡng ngồi thẳng dậy, dựa lưng vào ghế, chán nản hé mắt nhìn về phía cái màn hình mới tinh nằm trên bục giảng, cái mà chẳng có chút xíu nào liên quan tới cái phòng học cũ nát tồi tàn này.

Xuất hiện trên màn hình là một phụ nữ trẻ xinh đẹp, điều này ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của tất cả học sinh. Cô mặc một chiếc váy liền thân được cắt may vô cùng tinh xảo, nói những câu tiếng Anh mà bọn họ chưa từng nghe qua bao giờ một cách hết sức lưu loát, giống như giọng nói của người thu âm trong băng đĩa vậy. Giáo viên tiếng anh trong trường cậu ngồi trên bục giảng, vốn là phụ trách kỷ luật cũng đang chăm chú nhìn lên màn hình.

Phương pháp dạy học này thầy và trò của trường cậu đều chưa từng tiếp xúc qua. Tất Ngạo Tuyết không quá phụ thuộc vào việc giảng dạy nội dung trong sách mà đa phần là cùng học sinh trò chuyện bằng tiếng Anh, học sinh Văn Hoa hăng hái trả lời câu hỏi, không khí thoải mái sôi nổi không khác gì các ngôi trường đại học ở nước ngoài.

Học sinh trường Nhất Trung Thanh Thủy dần trở nên lặng ngắt như tờ, bọn họ nhận ra rằng căn bản mình không hề hiểu những người kia đang nói gì. Những từ ngữ và câu văn lạ lẫm ấy, học sinh trường Nhất Trung Văn Hoa đều nghe hiểu, còn bọn họ thì chẳng khác gì những câu chuyện nghìn lẻ một đêm cả.

Sự im lặng dần xâm chiếm lớp học của trường Nhất Trung Thanh Thủy, mãi cho đến khi Tất Ngạo Tuyết đang giảng được một nửa bỗng nhiên cười nói: "Vậy bây giờ mời bạn học hôm qua đã bỏ lỡ tiết học tiếng Anh của tôi lên bảng nào, bạn Lưu Diệu Văn , hãy lên trình bày một bài phát biểu ngẫu hứng bằng tiếng Anh cho các bạn học trường Nhất Trung Thanh Thủy cùng nghe."

Học sinh Thanh Thủy trong giây lát trở nên phấn khích, đây là lần đầu tiên bọn họ cảm nhận được rằng thầy cô và các bạn bên kia biết đến sự tồn tại của mình, mà khi nhìn thấy người thiếu niên kia bước lên bục giảng, sự phấn khích này còn trở nên mãnh liệt hơn cả.

Từ trước đến nay Tống Á Hiên  vẫn không thích Tiếng Anh, vốn dĩ chỉ cần cúi đầu là có thể đánh được một giấc rồi thì lại bị tiếng ồn bất ngờ này làm cho bừng tỉnh. Cậu lười biếng ngáp một cái, vươn tay xoa đôi mắt rồi nhìn về phía màn hình.

Cậu nhìn thấy một nam sinh mặc áo sơ mi trắng, dáng người cao lớn đứng trên bục giảng, so với Tất Ngạn Tuyết cao gầy đứng bên cạnh còn cao hơn rất nhiều. Gương mặt anh không chút cảm xúc, không lo lắng vì bị gọi tên một cách đột ngột, cũng không có sự căng thẳng nào trước lúc phát biểu, dưới ánh đèn sáng ngời, ngũ quan tuấn tú của anh giống như đỉnh núi tuyết dưới ánh mặt trời vậy.

"Các bạn học ở xa đều đang chờ, bạn học Lâm có thể bắt đầu được rồi, em chọn nói về điều gì cũng được." Tất Ngạo Tuyết đứng một bên cười nói.

Nam sinh tên Lưu Diệu Văn  nghe vậy giương mắt nhìn về phía camera đặt ở cuối phòng học. Hình ảnh trên màn hình nét tới mức có thể nhìn thấy rõ những hình bóng mờ thay đổi dưới hàng mi của anh.

Đám con gái trong lớp hít sâu một hơi một cách vô cùng ăn ý. Tống Á Hiên  nhìn cặp mắt cách một tấm màn kia nhìn thẳng vào mắt mình, trái tim bỗng không hiểu vì sao mà đập loạn nhịp.

Lưu Diệu Văn  bắt đầu bài phát biểu bằng tiếng Anh của mình, anh mở đầu đơn giản khiến cho ngay cả học sinh Thanh Thủy cũng có thể nghe hiểu, bọn họ nghe rất nghiêm túc, nhưng càng nghe càng kinh ngạc, bởi họ nhận ra bản thân nghe không hiểu gì, hơn nữa cậu bạn tên Lưu Diệu Văn  này có chất giọng phát âm không thua kém gì so với Tất Ngạo Tuyết, giống như tiếng Anh là tiếng mẹ đẻ vậy.

Đây chính là học sinh trường Nhất Trung Văn Hoa. Cuối cùng bọn họ cũng cảm nhận được sự chênh lệch lớn đến mức nào rồi.

Khi đó bọn họ vẫn chưa hề biết rằng, Lưu Diệu Văn  không phải là một học sinh bình thường của trường Nhất Trung Văn Hoa.

Hiếm có khi nào Tống Á Hiên  nghiêm túc nhìn vào màn hình trực tiếp như lúc này. Có rất nhiều câu cậu thực sự nghe không hiểu, cố lắm thì cũng chỉ nghe ra được Lưu Diệu Văn  đang nói đến ước mơ và tương lai.

Có một câu đơn giản nhất, không hiểu bằng cách nào mà cậu đã nhớ được, hơn nữa còn nhớ rất lâu.

"I won't try to pick the moon. I want the moon to come to me."

Từ lúc ấy trở đi, Phùng Viễn vẫn luôn đau đầu không biết phải làm thế nào để đối phó với Tống Á Hiên  thì bỗng phát hiện, dường như chỉ qua một đêm, cậu học sinh này như uống phải linh đan diệu dược gì đó, không còn ngủ gật trong mỗi tiết học để trốn làm bài nữa mà luôn nghiêm túc nhìn màn hình trực tiếp, giống như muốn đục ra hai cái lỗ trên đó vậy.
Chương 2.
Editor: Longuevie

Beta: Longuevie

*

Sau khi kỳ thi kết thúc, trường học cho phép học sinh nghỉ xả láng hết mười ngày. Bởi vì làng Tống Á Hiên  Loan cách huyện Nhất Trung rất xa, nên bình thường Tống Á Hiên  thường ở nội trú, một tháng mới về thăm nhà một lần.

Cậu cất sách vở học tập và quần áo vào một cái túi lớn, hết cả ngày hôm nay, cậu ngồi đến tận hai chuyến xe buýt trên thị trấn để về làng Tống Á Hiên  Loan.

Làng Tống Á Hiên  Loan là ngôi làng nằm ở phía xa nhất của huyện Thanh Thủy, cảnh đẹp nhưng vật chất nghèo nàn, những đồi chè xanh mướt bên ruộng bậc thang soi bóng vào nhau, khi những cơn mưa đầu tiên của mùa xuân rơi xuống, hơn trăm cây hoa đào nở rộ cạnh khe núi phủ đầy sương, nơi dòng suối Thanh Thủy chảy ngang qua, dòng suối mát lành mang theo những cánh hoa đào chảy khắp nơi.

Tuy nhiên, hầu hết dân địa phương không có ý nghĩ nhàn nhã ngắm cảnh đẹp và hoa nở, những năm gần đây, mạng Internet đã thu hút một số người du khách rảnh rang đến vẽ ký họa và chụp ảnh, một số người dân có kinh phí thì mở các trang trại, khi các con đường trong huyện dần dần được hoàn thiện, du khách kéo đến đây lũ lượt, mỗi lúc một nhiều.

Nhà của Tống Á Hiên  ở trên sườn núi cạnh bên bờ suối Thanh Thủy. Ở đấy, có một ngôi nhà trát sơn màu trắng và mái xám, mẹ của cậu – Quách Bình, và người cha Đào Kiên của cậu đều dân địa phương sống và lớn lên ở làng Tống Á Hiên . Đào Kiên thì đi công tác ở ngoài quanh năm, còn mỗi khi có Quách Bình có thời gian rỗi rãi sẽ đến mấy trang trại và mấy xưởng sản xuất chè trong làng làm việc vặt. Cậu có một đứa em gái tên Đào Lạc, năm nay tròn mười ba tuổi. Cô bé mới được nghỉ hè.

Tai của Đào Lạc rất thính, ở trong nhà nghe thấy một chút tiếng nhỏ thôi đã vội chạy ra ngoài đón Tống Á Hiên , vui mừng đến nỗi suýt nữa ngã một cú thật đau vì vấp phải túi phân hóa học nằm trên sàn. Tống Á Hiên  vừa nhìn thấy Đào Lạc đi ra đã vội vàng nắm cánh tay của cô bé dắt vào trong nhà.

"Đừng ra ngoài, hôm nay nắng độc lắm."

Cậu thả túi hành lý xuống, đóng lại cánh cửa gỗ, quay đầu khom người xuống nhìn kỹ mặt của Đào Lạc. Công chúa nhỏ hơi ú lên rồi nè, mặc trên người một chiếc áo dài tay bó sát và một chiếc quần dài, mái đầu xoăn tự nhiên mượt mà, mắt hạnh linh động và hoạt bát, thế mà trên mặt lại có một vết đỏ đỏ như phát ban lớn bằng một con bươm bướm, trải dài từ sống mũi lan đến mặt trái. Đào Lạc bị Lupus ban đỏ, con bé phải luôn uống thuốc để chữa bệnh.

"Anh, em nghe bạn của em nói á, anh là người đứng nhất toàn huyện luôn đó! Khai giảng xong là anh tới thành phố Văn Hoa để học luôn phải không!"

Đào Lạc nghỉ hè sớm, ở nhà thì giúp Quách Bình làm việc trên đồng áng, ngày nào cũng chỉ trông ngóng Tống Á Hiên  trở về. Tin tức lan truyền rất nhanh, phải chăng Quách Bình cũng đã biết rồi, đỡ tốn thời gian nói chuyện này với bà ấy.

Tống Á Hiên  gật đầu, nhưng trên mặt không có chút gì gọi là phấn khích cả, nếu như không phải vì Đào Lạc, cậu cũng chẳng muốn quay về cái nhà này làm gì.

Sau khi mặt trời lặn, hai anh em bỏ lá trà đang phơi ngoài đường vào trong túi. Lúc Quách Bình trở về từ xưởng trà, Tống Á Hiên  đang nấu cơm trong nhà bếp. Bà cầm lấy trên chiếc cốc sứ trên thớt uống mấy ngụm nước lạnh, đi vào trong nhà bếp.

Hồi Quách Bình còn trẻ, bà nổi danh ở làng Tống Á Hiên  Loan nhờ tính cách mạnh mẽ của mình, suốt hai mươi mấy năm này dầm mưa dầm nắng làm việc, da của bà đã trở nên nhăn nheo khô nứt hết cả rồi, đôi mắt hạnh đẹp mộng cũng rũ xuống, tính cách trở nên trầm lặng, ít nói.

Quách Bình nhìn đứa con trai trước mắt, cậu sinh ra da dẻ đã trắng, lớn lên ở nông thôn suốt bao năm nay, làm nào ít công việc lớn nhỏ nhưng làn da đó vẫn cứ trắng nõn sạch sẽ như những sinh viên mỹ thuật ghé đến làng Tống Á Hiên  Loan này ngồi vẽ vẽ vời vời hết cả một ngày.

"Nghe con trai của chị Trương nói, năm nay con muốn tới thành phố Văn Hoa học?" Quách Bình ngồi lên chiếc ghế đẩu bên bếp lửa, giọng điệu xa lạ như thể bà không phải là mẹ của Tống Á Hiên .

Tống Á Hiên  cầm nuôi cơm không thèm nhìn Quách Bình, cậu không thích ánh mắt này của Quách Bình, nó luôn khiến cậu nhớ đến cái số phận nực cười của của mình đằng sau ánh nhìn ấy.

"Trường ở Văn Hoa đã hỗ trợ con sinh hoạt phí rồi, mỗi tháng 1500 tệ, con sẽ để lại 800 tệ để Đào Lạc khám bệnh và mua thuốc." Tống Á Hiên  cụp mắt xuống và nói, giọng điệu vẫn như trước, không có gì thay đổi.

Quách Bình im lặng, dùng cái kẹp gắp than gắp một mảnh gỗ ném vào bên trong lò bếp. Sự buồn bực của Tống Á Hiên  trào dâng như ngọn lửa cháy hừng hực bên trong lò bếp chứa đầy củi, điều cậu ghét nhất chính là sự im ả làm ra vẻ bao dung khoan nhượng của Quách Bình, chính vì thế nên cậu mới không thể ngăn được bản thân thốt ra những lời khó nghe.

"Dì yên tâm, tôi sẽ không đi tìm con trai của dì mà phá hoại cuộc sống của cậu ta đâu, thành phố Văn Hoa lớn như vậy, muốn tìm cậu ta thì tôi biết tìm chỗ nào cơ chứ?"

"Ý mẹ không phải như vậy." Quách Bình nói.

Ý của bà chính là như vậy. Tống Á Hiên  âm thầm chế nhạo, nhưng sau cùng cậu cũng không nói gì thêm.

Kỳ nghỉ hè ba mươi ngày của Tống Á Hiên  chẳng nhàn rỗi xíu nào cả, trừ một số một việc đồng áng ra, hằng ngày cậu đều dành ra một khoảng thời gian cố định để ôn tập trước mấy bài giảng của các giáo viên ở trường Nhất Trung kia. Cậu còn muốn giúp Đào Lạc học nữa, công chúa nhỏ ở trường thường bị bạn học xa lánh, nên cô bé không thể học như bình thường được.

Mỗi khi có cơ hội, cậu sẽ đi làm người mẫu cho mấy nhóm sinh viên mỹ thuật vẽ vời, mỗi lần như vậy, phí làm người mẫu sẽ khoảng 100 tệ, và cộng thêm cái miệng ngọt xớt của bản thân, đôi khi sẽ có thêm tiền boa. Cậu cũng làm người mẫu cho một số nhiếp ảnh gia, nhưng phí sẽ cao hơn nhiều vì những nhiếp ảnh gia này dường như rất thích hỏi thăm về hoàn cảnh gia đình của cậu, gọi cho hay thì là ghi chép những cuộc đời khác nhau. Tống Á Hiên  hiểu tâm lý của họ. Để phục vụ cho nhu cầu giải trí của người khác mà cậu sẵn sàng bịa đặt ra không ít câu chuyện bi thương, không phải cha mất thì mẹ cũng đã không còn.

Thỉnh thoảng cậu cũng sẽ cùng những sinh viên mỹ thuật kia vẽ viết một chút, bọn họ rất phóng khoáng, luôn sẵn sàng cho cậu mượn cọ vẽ và màu nước quý giá của họ bất cứ lúc nào.

"Oa, em trai có thiệt sự chưa học vẽ không đó? Vẽ còn đẹp hơn tụi chị nữa." Những nữ sinh trường mỹ thuật vốn ra đây để vẽ cảnh, thế bây giờ lại trở thành bọn họ xem Tống Á Hiên  vẽ mất rồi.

Cây cọ vẽ trong tay Tống Á Hiên  dừng lại, không phải là vì cậu không muốn cho những cô gái này nhìn, mà bởi vì cậu đang vẽ Lưu Diệu Văn .

Trong tranh, có một chàng thiếu niên mặc áo sơ mi trắng cầm một cuốn sách, hoa đào ngoài cửa sổ đã nở rộ khắp cành, như ẩn như hiện ánh sáng từ một vầng trăng.

Cậu không thể đếm nổi mình đã vẽ Lưu Diệu Văn  bao nhiêu lần nữa rồi, cậu có một cuốn tập vẽ, mỗi trang giấy trắng bên trong đều là bức họa của Lưu Diệu Văn , hoặc ngồi hoặc đứng, hoặc đọc sách hoặc viết bài, trên thực tế, số lần cậu nhìn thấy Lưu Diệu Văn  không nhiều, những bức vẽ này, tất cả đều là nhờ ánh trăng trong tưởng tượng của cậu mà ra.

"Đẹp trai quá, đây là ai vậy?" Các cô nữ sinh cảm thán hỏi.

Tống Á Hiên  cười cười nói phụ họa vài câu, vẽ xong tranh đã vội vàng trả lại dụng cụ, đứng dậy chạy đi.

Thật ra từ nhỏ cậu đã thích vẽ vời rồi, trời sinh có năng khiếu hơn nhiều người khác. Nhưng có một lần nọ, Quách Bình thấy mấy bức tranh cậu vẽ. Bà như phát điên mang hết mấy bức vẽ của cậu ném vào trong lò bếp, cháy thành tro bụi. Khi ấy cậu rất sợ nên kể từ đó về sau chỉ dám lặng lẽ vẽ tranh.

Mãi sau này cậu mới hiểu tại sao Quách Bình lại trở nên như vậy.

Kỳ nghỉ hè trôi qua rất nhanh, Tống Á Hiên  dùng hơn nửa trong số hai nghìn nhân dân tệ mình kiếm được để mua thuốc cho Đào Lạc, chỉ dư lại năm trăm tệ để làm chi phí phụ khi cậu lên thành phố Văn Hoa học.

Cuối tháng 8, Tống Á Hiên  thu dọn hành lý chuẩn bị lên đường, Đào Lạc nhất quyết muốn ra ngoài tiễn cậu, cậu nắm một nhúm tóc của con bé và đe dọa không cho đi theo.

Tống Á Hiên  không nói lời nào với Quách Bình, cứ thế lấy hành lý, bắt chuyến xe buýt đến huyện Nhất Trung, ở trường cũ có rất nhiều thầy cô giáo đứng đợi sẵn ở đấy.

Các thầy cô vây quanh Tống Á Hiên  cứ như gà mẹ đang căn dặn gà con, cảm giác như đang tiễn biệt đứa con ra chiến trường, dặn cậu đừng quá áp lực, mình không theo kịp tiến độ của họ là chuyện bình thường, phải hòa thuận với giáo viên với các bạn học khác.

Thầy dạy ngữ văn đầu đã bạc phơ, ông rất thích Tống Á Hiên , ông lão nhét vào trong tay Tống Á Hiên  một túi kẹo nhà làm, động viên cậu: "Thằng nhóc kia, con rất chi là giỏi, chắc chắn không thua kém học sinh trường Nhất Trung miếng nào đâu, muốn giỏi hơn, thì đừng hống hách kiêu ngạo, mà chỉ cần tự tin thôi!"

Tống Á Hiên  nhận kẹo gật đầu nói cảm ơn, cậu rất thích ăn kẹo, mà trong nhà cho dù có kẹo cũng để dành cho Đào Lạc hết, cậu biết thầy giáo của mình nói rất đúng và cậu chưa bao giờ cảm thấy tự ti cả.

Cậu sống đến tận bây giờ vẫn chưa lần nào cảm thấy tự ti, thậm chí lúc nhìn thấy Lưu Diệu Văn , cậu còn muốn điên cuồng tiếp cận anh nữa là, đứng ở bên cạnh anh, trở thành một người xuất sắc hệt như anh, chứ không phải là trở nên tự ti, mặc cảm.

Phùng Viễn, người nãy giờ chưa nói lấy một câu bỗng mở miệng: "Lỡ như có mâu thuẫn với bạn học khác cũng đừng đánh nhau, ở đấy chưa chắc đã có người che chở con đâu."

Tống Á Hiên  mở to hai mắt nhìn Phùng Viễn.

Ai cũng biết rằng cậu chưa từng đánh nhau lấy một lần, từ bé đến lớn đều là một học trò ba tốt, ít nhất là trước mắt giáo viên.

Phùng Viễn ho khan một tiếng, thấp giọng nói: "Con không cần phải lo cho em gái con đâu, con bé sẽ được chuyển sang lớp của cô Đinh, sẽ không có ai bắt nạt con bé nữa." Vợ của ông, Đinh Phương, là một giáo viên dạy ngữ văn, và là một giáo viên chủ nhiệm.

Tống Á Hiên  im lặng nhìn Phùng Viễn một lúc, bỗng dưng cậu trịnh trọng cúi người xuống trước mặt các giáo viên trong trường, nói với họ một câu cảm ơn.

"Con nhất định sẽ trở thành học sinh đầu tiên của huyện Thanh Thủy vượt qua kỳ thi này."

Lần này cậu sẽ không chiếu lệ nữa.

Các thầy cô tiễn Tống Á Hiên  đến cổng trường, Phùng Viễn đi theo Tống Á Hiên , hai người mang theo biết bao là hành lý lớn nhỏ, ngồi xe buýt gần hết cả một ngày đàng trên chiếc xe buýt lên thị trấn, ở trạm tàu điện chỉ ăn hai ly mì gói lót bụng đợi tàu điện ngầm, sau một đêm dài lê thê ngồi trên tàu, tận giữa trưa ngày thứ hai mới đến thành phố Văn Hoa.

Xưa nay Tống Á Hiên  chưa từng đi xa nhà như vậy, Phùng Viễn cũng rất ít khi đi ra ngoài, hai người đi đứng choáng váng ở trạm ga mất một lúc xong mới bình phục lại, nhìn bản đồ thì lơ tơ mơ chẳng biết đường xá gì ở nơi này, cuối cùng Phùng Viễn đành cắn răng vẫy một chiếc taxi chở đến trường Nhất Trung, Tống Á Hiên  muốn trả tiền taxi, nhưng Phùng Viễn nghiêm túc từ chối.

Vào khoảnh khắc xuống xe, nhìn thấy cổng trường Văn Hoa Nhất Trung kia, Tống Á Hiên  cứ mãi ngỡ rằng mình vẫn còn nằm mơ giữa ban ngày, đến nỗi chân mềm hết cả rồi.

Hai người một lớn một nhỏ đi kèm thêm mấy cái hành lý to nhỏ đứng một mình ở cổng trường dường như có hơi lạc lõng, Phùng Viễn ngơ ngác một lúc lâu sau mới lấy điện thoại ra gọi, còn Tống Á Hiên  đứng bên cạnh thì ngẩng đầu mê mệt nhìn cổng trường Văn Hoa Nhất Trung.

Tòa nhà cao to với những kiến trúc đơn giản, bảy chữ "Trường Nhất Trung thành phố Văn Hoa" được khắc trên đá cẩm thạch trắng, khi nhìn lướt qua cánh cổng kim loại, bên trong đó là một con đường nhựa rộng thênh thang, hàng cây xanh hai bên đường nhấp nhô che khuất tòa nhà màu đỏ thẫm ở phía cuối con đường.

Tống Á Hiên  thở dài trong lòng một hơi, cái cổng này so với cái cổng trường rỉ sắt cũ kĩ ở trường Thanh Thủy còn hào nhoáng hơn mấy lần.

Ngay sau đó, có một thầy giáo trung niên thấp béo bước đi trên đường nhựa, Tống Á Hiên  nhìn gương mặt của người thầy này gần một năm, ông là giáo viên dạy toán và là một thầy giáo chủ nhiệm của một lớp, cậu nhìn người thầy ấy đi đến một cách chậm rãi, bản thân cũng tự dưng lùi bước.

Gặp người thật ngoài đời trong suốt hơn một năm chỉ nhìn thấy qua màn ảnh, cảm giác thật kì diệu xiết bao. Tống Á Hiên  chớp mắt. Lúc Chu Cương tiến lại gần, cậu nở một nụ cười ngại ngùng.

*

"Báo cáo! Học sinh đứng đầu huyện Thanh Thủy tới trường mình rồi! Chỉ cách phòng học chúng ta hơn 500 mét!"

Sáng sớm ngày khai giảng đầu tiên, một nam sinh lao từ hành lang vào lớp học cuối tầng ba của trường Văn Hoa Nhất Trung, mọi người trong lớp đang lúi húi làm bài tập nghe thế cũng ngẩng đầu lên.

"Tiểu Phi Tử, nam hay nữ?"

"Nam!" Cậu chàng báo tin tên là Tất Thành Phi, trong nháy mặt cậu ta chạy về bàn học tiếp tục làm bài tập tiếng Anh.

Bọn con trai đột nhiên thất vọng thốt lên, lớp của bọn họ vốn dương thịnh âm suy (*), cứ đang ảo tưởng người đến sẽ là một cô gái nông thôn ngây thơ, giản dị và xinh đẹp nữa cơ.

*Dương thịnh âm suy: Trong hoàn cảnh này cứ hiểu là gái ít trai nhiều.

"Đẹp trai không?" Kim Tinh hỏi, cô là đại diện môn tiếng Anh, cô vừa hối thúc cả lớp làm bài, vừa đi thu bài tập tiếng Anh, trong lúc Tất Thành Phi đang loay hoay múa bút thành văn thì cô đã rút vở bài tập của cậu ta ra rồi.

"Khoan đã! Một câu nữa thôi mà!" Tất Thành Phi nhướn người lên cố viết thêm một khóc nữa, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm nói rằng: "Không rõ nữa, có vẻ khá gầy và trắng."

Kim Tinh liếc nhìn chỗ ngồi còn trống sau lưng Tất Thành Phi, thở dài.

Tất Thành Phi biết cô đang nghĩ gì, giọng điệu đau lòng: "Dù có đẹp trai đến mức nào đi chăng nữa thì tớ vẫn đẹp trai hơn Lưu Diệu Văn  phải không?"

Kim Tinh lườm cậu ta một cái, nói: "Đẹp trai hơn cậu là được."

Tống Á Hiên , người con trai bị một đám đực rựa tưởng là một cô gái nông thôn ngây thơ, mặc trên mình bộ đồng phục trắng tinh mới giặt hôm trước và may mắn thay bây giờ đã khô, đang đi theo Chu Cường tiến tới phòng học.

Ngày hôm qua, sau khi Phùng Viễn đưa cậu về ký túc xá, ông đã như ngựa không ngừng vó* mà chạy đi.

*Ngựa không ngừng vó: Không kịp nghỉ ngơi.

Bởi vì trường học vẫn chưa bắt đầu, nên bạn cùng phòng cũng chưa đến, một mình Tống Á Hiên  nằm ngủ ở trong căn ký túc xá dành cho một người hết cả đêm, sáng sớm hôm sau thì được Chu Cường ân cần dẫn đến nhà ăn để dùng bữa sáng thịnh soạn miễn phí.

Đi cả đoạn đường này, Chu Cường không ngừng giới thiệu hình trường và lớp, thỉnh thoảng xen vào mấy lời động viên "đừng căng thẳng", "từ từ mà tiến" và "trò có thể làm được mà."

Từ trước đến giờ, Tống Á Hiên  là kiểu gặp người thì nói tiếng người gặp quỷ nói tiếng ma tiếng quỷ, mới đầu còn hưng phấn phụ họa đôi câu, lát sau đã sắp nản đến gần xỉu luôn rồi.

Cậu không quen với việc người khác quá chú ý đến mình, bây giờ cậu cũng hiểu tại sao biệt danh của Chu Cường lại là thím Chu rồi.

Khi đi ngang qua sảnh tầng một, thím Chu, à không, Chu Cường còn lôi kéo Tống Á Hiên  đứng trước bức tường thủy tinh ngắm nghĩa tấm bảng danh dự này một phen.

"Trò xem, lớp chúng ta có rất nhiều người được vinh dự trên tấm bảng này, trong tương lai, các bạn ấy là bạn học của em đấy." Chu Cường đắc ý liếc lên nhìn xuống ảnh và tên của các học sinh trong lớp, trên mỗi bức ảnh đều có một câu: "Học mà không nhớ thì lại toang, nhớ mà không học thì cũng toang luôn."

Tống Á Hiên  liếc mắt một chút thôi đã thấy ảnh của Lưu Diệu Văn , một là vì anh xuất hiện thường xuyên trên bảng nhất, hai là anh trông đẹp trai nhất, mà phía dưới bức ảnh chỉ có tên có tuổi, chẳng có câu gì cả.

Chu Cường thấy Tống Á Hiên  nhìn chằm chằm bức ảnh tới ngẩn người, trong lòng thầm kêu không ổn, ông cho là bạn nhỏ từ trên núi xuống này chỉ vì nhìn những bạn học ưu tú hơn mà trở nên tự ti, ông quay đầu vội vàng dẫn cậu đi lên lầu, ân cần nói: "Mỗi một học sinh trong lớp ai nấy đều hoạt bát và nhiệt tình, khiêm tốn và vui vẻ, em nhất định sẽ hòa nhập tốt thôi! "

Đây đã là lần thứ ba Tống Á Hiên  nghe Chu Cường nói vậy.

Tống Á Hiên  cong cong khóe môi, lần thứ ba đáp lại: "Em sẽ cố gắng hòa thuận với các bạn cùng lớp."

Ban đầu, cậu còn có chút lo lắng, song Chu Cường nhiệt tình đến thế này rồi, mọi nỗi lo trong lòng cứ thế không cánh mà bay đi. Thậm chí cậu còn mang một cảm giác nhẹ nhõm khi bước đến trước cửa lớp.

Một lớp học chỉ toàn phát ra tiếng lẩm bẩm học bài tiếng Anh, khi Chu Cường và Tống Á Hiên  đi tới, âm thanh cứ như một cuộn băng hỏng mà dừng lại.

Ngay lập tức, Tống Á Hiên  cảm nhận được hàng loạt ánh nhìn hướng về phía cậu, cậu không muốn biết những suy nghĩ của người khác dành cho mình là gì, đầu cậu ngập tràn trong căng thẳng nhìn xuống dưới lớp.

Không được.

Tống Á Hiên  nén những nghi hoặc và thất vọng vào trong lòng, sau phần mở màn đầy nhiệt huyết của Chu Cường, cậu được ông yêu cầu hướng về cả lớp giới thiệu bản thân.

"Chào mọi người, mình tên là Tống Á Hiên , đến từ trường trung học ở huyện Thanh Thủy, giờ thì mình chuyển đến Văn Hoa Nhất Trung để học cùng mọi người."

Thực ra thì trên đường cậu đã hình dung vô số lời tự giới thiệu bản thân, nhưng bây giờ cậu bỗng nhiên không còn tâm tình nữa.

Chu Cường ngẩn người, thế là xong rồi sao? Thôi, trẻ em bây giờ thích trở nên ngầu lòi, hoặc cũng có thể là vì cậu quá căng thẳng mà thôi, Chu Cường chu đáo tự nghĩ ra cho Tống Á Hiên  một lý do vô cùng hợp tình hợp lý, ông đưa tay chỉ vào hàng cuối cùng của lớp, nhẹ nhàng nói: "Em là người cuối cùng ngồi ở hàng thứ năm rồi đó, hôm qua xếp lớp xong xuôi hết cả rồi."

Bạn cùng lớp đồng loạt quay đầu nhìn về phía hàng cuối cùng, ở đấy có hai chiếc ghế trống đặt cạnh nhau, một trong số đó được thêm vào ngày hôm qua, và chiếc còn lại...

Tống Á Hiên  gật đầu, vừa chuẩn bị đi xuống bục giảng, cửa phòng học đột nhiên mở toang, tiếp đến một bóng người cao lớn đi vào. Cậu theo bản năng quay đầu nhìn sang, bỗng nhiên như người bị đóng đinh đứng yên tại chỗ.

"Lưu Diệu Văn , ngày đầu tiên khai giảng sao lại tới muộn vậy!" Chu Cường vô cùng đau đớn nói với nam sinh vừa bước vào lớp, hệt như nhìn đứa con trai bất hiệu của mình đang đi theo con đường lạc lối.

Sau lưng thằng con ngỗ nghịch mang chiếc cặp màu đen, một tay móc dây đeo cặp, một tay khác cầm  chai nước khoáng, khuôn mặt lạnh lùng không mang theo chút biểu cảm gì, anh dưng dửng nói: "Trên đường gặp phải tai nạn xe cộ ạ."

Trong lòng Tống Á Hiên  mỉm cười, nhưng trên mặt lại không tỏ vẻ gì, cậu bình tĩnh nhìn Lưu Diệu Văn .

Màn hình trực tiếp dù có rõ nét đến đâu cũng không tránh khỏi bị méo mó, nhìn thấy người thật mới biết tranh mình vẽ người vẫn còn nhiều khuyết thiếu, so với tranh mình vẽ người thật còn đẹp hơn gấp bội lần.

Chu Cường trở lại vẻ mặt nghiêm túc, dường như thật sự tin lời nói dối này của anh, ông nhìn tới nhìn lui người của Lưu Diệu Văn , xác nhận người ta không bị gì rồi mới hài lòng nở một nụ cười. Ông kéo Tống Á Hiên  đi đến chỗ Lưu Diệu Văn , dùng giọng điệu hệt như nhân viên đang chào hàng với khách khứa nói với anh:

"Không sao là tốt rồi! Nhưng mà em vừa bỏ lỡ chuyên mục tự giới thiệu của bạn học mới đến rồi, lại đây, thầy giới thiệu với em, bạn học này tên là Tống Á Hiên , là người đứng nhất ở huyện Thanh Thủy đó! Em coi thử sau này có hợp làm bạn cùng bàn với em không?"

Ngoài miệng thì Chu Cường hỏi ý kiến vậy thôi, nhưng ngay từ đầu đã mang ghế đến đặt bên cạnh ghế của Lưu Diệu Văn  rồi, ông tự tin Lưu Diệu Văn  sẽ không từ chối mấy chuyện nhỏ nhặt này.

"Không." Lưu Diệu Văn  liếc mắt nhìn Tống Á Hiên , âm thanh vô tình mà đáp.

Cả lớp đột nhiên yên tĩnh. Nụ cười trên môi Tống Á Hiên  cũng cứng lại.
Chương 3.
Chuyển ngữ: Đậu

Beta: Đậu

*

Chu Cường không nghĩ rằng Lưu Diệu Văn  lại thẳng thắn từ chối mình như vậy, bỗng chốc cảm thấy hơi xấu hổ. Ông quay đầu nhìn Tống Á Hiên  vừa bị từ chối, ánh mắt cậu cụp xuống, bộ dạng như vừa bị sốc.

Không nỡ để đứa trẻ ngoan ngoãn này phải chịu tủi thân, ông hạ quyết tâm, xụ mặt nói với Lưu Diệu Văn : "Có gì đâu mà không được? Lớp học rộng thế kia cơ mà!"

Thực ra trong lớp vẫn còn một chỗ trống nữa, là chỗ của một học sinh xin nghỉ vì bị bệnh.

"Đứa trẻ ngoan ngoãn" Tống Á Hiên  oán thầm trong lòng. Mẹ nó, nếu bây giờ còn đang ở Nhất Trung Thanh Thủy thì cậu đã sớm cau mặt bỏ đi rồi, thích thì ngồi, không ngồi thì cút. Nhưng người kia là Lưu Diệu Văn , vậy lại là một câu chuyện khác rồi.

Cậu hơi cúi đầu, giương đôi mắt về phía Lưu Diệu Văn , môi mím lại, hàng mi như vô tình mà khe khẽ run rẩy. Đây là sở trường của cậu, vẻ mặt chuyên dùng để xin xỏ thầy cô tha thứ, thi thoảng còn áp dụng để bịa chuyện kể cho mấy ông nhiếp ảnh gia nghe, tranh thủ moi thêm chút thù lao.

Chu Cường đứng bên cạnh dùng giọng dịu dàng dụ dỗ: "Không thì cứ để bạn ngồi thử một tuần trước đã, dù sao thì sau này chúng ta cũng phải xếp lại chỗ ngồi, nếu hai em không hợp nhau thì chúng ta đổi, có được không?" Vừa nói ông vừa nháy mắt ra hiệu với Lưu Diệu Văn .

Lưu Diệu Văn  nhíu máy, nhanh chóng rời mắt khỏi cái nhìn cháy bỏng của Chu Cường. Anh nhìn Tống Á Hiên  đứng bên cạnh, im lặng một lúc rồi quay người bước về phía cuối lớp.

Chu Cường thở hắt một hơi. Ông nghĩ đây là ngầm đồng ý rồi, vội đẩy Tống Á Hiên , nói nhỏ: "Em mau về chỗ chuẩn bị vào tiết học đi!"

Tống Á Hiên  nhìn bóng lưng của Lưu Diệu Văn , khóe miệng nhếch lên một nụ cười khó có thể nhìn thấy, bước đến chỗ trống bên cạnh Lưu Diệu Văn  dưới ánh mắt hiếu kỳ của các bạn học.

Lưu Diệu Văn  đeo tai nghe không dây lên, lục trong hộc bàn lấy ra một quyển vở rồi đọc, trông có vẻ như là một tập đề môn Toán, từ đầu đến cuối chẳng thèm nhìn người bên cạnh lấy một lần. Hơi nước lạnh lẽo của chai nước khoáng đặt bên góc bàn ngưng tụ lại thành những giọt nước cứ thế lăn xuống.

Tống Á Hiên  nhét cặp sách vào ngăn bàn, ngồi xuống.

Chu Cường vừa bước ra khỏi lớp, phòng học liền ồn ào náo nhiệt hẳn lên. Âm thanh ai đó đọc thuộc lòng bài văn Tiếng Anh nghe như đang diễn một vở kịch, có không ít bạn học tò mò nhìn về phía cuối lớp, có thể là đang đánh giá, cũng có lẽ là bàn tán gì đó.

Nam sinh ngồi phía trên Tống Á Hiên  quay ngoắt lại về phía cậu, nở nụ cười sáng láng lộ ra hai cái răng trắng bóc: "Bạn Tống Á Hiên , mình tên là Tất Thành Phi, là cán sự môn thể dục của lớp số 1, cậu gọi mình là anh Đại Phi là được."

Cô bạn ngồi bên cạnh cười mắng cậu ta không biết xấu hổ. Tất Thành Phi cũng không ngại ngùng gì, cười cười rồi lại nhìn bạn học mới tới, ánh mắt tràn đầy sự tò mò.

Tống Á Hiên  hơi ngơ ra, cong cong đôi mắt nói: "Mình biết cậu."

Lần này đến lượt Tất Thành Phi ngẩn cả người, cậu ta phát hiện người bạn mới tới này cười lên trông thật đẹp, có chút ngượng ngùng gãi đầu nói: "Không lẽ ở trường Nhất Trung Thanh Thủy mình nổi tiếng lắm à? Thế sao không có ai viết thư cho mình nhỉ?".

Cậu ta liếc nhìn Lưu Diệu Văn  ngồi bên cạnh, nhỏ giọng nói: "Lưu học thần   nhận được nhiều thư từ con gái trường cậu lắm đấy."

Bởi vì có lớp học trực tuyến từ xa, các trai xinh gái đẹp có thành tích tốt của trường Nhất Trung Văn Hoa đều rất nổi tiếng ở trường bọn họ. Có không ít bạn gái trường Thanh Thủy viết thư tỏ tình gửi cho bạn nam mà mình thích và người được chú ý nhất vẫn là Lưu Diệu Văn .

Tống Á Hiên  bỗng thấy có chút không tự nhiên. Bởi vì cậu là một trong các "bạn gái" viết thư cho Lưu Diệu Văn , hơn nữa còn viết rất nhiều. Chỉ có điều, không phải cậu muốn tỏ tình. Với cậu, đối phương như "tri kỷ" nơi phương xa, để cậu giãi bày hết thảy mọi tâm sự của bản thân, tựa như Lưu Diệu Văn  là một người bạn tâm thư xa xôi vậy.

Vì để tránh bị người ta nhận ra nét chữ của con trai, cậu còn cố ý mua giấy màu hồng với bút nước màu trắng bạc, mỗi nét chữ, mỗi bức vẽ đều như những đóa hoa và dùng cách nói chuyện của một người con gái nói rằng mình vô cùng ngưỡng mộ anh khi thấy anh đọc tiếng Anh trong tiết học rằng, trong kỳ thi tháng vừa rồi thành tích của mình đã tiến bộ bao nhiêu bậc, muốn thi đỗ cùng một trường đại học với anh và muốn biết anh sẽ thi vào Thanh Hoa hay là Bắc Đại...

Cuối thư cậu đề một chữ "Đào"(*), còn vẽ thêm một bông hoa đào nho nhỏ.

(*) Chữ Đào này là 桃 trong cây đào, quả đào. Còn họ của Tống Á Hiên  là 陶.

Có điều, các cô gái trường Nhất Trung Thanh Thuỷ, bao gồm cả cậu, từ trước đến nay đều không nhận được thư trả lời của anh. Dần dà bọn họ cũng không gửi thư nữa, chỉ có Tống Á Hiên  là vẫn luôn kiên trì. Mãi cho đến khi kỳ thi giữa kỳ lớp 10 kết thúc, cậu nhận được tin chỉ cần giành được hạng nhất toàn huyện thì sẽ có được suất đến trường Nhất Trung Văn Hoa học một năm, bấy giờ cậu mới kìm nén lòng mình mà không gửi thư nữa, tập trung chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ.

Tống Á Hiên  liếc nhìn Lưu Diệu Văn , anh vẫn chăm chú đọc sách như trước, hoặc cũng có thể vì anh đang đeo tai nghe nên vốn chẳng thể nghe thấy bọn họ nói gì.

Cậu thở phào một hơi, cười nói với Tất Thành Phi: "Mình biết cậu vì cậu hay lên bảng làm bài."

Đám học sinh ngồi cuối lớp đang căng tai ra nghe bọn họ nói, nghe đến đây thì cười lăn cười bò.

Ai mà không biết chuyện Tất Thành Phi đi học luôn nói chuyện riêng trong giờ nên bị phạt lên bảng làm bài cơ chứ? Có lắm khi đang học được nửa tiết thì giáo viên quát to ba chữ Tất Thành Phi khiến cả lớp Mũi nhọn huyện Thanh Thủy nghe cái tên này riết cũng thành quen.

Tất Thành Phi cười ngây ngô, trông chẳng có chút gì gọi là đang xấu hổ cả.

Có lẽ vì bầu không khí dần trở nên náo nhiệt, hoặc cũng có lẽ mọi người cảm thấy tính cách của cậu bạn mới tới này không tồi. Vài bạn có "máu hoạt bát" trong người không nhịn được nữa mà chạy với chỗ Tống Á Hiên , mồm năm miệng mười hỏi cậu có biết mình không. Không ngờ rằng Tống Á Hiên  lại biết quá nửa học sinh lớp bọn họ. Lớp trưởng Lý Tiểu Nguyên, đại diện môn Ngữ văn Trương Mộng Đồng, đại diện môn Tiếng Anh Kim Tinh, lớp phó văn nghệ Giang Hinh Vân...

"Giờ mình mới có cảm giác thực sự là trường Nhất Trung Thanh Thủy đang học cùng bọn mình nè, biết vậy mình đã chăm chút hình tượng hơn xíu." Tất Thành Phi than thở một câu, lục từ trong cặp ra một chiếc điện thoại, mau chóng mở khóa, vô cùng thắm thiết mà đổi xưng hô.

"Bạn tiểu Hiên  à, bọn mình add Wechat với QQ đi, nhân danh trưởng nhóm của lớp cũng như trưởng nhóm con trai, mình tha thiết mời cậu gia nhập nhóm tụi mình với tư cách là thành viên ưu tú của nhóm."

Các bạn học khác đứng bên cạnh cũng lấy điện thoại ra tỏ ý muốn thêm bạn.

Tống Á Hiên  bị cái tên "tiểu Hiên " này làm cho nổi mấy tầng da gà, lắc đầu nói: "Xin lỗi, mình không có điện thoại."

Mấy bạn đứng gần nghe vậy đều im lặng vài giây. Tất Thành Phi cũng ngây người. Cậu ta không ngờ rằng trong thời đại này vẫn có người không có điện thoại nhưng bỗng nhớ ra rằng Tống Á Hiên  đến từ vùng nông thôn thì nhận ra mình vừa nói sai mất rồi. Cậu ta cẩn thận liếc nhìn sắc mặt Tống Á Hiên . Cậu vẫn mang một vẻ thản nhiên, không có chút gì gọi là lúng túng khó xử. Cậu xoay chiếc bút trên tay một cách thành thạo, dường như câu mình vừa nói chỉ là "Mình chưa ăn sáng" vậy.

Tất Thành Phi khẽ thở phào một hơi, vội vã làm hòa: "Không sao, có thông báo gì thì mình báo cho cậu liền!"

Tống Á Hiên  cất bút đi, cười nói: "Cảm ơn."

Tất Thành Phi còn muốn nói thêm gì đó, lại liếc nhìn cặp lông mày đang nhíu lại của Lưu Diệu Văn , gương mặt tỏ rõ sự khó chịu vì sự ầm ĩ xung quanh, cậu ta liền ngậm chặt miệng.

Lúc này, chiếc điện thoại đang đặt trên bàn của Lưu Diệu Văn  bỗng rung lên. Anh đưa mắt nhìn màn hình điện thoại, đôi lông mày đang nhíu chặt của anh hơi giãn ra. Anh cầm lấy điện thoại đi về phía cửa sau, tựa như chẳng hề muốn ở lại đây thêm một giây nào.

Tất Thành Phi như được đại xá, ghé vào bàn của Tống Á Hiên  che miệng nói nhỏ: "tiểu Hiên , cậu đừng để bụng chuyện vừa rồi Lưu học thần   không cho cậu ngồi cùng bàn nhé. Kỳ học vừa rồi, người bạn thân nhất của cậu ấy không dễ dàng gì mới lọt được vào top 50, cuối cùng cũng có thể chuyển sang lớp chúng ta, cậu ta luôn miệng nói năm học này phải ngồi bên cạnh học thần đó."

Chu Cường từng nói với Tống Á Hiên , trường Nhất Trung Văn Hoa có tục lệ cứ hai tháng lại đổi lớp một lần, dựa theo xếp hạng của kỳ thi giữa kỳ và cuối kỳ, có điều học lực của học sinh lớp số 1 tương đối ổn định, lần này cũng chỉ có vài thay đổi nho nhỏ.

Lớp trưởng Lý Tiểu Nguyệt mang danh đi kiểm tra giữ kỷ luật lớp chạy đến nhưng kỳ thực lại thích hóng chuyện không kém. Cậu ta đẩy cái kính tròn gọng đen, nhỏ giọng nói: "Đúng đấy, quan hệ giữa Yakult với bạn Lâm lớp mình tốt lắm, cậu ta cố gắng rất nhiều mới có thể từ lớp số 3 chuyển qua đây, hôm nay vì bị bệnh nên mới xin nghỉ không đến trường."

Cái tên Yakult này hình như là một biệt danh, hơn nữa có vẻ rất thân thiết với các bạn học ở lớp số 1.

Chà, hóa ta là do mình phá vỡ sự đoàn tụ không dễ gì mới giành lấy được này của anh em nhà người ta. Chẳng trách Lưu Diệu Văn  phản đối dữ vậy.

Tống Á Hiên  Ừm một tiếng, trên mặt lộ chút áy náy nói: "Nếu biết có chuyện như vậy, có lẽ mình nên nói với thầy Chu là không nên ngồi đây mới phải."

Trong lòng cậu nghĩ nghĩ: "Áy náy cái mông tôi ấy, tốn bao công sức tôi mới chạy được từ Nhất Trung Thanh Thủy đến đây, bỏ ra hơn 300 ngày ngủ muộn hơn chó dậy sớm hơn gà để đổi lấy, làm gì có chuyện tôi từ bỏ cơ hội được ngồi cùng bàn với Lưu Diệu Văn  dễ dàng thế?"

Tất Thành Phi thấy vậy liền vội vàng an ủi: "Không sao đâu, đều học trong cùng một khối với nhau cả mà, với lại Lưu học thần   trước giờ vẫn luôn ngồi một mình, nếu là bọn mình chuyển xuống ngồi cùng với cậu ấy, cậu ấy cũng không vui đâu."

Ý cậu ta là Không phải Lưu Diệu Văn  đang cố ý gây khó dễ với Tống Á Hiên  đâu.

Tống Á Hiên  gật đầu, cũng không nói gì, bởi vì lúc này Lưu Diệu Văn  cầm điện thoại quay lại chỗ rồi.

Tiếng chuông vào tiết vang lên, đám học sinh đang nhốn nháo trong lớp bỗng chạy như bay về chỗ, lôi từ trong hộc bàn ra quyển sách môn Ngữ Văn. Tiết đầu là tiết Ngữ Văn. Tống Á Hiên  nhìn về phía bên cạnh, thấy Lưu Diệu Văn  lấy cuốn sách Ngữ Văn ra nhưng cũng không hề mở, chỉ để nó ở bên cạnh như vậy rồi lấy thêm một cuốn đề thi Toán học ra xem.

Tự đắc chưa kìa.

Tống Á Hiên  lấy đâu ra sự kiêu ngạo như vậy chứ, bởi vậy cậu mau chóng mở sách Ngữ Văn ra. Thái độ của cậu đối với việc học nghiêm túc không khác gì các bạn lớp số 1, nhưng đương nhiên là kết quả học tập thì khác rồi.

Giáo viên dạy Ngữ Văn tên là Hà Văn Giảo, là một cô giáo trẻ mới đương ba mươi, dáng người hơi thấp lại nhỏ con. Cô mang gương mặt tròn hiền lành, dễ gần trông như những cô gái hơn hai mươi vậy. Đám học sinh toàn lén gọi cô là chị Giảo.

Hà Văn Giảo bước lên bục giảng, cất giọng dịu dàng: "Nghỉ hè xong có còn nhớ cô không nào?"

Đám bàn cuối dài giọng nói với lên: "Nhớ ạ —''

"Không tồi nha, đúng là khiến cô phải nhìn bằng cặp mắt khác (*) đó, khả năng nói dóc của các em đúng là càng ngày càng thành thục rồi đấy." Đôi lúm đồng tiền bên khóe miệng của Hà Văn Giảo càng hiện rõ hơn, hướng ánh mắt tới dãy bàn cuối.

(*) Nhìn bằng cặp mắt khác: Gốc là 士别三日, 当刮目相 待 , là một câu nói trong Tam Quốc Chí, dùng để khen ngợi người xa cách không lâu mà có tiến bộ rõ rệt.

"Trước tiên, chúng ta hãy cùng chào đón bạn học mới của lớp mình nào, bạn Tống Á Hiên , chào mừng em." Hà Văn Giảo nhìn gương mặt lạ lẫm duy nhất trong lớp nói, đôi mắt ánh lên ý cười vô cùng thân thiết.

Tống Á Hiên  giật mình, vội vàng đứng lên, ngoan ngoãn chào một tiếng với Hà Văn Giảo.

Hà Văn Giảo gật đầu kêu cậu ngồi xuống rồi đột nhiên vứt ra một "quả bom": "Chắc hẳn các em vẫn nhớ, sau kỳ thi cuối kỳ lớp 10 vừa rồi, cô có cho các em xem một bài văn đạt điểm tối đa của một bạn học sinh trường Nhất Trung Thanh Thủy, khi ấy có phải rất nhiều bạn nghe xong còn rơi lệ đúng không nào? Đề bài viết về "Người theo đuổi ánh trăng", bài ấy chính là do bạn Tống Á Hiên  viết."

Sau mỗi kỳ thi của trường Nhất Trung Văn Hoa, tổ Ngữ Văn sẽ chọn ra những bài văn xuất sắc rồi photo cho học sinh các cấp cùng tham khảo. Đợt thi cuối kỳ vừa rồi, trường Nhất Trung Thanh Thủy đã sử dụng bộ đề do trường Nhất Trung Văn Hoa soạn. Hà Văn Giảo cũng là tham gia chấm thi cho trường Nhất Trung Thanh Thủy, bài văn của Tống Á Hiên  khiến cô rất xúc động, vì vậy cô đã quyết định photo nó và phát cho học sinh xem.

Một lần nữa, Tống Á Hiên  lại cảm nhận được tầm mắt nóng rực như laze bắn về phía mình, có kinh ngạc, có đồng tình, có chút khó tin, có cả than trách số phận nghiệt ngã... chỉ duy nhất chẳng nhận được gì từ phía Lưu Diệu Văn  ngồi cạnh. Tất Thành Phi ngồi trên thậm chí còn quay lại vỗ vỗ vai cậu, ánh mắt đau đớn chua xót khó tả.

Đệch!

Tống Á Hiên  cảm giác lưng mình như bị kim chích, xấu hổ đến mức đôi chân cậu sắp đào được một sân bóng rổ rồi! Bởi vì bài viết ấy cậu dùng ngôi thứ nhất mà bịa từ đầu đến cuối, ở đó, nhân vật chính "tôi" năm tuổi mất mẹ, lên mười thì mất cha, nhưng cậu ta dù nghèo vật chất nhưng không nghèo ý chí, luôn nỗ lực theo đuổi ước mơ...

Tống Á Hiên  chỉ muốn hét thật to: "Mẹ nó, là bốc phét cả đấy!"

Hà Văn Giảo như nghe thấu tiếng lòng của Tống Á Hiên , cô nói tiếp: "Có điều, cô cũng đã tìm đến thầy cô trường Nhất Trung Thanh Thủy để tìm hiểu, thực ra hoàn cảnh trong bài văn đều là hư cấu.''

Tống Á Hiên  thở phào một hơi, đám bạn học cũng thở hắt một cách nhẹ nhõm, thu lại những ánh mắt kỳ dị ban nãy. Nếu chuyện này là thật, bọn họ thực sự không biết nên đối mặt với cậu bé Cải thảo (*) có số phận khốn khổ này như thế nào.

(*) Gốc là 小白菜 (Cải thảo), cụm từ này đề cập đến một nhân vật trong bài dân ca "小白菜" của người dân Hà Bắc, Trung Quốc, nói về nỗi đau của một cô gái nghèo ở vùng nông thôn mất mẹ, bị bạo hành, không nơi nương tựa, sống cô đơn và bơ vơ.

"Học sinh khối chúng ta hầu như chỉ biết viết văn nghị luận, còn nếu một khi đã viết văn tự sự thì lại không hề mang một chút cảm xúc nào, các em không hề biết cách làm lay động lòng người đọc, cho dù là tự sáng tác ra thì cũng không có cái hồn, thậm chí đoạn trước còn mâu thuẫn với đoạn sau." Hà Văn Giảo chậm rãi nói.

Có lẽ đám học sinh phía dưới nhớ tới bài văn của mình. Người thì vò đầu, người thì xoay bút, cảm thấy hơi ngượng ngùng.

"Có những bạn viết văn nghị luận rất hay, dẫn chứng phong phú, lập luận logic, chặt chẽ, nhưng nếu để người ấy làm một bài văn tự sự, họ sẽ trở thành một hòn đá vô tri vô giác, không mang chút tình cảm, ví dụ như bạn học Lưu Diệu Văn  ngồi cuối lớp đang đọc tuyển tập đề thi Toán học kia."

Không ít bạn học lặng lẽ vươn mắt liếc nhìn "hòn đá" ngồi cuối lớp kia, nhưng chẳng một ai dám cười. Tống Á Hiên  cũng nhìn người bên cạnh, nhìn bàn tay đang định lật sang trang mới của Lưu Diệu Văn , lông mày anh khẽ cau lại một cách khó phát hiện, sau đó anh cất cuốn đề thi đi.

Tống Á Hiên  không nhịn được mà cười lên tiếng. Cậu xin thề là tiếng cười này còn bé hơn cả con muỗi. Ấy thế mà Lưu Diệu Văn  vẫn nghe thấy. Anh nghiêng mặt nhìn cậu, một gương mặt lạnh te không chút biểu tình. Bởi vì anh cao hơn nên lúc nhìn cậu, bờ mi dài như đang rủ xuống, che bớt đi một chút lạnh lẽo trong đôi mắt đen láy, cái lạnh mà theo cậu chẳng khác gì bình nước ướp đá anh để trên bàn vậy.

Nếu là người khác dùng ánh mắt băng giá như vậy liếc cậu, Tống Á Hiên  cam đoan mình sẽ lườm lại ngay, tâm tình không tốt phỏng chừng còn đốp lại vài câu. Nhưng Tống Á Hiên  chỉ giương đôi mắt vô tội nhìn anh, trong ánh mắt còn viết đầy mấy chữ: "Mình đâu có cười cậu đâu."

Lưu Diệu Văn  thu hồi tầm mắt, tùy ý lật giở một trang sách Ngữ Văn.

Rõ ràng là Hà Văn Giảo không hề có ý định buông tha cho anh, cười nói tiếp: "Bài văn của bạn Tống Á Hiên  hơn ở cảm xúc chân thành, ngôn từ mộc mạc mà lại tinh tế. Lưu Diệu Văn , vừa hay Tống Á Hiên  ngồi cạnh em, sau này em có thể học tập em ấy cách để viết một bài văn tự sự trữ tình hay nhé."

Cô vừa dứt lời, không ít bạn học tỏ ta kinh ngạc đến mức vội che miệng.

Đây là Lưu Diệu Văn  đó, thành tích luôn xếp hạng nhất toàn khối, hơn nữa còn bỏ xa hạng hai từ 10 đến 20 điểm. Toán học, Tiếng Anh và các môn tự nhiên luôn đạt điểm gần như tối đa, ngay cả Ngữ Văn cũng là điểm tuyệt đối. Dù sao thì Văn học luôn đa dạng đề tài, văn nghị luận nếu viết tốt vẫn nắm chắc cơ hội đạt điểm cao hơn. Mà Tống Á Hiên  thì chỉ là một "du học sinh" đến từ một huyện nghèo khó, cho dù xếp hạng nhất ở trường Nhất Trung Thanh Thủy đi chăng nữa thì trong lòng bọn họ cũng hiểu rõ sự chênh lệch giữa Tống Á Hiên  bây giờ với các bạn trong lớp.

Tống Á Hiên  không ngờ Hà Văn Giảo lại tâng cậu lên tận mây xanh như vậy, lại còn dìm cả Lưu Diệu Văn  nữa. Dù sao vẫn trong giai đoạn trẻ trâu ngông cuồng, trong lòng cậu không khỏi cảm thấy có chút đắc ý. Viết văn cũng như vẽ tranh, đều là thiên phú của cậu, từ trước đến nay, chưa một lần nào thi Văn mà cậu mắc lỗi. Nhưng vừa nghĩ đến việc Lưu Diệu Văn  đâu phải người để mà so sánh đâu, cái đuôi đang định ngoe nguẩy đành cụp xuống.

Hà Văn Giảo đúng là thay cậu kéo thêm thù rồi. Tống Á Hiên  mắng thầm trong lòng.

Lưu Diệu Văn  ngồi bên cạnh vẫn mang vẻ mặt không biểu tình, có lẽ cũng không để mấy lời này của Hà Văn Giảo trong lòng.

Nhưng rồi Tống Á Hiên  cũng nhanh chóng nhận ra bản thân mình cười không nổi nữa, bởi lẽ Hà Văn Giảo đang bắt đầu bài giảng về tập thơ ca cổ đại, và dĩ nhiên là học sinh lớp số 1 đã được yêu cầu học thuộc bài thơ này trong lúc nghỉ hè. Mà nghỉ hè thì Tống Á Hiên  đâu có học.

Trong lòng Tống Á Hiên  bỗng dâng lên một dự cảm vô cùng không lành. Sau khi kết thúc tiết học mà không khác gì vừa ngồi trong đống lửa, Tất Thành Phi vô cùng tri kỷ mà báo cho cậu một tin vui:

"Lúc nghỉ hè bọn mình tự học mấy môn Toán với Tự nhiên qua mạng xong hết rồi. Tiếng Anh thì phụ thuộc vào bà cô Tất sắp xếp, Ngữ Văn cũng sắp kết thúc rồi."

"???"

Tống Á Hiên  như tắt thở đến nơi. Ngay cả Internet cậu còn không có thì bảo cậu lên mạng học kiểu gì được?!

Tất Thành Phi hơi ngừng một chút, sau đó còn tàn nhẫn nói thêm một câu: "Cuối tuần này chúng ta bắt đầu thi rồi, đề thi xoay quanh mấy nội dung tự học lúc nghỉ hè."

"..."

Tất Thành Phi thương hại nhìn sắc mặt trắng bệch của Tống Á Hiên , nói một cách động viên: "Không sao đâu, cho dù cậu có thi không tốt đi chăng nữa, bọn mình với thầy cô đều hiểu cho cậu mà!"

Tống Á Hiên  như chết lặng đáp lại: "Giờ mình đem bộ não mình đi đổi có còn kịp không?"

Cậu liếc mắt nhìn Lưu Diệu Văn  đang cúi đầu nghịch điện thoại bên cạnh mình, trong lòng nghĩ nghĩ, bộ não này không tồi chút nào.

Tất Thành Phi tưởng Tống Á Hiên  nhìn Lưu Diệu Văn  là vì muốn nhờ anh phụ đạo, trong lòng cậu ta nghĩ, Tống Á Hiên  trông gầy yếu mỏng manh như vậy thế mà gan lớn à nha, vì vậy mau chóng tự tiến cử mình: "Mình có thể giúp cậu nè! Miễn là cậu không ghét bỏ thành tích đội sổ của mình."

Cậu ta không muốn nhìn thấy Tống Á Hiên  bị Lưu Diệu Văn  từ chối thêm một lần nữa đâu, nếu không lúc đó sự xấu hổ sẽ nhân hai luôn đó.

Quả thực Tống Á Hiên  là một cậu nhóc rất dũng cảm, nhưng vẫn chưa dũng cảm tới mức khều tới Lưu Diệu Văn , cậu cắn răng nặn ra một nụ cười, nói: "Không sao, để mình đội sổ thay cậu."
Chương 4.
Chuyển ngữ: Longuevie và Đậu

Beta: Đậu

*

Đúng như dự đoán, trong những khóa học tiếp đến, giáo viên giảng bài nhanh như bị chó đuổi không bằng vậy, có một số người còn nói rằng, "Trước khi nghỉ hè các em đều đã học qua rồi nên tôi sẽ không nhắc lại nữa."

Tống Á Hiên  từ đầu tiết học đến cuối tiết: "?"

Hơn nữa, cậu nhận thấy rằng học ở trường Văn Hoa Nhất Trung này thì không thể nào không sử dụng thiết bị điện tử. Rất nhiều học sinh tự nhiên lấy điện thoại di động hoặc máy tính bảng ra để chụp ảnh trên bảng đen trong giờ học hoặc ghi chú trực tiếp trên máy tính bảng.

Mặc dù Tống Á Hiên  đã phát triển khả năng ghi bài rất trâu bò trong suốt một năm học phát sóng trực tiếp của mình, nhưng cậu thật sự thất vọng vì bản thân mình bây giờ không theo kịp tiến độ với mọi người được.

Vì có nghe hiểu mẹ gì đâu mà ghi với chép?

Điều khiến cậu ngạc nhiên hơn nữa là Lưu Diệu Văn  cũng đang ghi bài!

Anh không dùng điện thoại di động hay máy tính bảng, chỉ cầm bút viết lên một cuốn sổ đen không hề vội vã, thậm chí không thèm nhìn lên bảng đen, cứ như thể muốn ghi gì thì ghi nấy.

Tống Á Hiên  dùng thị lực 5.0 của mình ngó sang cuốn vở đó mấy lần, nhìn sơ sơ qua nội dung, y hệt như những gì giáo viên giảng trên lớp, trật tự rõ ràng như tư liệu học tập vậy, tiếc là không mua nổi nó mà thôi.

Cậu còn tưởng Lưu Diệu Văn  là cái loại không phải loài người mà chỉ cần ngủ thôi thì lên phòng thi cũng đạt điểm tuyệt đối. Hóa ra thiên tài cũng cần phải nỗ lực, tâm lý Tống Á Hiên  bỗng dưng bớt căng thẳng hơn rất nhiều.

Hết tiết Hóa rồi mà Tống Á Hiên  vẫn còn ngẩn ngơ nhìn cuốn sổ đen của Lưu Diệu Văn , chẳng khác gì người đang chết đói nhìn chằm chằm vào một bàn ăn thịnh soạn, chỉ thiếu điều sểu nước miếng mà thôi. Mà chuông hết tiết vừa reo, chủ nhân của cuốn sổ kia liền đóng nắp bút, khép cuốn vở lại rồi lấy điện thoại ra chơi điện tử.

Không ngờ lại là cái trò Anipop (*) nhạt nhẽo kia.

(*) 开心消消乐 (Anipop):

Tống Á Hiên  không cam tâm đành rời mắt đi. Cậu xoắn xuýt nửa ngày cũng chưa thốt được ra câu: "Có thể cho mình mượn cuốn sổ được không?"

Cậu cũng là người cần mặt mũi đó nha, hơn nữa còn có chứng sợ hãi sự xấu hổ. Giờ mà Lưu Diệu Văn  nói thêm một câu: "Không được" nữa thì cậu nghĩ chắc cậu ngất ra đấy mất. Cũng may cậu bạn Tất Thành Phi không hổ là một công dân nhiệt tình, vô cùng quan tâm cậu mà đem hết tài liệu cậu ta dùng lúc nghỉ hè vừa rồi ra cho cậu mượn. Cuối cùng Tống Á Hiên  cũng sống sót qua những tiết học ngày hôm nay. Bên cạnh cậu còn có một cái "tủ đá" tự nhiên lúc nào cũng tỏa ra hơi lạnh rùng mình miễn phí cho cậu. Buổi tối lúc ra khỏi trường, cậu còn nảy sinh ảo giác tưởng mình vừa từ cõi âm về với trần gian nữa.

Phần lớn các bạn lớp số 1 đều trọ bên ngoài trường. Một mình Tống Á Hiên  quay về tòa ký túc xá. Lúc cậu mở cửa phòng ngủ bỗng thấy một cậu béo đang cầm miếng khoai tây chiên bỏ vào miệng. Cậu ta nhảy phốc ra khỏi ghế đứng lên nói một câu gì đó không rõ: "Chin chào." (*)

(*) Gốc là 泥猴, tiếng Quảng Đông, đọc là Ní hóu, đồng âm với Nǐ hǎo 你好 là Xin chào.

Tống Á Hiên  nở một nụ cười lịch sự, đặt một chồng sách lên bàn rồi giới thiệu qua về mình.

Có vẻ như cậu béo đã sớm nghe ngóng tin tức về bạn cùng phòng mới rồi, cũng không tỏ vẻ tò mò lắm. Cậu ta gian nan nuốt miếng khoai tây chiên xuống họng, đưa gói khoai trong tay mình cho Tống Á Hiên , vui vẻ nói: "Mình tên là Phan Ngạn. Rốt cuộc thì cậu cũng tới, phòng có mỗi mình với lão Từ nên sắp cô đơn chết mất rồi!"

Tống Á Hiên  nhìn ngón tay còn dính thuốc màu của Phan Ngạn, lấy một miếng khoai tây chiên ra ăn, nhìn về phía bàn vẽ cách đó không xa hỏi: "Cậu học mỹ thuật à?"

Trên bàn vẽ là một bức tranh màu nước vẫn còn chưa hoàn thành, là một bài vẽ tĩnh vật phổ biến mà học sinh theo học mỹ thuật thường luyện tập, bên cạnh là một ít hoa quả được dùng làm đạo cụ bày tứ tung trên bàn.

Phan Ngạn thở dài một hơi, cầm khay pha màu với cọ vẽ lên rồi ngồi xuống bàn vẽ, bắt đầu kể khổ: "Bạn nhỏ à, cậu không biết đó thôi, ông nội mình là một họa sĩ, cứ ép mình phải học mỹ thuật, lại còn muốn mình thi vào Học viện Mỹ thuật Thanh Hoa, nhưng mình hoàn toàn chẳng có chút tài năng gì hết trơn!"

Ước mơ của cậu ta là mở một cửa hàng gà rán, thế mà giờ ngày nào cũng phải ngồi đây hết làm bài tập rồi lại vẽ tranh.

Tống Á Hiên  bước đến bên cạnh Phan Ngạn, nhìn cách cậu ta phối màu liền biết rõ ràng là người này không phải đang khiêm tốn. Cậu nhịn không nổi nữa liền nói: "Quả chanh kia hơi vàng quá rồi đấy."

Phan Ngạn sửng sốt, nhìn Tống Á Hiên  đầy hoài nghi: "Cậu biết vẽ à? Hay là cậu phối màu giúp mình nhé?"

Tống Á Hiên  cũng không khách sáo, cầm lấy khay màu với cọ vẽ, thành thạo pha màu.

Phan Ngạn không dám coi thường, cung kính dâng lên cái ghế của mình, nịnh nọt nói: "Bạn cùng phòng đại nhân, liệu ngài có thể tiện tay vẽ hộ con quả này luôn không ạ?"

Tống Á Hiên  nhướng mày nói: "Một quả này nữa thôi đấy, mình còn phải làm bài tập nữa."

"Vâng vâng. Làm phiền ngài quá ạ." Phan Ngạn lôi ra dưới hộc bàn một lon nước có gas, vô cùng nịnh hót đặt lên bàn Tống Á Hiên .

Bức họa này làm Tống Á Hiên  có chút đau đầu. Phan Ngạn quả thực không phải người biết vẽ. Bố cục của bức tranh rất rối rắm, màu phông cảnh thì chẳng khác gì thảm họa, màu sắc của quả tĩnh vật không khác gì tô lại màu của khung gỗ. Tống Á Hiên  cố nén sự ghét bỏ mà pha màu, lên sắc độ cho tĩnh vật, khiến bức tranh u ám bỗng trở nên tươi sáng hơn hẳn. Phan Ngạn há hốc miệng, vừa định ôm chân cảm ơn thì cửa phòng bỗng mở ra, một bạn cùng ký túc khác bước vào.

"Lão Từ! Cậu nhìn nè, đây là bạn cùng phòng mới của tụi mình, tên là Tống Á Hiên , vẽ tranh cực đỉnh luôn!"

Tống Á Hiên  trả tranh lại cho Phan Ngạn rồi đứng dậy nhìn qua. Dáng người người vừa bước vào cao nhưng hơi gầy, da ngăm đen, đeo một cái kính viền đen. Cậu ta nhìn cậu, cất giọng thờ ơ: "Tôi tên là Từ Tử Kỳ."

Tống Á Hiên  cười nhẹ, đôi mắt khẽ nheo lại. Cậu nhận ra được người này không thích mình.

Phan Ngạn đứng bên cạnh thở dài nói với Tống Á Hiên : "Cậu đến sớm hơn một năm thì tốt, lúc ấy lão Từ vẫn còn học lớp số 1, vậy bọn cậu có thể học chung một lớp rồi. Chẳng giống như mình, lớp Mỹ thuật xa lắm, muốn tìm các cậu chơi thì cũng phải chạy ba quãng đồng."

Sắc mặt Từ Tử Kỳ bỗng chốc trở nên u ám, chỉ bỏ lại một câu: "Tôi đi tắm trước." rồi quay người bước vào nhà tắm.

"Hình như tâm trạng lão Từ không tốt cho lắm. Cậu đừng để ý nha. Bình thường cậu ấy không như vậy đâu." Phan Ngạn vô cùng tâm lý nói với Tống Á Hiên .

Tống Á Hiên  nhìn cậu nhóc béo môi hồng răng trắng trước mặt mình, nhếch miệng cười.

Chậc, cái phòng này chắc chắn không phải nơi tốt lành gì. Nhưng Tống Á Hiên  cũng chẳng bận tâm, dứt khoát từ chối Phan Ngạn đang năn nỉ ỉ ôi mong cậu vẽ thêm cho mình, tắm xong liền cầm sách lên học bài. Nội trong tuần này, cậu muốn bổ sung tất cả những kiến thức bị thiếu trong 1 tháng nghỉ hè vừa rồi.

"À đúng rồi, Tiểu Hiên ca , mình quên nói với cậu, đúng 11 giờ tối ký túc xá sẽ ngắt điện đó." 10 giờ 59 phút, Phan Nhạc thò đầu ra từ trên giường nói với cậu.

Vừa dứt lời, trước mắt Tống Á Hiên  tối đen như mực. Đúng là đã nói là làm.

"..."

Không vấn đề gì, cậu mang theo đèn pin.

Ngày trước còn ở nội trú trường Nhất Trung Thanh Thủy, một phòng có đến 10 người. Tối đến cậu thường cầm đèn pin, ôm theo cái ghế chạy ra ban công ngồi học. Dù hay bị muỗi đốt với hứng gió lạnh nhưng đổi lại không có ai làm phiền.

Cậu mang theo đèn pin, vừa xách được cái ghế chuẩn bị ra ban công ngồi thì nghe thấy Phan Ngạn nói: "Quản lý ký túc nghiêm khắc lắm, bên ngoài còn có người đi kiểm tra nữa. Nếu bọn họ phát hiện ra có ánh đèn sẽ trừ điểm kỷ luật của phòng luôn đó. Trừ quá nhiều sẽ bị phạt đi dọn dẹp hành lang với ban công, năm ngoái mình phải dọn suốt cả một kỳ học liền."

Tống Á Hiên  cạn lời, hỏi: "Vậy bình thường các cậu làm bài tập kiểu gì?"

Từ Tử Kỳ nãy giờ vẫn yên lặng đột nhiên nói: "Bài tập của lớp số 1 đều có thể hoàn thành trước khi đi ngủ."

Giọng điệu kiêu ngạo chưa kìa.

Phan Ngạn lo lắng nói: "Nhưng đó là đối với học sinh lớp số 1, chứ không phải cậu cũng từng trốn trong chăn bật đèn pin để làm bài tập à?"

"Làm gì có?!" Từ Tử Kỳ ngồi bật dậy từ trên giường.

"Ơ không có à? Kỳ trước có hôm nửa đêm mình gặp ác mộng, tỉnh lại còn thấy chăn cậu sáng đèn cơ. Chẳng nhẽ là nằm mơ trong giấc mơ luôn à?" Phan Ngạn vô tội nói.

Chậc, cuối cùng thì Tống Á Hiên  cũng hiểu ra mọi chuyện rồi.

Từ Tử Kỳ vì bị chuyển đi khỏi lớp số 1 cho nên ngứa mắt cái tên mới chuyển tới như cậu, còn Phan Ngạn vốn dĩ đã không thích Từ Tử Kỳ. Chỉ có cậu là nằm không cũng trúng đạn. (*)

(*) Nguyên văn là 城门失火，殃及池鱼:  cửa thành bị cháy, cá gặp tai ương; cửa thành bị cháy, mọi người đều chạy ra ao múc nước để chữa cháy bảo vệ thành, múc hết nước thì cá bị chết. Câu để chỉ khi không mắc họa, hoặc vì liên lụy mà gặp họa hay tai ương.

Nhưng mà chui trong chăn bật đèn pin cũng không phải là ý kiến tồi nha. Tống Á Hiên  không quan tâm đến cuộc chiến giữa hai cậu bạn cùng phòng nữa, cầm lấy đèn pin với sách bò vào trong chăn học bài. Cũng may trong ký túc còn có điều hòa nhiệt độ, nếu không trước khi bị ngạt chết thì cậu sẽ bị hun nóng đến hẹo luôn.

Cậu học đến tầm 1 giờ thì ngủ. Ngày hôm sau, không cần đồng hồ báo thức, đúng 6 giờ cậu đã tỉnh rồi. Chiếc đồng hồ sinh học này được rèn đúc trong suốt một năm học ở Nhất Trung Thanh Thủy.

Không hiểu oan gia ngõ hẹp thế nào, cậu vừa bước tới phòng vệ sinh thì đụng ngay Từ Tử Kỳ cũng đang đi đến. Còn cậu chàng Phan Ngạn vẫn đang ngủ chỏng queo trên giường, rõ ràng là chỉ có báo thức mới gọi nổi cậu ta dậy. Hai người đứng đọ mắt trên ban công, không ai chịu nhường ai.

"Hôm nay tôi buồn tiểu quá mới dậy giờ này." Từ Tử Kỳ trừng mắt nhìn Tống Á Hiên  nói. Đúng là giấu đầu hở đuôi.

Liên quan mẹ gì tới tôi chứ.

Tống Á Hiên  mỉm cười: "Cho nên? Muốn tôi "xuy" cho cậu hái hoa à?"

"...." Từ Tử Kỳ nghẹn lời, nhìn Tống Á Hiên  với vẻ xấu hổ và khó chịu, xoay người bước vào nhà vệ sinh.

Rửa mặt xong, Tống Á Hiên  ra ngoài ban công nhẩm thuộc bài thơ cổ, cũng mặc kệ Từ Tử Kỳ làm bộ đi ngủ nhưng thực ra đang nghe tiếng Anh kia.

Lúc đến lớp sớm để tự học, Tống Á Hiên  mới nhận ra mình không phải là người đến đầu tiên. Trong lớp có một bạn nữ đang ngồi đọc nhẩm tiếng Anh. Cô gái này ngồi một mình một bàn, gương mặt trắng bệch như tờ giấy, nhìn thấy cậu bước vào cũng chẳng hề ngẩng đầu lên. Tống Á Hiên  biết cô gái này, cô tên Hoàng Tình, là lớp phó học tập của lớp số 1, thành tích đứng thứ 2 trong lớp.

Tống Á Hiên  cũng không định chủ động chào hỏi. Cậu về chỗ ngồi cả mình, vừa uống sữa gặm bánh bao, vừa đọc sách.

Các bạn học lục tục tới đông hơn, riêng chỉ có Tất Thành Phi là gây ồn ào nhất. Cậu ta lao đến trước mặt Tống Á Hiên  như con thiêu thân: "Chào buổi sáng! Nghe nói cậu chung phòng ký túc với Từ Tử Kỳ à?"

Nắm bắt tin tức cũng nhanh ghê ha. Tống Á Hiên  gật đầu, tiếp tục đọc sách.

Tất Thành Phi đợi mãi mà vẫn chưa nghe thấy mấy câu mình muốn nghe, nhịn không nổi nữa liền hỏi: "Cậu cảm thấy cậu ta thế nào?"

Giọng điệu này nghe chẳng khác gì một thằng nhóc thúi đang đi hóng hớt chuyện trong lớp với chị em mình cả.

"Chị em" Tống Á Hiên  cầm hộp sữa lên tu một hơi, ném ra bốn chữ: "Đạo đức giả lắm."

"Rầm!" Tất Thành Phi vỗ mạnh bàn một cái, suýt chút nữa làm đổ hộp sữa, phấn khởi nói: "Chuẩn luôn! Mình cũng thấy vậy!"

Tất Thành Phi vốn là người đứng chót trong lớp, năm lớp 10 thường xuyên bị Từ Tử Kỳ vượt lên xếp trước 1 hạng. Hai người vốn đã không vừa mắt nhau. Vừa rồi Từ Tử Kỳ bị chuyển sang lớp số 2, cậu ta hận không thể đốt pháo ăn mừng.

Tống Á Hiên  nhìn Tất Thành Phi vừa vỗ bàn bem bép vừa căm phẫn lên án Từ Tử Kỳ, lặng lẽ giấu hộp sữa qua một bên rồi đổi đề tài: "Nghe nói bài tập của lớp số 1 đều có thể hoàn thành trước 11 giờ tối à?"

"Đứa ngu ngốc nào tung tin vịt vậy?" Tất Thành Phi không kìm được cơn giận, trong chớp mắt bỗng quên luôn cả Từ Tử Kỳ, nói lớn: "Làm gì có chuyện ấy? Ngày nào mình cũng phải ngồi đến 1, 2 giờ sáng đó! Ngoại trừ mấy tên biến thái ra, trong lớp chẳng ai đi ngủ trước 12 giờ đâu!"

Vừa dứt lời, "biến thái" đã bước vào lớp.

Ngọn lửa của Tất Thành Phi nhanh chóng bị dập tắt, cười hi hi: "Học thần, sao hôm nay cậu đến sớm thế?"

Lưu Diệu Văn  không để ý đến Tất Thành Phi, cũng chẳng ngồi xuống, đứng cách bàn nửa mét nhíu mày nhìn vật lạ đặt trên bàn mình. Tống Á Hiên  đưa mắt nhìn theo. Hóa ra hộp sữa mới uống được một nửa của mình đã "vượt biên" sang bàn anh rồi.

Chẹp, để ý kinh vậy.

Cậu mau chóng cầm hộp sữa về, ngẩng đầu nói với Lưu Diệu Văn : "Xin lỗi, hay là để mình lau bàn cho cậu nha?"

Lời này nghe thì giống như đang gây sự, nhưng ánh mắt Tống Á Hiên  lại mang chút áy náy cùng dè chừng, khiến người nghe cảm giác rằng bản thân mình mới là người làm chuyện sai trái vậy.

Lưu Diệu Văn  nhìn cậu, nhạt nhẽo nói một câu: "Không cần" rồi kéo ghế ngồi xuống.

Ánh mắt Tất Thành Phi đảo qua đảo lại giữa hai người, nói: "Bạn cùng bàn nghĩa là ngồi cùng một cái bàn, thi thoảng đặt đồ mình lên chỗ người kia cũng là chuyện bình thường mà. Chỗ của bạn mình còn có một núi đề thi của mình kìa."

Vừa nói xong, cô bạn Hồ Đồng ngồi cạnh liền ném một xấp đề thi lên bàn cậu ta, mắng: "Còn dám để ở bàn tôi nữa là tôi chặt tay cậu!"

Tất Thành Phi vội vàng quay lại dỗ dành bạn cùng bàn.

Tống Á Hiên  vui vẻ, nhưng cũng không cười thành tiếng, nhanh chóng uống hết hộp sữa, làm một động tác ném rổ vô cùng thành thục ném hộp sữa vào thùng rác. Cậu liếc nhìn người bên cạnh, nhận ra Lưu Diệu Văn  lại đeo tai nghe lên rồi, đang đọc một cuốn đề thi Vật Lý, trên bàn còn đặt cuốn vở màu đen mà cậu đang thèm khát.

Người này thi nhiều môn thế cơ à?

Tống Á Hiên  cũng từng tìm hiểu qua, bây giờ rất ít người thi một lúc hai môn trong kỳ thi Olympic (*). Thông thường không có nhiều học sinh giỏi xuất sắc cả hai môn, tối đa cũng chỉ có thể giành được hai huy chương vàng. Vì vậy nhà trường luôn khuyến khích học sinh chỉ nên tập trung vào một môn sở trường.

(*) Kỳ thi Olympic dành cho học sinh trung học phổ thông (Gốc là 五大学科竞赛), bao gồm 5 môn thi: Toán Học, Vật Lý, Hóa học, Tin học và Sinh học.

Hơn nữa, Toán học và Vật lý lại là hai môn vừa chất lượng nhất lại vừa khó nhất.

Tất Thành Phi nói cũng đúng. Lưu Diệu Văn  thực sự là một tên biến thái. Nhưng một kẻ biến thái như anh lại có thể ngồi ghi lại các kiến thức cơ bản trong giờ học. Điều này khiến Tống Á Hiên  rất khó hiểu.

Các tiết học của ngày mới cứ kéo nhau mà đến nhanh như cơn gió. Tống Á Hiên  cũng chẳng có tâm tư đi nghiên cứu tảng băng biến thái ngồi bên cạnh mình nữa, một lòng một dạ vùi đầu học tập. Nhưng với sự chênh lệch này, cho dù cậu có là thiên tài đi chăng nữa cũng không thể nào mà tu luyện thành thần chỉ trong một đêm.

Sau khi kết thúc tiết Vật lý, Tống Á Hiên  đã không còn chống đỡ nổi nữa. Cậu vừa không có điện thoại để chụp lại bài trên bảng và trên màn hình máy chiếu, lại vừa không ghi chép lại kịp tiến độ của giảng của giáo viên. Đúng là khiến người ta phải đau đầu mà.

Tống Á Hiên  nâng đôi mắt yếu ớt nhìn về phía cuốn sổ đen của Lưu Diệu Văn  vô số lần. Anh vừa gập cuốn vở lại, lấy điện thoại ra chơi Anipop.

Giữa bài tập với mặt mũi, cái nào quan trọng hơn, Tống Á Hiên  cảm thấy bản thân cậu đã suy nghĩ kỹ rồi. Cậu ghé mặt xuống bàn, tựa chiếc cằm nhọn vào hai bàn tay đang đan vào nhau, nghiêng đầu nhìn người con trai ngồi bên cạnh, nhướng đôi mi cong vút, dùng một giọng nhẹ nhàng mà mềm mại khẽ hỏi:

"Bạn học Lâm, cậu có thể cho mình mượn cuốn vở này của cậu một lúc được không?"

Lúc cậu mượn tên nhóc keo kiệt Lưu Thụy tiền để mua sách bổ trợ cũng chưa từng bày ra bộ mặt thật thà hiền lành như này đâu.

Tất Thành Phi ngồi trên làm như vô tình ngả về phía sau, căng lỗ tai ra nghe ngóng. Tay Lưu Diệu Văn  lướt trên màn hình điện thoại, dễ dàng vượt qua cửa mới nhất của Anipop, trên màn hình nhảy ra một cái rương báu vật thật lớn với dòng chữ "Congratulation" (Chúc mừng).

Không tồi.

Lưu Diệu Văn  vừa thắng xong kiểu gì cũng sẽ vui, vui rồi thì không định cho thì cũng sẽ cho cậu mượn thôi. Khóe miệng Tống Á Hiên  khẽ nhếch lên vẻ tươi cười.

"Không thể."

Lưu Diệu Văn  lạnh lùng nhả ra hai chữ, thậm chí còn không ngước mắt lên nhìn.

"....."

Đệch.

Nụ cười bên khóe miệng của Tống Á Hiên  cứng đờ. Tất Thành Phi ngồi trên không nỡ nghe tiếp, lặng lẽ ngồi về chỗ cũ.

Tống Á Hiên  cảm thấy vẫn ổn, chuyện nhỏ thôi mà. Thậm chí cậu còn tự giễu mà nghĩ, Lưu Diệu Văn  đã nói với cậu tổng cộng ba câu: "Không được", "Không cần", "Không thể."

Sao người này không đổi tên thành Lâm Ba Không đi chứ?

Tống Á Hiên  nghĩ bệnh sợ xấu hổ của cậu sắp chữa khỏi rồi, còn lâu mới xấu hổ như ngày đầu tiên khai giảng bị Lưu Diệu Văn  từ chối cho ngồi cùng bàn nữa. Cậu còn đang định nói gì đó cứu vớt mặt mũi của mình thì bỗng dưng một giọng nói ồn ào vang lên từ bên ngoài cửa.

"Yakult, cuối cùng cậu cũng tới rồi, mình nhớ cậu quá đi thôi!" Nam sinh nào đó ngồi đầu dãy bàn hô lên.
Chương 5.
Chuyển ngữ: Đậu

Beta: Đậu

*

"Xí, rõ là cậu muốn uống Yakult của mình thì có!" Một cậu con trai có mái tóc xoăn ngắn tự nhiên tay cầm một vỉ yakult bước vào, đôi mắt hạnh đen nhánh hơi lay động, tiện tay đưa vài chai sữa chua cho bạn học ngồi bàn đầu.

"Yakult à, chúc mừng cậu thi vào được lớp số 1 của bọn mình nhé!" Lớp trưởng Lý Tiểu Nguyên ngoài miệng thì khách khí nhưng hành động thì vô cùng tự nhiên với lấy một chai yakult trong ngực của "Tóc xoăn tự nhiên".

"Nè nè, đừng có lấy hết chứ, tự mua đi." "Tóc xoăn tự nhiên" vội vã bảo vệ chỗ đồ uống trong lòng mình, mau chóng chạy về phía dãy bàn cuối.

"Diệu Văn  ca!" Cậu ta đặt chỗ sữa chua lên bàn Lưu Diệu Văn  như hiến bảo vật, rồi tiện tay đặt cặp sách mình lên bàn của anh, cười nói: "Buổi sáng mình dậy không nổi nên hết tiết Vật Lý với qua đây được."

Lưu Diệu Văn : "Ừ" một tiếng, vẻ mặt lạnh nhạt xưa nay không đổi dường như bớt đi chút xa cách, anh đưa cuốn sổ đen trên bàn kia cho "tóc xoăn tự nhiên".

"Cảm ơn cậu nha! Nhưng sau này không cần chép lại cho mình nữa đâu, dù sao thì mình đọc cũng chẳng hiểu gì, lại phải đi tìm cậu để hỏi." "Tóc xoăn tự nhiên" lật xem cuốn sổ một cách qua loa rồi khép lại, nhăn nhăn cái mũi.

"Ui chao, bạn học mới tới này sao mình không quen nhỉ?" Tròng mắt cậu ta khẽ đảo, giống như cuối cùng cũng phát hiện ra chỗ ngồi bên cạnh Lưu Diệu Văn  có thêm một người.

Lý Tiểu Nguyên cầm trên tay một tờ bảng biểu bước vào lớp, chủ động giới thiệu: "Đây là bạn học mới chuyển đến lớp bọn mình, là người giành được hạng nhất của huyện Thanh Thủy đó!"

"Tóc xoăn tự nhiên": "Ồ" một tiếng, gật đầu, cười với Tống Á Hiên  nói rằng: "Chào cậu, mình tên là Dương Đa Lạc, cậu có thể gọi mình là Yakult (*) giống như mọi người cũng được."

(*)Phiên âm của Yakult là Dưỡng Lạc Đa (养乐多), phát âm giống với Dương Đa Lạc.

Nói dứt lời cậu ta liền lấy ra một chai yakult đặt lên bàn của Tống Á Hiên , trên cổ tay phải đang vươn ra là một vòng tay bình an kết bằng sợi dây màu đỏ với những hạt ngọc vàng (*), dưới sợi dây đỏ ấy là một vết bớt màu hồng vô cùng bắt mắt.

(*)

Tống Á Hiên  nhìn chằm chằm vào vết bớt ấy rồi lại nhìn gương mặt cậu nam sinh. Dường như thời gian trôi qua rất lâu, nhưng lại chỉ như trong phút chốc, cậu ta nghe thấy tiếng một người nói:

"Xin chào, tôi tên là Tống Á Hiên ."

Cậu không rõ liệu bây giờ sắc mặt mình trông khó coi đến mức nào, có lẽ khó coi đến mức một vài bạn học đứng bên cạnh cũng nhận ra được tâm tình cậu có gì đó không đúng.

Dương Đa Lạc cảm thấy cậu bạn mới tới này có hơi kỳ quái, cậu ta nhìn Tống Á Hiên  một cách nghi hoặc, nhưng lúc ấy chuông báo vào lớp đã vang lên, đám học sinh chạy như bay về chỗ ngồi, Dương Đa Lạc chỉ đành ôm lấy cặp sách quay về chỗ của mình.

Lớp trưởng Lý Tiểu Nguyên đặt tờ bảng biểu trong tay lên bàn của Tống Á Hiên , dặn dò: "Hôm qua mình quên đưa cho cậu. Đây là thông tin về tất cả các bạn học trong lớp chúng ta. Cậu điền bổ sung rồi đưa lại cho mình là được." Nói xong liền chạy như bay về chỗ.

Tống Á Hiên  đờ đẫn nhìn tờ giấy, tầm mắt cậu khóa chặt lấy một cái tên trên bảng biểu.

Dương Đa Lạc, 16 tuổi, sinh ngày 25 tháng 12. Mẹ: Phương Tuệ (Đã mất), Cha: Dương Tranh Minh...

"Cậu không sao chứ?" Tất Thành Phi quay người lại, lo lắng nhìn Tống Á Hiên . Người này sao cứ lặng im như tượng vậy? Sắc mặt thì trắng bệch, đôi mắt mà cậu ta luôn cảm thấy đẹp vô cùng nay trống rỗng vô hồn.

Tất Thành Phi nghĩ có lẽ chỉ có cậu ta hiểu rõ lý do vì sao Tống Á Hiên  bỗng trở nên hồn bay phách lạc như vậy. Nhất định là vì Lưu Diệu Văn  hết lần này đến lần khác (*) từ chối cậu ấy rồi.

(*) Gốc là 又双叒叕, là một cách chơi chữ. Từ 又 xếp chồng lên nhau tạo thành 10 chữ 又, tỉ dụ số lần dày đặc, thường xuyên, lặp đi lặp lại nhiều lần.

Tất Thành Phi thở dài, liếc nhìn tên đầu sỏ, thế mà lại phát hiện Lưu Diệu Văn  đang nghiêng đầu nhìn về phía cái đầu đang cúi gằm của Tống Á Hiên . Nhưng rồi anh mau chóng dời mắt, lấy một quyển sách Tiếng Anh trong hộc bàn ra, trên mặt vẫn mang một vẻ không chút cảm xúc.

Chao ôi, Lưu học thần   cái gì cũng tốt, chỉ là quá đỗi lạnh lùng. Lần này lại làm tổn thương trái tim bé nhỏ của cậu nhóc Cải thảo đáng thương huyện Thanh Thủy rồi.

"Tất Thành Phi, có phải cậu bẩm sinh mọc ngược đầu không thế? Lần trước tôi kêu cậu đến chỗ ba cậu khám bệnh, bác sĩ Tất nói gì?"

Một giọng nữ trong trẻo nhưng lạnh lùng cất lên từ phía trên bục giảng bỗng khiến cho Tất Thành Phi – người đang buồn sầu lo lắng cho cậu bạn ngồi phía sau mình – giật thót cả tim, hồn bay phách lạc mà quay người lại.

Cả lớp cười ầm lên. Ai mà không biết ông bố của Tất Thành Phi chính là anh trai của Tất Ngạo Tuyết cơ chứ. Ông Tất là trưởng khoa ngoại thần kinh bệnh viện Hán Nam của thành phố Văn Hoa. Mà biệt danh bà cô Tất này, hóa ra cũng là vì cô là cô nhỏ của Tất Thành Phi.

"À ừm, bác sĩ Tất chẩn đoán rằng đầu của em vô phương cứu chữa, đây là bệnh di truyền ạ." Tất Thành Phi sờ đầu mình, bình tĩnh đáp.

Cả lớp lại được một trận cười đến ná thở. Bọn họ chẳng bao giờ thấy chán những cuộc chiến nảy lửa giữa hai cô cháu nhà này cả.

Tất Ngạo Tuyết cười lạnh một tiếng, duỗi ngón tay chỉ về phía Tất Thành Phi với ý: "Cậu đợi đó mà xem."

Cô hướng tầm mắt về dãy bàn cuối, nhìn Tống Á Hiên  mới tới đang cúi đầu ngẩn người. Cô hơi nhíu mày nghĩ, liệu có phải vẫn chưa quen với môi trường mới không nhỉ? Rồi cô nhìn sang Lưu Diệu Văn  ngồi bên cạnh. Đúng là mặt trời mọc đằng Tây rồi. Hôm nay vị tổ tông này không những không đến muộn, cũng không lôi sách của môn khác ra đọc mà còn đi học sách môn Tiếng Anh luôn này. Tầm mắt của Tất Ngạo Tuyết lại quét tới một góc khác, quả nhiên bắt được một tên nhóc đang cúi đầu vụng trộm uống sữa chua trong lớp.

"Dương Đa Lạc, sao thế hả, vừa tới lớp số 1 đã muốn quay về rồi à?"

Cậu nam sinh bị điểm danh bất ngờ giật mình suýt chút nữa thì sặc sữa chua, vội vàng cất chai yakult vào hộc bàn, hơi nghiêng đầu tỏ vẻ ngoan ngoan mà nói: "Em sai rồi ạ, em không muốn về lớp cũ đâu."

Tống Á Hiên  bỗng như lấy lại tinh thần. Ba chữ Dương Đa Lạc như kéo cậu thoát ra khỏi vùng ký ức đầy gai nhọn. Cậu nâng mắt nhìn về phía người con trai có mái tóc xoăn phía trước. Sâu thẳm dưới đôi mắt đen nhánh là một sự mỉa mai khó có thể nhận ra.

Gương mặt buồn bã của Quách Bình lại hiện lên trong đầu cậu, dùng giọng điệu mà cậu căm thù nhất nói rằng: "Thằng bé sinh ra đã mang một cơ thể bệnh tật, mẹ đúng là bị ma quỷ ám ảnh mất rồi, nghĩ rằng bệnh viện ở thành phố lớn mới tốt cho nó, chắc chắn bọn họ sẽ chăm sóc cho nó thật tốt."

Mùa hè năm ngoái, lúc Tống Á Hiên  cầm giấy chứng nhận hạng nhất cho kỳ thi cấp huyện về nhà ở làng Tống Á Hiên  Loan, bấy giờ Đào Lạc đã sang nhà bà nội chơi, Đào Kiên cũng vừa đi làm về, toàn bộ số tiền kiếm được ông ta đều cống hết vào ván mạt chược rồi, cả ngày ở nhà rảnh rỗi đến mức phát bực. Cậu trốn trong phòng chứa củi để vẽ tranh, vô tình nghe được cuộc cãi vã giữa Đào Kiên và Quách Bình.

"Đó là con trai của tôi, tôi đi tìm nó thì có gì mà sai?! Gia đình người phụ nữ họ Phương kia chắc chắn là rất giàu. Tốt xấu gì chúng ta cũng nuôi con nhà họ lớn đến thế này rồi, người ta gửi mình chút phí nuôi dưỡng cũng là điều đương nhiên còn gì?"

"Không được! Cô không thể đi tìm nó được. Cô sẽ hủy hoại cuộc đời nó đấy!" Đào Kiên hiếm khi dùng giọng quyết liệt lớn tiếng nói.

"Cô cho rằng giấy có thể gói được lửa mãi à? Dòng máu huyết thống nhà họ còn ở đây, sớm muộn gì cũng có ngày bị phát hiện thôi! Tống Á Hiên  càng lớn càng không giống tôi một chút nào, nếu không phải vì mẹ tôi nói cho tôi biết, tôi thậm chí còn chẳng nghĩ đến chuyện mình đang nuôi con nhà người khác nữa đấy!"

Đào Kiên mắng nhiếc một lúc rồi bỗng lạnh lùng hỏi: "Tên mà người phụ nữ vẽ tranh kia đặt cho con trai tôi là gì?"

Quách Bình im lặng không nói gì. Đào Kiên cáu kỉnh chửi một tiếng, tiếng động càng lúc càng lớn giống như sắp đánh nhau vậy. Tống Á Hiên  đẩy cửa kho, gương mặt không chút cảm xúc nhìn bọn họ. Nhìn thấy cậu, khuôn mặt chết lặng của Quách Bình cuối cùng cũng xuất hiện một vài vết nứt, dưới đôi mắt đục ngầu đang rũ xuống kia tràn đầy sự kinh hoàng cùng trốn tránh, còn mang một chút áy náy khó nhận ra. Đào Kiên cũng không ngờ Tống Á Hiên  lại ở trong phòng chứa củi. Tình cảm của ông ta đối với hai đứa trẻ vốn cũng chẳng mặn mà.

Lông mày ông ta dựng đứng lên, nhìn Tống Á Hiên  một lúc, bực bội xoa mái tóc xoăn tít ngắn cũn cỡn, mắng Quách Bình: "Giờ thì cô giấu làm gì nữa, nói huỵch toẹt ra đi cho rồi."

Quách Bình dường như hoàn toàn sụp đổ, từ từ ngồi xuống chiếc ghế dài, ôm mặt không nói lời nào. Một lúc sau, như muốn vứt bỏ gánh nặng trên lưng, cuối cùng bà ta cũng kể câu chuyện đã hành hạ mình suốt bao năm nay.

*

Mười sáu năm trước ở làng Tống Á Hiên  Loan hẻo lánh này bỗng xuất hiện một cô gái trẻ tuổi vô cùng xinh đẹp, cô mang theo bên mình chút hành lý cùng dụng cụ vẽ tranh. Nhìn diện mạo cùng bộ quần áo trên người có thể nhận ngay ra người này đến từ một thành phố lớn.

Đám người nông thôn cũng không cảm thấy có gì kỳ lạ. Tuy làng Tống Á Hiên  Loan rất nghèo, nhưng cảnh vật xung quanh lại vô cùng đẹp đẽ. Hai năm trước, sau khi một người đàn ông trẻ tuổi chụp một tấm hình ở đây mang về, một vài người rảnh rỗi thi thoảng sẽ đến đây vẽ cảnh vật và chụp ảnh.

Nhưng người phụ nữ kia có vẻ là đang mang thai. Mới đầu cái thai còn chưa lộ rõ, nhưng thời gian cô ở trong làng càng lúc càng dài, người dân bắt đầu bàn tán càng nhiều về người phụ nữ tên Phương Tuệ này. Mọi người cho rằng cô gái này mang thai đứa con ngoài giá thú, hổ thẹn vì bị gia đình phát hiện nên mới trốn tìm đến nơi hoang vu hẻo lánh này để vẽ tranh.

Phương Tuệ trọ trong nhà của Quách Bình. Khi ấy Quách Bình cũng đang mang thai, chồng của Quách Bình là Đào Kiên đi làm ăn xa, trong nhà chỉ có mẹ chồng chăm sóc.

Ở nông thôn, phụ nữ dù có đang mang thai cũng phải xuống ruộng làm nông. Nhưng mẹ chồng Quách Bình vẫn quan tâm Phương Tuệ hơn một chút, vì dù sao nhờ có cô mà nhà này mới có được số tiền không nhỏ.

Phương Tuệ xinh đẹp vô cùng, đến tận bây giờ Quách Bình vẫn nhớ như in gương mặt của cô. Đó là bộ dáng của một tiểu thư con nhà giàu được nuông chiều, chăm bẵm từ bé, nước da trắng ngần, dù cho cô có sống ngây người ở nông thôn lâu đến vậy đi chăng nữa da cũng chẳng hề bị sạm đi vì cháy nắng một chút nào. Đẹp nhất chính là đôi mắt, tựa như cánh hoa đào rơi trôi trên dòng sông Thanh Thủy vậy, khóe mắt hơi khiêu lên, lông mi cong dài, khi nhìn mọi người luôn mang theo một chút tình cảm ngây thơ.

Mấy tên côn đồ trong thôn lúc nào cũng ôm một bụng âm mưu bị sự chua ngoa đanh đá của Quách Bình dọa cho chạy vội về. Phương Tuệ ngồi trên cánh đồng vẽ tranh, Quách Bình làm việc bên cạnh luôn để ý trông chừng cô.

Lúc nghỉ ngơi, Quách Bình sẽ ngồi trên bờ ruộng dùng nhánh cây cỏ hoặc cành trúc bện lại thành những món đồ chơi nho nhỏ đầy hình thù kiểu dáng rồi tặng cho Phương Tuệ, những lúc như thế, Phương Tuệ sẽ nở một nụ cười vui vẻ đơn thuần.

Trên đời này sẽ luôn có những người sinh ra đã khiến người khác yêu mến, dù là nam hay nữ cũng đều muốn che chở, bảo vệ họ.

Phương Tuệ rất kiệm lời. Quách Bình ở chung với cô lâu như vậy cũng chỉ biết cô đến từ thành phố Văn Hoa, là một họa sĩ tự do. Về cha của đứa trẻ cũng như ba mẹ của mình, cô càng giấu kín như bưng, vừa nhắc tới thì sẽ lộ ra vẻ mặt ảm đạm.

Quách Bình đoán rằng có lẽ cô chưa được sự cho phép của ba mẹ đã bỏ trốn theo người mình yêu, nhưng người đàn ông kia lại không hề đến tìm cô.

Ngày dự sinh của hai người đã tới gần. Thời tiết vào thu càng ngày càng lạnh hơn, Phương Tuệ không ra ngoài vẽ tranh, Quách Bình cũng không ra đồng làm ruộng nữa. Hai người nhàn rỗi không có việc gì làm ngồi trong nhà kết dây bình an.

Quách Bình dạy Phương Tuệ cách tết. Đôi tay nhỏ nhắn của Phương Tuệ lúc vẽ tranh thì vô cùng khéo léo, nhưng đan dây lại rất vụng về, phải mất một lúc lâu cô mới tết được những sợi dây màu đỏ lại thành một cái vòng bình an.

Nhắc tới chuyện đặt tên cho đứa nhỏ, Phương Tuệ nhìn chiếc vòng bình an trên tay mình, vẻ mặt dịu dàng nói: "Trước đây tôi cũng nghĩ tới nhiều cái tên lắm, nhưng rồi lại cảm thấy cái nào cũng không đủ ngụ ý. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn chỉ mong đứa nhỏ được bình an, không bệnh tật, không tai hoạ, sống hạnh phúc và gặp nhiều niềm vui, vì vậy nên tôi thấy cái tên Dương Đa Lạc (*) vẫn là tốt nhất, dù là con gái hay con trai thì cũng đều dùng được."

(*) Đa Lạc: nhiều niềm vui

Đây là lần đầu tiên Quách Bình nghe thấy tên của cha đứa bé, là một người họ Dương. Những đứa trẻ trong làng đều có những cái tên rất đơn giản, nào có giống như Phương Tuệ tốn nhiều tâm tư suy nghĩ như vậy. Vì vậy Quách Bình cũng không xem đây là chuyện gì quan trọng, nói: "Tôi còn lười nghĩ tên ấy chứ, lúc sinh ra rồi thì tuỳ ý đặt cho nó một cái thôi, miễn là tên nào dễ nuôi là được."

Phương Tuệ cười không nói gì, bước tới bên bàn ngồi xuống, cầm lấy bút viết lên giấy vài chữ.

Quách Bình ngó xem, tò mò hỏi: "Cuối cùng cô cũng chịu viết thư cho gia đình rồi à?"

Phương Tuệ lắc đầu đáp: "Tôi viết thư cho thằng bé, đợi đến lúc nó 18 tuổi sẽ đưa cho nó đọc."

Quách Bình cảm thấy người thành thị đúng là luôn thích bày vẽ, cũng đâu phải sau này con lớn rồi thì không gặp nó nữa đâu, có điều gì mà không thể đợi tới lúc đó rồi nói cơ chứ? Nhưng dường như câu nói ấy lại trở thành một lời tiên tri. Ngày Phương Tuệ trở dạ vô cùng khó khăn. Vốn dĩ đứa con của Quách Bình cũng chưa đủ tháng mà cũng sốt ruột muốn ra rồi.

Hôm đó là vào ngày 25 tháng 12, là ngày lễ Giáng sinh mà người dân trong núi chưa hề nghe tên qua cũng chẳng để ý tới. Ngày đó trong núi có tuyết sớm, tuyết trắng phủ trắng một nửa khe núi. Mẹ chồng Quách Bình luống cuống mời đến hai bà đỡ đẻ ở trong làng. Ba người phụ nữ bận đến tối tăm mặt mũi suýt chút nữa cũng không xoay sở kịp. Quách Bình sinh trước, là một bé trai. Vì không đủ tháng nên đứa bé vô cùng gầy lại bé nhỏ, tiếng khóc cũng yếu ớt, trên cổ tay phải có một vết bớt màu đỏ hồng vô cùng nổi bật. Khi ấy bà đỡ còn nhỏ giọng nói với mẹ chồng Quách Bình: "Đứa trẻ này e rằng sẽ khó nuôi lắm."

Quách Bình nghe thấy vậy, cắn răng không nói lời nào, nhìn về phía Phương Tuệ đang đau đến sắp ngất đi. Đến tận hơn 8 giờ tối Phương Tuệ mới sinh ra được đứa trẻ, cũng là một bé trai. Tiếng khóc vang lên lảnh lót. Phương Tuệ nhìn con cười nhẹ, khẽ gọi một tiếng "Lạc Lạc" rồi ngất đi.

Sau đó, Phương Tuệ đột nhiên xuất huyết một cách nghiêm trọng, mọi người trong phòng đều bị dọa đến sợ không thôi. Người trong thôn mau chóng lấy một chiếc xe ba bánh đến chở Phương Tuệ lên trấn trên. Nhưng vừa tới phòng sinh, Phương Tuệ đã không còn thở nữa rồi.

Quách Bình không hề muốn nhớ lại những ngày tháng này một chút nào. Khi ấy vì mới sinh nên bà ta không đi theo, lúc gặp lại thì Phương Tuệ chỉ còn là một cái xác, nằm đó vô cùng yên lặng, trong lòng bàn tay còn nắm chặt sợi dây bình an màu đỏ tết một cách vụng về.

Một mình Quách Bình cho hai đứa trẻ bú. Trong số những di vật mà Phương Tuệ để lại, bà ta tìm thấy một cuốn sổ ghi chép, bên trong ghi lại một vài số điện thoại. Bà ta tìm tới một nhà có điện thoại ở trấn trên để xin gọi nhờ. Người nhận là một người đàn ông trung tuổi, có lẽ là ba của Phương Tuệ.

Ba mẹ Phương Tuệ tới nơi rất nhanh. Nhìn thấy quan tài chứa xác con thì sụp đổ, khóc nức nở. Sau đó, một người đàn ông trẻ tuổi có diện mạo vô cùng anh tuấn cũng vội vã đi đến. Anh ta không nói gì, đôi mắt đỏ au, cằm lún phún râu chưa kịp cạo.

Quách Bình đã sắp xếp gọn gàng mọi di vật của Phương Tuệ, bao gồm cả trăm bức tranh cô vẽ lúc còn ở Tống Á Hiên  Loan, bức thư viết gửi con trai khi con 18 tuổi, và cả sợi dây kết bình an màu đỏ. Dường như bị ma xui quỷ khiến thế nào, lúc trao lại đứa trẻ cho ba mẹ Phương Tuệ, bà ta đã nghe theo lời của mẹ chồng.

"Cô ấy đặt tên con là Dương Đa Lạc, hi vọng đứa trẻ lớn lên không bệnh tật, không gặp tai ương, gặp nhiều hạnh phúc và nhiều niềm vui."

Quách Bình hạ quyết tâm, trao đứa con có vết bớt đỏ trên tay của mình cho bọn họ. Người đàn ông trẻ tuổi vẫn luôn im lặng, lúc nghe những lời này bỗng bật khóc, nghẹn ngào không nói thành lời.

Họ cũng không ở lại Tống Á Hiên  Loan quá lâu, mau chóng mang Phương Tuệ và đứa con quay trở về. Trước khi rời đi, nhà họ Phương còn muốn gửi cho Quách Bình một khoản tiền không nhỏ, gọi là cảm ơn vì đã chăm sóc, giúp đỡ Phương Tuệ thời gian vừa qua, cũng coi như là phí để bà ta ngậm miệng, dù sao thì đây cũng không phải chuyện hay ho gì.

Quách Bình có chết cũng không chịu nhận. Lúc cho con bú trước khi họ đi, bà ta lặng lẽ ôm con mình vào lòng gạt nước mắt. Sau này người nhà họ Phương cũng không còn ghé qua đây nữa. Mọi chuyện đều bị vùi lấp dưới lớp tuyết mùa đông tháng 12 hết năm này qua năm khác.

Quách Bình đặt tên cho đứa trẻ ở lại là Tống Á Hiên .

*

"Tống Á Hiên , mẹ chỉ cầu xin con một chuyện, đừng đi tìm thằng bé, có được không con? Không thì, không thì con hãy đợi đến khi nào nó lớn rồi hãy đi tìm nó, nhé?"

Tống Á Hiên  nhìn Quách Bình ngồi bệt xuống đất khóc rống lên, cậu chẳng còn sức lực để căm phẫn, để chất vấn nữa. Từ lúc bắt đầu đến bây giờ, Quách Bình chưa từng nói một lời xin lỗi với cậu. Đến cuối cùng, chuyện bà ta lo lắng nhất vẫn là sợ cậu đi tìm đứa con trai ruột tên Dương Đa Lạc kia, sợ cậu hủy hoại cuộc sống sung sướng của cậu ta. Trong một khoảnh khắc, cậu rất muốn hỏi Quách Bình: "Dương Đa Lạc vẫn chưa trưởng thành, vậy còn cậu sinh cùng một ngày với cậu ta chẳng nhẽ đã lớn rồi?"

Cuối cùng cậu cũng hiểu, vì sao từ nhỏ đến bây giờ Quách Bình luôn sợ hãi mỗi khi cậu vẽ, sợ cậu thể hiện ra mọi sự xuất sắc đến như vậy. Vì sao bà nội luôn không gần gũi với cậu nhưng lại vô cùng thương yêu Đào Lạc. Và vì sao một bà đỡ đã mất trong thôn lúc còn sống lại lặng lẽ nói với cậu: "Con à, vốn dĩ con không nên ở nơi này."

Và cuối cùng cậu cũng hiểu, vì sao cậu lại tên là Tống Á Hiên , em gái tên Đào Lạc. (*)

(*) Tên của Tống Á Hiên  là 陶溪 (táoxī), đồng âm với làng Tống Á Hiên  Loan là 桃溪湾 (táoxīwān); còn tên em gái Đào Lạc (陶乐) có chung một chữ 乐 (vui vẻ) với Dương Đa Lạc (杨多乐).

"Mẹ" cậu hi vọng cậu vĩnh viễn sẽ sống ở cái làng Tống Á Hiên  Loan này, còn bà ta vĩnh viễn nhớ đến đứa con được hi vọng sống một cuộc đời hạnh phúc nhiều vui vẻ của mình.

Lúc còn nhỏ cậu luôn thắc mắc, vì sao mẹ với bà nội lại yêu em gái hơn mình. Hóa ra, không phải là cậu nhận được ít tình yêu thương hơn em gái, mà căn bản từ trước đến nay cậu chưa từng được họ yêu thương.

"Tống Á Hiên , em đứng lên đọc lại đoạn văn cô vừa giảng." Tất Ngạo Tuyết nhịn nửa ngày, cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, nhíu mày gọi cậu học sinh đang ngây người ngồi cuối lớp đứng lên.

Tống Á Hiên  lấy lại tinh thần. Cậu từ từ đứng lên nhưng rồi lại cúi đầu im lặng không biết nên nói gì.

Có nghe đâu mà giờ bảo trả lời chứ?

Lúc cậu đang chuẩn bị thành thật nhận lỗi thì nhìn thấy một ngón tay thon dài đẩy quyển sách Tiếng Anh đang mở qua chỗ cậu, trên trang vở không có lấy một vết bẩn là một đoạn văn được tô khung màu đen rất dễ nhìn ra.

Tống Á Hiên  sợ bắn người, theo bản năng đọc đoạn văn ấy lên. Trong lúc cậu đọc, có một vài học sinh trong lớp khe khẽ cười. Bởi vì cậu phát âm tiếng Anh không chuẩn.

Tất Ngạo Tuyết trừng mắt nhìn đám học sinh đang cười trộm, đợi Tống Á Hiên  đọc xong thì cho cậu ngồi xuống, cũng không tiếp tục làm khó cậu nữa, cho dù cô biết Lưu Diệu Văn  trước nay chưa từng giúp ai lại phá lệ đỡ cho cậu nhóc này.

Tống Á Hiên  ngồi xuống, sửng sốt một lúc, cậu nhận ra quyển sách Tiếng Anh đã bị lấy về rồi. Lúc này cậu mới quay về hướng Lưu Diệu Văn  ngồi cạnh, nhẹ giọng nói một câu: "Cảm ơn."

Lưu Diệu Văn  không nói gì, chỉ khép quyển sách Tiếng Anh lại, rút tập đề môn Vật Lý ra ngồi làm.