Chương I
 

****************

Hôm đó, Tống Á Hiên đang vắt hết trí óc để nghĩ cách tu bổ một món đồ gốm thì có điện thoại.

Người gọi điện là em trai Tống Á Hiên – Tống Thụ Lập , giọng chắc nịch thông báo cho cậu một tin – nó lại vào đồn cảnh sát.

Đúng vậy, lại.

Số lần Tống Á Hiên vào đồn cảnh sát thường xuyên đến mức làm cho Tống Á Hiên nghe tin này cũng không buồn chớp mắt. Cậu hỏi em trai đang ở đầu dây bên kia: "Ở đâu?"

Tống Thụ Lập: "Sở cảnh sát Lăng Không."

Tống Á Hiên nghe xong buông cái chén gốm xuống, trừng mắt quát vào điện thoại: "Lăng Không? Em chạy tới thành Nam làm gì?"

Tống Thụ Lập bực bội trả lời: "Tới tụ họp bạn bè."

Tống Á Hiên gắt lên: "Sau đó thì sao, quậy phá ở khách sạn?"

"Không phải!" Mỗi lần trả lời câu hỏi, rõ ràng Tống Thụ Lập càng khó chịu hơn, giọng y ngày càng tệ: "Có một người bạn uống hơi nhiều, lúc đón xe cãi nhau với tài xế taxi, sau đó đánh nhau."

Tống Á Hiên hỏi dồn: "Gây chuyện đánh người ư? Có nghiêm trọng không?"

Tống Á Hiên tức giận gào lên: "Là bọn em bị người ta đánh! Anh mau tới đây đi!" Cậu gào xong liền ngắt luôn điện thoại.

Tống Á Hiên buông di động, quay lại bồn rửa tay sạch sẽ. Cậu mặc áo khoác, mở ví ra nhìn xem còn bao nhiêu tiền, sau đó sửa sang lại một chút rồi bước ra ngoài.

Bây giờ đã hơn tám giờ tối, bên ngoài trời tối đen. Lúc Tống Á Hiên bước ra cửa, gió lạnh ập thẳng tới, khiến cậu phải kéo thật chặt quần áo.

Tháng chín ở phương Bắc đã bắt đầu lạnh.

Tống Á Hiên ra gara lấy xe, ngồi vào trong xe, rút một điếu thuốc. Chiếc bật lửa chập chờn vì gió lùa qua khe cửa kính hạ thấp, cậu giơ tay che chắn.

Rít một hơi thuốc, cậu chậm rãi nhả ra, trong xe ngập tràn khói thuốc.

Tống Á Hiên thích hút thuốc, nhất là thuốc Vân Nam, trong đó Đại Thành Ngọc Khê là loại cậu thích nhất. Cậu hút thuốc khắp mọi nơi, nhà, trong xe và cả phòng làm việc.

Cậu hút hơn nửa điếu thuốc mới khởi động xe.

Tống Á Hiên lái xe, phóng nhanh chóng và vững vàng trên đường hai chiều. Cậu kéo nhẹ kính xe xuống, để khói thuốc bay ra ngoài theo khe hở.

Đường phố đèn đuốc sáng trưng.

Nhanh chóng hút xong điếu thuốc, cậu bóp tàn thuốc, sau đó mới bắt đầu nghĩ đến chuyện của cậu em trai Tống Thụ Lập.

Thật ra đó là một đứa trẻ đáng thương.

Ba năm trước xảy ra một chuyện khiến cậu mất cả ba lẫn mẹ, ba mẹ Tống Á Hiên đưa Tống Thụ Lập về nhà nuôi nấng, đó cũng là năm Tống Á Hiên về lại thành phố này.

Cậu sống bên ngoài đã lâu, lâu đến mức khiến cậu không còn cảm thấy quá đau đớn vì thảm kịch của người nhà cậu nữa. Cậu đau lòng nhưng không đến mức đau đớn. Về phần cậu em họ này, Tống Á Hiên lớn hơn y mười tuổi, quan hệ của cậu với y chưa thể nói là quá gần gũi.

Người nhà họ Tống sống với nhau về hình thức rất cung kính nhưng không thân thiết, ấn tượng trước đây của Tống Á Hiên đối với Tống Thụ Lập cũng không sâu sắc, điều khiến cậu thực lòng thương cảm y là lúc ở nhà tang lễ.

Trong lễ tang, cậu bé mười lăm tuổi khóc như toàn bộ thế giới sụp đổ. Người nhà họ Tống sống nội tâm, Tống Á Hiên vốn không biết thì ra một người con trai cũng có thể tuyệt vọng đến mức đó.

Cũng từ ngày đó, Tống Á Hiên quyết định ở lại. Cậu không ở chung với ba mẹ mà thuê nhà trọ bên ngoài, đó là một căn nhà hai tầng, tầng dưới dùng để sinh hoạt, tầng trên dùng để làm việc.

Tống Á Hiên cố gắng hết sức chăm sóc cậu em họ, nhưng đến tận bây giờ vẫn không có nhiều tác dụng.

Vì nguyên nhân trên, Tống Thụ Lập tạm nghỉ học một năm, năm nay y học cấp ba, là thời điểm mấu chốt nhưng y không hề chuyên tâm học hành. Tống Thụ Lập thi đậu và học tại trường trung học tốt nhất thành phố. Nhưng thi xong không bao lâu thì xảy ra chuyện, từ đó y không còn chú tâm học hành nữa.

Tuy vậy, ba mẹ Tống Á Hiên lẫn Tống Á Hiên đều không ra sức khuyên bảo Tống Thụ Lập phải học hành chăm chỉ, đây là ước định đã thành thói quen của nhà họ Dương.

"Nếu anh không muốn, vậy không ai quản được anh."

Điều này không có nghĩa là họ thờ ơ với cậu bé, trên thực tế , Tống Thụ Lập là người Tống Á Hiên quan tâm nhất trên đời này.

Hàng tháng, cậu đều cho y rất nhiều tiền sinh hoạt, cậu mua rất nhiều sách hy vọng có một ngày y có thể bước ra khỏi đau thương, cậu xuất hiện bên cạnh y vào những thời điểm y cần nhất.

Cho đến tận bây giờ.

****************

Sở cảnh sát Lăng Không khá khó tìm, Tống Á Hiên phải hỏi đường, đi vòng vèo mấy lần, cuối cùng dừng trước một căn nhà nhỏ đơn sơ ở ngã tư.

Ngã tư này rất tối, chỉ có một ngọn đèn đường. Phía trước đồn công an có hai chiếc mô tô bể nát, còn có một chiếc taxi.

Tống Á Hiên xuống xe bước vào bên trong đồn cảnh sát, lúc đi ngang qua chiếc xe taxi kia cậu liếc mắt nhìn biển số xe.

J4763

Đó là một chiếc taxi có thể nhìn thấy ở bất cứ đâu, Tống Á Hiên chỉ nhìn thoáng qua rồi bước đi.

Vào đồn cảnh sát, không có ai canh cửa. Đồn cảnh sát này phạm vi quản lý không lớn, thường ngày nhân viên lui tới cũng ít, Tống Á Hiên đi đến tận bên trong mới gặp người đầu tiên.

Đó là một người đàn ông trung niên hơi mập, nhìn có vẻ cực kỳ nghiêm khắc. Anh ta thấy Tống Á Hiên, thoáng cau mày.

"Cậu tìm ai?"

Tống Á Hiên trả lời: "Tôi tới tìm em trai, vừa rồi nó gọi điện thoại nói đang ở đây."

Người đàn ông kia à mấy tiếng, nói tiếp: "Là đám đánh nhau kia phải không, đi theo tôi."

Tống Á Hiên đi theo người đàn ông kia lên lầu hai, anh ta vừa đi vừa nói chuyện: "Bọn trẻ bây giờ hở ra một chút là kích động, đến tài xế taxi cũng có thể đánh được, cậu là người nhà nên dạy dỗ lại cho tốt."

Tống Á Hiên không nói một câu, hành lang im ắng đến kỳ lạ. Người đàn ông kia quay đầu nhìn Tống Á Hiên , sắc mặt Tống Á Hiên không chút thay đổi, anh ta cảm thấy mình nói mãi mà người ta không đáp một câu thật mất mặt, lại tính mở miệng. Ngay lúc đó Tống Á Hiên giương mắt nhìn, làm anh ta có cảm giác như đang nhìn trộm cậu, lập tức quay đầu dẫn đường không nói gì nữa. Sắc mặt anh ta không tốt lắm, trên nam nhân này làm anh ta cảm thấy thực sự không thoải mái.

Anh ta dẫn Tống Á Hiên đến lầu hai, có mấy gian phòng sáng đèn, anh ta đưa cậu vào trong một căn phòng, đẩy cửa nói với vào bên trong: "Anh Vương, đến bảo lãnh người nè."

Tống Á Hiên vào phòng, nhìn xung quanh. Căn phòng này hình như là một văn phòng nhỏ, có một cái bàn làm việc, trên mặt bàn để mấy thứ lộn xộn, một bên bàn có hai người mặc cảnh phục, bên còn lại có hai chiếc ghế dài, trên ghế có ba nam một nữ, trong đó có Tống Thụ Lập.

Bốn cô cậu thiếu niên này chỉ có Tống Á Hiên tỉnh táo, còn lại đều nằm ngủ ngã nghiêng, cửa sổ phòng mở ra, nồng nặc mùi rượu.

Người được gọi là cảnh sát Vương đi tới: "Cậu là người giám hộ?"

Tống Á Hiên không trả lời, cậu bước qua, kéo cằm Tống Thụ Lập lên nhìn, khuôn mặt y không có vết thương.

Tống Thụ Lập cau mày kéo tay Tống Á Hiên ra, Tống Á Hiên hỏi: "Không phải em nói bị đánh sao, bị thương ở đâu."

Cảnh sát Vương bước qua, định giảng hòa.

"Bị đánh đâu nào, đụng tay đụng chân vài cái thôi, cũng chưa gây chuyện gì."

Tống Á Hiên nghe xong, kéo tay áo Tống Thụ Lập lên, trên cổ tay y có một vệt đỏ hơi sưng. Tống Thụ Lập rút tay lại, mất kiên nhẫn nói: "Em không sao!"

Tống Á Hiên quay đầu nhìn cảnh sát Vương.

"Kẻ đánh người đâu?"

Một cảnh sát rất chướng mắt khi nhìn vẻ bề ngoài của Tống Á Hiên. Thật ra Tống Á Hiên không hề làm gì, nhưng chính cái vẻ như thế làm cho người ta cảm thấy cậu chẳng xem ai ra gì.

Người cảnh sát kia ném tập tài liệu trong tay lên bàn, mặc dù tiếng động không lớn, nhưng đủ gây chú ý mọi người trong phòng.

Anh ta nhìn có vẻ trẻ hơn hai người cảnh sát trước đó, chưa đến ba mươi. Anh ta nhìn Tống Á Hiên, tay chỉ Tống Thụ Lập.

"Uống rượu rồi gây sự! Lại còn gây sự với một bà lão hơn tám mươi! Cậu là gì của cậu ta, sao không dạy dỗ đàng hoàng?!"

"Này, Tiểu Dương, cậu đừng lớn tiếng." Cảnh sát Vương kéo tay cậu ta lại. "Không có chuyện gì lớn, về nhà dạy dỗ lại là được rồi."

Tống Á Hiên đứng giữa phòng, cậu nhìn người cảnh sát tên Tiểu Dương kia.

"Kẻ đánh người ở đâu?"

Cảnh sát Vương cũng buông tay, anh ta quay đầu nhìn Tống Á Hiên. Tiểu Dương khẽ mắng một câu, cảnh sát Vương ấn cậu ta xuống, nhìn Tống Á Hiên nói: "Chuyện là như vầy, tối nay mấy anh bạn trẻ uống rượu hơi nhiều sau đó đón xe về nhà. Kết quả là lúc xe dừng lại, có một bà lão cũng đón xe, tài xế cảm thấy bà lão đáng thương nên muốn để cụ ấy đi trước. Nhưng mấy thằng nhóc này chắc do uống rượu nhiều, đầu óc không tỉnh táo nên không chịu." Cảnh sát Vương nói đến đây, phẩy tay, "Chỉ có vậy, sau đó xảy ra tranh chấp."

Tống Á Hiên nghe xong, nhìn cảnh sát Vương hỏi: "Ai đón xe trước?"

Cảnh sát Vương hỏi: "Cái gì?"

Tống Á Hiên hỏi lại: "Ai đón xe trước, ai bắt được chiếc xe đó trước?"

"Này!" Mặt cảnh sát Vương cười châm biếm: "Chẳng phải là nên nhường chỗ cho người già sao, dù sao cậu cũng không thể giành xe với một bà lão tám mươi chứ."

"À." Tống Á Hiên gật gật đầu, "Nói cách khác, là em trai tôi đón xe trước. Đồng chí cảnh sát, việc gì cũng có thứ tự trước sau, bọn chúng đón xe trước nên lên trước."

Cảnh sát Vương nghe thế có vẻ không vui.

"Cậu nói vậy là có ý gì, lấy việc đó ra để so đo ư? Cậu giành xe với một bà lão tám mươi à, đó không phải là loại cặn bã sao!"

Tống Thụ Lập cúi đầu ngồi một bên, nghe thế lập tức đứng lên.

"Ông! Mẹ nó, ông nói ai cặn bã! ? Ông nói ai cặn bã?!"

Tiểu Dương tóm lấy cơ hội cậu nhóc đứng lên, anh ta hung hăng đập bàn, trừng mắt chỉ Tống Thụ Lập."Cậu ngồi xuống cho tôi—! Ngồi xuống, nghe chưa! ? Cậu muốn bị bắt giam đúng không —!?"

"F*ck!" Tống Thụ Lập say rượu cũng lớn gan, y kéo tay áo xông lên. Tống Á Hiên ngăn y lại, "Em ngồi xuống." Tống Thụ Lập vùng ra, "Anh buông ra! Mẹ nó, em sợ gì bọn họ! ? Anh buông ra! Buông ra —!"

"Chát —!"

Tống Á Hiên vung tay, tất cả mọi người im lặng.

Tống Thụ Lập nghiêng mặt, trên khuôn mặt cứng đờ của y xuất hiện mấy vệt đỏ.

Tống Á Hiên vẫn rất nhỏ nhẹ.

"Em ngồi xuống, chuyện còn lại để anh xử lý."

Không biết Tống Thụ Lập nghĩ gì, mắt đỏ ửng, y cúi đầu ngồi xuống, Tống Á Hiên không biết có phải y đang khóc hay không.

Tống Á Hiên quay đầu, không nhìn hai cảnh sát mà nhìn khắp mọi góc phòng. Nơi đó hơi tối tăm, nếu không nhìn kỹ sẽ không nhìn thấy có người đứng ở góc tường.

Tống Á Hiên nhìn người kia hỏi:

"Tài xế đánh người là anh đúng không?."