Ismét eltelt egy kis idő az első próba óta, s közben a Beauxbatons-ban elkezdődött a téli szünet, és aki akart, az hazamehetett a szünetre. Talán ez a másik két iskolánál is így van, gondolta Annabeth.

A karácsonyi bál karácsony napjára esett (mily meglepő módon), azaz december huszonötödike estéjére.

Este, Annabeth és Percy már ünnepélyi ruhában voltak, amit az Argoban találtak, mert a lány volt olyan okos, és mindenre gondolt, és elpakolta az ünneplőket. Viszont az Argo fedélzetén volt egy-két dolog, amit Annabeth nem tudott mire vélni: volt ott pár liter dugipia.

- Őőő... Ti meg mit találtatok? - kérdezte Leo, mikor fellépett az Argora.

- Ezeket te raktad ide? - kérdezte szemrehányón Annabeth.

- Tudtam, hogy nem oda kellett volna rakni... - motyogta Leo. Percy a srác mellé lépett, s megveregette a vállát:

- Ügyesen csináltad, haver, nem probléma, hogy ezt mi most megtaláltuk - mondta. - Csak legközelebb, ha dugipia lesz valahol, akkor legalább avass be engem is!

- Percy! - csapta nyakon Annabeth a fiút, aki pedig nevetett. Annabeth is nevetni kezdett, de amint meglátta Kalüpszót szomorúan, szó szerint kisírt szemekkel, lehervadt a mosoly az arcáról. Annabeth a lányhoz lépett.

- Mi történt? - kérdezte. - Veszekedtetek?

- Nem - nyöszörögte a lány. - Sajnálom, Annabeth, de nem mondhatom el neked.

- Nyugodtan mondd, nem tőle baj - erőlködött Annabeth.

- Nem, te ezt tényleg nem érted - kezdett újra sírni Kalüpszó, majd kiszaladt az Argo-ból.

- Ha ez miattad van, Leo, akkor én kitekerem a nyakad - fenyegette meg a nevető srácot Annabeth, majd Kalüpszó után akart eredni, de Percy megfogta a vállát.

- Hagyd, most egyedül akar lenni - mondta Percy. - Inkább gyere, nézzük meg ezt a bált!

Annabethnek nem volt ezzel kapcsolatban semmi baja, s amint a bálterembe beértek Percyvel, már nem is gondolt Kalüpszóra.

A bálterem egyenlő volt a Nagy Teremmel, csak annyi volt a különbség, hogy most teljesen át volt rendezve, kék-fehér mintákkal fel volt díszítve, illetve szólt a keringő és a többi lassú szám.

A teremben Percy és Annabeth megtalálta Jászont, aki Piperrel, Franket, aki Hazellel, Dant, aki Drew-val és Harryt, aki Ginnyvel táncolt. Árnyék Zoét, Staterát, Kalüpszót és Leot sehol sem látták.

- Hol vannak Leoék? - kérdezte Jászon.

- Fogalmam sincs - válaszolta Annabeth. - Kalüpszó csak úgy sírva elszaladt, mert valami bántotta, Leo meg gondolom elment megkeresni, vagy épp vígasztalja.

- Jah, vígasztalja... - nevetett egyet Percy, amitől Jászon is hahotázni kezdett. - Amúgy jó ötlet volt egy kis alkoholt eltenni!

- Leo ötlete volt - vonta meg a vállát Jászon. - Azt mondta, hogy biztos lesz majd valami olyan alkalom, ahol nem lesz pia, pedig jó lenne.

- Igaza volt!

- Alkoholisták vagytok, ugye ezzel tisztában vagytok? - kérdezte Piper.

- Persze! - válaszolta Percy, majd Annabethhez fordult. - Nem akarsz táncolni ezzel az alkoholistával?

- Már hogyne akarnék? - kérdezett vissza Annabeth, majd Percyvel, Jászonnal és Piperrel együtt elindultak táncolni.

Mielőtt Percy és Annabeth befejezték volna a táncolást, Percy elengedte Annabeth kezét, s féltérdre ereszkedett előtte. Annabeth ezt a mozdulatot először fel sem fogta, csak nézte a fiút, hogy mit csinál. Szíve pedig ki akart ugrani, annyira boldog volt.

Percy egyik zsebéből egy aranygyűrűt vett elő, s azt kérdezte:

- Előzöris - kezdte. - sajnálom, hogy nincs doboza, nem igazán volt időm venni egyet. Masodszor pedig... - egy kis szünetet tartott, és mély levegőt vett -...lennél a feleségem?

Annabeth szava elakadt. Nem tudott mit mondani. Mármint természetesen igent akart mondani, de nem nyílt a szája.

- Haver, te hülye vagy? - lépett oda Jászon, s ezért Pipertől kapott egy taslit. - Mármint tizenhét évesnek tudnak téged...

- Befogod most, vagy fojtsalak bele egy kiskanál vízbe? - kérdezte Percy, majd visszafordult Annabethhez. - Szóval, mi a válaszod?

- Persze, hogy hozzád megyek feleségül - sírta Annabeth, majd felállította, s megcsókolta Percyt.

- Leánykérés van? - lépett oda hozzájuk Frank, Hazel, Harry és Ginny.

- Igent mondott? - érdeklődött Hazel, s Percy egy bólintással válaszolta, hogy igen.

- Menjünk fel egy kicsit, srácok - mondta Percy. - Én egy kicsit fáradt vagyok.

- Én is - mondta Frank, s Percy, Frank, Annabeth és Hazel elindult felfelé. Őket pedig Jászon, Piper, Harry és Ginny követte.