"Lutei com bravura, mas às vezes o corpo trai a mente."
– A Maldição do Tigre

Gwen observou rapidamente o jeito que Mike dormia, oscilando devagar, os lábios rosados entreabertos, ele parecia um anjo. Conteve a sensação de afagar-lhe o cabelo que caía insistente em seu rosto. Levantou silenciosamente pegando as roupas e acessórios que estavam no chão, flashes da noite anterior invadiam sua mente.

Ela sabia o que significava, era apenas mais uma das várias garotas que Mike levara para a cama, deu mais uma espiada e fechou a porta indo em direção ao seu provisório quarto.
Suspirou fundo e jogou o vestido de vinte mil dólares na cama enorme, sentia as lágrimas queimarem sua face, quem estava enganando? Estava vivendo num conto de fadas e está na hora de acordar. Ela não pertencia a esse mundo, luxuoso, feliz, era uma garota simples do interior que todos odiavam.

Era burrice desejar uma vida que nunca será dela, uma vida para garotas como Scarlett que já nasciam em berço de ouro. Esses poucos dias com Mike foram incríveis mas ela se perguntou: "tantas garotas ao seu redor, por que eu?" A resposta veio automaticamente, tinha recusado o flerte da primeira vez, ele entendeu como um desafio, um prêmio que iria pegar, afinal, qual garota em sã consciência recusaria-o?

Após rapidamente  trocar as roupas, Gwen permitiu-se chorar um bocado antes de descer, em quem ela havia se transformado? Era durona e tinha uma barreira que a encobria de todo mal, de todas as pessoas, infelizmente, permitiu que essa barreira caísse, por que foi ingênua em acreditar que merecia um conto de fadas.

A gótica arrumou de forma desajeitada os poucos pertences e pôs um óculos para disfarçar que havia chorado. Ela fechou a porta do quarto sem fazer barulho e sentiu o coração apertado ao passar pelo quarto de Mike, conteve o desejo repentino de abrir a porta e observa-ló dormindo mais uma vez, como um silencioso adeus mas não faria isso, iria seguir em frente e não olhar para trás.
Bem, foi exatamente o que fez até encontrar Alfred na sala de estar.

— Sra Gwen, está de partida de forma tão breve?

Gwen forçou um sorriso enquanto sua mente planejava uma argumentação razoável.

— É.. um contratempo. Voltarei em breve, Alfred. Mike pediu para que não o acordasse, ele está exausto pela noite corriqueira de ontem.

O criado me observou por um tempo, parecia não acreditar mas depois formou-se um pequeno sorriso em seus lábios estreitos.

— Sem problemas, senhorita. Desculpe a intromissão mas não irá tomar o café da manhã? É umas das refeições principais.

Gwen já estava impaciente, por que diabos ele não me deixava logo ir embora antes que o Mike acordasse?!

— Estou com pressa, comerei no aeroporto. Obrigada, Alfred.

Ele assentiu e fez um gesto que entendeu como "não vou te incomodar mais" Gwen levou as bagagens com cuidado enquanto esperava um táxi que por sinal não demorou muito.
Graças ao dinheiro que ganhou para fingir ser fã de Mike, ela tinha como voltar para casa, pegaria o vôo mais próximo. Rick insistia bastante para pagar por tudo, não precisava necessariamente ser fã mas deveria encenar um papel e concordaria com os termos.

Não era tão difícil ser fã de alguém como ele, afinal, ele tem um sorriso que poderia iluminar a cidade inteira mesmo que por trás dos olhos, escondesse um véu de tristeza, como se sempre fosse sozinho.
Afastou Mike do pensamento e fechou os olhos ao encostar a cabeça na janela enquanto ia direto para o aeroporto, em poucas horas estaria de volta ao lugar no qual jamais deveria ter saído.

Aos poucos senti a luz irradiar pelo meu quarto, não conseguia distinguir a hora, virei-me para o lado e notei um vazio na minha cama. Esfreguei os olhos com as mãos e depois bocejei enquanto lembrei da noite passada. A boca de Gwen na minha, seu vestido deslizando sob o ombro... Achei que foi um sonho mas o cheiro dela ainda estava em meus lençóis, então, finalmente nós...

Então... Onde a minha doce Gwen poderia estar? Talvez tomando uma ducha, mas eu não ouvi o barulho do chuveiro. Levantei e fui ao banheiro procurar indícios dela mas tudo havia sumido, o vestido, os acessórios. Minha mente implorava uma explicação mas o meu corpo me obrigou a seguir com as minhas tarefas pessoais.

Tomei um banho rápido e fiz minha higiene bucal enquanto aguardava empolgado para ver Gwen, contar tudo que vem acontecendo nesses dias, contar do meu disfarce, não sei como ela aceitaria mas talvez estivesse tão envolvida quanto eu.
Terminei meu banho e como de costume deixei os cabelos úmidos, peguei uma cueca box azul marinho e procurei uma camiseta comum, estampada com o nome de alguma banda.

Para concluir, vesti uma calça jeans de lavagem clara rasgada na altura dos joelhos e finalizei com um Vans preto. Dei uma olhada no visual, nada mal, estava comum e bonito ao mesmo tempo. Passei perfume, dei uma arrumada no cabelo, estava pronto para ir com Gwen à algum lugar em que pudéssemos conversar. Saí do meu quarto e fui em direção ao dela, bati na porta três vezes e chamei-a, nada aconteceu então decidi abrir a porta.

O local estava mal iluminado, o vestido amarelo jogado na cama, o closet vazio, os lençóis em perfeito estado, claramente ela não havia voltado para dormir.
Ela não poderia ter partido sem me comunicar, não é? Sem dizer adeus, não depois de ontem. Quer dizer, o que ontem significou para ela? Achei que era uma resposta para tudo, que finalmente estaríamos juntos. Eu contaria a verdade e revelaria minhas intenções, tudo que tenho guardado mas ela partiu sem deixar um bilhete.

Talvez... Tivesse acontecido algo e ela não pôde me comunicar.
Saí do quarto enquanto descia as escadas rapidamente, três dias, era tudo que ela planejava ficar. Cheguei na sala de estar quase sem fôlego e já com chaves de um dos carros na mão. Iria encontra-lá de qualquer forma, exceto, por Rick que me olhava com reprovação.

— Para onde você pensa que vai?

Ele tinha um tom amargo, como um pai prestes a dar um corretivo em um filho.

— Atrás da Gwen, ela foi embora tão depressa eu pensei em ir...

Fui interrompido quando Rick se pôs de pé na minha frente enquanto trazia um tablet.

— Mike, eu quero realmente acreditar que você não fez isso.

Senti o peso de suas palavras como uma faca rasgando a minha pele.

— Rick, não é o que está pensando, Gwen é diferente.

Algo mais havia em sua voz, falar em Gwen não alterou sua expressão, era outra coisa.

— Michael, eu te conheço há pelo menos dez anos, talvez você tenha perdido o controle mas isso não tem justificativa.

Ele se aproximou com o tablet em mãos, do que diabos falando? O tablet ainda tinha rostos distorcidos por causa da distância mas pude ver cabelos loiros na tela. Era Scarlett.

— Rick, você está me assustando, o que houve?

Estava ansioso para entender a situação.

— Não acredito que você agrediu uma mulher, Mike. Não acredito que pôde fazer isso com a Scarlett.

Ele entregou o tablet em minhas mãos e pude ver com clareza, Scarlett estava em um desses programas de televisão sobre fofocas. Quase derrubei o tablet ao notar o que estava escrito nas pequenas letras.

"Modelo é agredida por ex namorado e cantor, o popular Mike G''

— O quê?

Minha voz saiu como um grito contido, uma raiva tomou conta de mim, queria jogar o tablet na parede, não estava acreditando no que havia diante dos meus olhos.

— Michael, você sabe os riscos que isso trará para a sua carreira? As suas fãs vão te odiar, na verdade, muitas pessoas no Twitter estão falando em atear fogo em seu apartamento. Alguns fãs enfurecidos estão quebrando os seus álbuns e xingando sem parar.

Sentei no sofá e respirei fundo, o mundo parecia girar, iria desabar na minha cabeça, minha carreira, dedicação, esforços, tudo parecia ir por água abaixo.

— Eu jamais faria algo assim, você sabe disso.

Sentia como se tivesse levado um soco no estômago e Rick me olhava preocupado massageando as têmporas.

— Você pode me explicar o que aconteceu? Ainda não entendo como Scarlett está machucada.

Procurei as palavras que pareciam ter se tornando um refluxo de desespero. Quase vomitei em meu tapete persa.

— Scarlett e Gwen... Elas tiveram uma briga feia... Uma socando a cara da outra mas Gwen obteve vantagem, Scarlett saiu daqui dizendo que iria me arrepender desse dia mas não achei que ela fosse baixar o nível.

Suspirei fundo, eu sentia como se sangue tivesse evaporado, meu corpo suava mas eu não estava com calor. Raiva, desespero, confusão, tudo estava embaralhado na minha cabeça.

— Essa garota é um problema. Precisa desmentir isso antes que seja tarde demais. Mike, fugir agora só vai piorar as coisas para você. Irei marcar uma entrevista ainda hoje em algum desses programas tolos.

Aquele tom tranquilizador de sempre, meu mundo parecia estar desabando e a minha única estrutura era ele, o único apoio.

— Obrigado, Rick. Nem sei o que fazer agora, não quero perder tudo.

Ele apertou minha mão e depois puxou-me para um abraço. Era o mais perto que eu teria de um conforto, alguém para quem recorrer.
Depois de meia hora de telefonemas, Rick conseguiu uma entrevista, sequer peguei meu celular, já sabia o que esperar.
Não tomei café, estava exaurido, louco para provar minha inocência. Finalmente estávamos em direção ao canal de TV, como tudo foi de mal a pior da noite para o dia?!

✰✰✰

Gwen agora já estava em casa e não parava de pensar no quão a classe econômica era horrível. A loira estava cansada e faminta. Tudo na cidade trazia lembranças boas, o cheiro de pão saído do forno, grama recém cortada. Estava caminhando até em casa e imaginando o que poderia esperar por ela dessa vez, o de sempre, quem sabe?! Suspirou fundo ao girar a maçaneta, encontrou sua mãe bêbada no sofá dormindo feito pedra, os dias desde a morte do pai sempre foram assim há exatamente um ano. Ela largou a mala no chão por alguns segundos e pôs a  uma manta quentinha por cima de sua mãe que apenas se virou e resmungou algo que pareceu um "desculpa'' e voltou a dormir. Gwen trancou a porta da sala e suspirou fundo indo em direção ao apertado quarto. Tudo era diferente agora, estavam atoladas de contas e Gwen perdeu a vaga como bar tender depois que socou um cara que tentou assedia-lá.
Pensou na grana boa que ganhou por topar passar os dias com Mike. Tudo bem, no fundo ela sabia que teria feito de graça se soubesse quem ele era, porém, o empresário insistiu em custear rudo.

A loira não conseguia parar de pensar em Mike. Ele é incrível, o jeito que se encaixaram numa sintonia perfeita, pareciam instrumentos musicais entoando os seus desejos secretos. Sequer conseguiu lembrar de quando alguém a fez sentir-se assim, Tyler era um babaca o tempo todo, não aguentava cinco minutos e sempre surgia com a mesma desculpa "você acaba comigo, baby" Tyler era uma parte nefasta do passado na qual Gwen gostaria de se livrar.

Após tirar as roupas pretas, ela pôs uma camisola de seda, a sua preferida. Rosa. Fazia lembrar de quando ainda era a princesa do papai. Quer dizer, antes dele morrer por causa de drogas e sua mãe se afundar numa depressão. Fechou os olhos e lembrou daquela música que falava que garotas crescidas não choram mas hoje a única coisa que Gwen gostaria de fazer era chorar até acabar dormindo pela exaustão, só queria ser verdadeiramente a menina de alguém, permitiu-se baixar a guarda, afinal, ninguém mais estava vendo.

Mexi no cabelo algumas vezes antes de ler todas as informações sobre as declarações polêmicas de Scarlett, agressão? Como alguém poderia ser tão baixa?! Fomos direto ao estúdio, neguei autógrafos, entrevistas, nada além de um esclarecimento público. Rick estava nos bastidores, seria tudo ao vivo, eu estava nervoso e sentindo a raiva emanar das pessoas que estavam no local, todos me odiavam e seria difícil sair desta situação. Ajustei o microfone e esperei o sinal para começarmos, o apresentador me olhava curioso e com um raiva moderada. Deram o sinal, estamos ao vivo agora.

— Estamos aqui online da Wade News, diretamente com o astro sensação do momento e envolvido recentemente em polêmicas sobre agressão, Mike G, gostaria de nos dar a sua versão dos fatos?

Senti o peso das acusações como um soco no queixo, era um prisioneiro de uma mentira que jamais inventaria para prejudicar alguém.

— Boa noite a todos os telespectadores, venho alegar que se trata de uma grande mentira ou brincadeira de minha companheira. Eu jamais iria agredir uma mulher, mesmo que estivesse sob o efeito de álcool e drogas.

O apresentador que eu não sabia o nome olhava-me de forma cautelosa.

— Está alegando que bebeu e se drogou, Mike?

Acabei arregalando os olhos, ele ignorou tudo que acabei de dizer e usou contra mim.

— Acho que fui bastante claro quanto a ideia de agredir uma mulher. Não ponha palavras em minha boca!

Acabei perdendo o controle, Rick olhava-me e seus olhos imploravam para que eu calasse a boca ou iria me afundar cada vez mais.

— Então... Não agrediu Scarlett Accolla num acesso de raiva?

Suspirei fundo e tentei manter a calma, já estava sacando a jogada dele.

— Não. Jamais faria isso.

Dei de ombros, vou ser mais direto, sim ou não, já seriam suficientes.

— Como ela ficou machucada? Não faz ideia? Ou vai dizer que ela caiu?

Ele me olhava com reprovação novamente, era como um interrogatório, gostaria de dizer que só falaria na presença de um advogado mas não seria assim.

— Melhor perguntar para ela. Já disse o que tinha que dizer, minha inocência será provada. Falo agora para as pessoas que acreditam em meu caráter e inocência, o bem jamais vencerá o mal.

Forcei um sorriso para a câmera que era desligada rapidamente, todos me olhavam no estúdio, sabia que haviam perguntas a serem respondidas mas evitei todas e segui com Rick até a garagem, voltando para casa. Saímos do prédio e nos deparamos com pessoas com vários cartazes e gestos obscenos, gritando o tempo todo e arremessando coisas no meu carro.
Chega disso, estou exausto e fraco, sinto que vou desmaiar, porém, tudo que eu fiz agora foi vomitar no carro. Ansiedade, exaustão e não ter me alimentado direito fez isso comigo.

Finalmente estava em meu apartamento, esgotado, solitário, um buraco enorme crescia em meu peito, eu perderia tudo e sequer sabia como evitar tudo isso. Tomei um café forte com um sanduíche que mais tarde colocaria para fora, tomei um banho e repassei esses últimos acontecimentos em minha cabeça. Bons, ruins... Pessoas que eu gostaria de evitar, voltar no tempo e ficar na cama quando fosse conhecê-las.
Estava cedo para dormir, então, apenas me joguei na cama e fechei os olhos quando escutei meu celular tocar, sempre esqueço que o tenho, meu coração quase saltou pela boca quando a esperança de ser Gwen enchia meu coração de alegria mas foi em vão...

— Alô?

Escutei uma risadinha aguda e estridente no outro lado da linha.

— Querido, sentiu a minha falta? O que achou de hoje? Viu como eu posso acabar com a sua vida? Foi tão simples, apenas uma história convincente e lágrimas...

Massageie minhas têmporas, não acredito que ela havia ligado para se gabar.

— O que você quer de mim? Ligou só para me arrasar? Achei que já tivesse tido êxito na sua tarefa.

Estava cansado demais para lutar, sequer sabia por onde começar.

— É simples, Mike. Quero que você volte comigo. Eu digo publicamente que tudo não passou de um trote de amigos ou algo do gênero.

Sentia uma irritação tomar conta de mim.

— O quê? Você está brincando comigo? Não pode me chantagear assim! Não pode me forçar a te amar.

Ela sorriu novamente, sua risada era irritante, Scarlett era irritante.

— Eca... não gosto de você, só acho que me trará mais popularidade ficar com você por enquanto.

Suspirei fundo, tudo era sempre uma brincadeira para essa garota mimada?! Era a única chance de acreditarem em mim, então, vou pega-lá.

— Tudo bem, Scarlett. Só me deixa logo em paz, se você cumprir a sua parte, irei cumprir a minha.

Fechei os olhos ainda com o celular em mãos, o que eu estava fazendo? Sou um idiota!

—  Amanhã eu acabo com o boato que se espalhou feito Peste Negra na Europa, benzinho. Melhore esse humor, querido. Quero te ver sorrindo amanhã.

Antes que eu pudesse responder ela desligou o telefone, me levantei da cama e atirei a primeira coisa que encontrei na parede mais próxima, não acredito que ela me fez refém de suas mentiras. Tenho que descobrir como me livrar dela antes que eu enlouqueça e já sabia o que fazer para contornar a situação. Estava sendo chantageado da forma mais baixa possível. Às vezes as decisões fáceis são as que nos levam aos caminhos mais longos e difíceis. E por enquanto eu não tinha opção, não iria arriscar perder tudo da noite para o dia.