14 February 2017

Happy Valentine's Day!  :)

********

Chapter XIX

"Ang cute naman nitong Kate Spade." Hawak ni Ngaire ang wallet kong baby pink.

"Thanks. My mom gave me that when I turned 17."

"Three years na pero mukhang bago pa din."

Hindi ko naman madalas gamitin ang wallet ko, nilalagyan ko lang siya ng natira kong allowance habang hindi pa na ilalagay sa bank account ko.

"Ano ba yan wala na akong kasama bukas!" Reklamo niya. One week pa siya mag s stay dito para ma kumpleto ang oras niya sa pag i intern.

Tapos na ako kahapon pa, hinihintay ko ang evaluation ko sana naman maganda kahit may naka away ako nung lifeguard ako at nung nag bukas ako ng social media accounts. Hinihintay ko din ang certificate of completion ko.

"Don't worry mabilis na lang din yan."

"Mabilis? 5 minutes in school feels like one hour. Tapos ito one week? It will feel like months. What's wrong with the gravity?" Umupo siya sa lapag sa tapat ko habang inaayos ko ang gamit ko sa maleta.

"Pag naman na tapos na ang hinihintay mo feeling mo parang kahapon ka lang nag intay."

"Maghihintay pa din ako!" Reklamo niya.

Hindi ko na siya pinansin, kung mag re react ako baka mas lumalala lang siya. Nasabi ko na ang pwedeng sabihin, tapos na ako.

Inuna ko muna kunin ang evaluation ko kay Kuya Gibson at Ms. Aurelle. Baka sakaling mapayagan ako ni Ms. Verna mag mermaid. Naka sealed ng ibigay sa akin ni Kuya Gibson ang evaluation form ipapasa ko daw ito mamaya sa HR maging ang evaluation sa akin ni Ms. Aurelle ay naka sealed din.

Bago ko pa tuluyan buksan ang indoor pool para sa mermaid, naisipan kong pumunta muna sa office ni Anselm. Masunurin ang mga empleyado dito although may mga pasaway din, pero si Ms. Verna ay sa pinaka loyal na employee dito.

Nag doorbell ako bago ko narinig ang boses niya na pwede na ako pumasok.

"Iris, what brings you here? Nakuha mo na ba ang evaluation mo? Hindi ka pa nakaka uwi sa Metro Manila miss mo na agad ako?"

Ito yung hinihintay ko pero hindi ko alam kung ano ang i re react ko. "I'm here to ask for your permission."

"Permission? First time ito may mag po propose sa akin na babae." Like what? Bakit parang na ilang ako? Dahil ba hindi ako sanay na hindi siya seryoso?

"Whatever. Since, tomorrow I'll be leaving for Manila, maybe I can be a mermaid again?"

"Ask Ms. Verna about that.." Nagpunta na ako sa CEO kay Ms. Verna pa din? Kung nag paalam muna ako kay Ms. Verna sigurado din ako na kailangan ko muna humingi ng permiso kay Anselm.

"Pumapayag ako. Para lang hindi siya magka mali na pagalitan ka." That was clear.

"Yes! Thank you." Akma na akong tatayo ng tanungin niya ako about sa evaluation.

"Ngayon ko pa lang kukunin yung kay Ms. Verna." Ngumiti siya at naki pag handshake sa akin.

"By the way, this is your gift from me." Binigay niya ang medyo mabigat na box, naka gift wrap pa ito.

"Really? Was this your gift for my birthday?" Excited ako habang sinisira ang gift wrap.

"No, it's my congratulations gift."

Should I give him a congratulations gift too? He handled a difficult character like me for two months.

"Dapat birthday gift na lang ito." Kunwaring pag re reklamo ko.

"My gift to your birthday was myself."

"Huh?" Forget it. Thankful naman ako na andoon siya, pina gamit niya yung office niya, despite sa pagkaka ilangan namin dalawa at yung nangyari bago ang birthday ko.

May box pa ito na puti at naka balot pa sa bubble wrap. Mas naging excited ako ng makita ang kulay silver na jewelry box, mukhang antique at sa gitna may mukha ko na naka sideview pero naka tingin pa din sa camera, may suot din ako na French hood. This was taken before my 19th birthday. Binuksan ko ang jewelry box at bumungad sa akin ang antique gold bracelet na may Matroyshka doll charm.

Kinuha niya sa box ang bracelet at hinihingi ang kamay ko, binigay ko ang kanan since mas dominant ang left hand ko kahit ambidextrous din ako, para hindi maging sagabal pag nag su sulat ako.

"Actually, my birthday gift is the jewelry box and my congratulations gift is this bracelet." Ani niya matapos suotin sa akin ang bracelet.

"Sabi ko malapit ka din na matapos kaya ito pinagsabay ko na."

"Who gave you my picture?" Hindi ko ito pinost sa kahit anong social media, kaya nagtataka ako paano siya nagkaroon ng ganitong picture.

"Cady?" Hindi pa sigurado pero kumpirmasyon din naman ang dating.

"You have a classic feature."

"Thank you." Medyo nahiya ako ng sinabihan niya ako. Alam ko naman na maganda ako, everyone is. Because God made us, therefore there's nothing wrong. Only society gives negative meanings to everything that they see.

"Classic feature that prettiness can't compare."

Gusto ko na lagyan ng meaning ang mga pinapakita niya ngayon, simula nung birthday ko gusto ko na talaga bigyan ng meaning at ngayon parang kumpirmasyon na kailangan ko na talaga bigyan. Dahil sa oras na hindi ko ito pansinin, baka mawala ulit ang matagal ko ng inaasam.

Tumakbo ako papuntang elevator at pagka dating sa floor ng indoor pool ay mabilis din akong tumakbo papasok.

"Okay lang naman sa akin, tanungin mo si Sir Anselm." I knew it. Pagpapasahan lang ako pag mag papaalam.

"Sa totoo lang po nauna na ako pumunta sa kanya, pumayag siya at sabi niya sabihin ko din sa iyo."

"Ah." Tumango tango siya at tinuro ang pool para pwede na ako mag swimming.

"Oo nga po pala, yung evaluation ko po?" Nag wait sign siya sa akin at lumabas ng indoor pool.  Binigay niya sa akin ang envelope na naka sealed. Nag paalam ako na pupunta muna sa HR para ibigay ang mga evaluation forms ko.

 Sa tatlo kong naging trabaho dito, itong pagiging mermaid coach ko ang may pinaka mataas na evaluation sa tatlo.  

This antique gold bracelet serve as my talisman.

Pinakita sa akin ng HR ang evaluation sa akin, 1-5 ang rating, 1 ang pinaka mababa at 5 ang pinaka mataas. Sa pagiging mermaid coach ko ay puro 5, sa pagiging lifeguard ko ay puro 4 at 5 at may isang 3, sa pagiging clerical worker ko naman lahat ay 4. Akala ko makaka receive ako ng rating na 1 to 2 at akala ko din hindi nila ipapakita. Pina photocopy ko ang mga evaluation forms na para ipapasa sa school. Iniwan ko sa kanila ang original copies.

Dumiretso muna ako sa kwarto namin ni Ngaire para itabi ang jewelry box na bigay ni Anselm, para rin kunin ang mermaid fins ko at mag make up din. Nag lagay ako ng blue eyeshadow na may glitters sa eyelids ko hanggang sa browbones. Kumuha din ako ng two piece bago pumunta sa indoor pool.

"Kaya naman pala ang tagal, nag-ayos pa."

Sinuot ko na ang mermaid fins ko at tinanggal ang pang itaas ko para ang peach bandeau swim top na lang ang suot ko sa itaas, bago ako lumusong.

"Iris!" Inangat ko ang ulo ko mula sa tubig ng narinig ko ang boses ni Ms. Verna.

"Yes?"

"Let's have a chit chat, it's your last day." Oh kay?

Nasa tubig pa din ako habang siya nasa lounger naka upo at ang dalawang paa nasa sahig.

"Don't worry, Iris you will like this topic." Tumango ako sa kanya at hinintay na mag simula mag salita siya para sa topic na sinasabi niya.

"I know this is sounds crazy. But, are you willing to swim with shark?"

"With cage or without?" Kung with cage at may opportunity willing ako pag wala gusto ko din dahil hindi ka naman daw guguluhin ng shark kung hindi mo sila guguluhin mas matapang pa nga daw ang mga clown fish.

"Both. When there is opportunity I'll grab it. Make your day as it is your last day."

"Aren't you afraid?"

"I'm crazy if I'm not." Thanks to Anselm for that line.

After this I don't know when we will meet again. On my next birthday? If my parents will plan to spend our vacation here next summer? When he plans to go to Metro Manila? I don't know. All I know that I will surely miss him, since I will always bring my talisman that he gave to me.

********

Thank you for your time, have a nice day! God Bless. :)

Love,

Julie II