Haq berdiri tegak di hadapan bangunan korporat Viral TV, merenung pantulan dirinya di dinding kaca yang menjulang tinggi. Ada sesuatu yang mendesak dalam dadanya, sesuatu yang membuatkan jari-jarinya menggenggam erat fail nipis di tangan. Tanpa berlengah, dia melangkah masuk, derapan kasutnya bergema di lantai marmar yang berkilauan.

Sebaik tiba di meja penyambut tetamu, seorang wanita berseragam kemas mengangkat wajah, tersenyum tipis sebelum bertanya, “Ya, boleh saya bantu?”

"Saya nak jumpa Encik Gibran Maleeq." Suara Haq tegas, tidak berlapik.

Wanita itu mengangkat kening sedikit. "Tuan ada temu janji?"

Haq menggeleng, langsung tidak berniat untuk memberi alasan panjang lebar.

"Tak ada. Tapi ini tentang kes Unknown. Saya perlu jumpa dia sekarang." Ada ketegasan dalam nada suaranya, seolah-olah perkara ini bukan sesuatu yang boleh ditunda walau sesaat.

Riak wajah wanita itu berubah, namun dia pantas mengangguk dan mencapai telefon di atas mejanya. "Baik, sekejap saya tanyakan pada Encik Gibran."

Sementara menunggu, mata Haq melilau ke sekeliling. Ada satu wajah yang dicarinya di tengah lautan staf yang sibuk.

Sufi.

Dia datang ke hari ini? Atau tidak?

Fikirannya cuba menepis persoalan itu, tetapi jiwanya berdegil. Namun sebelum dia sempat hanyut lebih jauh, suara penyambut tetamu itu kembali menyapa.

"Encik Gibran benarkan tuan masuk. Nak saya tunjukkan jalan?"

"Tak perlu. Saya tahu biliknya."

Dengan langkah yang penuh keyakinan, Haq terus menuju ke bilik pengarah. Nafasnya ditarik dalam, hatinya sudah bersedia.

Dalam genggamannya, fail nipis itu mungkin ringan. Tetapi isinya—cukup untuk menggegarkan segalanya.

Tok! Tok! Tok!

Haq mengetuk pintu beberapa kali, menunggu seketika sebelum akhirnya memulas tombol dan menolak daun pintu ke dalam. Pandangannya segera jatuh pada Gibran yang duduk di meja, wajahnya jelas menunjukkan kesan pergelutan—rahang diusap perlahan, hujung bibir pecah, pipi lebam. Seolah-olah dia baru sahaja keluar dari pertarungan yang tidak dirancang. 

Namun, Haq langsung tidak menunjukkan riak terkejut. Seakan sudah biasa dengan keadaan ini, dia meletakkan fail di tangan ke atas meja tanpa banyak soal. Dengan gerakan santai, kerusi di hadapannya ditarik sebelum dia duduk dengan selamba. 

“Apahal dengan muka kau?” tegur Haq, keningnya terangkat sedikit, nada suaranya lebih kepada ejekan daripada keprihatinan.

Gibran mendongak perlahan, matanya redup tetapi tetap tajam menatap lelaki di hadapannya. Bibirnya yang pecah mengukir senyuman hambar, seakan-akan luka yang teruk itu tidak membawa apa-apa makna kepadanya.

“Tak ada apa,” balasnya pendek, hembusan nafasnya berat tetapi terkawal. Jari-jarinya yang tadi menggenggam rahangnya yang kebas kini jatuh ke pangkuan. Sekelip mata, dia membetulkan duduknya—bahunya ditegakkan, wajahnya kembali kosong, menolak sebarang tanda kelemahan di hadapan detektif itu.

Haq menyengetkan senyuman. Sinis.

“Pasti Tuah kan yang bagi kau penumbuk tu?” teka Haq, nada suaranya penuh kepastian, seolah-olah dia sudah tahu jawapannya sejak awal.

Gibran tidak membalas. Hanya satu jelingan tajam diberikan, cukup untuk menjelaskan segalanya.

Haq ketawa kecil, sinis. Dengan tenang, dia bersandar ke kerusi, lengannya bersilang di dada sementara matanya tidak lepas daripada wajah Gibran yang jelas menahan geram.

“Apa yang kau dah buat dekat dia sampai dia mengamuk?” soal Haq, keningnya sedikit terangkat, nada suaranya penuh minat. Dia tahu puncanya, tapi sengaja ingin mengorek lebih dalam, menikmati setiap detik ketidakselesaan yang terpancar di wajah Gibran.

Manakala Gibran menghela nafas perlahan, jemarinya mengepal erat di atas ribanya. Matanya menatap Haq yang masih bersandar santai, seolah-olah sedang menunggu saat dia akhirnya mengalah.

"Aku tak buat apa-apa," balas Gibran, suaranya terkawal, tetapi renungan matanya tidak cukup meyakinkan. Ada sesuatu yang disembunyikan, sesuatu yang cuba dikunci rapat di balik ketenangan wajahnya.

Haq masih tersenyum, penuh ejekan. Dia tidak mudah tertipu. Tuah bukan lelaki yang bertindak melulu, apalagi menyerang tanpa sebab. Jika Gibran kini duduk di hadapannya dengan wajah lebam dan bibir pecah, satu perkara pasti—dia telah tersilap langkah.

“Aku tahu Tuah memang jenis panas baran, tapi... dia bukan jenis pukul orang sesuka hati,” ujar Haq perlahan, nada suaranya bersahaja, tetapi ada ketajaman yang tersembunyi di sebalik setiap perkataan.

Dia membiarkan keheningan mengisi ruang seketika, sengaja memberi tekanan halus. Dengan gerakan perlahan, jarinya mengetuk meja, seolah-olah sedang menyusun teka-teki di dalam kepalanya. Pandangannya meliar, meneliti setiap lebam di wajah Gibran, seakan-akan mencari jawapan yang sebenarnya sudah lama dia ketahui.

“Tak mengapa, biar aku teka,” katanya akhirnya, nada suara begitu tenang tetapi membawa beban yang berat.

Haq mencondongkan tubuh sedikit ke hadapan, matanya tajam menikam wajah Gibran. Kemudian, dengan nada yang lebih perlahan tetapi cukup untuk menggoncang tembok pertahanan lawannya, dia menyambung:

“Pasti ada kaitan dengan Sufi, kan?”

Sejenak, udara seakan-akan membeku.

Gibran tidak segera menjawab. Dia hanya menjeling, tajam tetapi penuh amaran. Namun, matanya—mata itu sudah cukup menjadi jawapan kepada segala persoalan.

Haq ketawa kecil, bukan kerana terhibur, tetapi kerana dia tahu dia sudah menang. Dengan penuh santai, dia bersandar ke belakang, tangannya bersilang di dada, menikmati reaksi Gibran yang jelas sedang berusaha mengawal emosi.

“Jadi…”

Nada suara Haq merendah, membiarkan setiap perkataan meresap ke dalam fikiran Gibran, menekan dengan halus tetapi cukup untuk membuatkan lelaki itu terasa terperangkap.

“Apa sebenarnya yang kau dah buat?”

Gibran menghela nafas perlahan, jemarinya mengepal erat di atas meja. Wajahnya masih keras, tetapi ada sesuatu dalam pandangannya—sesuatu yang memberitahu bahawa dia sedang mempertimbangkan jawapan yang betul untuk diberikan.

"Aku cuma nak lindungi Sufi dari dia," katanya akhirnya, suara tegang tetapi masih berusaha untuk kedengaran yakin.

Haq menyengetkan kepala sedikit, memandang Gibran dengan minat yang semakin mendalam. Dia mengangkat kening, seakan-akan tidak terkesan dengan jawapan itu.

"Kerja kau ke nak lindungi dia?"

Gibran mendengus kecil, ketawa yang penuh sebal. Matanya menikam tajam ke arah Haq, penuh dengan rasa tidak puas hati.

"Dari kau?" Dia menekan setiap perkataan dengan nada sindiran.

"Biarkan Sufi bebas dengan Tuah yang dah jelas suspek utama Unknown? Aku dah cakapkan, Tuah tu psychopath! Kenapa kau tak tahan dia?"

Haq tidak segera membalas. Sebaliknya, dia hanya memandang Gibran dengan renungan yang sukar ditafsirkan. Lama dia membiarkan kata-kata itu tergantung sebelum akhirnya dia bersuara, nadanya lebih tenang daripada sebelumnya.

"Kau yakin ke dia psychopath?"

Gibran tersentak seketika. Dahinya berkerut, jelas tidak menyangka soalan itu akan keluar dari mulut Haq.

"Apa punya soalan kau ni?" bentaknya, emosi yang cuba dikawal tadi mula goyah.

"Aku dah beritahu kau siapa dia dulu!"

Haq masih dengan riak wajahnya yang tenang, seolah-olah tidak terkesan langsung dengan kemarahan Gibran. Dia mengangkat bahu sedikit sebelum bersuara lagi.

"Cerita yang dia suka bunuh tikus, itu aje?" soalnya perlahan, memerhati setiap perubahan di wajah Gibran.

"Ada bukti lain?"

Sunyi.

Gibran terdiam, bibirnya sedikit terkatup, matanya merenung ke arah Haq tetapi tiada kata yang keluar.

Haq mengukir senyum kecil, puas melihat riak wajah Gibran yang semakin tegang. Dia tahu, dia sudah menekan titik yang tepat.

"Kau ingat kerja aku sekadar dengar cakap orang dan percaya bulat-bulat?" Nada suaranya mendatar, tetapi ada sindiran halus terselit di sebaliknya. "Mestilah aku buat siasatan sendiri, cari maklumat yang kau cakapkan tu. Dan yeah..."

Dia mengangguk perlahan, bibirnya mencebik sedikit, seolah-olah sedang menilai sesuatu.

"Memang Tuah nampak mencurigakan. Aku tak nafikan perkara tu. Tapi itu tak bermakna aku cuma syak dia seorang. Dan aku tak pernah cakap aku percayakan semua cakap kau.”

Mata Haq meneliti ekspresi Gibran yang masih membisu, rahangnya mengetap sedikit. Tidak ada sepatah kata keluar, hanya tatapan dingin yang cuba menyembunyikan sesuatu.

Tanpa tergesa-gesa, Haq menarik fail di hadapannya, mengeluarkan sekeping gambar. Dengan gerakan tenang, dia menolaknya ke hadapan Gibran, membiarkan lelaki itu melihat sendiri bukti yang dia ada.

“Kau nak ke mana pada malam Sofia dibunuh?”

Gibran menghela nafas perlahan sebelum tangannya mencapai gambar itu. Matanya menatap paparan CCTV—dirinya sendiri, berselubung dalam kot hujan labuh, melangkah ke arah BMW yang terparkir di bawah lampu jalan yang suram. Gambar itu jelas, tidak mampu disangkal.

Namun, wajah Gibran tetap seperti tadi—tiada riak panik, tiada resah. Dia meletakkan gambar itu kembali ke meja dan mendongak memandang Haq.

“Aku cuma nak ke kedai. Ada barang yang aku perlu beli.”

Haq mengangguk perlahan, seolah-olah menerima jawapan itu tanpa bantahan. Tetapi dia belum berhenti di situ. Dari dalam fail, dia mengeluarkan lagi satu helaian kertas—resit pembelian dari sebuah kedai serbaneka. Sekali lagi, dia menolaknya ke arah Gibran, jarinya mengetuk lembut pada senarai barangan yang tertera.

“Malam-malam buta, kau beli pisau untuk apa?”

Sunyi seketika.

Gibran mencapai resit itu, matanya meneliti setiap tulisan kecil di atasnya. Namun, reaksinya masih sama. Tenang. Terkawal.

“Pisau dekat rumah aku dah tumpul. Jadi aku beli pisau baru sebab malam tu aku nak masak.”

Nada suaranya stabil, tidak bergetar, tidak teragak-agak. Jawapan yang kedengaran begitu mudah dan meyakinkan.

Haq mengangkat kening sedikit, sebelum menyandarkan tubuhnya ke kerusi. Jemarinya bersilang di hadapan, renungannya tajam, meneliti setiap perubahan halus di wajah Gibran.

"Kalau ikutkan perjalanan kau dari rumah ke kedai ni, tak sampai lima minit pun. Tapi..."

Dia berhenti seketika, membiarkan kata-katanya menggantung di udara.

"Kau ambil masa setengah jam untuk pulang.”

Sebuah lagi helaian gambar CCTV dikeluarkan. Kali ini, ia memaparkan masa pergerakan kereta BMW itu, bukti bahawa ada sesuatu yang tidak kena dengan alibi Gibran.

"Dan kau tak gunakan jalan yang sama untuk pulang. CCTV tak dapat kesan ke mana kau pergi, bermakna kau guna jalan lama.”

Gibran masih diam. Tidak ada sebarang perubahan pada wajahnya. Tetapi Haq tahu, lelaki itu sedang berfikir.

Haq menyengetkan kepalanya sedikit, senyuman tipis menghiasi bibir. Dia menikmati setiap detik ini, setiap tekanan yang perlahan-lahan dia tekan ke bahu Gibran.

“Dan aku dah periksa peta. Jalan lama mana yang paling dekat untuk kau guna…”

Jeda. Dia mahu biarkan soalan itu tergantung, mahu lihat bagaimana Gibran bereaksi sebelum dia jatuhkan kesimpulan terakhir.

"Jalan yang sama di mana kereta Sofia tersadai pada malam itu."

Hening.

Namun, di sebalik keheningan itu, sesuatu sedang berlaku. Sesuatu yang tidak terungkap, tetapi jelas terasa. Haq menunggu. Gibran pula kekal duduk di tempatnya, matanya masih menatapnya tajam, tetapi kini dengan sesuatu yang Haq kenali.

Bukan kemarahan.

Tapi… kebimbangan.

Haq tidak mengalihkan pandangannya, menikmati setiap detik dalam diam. Suasana di dalam bilik itu terasa semakin berat, seolah-olah ada sesuatu yang menekan, menghalang udara daripada mengalir dengan bebas.

Gibran masih di tempatnya, wajahnya tetap kosong, sukar dibaca. Namun, Haq tahu, dia sedang berperang dengan fikirannya sendiri.

"Kau masih nak beritahu aku yang kau sekadar ke kedai?" soal Haq, nada suaranya tidak lagi bernada sindiran, tetapi lebih kepada cabaran.

Gibran menghela nafas perlahan, seakan-akan cuba menenangkan dirinya sebelum kembali membuka mata. “Aku tak pergi mana-mana. Aku cuma ambil angin sekejap sebelum balik.”

“Ambil angin?” Haq mengulang, nada suaranya sedikit meninggi, keningnya terangkat. Dia menghela nafas panjang sebelum bersandar semula.

“Dalam hujan lebat, pakai kot hujan, pusing guna jalan lama... dan kau nak aku percaya yang kau cuma nak ambil angin?”

Hening seketika.

Gibran tidak segera membalas. Sebaliknya, bibirnya perlahan-lahan melukis sebuah senyuman tipis—senyuman penuh makna yang sukar ditebak.

“Aku sukakan hujan,” katanya akhirnya, tenang.

“Bagi aku, hujan itu menenangkan. Orang lain kalau nampak hujan mungkin akan berteduh, tapi aku lebih suka menikmati suasana tu.”

Haq diam, memerhati lelaki di hadapannya dengan penuh minat. Ada sesuatu dalam nada suara Gibran yang membuatkan kata-katanya kedengaran lebih daripada sekadar alasan biasa.

Atau mungkin… satu pengakuan tersirat?

"Percayalah, aku bukan unknown yang kau cari." Nada suara Gibran tenang, tetapi ada ketegasan di sebaliknya. "Aku cuma CEO Viral TV yang tiba-tiba terjebak dalam kes ni sebab aku kenal Sufi. Dan orang yang sepatutnya kau siasat lebih ialah Tuah. Dia terlalu licik. Perangai dia tak sama dengan apa yang kau nampak depan mata."

Haq tidak memberikan sebarang reaksi. Dia hanya memandang Gibran dengan ekspresi sukar ditebak.

Melihat lelaki itu masih diam, Gibran menyambung, cuba mengubah pemikiran detektif itu. "Tuah tu pandai berlakon. Tadi pun dia pengsan. Itu pun entah sekadar nak raih perhatian Sufi atau ada sebab lain." Nada suaranya sedikit sinis, bibirnya menjuih saat menyebut nama Tuah.

Kening Haq berkerut, matanya mengecil sedikit. “Tuah pengsan?”

Gibran mengangguk perlahan. "Ya. Dia tiba-tiba rebah selepas bergaduh dengan aku. Padahal, aku tak sentuh dia langsung. Kau tak rasa pelik ke?"

Kali ini, Haq terdiam. Matanya merenung jauh, fikirannya mula berselirat dengan pelbagai kemungkinan. Patutlah dia tidak nampak Sufi di pejabat hari ini.

Mungkin wanita itu menemani Tuah ke hospital.

Mungkin juga, ada sesuatu yang dia terlepas pandang tentang lelaki itu.

Sebab hakikatnya, Tuah memang tidak pernah berenggang dengan Sufi ke mana pun.

Besar kemungkinan, dia hanya berlakon pengsan untuk menarik perhatian Sufi, menjauhkan wanita itu daripada Gibran. Atau mungkin… semuanya cuma kebetulan?

Haq tidak segera membuat kesimpulan. Dia tahu, dalam dunia siasatan, tiada apa yang benar-benar kebetulan.

“Kau pun dah mula rasa curiga dengan dia, kan?”Suara Gibran memecah kesunyian.Bibirnya melengkung dengan senyuman kecil—senyuman seseorang yang tahu dia sedang menang dalam permainan ini.

Bilik pesakit itu sunyi, hanya sesekali disapa bunyi alat pemantau kesihatan yang berdetik perlahan. Lampu malap menerangi wajah Tuah yang masih terbaring di katil, pucat dan tenang dalam lenanya. Namun, di sebalik ketenangan itu, keningnya berkerut seakan-akan dihantui sesuatu yang tidak terungkap.

Sufi duduk di sisi katil, dagunya bertongkat di tangan, matanya tidak lepas daripada memerhatikan lelaki itu. Fikirannya sendiri bercelaru, mencari jawapan yang tersembunyi di sebalik kejadian ini.

"Encik Tuah dalam keadaan stabil, cuma dia pengsan akibat tekanan emosi yang melampau. Tekanan darahnya juga agak tinggi ketika kami periksa tadi. Dan satu lagi…"

Doktor tadi sempat memandangnya sekilas sebelum menyambung,

"Kami perasan ada lebam pada buku limanya. Jadi kami sudah sapu ubat sekali."

Kata-kata itu masih berlegar dalam fikirannya.

Perlahan-lahan, Sufi mengalihkan pandangannya ke arah tangan kanan Tuah yang terletak di atas katil. Buku limanya lebam pekat, kesan tumbukan yang pasti bukan calang-calang.

Jari-jemarinya sedikit bergerak, seolah-olah menahan denyutan kesakitan yang masih berbaki di bawah kulitnya.

Sufi menelan air liur. Dadanya terasa sesak.

Apa sebenarnya yang telah berlaku?

Dan… siapa yang telah menerima tumbukan itu?

Sufi menarik nafas perlahan, cuba mengusir keresahan yang mula merayap dalam dadanya. Namun matanya masih tetap pada buku lima Tuah yang lebam, seakan-akan cuba mencari jawapan di situ.

Siapa yang dia tumbuk?

Atau lebih tepat lagi—kenapa?

"Erghh..." Perlahan, Tuah mengerang kecil, kelopak matanya berkedip sebelum akhirnya terbuka sedikit. Dia tampak keliru sejenak, seakan-akan tidak pasti di mana dia berada.

“Tuah…” suara Sufi lembut, namun cukup untuk menarik perhatian lelaki itu.

Tuah mengalih pandangan, matanya bertemu dengan Sufi yang masih duduk di sisinya. Ada kekeliruan dalam renungannya, seolah-olah masih terperangkap di antara realiti dan sesuatu yang menghantui fikirannya.

“Sufi…” suaranya serak, hampir berbisik.

Sufi mengangguk perlahan. "Kau okay?"

Tuah tidak segera menjawab. Matanya melirik ke sekeliling, menyedari dirinya berada di hospital. Dia menelan air liur, cuba mengatur nafasnya yang terasa berat.

“Macam mana aku boleh ada kat sini?” tanyanya akhirnya.

Sufi menggigit bibir. “Kau pengsan.”

Tuah mengerutkan dahi. Sekilas, dia cuba mengingat kembali apa yang berlaku sebelum kesedarannya hilang. Namun, dalam kepalanya, hanya ada serpihan memori—wajah Gibran, kemarahannya yang membuak, dan detik terakhir sebelum dunianya menjadi gelap.

Dan kini, dia di sini. Dengan Sufi di sisinya.

Matanya jatuh pada tangannya yang lebam. Sebaik melihat itu, ada sesuatu dalam wajahnya yang berubah.

Sufi perasan akan perubahan itu.

"Kenapa tangan kau lebam?"

Sufi bertanya lembut, tidak mendesak, tetapi penuh dengan harapan agar lelaki itu tidak lagi menyembunyikan apa-apa daripadanya.

Namun, Tuah tidak memberi sebarang jawapan. Sebaliknya, dia mengerahkan sedikit tenaga untuk bangun, mengubah posisi supaya lebih selesa.

Sufi yang menyedari pergerakan itu segera bangun dari kerusinya, tangannya refleks memegang lengan Tuah, membantunya duduk dengan berhati-hati.

Tuah bersandar ke kepala katil, menghela nafas perlahan. Kepalanya masih terasa berdenyut, tetapi dia tahu, dia masih mampu bertahan.

Sufi masih berdiri di sisinya, matanya tidak lepas daripada menatap wajah Tuah yang tampak letih.

"Kau ni, tak pernah-pernah pengsan, tiba-tiba jadi macam ni. Apa yang kau fikir sampai kepala otak kau serabut?" Suaranya sedikit geram, tetapi di sebaliknya ada nada risau yang jelas.

Sufi memeluk tubuh, menatap Tuah dengan muka masam mencuka. “Kita ni dah kawan lama, kau tak sepatutnya sorok apa-apa daripada aku.”

Namun, Tuah hanya tersenyum kecil. Senyuman yang pahit, seolah-olah dia sedang mengejek dirinya sendiri.

“Kawan…”

Dia berdecik perlahan. Entah mengapa, perkataan itu tiba-tiba menjadi begitu berat di bibirnya.

Sufi berkerut dahi, hairan melihat perubahan riak wajah Tuah.

"Kenapa dengan kau ni?"

Tetapi Tuah tidak segera menjawab. Matanya jatuh ke riba, jemarinya bermain dengan hujung cadar seakan-akan cuba mencari kekuatan untuk berkata sesuatu.

Namun, di dalam hatinya… ada sesuatu yang menahan.

Sesuatu yang tidak semudah itu untuk diungkapkan.

"Bawa aku balik, boleh?"

Suara Tuah kedengaran perlahan, namun cukup jelas untuk membuatkan Sufi mengalihkan pandangan kepadanya. Ada sesuatu dalam renungan lelaki itu—sesuatu yang mendesak, seolah-olah dia sedang meminta lebih daripada sekadar kepulangan.

Sufi memeluk tubuh, menghela nafas panjang.

"Kau baru saja sedar dari pengsan, lepas tu nak balik terus?" Nada suaranya bernada teguran, tetapi dalam hatinya, ada kebimbangan yang tidak mampu diungkapkan dengan kata-kata.

"Rehatlah dulu."

Tuah menggeleng, jari-jarinya meraup wajah, seakan cuba mengusir tekanan yang menghimpit.

"Tempat ni buat kepala aku makin sakit." Dia diam sejenak, sebelum kembali menatap Sufi, kali ini dengan wajah meminta simpati. 

"Tolonglah… bawa aku balik rumah. Aku tak nak duduk dekat sini."

Ada sesuatu dalam nada suara itu yang membuatkan Sufi terasa berat untuk menolak.

Dia mengetap bibir, serba salah.

"Aku kena balik rumah dulu. Folder aku tertinggal atas meja." Sufi menarik nafas, cuba mencari kata yang sesuai untuk menyedarkan lelaki itu.

"Kalau aku tempah teksi untuk kau balik seorang, kau rasa selamat? Kalau kau pengsan lagi sekali, siapa nak angkat kau? Sudahlah tadi Razif dengan Aiman hampir patah pinggang nak angkut kau seorang."

Tuah tersenyum kecil, senyuman yang tidak membawa sebarang cahaya di wajahnya. Hanya keletihan yang bersisa, dan mungkin juga sesuatu yang disembunyikan jauh dalam fikirannya.

"Jadi, kau sanggup tinggalkan aku dekat sini sorang-sorang?"

Suara itu perlahan, tetapi cukup untuk membuatkan Sufi terkedu seketika. Ada sesuatu di balik kata-kata itu—sesuatu yang membuatkan hatinya bergetar tanpa sebab.

"Apasal kau tiba-tiba jadi sensitif ni?"

Sufi menyoal, matanya tajam memerhati Tuah. Pelik. Mana pergi kenakalan lelaki itu? Mana hilangnya sisi ceria yang dia kenal sejak sekian lama? Takkan sebab terhantuk di lantai, terus bertukar jadi sopan dan mendalam begini?

Tuah tidak segera menjawab. Sebaliknya, dia menatap Sufi dengan pandangan yang sukar ditafsir. Kemudian, dengan nada yang lebih tenang, dia bersuara,

"Kalau kau risau aku balik seorang, apa kata kau bagi aku ikut kau?"

Sufi mengetap bibir, dahinya berkerut. "Kau nak ikut aku?"

Tuah tidak menjawab segera, hanya mengangguk perlahan. Wajahnya serius, redup, seolah-olah ada sesuatu di sebalik permintaan itu. Sesuatu yang lebih daripada sekadar ajakan biasa.

Sufi diam, matanya meneliti lelaki itu dengan renungan tajam. Ada sesuatu yang bermain dalam fikirannya—ragu, atau mungkin sedikit curiga.

Melihat kebisuan itu, Tuah tersenyum tipis. Bukan senyuman biasa, tetapi senyuman yang membawa seribu makna tersirat.

"Kau takut aku buat apa-apa dekat kau ke?"

Kata-kata itu singgah seperti satu tusukan halus, memecahkan kekosongan di antara mereka.

Sufi tersentak, pantas menggeleng.

"Tak! Mana ada aku fikir macam itu!" Suaranya sedikit tinggi, defensif, seolah-olah mahu menafikan sesuatu yang tidak pernah pun dia fikirkan.

Tuah masih tenang, seperti sudah menjangka reaksi itu. Bibirnya melengkung sedikit.

"Kalau macam tu… bawa aku sekali."

Sufi terpaku. Ada sesuatu pada permintaan itu yang membuatkan dadanya terasa berat. Dia ingin menolak, tetapi untuk alasan apa? Dia ingin bersetuju, tetapi kenapa ada rasa yang aneh menyusup dalam hatinya?

Renungannya kembali kepada Tuah—lelaki itu hanya diam, menunggu, namun dalam matanya, ada sesuatu yang sukar dibaca.

Sufi menarik nafas perlahan sebelum menghembuskannya, cuba mengusir keraguan yang masih bersisa dalam hati.

"Baik. Kalau itu yang kau nak."

Keputusannya muktamad, meskipun hatinya masih berperang dengan kebimbangan yang enggan reda.

"Tapi kau pasti nak keluar sekarang? Kalau kau masih tak larat, aku boleh—"

"Tak mengapa, aku dah okay."

Tuah memintas pantas, nada suaranya tegas, tidak memberi ruang untuk Sufi menyoal lebih lanjut. Tanpa ragu, dia menyelak selimut dan melangkah turun dari katil. Gerakannya tampak yakin, seolah-olah tiada lagi sisa kelemahan yang bersarang di tubuhnya.

Berdiri di hadapan Sufi, dia melukis sebuah senyuman—tenang, hampir meyakinkan. Namun, Sufi tidak terlepas dari melihat bagaimana jemari Tuah sempat menggenggam hujung katil buat seketika, seakan cuba menstabilkan dirinya tanpa disedari.

"Kalau begitu, jomlah."

Sufi akhirnya bersuara, meskipun hatinya masih berbelah bahagi. Pandangannya tidak lepas dari meneliti lelaki di hadapannya, mencari sebarang petanda yang mungkin membuktikan bahawa Tuah masih belum cukup kuat untuk keluar dari hospital ini.

Namun, tiada.

Tuah berdiri tegak, wajahnya tidak menunjukkan sebarang tanda kelemahan. Seolah-olah apa yang berlaku sebelum ini hanyalah satu babak kecil yang tidak memberi kesan kepadanya.

Sufi akhirnya mengalah. Tanpa berkata apa-apa lagi, dia melangkah keluar, dan Tuah mengekori di sisinya.

Di lorong hospital yang sunyi itu, hanya bunyi derapan langkah mereka bergema, berselang dengan hembusan nafas yang tidak terucap maknanya. Hingga akhirnya, mereka tiba di kaunter pembayaran.

Sufi mengeluarkan dompet, tetapi sebelum sempat dia berbuat apa-apa, Tuah sudah menyeluk poketnya, mengeluarkan kad.

"Aku bayar."

Nada suaranya tenang, tetapi cukup untuk membuatkan Sufi mengangkat wajah, menatapnya dengan pandangan sukar ditebak. Ada sesuatu dalam tatapan Tuah yang membuatkan dada Sufi terasa aneh. Namun, dia memilih untuk tidak berkata apa-apa.

Buat masa ini.

"Tak sangka pula kau bawa dompet."

Sufi bersuara, nada suaranya sedikit sinis, namun masih berbaur kehairanan.

Tuah hanya tersenyum kecil, sekilas matanya menjeling ke arah Sufi sebelum kembali fokus pada jururawat di kaunter.

"Dompet kan benda penting. Kenalah sentiasa ada dengan tuan punya badan," balasnya santai, seolah-olah soalan Sufi itu sesuatu yang tidak perlu dipersoalkan.

Kemudian, tanpa berlengah, dia berpaling ke arah jururawat yang setia menunggu di kaunter.

"Berapa jumlahnya, nurse?"

Nada suaranya tenang, tetapi tegas. Seakan-akan apa yang berlaku beberapa jam lalu,pengsan, wajah pucat, tubuh lemah,hanyalah satu hal remeh yang tidak pernah berlaku.

Jururawat di kaunter memandang skrin komputer sebelum menyebut jumlah bayaran.

"RM180 keseluruhan, Encik Tuah."

Tuah mengangguk kecil sebelum menyerahkan kad debitnya. Sufi hanya memerhati dari sisi, masih sedikit sangsi melihat bagaimana lelaki itu bertindak seperti tiada apa yang berlaku. Seolah-olah dia tidak baru sahaja tumbang beberapa jam yang lalu.

Ketika jururawat menghulurkan resit, Tuah menyambutnya dengan santai. Namun, di saat yang sama, matanya sempat menjeling ke arah Sufi yang masih berdiri di sisinya.

"Kenapa kau tengok aku macam tu?" Soalnya perlahan, nada suara separuh bergurau tetapi tetap mengandungi sesuatu yang sukar ditebak.

Sufi berpeluk tubuh. "Kau betul-betul okay ke ni? Jangan tiba-tiba tumbang dekat luar sudah."

Tuah ketawa kecil, tetapi tidak menjawab terus. Sebaliknya, dia melipat resit dan memasukkannya ke dalam poket sebelum bergerak ke hadapan.

"Jangan risau. Kalau aku tumbang pun, aku boleh rebah dekat bahu kau."

Langkah Sufi terhenti sesaat. Matanya membulat, mulutnya sedikit ternganga, tidak percaya dengan kata-kata selamba lelaki itu.

Wajahnya serta-merta terasa panas. Serta-merta juga ingatan tentang kejadian di dapur kecil tadi menerjah kembali—kepala Tuah yang tiba-tiba jatuh ke bahunya, nafas lelaki itu yang masih terasa hangat di sisi, dan paniknya yang hampir-hampir menumpahkan teh panas ke atas badan Tuah.

Dasar senget!

Kenapa dia perlu ingat semua itu sekarang?

Sufi cepat-cepat mengekori langkah Tuah menuju ke pintu keluar hospital. Namun, wajahnya masih terasa bahang.

"Jangan harap aku nak sambut kau macam itu lagi! Itupun kau bernasib baik sebab aku tak tuang teh panas atas badan kau! Kalau tidak, menggelupur kau dekat situ!" Herdiknya, separuh mahu menutup rasa segan yang mula menjalar.

Namun, bukannya terasa bersalah atau terancam, Tuah malah ketawa.