À quoi est-ce qu'elle pensait encore ? À cause d'elle, je me retrouvais à courir après un dragon sans possibilité de l'abattre ! Comment Lucile faisait-elle pour être à la fois intelligente et incroyablement stupide ? Enfin bon, je n'étais pas mieux, à la suivre avec Ethan en prenant des risques inconsidérés. J'avais agis à l'instinct sans véritablement le remarquer, comme tout à l'heure avec l'éboulement. J'avais beau être Enorien, je me sentirai mal de voir ma coéquipière depuis plus d'un mois mourir pour quelque chose d'aussi bête.

Au final, c'était peut-être moi l'imbécile. À être trop compatissant, cela pourrait m'être fatal. Mais je n'avais pas le temps de tergiverser. Une seule hésitation et je mourrai. Ainsi, je me re concentrai sur mon objectif. Abattre ce dragon.

À Enora, c'était une épreuve que l'on faisait passer aux guerriers lorsqu'ils atteignaient la majorité à vingt-et-un an. Or, je n'en avais que seize. Et je ne pouvais me battre comme je le voudrais. Je devais agir comme un mage et non comme un guerrier. Et c'était là que résidait tout le problème.

Ma hache en main, je continuai de courir vers la bête. Avec ma magie de foudre, ma vitesse était décuplée, comme lors de notre première mission. Ethan quant à lui utilisa ses flammes pour se propulser tandis que Lucile faisait de même avec la magie de vent. Il nous fallait rester vigilants et observer le moindre déplacement des particules de fumée. Sinon, nous ne serions pas à l'abris d'une attaque surprise.

Avec ma vitesse, je parvins à monter sur le dos du dragon. Maintenant, il me fallait réfléchir où frapper. Ses écailles annulaient presque totalement la magie, et impossible de les détruire à coups de haches. Tout du moins, en me contentant de techniques Midrionnes. Ma seule option était de m'attaquer à un point non protégé par ses écailles... ses yeux ! Ça me ferait gagner du temps, au moins.

En un clin d'œil, je sautais depuis sa tête avant de planter ma hache entre ses écailles avec une précision chirurgicale. Ainsi, je pus rester suspendus au niveau de ses yeux sans m'écraser par terre. Une main tenant mon arme, je matérialisai une petite lame de foudre de l'autre. Puis je l'enfonçai encore et encore dans l'œil gauche du dragon pour le crever, jusqu'à ce qu'un liquide vert en sorte en grande quantité. Quand je voulus m'attaquer à l'autre œil en tendant le bras, je remarquai que j'étais trop loin. Ça ne passerait pas.

À ce moment-là, la bête se mit à gesticuler de douleur. Je ne tins pas bien longtemps avant de lâcher mon arme, venant m'écraser contre une paroi de la grotte. La puissance de l'impact provoqua un mini éboulement, plusieurs cailloux me tombant lourdement dessus. Du sang coulait désormais à flot sur le sommet de mon crâne. Ma vision se faisait trouble. Je posai une main sur le sol en tentant de me relever.

Je devais continuer. Je ne pouvais pas abandonner maintenant. Non, c'était impossible. Je devais terrasser ce monstre et accomplir ma mission ! Le souffle court, je me redressai en chancelant, appuyé contre le mur, mes yeux écarquillés d'effroi scrutant la pièce. J'avais peur. Et je ne craignais pas la mort mais plutôt l'échec. J'étais effrayé de mourir en ayant été inutile.

Ce fut à cet instant qu'un katana enflammé fendit l'air à toute vitesse pour se loger dans l'autre œil du dragon. C'était Ethan qui venait de lancer cette attaque à distance avec une précision et un timing parfait. Une immense barrière aqueuse entoura alors la bête, l'empêchant de sortir de cette zone. Il s'agissait d'un sort défensif d'Eloïse Neal pour gagner du temps.

Mon équipe et celle d'Eloïse, ainsi que nos instructeurs respectifs, accoururent vers moi. Je devais être dans un bien sale état pour qu'ils s'inquiètent à ce point. Je posai une main sur le sommet de mon crâne avant de la regarder. Celle-ci était maintenant recouverte d'un liquide rouge poisseux. En voulant faire un pas, je m'écroulai lourdement sur le sol, me rattrapant tout juste avec ma main. Désormais tous réunis, Éloïse commença à lancer un sort de soin pour traiter mes blessures tout en s'adressant à notre groupe :

— Ma barrière ne tiendra pas plus de cinq minutes contre un tel monstre. Et même privé de sa vue, il lui reste sa détection magique. Celle d'un dragon n'est pas très précise mais il finirait bien par nous atteindre à la longue. Alex, tes blessures sont plutôt graves... je n'aurais pas le temps de te soigner en cinq minutes. Il vaut mieux que l'on fuit en direction du volcan le temps de trouver un endroit sûr pour guérir Alex.

Elle marqua une pause. Une lueur verdâtre irradiait de ses mains tandis qu'elle soignait mes blessures suffisamment pour me préparer de tenir le coup. Je n'avais jamais vue de sorts de soin avant. C'était assez intéressant à vrai dire. Je devais sûrement divaguer pour m'intéresser à des choses si insignifiantes et inutiles pour ma mission. Un petit sourire amusé s'étira de mes lèvres à cette pensée, et Éloïse reprit :

— Tôt ou tard, nous serons sûrement obligés d'affronter ce monstre. Ma barrière consomme énormément d'énergie, je ne pourrais pas la réutiliser de si tôt. Tout ce que l'on peut faire, c'est se préparer au mieux pour ce futur combat.

Yanik prit alors la parole en soupirant bruyamment :

— Et dire qu'on ne s'est même pas occupé de cette nouvelle espèce de monstre de feu... Mais bon, trêve de bavardages, allons-y. Je m'occupe de porter Alex.

Monsieur Weber s'accroupît alors et me porta sur son dos. J'étais un peu gêné de ne pas pouvoir marché moi-même. Mais au fond, je savais que je m'écroulerai au premier pas. Cette pensée me laissait un goût amer dans la bouche, de même que ma gratitude à l'égard de ceux que je ne pouvais appeler des « camarades ».

En nous dirigeant vers la sortie, mon regard dériva vers les autres membres du groupe avant de se porter vers Lucile. Cette dernière, les lèvres pincées et le regard fixé par terre, semblait en proie à la frustration. À cette instant, j'avais l'impression qu'on éprouvait le même genre d'agacement suite à notre incompétence. Je ne savais trop quoi penser ou ressentir suite à ce fait. Mais qu'importe, ce n'était pas si important. La douleur m'empêchait d'avoir les idées claires.

Finalement, le petit tunnel déboucha sur l'extérieur de la grotte. Devant nous se dressait désormais un grand dénivelé menant vers le volcan. Yanik sortit une sorte de petite boussole et y infusa un peu de magie. L'aiguille indiqua la direction droit devant nous. L'activité magique provenait donc visiblement du cœur du volcan. Mais comment y accéder ? Il n'y avait que de la lave, non ? La voix d'Eloïse coupa court à mes pensées :

« Soignons Alex avant de continuer. Si l'appareil dit vrai, nous ne devrions plus être très éloignés de notre cible. La prudence est de mise face à un ennemi dont nous ignorons tout. Jules, tu fermeras la marche. Lucile, tu viendras à l'avant avec moi. Des questions ?

— Non aucunes.

Ce fut Lucile qui lui répondit du tac au tac. Son enthousiasme habituel avait fait place à un ton plat et monotone. Elle semblait très affectée par ses précédents échecs. En soi, je la comprenais, j'aurais réagi de la même façon à sa place. J'espérais simplement qu'elle trouverait ce qu'il lui manquait, pour la réussite de la mission. Je ne m'inquiétais pas vraiment pour elle. Lucile était forte, elle s'en sortirait et ne pourrait qu'apprendre de cette expérience. C'était sa plus grande force, l'apprentissage, l'adaptation.

Eloïse se chargea ensuite de me soigner tandis que les autres guettaient le moindre ennemi potentiel. Je ne pouvais m'empêcher de repenser à son attitude louche et l'étrange attention qu'elle me portait. On aurait dit qu'elle me surveillait, mais dans quel but ? Malgré tout, je ne pouvais nier que j'étais en vie grâce à elle et aux autres. C'était quelque chose de non négligeable, qui me démontrait que ses intentions n'étaient pas forcément mauvaises.

Alors que nous marchions en direction du volcan, le silence pesait sur nos épaules. Les seuls bruits étaient ceux de nos pas précautionneux sur le sol rocailleux et du souffle court de nos respirations. Lucile était en tête, juste derrière Eloïse. Elle n'avait pas prononcé un mot depuis que nous avions quitté la grotte, et son visage restait fermé, comme si elle luttait intérieurement contre quelque chose.

Je continuais de scruter son dos, essayant de deviner ce qui se passait dans sa tête. Malgré mes propres douleurs et l'épuisement qui se faisait de plus en plus pressant, je ne pouvais m'empêcher d'être préoccupé par son attitude. Ce silence et cette lassitude visibles sur son visage étaient inhabituels chez elle. Lucile, d'habitude si vive, semblait soudainement éteinte. J'avais peur de l'impact que cela pourrait avoir sur la mission. Mes inquiétudes du début de mission semblaient se réaliser.

— Tout va bien, Alex ? me demanda Monsieur Weber, sa voix résonnant doucement à mon oreille. Il me portait encore sur son dos, et je pouvais sentir la tension dans ses muscles à chaque pas qu'il faisait.

— Oui, ça va... mentis-je. Mais mes pensées étaient ailleurs.

Nous approchions de la base du volcan, et l'air se faisait plus lourd. La chaleur augmentait à chaque mètre parcouru. Des colonnes de fumée s'élevaient au loin, probablement en provenance des fissures qui parsemaient le paysage volcanique. C'était comme si l'endroit tout entier respirait le danger.

Je devrais me concentrer sur ma propre situation, sur cette mission impossible, et pourtant, mes pensées revenaient tout de même à elle. Était-ce de la compassion ? Peut-être, j'avais toujours été trop empathique... Non, il fallait juste que quelqu'un se dévoue pour surveiller cette fille imprévisible et je m'étais acquitté de la tâche. C'était plutôt logique en fait. Je n'étais pas venu à Midrios pour faire ami-ami avec les locaux. J'avais un but, une mission à accomplir, qu'importe qui je blesserais pour cela. Le reste ne comptait pas...

Soudain, Eloïse leva la main pour nous signaler de nous arrêter. Elle plissa les yeux en observant l'horizon.

— Il y a quelque chose devant, annonça-t-elle d'une voix prudente.

Lucile, de nouveau réactive comme à son habitude, avança d'un pas, sa main prête à dégainer sa dague à tout moment.

— Ce n'est pas... normal, ajouta-t-elle en scrutant un point indéfini. Cette chaleur... Elle ne provient pas seulement du volcan.

Eloïse vérifia le niveau d'énergie magique avec un appareil similaire à celui de Yanik tout à l'heure. À la différence que celui-ci affichait un chiffre au lieu de pointer une direction. Elle donna son verdict, sa voix empreinte de gravité :

— Huit sur dix... Le niveau magique ambiant est anormalement élevé. Et ça l'est bien trop pour être de simples particules de magie dans l'air. Seul un puissant monstre de feu peut donner un tel signal.

Je m'efforçai de me redresser sur le dos de Monsieur Weber pour mieux voir. Au loin, une silhouette massive se dessinait à travers les vapeurs brûlantes. Ce n'était pas un dragon, non. Il s'agissait d'une créature de plusieurs mètres de haut. Son corps était fait de roche en fusion et ses yeux rouges sans vie brillaient d'une lueur intimidante. J'avais déjà vu des monstres similaires dans le registre d'Enora. C'était un golem, mais celui-ci semblait être un utilisateur du feu.

D'un bond, je sautai du dos de monsieur Weber. Une douleur fulgurante se répercuta dans mes jambes, que j'ignorai. Un guerrier ne se plie pas face à la souffrance. Pas maintenant. J'avais vu bien pire pendant mon entraînement, et l'on m'avait appris à toujours me relever, jusqu'à la mort. C'était ça, être un vrai guerrier Enorien.

Je dégainai ensuite ma hache, son poids familier en quelque sorte rassurant. Tenir cette arme que j'avais depuis mes huit ans me donnait un sentiment de puissance. Comme si je pouvais changer les choses au lieu d'être spectateur du monde qui m'entoure. C'était d'autant plus le cas dans cette situation. Il nous fallait triompher de ce monstre.

— Équipes deux et trois, en formation ! On s'en tiens au plan, aucun changement.

Yanik venait de parler de sa voix forte et charismatique. Aussitôt, tout le monde s'exécuta.

Nous n'avions pas le luxe d'hésiter.

À suivre

Ça vous a plu ?

Courage, encore deux chapitres et cette mission interminable se termine ! 😂

Ah d'ailleurs je vous préviens en avance, y'aura un chapitre 25.5 entre les chapitre 25 et 26, celui-ci sera du Pdv d'un autre personnage que Lucile et Lisandre (je vous laisse supposer là-dessus si vous voulez).

Bon ben bye et à plus au prochain chapitre