(1)

Tony Stark dice cosas muy importantes todo el tiempo, pero nadie lo toma en serio, ni siquiera cuando sí deberían hacerlo. Entonces, cuando Tony dice que va a comprar una isla, por supuesto, nadie lo escucha, aparentemente creen que esa especie de "hipérbole" no requiere una respuesta. Pero el asunto con Tony Stark es que él puede comprar una isla, y lo hace, y ahora los Vengadores tienen una isla que pueden usar según lo necesiten. ¿Alguna vez le agradecieron por eso? No. Ni siquiera trataron la situación como una experiencia de aprendizaje para la próxima vez que dijera algo un poco extraño pero definitivamente cierto.

Así que cuando Tony dice: "Saben, lo que Loki realmente necesita es un Xanax," todos excepto Steve lo ignoran.

"¡Tony!" dice Steve. Si tuviera un collar de perlas, estaría sujetándolo. "Él está tratando de destruir el mundo."

"Es justo eso lo que estoy diciendo," dice Tony mientras carga un vial con líquido verde en uno de los misiles de su muñeca. "¿Te parece que una persona calmada, racional y no neurótica haría eso?"

Antes de que Steve pudiera suplicarle a Tony que fuera serio por sólo un pequeñísimo momento, Thor brama, "¡Hermano! ¿Qué es toda esta locura?" sin siquiera un toque de ironía.

Fury dice algo fenomenalmente inútil a través del intercomunicador: "¿Cuál es la situación, muchachos?" Tony sigue ignorándolo, porque la situación es la misma que hace treinta segundos.

Thor es el único capaz de avanzar en este momento. Su fuerza divina y la indignación casi infantil que le provoca ver que Loki haría una cosa así, son demostrados con pasos lentos y deliberados. Es como si estuviera intentando caminar sobre pegamento, intentando forzar su camino a través de la terrible presión que rodea a Loki. Pero luego algo cambia, una nueva etapa de destrucción se instala y la presión que antes era impenetrable ahora se vuelve hacia ellos y busca succionarlos a todos. Si Tony no tuviera cohetes sobre sus pies, probablemente habría sido absorbido por el recién formado vórtice. Steve, tomado por sorpresa, necesitó ser tomado por la muñeca y tirado hacia el suelo.

Thor casi tropieza, pero se apalanca con su martillo. Pone los pies en una postura amplia, con los talones clavados en el suelo, y aún así se desliza hacia delante, centímetro a centímetro, hacia el vórtice de energía inmensa que flota en el aire sobre donde Loki está de pie. La atracción se hace cada vez más fuerte, porque eso es lo que sucede cuando creas un agujero negro con magia negra.

Todo a su alrededor está en torbellino, con Loki en el centro exacto, pero igualmente Tony se lame el dedo índice y lo sostiene para probar la brisa. (El hecho de que su dedo índice esté enfundado en su guante blindado hace obvio que el gesto es puro espectáculo). Steve parece querer estrangularlo, si tan solo pudiera sostenerse por sí mismo.

"¿Thor?" grita Tony: "Me gustaría disculparme por adelantado por esto,"

El dios del trueno no lo oye. Está balanceando a Mjolnir, luciendo como si estuviera a punto de hacer algo fenomenalmente estúpido como atacar a Loki mientras está ocupado siendo el conducto de todas las fuerzas destructivas del universo (o algo así, ninguno de los Vengadores podía comprender lo que Loki estaba haciendo exactamente). Esto sin duda significaría que Thor se sacrificaría de una manera terriblemente noble, probablemente ya esté pensando en las canciones que se escribirán al respecto. En cierto modo, es casi cruel robar su trueno* (el juego de palabras es totalmente intencional) pero Tony hará exactamente eso. Thor abre la boca para dejar escapar un poderoso grito de guerra, pero el misil de Tony se dispara, se acerca a Thor y se dirige directamente hacia el corazón de Loki.

La magia de Loki lo detiene a una pulgada de distancia antes de alcanzar su objetivo. Él mira a Tony y sonríe. Tony sonríe aún más amplio, porque medio segundo después el misil explota liberando el gas, y tanto Loki como Thor dan grandes jadeos por el asombro.

El gas sólo demora un segundo en desaparecer, y cuando lo hace, parece que nada ha cambiado. Fury pide una actualización, de todos modos.

"Todavía hay un vórtice, todavía vamos a morir. Tal vez." le explica Tony.

"Tony, ¿qué- ?"

"Espera." Manteniendo los dedos en alto, Tony cuenta uno, dos, tres, y luego todo se calma.

El viento se detiene, el polvo se asienta y los pies de Loki vuelven a estar sobre tierra firme. Hay un silencio perfecto mientras Loki se para allí, mirando el paisaje ahora limpio de todo – de cada planta o insecto o piedra, ya no hay nada más que el piso de roca – con una leve curiosidad. Luego mira a su hermano. Entonces las cosas empiezan a ponerse realmente raras.

(2)

"Tony, ¿qué les hiciste?" 'pregunta Steve.

Salvé nuestras vidas y las de ellos como bonus, piensa Tony, pero no lo dice. Steve no se mostró feliz con esa respuesta la primera vez. "Bueno, sí. ¿Recuerdas cuando le aposté una cerveza a Thor que no podía quedarse quieto durante seis minutos completos?"

"No," comienza a decir Steve, pero Tony sigue hablando. "En realidad estaba haciendo una exploración profunda de la fisiología asgardiana. Si pueden verse afectados por algo como el alcohol o un opiáceo, entonces es lógico que puedan verse afectados por las drogas psiquiátricas, ¿verdad? Le iba a apostar otra cerveza que una aguja no podría atravesar su piel, para hacer algunas pruebas, pero Loki aceleró la necesidad de hacer el experimento."

Nick Fury respira profundamente, infeliz. "¿Pensaste que drogar tanto al villano como a nuestro aliado con un cóctel no probado de sustancias químicas psicotrópicas mientras uno de ellos intentaba abrir un agujero negro en el medio de Utah sería una buena idea?"

Tony piensa en ello por un momento. "Tal vez no una idea buena. Pero era una idea. Y funcionó. Quiero decir, tienes que darme el crédito de eso al menos, ¿verdad?"

Fury se pellizca el puente de la nariz, "Tenemos que trabajar en tu definición 'funcionar'."

Parece que Tony va a decir algo inteligente, pero es interrumpido por un tipo de ruido que suena como un ronroneo que proviene de lo profundo de la garganta de Loki. Thor está sentado, cruzado de piernas en el piso de la sala de estar de Tony. El propio Loki está sentado felizmente en su regazo, trenzando el cabello de Thor con sus ágiles dedos.

"Estoy pensando que tal vez me salí por la borda un poco con la dosis," Se aclara la garganta antes de murmurar: "Eso es todo."

Loki y Thor continúan sin prestarle atención a su conversación. O a su presencia. Durante aproximadamente seis horas, sólo se han mirado el uno al otro. Allá en Utah, Fury incluso disparó un arma a corta distancia y todo lo que consiguió fue una risita.

Loki termina de hacer la trenza y comienza otra. "Solíamos hacer esto cuando éramos niños, ¿recuerdas? Madre nos arrojaba a los dos a la bañera y, después de que dejábamos de chillar, ella me daba los peines porque yo era el único que podía deshacer los nudos de tu cabello sin que gritaras como si estuvieras siendo asesinado. Luego yo te trenzaba el pelo para que no se enredara otra vez en la mañana."

Pepper hace un ruido de "aww" desde la esquina donde se ha metido para hacer una llamada importante. Quien sea el CEO que esté al otro lado debe preguntarle al respecto, porque inmediatamente después de sonrojarse y tartamudear, explica, "Oh, nada. Acabo de escuchar algo. Vi algo. Un bebé. Conejo. Un conejo bebé. Escúchame," dice, enderezando la espalda y saliendo de la habitación. "El punto es que tenemos que bajar esos porcentajes."

Loki termina la trenza sólo para deslizar sus dedos a través de los nudos y deshacerlas de nuevo. Thor se ve muy tímido, pero sus manos no aflojan su agarre en la cadera de Loki.

"¿Estás seguro de que no fue un, um... ?" Steve duda.

"¿No fue un qué?" pregunta Tony.

"¿Un afrodisíaco?" Steve pregunta casi remilgadamente, pero no del todo.

Mentalmente, Tony revisa los químicos nuevamente. "Estoy relativamente seguro. No voy a decir que no es un afrodisíaco, pero diré que esto podría ser lo que obtienes cuando te deshaces de siglos de responsabilidad, ansiedad y remordimiento."

Sin vergüenza alguna, Thor atrae a Loki en un beso profundo y húmedo.

Fury deja de pellizcarse la nariz para poder mirar a Tony. "¿Obtienes incesto?"

"Tal vez," dice Tony, encogiéndose de hombros enormemente. "Realmente no lo sé. Nunca leí mucho a Freud."

Thor rompe el beso y presiona su frente con la de Loki. "Recuerdo cuando solíamos escabullirnos a los establos por la noche para escondernos, en el heno, con nuestros caballos, y soñar sobre a dónde podríamos ir en ellos," dice Thor, susurrando su propio recuerdo favorito para hacer sonreír a Loki. Lo que pasa con Thor es que sus susurros se parecen más a la voz regular de una persona normal, por lo que todos en la sala se remueven incómodos porque no pueden dejar de escuchar.

"Teníamos que volver corriendo a nuestras camas cuando salía el sol para que la nana no se diera cuenta, pero no antes de quitarnos todo el heno. Pasábamos los dedos por el pelo del otro, medio dormidos. Nunca te dije cuánto me gustaba hacer eso." Sus gruesos dedos se deslizan fácilmente a través del cabello oscuro de su hermano, y Loki hace ese ronroneo de nuevo.

"¿Cuándo desaparecerá el efecto?" pregunta Steve.

Tony frunce los labios, esa es una buena pregunta. Él inclina la cabeza de un lado a otro como si estuviera haciendo cálculos complejos. Continúa haciéndolo el tiempo suficiente como para que se vuelva absurdo, y luego un poco más. "No lo sé," dice finalmente. "Verás, eso es lo que pasa con los experimentos."

(3)

Los escritores de mitología nórdica creían que los terremotos ocurrían ​​cuando Loki, atado a la tierra por las entrañas de sus hijos, se retorcía de angustia cuando el veneno de una serpiente goteaba sobre su carne desnuda.

Y realmente tenían razón. Si tomas en cuenta sólo la parte de Loki atado, retorciéndose y desnudo. Y agregas a un entusiasta Thor.

Tony Stark está sorprendido de que su casa aún esté en pie, y no le sorprende descubrir que el gobernador de California quiere hablar con él sobre el muy leve terremoto de una hora que se sintió en el setenta por ciento del área metropolitana de Los Ángeles.

"Mis científicos me dicen que su hogar fue el epicentro exacto del terremoto."

Tony tarda un segundo en reflexionar sobre cómo responder antes de decidirse a hacer el tonto. "¿Eso dijeron?"

(4)

Cuando llega a casa, Tony se quita el traje y se viste con una camiseta y pantalones vaqueros, sale al patio y destapa una cerveza. Debido a todo el tiempo que pasó ayer respondiendo preguntas y sin ser felicitado por salvar el mundo, se olvidó de premiarse por un trabajo bien hecho. Se reclina en una de sus tumbonas y estira las piernas frente a él.

Cerca, Loki se encuentra en medio de una franja de césped entre la piscina de Tony y el borde del acantilado en el que está construida su propiedad. Detrás de él, Thor se agacha y se lanza a la espalda de su hermano. No parece en absoluto sorprendido de que en lugar de derribar a Loki, lo atraviesa directamente. La ilusión de Loki desaparece, pero Thor ha agarrado el tobillo real de Loki, y lo está sacando de debajo del helecho gigante en el que se había estado escondiendo. Thor ríe triunfante mientras Loki arrastra los pies frenéticamente hacia la hierba.

"¡Contemplen a Loki! ¡Dios del caos, terror de Asgard!"

Steve se mantiene rígido como un centinela a su lado, luciendo preocupado. "Me gustaría pensar que incluso tú no puedes ser tan imperturbable. ¿Esto no te resulta ni siquiera un poco extraño?"

Loki, casi inmovilizado, envuelve sus piernas alrededor de la cintura de Thor e intenta patearlo. No logra mucho más que frotarse contra su hermano un poco lascivamente, pero ninguno de los dos parece estar muy molesto por ese hecho.

"¿Extraño?" Tony toma un sorbo, pensativo, de su cerveza. "Sabes, yo diría que es extraño, pero se lo estaría diciendo a un súper soldado previamente congelado. No estoy seguro de tener derecho de llamar a otra gente extraña."

"Tony, incluso tú tienes- "

Años de práctica le permiten a Tony ignorar fácilmente el intento de regaño de Steve. "Extraño es que hace seis meses, ese tipo secuestró a Pepper y la hizo pasar por una pesadilla con el fin de que revelara un secreto sobre mí, y eso fue antes de usarla como cebo vivo. Extraño es que no estoy tratando de matarlo. Probablemente incluso esté llenando de manchas de hierba la ropa que le presté."

Pepper es una mujer notablemente resistente, pero había dudado de la realidad durante semanas, después. Hubo momentos en los que miraba fijamente a Tony, a sus amigos, a las puertas cerradas, incluso a sus propias manos, como si esperara que cambiaran repentinamente y revelaran algo monstruoso. Tony casi se mató tratando de matar él mismo a Loki antes de que Thor interviniera.

Ese mismo Loki ahora se está riendo, completamente despreocupado, mientras intenta meter un puñado de hierba en la boca de Thor. Tony no conoce ninguna manera sencilla de matar a un asgardiano, pero Tony fue quien creó un elemento nuevo en un sótano con el equivalente de un kit de ciencia de juguete. Él podría resolverlo.

Pero no lo hará.

"No lo sé," dice, bebiendo. "Tal vez nunca volveré a encontrar algo extraño. Y me parece bastante liberador." Mira a Steve, y busca en el cubo de hielo que tiene a sus pies y saca una botella más. "Sé que no te afecta, pero, bueno, quítate un peso de encima."

Al principio parece que el Capitán va a decir "no", como siempre lo hace, especialmente porque Loki acaba de atravesar el suelo, desapareciendo por completo. Hay un segundo inquietante en el que parece que realmente se ha ido para siempre, y Steve se pone tenso ante la posibilidad de decir "te lo dije". Pero luego Loki reaparece detrás de Thor y lo envuelve en lo que podría ser una estrangulación realmente débil o un abrazo realmente feroz.

Steve se relaja, sus hombros cayendo. "Bien." Él toma la ofrenda de Tony y se sienta junto a él.

"Gracias por quedarte, por cierto." Pepper sólo necesitó dar un vistazo a los besos para irse a casa con su novio. Chica inteligente.

Steve reconoce la gratitud de Tony con un leve asentimiento. "Bueno, es sólo hasta que estos dos vuelvan a estar en su sano juicio." Él mira la cerveza en un momento de contemplación. "Sabes, me siento un poco culpable."

"No me sorprende," dice Tony. "Digo, por favor explícame por qué,"

Steve mira hacia otro lado, y por primera vez su mirada es más irónica que ofendida. "Con todo lo que estaba pasando, me había olvidado de que eran hermanos."

"¿De verdad?" pregunta Tony. "¿De alguna manera lograste no notar a Thor gritando '¡hermano!' en todas las oportunidades que tuvo al luchar?"

Steve se ríe, "No. Es difícil perderse eso. Había mucho que asimilar, ya sabes, cuando llegué. Supongo que dejé ese dato en último lugar, como un pequeño detalle." Loki ríe casi maniáticamente mientras tira del pelo de su hermano, Thor, de hecho, brama como si lo estuvieran asesinando. "Pero tuvieron siglos de infancia juntos."

Thor finalmente logró sacarse a su hermano de encima y ahora tiene a Loki sobre el césped. Están justo bajo la luz del sol, con las mejillas rosadas por el esfuerzo, su bulliciosa risa dando paso al jadeo agotado. Antes de que Loki pueda escapar nuevamente, Thor se inclina para juntar sus labios.

Inmediatamente, Tony y Steve deciden que el horizonte es fascinante, levantando la mirada del césped para entrecerrar los ojos sobre las colinas a la distancia. "Y una pubertad sorprendentemente llena de aventuras, aparentemente," dice Tony, sólo para disipar la tensión.

"Sólo digo que ahora lo entiendo," dice Steve. "Por qué Thor lo dejó escapar tantas veces antes. Así que hora hay al menos una cosa más que tiene sentido para mí. Eso es bueno."

Tony no está seguro de qué decir a eso. Se aleja del paisaje para intentar leer la expresión de Steve.

Un gemido largo y bajo suena desde el césped. "Pero ahora," dice Steve, terminando su cerveza en dos largos tragos antes de levantarse de la silla para ir adentro. "Creo que realmente me gustaría olvidar que son hermanos otra vez."

  (5) 

Lo que pasa con la casa de Tony en Los Ángeles es que está aislada, pero no exactamente oculta. Entonces, si las personas fueran a tener relaciones sexuales a plena luz del día en el patio trasero, existe la posibilidad de que alguien los vea. Y hay otra pequeña posibilidad de que esa persona tenga una cámara con un zoom de alta potencia. Y hay todavía otra posibilidad de que esa persona vaya a vender algunas de las fotografías más atrevidas, pero sin ser pornográficas, a un periódico tabloide para acusar a Iron Man de tener fiestas sexuales de mala calidad.

Tony definitivamente les va a mencionar esto a Thor y a Loki, pero ellos siguen sin prestar atención a nada de lo que diga.

No escuchan ni una maldita cosa de lo que les dice, así que decide burlase de Steve. Porque él está allí y es el único en su casa que lo escucha. "Aparentemente eres mi misterioso nuevo juguete sexual."

"¿Qué?"

Tony arroja el periódico junto al desayuno de Steve. "¿Tengo que comenzar a pagarte?"

Hay una foto de todos ellos, él y Steve en el patio, Thor y Loki en el césped, tomada de manera que parecía que las sonrisas en sus rostros estaban ahí porque miraban las travesuras de los hermanos enfrente a ellos.

Steve toma el papel en sus manos para mirar más de cerca, y hacerlo lo deja bastante horrorizado. "¿Qué?"

"Bien, bien. Puedo comenzar a pagarte," dice Tony, entrelaza los dedos detrás de su cabeza y se reclina en su silla. "Pero primero tienes que darle a papi algo de azúcar."

El golpe que recibe después no es realmente una sorpresa.

(6)

Tony ya se ha acostumbrado tanto a ser ignorado por Thor y Loki que le toma demasiado tiempo darse cuenta que Loki le acaba de decir algo. Está en la cocina, preparando un sándwich, y Tony se toma la elaboración de sus sándwiches con bastante seriedad. Acababa de aplicar la cantidad exacta, exacta, de mostaza, ni más ni menos, cuando Loki había intentado hablar con él.

"¿Disculpa, que?" Necesita cortar los tomates a continuación, pero esa es una tarea que necesita su total concentración, porque el grosor de una rodaja de tomate puede literalmente mejorar o arruinar un emparedado.

Loki está usando pantalones sueltos y una camisa con el cuello sospechosamente estirado. Su cuello largo y blanco está marcado y su cabello no está peinado. Él es la definición viva de bien jodido. "Tú eres el responsable de ese extraño brebaje, ¿estoy en lo correcto?"

"Posiblemente." La filosofía personal de Tony es nunca admitir que es responsable de nada a menos que supiera cuánto pagará por dicha admisión.

Loki frunció los labios, divertido. "Bueno, entonces, posiblemente te debo mi agradecimiento."

"Oh, no tienes que agradecerme, cualquier beneficio para ti fue estrictamente una coincidencia. Sólo quería que dejaras de intentar matarnos a todos y arruinar todas mis cosas de una vez." Tony toma un tomate, lo coloca en su mano y lo aprieta levemente. Lo pone a un lado con el ceño fruncido y toma otro en su lugar. "¿Dónde está Thor?"

"Oh, está durmiendo". Loki levanta una astuta ceja. "Pesadamente."

"¿En serio? Qué gracioso, porque yo no he dormido mucho desde que ustedes llegaron. Creo que soy el único."

Loki no se ve ni un poco culpable. "No creo que entiendas cómo se siente. Los efectos del hechizo que lanzaste."

Tony es, ante todo, un científico. Más o menos, de todos modos, y no puede evitar abandonar su sándwich para averiguar más acerca de los efectos de la droga. "¿Y cómo te sientes?"

La expresión de Loki se vuelve suave y pensativa antes de responder. Inclina su cabeza hacia un lado, exponiendo su cuello de nuevo. Tony está acostumbrado a ver a Loki completamente sombrío y en ridículas cantidades de rígida armadura, como si estuviera completamente esculpido en oro y mármol. Toda esta vulnerabilidad es un poco desconcertante.

"Se siente como si pudiera respirar," dice Loki. "Es como si hubiera dejado de respirar hace mucho tiempo y nunca me di cuenta."

"Suena bien."

Los ojos de Loki brillan de una manera que generalmente significa ¡Peligro! ¡Peligro, Tony Stark! Pero eso también se debe a que generalmente sonríe mientras hace otra cosa muy obvia como arrojar cuchillos a la cara de Tony o invocando una bestia infernal que trepa por el suelo. En la cocina limpia y cómoda de Tony, la extraña iridiscencia de los ojos verdes de Loki es intrigante y exótica. 

"Debería ser aterrador," insiste Loki. "Darme cuenta de que sé lo que es ahogarse sin morir," Toma una respiración profunda, "Y sin embargo no me molesta. He mirado por todas partes dentro de mí y no encuentro miedo, ni ira. Sólo sombras vagas, fácilmente ignoradas en favor de..." La sonrisa de Loki es como un secreto. "Cosas más brillantes."

"Eso no va a durar para siempre," Tony tiene que señalar eso a pesar de que realmente no quiere hacerlo. "Lo entiendes, ¿verdad?"

Loki asiente. "Entiendo que me has dado un vistazo de algo que podría tener si..." se queda en silencio, perdido en sus pensamientos. Después de un latido, vuelve su mirada a Tony. "Sí," dice nuevamente, como si eso fuera todo lo que Tony necesita saber. "Pero tal vez no entiendas qué cosa tan asombrosa has hecho por mí."

"Oh, sé que soy asombroso. No te preocupes por eso."

Loki sonríe, mostrando sus dientes y todo, y no es aterrador en absoluto. En realidad, es algo dulce. "¿Qué obsequio puedo ofrecerte, Tony Stark? Lo digo con sinceridad. ¿Qué deseas?"

Esperando su respuesta, Loki se inclina hacia adelante, y Tony se siente un poco incómodo. "Sabes, generalmente cuando usas ese tono seductor, estás a punto de intentar matarme."

"Sólo estoy tratando de ser amable."

"Muy amable." Dice Tony, en parte porque siente que tiene carta blanca para pedir cualquier cosa y, literalmente, todo sobre Loki es seductor en este momento, el sexo está escrito sobre todo él, las pequeñas marcas y hematomas lo deletrean en negrita en su piel.

"Te lo aseguro," promete Loki. "No tengo ningún deseo de matarte."

"De repente yo sí las tengo," Ambos giran la cabeza y encuentran a Thor de pie en la puerta, con los brazos cruzados, mirándolos positivamente molesto. ¿Qué pasa con la vida de Tony que Loki trata de ser dulce con él y Thor no anuncia su llegada a una habitación gritando: "¡Amigos!" con toda la fuerza de sus pulmones, al mismo tiempo?

"Oye, Thor," dice Tony, tratando de alejarse de Loki, pero queda atrapado por el mostrador detrás de él. Se desliza hacia un lado y se enfrenta a los seis pies y medio del infeliz gigante en su cocina. "Te levantaste temprano hoy."

Thor frunce el ceño, "Y tú estás tramando algo que me fastidiará mucho."

"No sabía que te sentías así por los sándwiches," Tony se da cuenta de que el cuchillo que seleccionó para cortar los tomates está en la tabla de cortar, e intenta volver a meterlo en un cajón lo más sutilmente posible.

Thor cruza la cocina en tres largos pasos y se ubica directamente entre Tony y Loki. Tony puede ver a Loki por encima del hombro de Thor. El bastardo está sonriendo. "Hermano," dice Loki, tocando ligeramente la espalda de Thor. "Tranquilízate."

"Estaré tranquilo cuando haya una buena razón para estarlo," insiste Thor, pero ya se está derritiendo un poco porque los dedos de Loki están subiendo por su espalda y se curvan cómodamente alrededor de su cuello.

"Entonces cálmate porque así lo deseo," dice Loki.

Thor no discute con eso, y tampoco Tony. En realidad, por primera vez, se siente aliviado cuando Thor le da la espalda y le da un profundo beso a su hermano. Porque esa es su vida ahora: hermanos besándose es el menor de dos males.

"Bien, bien, sólo voy a-"

De repente, Thor levanta a Loki por la cadera, lo que obliga a Tony a zambullirse y mover el sándwich a un lugar seguro antes de que Thor pueda depositar a su hermano justo en el medio del mostrador.

"Eso es... ya saben," dice Tony, casi tirando su tomate. "No es sanitario."

(7)

"Tengo buenas noticias," dice Tony, sentándose en un taburete al lado de la mesa de trabajo de Steve.

Steve no levanta la vista del motor que ha desmontado. "¿Sí?"

"El efecto de la droga por fin está terminándose,"

"¿Y cómo lo sabes?"

Como si fuera el momento indicado, una pesada bota abre la puerta del garaje. Thor entra, cargando a Loki, quien lo está ayudando al mantener sus piernas bien apretadas alrededor de su cintura y mordiendo su cuello como si su vida dependiera de ello. Steve se ve completamente estupefacto.

"Bueno, la primera indicación fue que Loki intentó tener una conversación conmigo. La segunda fue que Thor se puso celoso y decidió reclamar a Loki como suyo en la cocina. Lucidez e inseguridad, dos cosas que no los hemos visto experimentar en al menos 36 horas."

Thor coloca a Loki justo encima de una mesa de dibujo. Esto libera sus manos otra vez, y las pone en la parte posterior de la camisa que Loki lleva puesta. Mira a Tony brevemente antes de dejar otro feroz beso en los labios de su hermano.

Tony suspira, "Pero todavía espero por la racionalidad."

"¿Qué- ?" Steve tartamudea justo cuando Thor toma un puñado del pelo de Loki y tira lo suficientemente fuerte para hacer que la espalda de Loki se curve impresionantemente. "¿Por qué están haciendo eso aquí?"

En su entusiasmo, Thor y Loki derriban un tarro de lápices. Los lápices van deslizándose sobre la mesa y el tarro rueda sobre el borde, cayendo, afortunadamente sin romperse. No parecen darse cuenta, pero debe ser realmente difícil prestar atención cuando tienes una lengua en el oído.

"Bueno, primero lo estaban haciendo en la cocina. Luego lo estaban haciendo en la sala de estar. Finalmente decidí que este es el lugar que tiene más superficies que podré lavar con una manguera."

"Eso es... válido, pero ¿por qué tienes que vigilarlos?" Steve mira a Tony con una especie de enfoque hilarante y angustioso. Es como si quisiera poder apagar por completo su visión periférica.

"No quiero," dice Tony. "Me están siguiendo. O más bien, Thor me está siguiendo para darme una lección acerca de cómo jamás debo tocar a Loki, y Loki lo está dejando. Creo que Loki es malo incluso con el Xanax en su sistema. Simplemente más holgazán."

"Ya veo." Steve niega con la cabeza para aclararlo, "Bueno, eso es..." debe ver algo por el rabillo del ojo, porque sus ojos se agrandan y mira directamente a Tony con aún más determinación. "Muy desafortunado." Él palmea a Tony en el hombro, como si estuviera enviando a un buen soldado a morir, y comienza a irse. "Buena suerte."

"¿A dónde vas?"

Steve mira por encima del hombro, desconcertado. "Me estoy yendo de aquí, obviamente."

"No, espera, por favor," Thor succiona hasta hacer un nuevo hematoma en el cuello de su hermano. La boca de Loki se abre en un grito ahogado, y se cierra de nuevo, sus blancos dientes se hunden en su hinchado labio inferior. "Tienes que ayudarme. No puedo simplemente sentarme en una habitación a solas con esto. ¡Necesito apoyo moral!"

"Apoyo mor--" Steve, por suerte, deja de alejarse. "¿De qué estás hablando?"

"Estoy hablando del sistema de la amistad. Estoy hablando de nunca dejar atrás a un hombre." Steve comienza a verse como si no fuera a comprar lo que sea que Tony venda así que dice: "Me volveré loco si tengo que pasar por esto. Hazme un favor y ayúdame a poder ignorar esto."

"Tony. No." Steve se da vuelta y da otro paso.

"¡Por favor!" dice Tony. En el fondo, Loki suspira, satisfecho con los resultados de meter sus manos por la parte posterior de los jeans de Thor.

"¡No!"

"Por favor." Si parece desesperado es porque lo está.

Steve le lanza una dura mirada, como si estuviera buscando alguna evidencia de que todo esto es sólo una elaborada broma que se le está jugando. Tony contiene la respiración hasta que Steve suspira infelizmente. "Bien, de acuerdo."

Se sienta de nuevo en el banco y ambos vuelven resueltamente la espalda a lo que pasa detrás de ellos.

"De acuerdo," dice Steve nuevamente. Mientras trata de pensar en algo que decir, Thor tararea apreciativamente por algo que Loki hace. "Uh. ¿Qué tal el clima?"

"¿En serio? ¿Eso es lo mejor que puedes hacer? Estamos en California, Steve. Hace sol y hay 23 grados." Tony debería recurrir inmediatamente a acosar a Steve de nuevo, especialmente porque apenas aceptó ser su amigo en esta misión por mantener la cordura, pero desafortunadamente, el humor es una de las únicas formas en que Tony puede mantener su cordura. "Justo como estuvo soleado y con 23 grados ayer."

"No siempre es así."

"Sí, en realidad lo es."

"¿Qué tal el pronóstico para la próxima semana?"

Tony revisa su teléfono. Mira hacia su izquierda sólo lo suficiente para que Steve entre a su visión periférica y nadie más. "Nublado con posibilidad de tormentas eléctricas,"

"¿De verdad?"

"No." Dice Tony de inmediato. "Soleado, 23 grados."

"Oh." Tony puede ver a Steve bufar y relajar sus hombros un poco. "Caminé directo hacia esa, ¿no?"

"Lo haces mucho," Esto podría funcionar. Tal vez ya pasó un minuto. Un minuto de quién sabe cuántos. El espacio entre sus omóplatos comienza a picar como una manifestación física de impaciencia, pero no se permite pensar en ello. Mantén la calma, se dice a sí mismo, concéntrate en tu señuelo Steve. "¿No tenían bromas en aquel entonces?"

"Teníamos bromas. Pero nadie había perfeccionado aún un sarcasmo tan agotador como el tuyo. ¿Fue ese tu primer invento?"

"Buena."

Steve finalmente sonríe, pequeño como si no quisiera que Tony lo notara. "Lo intento."

Hubiera sido casi como en cualquier otra ocasión en la que finalmente había provocado que el Capitán le mostrara que él no es sólo tarta de manzana y luz de sol, excepto por el hecho de que Loki elige ese momento exacto para hacer ese ruido, ese quejido alto y desvergonzado. Y no es sólo que sea sexy, porque lo es, sino que es muy abierto. Íntimo. Las entrañas de Tony se tuercen con el sonido, como si la necesidad desnuda en Loki estuviera llamando a la suya. Como persona que busca al placer, ha pasado un tiempo.

Thor hace su propio ruido, un gruñido bajo en el fondo de su pecho que es increíblemente primal, como una bestia indómita. Debería ser ridículo, pero por alguna razón no es así, y Tony comienza a pensar que está perdiendo la guerra contra la locura de esta situación.

Tony no puede evitarlo. "Esto es-"

"No, no lo es." Dice Steve de inmediato. Tony mira hacia otro lado, y efectivamente, las manos del Capitán están hechas puño. Está tratando de esconderlo, cruzando sus brazos sobre su pecho, pero definitivamente están hechas puño.

"Es un poco-"

"No lo es." Steve ni siquiera lo dejará decirlo. "Son hermanos."

"Es adoptado, técnicamente."

"Estás minimizándolo," dice Steve, frunciendo el ceño. Como si eso fuera lo peor que Tony pudiera estar haciendo en este momento. Dios, él desea que hubiera otras cosas que pudiera estar haciendo en este momento.

La picazón entre los omoplatos de Tony está empeorando. Seguramente, en algún momento, incluso un dios enojado dejará de prestar atención lo suficiente para que alguien salga a hurtadillas de la habitación, y simplemente se concentrará en lo que sea que esté haciendo para hacer que Loki se quede sin aliento. Tony sólo necesita ver si Thor todavía está tratando de vigilarlo o no.

"Voy a mirar."

"¿Qué?" Steve suena aún más desaprobador que antes. "No, no lo harás."

"No es como si yo quisiera, pero por el bien de mi cordura, tengo que saber cuánto tiempo más vamos a estar aquí."

"Tony, no,"

Lo hace.

"Oh." Realmente quiere dar sólo un pequeño vistazo al principio, pero ellos se quitaron la camisa en algún momento, aparentemente, así que hay toda esta piel besada por el sol presionándose contra la pálido casi sobrenatural de Loki. Las largas piernas de Loki están sujetándose a él, con las rodillas dobladas para mantener a Thor lo más cerca posible. Realmente, mantener a su hermano cerca debería ser lo último por lo que Loki necesite preocuparse. Thor es algo rudo, presionándose contra Loki como si sólo fuera a estar feliz ya que finalmente logre meterse debajo de su piel. Thor también está susurrando, susurrando en serio, palabras que Tony no acaba de escuchar. Sigue repitiendo algo una y otra vez como un mantra, y Loki asiente, con los ojos bien cerrados, haciendo las mismas promesas.

Tony regresa la mirada.

"Te lo dije," Steve lo mira, expectante. Tony sigue tratando de recordar cómo tragar. "Oh, Dios mío, algo realmente te ha dejado sin palabras. Ojalá hubiera una forma de hacerlo siempre."

Mantén la calma, se dice Tony, concéntrate en Steve. "No es una mala idea. Si lo filmo, apuesto a que podríamos ganar buen dinero."

"Cállate."

Callarse es una mala idea, porque los jadeos, los suspiros y los ruidos agudos y escasos ahora se combinan con sonidos resbaladizos que Tony realmente no quiere escuchar, pero que sigue escuchando. Se da cuenta de que su pierna, enganchada al peldaño inferior de su taburete, rebota nerviosamente y no puede detenerla. Se pregunta cuántas veces tendría que hacer rebotar su pierna para trabajar la enorme cantidad de tensión sexual que está sufriendo actualmente, pero esa no es una hipótesis que valga la pena probar. Esperará exactamente un minuto más, y luego saldrá de aquí y se encerrará en su habitación por algo de tiempo de calidad.

Steve se lame los labios, y Tony finalmente nota que se le está formando un fino brillo de sudor en la frente. Tony se encuentra pensando en que eso es algo increíble. "Esto es-" Steve casi lo admite, pero se detiene en seco.

Victoria. "¿Verdad que sí?"

Steve cierra los ojos y se frota la cara como si estuviera tratando de despertar de un mal sueño. "Creo que odio mi vida."

"Qué gracioso, porque estoy empezando a tener un buen presentimiento sobre la mía." Tony espera otros treinta segundos. Se pone de pie tan silenciosamente como le es posible y dice: "No creo que se den cuenta si nos escabullimos ahora."

(8)

Al día siguiente, Thor baja a la cocina lleno de disculpas en lugar de amenazas. Él está totalmente cuerdo de nuevo y tiene una idea aproximada de lo que sucedió en los últimos tres días. Prácticamente grita sus disculpas a los cielos. O al menos a todo el vecindario.

Tony escucha pacientemente, mientras bebe su café, cómo Thor se lamenta por su comportamiento. Detrás de Thor, Loki come uvas y no parece arrepentido de nada.

"¿Sabes qué?" le dice Tony finalmente. "No estoy enojado. Ni siquiera te preocupes por ello."

Porque Tony dice cosas realmente importantes todo el tiempo y nadie nunca lo toma en serio, ni siquiera cuando realmente deberían hacerlo. Ayer por la tarde, sin embargo, un Steve Rogers bastante enrojecido y nervioso y él habían salido del garaje y entrado a la sala de estar de Tony, dejando atrás los sonidos y el calor de un sexo realmente bueno.

Pero cuando Tony le preguntó, con toda seriedad, "¿Quieres?" Steve lo había tomado lo suficientemente en serio como para mirarlo a los ojos y decir: "Jesús, sí. "

Lo cual fue bastante increíble y, francamente, hizo que casi valiera la pena todo el problema.