Le lendemain, Nuage de Nuit se réveilla en pleine forme. Elle avait bien dormi et se leva à l'aube. Les autres apprentis dormaient encore. Nuage de Nuit sortit discrètement du terrier, une fois dehors, l'air frais la revigora. Elle se sentait incroyablement vivante et joyeuse. Elle se dirigeait vers la réserve de gibier quand Pelage Polaire sortit de la tanière des guerriers avec Plume Vive. Il se tourna vers son apprentie qu'il salua d'un hochement de tête. 

_Alors jeune apprentie, et tu prêtes pour ta première leçon de chasse. Je sais que tu as déjà attrapé un lapin alors ne soit pas déçue si tu n'attrapes rien aujourd'hui. Où est ton frère ? 

La novice inclina la tête en signe de salutation et se tourna vers le terrier des apprentis.

_Il dort encore mais je peux aller le chercher si vous voulez. 

Plume Vive intervient avant de saisir une souris et de la déposer devant l'apprentie. 

_Va le réveiller et mangez ça. Nous partons juste après. 

Nuage de Nuit hocha la tête avant de prendre la souris et de l'apporter devant la tanière des apprentis. Elle entra et réveilla son frère doucement. Ce dernier ouvrit les yeux et la fixa sans comprendre. Elle leva les yeux au ciel et lui donna un petit coup de patte.

_Nous partons à la chasse cervelle de souris. Allez lève-toi ! Nos mentors nous attendent.

Nuage d'Etincelle cligna plusieurs fois des yeux avant de se lever et de sortir du terrier. Les deux apprentis mangèrent la souris en trois bouchées avant de se diriger vers leurs mentors. Plume Vive consulta Pelage Polaire du regard et prit la parole. 

_Bien maintenant que vous êtes prêts, nous allons pouvoir y aller. Nous allons chasser vers l'étang au centre de notre territoire. Allons-y. 

Elle fit volteface et s'enfonça dans le tunnel de sortie, suivit de Pelage Polaire et Nuage d'Etincelle. Nuage de Nuit entendit une petite voix derrière elle. 

_Nuage de Nuit ! Où vas-tu ? 

Elle se retourna et ronronna en voyant la petite boule de poil.

_Petite Douceur ! Je pars chasser avec Nuage d'Etincelle. 

Le chaton inclina la tête et la supplia du regard.

_Je peux venir s'il te plait ? 

_Non tu es encore trop petit mais si tu veux je te ramènerais une belle proie. 

Il bondit de joie.

_Oui ! Tu es géniale Nuage de Nuit. 

La jeune apprentie remua les moustaches avant de s'engouffrer dans le tunnel. Elle rejoint Pelage Polaire qui l'attendait sur la racine d'un chêne. 

_Maintenant allons chasser. Les autres sont déjà en route vers l'étang. Nous allons les rattraper et toi tu vas attraper une proie avant la fin de la journée.

Nuage de Nuit et Nuage d'Etincelle furent des élèves attentifs et plutôt doués. Ils apprirent rapidement la position du chasseur et s'entrainèrent sur des feuilles jusqu'à la maîtriser parfaitement. 

Lorsque le soleil fut à son zénith, les mentors laissèrent leurs apprentis se débrouiller. Les novices devaient chasser jusqu'au crépuscule et rapporter leurs proies au clan. Plume Vive et Pelage Polaire se consultèrent un instant avant que le vétéran n'annonce. 

_Nous aussi nous allons chasser. Si l'un de vous réussi à attraper plus de gibiers que nous alors vous choisirez l'entrainement de demain. 

Nuage de Nuit avait aussitôt bondit dans les fourrés immédiatement suivi de Nuage d'Etincelle.

L'apprentie à la fourrure noire avait attrapé un campagnol dès le début de l'exercice mais depuis, plus rien, elle avait manqué de peu un écureuil et elle n'avait rien sentit d'autres. Le soleil déclinait sur l'horizon lorsque Nuage de Nuit se résigna à rentrer au camp avec sa seule proie. Mais alors qu'elle retournait à l'endroit où elle avait enterré son gibier, un pigeon incroyablement gros se posa sur la branche d'un frêne. Nuage de Nuit oublia qu'elle devait rentrer pour se concentrer sur l'oiseau. 

Elle le traqua sur une longue distance. Si longue que lorsqu'elle se décida à passer à l'offensive, le soleil avait presque entièrement disparu. Le pigeon se posa sur la racine d'un noisetier. Nuage de Nuit se mit dans la position du chasseur, les pattes légères, la queue immobile et légèrement au-dessus du sol, une démarche souple et silencieuse. Nuage de Nuit s'était entrainée des dizaines de fois à marcher en position du chasseur dans tout le camp avec ses frères et sous la surveillance de son père. Elle avança vers le pigeon dodu. Elle était tellement proche qu'elle entendait les serres du volatiles sur l'écorce tendre de la racine. L'oiseau dressa la tête comme sentant le danger, et déploya ses ailes. Maintenant ! Nuage de Nuit bondit et le mordit à la gorge, l'empêchant de s'enfuir. Il fut mort avant d'avoir compris ce qui se passait.

Au camp, Nuage d'Etincelle, Pelage Polaire et Fleur de Crépuscule accompagné de Petite Douceur faisaient les cents pas devant le tunnel de sortie. Nuage de Nuit aurait dû revenir depuis longtemps. Nuage d'Etincelle était revenu au crépuscule, il avait attrapé un moineau et une musaraigne. Il s'attendait à ce que sa sœur soit déjà revenue mais elle n'était pas là. Pelage Polaire avait réussi à convaincre Fleur de Crépuscule d'attendre que Griffe de Nuage soit revenu avant de lancer des recherches. Alors que la reine commençait à paniquer en se demandant où était passé sa fille, une fine silhouette se dessina à l'orée de la clairière. La guerrière se jeta sur sa fille. 

_Où étais-tu passée encore ? Je me suis inquiétée ! 

Elle s'interrompit en découvrant le gros pigeon qui pendait entre les mâchoires de Nuage de Nuit. L'apprentie déposa sa proie au sol et Petite Douceur bondit de joie. 

_Je savais que tu allais ramener une belle proie ! Tu es la meilleure Nuage de Nuit !

Nuage d'Etincelle fixait le pigeon de sa sœur sans y croire et Pelage Polaire hocha la tête, satisfait. 

_Belle prise Nuage de Nuit. Je comprends pourquoi tu n'as pas voulu abandonner une si belle proie. 

La novice dressa fièrement la tête.

_Et ce n'est pas tout ! J'ai aussi attrapé un campagnol que j'ai enterré au pied d'un frêne. Je vais le chercher immédiatement. 

Le guerrier l'arrêta d'un regard.

_Non, je vais m'en charger. Tu n'as peut être pas attrapé plus de proies que nous mais ce pigeon est énorme ! Je pense qu'Etoile de Lumière l'appréciera. Va lui apporter puis reposes-toi. Demain tu choisiras l'entrainement.

Nuage de Nuit lui jeta un regard emplis de reconnaissance avant de déposer le pigeon sur le tas de gibier et de prendre le moineau de son frère. Ce dernier était fier d'avoir contribué à nourrir le clan et sa sœur. Tous deux mangèrent devant le gîte des apprentis en regardant s'entrainer Petite Douceur à la position du chasseur. 

_Petite Douceur ! Quand Pelage Polaire reviendra, tu pourras manger du campagnol si tu veux. je t'avais promis de te ramener une proie. 

La novice savait que le campagnol était la proie favorite du chaton.

_Merci Nuage de Nuit ! Je pourrais le partager avec Fleur de Crépuscule. Elle doit être très contente.

La novice ronronna. Je nourris mon clan ! Une chaleur bienveillante parcourut son être et elle se sentit bien, heureuse.

Le lendemain, Nuage de Nuit put choisir l'entrainement. Elle demanda à Pelage Polaire de lui apprendre des techniques de combat. Ce dernier accepta et ils passèrent la journée dans une clairière mousseuse qui servait de terrain d'entrainement. 

Elle s'entraîna durement et Pelage Polaire ne lui laissait aucun répit. Aussitôt qu'elle avait appris un mouvement, il enchainait avec un autre. Puis elle dut toutes les réutiliser sur son mentor pour voir si elle les avait correctement assimilées.

A la fin de la journée, Nuage de Nuit avait mal partout mais elle était très contente de ce qu'elle avait appris et espérait pouvoir bientôt le mettre en pratique dans une vraie bataille.