L'entraînement du matin se termina, et les cadets se dirigèrent vers le réfectoire pour prendre leur repas. Shizu s'installa entre Maëlys et Sasha, qui était déjà en train de dévorer son plat. En jetant un coup d'œil à son assiette, Shizu grimaça légèrement, déçue par ce qu'elle y trouvait. C'était un plat qu'elle n'aimait vraiment pas...

«_Tu ne manges pas, Shizu ? demanda Sasha, levant les yeux vers elle.

_Non, je n'aime pas la purée de carottes... répondit Shizu, un peu dépitée. »

Sasha haussant les épaules, lui répondit joyeusement :

«_Je peux ?

_Fais ce que tu veux. Shizu se leva alors, décidant de quitter la table. »

Sasha, ravie, saisit l'assiette de Shizu et commença à engloutir la purée de carottes avec un enthousiasme évident. Shizu esquissa un sourire en la voyant manger avec tant d'appétit, puis tourna les talons pour se diriger vers le terrain d'entraînement. Cette fois, elle préférait être seule pour se concentrer sur sa pratique.

Lorsqu'elle arriva, elle se mit immédiatement à s'entraîner dans le vide, enchaînant les mouvements avec fluidité. Elle commença par un coup de pied retourné, puis s'exerça à l'avancée des mains en arc avant de se repositionner en défense. Ses pieds dansaient dans l'air poussiéreux, un enchaînement précis : un arc au sol, pied derrière elle, attaque de genou, rotation rapide sur elle-même, puis un autre coup de pied vif pour écraser l'air. Elle enchaînait avec un coup de la main gauche, frappant imaginairement le cou de son adversaire avant de se déplacer pour envoyer un coup de pied dans sa nuque invisible.

«_Tu es vraiment souple, dis-moi. »

Surprise, Shizu sursauta et tourna la tête vers la voix qui venait de l'interpeller. Elle aperçut une jeune femme rousse qui lui adressait un sourire chaleureux. Shizu posa instinctivement une main sur son cœur en guise de salutation.

«_Ne fais pas ça avec moi, je suis soldate tout comme toi. La rousse la regarda, amusée, avant de poser une question : Dis-moi, Shizu... tu parais plus vieille que les autres cadets. Quel âge as-tu ? »

Shizu hésita un instant, puis répondit en baissant légèrement la tête :

«_Oh... euh, j'ai 26 ans. »

La jeune femme arqua les sourcils, visiblement surprise.

«_Sérieusement ?! Pourquoi tu ne t'es pas engagée dans l'armée plus tôt ? Et puis, ça me paraît bizarre, tu sembles déjà très expérimentée en combat. »

Shizu se raidit, comme sur la défensive. 

«_Avant de venir au camp d'entraînement, je faisais un sport de combat... Et je suis venue plus tard parce que je n'avais pas le courage avant. »

Petra sembla réfléchir un instant, la main sous son menton.

«_C'est rare de voir des gens de ton âge ici, et c'est un peu étrange, mais... c'est aussi plutôt drôle. Elle éclata de rire, puis se présenta avec un sourire. Au fait, je m'appelle Petra Ralle, j'ai 24 ans. Je fais partie de l'escouade tactique. »

Shizu, après un court silence, répondit d'un léger sourire :

«_Shizu Satori. »

Les deux femmes se regardèrent un moment, un petit sourire complice sur les lèvres, avant que Petra ne se remette à parler, visiblement contente de cette rencontre. Elles riaient encore quand une voix masculine les interrompit.

«_Qu'est-ce que tu fais, Petra ? »

Petra se retourna en souriant.

«_Oh, Erd ! Je discutais avec une des cadettes, celle que tu as essayé de frapper tout à l'heure. Shizu, je te présente Erd Gin. Erd, voici Shizu Satori. »

Erd tendit une main amicale en direction de Shizu.

«_Enchanté. Et désolé pour tout à l'heure, ahah ! C'est le caporal qui m'a demandé de faire ça. »

Shizu hocha légèrement la tête, un sourire poli aux lèvres.

«_Ce n'est pas grave, ne vous inquiétez pas. »

 _Oulah, tutoie-moi. Pas besoin d'être aussi formelle. Fit Erd, levant les mains en signe de protestation.

_Vous faites tout de même partie de l'escouade tactique, je vous dois un immense respect. »

_Peut-être, mais tu n'es pas obligée. On n'aime pas trop ça... enfin, sauf peut-être le caporal. Erd haussa des épaules »

Il éclata de rire, mais son amusement fut interrompu par une claque sèche derrière la nuque. Livaï venait d'apparaître derrière lui, son expression sévère comme à son habitude.

«_Oï, arrête de dire des conneries. Le caporal tourna alors son regard froid vers Shizu. Et toi, que fais-tu ici ? »

Shizu soutint son regard sans ciller, sa voix prenant une teinte glaciale.

«_Je m'entraînais. »

Levi haussa un sourcil, sceptique.

«_Tu t'entraînais ? Vraiment ? »

Petra, sentant la tension monter, tenta de désamorcer la situation.

«_Caporal, c'est moi qui ai engagé la conversation. »

Mais Levi n'y prêta pas attention, fixant intensément Shizu. Cette dernière lui rendait son regard avec la même intensité, un défi silencieux s'installant entre eux. Petra et Erd échangèrent un regard mal à l'aise, cherchant une issue à cette atmosphère pesante.

«_Euh... Caporal ? On reprend quand l'exercice ? risqua Erd. »

Aucune réponse. Exaspérée, Shizu détourna finalement les yeux et se retourna pour rejoindre le terrain. Elle s'échauffa tranquillement, roulant ses épaules, étirant ses poignets et ses chevilles, puis craqua ses doigts avant de se mettre en position de combat.

De profil, elle se plaça en garde, ses poings devant son visage, concentrée. Visualisant un adversaire invisible, elle enchaîna les mouvements : une jambe s'éleva dans les airs pour un coup circulaire, suivie d'une rotation rapide et d'un second coup de pied. Elle conclut avec deux coups de poing précis avant de reculer pour reprendre sa position défensive.

Pendant ce temps, Levi, Petra et Erd l'observaient silencieusement.

«_Je lui avais fait remarquer qu'elle était très souple, dit Petra en brisant le silence. »

Erd acquiesça, un sourire mélancolique se dessinant sur son visage.

«_Elle a des mouvements qui me rappellent ceux d'Emi. Ça me rend nostalgique. »

_Oui, c'est vrai. Petra hocha la tête, partageant son sentiment. »

Le moment fut brusquement interrompu par un bruit sourd. Erd vacilla avant de tomber au sol, un pied ayant frappé son torse. Shizu s'arrêta, déconcertée, et se tourna pour voir Livaï abaisser calmement son pied.

Elle s'avança, intriguée, et s'adressa à Petra.

«_Qu'est-ce qui s'est passé ? »

Petra détourna les yeux, visiblement mal à l'aise.

«_Erd a parlé de quelque chose qu'il n'aurait pas dû... »

_Qu'a-t-il dit ?  Demanda Shizu qui fronça les sourcils. »

  _Désolée, c'est personnel. Nous préférons ne pas en parler. Répondit Petra en secouant doucement la tête.»

Shizu recula légèrement, offrant un sourire compatissant à Petra, comprenant qu'elle n'obtiendrait pas de réponse. Erd, au sol, grimaça de douleur en essayant de se relever.

«_Désolé, caporal... gémit-il. »

Livaï répondit simplement d'un tch agacé avant de se détourner pour se placer au centre du terrain. Shizu le regarda s'éloigner, une lueur de tristesse dans les yeux. Elle reporta ensuite son attention sur Petra et Erd, les salua poliment, puis rejoignit ses camarades qui arrivaient à leur tour sur le terrain.

A suivre...

Comment trouvez-vous Shizu ?

[CHAPITRE REECRIS]