Il était plus de sept heures quand on vint frapper à la porte de la chambre de Jimin.

Dehors, un ciel orageux surplombait le Manoir, la lumière grise pénétrait dans la pièce et rendait le noiraud morose. Il aurait préféré que le temps soit le même qu'hier.

Mais il se leva sans broncher, non sans étirer chacun de ses membres en baillant. Il prit ses affaires de toilettes pour aller se préparer dans la salle de bain, les yeux quelque peu embrumés par le sommeil. Sans sa musique qu'il mettait le matin auparavant, ce fut un peu compliqué d'ouvrir au maximum ses paupières.

Cependant l'eau fraîche sur son visage le réveilla complètement, il jura plusieurs fois en se demandant pourquoi il s'infligeait cela tous les matins. Il s'appliqua un peu de crème sur son faciès et coiffa ses cheveux à la va-vite.

De retour dans sa chambre, il s'habilla rapidement et fit son lit. Si jamais on devait rentrer dans son univers, autant que tout soit bien rangé.

Il finit par ouvrir sa fenêtre pour aérer et sortit enfin en direction des cuisines.

Jimin pénétra la salle à manger d'un pas hésitant, il était social certes, mais voir tout le monde à table en train de rigoler de bon matin le mettait mal à l'aise.

L'homme avec qui il avait discuté pendant le diner remarqua sa présence et ne put s'empêcher de lui lancer une remarque.

- Bah alors Jimin, on a pris trop de temps devant le miroir ?

Ses amis rigolèrent, mais le noiraud ne se renfrogna pas et s'assit calmement.

- Bonjour à toi aussi... Jackson c'est ça ?

Il ne se laissa pas intimider et croqua dans un toast en le regardant innocemment. Jamais Jackson ne lui avait pas dit son prénom, cependant Jimin l'avait entendu à table hier soir.

- Qui t'as autorisé à me parler ?

- Faut que j'achète un ticket ou que je prenne un rendez-vous pour te parler ? Je ne savais pas que tu étais une personne aussi importante Jackson.

- Tu ferais mieux de te faire tout petit Park. Ou tu risques de te faire ramasser par plus costaud que toi.

- Au moins je me ferais pas ramasser par toi, c'est déjà une bonne nouvelle.

L'homme grogna en le voyant lui répondre coup sur coup, mais il lui balança une phrase qui lui attisa sa curiosité.

- Fais pas trop malin. Ici, celui qui s'occupe de la piscine ne tient même pas une semaine. J'ai hâte de voir jusqu'où tu vas tenir Park.

Jimin ne trouva rien à redire, cette mise en garde ressemblait à un défi mais ses collègues s'étaient figés à la suite de sa phrase. Leurs regards s'étaient même éteints. C'était vraiment étrange, entre cette histoire de col roulé en été et cette histoire de piscine... Ce Manoir regorgeait de plus de secrets qu'il ne l'aurait imaginé.

Il se tut jusqu'à la fin du petit-déjeuner en se perdant dans ses pensées.

Quand il sortit de la salle de bain après s'être brossé les dents encore perdu entre ses marées de pensées, il vit Daniel adossé au mur à côté de la porte de sa chambre.

- Je t'attendais, Jimin.

Le noiraud était surpris de voir que le doyen l'attendait, lui. Il n'avait jamais eu l'occasion de lui parler en privé.

Il s'inclina par politesse.

- Je dois t'apprendre comment gérer la piscine, suis-moi.

Se rappelant du chemin vers la piscine, Jimin suivit l'homme sans broncher jusqu'aux escaliers puis dans le sous-sol. Pas un mot n'avait été prononcé sur le trajet. De plus en plus de questions se bousculaient dans sa tête : Pourquoi tout le monde était aussi silencieux ? Que cachaient-ils derrière tout ça ?

Dans le sous-sol, le vieil homme se dirigea vers un cagibi qui regorgeait de plusieurs matériaux d'entretien pour l'eau chlorée.

Il se mit à lui expliquer chaque petit détail dont il devait prendre note mentalement.

Cela n'avait pas l'air si sorcier, pensa tout le long des explications le noiraud.

- Maintenant avec l'aspirateur, tu le places dans le fond de l'eau et tu le laisses faire son travail. Pendant ce temps-là tu dois nettoyer le sol avec la serpillère.

Le noiraud hocha toujours la tête, il s'était fait à l'idée que cet homme soit le seul à le tutoyer. Cela le mettait plus à l'aise dans ses gestes, il pouvait même lui poser des questions, il ne lui disait jamais que c'était lui qui posait des questions et pas l'inverse.

- Si tu as compris, je te regarde faire.

Jimin s'activa en branchant la machine ainsi qu'en la plongeant dans l'eau.

- Est-ce que je dois surveiller l'aspirateur lors de mon nettoyage ?

- Non, tu n'en as pas l'utilité. Il remontera de lui-même quand ce sera fini, à ce moment-là tu devrais le ranger. Bien, si tu as tout compris nous devons parler de ton emploi du temps. Assis toi, je vais t'expliquer ce dont tu as besoin de savoir.

Ils s'assirent tous les deux à la table à côté de deux transats couleur taupe.

L'homme sortit un petit papier cartonné coloré, cela rappelait à Jimin ses journées de cours au lycée. La nostalgie le prit de haut.

- Tous les matins tu te lèveras à six heures, tu iras t'occuper de la piscine quand tu ne seras pas de réveil. Généralement on doit se lever plus tôt quand on est de service de petit-déjeuner, mais tu ne feras que les diners. Ensuite, il te faudra te rendre dans le jardin pour aider avec l'entretien des plantes. Cela se fera sur toute la matinée du lundi, mardi, jeudi et vendredi. Sur les autres jours on te demandera d'aider pour le ménage dans certaines pièces du Manoir.

Il n'y a que les week-ends où tu aideras en cuisine.

- J'ai l'impression que ces activités ne prennent pas beaucoup de temps, pourtant mon emploi du temps est rempli.

- C'est normal, les maîtres peuvent te demander des services quand tu passes à côté d'eux lors de tes tâches. De ce fait tu perdras du temps. Mais ne refuse jamais un service, même si pour cela dois te prendre deux heures de ta journée, le temps perdu sera rattrapé le soir après l'heure de fin de journée.

- Et les pauses ?

- Elles ne sont que facultatives, la plupart du temps, tu n'as pas le temps de prendre une pause.

- D'accord.

- As-tu d'autres questions ?

- Oui, énormément.

- Nous avons le temps, pose les moi.

Le vieil homme lui sourit pour la première fois et Jimin crut voir le visage de son grand-père dans son regard. Il chassa cette image de sa tête se croyant fou de revoir son grand-père alors que cela faisait des lustres qu'il était décédé.

- Est-ce que je suis en concurrence avec les personnes qui sont arrivées en même temps que moi ?

- On ne peut pas vraiment qualifier cela de concurrence. Ce sont les maîtres qui décideront de votre sort en fonction de votre utilité au Manoir, et surtout si vous leur plaisez. Tu auras la réponse à ta question rapidement ne t'en fais pas.

- Et pourquoi ferme-t-on les rideaux la journée ?

- Le soleil abimerait les meubles à force d'être exposés.

- Savez-vous pourquoi Jackson m'a dit que le gérant de la piscine ne tenait pas plus d'une semaine ?

Le visage de l'homme se ferma dans un excès de colère, Jimin se demandait bien pourquoi d'ailleurs. L'expression de son faciès s'apaisa, sans chasser la colère qui fronçait ses sourcils, lorsque le noiraud le regarda avec inquiétude et curiosité.

- N'écoute pas ce que les autres disent sur ton travail. Tu es plus intelligent que cela, et nous comptons sur toi Jimin.

- Qui ça « nous » ?

- Moi, Madame Lee... Tu n'es pas comme les autres Jimin.
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La journée s'était passée sans encombre, enfin jusqu'à ce qu'un tirage au sort prenne place dans la salle à manger pour savoir qui allait être de service en vue des emplois du temps définis à partir du lendemain.

Le noiraud n'avait vraiment pas envie de faire le service, il était épuisé et cette mission lui nouait le ventre. Les maîtres arrivaient dans deux heures et il fallait préparer la table. Jimin détestait l'idée de voir ses maîtres.

Ils étaient quinze en rond, un poing fermé devant eux.

- Un, deux, trois, pierre... Feuille... Ciseaux !

En moins de deux minutes il ne resta plus que Jimin et une fille, le noiraud ne comptait plus sur sa chance inexistante mais son cœur se permit de s'affoler dans sa cage thoracique. S'il perdait il devrit mettre la table, s'il gagnait il devrait faire le service du diner. Il se demandait vraiment lequel était vraiment le pire.

- Oh non j'ai perdu, pleurnicha la fille face à Jimin après avoir joué.

Jackson se permit de pimenter la scène en lançant un nouveau pique à son rival.

- Tu devrais te réjouir Soomi, c'est Jimin qui va avoir le plus de travail à faire.

Un sourire malicieux plana sur son visage alors que le noiraud le détailla le faciès neutre, sa mâchoire carrée le rendait masculin, ses cheveux bien coiffés faisaient de lui quelqu'un de respectable, mais Jimin se demandait pourquoi Jackson jouait tant avec lui. Il ne comprenait pas ce qui n'allait pas, mais il lui fit dos en se dirigeant vers le couloir.

Dans celui-ci, il retrouva Madame Lee un dossier à la main qui lui souriait chaleureusement. C'était la première fois qu'elle lui souriait comme ça.

- Les maîtres sont en avance, ils arrivent dans une demi-heure. Je viens d'entendre que vous ferez le service. Pensez à demander des conseils à Daniel, il vous aiguillera sur les gestes à ne pas faire.

- Bien, merci.

- J'y pensais, l'arrivée des maîtres doit être accompagnée des domestiques. Soyez dans les parages d'ici-là. Ne manquez pas à l'appel, ce serait dommage.

- J'y serais.

- Tant mieux. A tout à l'heure monsieur Park.

Jimin s'inclina et la laissa entrer dans la salle à manger, puis il se mit à divaguer dans le long couloir sombre jusqu'à sa chambre.

Il s'arrêta dans sa petite bibliothèque pour regarder avec attention les fines couvertures. Certains bouquins attirèrent son regard et il en fit une belle pile sur la table. Fier de ses trouvailles, il regarda d'un petit geste sa montre pour savoir combien de temps il lui resta : vingt minutes. Il avait largement le temps de lire quelques résumés. Il avait terminé son roman hier soir, il n'en avait emmené qu'un seul, il fallait bien qu'il cherche une autre pépite pour l'heure du coucher.

Le premier livre parlait d'une légende dans les forêts de Corée, un roman documentaire sur les animaux de la forêt dans les années soixante-dix. Il avait l'air fort intéressant mais le noiraud ne s'y attarda pas plus que cela. Il en prit un deuxième sur la pile et caressa sa couverture noire du bout des doigts. Il avait l'air bien mystérieux, il ouvrit une page au hasard et tomba sur une fresque en noir et blanc. Un homme avec une cape terrifiait un village avec un regard rouge et un grand manoir derrière lui. Cela attisa sa curiosité et il le mit de côté.

Quand il regarda sa montre, il ne lui restait plus que trois minutes avant que les maîtres ne débarquent au Manoir. Jimin avait le don de s'attirer les ennuis en se distrayant avec des livres.

Il courut dans les couloirs, mais dans la panique il se perdit plusieurs fois dans les couloirs.

Il poussa la porte qui donnait sur le hall et vit tous les domestiques en rang. Mais il ne vit pas les maîtres, il en souffla de soulagement.

Il remarqua une place de libre en plein milieu de la ligne face à lui. Il s'y faufila discrètement, ses voisins ne firent pas de commentaires ce qui le soulagea encore plus. Son cœur battait la chamade alors qu'un silence pesant trônait dans le hall. La majorité des personnes présentes regardaient leurs pieds tandis que d'autres baillaient sans retenu. Mais Jimin préféra contempler encore le lustre au-dessus de sa tête.

Ils étaient un peu longs à arriver, pourtant le noiraud voulait qu'ils arrivent le plus tard possible pour ne pas faire face à une réalité. Il avait vraiment peur de ce qu'ils pouvaient être.

La grande porte fut ouverte par deux majordomes, ce qui attira l'attention de tout le monde.

Daniel ordonna aux domestiques de s'incliner, ce qu'ils firent sans broncher.

Lorsque des bruits de pas se firent entendre dans le hall, le vieil homme demanda qu'on se redresse pour montrer notre respect.

Jimin put faire à ses maîtres. Il fut subjuguer par leur apparence, ils étaient comme il les avait imaginés.

Une femme d'un certain âge, aux cheveux bruns attachés dans un chignon digne des plus belles dames était pendue au bras d'un homme dépourvu de cheveux sur le haut de son crâne. Tous deux souriaient aux domestiques alors qu'ils avançaient vers les escaliers. Ils étaient très élégants, avaient énormément d'allures. Jimin sourit tendrement en les voyant serrer quelques mains sur leur passage.

D'ailleurs la dame vint proche de lui, lui ébouriffa quelque peu les cheveux en lui souriant. Encore une fois, Jimin resta figé, complètement confus tandis que Madame Lee, adossé dans un coin du hall lui souriait aussi.

Il y avait vraiment un truc qui clochait avec ces gens... Le noiraud pouvait enfin en être sûr.

Alors que ses maîtres disparurent à l'étage, il s'apprêta à partir mais on le retint en tirant sur sa manche.

- Tu crois aller où comme ça ? chuchota son voisin, un habitué du Manoir.

- Bah ils sont arrivés, on peut s'en aller non ?

Il lui rigola au nez et lui demanda de ne pas bouger. Jimin ne comprit pas pourquoi mais ne bougea pas d'un poil, attendant sagement.

La porte ne se referma pas pendant cinq longues minutes, mais lorsque celles-ci furent passées Daniel leur demanda encore de s'incliner et ne relever la tête sous aucun prétexte.

Jimin se posait de plus en plus de questions, cela l'agaçait de ne pas avoir de réponses.

Il distingua des rires à l'extérieur, il tendit l'oreille en regardant ses pauvres chaussures cirées.

- Enfin de retour à la maison ! s'écria une voix féminine envoutante.

- Ouais comme tu dis enfin, avec toutes les heures de trajet qu'on vient de faire j'ai hâte de m'étaler dans mon lit.

- T'exagère Yoongi ! Tu passes déjà tout ton temps dans ton lit, lui répondit en rigolant la première voix.

Les pas résonnèrent dans le hall dans une cacophonie qui fit sursauter Jimin.

Son nez commença à le chatouiller, cela n'était pas bon signe du tout.

Il fronça les sourcils alors que l'envie d'éternuer le prit. Pourtant elle disparut aussi vite qu'elle était venue.

- Oh des nouveaux arrivants ! C'est toi qui les as embauchés Marianne ?

- Oui, je l'ai fait avec soin.

Jimin reconnut la voix de Madame Lee au loin. Il saurait son prénom à présent, cela le fit sourire.

- Taehyung, dépêche-toi de le réveiller ! On n'a pas toute la soirée, râla la voix qui semblait être celle de Yoongi.

- Ça va, on arrive.

La voix venait de l'extérieur, mais alors qu'il les entendit entrer dans le hall, il sentit qu'il avait très envie d'éternuer.

Aussi vite qu'il le put il se retourna et éternua dans un éternuement des plus adorables mais qui ne passa pas inaperçu aux yeux des personnes qui avaient arrêté de parler.

Jimin n'était pas confiant à l'idée de se retourner de nouveau, sauf que le regard que lui lançait son voisin était tellement noir qu'il se retourna et s'inclina de nouveau dans un geste rapide non sans maladresse ; il faillit tomber en avant en se retournant. Le rouge monta à ses pommettes.

Personne ne rigola à son plus grand bonheur, cependant rien ne garantissait que personne ne souriait.

- C'était qui Marianne ? demanda une voix suave et sensuelle.

- Park Jimin, un nouvel employé.

- Il s'occupe de quoi ? questionna une voix masculine différente de la précédente.

- De la piscine.

- Oh trop dommage ! Je ne pourrais pas m'amuser avec.

- Les employés ne sont pas de jouets Joy.

- Arrête de faire ton rabat-joie Joon, tu dis ça parce que t'es casé !

Le noiraud put deviner un soufflement du Joon en question. Il se demandait vraiment à quoi ils ressemblaient.

- Bon les sacs à patates, vous bougez ou vous comptez camper ici ce soir ?

La voix qui venait de prendre la parole fit frissonner Jimin qui se figea sur place. Son corps tout entier était obnubilé par les timbres de la voix. Elle était fluette mais si masculine à la fois.

- Rho ça va, on t'attendait !

- Pas la peine, j'ai pas besoin de chaperons.

La voix passa en coup de vent face à Jimin puis monta les escaliers suivit des autres.

Avant qu'ils ne soient totalement en haut, il put distinguer un sujet de conversation qui le concernait.

- Eh tu savais qu'on avait trouvé un nouvel employé pour la piscine ?

- Qu'est-ce que j'en ai à cirer ?

- Tous les anciens tu les as fait renvoyer ! Mais celui-là est trop mignon, tu peux pas faire un effort cette fois ?

La voix qui avait figé Jimin sur place se mit à rire sarcastiquement.

- Ce n'est pas à moi de faire un effort Joy.

Cette phrase resta coincée dans la tête du noiraud alors qu'on les autorisa à se relever.

Son voisin se permit de lui faire des remarques.

- Tu pouvais pas te retenir abruti ? Tu t'es fait remarquer !

Jimin s'apprêtait à s'excuser lorsque Marianne s'approcha d'eux.

- Laisse Isaac. Ce n'est pas important, les maîtres n'ont pas fait de remarques.

- Mais-

- Tout va bien. Vous ferez attention la prochaine fois, n'est-ce pas monsieur Park ?

Le concerné s'inclina maladroitement, Madame Lee lui sourit encore une fois chaleureusement.

- Bien, allez en cuisine. Ils se mettront à table dans l'heure qui suit. Les cuisiniers seront ravis d'avoir un peu de votre aide.

- D'accord.

Le noiraud s'éclipsa discrètement en se dirigeant vers les cuisines. Il se demandait en quoi il pourrait bien être utile.

Quand il pénétra la pièce, il entendit des voix hurler au travers de la cuisine. Chaque personne s'activait, en faisant du bruit et se rendant utile les uns et les autres.

Il se posa dans un coin, peut-être en espérant qu'on le remarque au lieu qu'il ait à interrompre leur travail.

- Tu es le nouveau de la piscine pas vrai ?

Jimin sursauta en se retournant face à un cuisinier tout en blanc, un peu bedonnant, aux traits asiatiques et à la barde de trois jours. Il avait des bonnes joues et des fines lèvres. Sa voix n'était pas hautaine, il venait de l'aborder naturellement avec sympathie.

- O-ouais.

- Enchanté, moi c'est Zhen.

Il lui tendit sa main, que le noiraud prit volontiers.

- De même, Jimin.

- Tu viens nous filer un coup de main ? demanda Zhen en lâchant sa main.

- Si je peux me rendre utile...

- On a toujours de quoi occuper quelqu'un !

Le bonhomme se tourna vers ses collègues et hurla dans la cuisine :

- Rosie ! T'as des trucs dont tu veux te débarrasser, j'ai le gars de la piscine qui veut aider ?

Le noiraud se sentit un peu embêter qu'on ne le reconnaisse que parce qu'il s'occupe de la piscine. Cependant, il passa outre ce détail et chercha attentivement Rosie du regard.

- J'ai pas besoin d'un assistant !

- Bon très bien.

Il se tourna de nouveau vers Jimin avec un petit sourire.

- Ecoute petit, on sert dans dix minutes. Tu n'as qu'à patienter dans la salle à manger, on t'appellera quand les plats seront prêts.

- D'accord.

Il s'assit à la table d'un mouvement nonchalant et prit sa tête dans ses bras, complètement affalé sur la surface en bois.

Cette journée n'avait pas aussi mouvementée qu'il ne l'aurait pensé, mais de nombreuses phrases tournaient en boucle dans sa tête. Il n'avait pas y voir le sous-entendu, il y mettait des hypothèses pourtant cela n'était pas très concret.

Son ventre se noua quand il se rappela que c'était à lui de servir. Il allait servir avec Daniel, mais qu'est-ce qu'il avait peur de refaire une erreur.

Tiens, en parlant du loup.

- Park, lève-toi. C'est l'heure du service.

Daniel venait de poser une main sur son épaule amicalement pour le sortir de sa rêverie.

Le noiraud se leva sans un mot et aida le vieil homme à charger le chariot des entrées. La plupart était de la charcuterie, de la viande crue était même de la partie dans un plat en aluminium. Jimin n'avait jamais mangé de la viande crue mais était déjà répugné par sa couleur et en imaginant le goût qu'elle pouvait avoir.

- On y va. N'oublie pas de t'incliner.

- Oui, assura le noiraud en poussant le chariot suivant de près Daniel.

La petite porte s'ouvrit sur la salle à manger. Les rideaux étaient étonnamment ouverts, laissant le coucher de soleil envahir la pièce de ses couleurs orangées et rosées.

Ses maîtres discutaient amicalement, parfois rigolant alors qu'il s'inclina une première fois en entrant. Daniel lui fit signe de le suivre des yeux et Jimin s'activa en baissant ses yeux sur le chariot.

Il sentit un regard, puis un deuxième se poser sur lui alors qu'il avança doucement.

Il vit le vieil homme commencer à déposer les plats de son chariot d'un côté de la table, le noiraud s'engagea à faire de même de l'autre côté.

Les personnes étaient très espacées autour de la table, cela facilitait l'accès au centre de celle-ci.

Alors qu'il posa la première entrée sur la table, une voix enjouée prononça son prénom.

- Oh tiens Jimin !

Il releva la tête et vit une jolie jeune femme, avec le plus étincelant sourire qu'il ait jamais vu, le regarder avec des yeux pétillants couleur noisette.

- C'est donc toi qui as éternué dans le hall tout à l'heure ?

Le rouge monta à ses joues et il baissa la tête totalement embêté par sa remarque.

- Joy ! Tu pourrais te montrer un peu plus polie voyons.

Jimin croisa le regard de la dame, ses yeux bleus foncés qui lui indiquèrent de continuer son travail dans un sourire. Il se demandait d'ailleurs comment il faisait pour comprendre tout cela dans son regard. Mais il continua de faire son travail.

- C'est Jeonggukie qui va être content, il aura enfin un nouveau jouet !

La porte s'ouvrit en trombe, un jeune homme aux cheveux noirs lui retombant sur le bout de ses joues, habillé de vêtements oversizes pénétra la salle les mains dans les poches et s'assit en souffla sans ne rien ajouter.

La jeune femme, qui s'appelait Joy de ce qu'en avait déduit le noiraud, lui donna un coup de coude et le dit Jeonggukie releva ses yeux sur Jimin qui se sentit défaillir en croisant son regard. Ses orbes noirs le transpercèrent de l'intérieur, il ne peut bouger lors de quelques secondes. Il brisa le contact quand le doyen de la table lui ordonna d'arrêter.

Quand son regard se posa sur son assiette, Jimin crut respirer pour la première fois de sa vie. Son cœur battait la chamade et sa respiration se faisait saccadée.

Qui était cet homme qui se permettait de le subjuguer ainsi ?

Le noiraud pouvait en déduire son prénom grâce à son surnom, Jeongguk.

Il sentait qu'avec lui cela n'allait pas être de la tarte, ça non.

Mais la fin du diner se déroula sans encombre. Il ne fit pas de maladresse à son grand soulagement et plus personne ne l'appela pour quelque chose.
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Allongé dans son lit, il devait être à présent minuit passé, Jimin commença le roman qu'il avait sélectionné plus tôt dans la soirée. Mais il n'arrivait pas à se concentrer. Il pensait à beaucoup de choses et ne réussissait pas à s'en débarrasser.

Ce Jeongguk le rendait nerveux.

Qu'est-ce qu'il aurait donné pour parler à sa sœur ce soir-là...

Il s'endormit la tête lourde de questions sur la journée de demain.

Jimin était soulagé de ne pas s'occuper du réveil dès demain matin, travailler à la piscine serait sûrement plus calme. Enfin, il l'espérait...