"KUMUSTA ang sugat mo?" tanong ko kay Oscar. "Hindi na ba sumasakit?"

"I'm okay," sagot nito. "Let's have a one week vacation."

"One week vacation?" Tumango ito. "Maganda naman ang plano mo, kaso hindi ka pa magaling."

"I'm okay," aniya. "Sulitin natin ang isang linggo, magiging busy na kasi ako sa mga susunod na araw para hanapin si Johan at ang anak natin."

"Ayokong magbakasyon," sambit ko. "Kasi yung mga napapanood ko, pagkatapos nilang maging masaya magkakaroon ng kapalit na lungkot."

He laughed. "It's just a movie, Zav. As if I let them kill me."

"Yan, mahangin kana namang masungit ka." Napasimangot ako. "Kapag ikaw talaga namatay, magpapakasal ako sa iba–"

Mabilis ako nitong inihiga sa kama at pumaibabaw sa'kin. Malalaki ang mga matang tumingin ako sa kaniya.

"What did you say?" Napalunok ako dahil sa gaspang ng boses nito. "You're planning to marry someone that isn't me?"

"Kapag namatay ka lang naman," pagbibiro ko.

Napailing ito bago angkinin ang labi ko. Napapikit naman ako at ipinulupot ang braso ko sa batok niya habang tinutugunan ang malamyos pero puno ng pananabik niyang halik.

Humiwalay ito sa'kin at inilabas ang dila niya. "Suck my tongue, feel it to your mouth."

Napakagat naman ako sa ibabang labi ko at dahan dahang inangat ang ulo ko. I open my mouth and suck his tongue. I sucked it like a lollipop. I can taste mint from his tongue.

Hindi ko alam kung ilang minuto kong ginagawa iyon kay Oscar, natigil lang ako nang humiwalay ito sa'kin.

"Let's have a tattoo," aniya. "I want to put my name above your breast."

"Tattoo?" He nodded, while playing my lips. "I want to mark you as my property."

Tumango ako. "Sige."

Ngumiti naman ito at umalis sa ibabaw ko. "I'll just get my things."

"Ikaw ang maglalagay?" He nodded.

Dire diretso itong lumabas ng kuwarto. Napaupo naman ako sa kama at inayos ang sarili ko. Ilang sandali lang ay bumalik na si Oscar, kasunod ang tatlong bata na mukhang curious sa gagawin ng ama.

"Mami, mag-tattoo daw kayo po." sambit ni Zaar.

Pinagmasdan ko si Oscar na inaayos ang mga gagamitin niya sa pag-ta-tattoo.

"Ikaw ang maglalagay sa'kin ng tattoo?" tanong ko.

"Yes, as if I will let them to see your precious breast." Umangat ang isang sulok ng labi nito na ikinainit ng pisngi ko.

"Dadi, gusto ko rin po ng tattoo." sabi ni Zakamir. "Yung malaking dinosaur po ang gusto ko."

"Bawal ka pa ng ganito," sabi sa kaniya ni Oscar. "Kapag lumaki kana, pwede pa."

Tumango naman ito.

Ini-lock muna ni Oscar ang pinto bago lumapit sa'kin. Inangat nito ang damit ko at sinimulan ng tattoo-an ang ibabaw ng dibdib ko. Mariin akong napapikit at napahawak sa bedsheet dahil sa sakit.

"Sorry," sabi nito.

Nginitian ko lang siya at inilingan.

Nilibang ako ng mga anak ko na ipinagpapasalamat ko. Hindi ko gaanong naramdaman ang sakit ng karayom.

"Mami, ito na lang po pan-tattoo niyo sa'min." Inabutan ako ng marker ni Zaiden. "Drawing mo po kaming dinosaur sa chest din po namin."

Hinubad nito ang mga damit nila at humiga sa kama. Natawa naman ako at sinimulang drawing-an ang kanilang dibdib. Hindi ko alam kung paano mag-drawing ng dinosaur, kaya ang kinalabasan ay pusa.

"Wow, ang ganda ng drawing." hindi ko alam kung totoo bang namangha si Zaar o napilitan lang.

"Done." Nakahinga ako ng maluwag nang humiwalay na sa'kin si Oscar. "Masakit pa yan, wag ka munang gumalaw."

Kinuha ko ang isang maliit na salamin at tiningnan yung tattoo ko. Pangalan ni Oscar ang nakalagay na may disenyong dalawang baril.

"Ang ganda," nakangiting sabi ko at nilingon siya. "Ilang babae na ang nalagyan mo ng tattoo?"

"Three," sagot nito. "My two sisters and you."

Napanguso lang ako at pinagmasdan ang tattoo ko. Si Oscar naman ay nagsimula ng tattoo-an ang sarili niya. Gusto ko sanang ako, kaso hindi ako marunong at baka ma-infection pa.

Pinagmasdan namin siya ng mga bata na tattoo-an ang sarili niya. Hindi ko mapigilang mapangiti nang makitang pangalan ko at pangalan ng mga bata ang tina-tattoo niya.

"Wow, ang ganda po!" nakangiting sabi ni Zaiden. "Kapag lumaki po ako, ipapa-tattoo ko rin po name ng magiging wife at anak ko."

Ilang saglit lang ay natapos na si Oscar. Itinabi nito ang mga ginamit niya bago tumabi sa'min ng mga bata.

"Dadi, bakit mo po mahal si Mami?" tanong ni Zakamir.

Tiningnan ko si Oscar at nahuli kong nakatingin ito sa'kin. May kakaibang kislap sa mga mata nito.

"Because she's the one who made my heart beats fast, and she's the one who make me feel special." Pinagsiklop nito ang kamay namin. "And she's a witch."

"Witch? Hindi naman po witch si Mami," nakangusong sabi ni Zaar.

Natawa lang si Oscar at ginulo ang buhok ng mga bata.

Tumambay lang kami sa kuwarto para palipasin ang masakit na tattoo. Nang magutom ang mga bata ay nag aya ang mga itong lumabas para kumain.

Si Oscar ang nagluto habang kami ay nakaupo lang at pinagmamasdan siya. Nasa ganoon kaming posisyon nang pumasok si Death, kasunod ang anak.

"Oscar, can we talk?" tanong nito sa kapatid. "Please, wag mona akong iwasan."

Nilingon ko si Oscar na walang emosyon ang mukha na inihahain ang niluto niyang lumpiang toge.

"Oscar–"

"–We cut our ties, Death." malamig na sabi nito.

"Oscar, mag usap kayo." Hinawakan ko ang kamay niya. "Kapatid mo pa rin siya."

Tumitig muna ito sa'kin bago tumango at lumabas ng kusina. Agad naman siyang sinundan ni Death.

"Kain tayo, Reeves."

Naupo naman ito at kumuha ng lumpia. Tahimik lang itong kumakain habang pinagmamasdan kami.

"Maganda ka," sabi nito. "Bagay kayo ni Tito Oscar. Sana kapag lumaki ako, may tumanggap sa'kin kahit ganito po ako."

"May tatanggap sayo, Reeves. Siguradong sigurado ako sa bagay na yun," nakangiting sabi ko.

"Kapag ayaw nila sa'yo, ako na lang ang pakasalan mo." sabi ni Zaar.

Umiling si Reeves. "Bawal yun, mag-pinsan tayo. Masama yun."

"Oo nga pala," bulong ni Zaar. "Bibilhan na lang kita ng maraming asawa."

Napatawa na lang ako sa kalokohan ng mga anak ko. Hindi na ako makapaghintay na makasama si Zynamite, sigurado akong mas madadagdagan ang bibong bata sa pamilya namin.