Estoy en esa calle del centro de nuevo, mis pulmones se perforaron, mis miembros se tambalearon, mi corazón se disparó con un terror desenfrenado.

―¡No! Hoseok, ¡no te atrevas!

Es más que una solicitud, más que una súplica. Es la máxima demanda.

Mi más sincero deseo.

Sostiene mi mirada por un segundo, solo un segundo, mientras reduzco nuestro espacio y corro hacia la barandilla, donde el hombre que amo está colgando quince metros sobre el agua. Veo la batalla en su rostro. La lucha. Es solo un destello antes de que sus ojos brillen de color marrón y galante, y luego...

Él sonríe.

Esperé meses para ver esa sonrisa. Hubo un tiempo en el que hubiera hecho cualquier cosa para verlo florecer en su hermoso rostro, plantando raíces nuevas y saludables dentro de él.

Pero en este momento, me corta directamente hasta la médula, como una cuchilla espantosa entre mis costillas.

Dicen que una mirada vale mil palabras, pero yo solo veo una.

Adiós.

Un grito feo sale en el momento en que Hoseok se suelta, cayendo en picado en la bahía, solo un parpadeo antes de que lo alcance.

―¡No! ¡No!

La histeria devastadora me posee, algo miserable, y mi cuerpo se mueve por impulso, las piernas tiemblan violentamente mientras empiezo a trepar por la barandilla sin tener en cuenta nada más que saltar detrás de él. El piloto automático, la visión de túnel, un instinto caótico, se infiltra en mi sangre y me infecta con una especie de manía desesperada.

Antes de que pueda saltar, dos brazos sólidos se envuelven alrededor de mi abdomen, tirando de mí hacia atrás, jalándome y alejándome, como si no fuera más que una pluma. Ingrávido.

Como telarañas.

Mi corazón retumba en protesta, las piernas se agitan mientras trato de escapar del agarre del extraño, pero él continúa arrastrándome lejos de la barandilla.

―¡No! ¡Suéltame!

―Wou, wou, cálmate. Soy un oficial. Hay un terraplén alrededor de este camino, sígueme.

Ni siquiera le echo una mirada.

Solo empiezo a correr.

Mis sandalias golpean el pavimento con un paso furioso, magullando mis plantas y mis pulmones se contraen con ardor y dolorosas respiraciones. Me arde la garganta, me duelen los músculos y los latidos de mi corazón me erradican de adentro hacia afuera mientras corro ciegamente por el borde hacia la orilla del agua.

Grupos de personas merodean mientras el personal médico intenta detenerlos, y antes de que pueda siquiera pensar en zambullirme de cabeza en el agua, alguien grita: “¡Los tenemos!”

Oh, Dios.

Examino la bahía con ojos salvajes, y veo dos figuras en el agua a unos metros de profundidad, justo cuando los técnicos de emergencias médicas se encuentran con ellas, ayudándolas a volver a tierra.

Con un grito ahogado, corro hacia adelante, empujando a través de cuerpos y brazos y susurro parloteo.

―¡Hoseok!

Vadeando el agua, lento e inestable, arrastra al otro hombre con él.

Se mueve, camina, respira.

¡Está vivo!

Un paramédico toma al hombre de sus brazos y lo lleva al césped, mientras un segundo tira a Hoseok por el borde, hasta que se derrumba, tosiendo y farfullando.

―¡Hoseok! ―grito, me duelen las rodillas con cada paso rápido y furioso.

Las rocas y los guijarros se clavan en mis pies a través de las delgadas suelas, pero no dejo de correr hasta que lo alcanzo―. Hoseok, Dios... oh,

Dios mío…

Se levanta por un momento, luego cae hacia atrás, escupiendo bocados de agua.

―Wonnie... ―se ahoga.

Mi cuerpo se lanza contra el suyo, sin importarme nada más que sentir su corazón palpitante presionando contra mi pecho. Los sollozos se me escapan cuando sus brazos me rodean la espalda, apretándome con fuerza.

―Pensé que te había perdido, pensé que estabas muerto ―lloro en el cuello de su camiseta empapada.

Hoseok jadea y se pone de espaldas mientras los técnicos de emergencias médicas entran para comprobar sus signos vitales. Pasa su mano por mi cabello, tratando de abrazarme lo más cerca posible mientras rechaza la atención médica.

―Estoy bien ―dice entre dientes, todavía tosiendo. Todavía jadeando―. Estaré bien.

Está empapado y tiritando, el agua de la bahía se filtra a través de mi ropa mientras me aferro desesperadamente. Las lágrimas continúan saliendo de mis ojos, sumándose a la humedad y lo acribillo con besos frenéticos. Su pecho se expande y se desinfla con cada respiración profunda y ardua, y mis labios se arrastran desde su cuello hasta su mandíbula, hasta que se encuentran con los suyos.

Le doy un beso.

Lo beso con fuerza, mi lengua rasga sus labios, hambriento de saborear su calidez por mí mismo. Es evidencia, es un hecho, es una prueba: está vivo.

Hoseok se echa hacia atrás para recuperar el aliento, otra tos empapada le agita los pulmones.

―Mierda, eso apesta ―dice con voz ronca.

Sus costillas sisean, y su pecho silba. Mi terror aumenta más, empapándome de preocupación mientras un paramédico intenta ahuyentarme, emboscando a Hoseok con brazaletes de presión arterial y oxígeno. El otro hombre yace inmóvil a unos metros de distancia, rodeado de médicos, mientras pasan las camillas a toda prisa. Es una escena desgarradora que me invade en una oleada fría.

Hoseok tose y se ahoga, escupiendo más agua en la hierba, y me quedo pálido.

¿Él está bien?

¿Se está ahogando ante mis ojos?

Mi visión centellea con estrellas, diminutas partículas de luz, y me siento tambaleante, un hechizo de vértigo galopa por mi cerebro y hace que mis sienes tiemblen y palpiten. Yo y mi estómago débil.

―H-Hoseok... no me dejes...

El aire crepita con una energía desalentadora, algo terrible, y siento que las yemas de sus dedos se clavan en mi cintura mientras se pone en cuclillas, su rostro se vuelve borroso ante mí cuando el ruido de fondo se vuelve estático.

―¿Wonnie?

La alarma inunda su tono, su agarre sobre mí se aprieta. Con los párpados revoloteando, empiezo a alejarme flotando, cayendo de rodillas mientras todo se convierte en un caos confuso.

―Jesús... ¡que alguien lo ayude!

Sus palabras de pánico se desvanecen, convirtiéndose en un zumbido en mis oídos, y Hoseok me atrapa antes de que golpee el suelo, pero no puede salvarme de la oscuridad que me traga por completo...

Estas luces son familiares.

Estériles y antiestéticas.

Parpadeando a través de una fuerte inhalación, alcanzo mi muñeca, pensando que estoy de vuelta en la cama del hospital después de mi intento de suicidio, enredado en sábanas almidonadas, con mi vena y mi corazón sangrando. Espero ver los rostros llorosos de mis padres flotando sobre mí, atormentados por la decepción.

El pánico se apodera de mí.

No, no estoy listo.

A medida que la realidad vuelve a atravesarme, mi cerebro confuso comienza a templarse, y cuando mis ojos se posan en mi brazo, solo hay una cicatriz que se desvanece mirándome.

Miro mi brazo opuesto y hago una mueca. Una aguja larga y una cinta blanca están aseguradas en la parte inferior de mi codo.

Y luego... los recuerdos me asaltan, en una ráfaga de ruido, colores y luces.

¡Hoseok!

Me siento erguido, los latidos de mi corazón rebotan en mis costillas mientras busco a tientas el botón de llamada para llamar a una enfermera.

Lo último que recuerdo es a Hoseok jadeando por respirar en mis brazos cuando los paramédicos nos rodearon, y luego fui capturado por mareos y luces brillantes.

Él saltó de un puente.

Saltó de un puente justo enfrente de mí, y ahora no sé dónde está.

Las lágrimas se me suben a los ojos mientras la ansiedad me recorre.

Mis dedos tocan el botón, presionándolo una y otra vez hasta que la cortina color verde menta se mueve ante mí y una cara familiar se asoma.

La doctora Lee.

Yoomin.

―HyungWon ―dice en voz baja, con sus rizos castaños apilados en lo alto de su cabeza―. ¿Cómo te sientes?

Yo trago.

―¿Por qué estoy aquí? ¿Dónde está Hoseok?

Su sonrisa es fácil, natural. Como la mía. Yoomin avanza con pasos cuidadosos y se acerca a mi cama.

―Te desmayaste. Cuando volviste en sí, tuviste un ataque de pánico, así que te administramos un sedante.

La calidez irradia de sus ojos teñidos de bronce mientras extiende la mano para colocar una tierna palma a lo largo de mi brazo. Es un gesto íntimo, algo más allá de lo que haría un médico de cabecera.

Pero supongo que no soy un paciente habitual.

Lamiendo mis irritados labios, siento que mi labio inferior empieza a temblar.

―Hoseok... ¿está bien?

Ella asiente rápidamente.

―Va a estar bien. Lo vigilaré para detectar cualquier efecto secundario a largo plazo y estaré atenta a los signos de infección pulmonar, pero está actuando como el testarudo habitual. ―La sonrisa de Yoomin florece a través de los ojos llorosos―. No ha dejado de preguntar por ti. Está tan preocupado.

Mi corazón se acelera.

―¿Puedo verlo?

Lo necesito. Lo necesito en mis brazos, piel contra piel, corazón palpitante a corazón palpitante.

―Pronto ―me dice―. Estoy a punto de firmar sus papeles de alta y luego los sacaré de aquí. Pero primero necesito repasar algunos resultados contigo. Hicimos un análisis de sangre cuando te trajeron.

Me congelo, mis músculos se bloquean. Los nervios me atraviesan.

Oh, Dios... ¿me estoy muriendo?

Mi mente está inundada con los peores escenarios posibles: tumores cerebrales, cáncer, tumores cerebrales cancerosos.

La bilis sube por mi garganta.

Yoomin se sienta al lado de mi cama, sus ojos brillan con lágrimas mientras me aprieta, sus palabras no dichas se enrollan a mi alrededor como una serpiente.

No, por favor.

¡No estoy listo!

Casi puedo imaginarme a un reverendo empujando a través de la cortina, un aluvión de luto y últimos ritos.

―¿Cómo has estado alimentándote, HyungWon?

Espera.

—¿Cómo?

Yoomin frunce los labios y me mira con un cierto aire de reproche.

—Estás un poco anémico.

Un suspiro de alivio se escapa de mis labios y la tensión desaparece mientras hundo la cabeza en la almohada dura de la cama del hospital.

—Yo... lo siento. No he estado con ánimos de comer —digo con un tono de reproche, después de todo ella había tenido parte en mi estado de ánimo.

Ella asiente, avergonzada y su mirada se detiene en las sábanas inmaculadas.

—Lo siento, HyungWon. De veras no lo hice con mala intención.

Una oleada de perdón y comprensión me invade mientras agarro el dorso de su mano con mi palma. Yoomin es una buena persona. Su aura es pura y amable, y su corazón se derrama de empatía. Haría cualquier cosa por su hermano.

Y me doy cuenta entonces... si ella ansiaba ver la sonrisa de Hoseok tanto como yo, realmente no puedo culparla por lo que hizo.

No somos tan diferentes, ella y yo.

Mientras mis lágrimas amenazan con inundar mis ojos, le doy un suave apretón en los nudillos.

―Lo siento. Está bien―le susurro entrecortadamente―. Entiendo por qué lo hiciste.

Sus ojos se abren como platillos de cobre mientras su garganta se balancea con un trago. Ella asiente entre sus propias lágrimas.

―De verdad no quise hacerte daño, HyungWon. Por favor, quiero que sepas eso. Mis intenciones eran nobles, pero ahora me doy cuenta de que no estaba bien. No era mi lugar entrometerme.

―Lo sé ―le aseguro―. Está bien.

Una sonrisa de agradecimiento tira de sus labios.

―Gracias. ―Su mirada baila, posándose en las sábanas blanqueadas, y agrega suavemente―: Gracias por todo… por lo que has hecho por mi hermanito. Temía que él nunca encontrara la felicidad o el gozo, o que viera la vida como algo más que una carga. Una aflicción.

La angustia me apuñala mientras escucho pensativamente.

―Su corazón es fuerte, pero nunca tuvo nada por lo que luchar―termina Yoomin, encontrando su camino de regreso a mí y sellando sus palabras con una sonrisa brillante. Levanta la mano y la coloca sobre mi mano―. Ahora lo tiene todo.