―¡Wonnie!

Una familiaridad amortiguada llega a mi oído, y miro hacia arriba a través de la ventana oscura, y veo a mi padre de pie en el porche delantero, agitando el brazo animadamente, alentándome a entrar. Cuando miro la hora, me sorprende descubrir que he estado sentado en el camino de entrada de mis padres durante más de quince minutos, perdido en pensamientos ociosos e incoherentes incógnitas.

Mis ojos escanean la nota arrugada sobre mi tablero con el nombre y la dirección de un completo extraño en todos los sentidos, excepto uno.

El verdadero destinatario del corazón de Taeyang.

Sacudiéndome de vuelta a la realidad, apago el coche y me fuerzo a entrar en la casa. El aroma de las hierbas y especias italianas asalta mis sentidos cuando me encuentro con mi padre en la entrada. Me duele la cabeza.

―¿Te quedaste dormido ahí afuera? ―se ríe, dándome un apretón en el hombro después de que dejo mi mochila.

Su barba ha crecido un poco desde la última vez que lo visité, haciendo juego con las rayas plateadas de su reciente corte de pelo.

Alto y distinguido, mi padre siempre ha tenido un aspecto intimidante, pero por dentro, no es más que suavidad y almíbar, el hombre más dulce que conozco.

―Solo estaba pensando.

—Pensando en la tarta de queso de mamá, espero. Recién salida del horno, con arándanos y limón.

Mi estómago da una sacudida alegre y le doy un pequeño saludo a mi madre cuando pasamos por la cocina.

Mirando hacia arriba desde la estufa, sonríe ante mi presencia.

—Hijo, no sabía que vendrías.

Por alguna razón, mis ojos se empañan.

―Quería verlos ―murmuro en respuesta, mi voz sonando fina y parecida al papel―. Los he extrañado.

Papá me rodea con un brazo corpulento, acercándome a él. Me da un beso en el pelo, rápido y ligero, pero el gesto desencadena un torrente de emociones que me invade, y colapso contra su pecho, sin planearlo. Siento la preocupación en su abrazo, el amor incondicional, y solo me hace llorar más fuerte. El curso de las últimas dos semanas me recorre en oleadas y estremecimientos, y antes de que me dé cuenta, los tres nos acurrucamos en el sofá mientras inhalo para tranquilizarme y espero a que mi crisis disminuya.

―Oh, Wonnie... mi pequeño Wonnie ―susurra papá a lo largo de la parte superior de mi cabeza, acariciando con su amorosa palma hacia arriba y hacia abajo por la parte superior de mi brazo.

Mamá entrelaza sus dedos con los míos en mi lado opuesto, y una apariencia de paz finalmente se instala en mis huesos.

Luego, depuro los eventos de los últimos cuatro meses y medio.

Hoho, Hoseok, los correos electrónicos, las cicatrices, amor, confusión, besos y engaños. Todo sale de mí, y se sientan en silencio, con paciencia, absorbiendo mi desordenada historia que el universo me ha arrojado, dejándome arrastrado por el viento y sin aliento. No estoy seguro de lo que pensarán de mí o de cómo reaccionarán, y ni siquiera sé lo que estoy buscando: ¿un consejo? ¿Consuelo? ¿Apoyo?

Mi padre me aprieta más fuerte.

―Mi pequeño se enamoró de nuevo.

Me endurezco ante sus palabras, mi corazón truena. De todo lo que acabo de confesar, esa fue la conclusión. Ese fue el punto sobresaliente.

Tragando, asiento con la cabeza contra el hueco de su hombro, hundiéndome más profundamente.

―Y ahora no sé qué hacer.

―Solo hay una cosa que puedes hacer si quieres seguir adelante―murmura papá suavemente―. Estás abrumado por barreras creadas por ti mismo. Todavía te estás ahogando en el pasado. Necesitas liberarte. ―Se mueve en el sofá, acercándome―. Wonnie, tienes que profundizar. Localiza qué es exactamente lo que te impide superar esto. Dices que te sientes engañado, que te han mentido. ¿Pero es más que eso? ¿Hay una parte profundamente arraigada de ti que todavía se aferra a... la culpa? ¿Culpa de encontrar el amor con otra persona?

Los escalofríos recorren mis brazos y la idea me roba el aliento.

La voz de mi madre sube.

―No era el corazón en sí lo que estabas buscando, cariño… era un permiso. Permiso para seguir adelante y empezar de nuevo, pero eso es algo que solo tú puedes darte a ti mismo.

Caigo más en el abrazo de mi padre mientras aprieto la mano de mi madre, mis pulmones se aprietan con revelación. ¿Es esa la verdadera fuente de mi conflicto?

¿Un sentimiento de culpa por dejar a Taeyang atrás para siempre?

Si Hoseok realmente tuviera el corazón de Taeyang, se habría sentido como un pequeño consentimiento. Una autorización del universo, de él.

En cierto modo, tendría a ambos hombres conmigo; a Hoseok en mis brazos, mientras seguía sosteniendo a Taeyang en un agarre suelto.

Cuando descubrí la verdad, fui despojado de ese ideal. Y sí, dolió que Hoseok me mintiera, que eligiera esconderse en lugar de confiarme la verdad, pero tal vez la verdadera lucha esté enterrada dentro de mí porque me veo obligado a tomar una decisión.

Permanecer en el pasado o dejarlo ir para siempre.

Papá suspira, su pecho se afana debajo de mi mejilla manchada de lágrimas. Las palabras de mi madre  me atraviesan con sinfonías y estrellas. Lágrimas frescas cubren mis ojos, pero esta vez, es un gran avance… no una carga.

Hoseok pensó que tenía el corazón equivocado.

Me ocultó la verdad porque temía que lo rechazara una vez que descubriera que no llevaba un pedazo de Taeyang dentro de su pecho.

No lo hizo por despecho o malicia; lo hizo por miedo.

Miedo a perderme. Miedo a perderse a sí mismo y a todo lo que había cultivado.

El miedo es algo muy humano, algo perdonable.

Y sé, sin lugar a dudas, que no me enamoré del corazón equivocado.

Me enamoré del corazón adecuado en el momento adecuado.

Me enamoré de Shin Hoseok.

A medida que mis lágrimas se vuelven fuertes, me siento lleno de certeza y optimismo. Puedo ver el futuro bailando frente a mis ojos, con colores y canciones, renacimiento y luces brillantes.

Hoseok.

Yo también bailo esa noche. Mientras mi madre me abraza con fuerza y regresa a la cocina, mi padre saca su viejo tocadiscos, desempolva una carcasa familiar y coloca el disco sobre el eje. Cuando la aguja toca el vinilo y el disco comienza a girar, la canción cobra vida y me transporta en el tiempo a esta misma sala de estar cuando era un niño, hace más de veinte años.

Las risitas brotan de mis lágrimas de felicidad cuando entro en los pies cubiertos de calcetines de mi padre con poca gracia, y él toma mi mano en la suya. Reímos, lloramos y me curo, mientras Unchained Melody se filtra por mis oídos y llena mi alma.

Todavía no estoy seguro de para qué vine aquí.

Todo lo que sé es que me voy con exactamente lo que necesito.

Los neumáticos muerden la grava cuando reduzco la velocidad hasta detenerme, la goma contra la roca. El cielo oscuro centellea con un mar de estrellas y una luz de luna, y no puedo evitar sonreír mientras apago el motor.

Extiendo la mano hacia adelante, tomo el pequeño trozo de papel de mi tablero, sacudiendo mi pulgar sobre la letra de Hoseok, luego lanzo un profundo suspiro y deslizo la nota en mi bolsillo delantero.

El aire es húmedo cuando salgo del coche y me golpea como una pared de ladrillos. Me toma un momento recuperar el aliento, pero menos por la pegajosa noche de finales de agosto y más por lo que estoy a punto de hacer.

Mis pies me llevan hacia adelante mientras el nerviosismo se esparce por mi piel y los mosquitos zumban en mi oído, y cuando me detengo en mi destino, busco en mi bolsillo esa nota.

Im Hyun Sik.

Hoseok pensó que quería esto. Pensó que quería a este hombre sin rostro con el corazón de Taeyang, y pensó que lo quería más de lo que lo quería a él.

El solo pensamiento hace que me duela el pecho.

Cayendo de rodillas, mi mirada se posa en la piedra preciosa, una piedra que ha absorbido muchas de mis lágrimas y súplicas desesperadas.

Mis ojos se vuelven borrosos cuando extiendo la mano para trazar su nombre tallado con las yemas de los dedos temblorosos.

Yoo Tae Yang
1991 - 2020

Por un momento, mis pensamientos se remontan a ese fatídico día en una calle del centro.

El día que murió el sol.

Todavía puedo oler la pizza casera en el aire. Puedo escuchar las sirenas sonando en mis oídos. Puedo sentir las gotas de lluvia heladas en mi piel.

Estoy perdido, estoy tan perdido...

El trueno resuena por encima de mí.

Lo estoy perdiendo.

―Tae ―sollozo, mirando con horror entumecido mientras lo sujetan a una camilla. Todo sucede rápido, sorprendentemente rápido, y los paramédicos están hablando, posiblemente en lenguas, revisando los signos vitales, y todavía me aferro a la ilusión de que todo esto es un sueño terrible.

Los párpados de Taeyang se agitan mientras entra y sale de la conciencia.

―Won...

―Estoy aquí. Estoy aquí.

Solía visitar su tumba a diario, hasta que se volvió insoportable. Tuve que obligarme a dejar de venir porque temía que mi propia alma de alguna manera se desangrara, y se filtrara en el suelo y la tierra, junto con la de él.

Aspiro un suspiro estremecedor, los recuerdos me atraviesan como una llovizna melancólica.

―No, no, por favor... no puedo hacer esto solo ―grito, casi histérico―. ¿Qué le pasa al sol cuando cae el cielo?

Mi pregunta pende entre nosotros mientras todo lo demás sigue moviéndose. Llevan a Taeyang a la ambulancia y yo estoy de pie, corriendo junto a la camilla, todavía llorando, todavía desintegrándome.

―¡Tae! ―Tomo su mano fría, apretándola con fuerza mientras la lluvia cae rápida y sin piedad―. El sol cae con él, Tae. Por favor... no soy nada sin ti.

Las lágrimas cubren mis ojos mientras mis dedos continúan rozando el grabado con letras. Las últimas palabras de Tae me llenan de serenidad.

Confianza.

Permiso.

―Pero... todavía brilla, Wonnie ―murmura con voz ronca. Tae traga, con sus ojos color melocotón tratando de encontrar mi rostro entre los escombros y la lluvia. Sus dedos agarran los míos con lo último de su fuerza, y por el más mínimo segundo, estoy caliente―. Simplemente brilla en un lugar nuevo.

Una sonrisa acuosa tira de mis labios mientras mi corazón libera el gran peso de la culpa.

―Te extraño, mi amor ―le digo con suave tristeza, con mi voz atrapada en una corriente bochornosa―. Te extraño mucho, y siempre lo haré, pero quería que supieras... que encontré un nuevo lugar para brillar. ―Mi barbilla se levanta, mis ojos se posan en la luna llena―. Pensé que estarías tan decepcionado de mí, pensé que, de alguna manera, donde quiera que estuvieras, me estarías mirando con ira y vergüenza, horrorizado de que hubiera seguido sin ti. Que encontré el amor de nuevo después de todo lo que habíamos compartido, después de todo lo que habíamos construido. ―Respiro entrecortadamente, buscando todas las cosas que quiero decir―. Pero eso no es cierto, ¿verdad? Me diste tu bendición con tus últimas palabras, me diste permiso para seguir adelante y dejarlo ir, y Dios, no sabía lo que significaba entonces… no entendí tu significado porque, ¿cómo podría? Pensé que el sol había muerto ese día y que nunca volvería a brillar.

Los grillos y las cigarras cantan una suave banda sonora para mi despedida final mientras me inclino para colocar un beso a lo largo de los grabados de su nombre.

―Sin embargo, el sol nunca muere. Solo se pone ―termino, lamiendo las lágrimas que caen de mis labios―. Luego se levanta y comienza un nuevo día.

Con la nota de Hoseok en una mano, busco detrás de mi espalda para sacar una segunda nota de mi bolsillo trasero. Es una carta que he guardado durante los últimos dos meses, desde que la recibí por correo, una carta con la que no tenía ni idea de qué hacer.

Hasta ahora.

Es un mensaje de disculpa de la madre de Taeyang, en expiación por su cruel comportamiento la noche en que casi choco mi auto contra un árbol. Estaba ebria de vino y un dolor imposible, y manifestó esa furia en una culpa fuera de lugar. Ella me culpó por vivir. Ella me culpó por sobrevivir y seguir adelante cuando todo lo que más amaba se perdió.

A través del huracán del sufrimiento y el duelo, buscamos salidas a las que culpar, algo que aliviara el peso de la carga.

Entonces, simpatizo, lo hago y perdono.

Yo la perdono.

Pero no estoy buscando enmendar o volver a revisar viejas heridas. Todo lo que quiero es paz.

Tomando el encendedor que conseguí de la casa de mis padres, muevo la ruedecilla con el pulgar mientras agarro los trozos de papel con la mano opuesta.

Im Hyun Sik.

Yoo SunHee.

Una llama cobra vida, iluminando las sombras a mi alrededor, y miro mientras el fuego lame el papel, las esquinas crepitan en llamas y ascienden más. Antes de que llegue a mis dedos, arrojo los restos sobre la lápida, observando la forma en que las brasas parpadean y arden, convirtiendo el papel en cenizas.

Adiós.

Elimino el residuo de ceniza, luego presiono la palma de la mano contra la piedra por última vez.

―Es hora de levantarse ―le susurro a la noche―. Es hora de volver a comer pastel de melocotón.

Poniéndome de pie, siento un alivio, un nuevo comienzo esperándome, y todo lo que quiero hacer es ir hacia él. Quiero envolver mis brazos alrededor de su cuello, saltar a sus brazos y decirle que lo veo.

Lo veo, al hombre que es, el hombre que siempre ha sido y el hombre que amo con todo mi corazón.

Pero no lo hago.

No hago eso, porque antes de salir del cementerio y llegar a mi auto, suena mi teléfono.

Kihyun.

Mis dedos se deslizan para aceptar la llamada y coloco el teléfono celular en mi oído.

―¿Hola! ¿Qué hay?

―Chico, no te asustes. ¿Dónde estás?

―¿Qué?

La estática y mala recepción crepita en mi oído.

―¿Has visto las noticias?

Hay pánico en su tono, lo que hace que se me ponga la piel de gallina.

Trago saliva con el ceño fruncido de preocupación.

―No, yo… ¿qué pasa? ¿Qué ocurre?

Kihyun vacila antes de continuar.

―Es Hoseok. Está en las noticias ―dice con prudencia―. Es un informe de última hora…

Mi sangre se enfría.

No puedo respirar.

―Está colgando del puente Banpo.

Sufran, bitches♥︎