Nunca quise que esto sucediera.

No se trataba de un engaño intencionado ni de una táctica para romperle el corazón. Si pudiera revivir cada quemadura de cigarrillo, palabra cruel, bofetada aguda y noche oscura y hambrienta a solas en ese armario, lo haría... lo reviviría un millón de veces, solo para borrar esa maldita mirada olvidada de Dios de sus ojos.

La traición se siente tangible; puedo saborearlo en mi lengua.

Y sabe mucho peor, más amargo, de lo que jamás hubiera imaginado.

HyungWon se escabulle lejos de mí mientras me siento y trato de dar vueltas en mis pensamientos caóticos. Quería que él me viera esta mañana. Sabía que todo terminaría cuando saliera el sol. Debería haberle dicho la verdad anoche, en el momento en que lo vi parado en mi porche, pero el cobarde en mí ganó. El hombre. El hombre que de alguna manera se abrió paso entre los escombros y la ruina, todo gracias a él.

El hombre que se enamoró.

Y sé lo malditamente egoísta que fue pedir una noche más cuando debería haberle dicho la verdad en el momento en que descubrí quién era, pero necesitaba sentirlo por última vez. Necesitaba estar dentro suyo, absorber su calor y guardarlo, para poder tenerlo conmigo mucho tiempo después de que se fuera.

Sus dos manos agarran las sábanas de la cama, colocándolas sobre su cuerpo desnudo. Protegiéndose de mis ojos culpables.

―¿Es esto un engaño? ―susurra con un suspiro tembloroso, todavía moviéndose poco a poco sobre el colchón, poniendo cada vez más distancia entre nosotros.

Mi mandíbula se aprieta con fuerza, mientras mis dientes castañetean.

―HyungWon... déjame explicarte.

―Por favor, hazlo.

Froto una palma por mi mandíbula, mis ojos se cierran mientras trato de localizar las palabras. Debería estar más preparado, pero mis pensamientos están dispersos y mi garganta se siente apretada. Es imposible prepararse para la pérdida, especialmente cuando finalmente se tiene algo que vale la pena perder.

―No tenía idea de que llegaría tan lejos ―digo en voz baja, pero la desesperación está atada a cada palabra―. Se suponía que eras una salida. Una dirección de correo electrónico anónima y sin rostro.

Su voz tiembla.

―Me mentiste.

―Yo no... ―Mi cabeza cae hacia atrás contra la cabecera mientras trato de reagruparme―. Nunca salí y dije que tenía el corazón de tu esposo. Ni una sola vez. Tú lo asumiste, y yo... yo simplemente lo seguí.

Su rostro se tuerce con desprecio y aprieta la sábana con más fuerza.

―Me engañaste.

―Mierda, no sabía que eras tú  ―proclamo―. Cuando finalmente lo descubrí, estaba demasiado hundido. Sentía algo por ti. No tienes idea de lo que es finalmente sentir algo por otro ser humano después de tres décadas de solo existir, de solo querer que la vida termine, para poder escapar de esta carga, de esta prisión sin emociones. ―Recuperando el aliento, lanzo mis piernas por el costado de la cama y me precipito hacia él en mis bóxers, lanzando mis brazos en el aire―. Jesús, Won, mírame. Soy una maldita broma. Finalmente tuve algo bueno en mi vida, algo que me hizo querer hacerlo mejor, ser mejor... no podía tirar eso.

Las lágrimas brotan de sus ojos inyectados en sangre, todo su cuerpo tiembla bajo las mantas. Su mirada me recorre, suavizándose cuando aterriza en mis cicatrices.

Pongo mis manos en una súplica desesperada.

―Por favor, trata de entender.

―¿Entender que te hiciste pasar por el receptor del corazón de mi esposo durante el momento más vulnerable de mi vida?

Mierda.

Cada sílaba me corta hasta los huesos. Mi culpa me corroe como un ácido.

―Nunca, en un jodido millón de años, pensé que nuestros caminos se cruzarían fuera de los correos electrónicos.

Su cabeza se balancea de lado a lado, incrédulo.

―¿Cómo sucedió esto? ―él traga, moviendo sus ojos lejos de mí―. Obtuve tu dirección de correo electrónico de una fuente confidencial.

Ese día de hace más de un año vuelve a mí, un día que no significaba mucho en ese momento porque nada significaba mucho; no tenía idea de que cambiaría el curso completo de mi vida. Poniendo mis labios entre mis dientes, miro hacia el suelo.

―Mi hermana.

―¿Tu hermana? ¿Qué quieres decir?

―Mi hermana, Yoomin. Lee Yoomin. Ella fue la doctora que trató de salvar a tu esposo esa noche. Ella fue quien te dio mi correo electrónico.

HyungWon palidece ante mí, sus mejillas se ponen pálidas.

―¿Q-Qué?

―No podía darte la información del destinatario real, Won. Ella podría haber sido despedida ―trato de explicar, despeinando mi cabello con mis dedos―. Pero tú le rogaste, y ella se compadeció porque así es ella, así que me pidió un favor. Me pidió que te respondiera cuando te comunicaras conmigo, solo un correo electrónico anónimo, y ese sería el final. Yo no quería, mierda, pero a medida que pasaban los meses, tu mensaje me siguió, susurrándome en mi maldito oído.

Sus ojos brillan negros y cautelosos.

Respirando entrecortadamente, me acerco a la cama, mi corazón se contrae dolorosamente cuando él retrocede por reflejo.

Lo estoy perdiendo. Cada segundo solemne que pasa con la evidencia de mi engaño en exhibición ante sus ojos, solo aumenta la barrera entre nosotros. Froto una mano sobre mi cara, ahuecando mi mandíbula mientras trato de no perderme junto a él.

―Wonnie… por favor, trata de ver esto desde mi lado. Intenta verme.

―Ese es el problema. ―Recoge la sábana, tirando de ella mientras se pone de pie y da un paso hacia mí. Sus mejillas manchadas de lágrimas están iluminadas por la luz del sol que brota de las cortinas agrietadas, un
contraste con la nube oscura que se cierne sobre nosotros―. Siempre te he visto, Hoseok. A ti. Deberías haberme confiado la verdad.

Mis músculos se ponen rígidos cuando las yemas de sus dedos se extienden para rozar mi abdomen lleno de cicatrices, su mano tiembla cuando la presiona contra mi piel.

―Me confiaste esto... ―murmura con voz ronca. Su dedo índice traza a lo largo de una pequeña cicatriz, luego se desliza por la extensión de mi torso y su palma aterriza en mi pecho, a mi corazón que late rápidamente―. Pero no esto.

Mis párpados revolotean cerrados, mis venas palpitan con emoción rebelde. Me empapo de la sensación de su toque cálido, sabiendo que otro largo invierno está a punto de llegar.

―Pensé que era el corazón equivocado.

―No ―solloza, alejándose e inhalando un suspiro tembloroso―. No lo era.

HyungWon arrastra la sábana con él mientras gira, saliendo del dormitorio y dejándome sumido en mi dolor imposible y mis decisiones egoístas de mierda.

No lo era.

En pasado.

Él me está dejando.

El pánico hierve en mi sangre, estrangulando mis pulmones, y lo persigo, atrapándolo mientras se sube el short y se pone las sandalias.

―HyungWon, espera. Mierda... por favor.

La vacilación lo reclama por un asombroso segundo antes de que continúe con su tarea y vaya a buscar su mochila.

Me abalanzo para bloquear su escape, en una última suplica desesperada. Mis manos se estiran, acunando su mandíbula, con mis pulgares limpiando los restos de sus lágrimas. Besando su frente, me quedo ahí, y luego exhalo.

―Lo siento mucho. No te vayas. ―Salpico su rostro con besos fervientes hasta que llego a su boca. Él no se aleja, pero tampoco me devuelve el beso. Él permanece quieto, gélido―. Déjame arreglar esto. Dime lo que tengo que hacer.

―Está fuera de tus manos ahora. Por favor déjame ir.

Maldito infierno.

Mi frente cae sobre la suya, y mi agarre se aprieta. La devastación me infecta como una enfermedad, una enfermedad mucho más letal, más venenosa que la apatía. Me debilita. Me tiemblan las piernas y el corazón se me encoge, como una flor que intenta florecer durante las heladas.

―Nunca he luchado por nada antes ―digo entre dientes, mi dolor es palpable―. No me digas que esto se acabó. Dame una razón para seguir luchando.

Parpadea lentamente, levantando la barbilla. Su mirada se detiene en mi boca antes de llevar sus ojos a los míos, liberando un suspiro estremecedor.

―Tienes una razón, Hoseok. ―HyungWon coloca su palma en mi pecho una vez más, absorbiendo cada latido arrepentido que se filtra a través de las yemas de sus dedos―. Pero no soy yo.

Mi agarre sobre él se afloja, y HyungWon se libera de mi abrazo, moviéndose a mi alrededor hacia la puerta principal. No vacila. No dice una palabra más ni me echa una última mirada antes de desaparecer,
evaporándose como si nunca hubiera estado aquí.

Otro fantasma para perseguirme.

HyungWon me dijo que esa noche bajo la lluvia, la noche en que se subió al capó de su auto, empapado en un nuevo propósito, con su alma limpiándose y purificándose ante mis ojos, me dijo que todas las cosas rotas se pueden arreglar. La parte difícil es decidir si vale la pena arreglarlos.

Mientras el denso silencio se apodera de mí, un viejo amigo que se convirtió en enemigo, la verdad es evidente con cada minuto que pasa en su ausencia.

No vale la pena arreglarnos.

Entrando aturdido en la sala de estar, colapso en el sofá, sintiéndome más solo de lo que me sentí antes. Y en ese momento, extraño mi apatía.

Extraño mi corazón frío y muerto. Pasé años de mi vida sintiendo envidia de aquellos que sentían dolor, que fueron aplastados por la pesada piedra de la pérdida. Significaba que tenían algo que amar.

Pero tal vez lo hice bien todo el tiempo.

Esta enfermedad se siente mucho peor.

Resignándome a mi miseria, exhalo un profundo suspiro, mis ojos solo se levantan cuando siento que una pequeña nariz húmeda me hace cosquillas en la rodilla desnuda.

Yeoreum.

Está ahí, mirándome con sus ojos nublados y muy abiertos, con la cabeza inclinada hacia un lado. Tratando de leerme, o tal vez está tratando de decirme algo.

Recibo mi respuesta cuando vuelve cojeando, doblando el cuello hacia bajo y empujando algo con el hocico. Frunciendo el ceño, me incorporo y mi mirada se dirige al suelo. Mi corazón da un vuelco.

Ahí, a mis pies, está la pelota roja.