El estado de ánimo de la noche anterior todavía pendía pesado entre las chicas. Se habían levantado temprano y Jinsoul había conducido hasta la casa de los Jung en Phyonseo sin decirle una palabra a Jungeun.

La menor había intentado hacerle preguntas; Intentó que dijera algo, cualquier cosa. Pero las respuestas de Jinsoul fueron breves, una sola palabra o ninguna respuesta. Jungeun no tenía ni idea de qué hacer, cómo solucionar esto, pero se dio cuenta de que tendría que ser un problema con el que lidiar en otro momento, ya que las chicas ahora estaban paradas fuera de la casa Jung.

Jungeun contempló la casa ante ellas y la admiró. Se preguntaba si era aquí donde vivía Jinsoul en su dimensión. Quería preguntarle, pero se dio cuenta de que probablemente la ignoraría, así que descartó la idea de su mente.

"Recuerda, aquí me conocen como Sieun". Jinsoul dijo volviéndose ligeramente para mirar a Jungeun, "y mi relación con la familia Jung es que una vez fui su niñera".

La castaña asintió con la cabeza mientras miraba ligeramente a la chica a su lado.

La voz de Jinsoul no sonaba fría como lo había hecho esta mañana, casi había vuelto a la normalidad, pero aún quedaba una pizca de tono helado.

Jungeun recordó la noche anterior, antes de que todo se fuera a la basura. Pensó en lo que había pasado entre Jinsoul y ella, en lo que habían hecho y sintió que su corazón se aceleraba, pero la breve euforia que sintió se arruinó instantáneamente cuando recordó el hecho de que la mayor apenas quería mirarla en ese momento.

"Voy a tocar el timbre". Jinsoul anunció en voz baja.

Jungeun observó cómo alargaba el brazo hacia adelante y presionaba el pulgar contra el timbre. Se encontró deseando que su pulgar se frotara ligeramente contra su mano.

Hubo un momento de silencio. Las chicas no podían oír nada de lo que estaba sucediendo más allá de la puerta, así que se quedaron ahí un rato esperando.

"¿Cómo sabes que están en casa?" Preguntó Jungeun, volviéndose ligeramente para mirar a Jinsoul.

La pelinegra no respondió y Jungeun soltó un suspiro inaudible, pensando que la mayor probablemente todavía la estaba ignorando.

"No lo sé." Jinsoul respondió secamente. Esa era la verdad. Cada vez que venía a la casa de los Jung, nunca sabía si estarían en casa. No conocía sus horarios ni nada, solo tenía la sensación de que estaban en casa. Su sentimiento en este momento no era diferente de los tiempos anteriores.

La puerta se abrió de repente y los ojos de Jungeun se agrandaron mientras miraba al hombre parado frente a ella. Jinsoul era literalmente una fotocopia de él. Se preguntó cómo la mayor se las había arreglado para engañarlos todo este tiempo cuando el parecido era tan asombroso.

"Sieun", exclamó Siwon, abriendo los ojos un poco una vez que vio a Jinsoul de pie en el porche delantero.

"Hola", dijo Jinsoul, sonriendo. Un sentimiento de calma se apoderó de ella instantáneamente. Esto contrastaba con lo que había estado sintiendo toda la mañana. "Me iré de regreso a la universidad pronto, tomaré algunas clases de verano, así que pensé que debería pasar por última vez".

Jungeun se sorprendió de lo suave que era esta mentira, pero cuando miró el rostro de Siwon vio algo. Era casi como si no creyera lo que ella decía. La mirada estuvo en su rostro solo por una fracción de segundo, pero fue suficiente tiempo para que Jungeun se diera cuenta. Echó una mirada furtiva a Jinsoul a su lado, quien no parecía notar nada.

Siwon ahora miraba a Jungeun con curiosidad.

"Oh." Jinsoul dijo, como si acabara de recordar que Jungeun estaba a su lado, "esta es mi amiga, Jungeun. Nos vamos juntas, así que pensé que debería traerla".

El cerebro de la menor pareció enfocarse en Jinsoul describiéndola como su 'amiga'. Se preguntaba si incluso podría ser llamada así después de los eventos de la noche anterior. Se estaba refiriendo a ambos eventos, el que parecía sugerir que eran algo más que amigas y el posterior que le hizo sentir que Jinsoul no quería absolutamente nada que ver con ella.

"Encantado de conocerte." Dijo Siwon, haciendo una pequeña reverencia. Jungeun lo imitó y le devolvió el cumplido mientras le sonreía. Jinsoul tenía los mismos ojos que él y Jungeun casi sintió como si estuviera mirando a los ojos de la pelinegra. Reprimió el sentimiento que la inundó.

"Entren chicas, entren". Siwon dijo mientras las hacía pasar apresuradamente, "estábamos a punto de almorzar".

"Espero que no los estemos incomodando". Jungeun dijo, sintiéndose un poco incómoda. Pensaba que la forma en que habían aparecido de la nada era bastante extraña.

"Oh, para nada." Siwon respondió, sonaba genuino. "Hay suficiente comida para todos".

La castaña le sonrió mientras se dirigía a la casa con Jinsoul siguiéndola. La casa era tan hermosa por dentro como por fuera.

Ella miró maliciosamente detrás suyo. Siwon y Jinsoul estaban conversando. No podía entender de qué se trataba. Se dio cuenta de lo mucho más relajada que aparecía Jinsoul aquí y se encontró sonriendo suavemente mientras miraba a la mayor. Ella parecía feliz; parecía como si estuviera en paz, lo que envió una cálida sensación de paz a través de Jungeun también.

Jungeun sabía que Jinsoul podía odiarla en ese momento, pero incluso eso no pudo evitar que se sintiera feliz. Mientras miraba a los dos conversando, recordó el hecho de que Jinsoul había venido aquí en primer lugar para pasar tiempo con su familia por última vez. Odiaba el hecho de que la mayor ni siquiera pudiera hacer eso. Sus planes iniciales para cruzar a esta dimensión parecían haber salido volando por la ventana de repente una vez que se dieron cuenta de que Kim Lip y Hyejoo todavía estaban atrapadas.

Jinsoul parecía tan serena mientras hablaba con Siwon.

La menor se odiaba a sí misma por causarle dolor a la chica. Ella era la última persona a la que quería lastimar. En lo que respecta a Jungeun, Jinsoul se merecía el mundo. Ya había enfrentado suficiente dolor y dificultades. Más dolor del que cualquiera debería tener que experimentar con tan solo 21 años, pero aun sabiendo esto, Jungeun de alguna manera se sumó a este dolor.

"¡Papi!" una voz de repente chilló, "¡mami dice que es hora de comer!"

Jungeun giró bruscamente la cabeza y vio a una niña correr hacia la habitación. Al instante supo quién era ella, Yeojin, la hermana menor de Jinsoul. Observó como Yeojin se detuvo cuando vio a Jinsoul y a ella. Primero miró a la pelinegra, luego la miró a ella con curiosidad antes de volver a mirar a Jinsoul. Jungeun pudo ver la mirada de admiración y nostalgia en sus ojos mientras miraba a Jinsoul.

"Está bien Yeojin", dijo Siwon riendo mientras despeinaba el cabello de la niña, "Sieun y su amiga se unirán a nosotros para almorzar. Espero que no hayas comido toda la comida ya".

Yeojin corrió, desapareciendo por una puerta. Siwon les hizo un gesto y las chicas lo siguieron en silencio. Dándose la vuelta rápidamente, Jinsoul le echó una mirada a Jungeun, preguntándose cómo le iría a la chica más joven en esta situación, pero su orgullo le impidió simplemente preguntar. En el momento en que Jungeun miró en su dirección, Jinsoul inmediatamente se dio la vuelta.

"Siwon", dijo Hyerim en el momento en que apareció en la habitación con las dos chicas detrás de él, "no me dijiste que íbamos a tener invitados".

"Fue repentino". Siwon anunció mientras comenzaba a preparar platos para las chicas, "Sieun regresará a la universidad, así que pensó en pasar antes de esa fecha. Trajo a su amiga Jungeun con ella".

Los ojos de Hyerim se desviaron hacia la chica más joven que estaba detrás de Jinsoul. Ella le sonrió de una manera que esperaba que pareciera genuina. Estaba un poco cansada por las repentinas apariciones de invitados. Hyerim ahora miró a Jinsoul, quien ya la estaba mirando. La mujer se encontró pensando en cómo la joven traía tantos recuerdos de su difunta hija que ni siquiera sabía que todavía tenía. Probablemente tenía algo que ver con cuánto se parecía a ella.

Las chicas se sentaron una al lado de la otra en la gran mesa rectangular y comenzaron a comer lo que tenían frente a ellas.

La conversación fluyó con facilidad, en su mayoría giraba en torno a Jinsoul y Jungeun como esperaban.

"¿Vives por aquí?" Hyerim preguntó de repente, su pregunta dirigida a Jinsoul.

"Um, no realmente." Jinsoul respondió: "Vivo al otro lado de la ciudad".

"¿De verdad?" Preguntó Hyerim, de repente tomando aún más interés en la chica que tenía delante. "Solíamos vivir en el otro lado por un tiempo. ¿Quiénes son tus padres? Puede que los conozcamos".

Jinsoul se quedó helada. Jungeun también. ¿Cómo se suponía que iban a responder a esto?

"Vaya", espetó Jungeun, "este asado es tan bueno. ¿Cómo lo preparó?"

Hyerim instantáneamente olvidó la conversación anterior que estaba teniendo y comenzó a explicarle a Jungeun en detalle sobre su asado.

Jinsoul dejó escapar un pequeño suspiro que había estado conteniendo, agradecida por la rápida salvación de la castaña.

Ajeno a ella, Siwon había notado toda la interacción. Había presenciado brevemente cómo las chicas se congelaron cuando Hyerim hizo su pregunta. Había estado buscando cosas como esta, señales reveladoras para confirmar su creencia de que algo más estaba sucediendo, algo más allá de él de lo que no era consciente.

La cena terminó sin problemas. No hubo más preguntas extrañas. Jungeun se aseguró de mantener la mayoría de las preguntas dirigidas a ella, ya que era más fácil para ella responder. Se preguntó cómo había sobrevivido Jinsoul a venir aquí sola todo este tiempo. ¿Cómo había esquivado las incómodas preguntas?

Hyerim se puso de pie y empezó a recoger los platos.

"No, no se preocupe por eso. Nosotras lo haremos." Jungeun dijo rápidamente mientras se levantaba y comenzaba a apilar los platos.

Jinsoul asintió con la cabeza mientras imitaba las acciones de la chica, indicándole a Hyerim que volviera a sentarse. La mayor sonrió agradecida y se hundió de nuevo en su asiento mientras veía a las chicas. Descubrió que disfrutaba de su compañía. Su ira hacia su esposo por traer invitados sin previo aviso instantáneamente pareció disolverse en el aire.

"La cocina está por aquí", murmuró Jinsoul a Jungeun, recordando la última vez que había estado en la casa de los Jung, "solo sígueme".

Las chicas desaparecieron por la puerta, dejando a Siwon y su familia sentados en la mesa.

"Papá, ella es la chica de la televisión". Yeojin dijo de repente.

"¿La chica de la televisión?" Hyerim preguntó, inclinándose hacia adelante con interés, "¿quién?"

"La amiga de Sieun". Yeojin respondió. Estaba jugando distraídamente con un juguete en sus manos. "Solían mostrarla en la televisión todo el tiempo".

Hyerim se volvió hacia su esposo. Una expresión de confusión se extendió por su rostro. "¿Jungeun es actriz o algo así?"

Siwon estaba tan confundido como su esposa. Estaba bastante seguro de que ella había dicho que estaba estudiando historia. ¿Estaba en la universidad y al mismo tiempo actuaba?

"¿Ella salió en uno de tus programas?"

Yeojin miró hacia arriba riendo, "no papá. Solo la mostraron en los canales aburridos".

"¿Los canales aburridos?"

"Los canales de noticias".

Por unos segundos, la cabeza de Siwon estuvo completamente en blanco, luego hubo un grito bajo de su esposa sentada a su lado.

"Siwon", su voz era un susurro para que su hija no pudiera oír. "¿No era ella la chica que fue reportada como desaparecida?"

Siwon recordó de qué estaba hablando. Era todo lo que había sido la comidilla de Appletown durante semanas, especialmente porque extrañas desapariciones como esa nunca ocurrían allí.

"No puede ser ella." Siwon susurró en respuesta, pero incluso él no estaba seguro.

"Espera." Dijo Hyerim. Mientras Siwon miraba, rebuscó en su teléfono. Pareció buscar durante un rato antes de levantar el teléfono frente al hombre.

Era el titular de un artículo en línea; decía:

Chica de Appletown desapareció.

Debajo había una foto de una chica. Sin lugar a dudas, esta chica era Jungeun.

"Es ella." Hyerim susurró frenéticamente: "Siwon, es ella. ¿Qué debemos hacer? ¿Debo llamar a la policía?"

"No, no hagas eso." Siwon dijo, levantándose de su asiento: "Déjame ocuparme de eso, déjame averiguar qué está pasando".

Hyerim asintió con la cabeza mientras su esposo se levantaba de su asiento y salía por la puerta, desapareciendo de la vista.

Lo primero que Siwon notó cuando entró en la cocina fueron las chicas que parecían estar enzarzadas en una acalorada discusión. No sabía de qué se trataba la discusión. No se habían fijado en él cuando entró en la cocina, se acercó a ellas lentamente.

"¡No sé qué quieres que te diga, Jinsoul!" Jungeun le gritó de repente a la chica que tenía delante.

Siwon escuchó esta frase con claridad y se detuvo.

Las chicas de repente notaron su presencia en la habitación y lo miraron con los ojos tan abiertos como platos. Ninguna de las dos sabía qué decir. El pánico se extendió por sus rostros.

Cuando Siwon habló, le sorprendió lo suave que salió su voz: "Su nombre es Sieun, ¿por qué la llamaste Jinsoul?" Hizo una pausa. "¿Por qué su nombre se parece al de mi hija muerta?"

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