Se había convertido en una costumbre el caminar por la mañana rumbo a sus entrenamientos, era algo que le agradaba sin duda, pero vaya que caminar por la villa durante muy temprano en la mañana era bastante tranquilizante en sí.

Aunque al llegar a la puerta de la villa, pudo observar que no había nadie ahí todavía, era normal, aún faltaban alrededor de 20 minutos para que se diera el momento en que debían de salir... al parecer algo de las enseñanzas de Sakura (fuera del ninjutsu médico, claro) se le estaba pegando.

...

Aprovechando ese tiempo para pensar un momento, algo sobre esta misión le daba una mala vibra a la pelirroja, se trataba de una desaparición que había ocurrido unos varios kilómetros en un pequeño pueblo fronterizo con el país del viento, eso era, al menos cuando Kakashi lo mencionó, debía ser algo rápido y fácil, puesto que probablemente se trataba de gente queriendo cobrar alguna recompensa.

Aunque esos pensamientos se vieron interrumpidos por alguien que podía ver acercándose. Lo había conocido la noche en que los amigos de Sakura y Naruto se reunieron, pero no había entablado una conversación como tal con él. Por sus ojos estaba claro que era un Hyuga, había escuchado hablar de ellos, eran bastante respetados y temidos en combate también, aunque era una sorpresa verlo en la misión, Kakashi solamente le había informado que iría con Naruto, aunque quizás no presto atención, había sido un día largo.

-Buenos días- saludó el jóven Hyuga.

Karin miró a Neji.

-Buenos días para tí también- dijo.

-Veo que aún no ha llegado, típico de él- comentó.

-¿Siempre llega tarde?- preguntó.

Neji miró hacía las calles de la villa y habló.

-Nunca ha cambiado ese aspecto suyo, aunque su matrimonio con Sakura lo ha hecho mejorar un poco, no voy a mentir- dijo.

La pelirroja solo observó también hacía las calles y suspiró. Solamente esperaba que no se tardase tanto.

-Cuando nos dieron la misión, el sexto nos comentó que eres una sensor excelente- mencionó.

La pelirroja lo miró.

-Bueno, nunca me he descrito como excelente, pero soy buena en ello- dijo

Neji solamente asintió en respuesta.

Era... raro tener una conversación con él, podría sonar prejuiciosa, pero sin conocerlo podía jurar que era una persona sumamente seria, creída y arrogante. Pero vaya que estaba equivocada.

Aunque después de un rato en el que ambos permanecieron en silencio, la mente del jóven Hyuga se llenaba de recuerdos sobre la reunión que habían tenido. No se dió la ocasión para que ambos hablasen y se conocieran, pero había notado su tensión con Shikamaru, la mayoría lo había notado... aunque le alegraba, de cierta forma, que él estuviera abierto a dar su confianza a una persona que, bueno, había ido por un mal camino.

Siempre se podía cambiar para bien, al menos eso había ocurrido con él años atrás y estaba seguro de que todas las personas siempre podían cambiar para bien, o bueno, casi todas.

Neji, mientras miraba a las calles que comenzaban a llenarse con un poco de más personas, habló.

-A nosotros no nos importa las cosas que hayas hecho en el pasado- dijo.

Ese comentario hizo que la mirada de la pelirroja se fijase en él.

-Todos hemos cometido actos detestables, algunos peores que otros, pero el saberlos enmendar nos separa de esa persona que alguna vez fuimos... la persona que eres ahora es lo que cuenta, aquella persona que día con día te esfuerzas por ser, esa es la que cuenta- decía. -Siempre ten presente que, por más que una persona se desvíe del camino, no significa que se haya perdido para siempre- mencionaba, con una pequeña sonrisa. -Ahora formas parte de la villa, harás una misión para ella y estoy también seguro de que estarás dispuesta a defenderla pase lo que pase, eso te convierte en nuestra camarada... sin importar lo que alguna vez pasó- dijo.

La pelirroja solamente podía procesar esas palabras.

Al observar el rostro de Neji, solamente podía observar tranquilidad y orgullo. Había algo detrás de esas palabras, pasado quizás, solo que no el de ella específicamente.

-Habrá que mirar si completamos la misión con éxito y también si Naruto se digna a aparecer...- mencionó en respuesta. -Entonces creo que deberíamos llamarnos camaradas hasta que, eh...- decía.

-Neji- dijo.

-Bien, Neji, deberíamos llamarnos camaradas hasta que completemos la misión con éxito ¿qué dices?- dijo.

El jóven Hyuga solamente pudo observar una sonrisa en la pelirroja, una bastante sincera.

-Estoy de acuerdo-

...

-¡Hola a ambos!-

Tanto la pelirroja como Neji miraron a Naruto.

-Llegas tarde- comentó Neji.

-Casi media hora tarde- mencionó Karin.

El rubio solamente pudo rascar su nuca y mostrar una sonrisa que delataba vergüenza.

-Perdonen, es que... bueno, tenía que arreglar unas cosas antes de reunirnos para la misión- dijo.

Ambos solamente miraron al jóven Uzumaki con una ceja levantada.

-¿Qué clase de cosas?- preguntó Neji.

La pelirroja solamente pudo notar un sonrojo bastante grande en ambas mejillas de Naruto, además de que se podía observar un poco de sudor en él después de escuchar aquella pregunta. Era mejor olvidarse de ese tema.

-No hace falta que respondas, Naruto, eso no nos incumbe- decía, algo que alegró al rubio. -Aunque para la próxima deberías decirle a Sakura que con más tiempo de anticipación está bien- dijo.

El jóven Hyuga solamente pudo observar que el sonrojo enorme de Naruto abarco ahora toda su cara. No entendía qué sucedía.

-Bien, pongámonos en marcha entonces- dijo finalmente la pelirroja.

Y así, aún con la pequeña luz del sol saliendo por el horizonte, los tres se pusieron en marcha para su misión asignada. Afortunadamente la pelirroja había mejorado su ritmo y podía ir aún más rápido, quizás no a la misma velocidad que Naruto y Neji, pero algo es algo.

...

Tras unas horas después, habían logrado llegar a su primer pueblo que había en el camino, uno bastante pequeño.

Desde que se formó la alianza, las villas grandes habían obtenido bastantes beneficios de ello en varios aspectos, algo que no ocurrió con varios pueblos de diferentes partes del mundo.

Después de la guerra, esos lugares se habían vuelto un cumulo de gente que solo quería ganar dinero fácil, los locales eran, en su mayoría, pobres y algunos no habían visto un cambio significativo en demasiado tiempo, incluso cuando la alianza shinobi se formó.

-Vaya vida que esta gente debe de estar llevando- decía Karin.

Naruto por su parte solamente observaba lo que podía mientras caminaba. A veces el hecho de hablar sobre paz era muy... soñador. Durante varias noches había pensado acerca de eso pero, bueno, sabía que se podía llegar a ello, o al menos eso pensaba, pero toda esa gente que observaba, toda esa gente no había vivido en paz durante ningún momento de su vida.

-Escuche que muchas pequeñas villas quisieron hacer una tipo alianza, pero no resultó- decía Neji.

La pelirroja lo miró y asintió.

-También me llegue a enterar de lo mismo- respondió. -Supongo que muchos quisieron controlar más territorio que otros... u obtener más beneficios que otros y tardo bastante menos de lo que esperaban, siempre suele ser así- dijo.

Aunque después de mencionar eso, la pelirroja pudo notar la seriedad que había invadido el rubio. Se le notaba... triste, de cierta forma.

-¿Qué pasa, Naruto?- preguntó.

El jóven Hyuga lo miró también.

El rubio, por su parte, solamente suspiró en respuesta.

-No es nada... solo que, bueno, no me imaginaba la situación de algunas personas de esta manera- mencionó.

La pelirroja se sintió un poco confundida respecto a ello.

-¿No se supone que ya habías salido de misión antes?- preguntó.

El rubio la miró.

-Después de que la guerra terminó y después de obtener mi prótesis, he recibido, en su mayoría, misiones de escolta para el daimyo, salvo alguna que otra misión en pueblos y rutas ya conocidas- decía. -No me imaginaba que la situación en algunos lugares estuviera tan... mal- dijo.

Karin solamente miró hacía el frente nuevamente. Era algo realmente en lo que pensar.

-Solo centremonos en el camino que tenemos que recorrer- dijo finalmente Neji.

El rubio suspiró, mientras que la pelirroja solo asintió en respuesta a ello.

Aún había camino por delante.

...

Por la noche, los tres habían comenzado a acampar en algún lugar de los inmensos bosques del país del fuego. Había sido un viaje cansado y necesitaban reponer energías para un viaje medianamente largo que aún quedaba por delante.

Neji y Naruto se habían encargado de juntar madera, mientras que la pelirroja por su parte encendió el fuego y recolectó agua de un río cercano. Había sido un buen trabajo en equipo.

-Al parecer tú nunca te quedas sin ramen, eh- mencionó Karin.

El rubio solamente siguió la mirada de la pelirroja, la cual se dirigía a su mochila... había traído unos cuantos vasos instantáneos para poder comer.

-Es que Sakura-chan no come mucho de esto, así que prefiero traer unas cuantas provisiones siempre que salgo de misión- dijo.

-Tienes bastante suerte de que nadie le haya dicho a Sakura todavía sobre eso- decía Neji.

El rubio solamente lo miró con una sonrisa que delataba un poco de vergüenza.

-Vamos Neji, no creo que sean tan crueles como para hacer eso, ¿verdad?- preguntó.

Tanto la pelirroja como el jóven Hyuga se miraron mutuamente... para después mirar nuevamente al rubio.

-Lo pensaremos- dijeron al unisono.

Aunque no lo haya admitido en voz alta, la preocupación era bastante visible en el rostro de Naruto después de haber escuchado aquella respuesta por parte de ambos, ¿quizás los días de ramen estaban llegando a su fin?, no podía responder eso con total seguridad... pero ojalá, y muy ojalá que no.

...

-Entonces ambos pertenecen al mismo clan, ¿cierto?- preguntó Neji.

Naruto y Karin solo se miraron mutuamente, para después mirarlo.

-Algo así- dijeron.

-¿Nunca les ha interesado saber más sobre eso?- preguntó.

Al escuchar esa pregunta, la mente de la pelirroja comenzó a inundarse de recuerdos sobre su madre. Vaya que la extrañaba, pero esos recuerdos parecían lejanos aunque, de cierta forma, siempre los traería con ella.

El rubio pudo percatarse de que la pregunta logró traer algo a Karin, así que él habló primero.

-Yo... bueno, en sí nunca me interese como tal en saber más de ello, como se lo comenté a Karin hace varios días, ese clan tenía más conexión con mi madre que conmigo- decía. -Todo lo que he aprendido ha venido ajeno a ello... así que, bueno, quizás por eso nunca me interese demasiado- dijo.

El jóven Hyuga solamente asintió en respuesta. En realidad y por lo que había leído hace algún tiempo, el clan Uzumaki tenía muy poco registro (al menos para los civiles y shinobis que no fueran altos mandos) a la mano. Eran un total misterio para las nuevas generaciones a pesar de que formaron, de cierta forma, parte importante en la creación de la villa.

El rubio, al igual que Neji, miraron la actitud que había tomado la pelirroja al escuchar la pregunta, con Naruto no había problema en recibir una respuesta... pero con Karin parecía ser mejor cambiar de tema.

Aunque Naruto estuvo a punto de comenzar a platicar sobre algo diferente, la voz de la pelirroja se escuchó.

-Yo nunca fuí tan apegada al clan como lo fue mi madre- decía, ganándose la mirada de ambos. -Ella tuvo que huir cuando todo el mundo estaba tras nosotros, así que solamente recibí algunas historias de su parte cuando yo era todavía una niña- mencionaba. -La conexión con ese clan solamente me ha traído basura tras basura, así que quizás esa es la razón principal del por qué yo nunca me interese en saber más... todo lo que tenía que saber lo podía mirar en mi piel todos los días desde que mi madre murió- concluyó.

El rubio solamente pudo observar la mirada de Karin, parecía que el fuego le proporcionaba algo de calma después de lo que había comentado.

El jóven Hyuga se levantó del pequeño tronco en donde estaba sentado y se estiró un poco, para después mirar a ambos.

-Deberíamos dormir, aún falta bastante camino por recorrer- dijo.

El rubio asintió en respuesta.

-También deberías dormir, Karin, repone lo más que puedas tus energías- dijo.

La pelirroja solamente suspiró y lo miró, para después bostezar levemente.

-Tienes razón, me hace falta dormir un poco- concluyó.

Y así, los tres comenzaron a prepararse para dormir.

Habría que descansar mejor.