A Richie Tozier no le gustaba llorar. De hecho, era una de sus cosas menos favoritas para hacer. Odiaba la sensación de opresión en su pecho, la forma en que sus ojos se llenaron de lágrimas, la forma en que rodaron por sus mejillas hasta las comisuras de su boca. Las lágrimas eran saladas y desagradables. Richie pudo contar la cantidad de veces que había llorado con una mano, antes de junio de 2016. El primer llanto memorable fue cuando tenía once años, en quinto grado. Había hablado con el matón de la escuela, Henry Bowers. Bowers lo había perseguido por los terrenos de la escuela, arrinconándolo contra la cerca. Había inmovilizado a Richie y clavado la cara en la nieve hasta que sangrara. Por supuesto que había llorado, ¿quién no?

La segunda vez fue durante ese verano del 89 a los trece años, cuando pisó por primera vez esa horrible casa de la calle Neibolt. Encontrar un verdadero cartel perdido con su rostro y descripción lo había llevado a entrar en pánico, lo que no solía hacer. Había empezado a llorar, hasta que Bill lo calmó.

El verano del 89 había roto el récord de 'no llorar' de Richie varias veces. Puede que no haya llorado cuando el primo de Bower lo llamó como un hada en el Aladdin, pero las lágrimas habían sido amenazadoras mientras corría al parque para escapar de la humillación que Henry le había hecho pasar. Sorprendentemente, casi ser asesinado por una enorme estatua viviente de Paul Bunyan tampoco había hecho llorar a Richie. Casi se había cagado los pantalones de miedo, pero no había llorado. No, las lágrimas llegaron más tarde cuando Richie estaba acostado en la cama, solo con sus pensamientos.

Richie nunca lloró frente a sus amigos, ni una sola vez. Richie 'Trashmouth' Tozier era una roca sólida e invulnerable para ellos. No importa cuán mal o aterrador se pusieran las cosas, Richie siempre era el que mostraba una sonrisa de mierda y contaba una broma grosera. Los otros perdedores nunca habían visto a Richie derramar una sola lágrima.

Después de ese día en las alcantarillas, si Richie hubiera sabido que los siete Perdedores nunca más estarían completos, podría haber llorado. Pero él no lo sabía. La vida continuaba. Se había mantenido amigo de ellos, por supuesto, pero finalmente se separaron. Una vez que Richie se mudó de Derry a la edad de dieciocho años, algo sucedió. Era como si nunca hubiera tenido amigos. Era como si nunca hubiera sido un niño.

Richie se había contentado con no recordar. Siempre pensó que era un poco extraño, no tener un solo recuerdo de su vida antes. Sabía que había sido un niño una vez, sabía que había crecido en Maine. Supuso que debía haber tenido amigos, pero no parecía tan importante. La mejor parte fue que no tenía razón para llorar.

Durante veintisiete años, Richie Tozier no derramó una sola lágrima. Ni siquiera había llorado la vez que se había astillado una pulgada de largo bajo la uña del pie. Había vomitado, pero no había llorado.

Ahora, Richie no podía parar de llorar.

Las lágrimas cayeron de sus mejillas sobre el viejo carrete que Mike le había dado antes de dejar Derry. Pasó la mano sobre la foto laminada, secándose las lágrimas. Eran las tres de la mañana, pero Richie no podía dormir. Se sentó solo en su glamoroso departamento, mirando las fotos y llorando. De vez en cuando alcanzaba su vaso, agitando Jim Beam antes de volver su mirada hacia ellos.

"Joder, joder, joder", murmuró en voz baja, tomando otro trago de whisky.

El día que murió Eddie Kaspbrak, Richie había llorado por primera vez en veintisiete años. A los cuarenta años, frente a sus amigos de la infancia. Se habían reunido a su alrededor, sosteniéndolo, sabiendo. Su secreto finalmente había sido revelado, y no tuvo que decir una palabra.

Todo dentro de él duele. Era peor que cualquier dolor físico que hubiera sufrido. Su interior ardía de ira, tristeza, arrepentimiento. La melancolía aplastante lo mantuvo anclado a la silla, un río de lágrimas corría por su rostro. Sus gafas habían sido arrojadas sobre el escritorio, su cabello era un desastre salvaje, sus ojos estaban rojos e hinchados. La peor parte era lo solo que se sentía.

"Te amaba. Todavía lo hago", arrastraba las palabras.

El whisky ciertamente no estaba ayudando esta vez. Pensó que si se bebía estúpido, no habría más razones para llorar. Podía olvidar, como antes.

Cuando Richie se dejó caer sobre su escritorio, sin dejar de mirar de reojo las fotos y sollozar, un pensamiento oscuro pasó por su cabeza. ¿Cuándo se había dado cuenta de que estaba enamorado de Eddie Kaspbrak?

Habían sido mejores amigos toda su infancia. Richie y Eddie, Eddie y Richie. El dúo dinámico. Richie era ruidoso y grosero. Eddie era callado y respetuoso. A Richie le encantaba burlarse de Eddie. Eddie dijo que lo odiaba. Entre lágrimas, Richie soltó una carcajada al recordar lo molesto y nervioso que se había puesto Eddie cuando lo llamó lindo. Siempre lo había dicho como una broma, enmascarando los verdaderos sentimientos que sentía hacia su mejor amigo. Había inventado nombres de mascotas para Eddie, para molestarlo. Su favorito era Eds, ya que realmente lo molestaba muchísimo. Su otra visita fue Eddie Spaghetti. Había muchos otros, como Cutie Pie o Edwardo. Había estado inventando nombres para Eddie desde que estaban en la escuela primaria.

¿Pero cuándo se había enamorado Richie? Richie había tenido novias, muchas de ellas. Sin embargo, nunca había sentido el tipo de sentimientos por ellos que sentía por él . Supuso que esos sentimientos se habían estado construyendo durante años. Sin embargo, en realidad solo se le hizo evidente en 89, cuando tenían trece años. El mismo año sucedió 'It'.

Richie recordó ese verano claramente ahora, todos los recuerdos se desbordaron después de que finalmente lo habían terminado. Tirando de Eddie al fotomatón, el resto de los Perdedores detrás de ellos. Haciendo bromas sobre la mamá de Eddie, viendo su rostro arrugarse con molestia o vergüenza. Verlo andar en bicicleta o remendar a Ben Hanscom en el callejón detrás de Center Street Drug. Ese día en el Clubhouse, cuando Eddie había estado particularmente hiperactivo, subiéndose a la pequeña hamaca con él. Era lo más cerca que habían estado físicamente. Richie había luchado tanto para no revelar cuánto había amado ese momento, ya que el resto de sus amigos estaban allí, observando. Ni siquiera le importaba que Eddie le hubiera clavado los pies en la cara. Fingió como lo hizo, apartándolos, pero realmente no le importó.

"Lo siento mucho", susurró Richie a la foto, con los ojos fijos en la cara sonriente de su mejor amigo y amor secreto.

Richie había vuelto a tallar las iniciales en la barandilla del Puente de los Besos justo antes de abandonar Derry. Se preguntó si Eddie había visto alguna vez esa talla. Si lo hubiera hecho, ¿lo habría descubierto? Sus últimos momentos juntos habían sido dolorosos, pero Richie los repetía en su cabeza todos los días.

"Hola Richie ... me cogí a tu mamá".

Richie no pudo evitar reírse de las últimas palabras que su mejor amigo le había dado. Era casi como si estuviera a punto de decir más, algo más serio.

"Richie, yo ..."

Richie había ido a unirse a la lucha, a matar esa cosa horrible antes de que lastimara a nadie más. Cuando Richie corrió hacia él, Eddie ya estaba muerto. Se había negado a creerlo al principio. Estaba desesperado por traerlo de vuelta, sacarlo de allí. Sabía que Eddie estaría bien, necesitaba que él estuviera bien. Pero él estaba muerto. Lo había matado, lo había separado de Richie, a quien Eddie había salvado de los Deadlights solo un momento antes. Eddie, el mejor amigo de Richie. Eddie, la única persona que Richie había amado de verdad. Eddie, quien nunca sabría cuánto Richie se preocupaba por él.

Richie cayó en un sueño borracho mientras estos pensamientos giraban alrededor de su cabeza. Si tan solo pudiera olvidar de nuevo.