"Entonces dígame, señor, ¿de dónde sacó esta gran cantidad de sintéticos?"

Las autoridades portuarias me estaban interrogando.

Mi identidad actual era la de un mercenario autoproclamado sin ninguna afiliación oficial. No tenía nada sobre mí que pudiera confirmar mi identidad. ¿Qué pasaría si un tipo tan descaradamente sombrío apareciera de repente y trajera una gran cantidad de sintéticos tan caros? Totalmente sospechoso. Era un asunto que apestaba totalmente a sospecha. El oficial a cargo de la seguridad portuaria que interrogaba estrictamente a ese tipo estaba definitivamente dentro de lo razonable.

"...... ¿Realmente no tiene intención de decirme de dónde diablos son, señor?"

"Ya te dije cómo conseguí esto mucho antes, hombre. Realmente estoy empezando a cansarme de este sin sentido oficial que solo hace de ida y vuelta".

Realmente se siente como si este hombre estuviera hablando deliberadamente en círculos. ¿Está esperando a que me enoje y le dé alguna información útil o algo así? ¿O busca algo completamente diferente? Tal vez como dinero secreto.

Cuando hice un gesto que implicaba que estaba dispuesto a repartir algo debajo de la mesa, la reacción que obtuve fue "¿Estás tratando de arrastrarme contigo ofreciéndome eso, eh? Estás pensando en amenazarme o rogarme que te deje ir usando eso como palanca, ¿no?" Parece que tratar de hacer un trato con este tipo de hombre recto fue una pérdida de tiempo.

Entonces, ¿que debería hacer ahora...?

Mientras estaba reflexionando sobre mis opciones, la puerta de la sala de interrogatorios se abrió de repente sin ni siquiera un golpe y alguien entró directamente.

Era un hombre. Iba vestido con un impecable uniforme militar negro envuelto por un manto rojo y lucía una espada envainada en su cintura.

"¡Gomisario Guzmán! ¿Por qué estás en un lugar como este, señor?"

"Vi una nave desconocida estacionada en la bahía del hangar. ¿Es el propietario de la nave?"

"Uh... Err..."

El oficial del puerto, que de repente se puso nervioso, entregó algo que parecía una tableta al soldado llamado Guzmán. Su mirada luego se volvió hacia mí después de revisar el contenido mostrado por la terminal.

"Se trata de una gran cantidad de sintéticos. No conseguiste todo esto ilegalmente ahora, ¿verdad?"

"Juro por mi vida que no lo hice".

"Hmm... Un mercenario autodenominado sin identificación que acaba de conseguir derribar a algunos piratas, eh. ¿Tiene algo más que desee informar?"

"Tengo algunos datos sobre las coordenadas de su base principal en mi nave. Lo obtuve analizando los cachés de datos de los piratas que derribé. Originalmente estaba planeando entregar esta información junto con reclamar las recompensas por esas naves piratas, pero cuando nuestro querido oficial echó un vistazo a mi tripulación, de repente me detuvieron aquí".

Hablé de una manera que enfatizó cuán problemáticas eran mis circunstancias actuales mientras me encogía de hombros ante el soldado frente a mí.

Supongo que es alguien directamente afiliado al ejercito. Parecía que su rango estaba muy por encima de nuestro querido oficial de puerto aquí, así que planeé mostrarle una actitud totalmente cooperativa para que considerara dejarme ir.

"No hay evidencia que indique que su "tripulación" sea mercancía robada, ¿correcto?"

"S- Sí, eso es correcto. Pero aún..."

"Bueno, entonces debería estar bien dejarlo ir, ¿verdad?"

"S- Sin embargo ......"

"¿Sin embargo? ¿Tiene alguna otra opinión que desee compartir conmigo, al gobernador?"

"No, pero señor..."

"Hablando de eso, recientemente recibí algunos informes sobre un oficial de puerto que ha estado dificultando que las naves descarguen su carga dentro de esta colonia sin entregar primero algún tipo de soborno. Sabe que la pena por soborno y extorsión, dependiendodel tiempo y monto, puede llevar a la pena de muerte, ¿no es así?".

El soldado llamado Guzmán sonrió beatíficamente al oficial del puerto. El oficial del puerto al que le sonreían temblaba de miedo. También estaba temblando involuntariamente. Esta fue la primera vez que sentí que una sonrisa daba miedo.

"¡Yo-yo nunca haría tal cosa!"

"Vamos a adquirir esas coordenadas a un precio razonable, este autodenominado mercenario que ha logrado derribar piratas reclamará su recompensa y recibirá algunos créditos, y luego usará esos créditos para comprar cosas de nuestra colonia. Con esto, todos se beneficiarán, ¿no te parece?"

"S... ¡Sí, señor! ¡Estás absolutamente en lo correcto! ¡Procesaré los documentos requeridos inmediatamente!"

El oficial del puerto se levantó apresuradamente de su asiento y salió de la sala de interrogatorios. No, parecía más como si estuviera escapando para salvar su vida. Terminé solo en la habitación con el soldado que él llamaba Guzmán. Guzmán contempló la figura que huía del oficial del puerto durante unos momentos y luego volvió su atención a mí.

"Mis disculpas. Es un poco demasiado serio con respecto a su trabajo. Soy Alberto Guzmán, comisario de la milicia de la colonia."

"No, bueno... admito que en realidad parezco bastante sospechoso, así que supongo que no se pudo evitar".

Sí, definitivamente sospechaba, así que era inevitable. No tengo registros de actividad almacenados en ningún asociación dentro del área. En realidad, tampoco habrá registros de mi nave en ninguno de los sistemas estelares vecinos.

Además, la parte de datos de nombres del registro de la nave estaba dañada. Se las arreglaron para hacer coincidir mis datos biométricos con los registrados en la nave para la autenticación, así que de alguna manera logré evitar que fueran confiscados, pero un pequeño error y me lo habrían quitado.

"Sí, tanto es así que no me sorprendería si dijeras que te desviaste de otra galaxia lejana a esta. ¿Cómo se las arregló exactamente para llegar a este sistema estelar?"

"Soy el hijo bastardo de una familia muy prestigiosa. Me pagaron una buena suma de créditos como compensación y de no reclamar un puesto en su familia. Y como miembro de una familia oligarca entenderá que no puedo revelar el nombre de esa familia. Con esos créditos construí esta nave desde cero y encargue la construcción de mi tripulación para operarla. No soy muy de confiar en la gente. Durante el salto inaugural de la Normandy, hubo una especie de falla durante el viaje FTL y termine varado en algún lugar de la galaxia. Mientras todavía estaba confundido acerca de lo que sucedió, de repente fui atacado por piratas. De alguna manera logré vencerlos, saqueé su cargamento y cachés de datos y logré llegar a esta estación después de analizar los datos."

Hablé de mí mismo mientras mezclaba verdades y mentiras. Pensé en este escenario de fondo en particular mientras estaba siendo interrogado por ese oficial del puerto antes. No hubo partes sobre las que replicar en particular, pero era una historia que puede considerarse un poco exagerada desde la perspectiva de otra persona.

"¿De verdad no eres un espía de la Federación de la Tierra, tal vez?"

"Eso es algo imposible. Pero digamos que realmente soy un espía de esa... eh... ¿Federación de...?"

"Es la Federación de la Tierra".

"Cierto. Como espía de esa Federación, ¿tendría sentido para mí tomar un envío de sintéticos de origen desconocido, abordar un barco no identificado y casualmente bailar un vals dentro de esta Colonia? Y como un mercenario autoproclamado no registrado en eso. Es demasiado conspicuo. Si yo fuera un maestro de espías, inmediatamente recordaría a ese espía después de leer sobre su absurdo plan de misión y le daría una paliza completa".

También se podría decir que todo esto fue parte de una treta elaborada, pero eso es solo empujarlo.

"Creo que también haría lo mismo si fuera ese maestro de espías".

El soldado dejó escapar una suave carcajada. El parece ser del tipo realmente asertivo, y en realidad no soy bueno con eso.

"Bueno, supongo que esto es lo suficientemente bueno. Me pondré en contacto con la base militar, así que adelante, siéntete libre de recolectar tus recompensas y entregar esos cachés de datos ".

"Gracias."

Pareció salir de la habitación con una expresión de satisfacción después de que me incliné ante el en honesta gratitud... pero se dio la vuelta antes de que realmente pudiera salir.

"Eres un tipo interesante. Diseñaremos una operación de limpieza usando la información que tiene como referencia, así que asegúrese de participar, ¿de acuerdo?"

Las misiones de exterminio de piratas fueron definitivamente rentables... pero sentí que involucrarme con él era una mala noticia por alguna razón.

El oficial del puerto regresó un poco más tarde y finalmente me sacaron de la sala de interrogatorios. Me he dado bastante hambre por todo el calvario.

"No hay nada más, ¿verdad? Me gustaría ir a la sede de la Guardia del Sector para reclamar mi premio ahora para poder regresar a mi nave y descansar pronto".

"Si. No hay nada más. Sentimos haberle tomado su tiempo ".

"Eso es así. Más tarde entonces".

No hay nada más que ganar holgazaneando en este lugar, así que finalmente dejé atrás la oficina del Departamento de Seguridad Portuaria. La siguiente parada sería la base militar del sistema estelar, pero gracias a ese soldado llamado Guzmán, el proceso fue relativamente sencillo cuando llegué.

La recompensa por esos piratas por un total de 19.000 créditos y la recompensa de información de 150.000 créditos me la dieron sin mucho alboroto. ¡Mi patrimonio neto asciende ahora a 169.000 créditos! ¡Eso es mucho!

Pregunté sobre los precios de los productos básicos en esta Colonia a continuación y esta fue la esencia general de las cosas: alrededor de 5 créditos para comida. 10 a 15 créditos si los quieres un poco más elegantes. 3 créditos por un litro de agua limpia. La tarifa de atraque de la nave era de 150 créditos por 24 horas. Hm, entonces un créditos equivale aproximadamente a 5 dólares, ¿eh? Basándose en eso, el agua parece un poco cara. La tarifa de atraque de 5.000 dólares al día también parece bastante costosa.

Bueno, considerando que esto es una colonia y todo, incluso el aire que respiro debería costar bastante. Y el agua es un recurso igualmente importante. Si lo miras de esa manera, estos precios parecen bastante razonables, dadas las circunstancias.

Entonces, si no alquilo una habitación dentro de la Colonia y solo duermo en la nave, el costo de vida en esta Colonia por día debería sumar aproximadamente 15 créditos por tres comidas, 12 créditos por 4 litros de agua y la tarifa de atraque de 150 créditos. En total, es un total de 177 créditos.

Oye, puedo vivir aquí 2 años y medio con bastante facilidad. Bueno, si me quedo aquí tanto tiempo, estoy seguro de que encontraré otra serie de problemas. Sería mejor si pudiera encontrar un lugar para convertirla en una base y establecerme allí.

De todos modos, tengo dinero más que suficiente para gastar en la vida diaria siempre y cuando no derroche como loco. Cuando las personas logran ganar mucho dinero, es como si todas sus preocupaciones simplemente desaparecieran en el aire. Regresé a mi nave con un evidente salto en mis pasos.

* * *

En el momento en que regresé a la nave, me conecté inmediatamente a la red de la Colonia y reuní información útil. Lo intenté durante unos días.

Naturalmente, no fue a través de medios honestos, sino legales. Le pedí a Jane que pirateara el canal de red utilizado por el Departamento de Seguridad Portuaria para monitorear la Colonia y recopilar información vital. En particular, apunté a los registros de acceso del administrador de red del Departamento de Seguridad y obtuve información de eso.

Lo primero que busqué fue información sobre los sistemas estelares circundantes y las naciones interestelares que gobiernan cada uno de ellos. Prioricé familiarizarme con mi ubicación actual.

Primero, el sistema estelar en el que me estaba quedando ahora aparentemente se llamaba Sistema Estelar Herschel. El sistema Herschel forma junto con el sistema Newton el cumulo Keppler. Estaba centrado en la estrella azul tipo B Newton y albergaba cuatro planetas.

Tungel es un mundo terrestre masivo, casi el doble del tamaño de la Tierra , con una atmósfera densa de nitrógeno y etano. Su superficie abrasadora está compuesta principalmente de hierro, con grandes depósitos de metales pesados ​​y radiactivos. Es un tesoro mineralógico y muchas corporaciones están presionando por los derechos mineros.

Se han realizado varios intentos de cartografiar Matol , pero ninguno ha tenido éxito. Para los estándares normales, un pequeño planeta rocoso, Matol tiene una atmósfera densa compuesta de dióxido de carbono y argón, con una sorprendente cantidad de vapor de agua. La niebla y la lluvia son comunes en la superficie árida y sin vida. Matol es lo suficientemente agradable como para ser considerado una perspectiva de terraformación, aunque su baja masa y la alta radiación de la enérgica estrella azul Herschel lo colocan bastante abajo en la lista.

El cloro y los gases ionizados dan a la atmósfera de hidrógeno-helio de Clugon un tinte esmeralda bastante espectacular. Tiene casi 100 lunas.

Un cinturón de asteroides estaba situado cerca de los tres cuerpos celestes, y de él se extraían materiales y recursos, como metales raros.

Clobaka es un mundo terrestre de tamaño moderado con una atmósfera nebulosa de hidrocarburos. Su superficie está compuesta principalmente por cloruros con depósitos de hidrocarburos en forma sólida y líquida.

Una estación minera estaba ubicada en la órbita satelital del planeta, que aparentemente funciona como una prisión espacial donde los convictos fueron sometidos a trabajos duros en un entorno implacable.

En resumen, parece que se trataba de un sistema estelar muy rico en recursos. Debido a este hecho, muchas naves estelares comerciales y mineras de todas las formas y tamaños frecuentan el sistema de forma regular. Pero también había muchos piratas espaciales acechando por el sistema como resultado. En otras palabras, no hay escasez de trabajo mercenario.

También hay otro factor que contribuye a la proliferación de la industria mercenaria, pero hablemos primero del imperio interestelar a cargo de este sistema estelar.

El nombre del imperio que gobernaba una parte significativa de este sistema era el Imperio Terra. Todas las funciones vitales del estado estaban completamente controladas por el Emperador y las familias oligarcas bajo su mando, por lo que era un lugar rebosante de una atmósfera dominante.

El Imperio Terra domina buena parte de la galaxia. Su territorio es casi tan extenso como la Federación.

Al parecer a mediados del siglo XXI la repentina aparición de un agujero de gusano en el borde del Sistema Solar hizo que seis naves arcas lo cruzaran llevándolo al Sistema Helios al otro lado de la Galaxia. Fundando así el Imperio Terra.

Lo más curioso es uno de sus soberanos se llama igual que su primo, Leonardo. ¿Acaso será coincidencia?

Han estado en conflicto con la Federación de la Tierra durante años, y las escaramuzas fronterizas eran frecuentes. Este es el otro elemento que contribuye a la proliferación del trabajo mercenario que mencioné anteriormente. El sector donde se encontraba la estrella principal del Sistema Herschel en realidad sirve como dicha frontera entre el Imperio y la Federación.

"Cuanto más tiempo permanezca en este sistema estelar en particular, mayores serán las posibilidades de quedar atrapado en el conflicto".

Si. Seguro que quedaré atrapado en eso. Incluso si presenta innumerables oportunidades para ganar dinero como mercenario a sueldo, involucrarse en una guerra entre dos potencias sin tener ni idea de la situación general era demasiado arriesgado para mi gusto.

Involucrarse en una guerra significa luchar contra las tropas regulares de un ejército interestelar adecuado. Es algo completamente diferente a luchar contra piratas con naves viejas y obsoletas.

"¿Debería intentar moverme a otro sistema estelar? Pero ese gobernador... "

Realmente parece que ese gobernador tiene la mira fija en mí después del fiasco anterior. Nunca se han puesto en contacto directamente, pero he notado que personas que parecen miembros de los Guardias del Sector no pierden de vista mi nave.

Si realmente me fui y dejé este sistema estelar, tengo un fuerte presentimiento de que me meteré en serios problemas con estos tipos. Supongo que iré y destruiré a algunos piratas como un mercenario adecuado mientras espero que las cosas se enfríen o algo así.

"De todas formas..."

Moví mi mirada al Mapa de la Galaxia. Traté de ingresar los nombres de varios sistemas estelares con los que estoy familiarizado al jugar Stellar Online, pero ninguno de ellos apareció en los resultados de búsqueda.

Intenté investigar un poco más y encontré algunas cosas bastante extrañas. Por ejemplo, los modelos de naves espaciales y las especificaciones publicadas por varias empresas de construcción naval, así como los inventarios de equipos opcionales y las listas de artículos disponibles en el mercado, contienen muchos paralelismos con las cosas disponibles en Stellar Online. La información que tengo sobre ellos del juego parece ser más aplicable.

Pero, por otro lado, parece que también hay muchas naves, artículos y equipos desconocidos.

Y el mayor problema eran los distintos poderes que controlaban cada región. Por ejemplo, el Imperio Terra que gobierna este sistema parece ser un imperio interestelar que cuenta con una escala considerable. Pero por lo que recuerdo, no había ningún poder interestelar llamado Imperio Terra en Stellar Online. Al menos, no estaba dentro de las áreas a las que los jugadores han logrado llegar.

La escala de la galaxia presentada en Stellar Online era bastante grande y los jugadores aún tenían que llegar a sus áreas centrales. Tal vez este era un imperio aún no descubierto en Stellar Online, en otras palabras, un imperio ubicado al otro lado de la galaxia. Pero aún así, la presencia de empresas de construcción naval y modelos de naves con los que estoy familiarizado en este sistema plantea una contradicción con esta teoría en particular.

"Hmm ... ¿es esta la misma galaxia o no?"

Las ventajas obvias que tuve en estas extrañas circunstancias fueron la Normandy y las experiencias y conocimientos que obtuve jugando a Stellar Online. Pero no sé hasta dónde me podrían llevar estas ventajas.

Es muy posible que el conocimiento que tengo me haga interpretar mal una situación, lo que me llevará a cometer un error fatal. De ahora en adelante, debería asegurarme de no confiar demasiado en mis conocimientos de juego y analizar constantemente si sería efectivo o no en este mundo. Tener impresiones equivocadas en estas circunstancias era peligroso.

"... Realmente debería poder reponer mis suministros pronto, eh".

Ahora mismo estoy comiendo mientras mirto la informaron que me dio Jane. Casi me he comido toda la comida almacenada en la nave después de los últimos días. Había varios artículos como barras de granola, cecina, comida enlatada y cartuchos de comida de cocción automática.

Este cartucho de alimentos utiliza algas especialmente cultivadas para la creación automática de alimentos. En pocas palabras, es una máquina que produce alimentos similares a una impresora 3D.

Los modelos recientes son capaces de producir alimentos parecidos a la carne o al pescado que, por mi vida, no puedo asociar con las algas de las que están hechos. No son exactamente deliciosos, pero definitivamente puedes comerlos. Como se esperaba de un artilugio de cocina de ciencia ficción.

Hablando de eso, toda la basura y los productos de desecho biológico reciben tratamientos de reciclaje dentro de la Normandy y se procesan en bloques compactos, que luego son recolectados por los trabajadores de la colonia. Sus tarifas de servicio están incluidas en los costos de atraque.

En realidad, no estaba familiarizado con ese sistema, por lo que el tipo asignado a recolectar los productos de desecho procesados hizo una expresión extraña cuando le pregunté sobre los detalles sobre cómo hacerlo. Dijo un '¿este idiota ni siquiera sabe este tipo de cosas?' especie de cara. Lo siento. Lo siento mucho por eso. Es solo que Stellar Online no tenía este detalle en particular, ya sabes.

Como resultado, busqué en la red tipos de información que este mundo consideraba de sentido común. Mi conocimiento todavía era un poco inestable, pero creo que estaré bien.

Además, solo logré descubrir esto después de pasar un tiempo inspeccionando a la Normandy de adentro hacia afuera, pero el entorno de vida de esta nave realmente era de primera línea. Normandy era una nave de entre pequeña y mediana escala capaz de albergar a treinta pasajeros, pero tenía una habitación individual y dos bloques para la habitaciones para la tripulación, aunque dudo que las usen ya los sintéticos no necesitan dormir. También tenía un baño con ducha, lavadero, cocina y bahía médica.

La Normandy fue originalmente un modelo militar.

Estas instalaciones pueden instalarse con el fin de permitir que la tripulación viva dentro de la nave durante períodos prolongados durante las misiones militares. Es porque viajar a través de los vastos tramos del espacio exterior podría llevar bastante tiempo.

Creo que la razón por la que la habitabilidad de la Normandy era realmente alta se debía principalmente a esta consideración.

Ah, esto es molesto. Me reclino hacia atrás después de comer.

"Capitán, lo noto cansado. Le recomiendo tomarse una ducha. Además, detecto fuerte olor a secreciones sudoríparas emanando de su cuerpo, capitán."

Me huelo la axila y noto que huelo mal. Tanto tiempo a acostumbrado a vivir solo que descuidado un poco mi higiene personal.

Salgo del comedor y subo a la cubierta de mi camarote. Me quito la ropa y me meto en la ducha.

"¿Como esta el agua?"

Noto que Jane esta hablando conmigo a través del comunicador.

"Esta bien, gracias."

"Me alegro que lo disfrute."

Entonces escucho la persiana del duchero abrirse.

"Ahora, discúlpeme."

"¿Ah?"

Me doy la vuelta y veo a Jane desnuda.

"¡¿P-porque estas aquí, Jane!?"

"Vine a lavar su cuerpo."

Espero que les haya gustado este capitulo porque en el siguiente vendrá el delicioso.