“Ahora bien, comencemos con lo básico todos. Primero, repasemos lo que sabemos sobre los piratas”.

Puse los datos que preparé sobre naves piratas estándar en la pantalla holográfica.

“La mayoría de los grupos de incursiones piratas se componen de tres a cinco naves. Hay poder en los números, y necesitan al menos esa cantidad de mano de obra para asegurarse de que pueden cazar a sus presas. La mayoría de sus armamentos se componen de armamento óptico Clase I o Clase II, cápsulas de misiles buscadores y cañones de torretas múltiples. Estas armas no poseen tanta potencia de fuego para hablar de forma individual, pero colocan a la fuerza tantas de estas armas como pueden en los puntos de anclaje de su nave para que su potencia de fuego general no se pueda subestimar al final. Su modus operandi habitual es rodear naves civiles con números superiores y agotar sus escudos acribillándolos con armas de fuego”.

Los soldados asintieron ante mi explicación. Después de todo, las cosas de las que estoy hablando son básicamente de conocimiento común, y la mayoría de las personas que se han encontrado o han oído hablar de piratas conocen estas cosas.

“Luego, a menudo usan naves civiles muy modificados, que generalmente se incautan de sus víctimas anteriores. Como era de esperar, el rendimiento general y las especificaciones de las naves civiles no son mucho de lo que hablar. Sin embargo, pusieron un gran énfasis en agregar más propulsores mientras ignoraban por completo la salida del escudo y la fuerza de la armadura. ¿Por qué? Es porque necesitan terminar su trabajo rápidamente y luego rescatar a la velocidad más rápida. Si tardan demasiado, aumentarán las posibilidades de que los militares o los mercenarios los detecten. Es por eso que es necesario rodear rápidamente a sus víctimas, acribillarlas con tanta potencia de fuego como puedan reunir para inmovilizarlas y luego terminar el trabajo. Básicamente, trabajan bajo la premisa de que sus objetivos no tienen la capacidad de contraatacar”.

Los soldados parecían convencidos por mi conferencia hasta el momento. La mayoría de ellos probablemente tengan experiencia en involucrarse con piratas. Sí, las naves piratas son bastante frágiles, y es extremadamente fácil saturar por completo sus escudos y derretir su armadura si los bombardeas con armamento de grado militar.

“Entonces, debido a estos factores, los piratas desconfían mucho de la presencia militar. Por lo general, no trabajarán en sectores donde el ejército esté activo, y una vez que atrapen una nave militar que se acerque a su coto de caza actual, no dudarán en abandonarlo. Esos tipos tienen miedo de morir de muertes sin sentido, después de todo. De hecho, si incluso una sombra de sus naves militares es detectada en un sector determinado donde los piratas están activos, inmediatamente dejarán cualquier otra cosa que estén haciendo, darán media vuelta y huirán rápidamente. ”

“Sí, así es. No solemos encontrar a los que realmente se defienden. Lo harían solo en ciertas circunstancias, como nosotros atacando sus bases principales”.

"Sí. Son extremadamente sensibles a la presencia militar y tienen ojos y oídos dentro de las distintas colonias, así que estoy seguro de que ya se han enterado de la formación de esta flota móvil independiente antipiratas suya. Después de todo, es natural estar en alerta una vez que varias naves militares desconocidos ingresan al puerto”.

"Ese es…"

“No se puede evitar, ya sabes. Por lo general, se abren camino con civiles y comerciantes normales y envían información a sus respectivos grupos. Es especialmente el caso de esta gran colonia. Sería muy difícil olfatear todos los topos que plantaron. Bueno, eso no es parte de mi ámbito de trabajo sin embargo. Solo estoy a cargo de enseñarles a todos cómo cazar a los piratas que ya están merodeando en sus naves."

"Sí, por supuesto... Pensaré en algo de nuestra parte".

"Buena suerte. Continuemos con la conferencia, entonces."

Luego puse un mapa del sistema estelar de Herschel en la pantalla.

“Este es un mapa del área donde el comisario mayor Guzmán lideró una fuerza para exterminar una gran base pirata hace un tiempo, y aquí está la distribución de los incidentes piratas encontrados por naves civiles antes de que esa base fuera destruida. Lo siguiente es la distribución de asesinatos de piratas confirmados por mercenarios. Finalmente, estos son los incidentes de naves civiles y mercenarios reportados como desaparecidos dentro de esa área”.

He marcado cada segmento distinto en el mapa estelar y he puesto líneas para indicar las rutas estimadas entre todos ellos. Hubo una mayor concentración de encuentros y muertes a medida que se acercaba a la base pirata.

"Y estos son los datos después de que la base fuera destruida para comparar".

Cuando operé la terminal que tenía a mano, las marcas en el mapa que se mostraba en la pantalla cambiaron drásticamente.

“Cambió mucho, ¿verdad? Ahora agreguemos los puntos donde la flota imperial ha estado activa dentro del sistema recientemente."

Todos los soldados reunidos alzaron la voz sorprendidos. Las marcas de muerte y encuentro evidentemente estaban ubicadas muy lejos de los sectores en los que los militares estaban activos. Esto prueba que los piratas estaban muy conscientes de los movimientos de los militares y los seguían activamente.

“No sé sobre otros mercenarios, pero personalmente recopilo este tipo de datos para determinar con mayor precisión los lugares en los que los piratas estarían más activos para cazarlos. Sería más preciso si tuviéramos datos sobre los lugares mineros reclamados por barcos mineros privados, pero... bueno, esto sería más que suficiente para que podamos cazarlos de todos modos. ¿Habéis logrado seguirme hasta ahora?"

"Sí. Que interesante. Estamos grabando la conferencia, así que siéntete libre de continuar”.

"Bien. Ahora bien, ¿cómo podemos usar este conocimiento básico para cazar piratas de manera efectiva? Sin embargo, permítanme decir algo antes de continuar. Y esto podría ser un poco impactante, pero..."

Volví mi mirada hacia el comisario mayor Guzmán. El asintió y me permitió hablar libremente.

“Voy a dejarlo en claro entonces, muchachos. No es práctico usar naves tan grandes o más grandes que los cruceros para cazar piratas. Si desea cazar piratas con la máxima eficiencia, existe una necesidad fundamental de realizar cambios en toda su flota”.

Los soldados se quedaron sin palabras ante mis palabras. Bueno, esperaba tanto. Después de todo, esta es básicamente una flota organizada con cruceros en su núcleo. Para ser específicos, está compuesto por dos corbetas, tres destructores, cinco cruceros y un acorazado. Está claro que los cruceros estaban destinados a ser los pilares de esta flota.

“Generalmente, las áreas en las que los piratas están más activos están dentro de los campos de asteroides. Si revisa el mapa que mostré anteriormente, encontrará que la mayoría de los encuentros ocurrieron con campos de asteroides en el área. ¿Creen que pueden enviar grandes cruceros dentro de esos densos cúmulos de asteroides y aun así luchar de manera efectiva?

Los soldados se calmaron. Es virtualmente imposible. También lo probé usando el simulador. Los escudos chocaron constantemente contra grupos de asteroides y rápidamente se saturaron. En el peor de los casos, la nave fue acorralada por los piratas y finalmente fue derribado. Era imposible, para empezar.

“Me las arreglé para raspar usando destructores en el simulador, pero aún así recomiendo usar corbetas. Hablando honestamente, no es mi lugar darles una conferencia sobre la formación de la flota, pero aún quiero que todos consideren lo que les dije".

"Sí, por supuesto. Muy agradecido. Gracias por la advertencia. Sin embargo, ¿no estaría bien suprimir a los piratas con la potencia de fuego superior de nuestra nave en caso de que logren correr dentro de los campos de asteroides?"

Ya anticipé la pregunta del comisario Guzmán, así que tenía una respuesta lista para el.

“Eso es realmente posible. De hecho, puedes derrotar a los piratas de esa manera. Pero estoy seguro de que se verá inundado por las quejas de las empresas mineras civiles. Después de todo, dependen de esos campos de asteroides ricos en recursos para su sustento. Estoy seguro de que tendrán mucho de qué quejarse incluso cuando se elimine la amenaza de los piratas si la fuente de sus ingresos es destruida por los militares”.

"Ya veo……"

Mientras el comisario Guzmán reflexionaba sobre mis palabras, volví mi atención a los soldados e hice una sugerencia.

“Aunque les recomendé que cambiaran la composición de su flota, estoy seguro de que muchos de ustedes tendrán problemas para adaptarse a ese cambio. En el caso de nosotros, los mercenarios, podemos cambiar naves y armas fácilmente sin mayor problema. Pero no es el caso en el ejército. Estoy seguro de que la mayoría de ustedes se sentirán preocupados si de repente les dicen que cambien de nave, ¿verdad?"

Los soldados asintieron en silencio en respuesta. Para la mayoría de los marineros, una nave es como un segundo hogar, además de un querido compañero. No podrán abandonar sus naves tan fácilmente.

“Entonces, esto es lo que sugiero. ¿Está dispuesto a hacer todo lo que esté a su alcance para cazar piratas y proteger la seguridad del Imperio, comisario mayor Guzmán?"

“S-Sí, por supuesto que lo soy. Si es algo que está en mi poder, entonces……”

"Eso es lo que quería escuchar."

Una amplia sonrisa se formó en mi rostro mientras transmitía mi sugerencia a la multitud reunida. Los ojos del comisario Guzmán y del soldado se abrieron de par en par por la sorpresa después de escucharlo.

*     *     *

Han pasado unos días desde mi conferencia.

Después de terminar sus preparativos, la flota móvil antipiratas independiente partió para su primera operación de caza de piratas en el sistema Taesar.

“Confirmando resultados. Actualmente hemos logrado derribar con éxito treinta y dos naves."

"Jajaja, los peces seguro que muerden el anzuelo a menudo".

"Sí tienes razón…"

El comisario Guzmán mostró una expresión sutil mientras se paraba a mi lado.

Me reía de buen humor en el puente del acorazado Rivadavia; el buque insignia de la flota móvil antipiratas independiente. La expresión de Alberto, que estaba supervisando toda la operación, era más apagada. Pero estoy seguro de que está feliz por dentro ya que la flota pudo cumplir su misión principal según lo previsto.

“Hombre, como se esperaba de los buques de guerra militares. El alcance y la potencia de fuego no son para estornudar”.

“Um… ¿No parece este método demasiado turbio…?”

“El comisario mayor Guzmán puede sonreír felizmente mientras acumula logros, los soldados pueden sonreír felizmente mientras obtienen un servicio distinguido para el país, y podré sonreír felizmente una vez que obtenga mi bono. Todo el mundo está feliz, ¿verdad?"

“Bueno, sí, pero……”

Guzmán me miró con una expresión complicada en su rostro. Me volví hacia la pantalla holográfica, donde se mostraba la figura de una nave de transporte de tamaño mediano. La carga cargada en él era un gran lote de metales raros, bienes caros y medicamentos y equipos médicos de última generación producidos en el sistema Taesar. Es un objetivo muy tentador para la mayoría de los piratas.

La nave de tamaño mediano en la pantalla holográfica parece haber tenido algunos problemas con el motor y ahora no podía moverse, y la señal de rescate también era muy débil debido a algún tipo de mal funcionamiento. Por cierto, esta era una zona frecuentada por piratas. Quizás la tripulación dejó caer la señal de salida a propósito para no atraer a los piratas.

Sí, apuesto a que eso es todo. Estoy seguro de que ese es el caso... es lo que esos piratas deberían estar pensando.

"La estrategia que propusiste está funcionando bastante bien".

Estoy seguro de que ya lo adivinaron, pero esa nave es un señuelo. Por supuesto, no hay forma de que ese tipo de nave civil sea parte del ejército. Era uno de las naves propiedad de nuestra gran oligarca imperial, comisario Guzmán.

Como era de esperar del hijo de un oligarca. Compró un buque de carga civil de tamaño medio de 5.000.000 de créditos así como así.

"¿Está realmente bien que usemos un engaño tan turbio...?"

“Esos tipos son escoria que atacan sin vacilar a hombres y mujeres de negocios inocentes, mineros y turistas comunes después de todo. No tienen el más mínimo derecho a quejarse de nuestros métodos. En primer lugar, los enemigos son piratas. No son parte de las fuerzas militares de una nación enemiga. No serás culpado sin importar qué tipo de método uses contra ellos”.

Puedo hacer cualquier cosa y todo por ese bono grande y gordo.

La estrategia que les propuse fue bastante simple. La flota móvil antipiratas independiente seguramente encontraría problemático cazar piratas que acechan dentro de los campos de asteroides llenos usando sus cruceros como red principal.

Por lo tanto, estaría bien si pudiéramos atraerlos hacia nosotros. Preparamos un señuelo convincente para actuar como cebo y derribar a los piratas desprevenidos atraídos por él con bombardeos de precisión desde la flota a una distancia segura e indetectable.

Primero, envíe las corbetas y los destructores para explorar el área, limpiar a los piratas rebeldes que encuentren y asegurarse de que el área esté libre de cualquier presencia pirata. Luego, esconderíamos los cruceros y el acorazado dentro del campo de asteroides. Incluso con sus formas grandes y descomunales, los cruceros y los acorazados pueden disfrazarse fácilmente como asteroides normales una vez que pierden las salidas de sus generadores. Después de todo, algunos asteroides eran tan grandes como un acorazado promedio.

Y por último, desplegaremos el cebo a cierta distancia de la flota y haremos que emita una débil señal de SOS. Una vez que los piratas son atraídos con éxito, la potencia de fuego superior de los cruceros militares y el acorazado principal garantizaría que nunca pudieran salir intactos.

Los grandes buques de guerra militares, como los cruceros y los acorazados, pueden conservar un cierto nivel de capacidad de combate y funciones básicas, incluso cuando las salidas de sus generadores se establecen al mínimo. Esa potencia de fuego se puede utilizar para acabar rápidamente con piratas desprevenidos sin que se den cuenta.

Una vez que la carga del condensador disminuye hasta cierto punto, apagaríamos la señal SOS del señuelo, reiniciaríamos los generadores y restauraríamos la energía nuevamente. Una vez que terminemos de recargar, encenderemos la señal de SOS una vez más y comenzaremos todo el proceso de nuevo. Y así, podemos cazar piratas de manera efectiva con el método anterior.

Invitaría a sospechar si siguiéramos haciéndolo en el mismo lugar, por lo que después de cazar un cierto número, nos moveríamos a un sector diferente. Entonces, solo es cuestión de repetir dicho método.

El veinte por ciento del dinero de la recompensa obtenido por derribar a los piratas durante esta operación me corresponderá como pago de bonificación. Actualmente, estamos en 32 nsves. Eso significa que cinco naves en recompensas irán directamente a mi bolsillo. Y todo ello sin gastar ningún esfuerzo ni capital por mi parte. Puedo ver cómo los piratas son derribados como moscas mientras me relajo con seguridad y elegancia mientras gano dinero fácil. ¡No puedo dejar de reír, hombre!

Ah, y por cierto, los que tripulan la nave señuelo son todos soldados bajo el mando directo de Guzmán. En el improbable caso de que uno o dos piratas logren escapar del bombardeo y aborden la nave, soldados fornidos, todos ataviados con servoarmaduras militares de última generación, estarán esperando para darles la bienvenida al interior.

¿Eh? ¿Qué pasaría si decidieran volar el señuelo y no abordarlo? No hay forma de que lo hicieran. Además de dañar la valiosa carga, una nave civil de tamaño mediano como la que estamos usando puede convertirse en una efectiva nave de apoyo de fuego si logran capturarla. Es probable que ningún pirata decida simplemente destruir una nave de aspecto agradable que solo tiene problemas con su sistema de propulsión.

*     *     *

Al final, logramos convertir un total de 57 piratas en polvo cósmico. El veinte por ciento de las recompensas terminarán siendo mías. Supongo que debería ser alrededor de 100.000 créditos por lo menos.

"Hombre, seguro que ganamos un buen dinero".

"Seguro que eres feliz..."

El comisario Guzmán me dirigió una mirada desdeñosa. Compró la nave señuelo con su propio dinero pero se decidió que no fuera reembolsable como parte de los gastos de operación. Entonces, ¿sería posible utilizar una nave privada para una operación militar oficial? Al final, logró sacarlo adelante con sus nobles privilegios. Los privilegios de los oligarcas seguro que son útiles.

"Si logra suficientes logros, es posible que pueda solicitar con éxito un reembolso, ¿sabe?"

“Sería bueno que ocurriera un milagro como ese”.

Guzmán dejó escapar un suspiro. Parece que una nave de 5.000.000 de créditos también fue demasiado para un hijo de oligarcas. Oh bien. No tengo ni idea sobre su situación financiera y no tengo intención de saber en primer lugar.

“Puedes realizar operaciones regulares de caza de piratas usando este método. Si de alguna manera logró obtener información sobre su base, puede planificar una operación de subyugación importante y acumular aún más logros. Después de esto, todo será una batalla de ingenio entre tú y los piratas”.

"Supongo... "