Kakashi et Sakura avaient passé les trois jours les séparant de l'arrivée de Naruto, Yamato et Saï, à s'entrainer uniquement sur des exercices de maintien du chakra, d'endurance, qui consistait à maintenir un animal en vie aussi longtemps qu'il le pouvait, de régénération de son propre chakra, de projection du chakra, qui conférait une force incroyable, même si le shinobi gris n'avait pas le niveau de Sakura et de Tsunade, et de guérison de lésions graves sur des animaux mourants.

Sakura était très fière de Kakashi. Il avait avancé extrêmement vite, plus qu'elle ne l'aurait soupçonné. Les talents du shinobi n'étaient véritablement pas une légende et elle comptait avertir Tsunade de l'énorme avancée du Chûnin le lendemain.

Les trois jours d'entrainement au jutsu médical avaient été très enrichissants pour Kakashi. Cela s'était révélé beaucoup plus intense et épuisant qu'il ne l'aurait cru, car il avait été amené à vider régulièrement ses réserves de chakra. Il s'était même évanoui plusieurs fois, n'ayant presque plus de chakra en réserve, et Sakura l'avait remis sur pied quelques instants après.

Les deux shinobis s'étaient considérablement rapprochés grâce à l'entrainement puisqu'ils passaient à présent tout leur temps ensemble. Sakura n'était pas retournée à l'hôpital à la fin du week-end par ordre de la Godaïme qui répliquait que l'entrainement de Kakashi était plus important et que l'hôpital pouvait se passer d'elle quelques jours. Elle avait donc pu se consacrer entièrement au Chûnin, aussi bien pendant ses séances d'apprentissage, que lorsqu'ils étaient chez elle.

Kakashi avait énormément changé en très peu de temps. Il n'était plus aussi arrogant et indépendant qu'avant. Il s'était même surpris à réclamer la présence de la jeune femme aux cheveux roses, ce qui lui avait fait un peu peur au début. Il ne s'était jamais autant attaché à quelqu'un, surtout en si peu de temps ! Mais les deux ninjas se complétaient parfaitement, reliés par la même souffrance, le même désir caché de protéger les êtres qui leur étaient chers, les mêmes souhaits. Ils se comprenaient parfaitement. Chaque instant qu'ils passaient ensemble contribuait à augmenter cette fusion qui se créait entre eux. Ils avaient tout naturellement laissé s'installer entre eux une complicité qui prenait peu à peu une ampleur de plus en plus conséquente. Sakura était comme un aimant pour Kakashi, une force irrésistible qui l'attirait sans qu'il ne comprenne pourquoi, sans qu'il ne s'explique pourquoi. Elle le fascinait à chaque instant et l'attirait d'une façon qu'il ne pouvait décrire, qu'il ne pouvait définir, qu'il n'avait jamais expérimenté avec quelqu'un auparavant... Ils agissaient l'un avec l'autre comme s'ils s'étaient toujours connus, comme s'ils vivaient ensemble depuis des mois... Ce qui lui avait semblé étrange et perturbant au début était presque comme une évidence pour le Chûnin maintenant, car désormais, il en était sûr, son destin l'avait poussé à marcher sur les pas de la belle fleur de cerisier...

A l'appartement de Sakura

Sakura et Kakashi s'assirent lourdement sur le canapé, épuisés par la nouvelle journée d'entrainement qu'ils avaient commencée au lever du soleil et terminée à son coucher. Le Chûnin baissa son masque et souffla un peu.

- Je suis lessivée... souffla Sakura.

- Je le suis plus que toi, je te signale que j'ai dû supporter les défis de Gaï pendant les pauses déjeuner et que c'est moi qui fait quasiment tout le travail pendant les entraînements.

- Eh ! Sans moi tu serais tombé dans les pommes beaucoup plus de fois, et tu n'aurais pas pu te relever avant plusieurs heures !

- Mais c'est sans compter sur mon talent, contra-t-il, une main sur le cœur, avec un petit air vantard que laissait apparaitre son masque baissé.

Sakura le fusilla du regard et lui empoigna les bras pour le mettre entre ses jambes et lui frotter les cheveux avec énergie, malgré ses vives protestations.

- Alors, comme ça, Môsieur Hatake est suffisamment doué pour se passer de moi ? ricana-t-elle en laissant finalement ses cheveux décoiffés pour venir chatouiller ses flancs.

- Ah ! Pas ça ! s'exclama-t-il en explosant de rire et en se débattant sans parvenir à se dégager de la poigne de la shinobi.

- On est chatouilleux... ? fit-elle remarquer malicieusement.

Kakashi riait tellement que quelques larmes commençaient à se former aux coins de ses yeux plissés, et Sakura prenait un malin plaisir à torturer le Chûnin.

- D'accord, d'accord, j'avoue, tu es indispensable, arrête, arrête ! cria-t-il, sa voix partant peu à peu dans les aiguës sous le supplice de Sakura.

- Ah...bah voilà quand tu veux !

Sakura relâcha le jeune homme dont le visage était devenu rouge à force de rire et qui reprenait peu à peu son souffle. Il laissa tomber sa tête en arrière sur l'une des épaules de la shinobi, après avoir essuyé ses larmes, et Sakura passa une main dans ses cheveux argentés.
Elle avait toujours rêvé faire ça. Les cheveux de son Senseï lui paraissaient si doux, si agréables au toucher... et c'était réellement le cas.

Kakashi se crispa légèrement quand Sakura caressa sa tête avec douceur, car il n'était pas habitué aux marques de tendresse, et Sakura retira sa main, gênée d'avoir été peut-être un peu trop familière.

- Non, Non... continue, murmura-t-il. J'aime bien...

Elle esquissa un petit sourire et recommença ses caresses. Kakashi ferma les yeux et un petit sourire de contentement vit le jour sur son visage découvert.

C'était donc ça la tendresse, le bonheur, l'insouciance... C'était ça cette émotion qu'il n'avait quasiment jamais ressentie, même du vivant de son père. C'était donc ça la gentillesse toute simple qu'il ressentait à travers ces douces caresses...

- Je crois que si tu pouvais, tu ronronnerais, chuchota Sakura à son oreille.

- Je crois aussi...dit-il sur le même ton avec un léger rire.

Kakashi se pressa un peu plus contre la jeune femme qui enroula son autre bras autour de la taille du jeune homme. Il se sentait si bien... Les battements de son cœur étaient au même rythme que celui de Sakura qu'il sentait pulser dans son dos. Pour la première fois depuis longtemps, Kakashi était pleinement heureux. Il ne pensait plus à rien. Ses pensées étaient très loin de celles qu'il avait auparavant. Seul l'instant présent comptait. Seule la douceur des caresses et la chaleur de la main de Sakura comptaient. Il ne voulait pas que cet instant s'arrête... Il voulait en profiter pleinement... Il voulait rester l'adolescent normal qu'il était lorsqu'ils étaient tous les deux, au sein de cet appartement... Avec elle, il pouvait abandonner pour quelques heures son masque de froideur habituel, son cœur de pierre et ses principes auxquels il tenait tout particulièrement depuis la mort de son père. Avec elle, il pouvait être un simple adolescent de douze ans aux cheveux gris.
Il était si bien avec la jeune femme... Non... C'était bien plus que ça... Il avait besoin d'elle... Il l'avait compris depuis quelques temps, et si ça l'effrayait auparavant, ce n'était plus le cas maintenant, au contraire... Elle lui était véritablement devenue indispensable...

- Allez, Neko-chan, on va manger un bout, je meurs de faim ! lança-t-elle en retirant sa main des cheveux du Chûnin.

- Neko ?

- Uh, dit-elle en hochant la tête, avant d'ajouter moqueuse, c'est pas de ma faute si tu ressembles à un petit chat. Là, regarde, on te rajoute un serre-tête avec des oreilles de la même couleur que tes cheveux et ça passe sans problème !

- Tu te moques de moi... ? s'indigna-t-il faussement.

- Absolument ! pouffa-t-elle. C'est très drôle de te voir sortir de tes gonds... !

Il se leva d'un bond et la fusilla du regard en lui tirant la langue.

- Quelle maturité, continua-t-elle avec un sourire narquois. Enfin, tu restes plus jeune que moi, c'est normal du coup...

- Plus jeune peut-être, mais aussi de la même taille que toi, je tiens à le souligner... dit-il avec un petit sourire vainqueur en s'approchant d'elle pour souligner leur absence de différence de taille.

Il se plaça en face d'elle, triomphant, et fit exprès de lever légèrement ses pieds pour la dépasser un tout petit peu.

- Ah, regarde, je suis même un peu plus grand.

- Tu triches ! s'exclama-t-elle.

Elle se rapprocha de son visage et lui déposa un léger baiser sur son nez fin pour qu'il arrête de se hisser sur la pointe des pieds.

Kakashi rougit violemment et se recula légèrement en regardant Sakura, les yeux grands ouverts sous le choc, posant une main sur son nez.

- Là c'est ta véritable taille. Allez enlève ces vêtements, je t'invite chez Ichiraku ramen.

- Enlever mes...mes vêtements... ? bégaya-t-il en rougissant plus intensément encore.

- De shinobi oui. Pour mettre ta tenue de civil que je t'ai prise il y a quelques jours, tu te rappelles ?

- Euh oui, oui... dit-il en baissant le regard, gêné d'avoir imaginé complètement autre chose d'un peu moins... décent.

- Qu'est-ce que tu imaginais ? demanda-t-elle en levant un sourcil.

- R...Rien ! J'utilise le premier la salle de bain ! s'exclama-t-il en se précipitant vers la pièce d'eau.

Kakashi referma précipitamment la porte et s'adossa contre celle-ci en se tenant la poitrine, son cœur battant à toute allure. Que lui prenait-il ? Pourquoi le baiser de Sakura l'avait autant troublé ? Bon, c'était surprenant, certes, mais à présent, son cœur battait la chamade comme cela ne lui était jamais arrivé. Pourquoi avait-il cette sensation étrange d'insatisfaction qui se formait dans son cœur. Pourquoi avait-il voulu que la bouche de Sakura atterrisse un tout petit peu plus bas... ? Qu'est-ce que cela signifiait ?

Il actionna la douche et passa un jet d'eau froide sur son visage pour se calmer et mettre de côté cet étrange sentiment qu'il avait ressenti. Ses pensées se disciplinèrent à nouveau et son cœur ralentit sa cadence infernale pour retrouver un rythme normal.

Il sortit enfin de la douche quelques minutes après et enfila les vêtements que Sakura lui avait pris quelques jours auparavant en rentrant de l'hôpital. Ils lui seyaient parfaitement bien et les couleurs lui convenaient tout à fait. Ça l'avait un peu gêné qu'elle les lui offre, mais elle avait insisté en lui disant que ce n'était pas grand-chose et qu'il pourrait se balader avec autre chose que sa tenue de shinobi. Il l'avait grandement remercié et apprécié ce geste.

- Tu as fini Kakashi ? demanda Sakura en toquant à la porte de la salle de bain.

- Oui, je te laisse la place, dit-il en s'essuyant ses cheveux encore trempés avec sa serviette.

Elle entra dans la salle de bain et referma la porte derrière elle.

- Allez, allez, on se pousse. A moi de prendre une douche.

- A...Attends deux minutes, que je parte !

- Non, non, je vais prendre ma douche avec toi, soupira-t-elle, en levant les yeux au ciel.

- Quoi ?! s'exclama-t-il en rougissant.

- C'était une blague, Kakashi. Je sais que tu aimes bien ce genre de chose, mais tu es peut-être un peu jeune pour l'instant, se moqua-t-elle.

- Ah... Ah ah ah, ri-t-il, très gêné en se passant une main derrière la nuque. Je le savais, j'ai fait exprès de réagir comme ça.

- Mouais... lui répondit Sakura, pas très convaincue. Pervers un jour, pervers toujours, c'est là ton destin Kakashi Hatake, poursuivit-elle en lui tirant la langue.

- Mais... Mais non ! tenta-t-il de se rattraper en agitant les mains en face de lui dans un signe de négation. Je ne suis pas pervers !

- Mais oui, mais oui, allez, va te sécher les cheveux dans ta chambre pendant que je prends ma douche.

Kakashi sortit de la salle de bain et rejoignit sa chambre avant de se laisser tomber sur son lit. Pourquoi, mais pourquoi dont kami-sama, avait-il acquis le don de se mettre dans des situations embarrassantes depuis peu... ? Il n'avait jamais été très doué pour les relations sociales, mais là c'était le pompon... ! En l'espace de quelques malheureuses phrases, il avait été totalement déstabilisé, s'était ridiculisé et était passé pour un pervers aux yeux de la personne qui comptait le plus pour lui. Qui comptait le plus pour lui ? C'était nouveau ça... Elle était devenue plus importante encore que Minato Senseï et Rin ? Bon Obito aussi un peu... ? Il fallait croire... Et son cœur... son cœur réputé pour être insensible aux charmes de la gente féminine... il le trahissait peu à peu... Qu'est-ce que tout cela signifiait, bon sang ?!

Au même moment, Sakura entra dans la chambre du jeune homme vêtue d'un splendide kimono assortie à ses cheveux, ceux-ci relevés en un chignon lâche qui laissaient quelques petites mèches s'échapper le long de son visage. Elle avait mis un petit peu de mascara qui lui agrandissait légèrement les yeux et embellissait le vert intense de ses deux émeraudes. Une petite ceinture de corde tressée était nouée à sa taille soulignant la finesse de celle-ci, et une pince de la forme d'une fleur de frangipanier, qui poussait au pays de l'eau, décorait ses cheveux doux.

Kakashi dû faire un effort sur lui-même pour éviter que sa mâchoire ne se décroche devant cette apparition.

- Alors ? demanda-t-elle en faisant un tour sur elle-même. Qu'en penses-tu ?

- Tu es tout simplement magnifique... murmura-t-il en la dévisageant de haut en bas.

Sakura lui fit un grand sourire gratifiant et s'approcha de lui.

- Tes cheveux sont encore mouillés Kakashi...

- Oh, euh, oui... se reprit-il alors qu'il avait toujours le regard scotché sur Sakura.

Il prit sa serviette et se frotta énergiquement les cheveux pour les sécher, alors que toute son attention était encore portée sur la jeune femme. Elle était si belle, si angélique... Il n'avait jamais vu une femme aussi jolie que la belle fleur de cerisier qui se tenait à côté de lui... Elle avait le pouvoir incroyable de faire fondre la glace qui entourait son cœur par sa simple présence, par sa simple aura, mais à présent...à présent que cette carapace, qu'il s'était forgé avec le temps, tombait peu à peu en morceau... voilà que son cœur menaçait d'exploser devant la plus belle chose qui lui était possible de voir de toute son existence. Il n'arrivait pas à mettre de mot précis sur les émotions qui l'envahissaient. Il n'arrivait pas à exprimer convenablement ce qu'il ressentait quand il était près d'elle...

- Doucement avec ta serviette, tu vas t'arracher tes si beaux cheveux sinon... lui dit-elle avec douceur.

Elle lui prit sa serviette et lui sécha les cheveux avec une attention toute particulière. Quand elle retira sa serviette, elle le regarda un peu incrédule avant de rire.

- Qu'y a-t-il ?

- Va te voir dans la glace !

Il s'exécuta un peu perplexe par l'attitude de Sakura et se mit en face du miroir. Il comprit la raison de l'hilarité de la jeune femme et esquissa un petit sourire.

- Je vois, on se moque de moi ! bravo, je ne te félicite pas ! lui dit-il, amusé en retournant dans la chambre.

- On dirait un petit porc-épic ! dit-elle, son hilarité redoublant d'ampleur.

- Merci, lui répondit-il faussement outré. Je passe du petit chat mignon à un porc-épic. Tu vas me faire tous les animaux !

Sakura ne répondit pas et se tint les côtes qui commençaient à lui faire mal.

- Excuse-moi, dit-elle entre deux hoquets de rire, mais ta tête est tellement drôle ! En plus du fait que tu sois totalement décoiffé, tu as les cheveux électriques alors ça te donne un petit air de savant fou en plus !

Kakashi se pinça les arrêtes du nez et se mordit les joues pour ne pas finir dans le même état que la fleur, mais sans succès. Il explosa de rire purement et simplement. Les deux shinobis tentèrent de se calmer, mais à chaque fois qu'ils rencontraient le visage de l'autre, ils repartaient dans un fou rire incontrôlable. La raison de leur hilarité était d'une futilité navrante, mais ça leur faisait un bien fou.

Au bout de longues minutes, ils réussirent à se calmer et à reprendre leur souffle tant bien que mal.

Kakashi partit dans la salle de bain pour se recoiffer en vitesse et se présenta devant elle.

- Tu es très élégant !

- Merci, il fallait que je le sois un minimum pour accompagner une si belle demoiselle au restaurant, lui dit-il avec un petit clin d'œil avant d'ajuster son masque.

- Si jeune et déjà dragueur... se moqua-t-elle.

Kakashi esquissa un sourire mais ne lui répondit pas même si au fond de lui une petite voix le surprit en chuchotant qu'il voulait qu'elle soit la seule qu'il draguerait.

Sakura s'approcha de lui, l'entoura de ses deux bras par derrière et posa sa tête sur une épaule du jeune homme.

- C'est tellement dommage que tu sois obligé de cacher ton si beau visage... soupira-t-elle déçue.

- Oui, mais au moins tu seras la seule à en profiter, lui lança-t-il en se contenant du mieux qu'il pouvait pour ne pas rougir devant la proximité de la jeune femme.

- Hm... C'est vrai, tu as raison, acquiesça-t-elle, ravie.

Sakura se détacha de lui et sortit l'attendre dans le couloir où elle mit ses chaussures.

Elle se sentait étrange en présence du jeune homme. Il avait beau avoir douze ans, il était quand même très mur pour son âge, sûrement à cause de ce qu'il avait vécu, et son attitude, ainsi que son physique se rapprochaient du Jônin de trente ans qu'elle avait toujours connu. Elle l'aimait beaucoup et s'en était très rapidement attachée, si bien qu'elle espérait chaque jour, secrètement, que la Sannin mette du temps avant de trouver le moyen de le ramener dans son époque. Elle ne savait pas comment sa vie reprendrait après son départ... Elle sentait que son cœur en souffrirait énormément... Plus les jours passaient et plus elle redoutait cet instant...

- Sakura ?

- Oui ? dit-elle en se retournant vers le ninja aux cheveux gris.

- Je suis prêt. On y va ?

- Uh ! acquiesça-t-elle.

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