Sakura venait sur la stèle des héros chaque semaine, lorsqu'elle était à Konoha, pour venir mettre des fleurs et saluer le père de son Senseï.
Quelques années auparavant, pendant un de ses entrainements quotidiens avec la Princesse des Limaces, elle avait surpris une conversation entre l'Hatake et Tsunade qui parlaient d'un certain Croc Blanc. Intriguée, elle avait demandé des informations à la Godaïme qui lui avait raconté la tragique histoire de ce héros d'autrefois qui fut rejeté par le village pour avoir privilégié la vie de ses coéquipiers à la réussite d'une mission. Cet échec l'avait conduit au déshonneur et l'homme avait mis fin à ses jours devant son fils unique...Kakashi Hatake.
La Sannin lui avait expliqué à quel point le village, les shinobis et même les coéquipiers de Sakumo avaient eu tort de se comporter ainsi, car l'acte du légendaire Croc Blanc était admirable et il aurait été félicité à leur époque pour avoir réussi à sauver ses camarades au péril de sa vie, même si la réussite de la mission avait été compromise. Elle lui avait aussi expliqué qu'avant la mort de son père, Kakashi vouait une profonde admiration au héros et s'était inspiré de son nindô pour créer le sien : la protection de ses amis passait avant toute chose, même avant sa propre vie. Cependant, après que le shinobi fut déchu de son titre de héros du village, ce qui s'ensuivit par sa mort, Kakashi changea drastiquement. Pour ne pas devenir comme son père, il ne cessait de clamer que seules les règles devaient être appliquées, et que la mission devait être impérativement réussie, le reste n'avait pas d'importance, même la vie de ses coéquipiers.
Le ninja aux cheveux gris faisait fi du travail d'équipe quand il était dans l'équipe de Minato Namikaze, père de Naruto et Yondaïme Hokage, mais une mission pendant la Troisième Guerre Ninja bouleversa définitivement les idées auxquelles il croyait et le réconcilia avec son père. La ninja aux couettes blondes lui avait raconté l'enlèvement de Rin, la mort d'Obito, l'origine du fameux nindô de son Senseï, le sharingan qu'il avait acquis, la mort-suicide de Rin qui s'était laissée transpercée par le chidori de Kakashi pour ne pas tomber entre les mains des ninjas de Kiri qui voulait lui prendre le démon Sanbi scellé en elle, la mort de Minato et de Kushina, et le départ de Sasuke qui lui avait donné l'impression d'avoir échoué en tant que Senseï. Toute sa vie n'avait été que souffrance, désespoir et perte...
Sakura avait été profondément touchée par cette peine immense qui entourait quotidiennement le cœur de Kakashi et son admiration pour lui n'en avait été que grandie. Elle avait ensuite souligné à la médecin-nin à quel point le shinobi était fort et courageux pour ne pas avoir cédé au désespoir et à la folie. Elle avait décidé de venir se recueillir une fois par semaine, quand elle n'était pas en mission, sur la stèle des héros et exprimer sa gratitude au Croc Blanc de Konoha d'avoir donné la vie à un homme aussi prodigieux que l'était son Senseï, Kakashi au Sharingan.

Kakashi, toujours perché sur sa branche, écoutait avec une attention toute particulière ce que disait la jeune femme à la tombe où était inscrit le nom de son père. Elle raconta au héros défunt le voyage temporel, son arrivée dans cette époque, ses débuts avec elle et l'évolution de leur relation qui était vite passée d'un respect commun à la vie privée de l'autre, à une complicité naissante, puis à une véritable dépendance, leurs entrainements, leurs fous rires, la première cuite de Kakashi dont elle s'excusa. Elle lui expliqua à quel point elle appréciait son fils, à quel point elle était heureuse de l'avoir près de lui et de pouvoir vivre d'une manière aussi innocente en sa compagnie. Elle ajouta enfin à quel point elle nageait dans le bonheur depuis qu'ils s'étaient considérablement rapprochés, que son fils avait retrouvé une certaine insouciance et qu'elle avait eu la chance de croiser son chemin et de l'accueillir chez elle. Elle conclut en murmurant enfin avec un grand sourire que Kakashi était la plus belle chose qui lui soit arrivée. Il était son rayon de soleil dans sa vie devenue si obscure avec le temps.

L'adolescent aux cheveux d'argent n'arrivait pas à réaliser ce que venait de faire Sakura. Comment pouvait-elle se confier à son père, alors que lui-même n'y parvenait pas ? Etait-il vraiment aussi important pour la Kunoïchi ? Etait-il réellement cette chose merveilleuse qu'elle vivait ?
Son cœur battait en grande pulsation contre sa poitrine et quand la jeune femme releva la tête, son visage éclairé par la lumière douce du matin, celui-ci rata un battement. Et c'est alors qu'il sut. Il s'avoua enfin sans crainte ce qu'il ressentait depuis plusieurs jours pour la jeune femme, cette sensation agréable qui l'envahissait quand il la voyait rire, sourire, malicieuse, adorable, boudeuse, concentrée, magnifique... Il était tombé irrévocablement et irrémédiablement amoureux de la belle fleur rose.

Un sourire naquit sur son visage masqué et il porta une main sur son cœur palpitant. Il était amoureux... Lui, le ninja au cœur de pierre, il était amoureux...Il était amoureux ! Il eut une soudain envie de rire et de crier ce qu'il ressentait pour Sakura. Oui, il l'aimait, il l'aimait comme un fou, peut-être trop, peut-être mal, il s'en fichait. Il l'aimait plus que de raison et il voulait passer ses journées à la regarder, à contempler chaque détail de son visage, chaque expression qui le ravissait tant...
Sakura, oh Sakura... Quel jutsu avait-elle utilisé pour qu'il soit aussi épris d'elle... ? Mais s'il existait un moyen d'arrêter cette illusion dans laquelle il était plongé, il ne l'utiliserait pas. C'était si beau, si agréable, si... enchanteur... !

Il soupira de bien être, un sourire béat s'affichant sur son visage et son regard, d'amoureux transit, porté sur la belle shinobi. Il baissa son masque en s'allongea sur le ventre sur la branche suffisamment épaisse pour le lui permettre, croisant ses bras pour reposer son menton, ses jambes fouettant l'air chacune à son tour.

Il se sentait léger et libre. Libre de rêver d'elle, libre de rêver d'eux, libre de s'imaginer vivre son amour avec Sakura, libre de tout. C'était fou l'amour... Cet amour qui lui aurait semblé totalement improbable quelques jours auparavant, mais il n'en était plus là... C'était sa Sakura qui comptait à présent. C'était leur avenir...

A cette pensée, le Chûnin ouvrit de grands yeux en perdant son sourire et se releva rapidement. Leur avenir... Mais il n'y aurait pas d'avenir... Pas pour eux en tout cas... Tout ça allait se terminer d'ici quelques jours... Il ne la verrait plus... Il ne la verrait plus jamais ! Il ne pourrait plus jamais profiter de ces instants avec elle ! Il ne pourrait plus jamais la tenir dans ses bras ! Il ne pourrait plus jamais vivre ce qu'ils partageaient tous les deux, dans l'intimité du petit appartement...
Il fut parcouru subitement par une forte nausée et se tint à l'arbre pour ne pas défaillir. Sakura... Sa Sakura... Il allait la perdre... !

Il sentit une boule se former dans sa gorge et dû se faire violence pour ne pas laisser ses larmes couler. Il serra ses poings de toutes ses forces avant de s'élancer en sautant d'arbres en arbres pour rejoindre en vitesse l'appartement de la fleur. Son cœur battait douloureusement dans sa poitrine, enchainé par une profonde vague de tristesse à l'idée de perdre celle qu'il aimait. Pourquoi cela devait-il se passer ainsi ? Pourquoi devait-il la quitter alors qu'il venait tout juste de réaliser l'amour qu'il ressentait pour elle ? Pourquoi, mais pourquoi dont Kami-sama ?! Qu'avait-il fait pour mériter cette souffrance... ? N'avait-il pas le droit d'être pleinement heureux au moins une fois dans sa vie ?! Etait-il condamné à perdre tous les êtres qu'il aimait ? Son père, Minato Senseï, Kushina-san, peut-être Obito et Rin qu'il n'avait pas vu une seule fois depuis son arrivée ici et dont personne n'avait parlé, et maintenant Sakura...

Contre son gré, une petite larme vit le jour au coin de son œil droit qu'il essuya avec rage. Allait-il donc partir d'ici sans lui avouer ce qu'il ressentait pour elle ? Allait-il lui cacher son amour, son désir ? Non. Il ne pouvait pas. Il s'en voudrait toute sa vie, sinon. Il fallait qu'il le lui dise, même si elle viendrait à le détester après, il le fallait.

Il arriva rapidement à l'appartement qu'il ouvrit en vitesse avant de se précipiter sur son lit et enfouir sa tête dans l'un des oreillers parfumés par l'odeur de la shinobi. Il inspira profondément son parfum ce qui le calma peu à peu et il retrouva un rythme cardiaque normal.
Il se serra contre l'oreiller et tomba peu à peu dans un demi-sommeil bercé par l'odeur enivrante de Sakura.

Quelques instants plus tard, il sortit de sa transe par la douce caresse d'une main familière sur sa joue qu'il n'avait pas pensé à recouvrir en quittant la forêt.

- Sakura..., murmura-t-il. Tu es là...

- Oui... chuchota-t-elle avec un sourire tendre.

- Ne me laisse pas... implora-t-il d'une voix rauque en serrant sa main contre son cœur. Ne m'abandonne pas...

- Non... Je ne t'abandonnerai pas, je te le promets, lui répondit-elle en lui donnant un baiser sur le front. Tu m'es si cher...

Kakashi se releva légèrement et encercla la jeune femme dans une longue étreinte en enfouissant sa tête dans ses cheveux dont il huma avec délice leur doux arôme.

- C'est vrai que je te suis cher ? murmura-t-il.

- Tu m'es plus précieux que tout...

- Pourquoi... ? Je ne suis entré dans ta vie qu'il y a quelques jours seulement...

Sakura ne répondit pas tout de suite et passa une main douce sur le dos du Chûnin.

- C'est une chose que je ressens au fond de moi... Je ne saurai l'expliquer...

Le cœur de Kakashi s'accéléra subitement en entendant les paroles de la jeune femme, mais il baissa son regard tristement. Il savait que ses sentiments n'étaient pas réciproques... C'était impossible...Comment pouvait-elle l'aimer, lui un adolescent de douze ans, alors qu'elle allait sur ses dix-sept ans... ?

- Peut-être sommes-nous destinés à être liés d'une quelconque manière...poursuivit-elle dans un murmure énigmatique.

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

- Rien... c'est rien Kakashi, dit-elle en secouant la tête avec un petit sourire et se détachant doucement de son étreinte. Viens, j'aimerais te montrer un endroit qui te plaira beaucoup je pense...

Il répondit à son sourire et sortit de l'appartement avec elle, délaissant le coussin parfumé qui avait recueilli ses quelques larmes traîtresses.

Quelques minutes plus tard dans l'un des parcs de Konoha

Sakura marchait en silence devant lui, traversant l'un des parcs du village, totalement en fleurs à cette saison. L'herbe fraiche était parsemée de couleurs vives, toutes plus belles et plus douces les unes que les autres. L'air y était doux et sentait bon le début de l'été.

Ils arrivèrent en haut d'une colline en pente douce où trônait en son point culminant, le plus bel arbre en fleurs du village des feuilles, un beau cerisier. Il était immense et ses branches s'étendaient très loin comme pour recouvrir la colline d'une pluie de pétales roses.

Sakura l'invita à s'asseoir sur le parterre floral et lui désigna d'un geste de la main la magnifique vue qu'ils avaient de ce point. Toutes les fleurs du parc ondulaient doucement sous le vent léger et donnaient l'impression de flotter sur une mer émeraude. Le village en contrebas semblait être auréolé par les couleurs vives des fleurs qui se reflétaient dans les dernières gouttes de rosée de la fin de matinée. C'était un paysage digne des contes de fées, un paysage magique. Mais ce qu'il préférait dans ce tableau enchanteur, c'était le grand cerisier contre lequel ils s'étaient tous les deux adossés. Quelques pétales roses retombaient avec souplesse sur leurs cheveux et se mêlaient avec une exquise délicatesse à ceux de la belle fleur, de sa fleur... La plus belle et la plus désirable d'entre toutes...

- Je voulais te montrer cet endroit... J'y viens depuis que je suis toute petite, c'est un peu mon lieu de recueillement, de méditation, de rêveries... Mais, cela fait déjà bien longtemps que je ne m'y suis plus rendue... Plus depuis la mort de mes parents, en fait. Je n'y ai jamais emmené personne... Jamais, sauf aujourd'hui.

Kakashi sentit son cœur battre un peu plus fort contre sa poitrine. Que voulait-elle dire ? Que voulait-elle insinuer ?

- Si je l'ai fait... C'est parce que tu m'es très précieux Kakashi... Je... ça va sûrement te paraitre absurde, en si peu de temps... Je sais... et je ne saurais d'ailleurs comment l'expliquer...

Elle marqua une courte pause qui parut infiniment longue au ninja gris. Serait-il possible que... ? Pouvait-elle seulement ressentir les mêmes sentiments que lui à son égard ?

- Tu es la personne la plus chère à mon cœur Kakashi... Et si je t'ai amené ici, c'est parce que je dois te confier un sentiment égoïste qui me tiraille depuis quelques jours déjà...

- Moi aussi... confessa-t-il d'une voix tremblante, son cœur atteignant des records de pulsation.

Elle posa sa tête sur son épaule et porta une des mains du shinobi contre son cœur. Kakashi rougit de plus belle. Son cœur allait exploser, il n'avait envie que d'une chose, qu'ils s'avouent mutuellement leur amour et qu'il puisse enfin gouter aux lèvres tentatrices de sa fleur.

- Je sais que je ne devrai pas te dire ça... que je devrai garder ça pour moi...

- N...Non... ça m'est égal... Je m'en fiche... Dis-moi... Dis-le moi... Je t'en prie... chuchota-t-il d'un ton suppliant en enfouissant sa tête dans les cheveux roses de la shinobi.

- Même si Tsunade-sama a trouvé un moyen de te renvoyer dans ton époque... Je ne veux pas... Je ne veux pas que tu partes... ! dit-elle d'une voix cassante en se pressant contre son cœur. Je sais que je n'ai pas le droit de vouloir te garder avec moi, que tu es libre de toi-même, que tu dois t'en aller, mais je ne veux pas ! Je ne veux pas... Je suis si bien avec toi...

Elle releva la tête vers lui, les yeux embués de larmes.

- Je... Tu es pour moi la seule famille qu'il me reste... Tu es comme...comme un petit frère pour moi... le petit frère que je n'ai jamais eu...

Le cœur de Kakashi rata plusieurs battements. Elle le considérait comme... un frère... Elle ne partageait pas ses sentiments... Elle ne serait jamais sienne...jamais... Elle serait toujours qu'un rêve informulé, impossible, inaccessible... Elle ne lui appartiendrait jamais...
Une boule se forma dans sa gorge. Sa tête tournait et ses yeux lui piquaient atrocement. Il ne pouvait pas pleurer. Il ne devait pas pleurer. Qu'y était-elle après tout ? Un simple amour de passage. Un amour d'un pauvre adolescent de douze ans. Une sœur de cœur. Une complice. Une amie momentanée qu'il remplacerait vite en rentrant chez lui. Il en trouverait bien une autre. Tellement de filles lui tournaient autour de toute façon.
Il réprima un haut le cœur. Non. C'était impossible. Il ne pouvait pas penser de telles choses. Il l'aimait trop. Il ne pouvait pas s'arrêter de l'aimer. C'était plus fort que lui, plus fort que tout. Il l'aimerait encore et toujours, même lorsqu'il rentrerait à son époque, alors même qu'elle ne l'aimait que comme un simple frère... Il l'aimerait de tout son cœur... Il la rendrait heureuse pendant leurs derniers jours ensemble, et tairait son amour qui ne devait pas ruiner leurs dernières heures de complicité.

Une larme qu'il ne put retenir coula sur sa joue et il serra très fort contre son cœur la belle shinobi.

- Si tu savais à quel point ça me révolte Sakura, chuchota-t-il, la voix cassée par les sanglots qui affluaient peu à peu. Si tu savais à quel point j'ai envie de hurler toute ma peine, toute ma tristesse et ma colère en sachant que quelques jours seulement nous séparent de... de... mon départ. Je ne veux pas...Je ne veux pas ! Je veux te garder près de moi... geignit-il, ses larmes brouillant de plus en plus sa vue. Je ne veux pas te quitter...Je ne veux pas t'abandonner...

Je t'aime tellement... pensa-t-il avec désespoir en embrassant le crâne de la Kunoïchi.

<ʛ