Karone saludó a algunos invitados entre ellos a la tía Clemensia.

—Luces espectacular, querida — dijo tía Clemi — ¿De nuevo regresaste al lacio?

—Ya me aburrieron los rizos — sonrió Karone tocándose su cabello liso.

—¿Y tu madre?

—Con la señora Mags — contestó Karone.

—Bueno, iré a buscarla — respondió tía Clemi — Por cierto, tu hija cada día está más grande y linda. Me recuerda mucho a ti a su edad.

—Gracias tía – sonrió ella — Venus es mi mayor orgullo.

La tía Clemensia le devolvió la sonrisa y se despidió de ella para buscar a madre. Karone recorrió el salón, en una esquina vio a Andros con Juniper, los dos parecían estar conversando con otro miembro de los Vigilantes.

Andros tenía una expresión que indicaba que algo está sucediendo. Con los años y siendo la mayor podía leer con claridad el rostro de sus hermanos menores, y esa expresión de Andros indicaba que algo pasaba.

Karone tomó otra copa de una de las bandejas que un Avox tenía y dejó de pensar en las preocupaciones de Andros. No sabía si era algo del trabajo o personal, pero tarde o temprano lo iba a averiguar.

Pasó cerca de su esposo y juguetona deslizó su mano por el cuello de Sebastian, cuando él se giró, Karone le guiñó un ojo antes de continuar en la búsqueda de Venus.

Se acercó a la mesa de postres, la debilidad de su hija pero no estaba. Se acercó a un grupo de personas, entre ellos Octavian y Calliope pero Venus no estaba con ellos.

Karone empezó a sentirse algo ansiosa con mucha alrededor, una sensación que poco le agradaba. Siguió y se topó con su padre.

—¿Has visto a Venus? — le preguntó tratando de no sonar preocupada — Ya pasó su hora de dormir.

—Debe estar en los jardines molestando a los cisnes del estanque — contestó padre.

Karone quiso darse una palmada en la frente. Por supuesto, no había pensado en los condenados cisnes. Karone salió del salón por el gran portón de cristal y con cuidado alzó la falda de su vestido rojo.

Los jardines estaban iluminados con luz celeste tune, no había personas en los jardines y ella caminó en silencio hasta el estanque de los cisnes. Karone Snow frunció el ceño al ver a Venus sentada en la hierba y a su lado Haymitch Abernathy, en medio de los dos estaba una bandeja llena de postres.

El chico estaba tocando su armónica mientras Venus lo observaba con una gran sonrisa.

—Venus Rubí Cardew — dijo Karone llamando la atención de su hija y el Vencedor.

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Haymitch dejó caer su armónica cuando alguien con voz gélida llamó a Venus.

Luciendo un vestido sin mangas rojo con una abertura que dejaba ver tela blanca, Karone Snow se alzaba como una figura imponente. Su cabello rubio y liso caía por su espalda y aretes de rubí colgaban de sus orejas mientras una serpiente de plata se enroscaba por su cuello como un collar.

Una Snow de pies a cabeza.

"Esos niños no son nada Covey" le dijo la señora Everdeen "Lucy Gray dio a luz a cuatro serpientes Snow"

—Hola mami — saludó Venus sin inmutarse ante la autoritaria figura frente a ellos.

—Venus, ya pasó tu hora de dormir — dijo Karone Snow con los brazos cruzados.

—Pero mami...

—Mañana es lunes y tienes instituto — siguió hablando la señora Snow con voz autoritaria.

—Mami....

—Venus Rubí Cardew — dijo una vez más su nombre completo. ¿Rubí? ¿Venus tenía un segundo nombre de un color? — No me hagas repetir nuevamente. Es hora de dormir.

Venus suspiro y se levantó sacudiéndose la hierba que se había quedado adherida a su blanco vestido.

—Adiós Haymitch — se despidió Venus.

—Adiós — dijo Haymitch.

Venus tomó la mano de su madre y Karone Snow se la llevó de los jardines. Haymitch también entró nuevamente al salón donde las personas le dirigieron algunas palabras, muchos de ellos felicitándolo por su victoria en los Juegos.

Victoria.

Esa palabra le sabía a cenizas picarle la lengua.

Todavía soñaba con Maysilee ahogándose con su sangre mientras maullaba como un gato pequeño, con lágrimas recorriendo sus ojos. Seguramente pensando en sus padres, gemela y Sara.

La imagen de los caídos en el cielo, proyectando la imagen de Sky y Mara.

Haymitch tenía ganas de beber alcohol pero la señora Maude y el resto de adultos del Covey le decían que no servía de nada ahogar sus demonios en la bebida. Sobre el señor CC Clade que decía que su hermano Billy Taupe también tuvo ese pésimo hábito a la botella.

Haymitch se acercó a la mesa solo por una copa de vino cuando un hombre lo interceptó. Tenia el rostro regordete y una sonrisa formal.

—Señor Abernathy — extendió su mano en forma de saludo — Plutarch Heavensbee...

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Coriolanus no pasó por alto los segundos en que el rostro de Octavian mostraron sorpresa cuando la cantante contratada por Karone fue presentada en el escenario.

"Close your eyes, give me your hand, darling

Do you feel my heart beating?"

Dejando de lado el porqué de la cara de su hijo, Coriolanus estaba bailando con su esposa en el salón de baile de la Mansión Presidencial.

Lucy Gray estaba resplandeciente.

"Do you understand? Do you feel the same?

Am I only dreaming?

Is this burning an eternal flame?"

El salón estaba repleto de parejas bailando, por un momento vislumbro a su primogénita sonreirle a Sebastian.

Aún había días en que se preguntaba si su hija era la culpable de que Violet Anderson tuviera la mitad del rostro quemado por la ofensa que vivió al terminar la Academia.

Y si era la culpable, había sido perfecta en demostrar una supuesta inocencia.

"Say my name

Sun shines through the rain

A whole life so lonely

And then come and ease the pain

I don't want to lose this feeling, oh"

Guiando a Lucy Gray por la pista con la voz de la cantante de fondo, solo se dedicó a observar el rostro de su mayor victoria.

La belleza natural de Lucy Gray nunca la había abandonado a pesar de los años, su esposa podía presumir que era una de las pocas mujeres que no habían sucubido a la tentación de los arreglos estéticos que las mujeres del Capitolio.

La canción terminó y la cantante siguió con otra.

"Share my life

Take me for what I am

'Cause I'll never change

All my colors for you"

Los que no estaban bailando estaban mirando a la cantante. Era joven y su voz hacía que todo el mundo se fijara en ella, Coriolanus con solo ver el vestido se dio cuenta que era creación de Tigris.

"You see through

Right to the heart of me

You break down my walls

With the strength of your love,"

Coriolanus miró un momento a su hijo mayor, tenía el ceño fruncido y una expresión de claro disgusto por la mujer encima del escenario.

"Don't walk away from me

I have nothing, nothing, nothing"

Lucy Gray apartó su mirada de él para ver a la chica sobre el escenario. Sus ojos se abrieron de la impresión ante la nota alta que la chica sostenía en la melodía.

"Don't make me close one more door

I don't wanna hurt anymore

Stay in my arms if you dare

Or must I imagine you there

Don't walk away from me"

—Vaya, esa es una gran voz — le dijo Lucy Gray — Quisiera conocerla acabado el baile.

—Por supuesto, querida — accedió Coriolanus.

"No, don't walk away from me

Don't you dare walk away from me

I have nothing, nothing, nothing

If I don't have you, you

If I don't have you, oh, oh"

La chica terminó la canción y Lucy Gray fue la primera en aplaudir, luego todos en el salón la aplaudían. La chica sonrió tímidamente ante los aplausos hacia ella.

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Octavian fue arrastrado por Calliope hacia los jardines.

—Sé que esa es tu amante — dijo Calliope.

—¿No se de que hablas, Calliope?

—Esa la cantante, te la coges desde que somos novios — contestó Calliope.

—¿Lo sabías?

—Si, te investigue — sonrió Calliope — No te preocupes, no romperé el compromiso. Digamos que nos estamos utilizando mutuamente. Necesitas una digna esposa y yo quiero el prestigio de ser una Snow. No te amo, pero me gustas lo suficiente para acostarnos y tener hijos.

Octavian frunció el ceño ante las palabras de Calliope.

Él estaba siendo utilizado.

—Eso si, tu amante sale a la luz — empezó a decir Calliope — yo jugaré la carta de la víctima frente a tu madre. Y Madame Snow me consolara y a ti.... bueno, perderás la imagen de hijo perfecto frente a ella.

Calliope sonrió ampliamente, y enredó su brazo alrededor del cuello para atraerlo hacia sus labios pintados de rojo.

—Besame para cerrar este trato, Octavian...

Octavian se inclinó y besó los labios de su prometida. 

N/a: Calliope no se va con juegos, es lista. 

Y si, Selena tiene el rango bocal de Whitney Houston, así que se imaginaran que tan potente era su voz para sorprender a Lucy Gray. 

Por cierto, perdón por estar desaparecida, acabo de terminar la tesis y mañana me envían el resultado del porcentaje de anti plagio antes de comenzar el proceso de titulación. Recen para que me salga todo bien.