— Dis donc Adam, t'es conscient que je suis juste à côté et que j'entends ta conversation avec Matt hein?

Celui-ci éclate de rire et se tourne vers moi.

— Oh mais c'est que mademoiselle a du mordant.

Il me gratifie d'un clin d'œil charmeur avant de nous inviter à entrer dans le bar. Il ne pourrait pas si bien dire en fait. J'ai la répartie assez facile, c'est une façon pour moi de garder les idiots à distance ou c'est ce que je me dis, parce qu'au fond, je me bloque de toute rencontre qui pourrait être intéressante. Arrivés à l'intérieur, il y a déjà une bonne ambiance. Un rapide coup d'œil m'apprend que la majorité des fans du groupe est féminine, très peu vêtue et remplie d'hormones. Je me tourne vers Lisa.

— C'est moi où il n'y a que des filles en chaleur ici?
— Je t'ai dit qu'ils attiraient les groupies non?
— Oui, mais je ne pensais pas que c'était à ce point.

Mon amie me sourit pendant qu'Adam et Matt se faufilent vers le bar pour acheter des consommations. Tous les regards se tournent vers eux, ce qui ne semble pas vraiment les énerver outre mesure. En même temps, si ce que Lisa me dit est vrai, Adam doit en avoir l'habitude et je me dis que ça ne doit pas déplaire à Matt non plus. Ils reviennent vers nous et Adam nous fait signe de le suivre vers les coulisses, ce que nous faisons.

— Le concert ne commence que dans une heure, nous allons être mieux ici pour discuter, nous dit-il.

Je laisse mes amis discuter entre eux et décide d'aller me promener dans les coulisses et l'arrière-scène. Mes yeux se posent sur les divers instruments et autres caisses qui sont éparpillés ici et là tandis que quelques techniciens s'affairent à régler les derniers détails. Je me suis toujours sentie bien dans ce genre d'environnement, petite, mon géniteur était diffuseur de spectacles, j'ai eu la chance de voir mon premier concert à l'âge de 4 ans et je m'en souviens encore aujourd'hui. Tous ces gens qui s'activent avant que la scène prenne feu. Tout ça n'est sans doute pas si étranger à mon choix de carrière en communication. Je continue d'observer le va-et-vient quand mon regard s'attarde sur un homme... Grand, élancé et bâti à la fois, il est torse nu, et s'affaire sur les différentes guitares. Ses épaules sont larges et une longue tignasse couleur jais retombe sur celles-ci. Se sentant probablement observé, il relève la tête et me dévisage un instant sans aucune cérémonie, un mince sourire en coin étirant ses lèvres et je suis instantanément happée par son regard. Celui-ci a une couleur acier et est à la fois chaud comme les braises et froid comme la glace et malgré tous mes efforts, je n'arrive pas à regarder ailleurs, ce qui a pour effet d'accentuer son rictus. Tout son corps dégage une aura animale, sauvage qui me donne envie d'y planter mes ongles et de lui arracher le reste de ses vêtements.

Mais pourquoi tu réagis comme ça Marie? C'est un homme, c'est pas le premier que tu vois hein.

Je secoue la tête et au prix d'un effort surhumain, je réussis à détourner les yeux, j'ai chaud, je dois être écarlate. J'en profite pour rejoindre mes amis qui jasent toujours assis sur des caissons. Lisa m'aperçoit.

— T'étais passée où toi? Ça fait au moins vingt minutes que t'as disparu.
— Je n'étais pas très loin, j'ai visité un peu.

Je sens que mon amie m'analyse, son regard est lourd et je la sens cogiter.

— Pourquoi j'ai l'impression que tu as couru un marathon?
— J'en sais rien. Je n'ai fait que visiter les coulisses et regarder les techniciens s'affairer avec les derniers préparatifs.

Mon explication est un peu mince et je suis certaine qu'elle ne me croit pas une seconde, mais elle a au moins la gentillesse de ne pas me questionner davantage. Mon attention se reporte alors sur Matt et Adam qui discutent du concert-bénéfice et de ce que ça pourrait apporter au groupe.

— Non, mais imagine la pub que ça vous ferait pour le groupe! lance Matt.
— C'est pas moi que tu as à convaincre, Matt et tu le sais.
—D'ailleurs, il est où ton leader charismatique? Je pensais qu'il viendrait au moins dire bonjour à ses amis, dit Matt avant d'éclater de rire.
— C'est vrai que c'est tout à fait son genre... réplique Adam.
— Je vous manque tellement que vous parlez de moi quand je suis pas là? demande une voix grave aux teintes sensuelles derrière moi.

Je me tourne et croise le regard de l'homme que j'ai vu plus tôt.

Non, mais merde, c'est lui Colin?

Je me maudis intérieurement et essaie de ne rien laisser transparaître, mais évidemment, ledit Colin m'observe de la tête au pied, sans aucune retenue toujours avec le même rictus.

Mais qu'est-ce que tu me veux?

— C'est quoi cette histoire de concert-bénéfice? demande-t-il à Matt sans cesser de me regarder.

Allez Matt sauve-moi, je crois que j'ai perdu l'usage de la parole merde!!

Mon ami regarde Colin, puis me regarde, un sourire malicieux apparaissant sur ses lèvres. Il se lève et enroule un bras autour des épaules du chanteur et lui répond.

Non Matt, ne me fais pas ça!

— Colin, je te présente Marie, c'est la directrice des communications de la nouvelle Fondation Together for the Youth de Ryan. Elle est en charge de tout le volet comm pour le concert-bénéfice dont la publicité liée aux groupes qui s'y produiront et comme un des trois groupes n'est plus disponible, je me suis dit que les Nightmareden seraient parfaits pour prendre leur place. Oh, et accessoirement, elle est du Québec, faut pas lui en tenir rigueur.

Il se tourne vers moi affichant toujours ce sourire que j'ai envie de lui arracher.

— Marie, voici Colin, chanteur et leader des Nigthmareden, développeur chez Carter Corporation, mon meilleur ami et accessoirement pas très doué en relations humaines. Allez-y, faites connaissance!

Tu ne paies rien pour attendre Matt Ortega, je vais te tuer!

Colin me toise de toute sa hauteur, il faut dire que je suis assise sur un caisson, mais ce n'est pas mon genre de me laisser intimider.

— T'as une minute pour me dire ce que ça me donnerait de jouer à ton concert-bénéfice.

Quoi? Il est sérieux lui?

— Excuse-moi, mais tu te prends pour qui au juste? À ce que je sache, on n'est pas encore au Madison Square Garden.
— Si c'est ça ton pitch de vente, je crois que t'aurais plutôt intérêt à le retravailler.

Non mais je rêve. Comment je suis passée de « je veux t'arracher ton jean » à « j'ai envie de te décapiter? »

Je le regarde interdite pendant quelques secondes avant de lui répondre.

— Oublie ça, j'ai vraiment aucune envie de travailler avec toi. C'est pas vrai que je vais me faire chier avec une diva qui se prend pour James Hetfield, j'ai autre chose à faire.

Je me lève et me tourne vers mes amis.

— Je retourne de l'autre côté. Je vais rester parce que j'ai dit que j'allais le faire, mais pas question que le groupe fasse partie du concert-bénéfice, désolée Matt. Faudra trouver une autre solution et je te laisserai expliquer à Ryan pourquoi ça n'a pas fonctionné. Adam, te rencontrer fut un réel plaisir. J'espère qu'on aura l'occasion de se revoir bientôt. Quant à toi.

Je me retourne vers Colin

— C'est vraiment dommage qu'un si bel emballage renferme un être aussi narcissique et égocentrique. Je te souhaite bonne chance, parce que tu vas en avoir besoin. Ha et au passage, la prochaine fois que tu me croises, change de trottoir, ce sera mieux pour tout le monde. Allez, bonne soirée!

Je quitte l'arrière-scène sous les rires de Matt et Adam et me dirige vers la salle qui s'est remplie depuis tout à l'heure. Je suis pleine de sentiments mitigés, j'ai toujours envie de lui arracher ses vêtements et de poser mes ongles dans sa peau, mais j'ai aussi le désir de lui faire mal, très mal. En même temps, c'est vrai que parfois l'un peut aller avec l'autre, mais comment quelqu'un d'aussi abject peut-il m'attirer?

Marie ma veille, t'as besoin d'un verre ou trois, parce que tu divagues complètement.

Je me dirige vers le bar pour me commander à boire. Je fais signe au barman.

—Une vodka, double.

Je lève mon verre et le vide d'un trait, le reposant lourdement sur le bar. Je profite de la chaleur de l'alcool dans mon œsophage pour essayer de me calmer, ce qui ne fonctionne pas vraiment. Je jette un coup d'œil à ma montre et vois qu'il reste environ 20 minutes avant que le spectacle commence. J'en profite donc pour m'imprégner des lieux et me commander une autre vodka.

Ok Colin, prouve-moi que j'ai tort à ton sujet.

***

Entête : Muse - Thought Contagion