Anya ouvrit ses yeux, réveillée par une forte lumière. Elle n'avait presque pas dormi. La jeune fille se redressa et regarda par la fenêtre. Devant elle s'étendait un ciel bleu surplombant des centaines d'habitations. Elle n'avait pas encore eu le temps de réaliser à quel point la zone de Lucifer était grande. Anastasia s'assit sur le rebord de son lit, contemplant toujours l'horizon.

- Tu ne comptes pas sortir ?

L'adolescente se tourna pour apercevoir Lucifer adossé à l'encadrement de la porte.

- Non merci.

- Tu ne veux pas manger ?

- Non.

Il soupira.

- Tu sais que je vais finir par ne pas te laisser le choix ?

- Et alors ? Je suis morte. Je n'ai plus besoin de manger.

- Si. Tu dois entretenir ce qui sert d'enveloppe à ton âme, où elle retournera à sa forme originelle.

- Originelle ?

- Ça varie selon l'individu. Certains se changent en grenouilles, d'autres en cuillères...

- Ne te moque pas de moi.

- D'accord, pas en cuillères, mais le reste est vrai.

- Je m'en fiche. Je ne suis pas venue ici pour faire comme si de rien était. Je n'ai pas oublié que tu as tué mes parents et que tu m'as menti à plusieurs reprises.

- Je suis un démon, qu'est-ce que tu espérais ? De toute façon tu n'as pas le choix. Des servantes ont déjà apporté le plateau repas, alors si je reviens dans une heure et que tu n'as toujours pas mangé, je te ferai manger de force.

Sur ces mots, il quitta la pièce, laissant une femme amener un chariot sur lequel était posé le petit déjeuner. Elle sortit, et la jeune fille se retrouva seule dans la chambre. Anya ouvrit la fenêtre, observant les habitations. Il y avait une majorité d'âmes, mais également quelques créatures dont elle avait vu des représentations. Parmi les âmes humaines se promenaient des hippogriffes, des chimères, et même des loups-garous, tandis que dans le ciel volaient griffons, dragons et gargouilles. L'adolescente se dirigea vers le chariot. Il y avait sur un plateau des croissants et un verre de jus d'orange. Elle soupira et posa le plateau sur le rebord de la fenêtre. La jeune fille fut vite perdue dans ses pensées, mais un bruit derrière elle la ramena à la réalité. Elle se tourna pour apercevoir le plateau auquel deux des trois croissants avaient été substitués. Curieuse, Anya s'adossa au mur à côté de la fenêtre pour guetter le voleur. Elle aperçut un bec attraper le croissant et le dévorer avec avidité. En penchant sa tête sur le côté, l'adolescente découvrit un griffon accroché à la fenêtre. Il était de très petite taille, ce qui l'aida à deviner qu'il s'agissait d'une très jeune créature. Le minuscule monstre ailé allait s'attaquer au verre de jus de fruit lorsqu'il aperçut Anya qui le fixait avec des yeux ronds. Il se figea instantanément.

- Ah... Euh... Désolé, je croyais que...

Ce fut au tour de la jeune fille de faire un bond en arrière.

- Tu.. tu parles ?!

- Bien sûr, nous sommes en Enfer. Le monde humain bloque notre usage de la parole mais... Enfin... Ton repas...

- C'est bon, je n'en voulais pas.

- Mais tu es une âme, tu risques de changer de forme...

- C'est bon, j'irai bien. Tu es un griffon, n'est-ce pas ? Comment tu t'appelles ?

- Théodore. Et toi ?

- Anya. Tes parents ne te nourrissent pas ?

- Ils m'ont privé de dessert, alors je suis parti chercher de quoi finir mon petit déjeuner.

- Eh bien... Dis, ça te dérangerait de passer ici après chacun de tes desserts ? Je te donnerai ma nourriture.

- Vraiment ?! Mais tu n'en auras pas...

- Ce n'est pas grave. D'accord ?

- Bien sûr ! J'y retourne, à tout à l'heure !

- À tout à l'heure !

Ils répétèrent ce scénario pendant des jours. Anya prenait quelques fois une bouchée du repas pour tenir, et laissait le reste à Théodore. Ce stratagème fonctionnait parfaitement. Quelques jours après, elle donna son dîner à Théodore encore une fois.

- Pourquoi tu ne manges pas ?

- Je n'aime pas cet endroit... C'est plus confortable que ce que j'imaginais, mais quelque chose ne va pas, et je me sens mal à l'idée de manger ou quoi que ce soit...

- C'est l'Enfer. Tu réagis peut-être à la frontière.

- La frontière ?

- La ligne de séparation entre la zone du Hell Palace et les terres qui ont été laissées à leur état original. N'y va surtout pas. Les monstres considérés comme dangereux y vivent.

- Dangereux ? Comme... des hydres ?

- Oui, ou des dragons sauvages, des harpies, des basilics...

- Ça doit être un endroit terrifiant.

- Ça l'est. J'ai perdu un ami là-bas. Ces monstres se tolèrent entre eux, mais si l'un d'eux quitte leurs terres et y revient, il est tué.

- Oh... Désolée.

- Tu n'y peux rien. Je vais y aller, mes parents vont s'inquiéter. À bientôt !

- À bientôt.

Théodore prit son envol et disparut lentement dans la ville. La jeune fille resta à la fenêtre.

- Tu vois Lucifer, je te l'avais dit.

Elle se retourna en sursaut pour apercevoir Sytry et Lucifer à l'entrée de la chambre.

- Donc tu donnais tes repas à un griffon depuis le départ.

- Il n'a rien à voir là-dedans, je lui ai juste proposé.

- Je ne serai pas après lui pour ça, c'est toi la responsable. Sytry, tu veux bien garder un oeil sur elle le temps que je réfléchisse à quoi faire ?

- Bien sûr.

Lucifer hocha la tête en soupirant et disparut dans le couloir. Anya soupira, agacée, et s'assit sur le rebord du lit.

- Quel dommage.

Elle répondit au démon par un regard noir.

- C'est toi qui l'as amené ici, pas vrai ?

- Qui d'autre l'aurait fait ? Lucifer m'en aurait voulu de ne pas lui avoir dit. Je ne l'aurais pas découvert si ce griffon avait été plus discret. Honnêtement, tu sais ce que tu risques ? Lucifer a été patient et a toléré ton insolence plusieurs fois, mais tu continues de lui désobéir.

- Et alors ? Pourquoi je devrais lui obéir ?

- Parce que tu es une de ses âmes.

- Et donc ?

- Tu lui dois un minimum de respect.

- Je n'ai pas envie de faire des courbettes à ce genre de personne. C'est un démon, un menteur, et je le déteste.

- Dans ce cas pourquoi tu lui as donné ton âme ?

- Pour protéger mes amis.

- Quelle noble action. Dans ce cas laisse-moi te poser une question qui me préoccupe depuis ton arrivée.

Il s'approcha d'elle, plaçant ses mains sur le rebord du lit à côté d'elle.

- Tu ne viens pas de là-bas, n'est-ce pas ?

- Là-bas ?

- Le Paradis.

- Quoi ? Bien sûr que non, je ne serais pas ici sinon.

- Vraiment ? Tu n'es pas une envoyée de Michaël chargée de surveiller les actions de Lucifer et ses partisans ?

- Michaël ? Le frère de Lucifer ? Désolée, mais je ne le connais pas. J'ai déjà entendu parler de lui à l'église, mais ce n'est pas quelqu'un que je connais en personne.

- J'ai quelques doutes là-dessus.

- Crois ce que tu veux. Je préférerais être au Paradis qu'ici, et même si j'étais une espionne ou n'importe quoi d'autre, je ne m'abaisserais pas à venir dans cet endroit.

- T'abaisser ? Ici tu es l'être inférieur. Tu n'es qu'une âme, bien que l'aura que tu dégages soit attirante et intriguante à la fois.

- Dans ce cas arrête de me suspecter d'être l'alliée de personnes que je ne connais ni d'Ève ni d'Adam.

- Tu parles plutôt facilement de ceux qui sont à l'origine de ta vie.

- Je ne crois pas à ce genre de choses. La science est le seul moyen d'expliquer tous les événements qui prennent place dans un lieu donné à un moment donné. Après avoir vu toutes ces histoires de démons et de magie, je peux accepter le fait que Dieu, les anges et les démons existent, mais pas qu'ils aient créé le monde ou je ne sais quoi.

- Tu es plutôt froide et calculatrice, en opposition à ton apparence naïve. Dis-moi, tu préférerais rejoindre les anges ou les démons ?

- J'ai l'impression de débattre sur ma religion... D'après ce que j'ai étudié de mon vivant, le Paradis semble être la meilleure option.

- C'est faux.

Lucifer venait d'entrer dans la chambre, répondant à la place de Sytry.

- Les anges sont des êtres bien plus cruels et sans-cœur que nous. Ils commettraient n'importe quelle atrocité sous prétexte d'appliquer les lois sacrées.

- Ils tueraient les parents d'une personne pour obtenir son âme ?

- Bien sûr qu'ils le feraient. Ils pourraient même faire pire--

- Dans ce cas tu n'es pas différent d'eux, même après être tombé ici.

Le silence se fit entendre dans la pièce. Sytry contenait de son mieux une expression choquée en attendant nerveusement la réaction de Lucifer. Celui-ci resta silencieux.

- Sur ce, si tu n'as plus rien à me dire alors tu peux me laisser seule.

- Sytry, je te confie la réunion à laquelle je dois assister.

- ... Pardon ? Tu n'y vas pas--

- Sytry.

- D-D'accord.

Il sortit en adressant à Anya un regard noir dans lequel elle put discerner une lueur de pitié.