Cela faisait à présent deux semaines qu'Anastasia avait retrouvé ses parents. Bien qu'elle appréciait ces moments de retrouvailles, quelque chose ne tournait pas rond. Elle n'avait pas réussi à obtenir une seule information sur leur disparition, et même leur attitude semblait différente de ce qu'elle avait été. La jeune fille avait également remarqué la présence d'une marque noire qui entourait son arrière-bras droit, prenant la forme d'une branche de ronces. Doutant du comportement de ses parents, elle se décida à les soumettre à un test. Elle descendit les escaliers comme chaque samedi matin et rejoignit sa mère à la cuisine.

- Maman, je veux arrêter les cours de ballet.

- Vraiment ? Dans ce cas j'appellerai le club pour le leur dire. Qu'est-ce que tu en penses, chéri ?

- Anastasia est assez grande pour choisir ce qu'elle veut faire.

- Dans ce cas, j'aimerais aussi arrêter les cours de karaté. Je n'ai jamais été très intéressée par ce sport.

- Comme tu voudras mon chaton.

Elle serra ses poings.

- Vous n'êtes pas mes parents.

- Qu'est-ce que tu racontes ma puce ?

- Premièrement, Maman, tu as dit que je continuerais le ballet jusqu'à mes dix-huit ans. Deuxièmement, Papa, tu ne m'aurais jamais laissé arrêter les cours de self-défense, car contrairement à ce que je t'ai dit, tu ne m'as pas inscrite au karaté mais aux cours de self-défense de ton collègue militaire. Et vous ne m'appelez jamais Anastasia mais Anya qui en est le diminutif. Ce qui m'amène à la conclusion que vous n'êtes pas mes parents mais d'autres personnes... ou je ne sais quoi.

À ces mots, les deux adultes se turent, disparaissant dans une fumée noire sans aucun mot. Anastasia se retrouva à nouveau seule dans la maison.

" Je le savais... "

- Lucifer !!! 

L'adolescente eut beau appeler son nom, elle n'obtint aucune réponse. Elle monta dans sa chambre et s'adossa contre la porte pour se laisser tomber par terre.

" Ce n'est qu'un cauchemar, je vais me réveiller et tout sera de nouveau comme avant... "

Anya baissa sa manche pour effleurer la marque noire du bout des doigts. Elle sursauta en entendant une voix, puis plaça sa main sur son bras en reconnaissant la voix du démon, ainsi qu'une deuxième personne.  

- Où en es-tu dans notre pari, Lucifer ?

-  Tout se déroule calmement. Je n'ai pas choisi la même cible qu'au départ, puisque j'ai trouvé une âme plus pure en chemin.

- Plus pure ?

 - Oui. Lorsque que cet accident avec le bus est arrivé, la voiture qui arrivait en face était un couple marié, et plus précisément parents d'une jeune fille.

- C'est elle que tu as choisi ?

- Exactement, Astaroth. De plus, quand les âmes sont aussi pures, elles sont dotées d'une naïveté impressionnante. C'est la première fois depuis des millénaires que j'obtiens une âme aussi facilement.

- Ne parle pas trop vite, n'oublie pas que tu n'as qu'un an pour obtenir son âme.

- Ce sera aussi facile que de tuer ses parents. Elle ne se doute de rien.

- En es-tu sûr ? Elle a tout entendu depuis le début. N'oublie pas, si tu perds, tu devras me donner cinquante de tes âmes.

- Je n'avais pas fait attention. Anastasia.

Le visage souriant du démon apparut devant elle à travers un écran de fumée noire. Au bord des larmes, elle se contenta de se lever et de marcher calmement vers l'image.

- Tu peux toujours courir pour avoir mon âme !!!

Sur ces mots, elle fit se dissiper l'écran d'un coup de poing. Elle remplit son sac de vêtements confortables et se dirigea vers la banque pour retirer de l'argent avec la carte bleue de sa mère. Se dirigeant vers l'arrêt de bus le plus proche, elle prit le premier car venu. Appuyant sa tête contre la vitre, elle sentit les larmes rouler sur ses joues.

" Pourquoi j'ai accepté... ? C'est un démon, j'aurais dû savoir que c'était faux !  J'aurais dû le savoir et pourtant...  Je devrais descendre de ce bus."  

Anastasia sortit du car et se dirigea vers le village le plus proche. Elle était déjà loin de Saint-Brieuc, et n'avait aucune idée d'où elle devait aller. La jeune fille s'arrêta dans un supermarché pour y acheter un sandwich et une bouteille d'eau. En sortant, son attention se porta sur une adolescente de son âge qui se dirigeait vers elles, semblant plutôt perdue.

- Excuse-moi... Est-ce que tu sais comment je pourrais me rendre à Saint-Malo assez rapidement ?

- À moins d'avoir ta propre voiture, le plus simple serait d'utiliser un bus ou de faire du stop.

- C'est impossible, ce serait trop facile d'avoir un accident...

- Un accident ?

Anya remarqua qu'elle se frottait nerveusement le poignet.

- Tu es blessée ?

- Hein ? N-Non, c'est un tatouage que j'ai eu récemment...

- Je peux voir ? C'est peut-être infecté...

La jeune fille hocha la tête après avoir longtemps hésité. Elle releva sa manche.

- Cette marque... ! Tu...

- Tu es aussi... ? Tu es une âme marquée ?!

- Je ne sais pas ce qu'est une âme marquée, mais si ça a un rapport avec les démons, alors oui...

- Dans ce cas tu dois venir avec moi à Saint-Malo !

- Quoi ? Attends, pourquoi ?

- Il y a là-bas un groupe d'âmes marquées. Ce groupe est formé de gens comme nous qui ont signé un pacte après avoir été induits en erreur par un démon. Si on va là-bas, on saura comment se défendre et éviter les démons.

- Ça risque d'être compliqué. Sans voiture ni bus, on en aura pour au moins deux heures à pied, sans pauses.

- Tant qu'on arrive avant la tombée de la nuit...

- Pourquoi avant la tombée de la nuit ?

- Parce qu'on doit dormir dans une église. C'est le seul endroit auquel ils n'ont pas accès la nuit.

- Et le jour ?

- Ils peuvent aller partout.

- Donc tu me demandes de suivre une personne que je ne connais pas pour demander de l'aide à des gens qu'elle ne connaît même pas elle-même ?

- C'est vrai... Je m'appelle Emma. Mais tu n'as nulle part où aller, n'est-ce pas ?

- Oui... Je m'appelle Anastasia, mais appelle-moi Anya.

- D'accord, Anya. Dans ce cas partons dès maintenant.

- Tu sais comment te rendre à Saint-Malo ?

- Euh... Non.

- Dans ce cas la carte que j'ai emportée sera utile. Si on prend ce chemin, on arrivera avant cinq heures.

- Heureusement que je t'ai demandé... Allons-y.

Les deux jeunes filles prirent le chemin de Saint-Malo. En chemin, Anastasia eut le temps d'étudier Emma. C'était une petite blonde à lunettes, avec des yeux verts. Tout le contraire d'Anya qui était grande avec des yeux bleu azur et des cheveux châtain foncé. Au bout de deux heures et demi, elles arrivèrent enfin à destination, quelque peu essoufflées. Le soleil d'hiver commençait déjà à se coucher, teintant les nuages d'un rouge vibrant.

- Dépêchons-nous avant que le soleil ne disparaisse totalement. fit Anya.

Emma acquiesça et elles se dirigèrent vers la cathédrale au pas de course. Un groupe de personnes de tous âges se tenait devant la cathédrale. Celui qui semblait diriger les autres les aperçut. C'était un jeune garçon d'à peu près dix-huit ans.

- Vous êtes des âmes marquées aussi ?

- Oui.

- Montrez vos marques.

Après avoir montré leurs bras, les deux jeune filles purent entrer dans la cathédrale.

- Bien, comme vous le savez tous, les églises dégagent un pouvoir protecteur la nuit, ce qui nous permet de nous y abriter. Malheureusement, on ne peut pas y passer toute notre vie, donc nous sommes obligés de sortir et de changer d'église avant qu'ils ne nous trouvent. Nous avons aujourd'hui trois nouvelles recrues. Je m'appelle Théo Leroy. Vous viendrez me voir après. Je demande à chacun de rester prudent. Si vous vous faites attraper, vous mettez en danger tous les autres qui s'abritent ici. Bien que les démons sachent que nous nous cachons dans les églises, ils préfèrent nous chasser durant le jour, et en dehors des lieux bénits. Ne sortez pas sans autorisation. Si vous avez besoin de quelque chose, faites-le moi savoir. Vous pouvez disposer.

Il fit signe à Emma, Anastasia et un troisième garçon de le rejoindre.

- Bien, j'ai besoin de connaître quelques informations sur vous tous pour pouvoir établir une relation de confiance. On est dans le même pétrin après tout... J'ai besoin de connaître votre nom, votre âge, et le démon avec qui vous avez signé un contrat. Qui veut commencer ?

- Moi. Je m'appelle Arthur Dubois. J'ai dix-sept ans et j'ai été marqué par Paymon.

- Paymon... Je vois.

- Je m'appelle Emma Morin, j'ai quinze ans et j'ai été marquée par Bélial.

- Bélial ? Pas de chance... Et toi ?

- Je m'appelle Anastasia White, mais Anya est plus court. J'ai seize ans, et j'ai été marquée par Lucifer.

Le silence se fit soudainement dans la salle.

- Tu... Tu peux répéter ?

- ...Le démon qui m'a fait signer un contrat est Lucifer.